L'ALGERIE AGRONOMIQUE

L'ALGERIE AGRONOMIQUE
DEVANT
L'EXPOSITION UNIVERSELLE
A. HARDY
Ancien Directeur du jardin d'Acclimatation d'Alger
ALGER
TYPOGRAPHIE ET LITHOGRAPHIE ADOLPHE JOURDAN
(^py^r.-
AgXâ.-a
4,
IMPRIMEUR-LIBRAIRE
PLACE DU GOUVERNEMENT, 4
1878
(Tx^fê)

L'ALGÉRIE AGRONOMIQUE
33i

L'ALGERIE AGRONOMIQUE
DEVANT
L'EXPOSITION UNIVERSELLE
PAR
A. HARDY
Ancien Directeur du jardin d'Acclimatation d'Alger
L'Algérie commence au rivage sud de la Méditerranée
sur une longueur de deux cent cinquante lieues, et
s'étend sur une largeur égale, jusqu'au désert. Elle
occupe dans sa circonscription actuelle soixante mil
lions d'hectares. Vue avec une certaine indifférence
au début de la conquête, sous les rapports politiques et
économiques, elle devient de plus en plus l'expansion,
de la France, jusqu'à ce qu'elle soit devenue la France
dans un avenir qui ne peut être éloigné.
elle-même,
Grâce au travail opiniâtre, à l'énergie incessante de
cent dix mille colons, en chiffre rond, cultivant la terre,
transformant le sol et le faisant produire, qui sont
répandus sur tout le territoire algérien, l'agriculture
française s'étend aujourd'hui, d'un seul tenant, sur
vingtrdeux degrés de latitude, depuis le Fas-de-Calais
jusqu'à Tougourt et El-Goléah.

— — 4
L'Algérie ajoute à la France quatre nouvelles régions
culturales.
1° La région complète des oliviers;
2° La région des céréales, caractérisée principalement
par les blés à périsperme corné ( Triticum durum.
Lin.) ;
3° La région de Mafia ;
4° La région dactilifère ou des dattiers.
1° La région des oliviers occupe au moins la moitié du
Tell proprement dit, soit environ huit millions d'hec
tares. Elle complète ce qui existe de cette région dans
le Midi de la France où elle n'est pour ainsi dire qu'é
bauchée.
La région des oliviers s'étend sur toute la longueur
du littoral et s'élève, en largeur,
douze cents mètres d'altitude.
entre neuf cents et
Cette région des oliviers, en Algérie, peut être consi
dérée comme une des plus riches qui existent; elle
résume les. cultures et les produits des autres régions
situées plus au nord : les forêts composées d'essences
particulières au climat, les céréales ; la vigne y trouve
des conditions merveilleusement appropriées à sa
nature. Le figuier (Ficus caricaj, y abonde, ainsi que le
figuier de Barbarie (Opuntia ficus-indica). Le mûrier s'y
trouve comme dans son élément naturel. Le chêne-liége
fait partie de cette région et ne se rencontre dans aucune
autre partie du globe. Le caroubier se concentre dans
les massifs accidentés de la Kabylie.
La région des oliviers en Algérie comprend deux
sous-régions : l'une, inférieure, qui s'étend du rivage
jusqu'à trois ou quatre cents mètres d'altitude, où la

- 5
température moyenne est de -f-
maxima de + 35° et minima
—
1
— 0°
8° avec des extrêmes
; l'autre, supérieure,
s'étend au-dessus de neuf cents mètres d'altitude, où la
température moyenne est de + 16° centigrades avec des
40° -j-
— extrêmes momentanés de et de
5".
Dans la sous-région inférieure, l'olivier paraît souffrir
d'une chaleur trop prolongée, d'une pesanteur atmos
phérique trop grande ; ses feuilles sont souvent couver
tes de fumagine, qui nuit à son développement; il
fructifie peu et ses fruits sont souvent attaqués par un
ver, le Dacus olœe, qui les fait tomber avant maturité.
Ce milieu, ainsi limité, n'est pas plus favorable à
l'oranger et au citronnier, qui n'y montrent qu'une
végétation souffreteuse; leurs fruits restent petits et
sont très-fréquemment couverts, ainsi que les feuilles,
de fumagine et d'une petite cochenille (Coccus adoni-
dium) qui occasionnent des altérations profondes sur
ces arbres. Le milieu favorable à l'oranger et ses congé
nères se trouve au-dessus de deux cents mètres d'alti
tude;
c'est au pied et surtout dans les gorges des
montagnes, où l'air est frais,
où les irrigations sont
abondantes , que l'oranger se plaît le mieux et où il
donne les plus nombreux et les plus beaux fruits.
Dans cette sous-région, une multitude de végétaux,
d'origine intertropicale, réussissent, et on peut y entre
prendre, avec succès,
un grand nombre de cultures
dites coloniales. Le bananier y donne d'excellents
fruits. Le goyavier y fructifie abondamment, l'avoca
tier (Pcrsea gratissima) s'y développe avec vigueur et
offre en abondance des fruits estimés. Le néflier du
Japon (Eriobotrya japonica)
jardins,
est très-commun dans les
et ses fruits abondent sur les marchés. Le

— - 6
Longan (Euphoria longana) et YEugenia maldccensis,
encore peu répandus, donnent des fruits excellents
ainsi que le sapotillier {Sapota achras, Lin). C'est dans
cette zone que les primeurs sont cultivés avec un plein
succès et sont l'origine d'une exportation considérable
à destination de presque tous les pays d'Europe.
Le nombre des végétaux des tropiques qui peuvent
prospérer dans cette sous-région est considérable. De
1842 à 1867,
il a été introduit au jardin d'acclimatation
d'Alger, par mes soins, plus de quatre mille cinq cents
espèces dénommées et cataloguées. Le nombre des va
riétés s'élevait à trois- mille huit cents. Ce nombre se
rait certainement doublé aujourd'hui si l'œuvre n'eût
pas été arrêtée...
C'est grâce à ces. introductions faites par le jardin
d'acclimatation que les jardins de l'Algérie, dans cette
région,
présentent ce curieux assemblage de végétaux
décoratifs ayant un cachet tropical et qui offrent, à
toutes les époques de l'année, des floraisons pplendides
ou étalent des formes des plus pittoresques.
Dans le chiffre de ces introductions figurent des vé
gétaux monocotylédonés en grand nombre, parmi les
quels il faut citer particulièrement : cent quatre-vingt-
dix-neuf espèces de palmiers comprenant cinquante-six
genres ; quarante-deux espèces de cycadées, cinquante-
cinq espèces de dracœna et cordyline,
vingt et une
espèces de yucca, huit espèces de strélitziœ, vingt-neuf
espèces de pandanus, douze espèces de bananiers, dix-
sept espèces de bambous . Quelques
autres espèces pré
sentent des faits d'acclimatation remarquables et des
plus inattendus. Il faut citer principalement VArenga
saccharifera Labill, des Moluques, arbre des plus utiles

- 7
—
dans son pays , qui donne en abondance une sève su
crée dont on fait du sucre et de l'alcool, et des fibres
textiles qui se développent sur son tronc et dont on
fait des cordages et des tissus ; le Caryota urens, Lin,
originaire de l'Inde, qui produit ici des graines fer
tiles. Cet arbre donne des fibres textiles très-résis
tantes, dont on fait des câbles très-forts, des brosses,
des balais, des chapeaux, etc. Il produit, en outre, une
grande quantité de sève sucrée qui donne,
évaporation,
par simple
une grande partie du sucre consommé
dans les pays où il est cultivé, c'est-à-dire à Ceylan,
au Malabar, au Coromandel et au Bengale. Son tissu
cellulaire contient, en outre, une fécule aussi bonne que
le meilleur sagou.
LAcrocomia sclerocapa, Mart. {Cocos cxuleata jacq.)
originaire de la Guyane et répandu dans
Vulg. Mocaya,
le Brésil et aux Antilles. De la pulpe du fruit de ce
palmier,
on extrait une huile concrète de la consistance
du beurre, d'un jaune d'or, à odeur de violette,
que le
commerce importe en abondance, en Europe, pour la
fabrication des savons de toilette ; les noyaux du fruit
se prêtent à la sculpture et servent à la confection
d'objets de fantaisie. U'Oreodoxa Regia H. B.,
est un
magnifique palmier de l'Amérique méridionale et ré
pandu dans l'île de Cuba, il s'élève très-haut. Son tronc
devient très-renflé au milieu de sa hauteur. On peut en
voir de magnifiques exemplaires dans les carrés du
jardin d'acclimatation. Ls Cycas circinalis, Lin, origi
naire du Malabar, des Moluques,
a une tige unique
s'élevant cylindriquement comme une colonne, dont
le tronc renferme un étui médullaire très-développé,
remplie d'une fécule connue sous le nom de sagou.

— — 8
Cette fécule est d'ailleurs commune à la plupart des
espèces de la famille des cycadées, dont quarante-deux
espèces; on l'a vu pius haut, ont été introduites ici. Ces
espèces sont originaires de l'Inde, des Moluques, du
Japon, de l'Afrique australe, de la Nouvelle-Hollande,
du Mexique. Il y aurait beaucoup d'autres espèces à
citer,
offrant des exemples d'acclimatation non moins
intéressants,
mais dont les descriptions dépasseraient
les limites imposées à ce travail.
Dans la sous-région supérieure, l'olivier périclite par
une cause inverse inconnue.. Le froid hivernal rapetisse
sa taille, ses rameaux deviennent buissonneux, la neige,
assez persistante pendant l'hiver, dans cette zone, le
fructifie que peu ou point. La vitalité
contrarie, il n'y
de l'olivier va donc en s'atténuant, dans ces deux sous-
régions, au sud et au nord,
mais avec ce renversement
remarquable, par rapport au méridien, qu'il souffre des
suites de la chaleur au nord, sur le rivage de la Médi
terranée,
et de l'abaissement momentané de la tempé
rature au sud, en se rapprochant de la région de
l'Halfa,
à cause de l'altitude.
Cette sous-région supérieure convient admirablement
à nos arbres fruitiers d'Europe, à feuilles caduques, aux
habitudes hivernantes, tels que les poiriers, pommiers,
pruniers. Les groseillers à grappes et épineux
cerisiers,
et les framboisiers y réussissent parfaitement. C'est dans
cette zone seulement que l'on devrait planter ces espèces
d'arbres fruitiers si l'exploitation du sol était guidée
selon les indications agronomiques ; elle produirait des
quantités de fruits excellents, qui suffiraient non-
seulement aux besoins de la consommation locale,
mais encore, par leur précocité, pourraient alimenter

- 9
-
une exportation considérable, qui deviendrait la source
de grands profits. Tandis que sur le littoral ces arbres
vivent peu, végètent toujours à contre-temps et restent
chétifs, leurs fruits dégénèrent, sont sans qualité, cons
tamment véreux et tombent presque toujours avant la
maturité.
La vraie station favorable au développement et à la
production de l'olivier commence à deux cents mètres
d'altitude et souvent moins dans l'intérieur du pays.
Dans la station qui lui est appropriée, l'olivier prend
les dimensions d'un arbre de haute futaie ; il n'est
attaqué par aucun insecte, par aucune maladie, ses
récoltes sont toujours assurées, elles alternent seulement
sous le rapport de l'abondance, comme dans toutes les
productions fruitières arborescentes : une année, les
arbres chargent beaucoup, l'année suivante un peu
moins, et ainsi de suite. L'olivier, dans ce milieu, résiste
à la sécheresse, il est pour ainsi dire indifférent aux
irrégularités atmosphériques, il donne toujours des
produits alors que souvent les cultures annuelles avor
tent,
soit par l'abondance des pluies en automne qui ne
permettent que des ensemencements incomplets, soit
par la sécheresse au printemps qui arrête et contrarie la
croissance des végétaux herbacés et principalement des
céréales. L'huile que donne l'olivier est le produit le
plus riche et le plus abondant que l'on puisse demander
à l'Algérie. Il constituera une fortune immense pour ce
pays, si l'on se met à l'aménager sérieusement et à l'ex
ploiter selon sa nature. La culture de l'olivier n'exige
pas une main-d'œuvre considérable, comparativement
aux autres végétaux cultivés . Il
se reproduit avec la
plus grande facilité, il se sème de lui-même, il existe en

- 10
—
abondance et sous toutes les dimensions,
à l'état spon
tané, dans la presque totalité des broussailles. En les
dégageant, en les cultivant et en les greffant, alors qu'ils
ont le développement voulu, les sujets dont les fruits
sont trop petits, ils peuvent entrer en production au
bout de cinq à six ans et souvent moins, suivant la
situation où ils se trouvent. Pour les plantations nou
velles, il suffit d'enfoncer dans le sol des boutures de
bonnes variétés ayant la grosseur du bras et au bout
de très-peu de temps on a un arbre qui entre en rap
port.
On peut le cultiver à la charrue et faire dessous des
cultures annuelles. Aucun arbre n'est plus propre au
boisement et reboisement, dans sa région ; partout où
l'olivier peut venir et donner de bons produits,
on ne
devrait pas planter d'autres arbres ; c'est certainement
par sa culture que l'on peut le mieux utiliser les ter
rains déclives.
La région qui lui est propre en Algérie peut contenir
aisément huit cent millions d'oliviers, donnant annuel
lement et facilement huit cent millions de litres d'huile,
au minimum; c'est une production annuelle de huit
cent millions de francs . Ce
résultat peut être atteint en
un quart de siècle, si l'on prend des dispositions pour
implanter ici une population agricole européenne, dans
un délai appréciable, égale en nombre à celle des indi
gènes. Quant au débouché, il n'y
cuper ; il s'étendra sur le monde entier.
a pas à s'en préoc
L'huile d'olive se conserve indéfiniment et ne se dé
tériore pas en vieillissant ; elle peut supporter les plus
longs voyages ; elle est supérieure pour l'alimentation à
toutes les autres espèces d'huiles produites sur la sur-

face du globe . Ce
— — 11
corps gras, végétal, est accepté par
les adeptes de toutes les religions.
M. Carette, membre de la Commission scientifique de
l'Algérie, et qui, le premier, a donné des notions exactes
sur la Kabylie, a dit : Sur deux gouttes d'huile pro
duites, l'une s'écoule vers le nord par le commerce, et
l'autre s'écoule au midi, vers le centre de l'Afrique, par
les caravanes . 11
est certain qu'il y a dans ces contrées
un débouché neuf et immense qui nous est ouvert. L'é
coulement, vers ces pays, de nos produits, notamment
de nos huiles et de nos céréales, est limité par l'insuffi
sance des moyens de transport à dos d'animaux, qui
sont lents, coûteux et chanceux. La création du che
min de fer trans-saharien, que l'on qualifie trop légère
ment d'utopie , changerait cette situation et ouvrirait
une ère nouvelle à l'Algérie, à la France,
tout entière .
à l'humanité
2° La région des céréales est comprise principale
ment dans la province de Constantine et occupe l'an
cienne Numidie. Cette région est caractérisée par
l'absence à peu près absolue de toute végétation arbo
rescente. C'est à peine si, à l'horizon, on aperçoit de
temps à autre. quelques azéroliers à l'état buissonneux.
Le territoire se compose de plaines doucement ondulées.
Les surfaces tout à fait plates sont en minorité. Le re
lief de cette région au-dessus du niveau de la mer est
de 800 à 1,000 mètres. La température moyenne y est
de + 15 à 16 degrés centigrades,
de + 40° et
— 5"
avec des extrêmes
La végétation spontanée est toute
herbacée et est principalement caractérisée par de nom
breux- artichauts sauvages, dont les racines vivaces
s'enfoncent profondément dans le sol et émettent à

- 12-
chaque printemps de nouvelles tiges qui se dessèchent
à la fin de l'été. Pendant l'hiver ou saison des pluies,
la terre se couvre de verdure composée de plantes pro
pres aux pâturages, quoique grossières ; cette verdure
disparaît complètement en été,
sol, tant que la vue peut s'étendre,
et toute la surface du
ne présente plus
qu'une teinte grisâtre. Le terrain est en général de na
ture forte, composé d'argile et de carbonate de chaux.
Ce terrain est.très-hygrométrique; pendant l'été, il
éprouve un mouvement de retrait sous l'influence de la
sécheresse;
il se produit alors de larges et profondes
crevasses dans les terres incultes; pendant les pluies,
il se sature d'eau, se gonfle,
et les crevasses disparais
sent. C'est une terre à céréales par excellence, c'est la
Beauce d'Afrique. Les points les plus élevés se couvrent
passagèrement, pendant la saison la plus froide, d'une
couche assez épaisse de neige. 11 y a des gelées printa-
nières, occasionnées par le rayonnement nocturne, qui se
font sentir jusqu'en mai. Dans les endroits relativement
abrités, la vigne réussit généralement bien, ainsi que
les principales variétés d'arbres fruitiers d'Europe;
mais la vigne doit être taillée tard et en pleine sève, à
cause des gelées tardives qui détruisent les jeunes
bourgeons herbacés (1).
(1) On sait que, lorsque l'on ne taille pas la vigne au moment
où la sève est à l'état de repos, les yeux supérieurs du sarment,
seuls, poussent, alors que les yeux de la partie inférieure du sar
ment restent à l'état latent. Si donc l'on taille la vigne lorsqu'elle
semble en pleine végétation, sur les yeux demeurés à l'état de re
pos, c'est exactement comme si l'on taillait à l'époque que l'on
considère généralement comme normale. Le produit n'en est en
aucune façon diminué. Cette particularité étend singulièrement le
champ
de production de la vigne en Algérie .

— - 13
Cette région nourrit de nombreux troupeaux de mou
tons et de bœufs ; ces derniers ont une taille plus
développée que dans les autres parties de l'Algérie, et
c'est dans sa circonscription que se montrent les plus
beaux chevaux du Tell.
Les céréales, la culture des fourrages, l'élève du
bétail,
sont les principales productions sur lesquelles
doit s'exercer l'agriculture de cette région. Parmi les
le blé dur doit avoir la prédominence à cause
céréales,
des propriétés particulières qui le distinguent. Son grain
glacé renferme plus de gluten que toutes les autres
espèces de blé. Son emploi s'étend tous les jours en
Europe et il estde plus en plus recherché. Cultivé dans les
régions du nord, il produit peu, tandis qu'ici il est plus
rustique que les autres espèces de blé. Il ne s'égrène pas
aussi facilement sur pied, et sa récolte peut être différée
dans une certaine limite, sans qu'il en résulte de graves
inconvénients. La sécheresse et la limpidité des jours
pendant l'été, permettent d'en opérer le battage en plein
air, ainsi, du reste, que dans les autres régions de l'Al
gérie. Par la culture des espèces de fourrages appro
priées à la région, on pourra élever et entretenir un
nombreux bétail, parmi lesquels les bœufs qui serviront
à multiplier les attelages nécessaires pour opérer rapide
ment les nombreux labours qui sont indispensables poul
ie genre d'exploitation à suivre dans cette région. Les
bœufs soumis à un labeur passager ne dépérissent pas
sensiblement, et d'ailleurs ils se refont vite dès qu'ils
sont remis au repos. 11 n'est pas nécessaire, ici, d'établir
les catégories de bœufs de travail et de bœufs de rente.
3» La région de l'Halfa,
industriel,
graminée du plus haut intérêt
offre aussi cet avantage immense d'être la

— — 14
patrie du mouton. Elle occupe la presque totalité de la
zone connue sous le nom de steppes ou hauts plateaux.
Elle se trouve comprise, parallèlement à la mer, entre
les sommités du massif tellien et du massif saharien. Son
altitude moyenne, au-dessus du niveau de la mer, varie
de 701) à 1,000 mètres ; sa température moyenne est de
23"
centigrades, avec des écartements en été, de -f 38°,
10°. La pluie est moins abondante
y
et en hiver, de —
que dans la zone tellienne ; cependant les hivers y sont
plus longs et plus prononcés ; elle est exposée à des vents
violents et prolongés. La surface du sol est assez inégale
sans être fortement accidentée. Les terres les plus
élevées sont en général couvertes d'herbes coriaces, au
milieu desquelles se trouve comprise l'Halfa et parmi
lesquelles les moutons trouvent leur nourriture. Il existe
ensuite des dépressions plus ou moins allongées ou plus
ou moins sinueuses, où les terres sont plus fertiles et
où il existe un abri relatif contre les vents rasants.
Dans ces dépressions, où se forment des cours d'eau
pendant la saison des pluies, apparaît une végétation
arborescente composée de tamarix, de rétame et surtout
de bétoum {Pistacia altantica. )
Dans ces dépressions, on peut creuser des puits qui ne
tarissent pas pendant l'été. D'autres dépressions ou
bassins, plus larges et plus étendus, recueillent, pendant
l'hiver, les eaux pluviales que la terre n'absorbe pas et
constituent ces étendues liquides plus ou moins vastes,
connues sous le nom de Sebkras ou Schotts. Ces eaux
sont évaporées pendant l'été et, dans la plupart de ces
fonds desséchés,
se trouvent des résidus salins.
L'hydrographie de cette région se résume ainsi : les
eaux du versant sud du massif tellien, celles du versant

— — 15
nord du massif saharien, les eaux pluviales qui ne sont
pas absorbées par la terre, s'écoulent en suivant les
pentes,
forment des cours d'eau qui se rendent dans les
schotts et sebkras, et sont évaporées sur place, par
opposition aux eaux du versant nord tellien qui vont se
perdre à la mer et à celles du versant sud saharien qui
disparaissent sous les sables du Sahara-Oasien.
Dans les dépressions intermédiaires de la région, où
s'est accumulée une terre fine et brune, le blé développe
une végétation extraordinaire ; on peut y fonder des
établissements agricoles, sur lesquels s'appuieraient les
chantiers pour l'exploitation de l'Halfa* On pourrait y
faire de vastes approvisionnements de fourrage et des
abris pour l'hivernage des moutons, qui, entre les mains
des indigènes,
se retirent dans le Sahara lorsque la
saison devient rigoureuse. Il y a de grandes probabilités
pour que la vigne prospère dans ces dépressions.
L'Halfa,
qui a trouvé un emploi illimité dans l'indus
trie pour la fabrication du papier, légitimerait, pour son
exploitation seule, la création d'une ligne de chemin de
fer,
desservant cette région sur les confins de la zone du
Tell, dans toute leur longueur,
avec des embranche
ments vers la mer. D'autres produits d'une haute valeur
qui pourraient être obtenus, la nécessité d'asseoir dans
ces régions de nombreux centres de population pour
établir la sécurité, population qui pourrait être recrutée
de préférence parmi les Européens des pays septen
trionaux,
viennent militer en faveur de cette création.
La production du mouton et celle de la laine s'en
trouveraient ainsi singulièrement favorisées.
Cette région a une superficie d'environ six millions
d'hectares,
elle peut nourrir aisément quinze millions de

— — 16
moutons, au moyen d'une exploitation raisonnée, moitié
agricole,
moitié pastorale.
4°. La région Dactylifère ou des dattiers est située
au sud de la région de l'Halfa. Elle en est séparée par
une ligne de montagnes, plus ou moins élevées, qui
s'étendent en longueur de l'est à l'ouest. Les plus hauts
sommets sont: le massifde l'Aurès, à l'est, qui a son point
culminant à 2312 mètres au-dessus du niveau de la
mer, et le Djebel- Amour, vers l'ouest, qui a son sommet
le plus élevé à 2300 mètres ; puis le terrain s'infléchit
en allant vers le désert, jusqu'à 90 mètres à Biskra,
à 10 mètres à Tougourt, et sur quelques points à zéro,
c'est-à-dire que ces derniers points sont au niveau de la
mer et quelquefois même un peu au-dessous (1).
Les hauts sommets qui séparent la région de l'Halfa de
la région Dactilifère,
se couvrent de neige pendant
l'hiver et le versant sud de ce massif, qui est plus pro
longé que celui du nord, déverse ses eaux en abondance
vers les plaines sahariennes. Ces eaux forment des oueds
qui coulent d'abord à ciel ouvert, puis, ces lits ayant été
comblés par le sable, les eaux s'y infiltrent, suivent
des thalwegs cachés et s'étendent au loin pour former ce
que l'on appelle la mer souterraine, qui alimente, sur un
grand nombre de points, les puits artésiens, qui sont la
source de la vie dans ces contrées. D'autres fois ces
eaux aboutissent naturellement près de la surface du
sol et forment des marécages. Dans ces marécages, dans
les terrains détrempés par les puits artésiens, dans les
(1)
Les récents travaux de M. Roudaire établissent que certains
schotts algériens et tunisiens se trouvent à 30 mètres au-dessous
du niveau de la mer,

— - 17
endroits arrosés par les cours d'eau à ciel ouvert, le
palmier dattier est cultivé. Ces endroits vivifiés par la
présence de l'eau, forment des taches vertes répandues
dans l'immensité du désert, sont d'une étendue généra
lement circonscrite, et sont connus sous le nom d'oasis.
La culture du dattier constitue dans cette région la
principale ressource alimentaire, et les fruits de cet
arbre sont aussi l'objet d'un commerce assez considé
rable. Les dattes sont pour ces populations un moyen
d'échange pour se procurer du blé; le dattier est l'arbre
providentiel des régions sahariennes ; sans lui, elles ne
seraient pas habitables pour l'homme. Sous l'influence
du génie fécondant de la civilisation, de.nouveaux oasis
surgiront consécutivement à l'aide de la sonde arté
sienne et la surface stérile ira toujours en diminuant.
A l'abri du dattier,
d'autres végétaux ont trouvé
asile ; on y remarque une variété d'olivier pleureur,
dont les longs rameaux flexibles s'inclinent vers le sol ;
des arbres fruitiers des contrées tempérées, notamment
des abricotiers dont on fait sécher les fruits. On y cultive
de l'orge pendant l'hiver,
dattier ne consomme pas toute l'eau dont on peut dis
saison pendant laquelle le
poser. On y cultive aussi le henné {Lawsonia inermis,
Lin),
arbuste tinctorial qui donne une couleur très-
estimée et dont l'industrie française tire un excellent
parti pour teindre en noir les étoffes de soie.
En dehors des oasis, cette immense région n'est pas
partout absolument stérile ; il y croît diverses espèces
de plantes qui alimentent, pendant l'hiver,
de nom
breux troupeaux de moutons, conduits par des popula
tions nomades qui, en été,
et une partie du Tell.
reviennent dans les steppes

— — 18
Les pluies sont pour ainsi dire nulles dans cette ré
gion ; elles n'apparaissent avec tant soit peu d'abon
dance que dans les cas d'accidents météorologiques.
Alors les eaux pluviales s'accumulent dans les grandes
dépressions où le sol est imperméable, et forment des
étendues liquides plus ou moins considérables, que l'on
nomme des R'dirs. Lorsque ces cas se présentent, le sol
se couvre, par places, de verdure, et les troupeaux
trouvent à se désaltérer sans de grands déplacements.
La température a aussi des allures particulières dans
ces contrées. En été, elle s'élève dans le jour à plus de
45°, tandis qu'elle baisse beaucoup pendant la nuit;
dans certaines localités, elle descend jusqu'à 8° au-des
sous de zéro, sous l'influence du rayonnement noc
turne.
Cette région comprend, dans la partie qui dépend de
l'Algérie, une superficie de quarante millions d'hectares.
A cause de la constitution particulière du climat, on ne
peut guère espérer d'augmenter sensiblement le nom
bre des espèces végétales qui y sont déjà introduites.
Le dattier,
comme tous les arbres fruitiers cultivés
depuis longtemps, a donné de nombreuses variétés . On
n'en compte pas moins de soixante-dix dans les seules
oasis des Zibans .
On multiplie principalement le dattier par les dra
geons qui se développent sur les troncs adultes .
Par ce
moyen, on perpétue, sans aucune chance de variation,
les variétés dont les propriétés sont connues, tandis que
le semis, dont les effets sont plus lents à se produire,
laisse dans l'inconnu quant à la qualité du fruit à venir.
Les sujets multipliés par drageons commencent à
donner des fruits après cinq à six ans de plantation ;

— - 19
mais ce n'est guère qu'à vingt ou vingt-cinq ans que
l'arbre est en plein rapport. Il se maintient ainsi pen
dant cent cinquante ans environ, puis sa vigueur dé
croît sensiblement.
Le dattier est dioïque, et un pied mâle peut servir à
la fécondation d'un grand nombre de pieds femelles. On
ne conserve dans les plantations qu'un nombre très-
restreint de sujets mâles. Le pollen s'échappe en abon
dance au moment de la floraison et se répand partout
comme un nuage, à l'aide du vent. Mais pour être cer
tain que la fécondation s'opère d'une manière précise,
des hommes munis de petits rameaux de fleurs mâles
grimpent au sommet des arbres et déposent un de ces
petits rameaux dans chaque spathe des dattiers fructi
fères.
Les dattiers commencent à montrer leurs fleurs au
printemps,
lorsque la température moyenne est d'envi
ron 18°. Cette moyenne arrive dans les Zibans et dans
l'Oued-Eir vers la fin de mars ; à Laghouat, altitude
750 mètres, vers la mi-avril. La fécondation s'opère
sous l'influence d'une température moyenne diurne de
20 à 25° centigrades.
La maturité des dattes doit être achevée à l'automne,
lorsque la température moyenne retombe au-dessous de
18°, ce qui arrive à la fin d'octobre. En novembre, la tem
-fpérature
moyenne descend dans les Zibans à 16°,9 ;
à Laghouat, à 13°,9.
Prenant le 3 1 octobre pour limite extrême, dans les
Zibans, ces fruits ont mis, à partir du commencement
de la floraison jusqu'à maturité complète, 214 jours,
pendant lesquels ils ont reçu une somme de chaleur de
6,362° 9. Pendant les sept mois que dure le développe-

— - 20
ment des fruits dans les Zibans, du 1er avril au 31
octobre, le mois de juillet occupant le milieu de l'évolu
tion, est le plus chaud; il distribue 1,116° de chaleur.
A Laghouat, la durée de la fructification, à partir de
la floraison jusqu'au moment où l'on récolte les fruits,
dure 199 jours (du 15 avril au 31 octobre) et reçoit
5,219°,6 de chaleur : elle dure 15jours de moins et reçoit
une somme de chaleur moindre, 1,143°, 3, que dans les
Zibans. Aussi, les dattes que produit l'oasis de Laghouat
n'ont pas atteint une saccharification complète lorsqu'on
les cueille et elles sont de qualité inférieure.
Dans les oasis où les dattiers ne sont pas plantés dans
des terrains très-humides et marécageux, ils sont soumis
à une puissante irrigation ; on les arrose toute l'année.
Cependant,
on distingue deux périodes d'arrosage : celle
d'hiver et celle d'été. La période d'hiver, pendant
laquelle les dattiers ne sont arrosés que tous les quinze
jours,
jours ; la période d'été commence un mois avant l'appa
commence après la récolte des fruits et dure 110
rition des fleurs et dure 245 jours ; on arrose tous les
cinq
jours. La somme d'eau employée pendant cette
saison est de 10,378 mètres cubes par hectare. Chaque
palmier reçoit 103 mètres 78 centimètres cubes d'eau
pendant le même temps.
Pendant la période d'hiver, les arrosages se donnent
sept fois et distribuent une somme d'eau de 1,482 mètres
cubes à l'hectare, 14 mètres 82 centimètres par palmier.
D'après ces données, la culture du dattier, dans les
Zibans, absorbe, dans le courant d'une année, 1 1,860
mètres cubes d'eau par hectares, soit 1 18 mètres 60 cen
timètres par arbre.
Le dattier produit, dans sa plus grande force,
de huit

- 21
-
à dix régimes par an, donnant chacun 6 à 10 kilogram
mes de dattes, ce qui fait, en moyenne, 72 kilogrammes
de dattes par arbre, soit 7,200 kilogrammes par hectare,
car on plante en moyenne cent'dattiers sur cette surface.
Considérées en masse, les dattes valent dans le
Sahara, au moment de la récolte, une fois moins que le
blé, c'est-à-dire que dans l'échange, on a deux de dattes
pour un de blé. Dans le Tell, au contraire,
au moment
de la moisson, les dattes valent deux fois le blé, c'est-
à-dire que l'on donne deux de blé pour un de dattes .
D'où il suit que la valeur du blé et celle des dattes est
la même. Toutefois, ces conditions ne s'appliquent pas
aux dattes de luxe et préparées pour être expédiées en
Europe.
La culture du blé produit aux indigènes du Tell six
quintaux à l'hectare dans les bonnes récoltes. La culture
du dattier dans le Sahara produit un poids de dattes
douze fois supérieur, à surface égale. Si le prix du blé
est à 25 francs le quintal, un hectare de dattiers produit
une somme de 1,800 francs.
Le dattier offre, en outre, des ressources qui sont
utilisées sur place par les indigènes. Les feuilles des
palmiers, ou rachis, que les Arabes nomment djerid,
servent à faire des toitures, des plafonds, des clôtures.
Les folioles servent à tresser des nattes, des paniers, des
coussins.
Les troncs du palmier, refendus,
font les charpentes
des maisons, mais elles fléchissent très-facilement, et
on ne peut leur donner une grande portée ; cette cir
constance oblige à faire les habitations très-étroites.
Ces troncs servent encore à boiser les puits, à établir
des ponts sur les canaux d'irrigation.

— - 22
Lorsque les dattiers sont vieux et près d'être sa
crifiés,
on extrait la sève pour en faire du vin de
palmier. D'autres fois, la partie cellulaire et naissante
du bourgeon (qu'en anatomie végétale on nomme Phyl-
lophore)
est enlevée et donne alors un mets analogue
au chou-palmiste de l'Amérique méridionale, dont les
indigènes font grand cas.
Les fruits peuvent donner un alcool d'excellente
qualité,
mais on les emploie peu pour cet objet. Les
noyaux de dattes, ramollis dans l'eau,
bétail .
Enfin, le dattier,
sont donnés au
par son appropriation parfaite au
climat saharien, par les services multipliés qu'il rend
aux populations du Sud, peut être considéré à bon droit
comme l'arbre providentiel de ces régions, et l'on con
çoit, dès lors, les soins, l'espèce de culte dont il est l'ob
jet,
car c'est par lui qu'elles sont rendues habitables.
De l'examen rapide et sommaire qui vient d'être fait,
on voit que l'Algérie se divise naturellement en quatre
régions de cultures distinctes,
déterminées par des li
mites météorologiques et géologiques, caractérisées par
une végétation spontanée différente, et que cet im
mense pays est appelé à des productions agricoles des
plus variées et des plus abondantes. La clémence du
climat, en été, offre un avantage marqué pour l'exploi
tation du sol, en permettant beaucoup de préparations
de récoltes à l'air libre, ce qui dispense des obligations
d'édifier des constructions rurales aussi complètes et
aussi nombreuses que dans les pays situés plus au nord,
d'où résulte une grande économie de mise de capital.
Les foins se font sans autre travail que la mise en tas
après le fauchage; les moissons se battent en plein air.

- 23
-
La destination de la région des oliviers est de pro
duire beaucoup d'huile, des vins, de l'alcool, des li
queurs, des grains, des fruits frais et secs, des caroubes,
des primeurs, des essences, certaines denrées dites co
loniales, lorsque les circonstances économiques le per
mettront, de la soie, du tabac, du liège, de la résine, des
écorces à tan, du lin en graine et en paille, des produits
textiles de diverses sortes .
La région des céréales comporte les grandes exploita
tions, les grands labours, les assolements,
les prairies
artificielles. Les principales productions seront le blé
dur, les bestiaux gras, les laines fines, les lins en graine,
les produits de l'industrie et du laitage.
La région de l'Halfa aura l'exploitation, sur une im
mense échelle, de la plante qui porte ce nom, sans autre
frais, dès le principe, que ceux de la récolte. Par une
exploitation moitié pastorale, moitié agricole, seront
entretenus d'immenses troupeaux de moutons donnant
leur viande et leur laine, de qualité mi-fine, qui trouve
le plus large écoulement sur les marchés. Elle se prê
tera aussi à l'industrie de la laiterie,
peut partager avec la région des céréales .
avantage qu'elle
Mais l'essence de l'Halfa abandonnée en quelque sorte,
sans surveillance,
sans frein,
à une exploitation désordonnée et
ne tarderait pas à disparaître comme tous
les produits spontanés de la nature que la spéculation
peut récolter, sans contrôle, à l'état sauvage. Ainsi le
quinquina et l'arbre à cire {Ceroxylon audicola) des
Andes de l'Amérique méridionale, l'arbre à caoutchouc
du bassin de l'Amazone, le cèdre du Liban, l'autnlche
dans toute l'Afrique, etc., etc.
Non-seulement l'Halfa est l'objet d'un mode de récolte

—
— 24
qui mène à sa destruction, mais encore, des surfaces
considérables, dans l'ouest de la région, ont déjà été
détruites au moyen de l'incendie, par les indigènes qui
voient d'un œil jaloux l'utilisation de cette plante, et
dans cette utilisation une menace pour les ressources
alimentaires de leurs troupeaux de moutons, ce qui est
absolument absurde.
Il faut que l'Halfa soit soumis au régime forestier, que
l'on rende les indigènes solidairement responsables des
incendies qui le détruisent et qui ne sont allumés que
par eux. Il faut en outre étudier des moyens d'exploi
tation qui n'entraînent pas sa ruine et rechercher, au
contraire, les moyens de le cultiver et de le reproduire
La région des palmiers verra s'accroître les produits
qu'elle a déjà et qui ne sont pas sans une certaine im
portance.
Ces divisions régionales devraient être prises en con
sidération pour l'installation des immigrants, selon leur
pays d'origine, selon les aptitudes agricoles qu'ils y ont
contractées, afin de les rapprocher autant que possible
des conditions climatériques qu'ils viennent de quitter.
Leur situation hygiénique, quant à la température, en
serait notablement améliorée.
La colonisation par le procédé de la tache d'huile,
c'est-à-dire en se resserrant sans lacunes et en circon
férence autour du premier établissement, doit être
abandonnée, comme annihilant, la plupart du temps,
les facultés productives que les colons ont acquis dans
leur pays d'origine. Il faudrait, dans les trois principales
régions jeter, même à de grandes distances, des groupes
de population assez importants pour résister au milieu
des pays indigènes,
en ayant soin de les placer d'abord

- 25
—
dans les localités les plus favorisées sous les rapports de
la qualité du sol, de l'exposition de la qualité et de
l'abondance des eaux. Les intervalles se rempliraient
ensuite de proche en proche. C'est le moyen le plus
efficace et le plus rapide à employer pour que l'Algérie,
dans son ensemble, soit soumise à une administration
civile, unique, homogène et réellement civilisatrice pour
les indigènes.
Pour ce système de colonisation; qui est le plus en
harmonie avec les circonstances climatologiques qui,
s'imposent en Algérie, il faut une viabilité rapide et
économique, il faut qu'un réseau de chemin de fer
s'étende du Maroc à la Tunisie et aboutisse sur tous les
points les plus favorisés qu'il s'agirait d'abord de mettre
en valeur. En même temps que ce chemin de fer amélio
rerait le peuplement agricole, il permettrait d'exploiter,
sur une grande échelle, les richesses spontanées qui
existent, soit dans le sous-sol, soit à la surface du sol :
bois de construction à extraire des forêts qui sont
naturellement sans accès ; minerais de toute nature,
pierres à bâtir, etc., etc.
Quels que soient les sacrifices que la création de ce
réseau de chemin de fer doive exiger, il faut, par tous
les moyens, se les imposer; la colonisation rapide et
prospère de l'Algérie est à ce piix.
Le chemin de fer pénétrant partout, est la meilleure
stratégie défensive à opposer aux velléités insurrection
nelles des indigènes ; leurs conditions économiques en
seraient d'ailleurs immédiatement changées dans le sens
du bien-être. Le contact des Européens les amènerait
bientôt à améliorer leur système de culture ; ils produi
raient plus et mieux, ainsi que cela se passe déjà parmi

- 26
-
ceux qui sont mêlés à nous depuis quelque temps. Dans
toute la Mitidja, ils vivent dans la meilleure harmonie
avec les colons. Ils ont adopté l'emploi de nos instru
ments aratoires ; ils labourent maintenant plus profon
dément et ensemencent d'après nos procédés.
Les moins fortunés empruntent aux colons leur
charrue, leur herse, leur chariot et jamais ceux-ci ne
leur refusent . Ils ne font plus leurs transports à l'aide
de bêtes de somme*. Beaucoup sont fermiers partiaires
chez des propriétaires européens. Lorsqu'ils ont à se
rendre à une certaine distance, ils vont rarement à pied,
ni sur une monture quelconque ; ils se servent de nos
voitures publiques et des chemins de fer. Ce n'est pas
chez les populations indigènes qui sont journellement
en contact avec nous que sont nés les ferments de révolte
et d'insurrection ; c'est au loin, dans l'intérieur, chez
ceux qui ne nous connaissent pas et qui ont conservé
leur sauvagerie native. Leurs préjugés se dissipent bien
vite, alors qu'ils trouvent un profit immédiat dans
leurs relations avec nous, et en ne heurtant pas leurs
ils sons bientôt avec nous.
croyances,
Mais il ne peut suffire d'implanter des colons sur le
sol, de les voir labourer la terre et l'ensemencer le plus
prestement possible à cause de la brièveté des saisons
favorables,
et recommencer chaque année la même
chose, à l'aide d'un labeur violent ; il faut aussi que
l'instruction agricole pénètre chez eux ; il faut que des
exemples qu'ils puissenttoucher du doigtleurdémontrent
la possibilité d'obtenir de la même somme de travail
plus de profits ; il faut qu'ils apprennent à faire de la
nature leur auxiliaire bienfaisant, et non qu'ils luttent
contre elle. Non-seulement il s'agit de leur prospérité

— — 27
personnelle, mais la fortune publique y est intéressée,
car la fortune publique se compose de l'aisance de
chacun.
Pour arriver à ce résultat, il faut créer des écoles
d'agriculture. Depuis plus de trente ans que l'agricul
ture européenne a été inaugurée en Algérie, on a peine
à comprendre que l'Etat n'ait pas fondé une seule ins
titution de ce genre, au moins dans la région des oli
viers, où la colonisation s'est à peu près concentrée
jusqu'ici . On
ne comprend pas plus que le Gouverne
ment ait supprimé les concours agricoles qui avaient
été inaugurés en 1860, et qui devaient, tous les trois
ans, se renouveler dans chaque département. Ces exhi
bitions offraient beaucoup de points de comparaison aux
cultivateurs et étaient un vif stimulant pour eux. Le
Jardin d'acclimatation,
où avaient été faites tant d'in
troductions de végétaux utiles pour l'Algérie, lesquels
offraient tant de sujets d'études sous les rapports agri
coles, alimentaires, industriels, forestiers et scientifiques,
qui était, en un mot,
un établissement d'instruction pu
blique, a été abandonné au mercantilisme,
lequel n'a
aucun intérêt à accroître les précieuses collections vé
gétales qui y étaient accumulées, ni même à les con
server .
En 1848, sous un gouvernement républicain, ayant
pour chef du pouvoir exécutif M. Cavaignac et pour
ministre de l'agriculture M. Tourret, il a été organisé
un vrai système d'enseignement agricole en France.
Jusqu'alors, les gouvernements monarchiques avaient
refusé la moindre obole aux établissements de ce genre,
que les efforts de l'initiative privée avaient essayé de
faire naître.

L'ensemble du système se composait d'un institut
agronomique, de cinq fermes régionales, d'une fermeécole
par département, en attendant que l'on pût en
créer une par arrondissement.
Un des premiers actes de l'Empire a été de supprimer
l'institut agronomique, parce qu'il était établi sur les
dépendances d'une habitation royale, le château de
Versailles.
L'ensemble des dépenses affectées à cet enseignement
fut d'abord fixé, par l'Assemblée nationale, au chiffre
de 2,450,000 francs ; l'Algérie a été tenue en dehors
de ces .munificences . Mais
aujourd'hui sa population
agricole est assez nombreuse et assez intéressante, et
la production du sol a atteint un chiffre assez considé
rable pour qu'elle puisse espérer participer, au moins
en partie, aux avantages qui sont offerts aux cultiva
teurs de la métropole.
Ce qu'il importe d'établir, dès à présent, ce ne sont
pas précisément des fermes écoles,
école régionale.
mais au moins une
Les dispositions de la loi de l'enseignement agricole en
ce qui concerne les écoles régionales, sont les suivantes :
La France sera divisée en régions culturales.
Dans chaque région, il y aura une école régionale.
L'école régionale d'agriculture est une exploitation
en même temps expérimentale et modèle pour la région
à laquelle elle appartient.
Les élèves reçus dans les écoles régionales sont ou
boursiers ou payant pension .
Les écoles régionales sont aussi des fermes expéri
mentales. Les expériences et leurs résultats recevront
la plus grande publicité.

— — 29
Le budget affecté à l'entretien des écoles régionales
se décompose ainsi pour chaque école :
Personnel 25.800 fr.
60 élèves à 700 francs 42.000
Frais de culture pour 120 hectares fiO . 000
Matières premières et frais divers des ateliers
de charronnage et de maréchaleric 10.000
Total -137.800 fr.
De ces dépenses il faut déduire .
La pension des élèves non boursiers au
nombre de 40, à 700 francs 28.000 fr.
Les produits des exploitations et des ateliers. 65.000
Différence à la charge de l'État 44.800
Voici tout-à-l'heure trente ans que ces établissements
d'instruction agricole sont en activité (moins l'institut
agronomique qui a été supprimé tout d'abord, mais
qui a été rétabli récemment par M. Teisserenc de Bort,
sous une autre forme; et les progrès qu'ils ont fait faire à
l'agriculture française sont immenses, incontestables;
comme exemple, il suffira de citer que le rendement du
blé qui était, en moyenne, de 11 hectolitres à l'hectare,
avant 1848 est, depuis, monté à 20, 30 et quelquefois
40 hectolitres ; la production du fourrage a été notable
ment augmentée et améliorée : le bétail a reçu un ac
croissement et une amélioration considérables, enfin, il
est incontestable- que l'aisance s'est accrue dans des
proportions notables parmi les populations rurales. Il
est indubitable que la même transformation se produirait
en Algérie.-
Beaucoup
déjeunes gens algériens appartenant à des
familles aisées, après avoir terminé leurs études clas
siques, vont chercher dans les établissements d'ensei-

- 30
-
gnement supérieur le complément de l'instruction qui
leur est nécessaire pour exercer une profession libérale;
les uns se livrent à l'étude de la médecine, d'autres à
celle du droit, etc. Il y en a beaucoup
qui veulent se
livrer à l'agriculture, diriger des exploitations agricoles
ou faire valoir des propriétés leur appartenant, et ceux-
là ne sauraient être trop encouragés. Pour acquérir les
connaissances nécessaires, ils se rendent presque tous à
Grignon ou dans d'autres écoles régionales de France.
Mais l'enseignement qu'ils y trouvent est spécial à une
région toute différente de celle où ils doivent exercer en
Algérie, et il en résulte encore pour eux, lorsqu'ils en
viennent à l'application, beaucoup d'hésitations et de
tâtonnements.
La création d'une école régionale dans la région des
oliviers en Algérie serait un grand bienfait; un des
plus grands que l'on puisse accorder au pays (1).
(1) Il y a quelques personnes, en très-petit nombre,
il faut le
reconnaître, et à peu près tout à fait étrangères aux questions
agricoles de l'Algérie, qui pensent que la fondation d'une école ré
gionale d'agriculture serait prématurée, qu'on ne réunirait pas le
nombre des élèves suffisant et qu'il vaudrait mieux commencer
modestement par une ferme-école.
Ces objections ne sont pas fondées. D'abord, rien ne prouve
que le nombre voulu des élèves manquerait à la ferme régionale.
Puisqu'il y a un certain nombre déjeunes gens algériens qui se
rendent en France, dans les fermes régionales, pour y acquérir
les connaissances agricoles, cela prouve de la manière la plus évi
dente que c'est un besoin vivement senti en Algérie. Le nombre
des élèves serait incontestablement plus considérable, s'il existait
sur place une institution de ce genre, alors qu'ils n'auraient pas
autant à s'éloigner de leur famille et que les frais seraient incom
parablement moins considérables. Pas d'école, pas d'élèves; la
première doit précéder les seconds.
Une ferme-école serait, en l'état de la question, tout à fait in-

— — 31
Le Conseil supérieur vient de voter une somme de
cent mille francs pour la transformation de l'école pré
paratoire de médecine en une école de plein exercice,
pour la création préparatoire d'une école de droit et
pour préparer les rudiments d'une faculté des sciences
et des lettres.
L'application de la médecine en Algérie, comme celle
des procédés agricoles, doit obéir, avant tout, aux cir
constances climatologiques qui s'imposent; il n'en est
pas précisément de même pour le droit, les sciences
pures et les lettres.
La détermination du Conseil supérieur est de nature
à donner le ferme espoir que prochainement, il sera
fondé une école régionale en Algérie, dans la région des
oliviers, dans un délai qui ne peut être éloigné ; puis
que, par la suite, il en sera créé une dans la région des
céréales et une autre dans la région de l'Halfa. Lorsque
l'enseignement dans ces écoles régionales aura com
mencé à produire son effet, les fermes-écoles naîtront
naturellement.
L'agriculture constitue la principale richesse des
nations, c'est elle qui pourvoit à leur nourriture,
c'
est-
suffisante. Ce ne sont pas les valets de ferme qui manquent, mais
les hommes dont l'instruction puisse, par l'exemple, par les écrits,
par la parole, faire progresser l'agriculture.
Parmi les propriétaires de nos quelques grandes exploitations,
il y en a bien peu qui soient en état de faire les cours qui sont
obligatoires dans les fermes-écoles. Pour avoir ces hommes, il faut
d'abord que la ferme régionale les forme. En outre, la ferme-école
ne peut faire les cultures expérimentales, les publications scienti
fiques, réunir les collections de végétaux pour la région, qui sont
du domaine exclusif de la ferme régionale et dont l'influence pour
le progrès agricole est direct et immédiat. C'est ce qu'il faut
avant tout pour l'Algérie.

- 32 -
à-dire à leur vie matérielle ; elle fait naître toutes.les
matières premières, animales et végétales, sur lesquelles
s'exerce l'industrie, qui ne crée pas, mais transforme
simplement .
La science agricole est la première des sciences
usuelles ; c'est elle qui ouvre la marche du progrès réel;
elle doit, en Algérie dans-
surtout, précéder les autres
l'application. Agir autrement, c'est intervertir l'ordre
des choses.
Birmandreïs, le 10 avril 1878.
Alger. —
— —
-
e^s^giârf^»
Typographie A. JOURDAN.

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