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c’était à la fois une avance sur l’héritage de Verne, une dot et l’achat d’une position de
remisier.
Le 8 janvier 1857, le contrat de mariage obligatoire se signait à Château Thierry
13 . Jules Verne était sans le sou et ses possessions en ce bas monde se réduisaient à
« ses habits et linge. . . sa bibliothèque, un piano et divers meubles meublants, sa montre
» 14 , ses douzaines de manuscrits n’étant pas dignes de mention. Honorine amenait
6.000 F. en vêtements, bijoux et meubles 15 , ainsi qu’un alléchant 75 mille, en liquide
et en placements. Des 81.000, cependant, les deux filles en attendaient 32, les ramenant
à 49, ou 46 après l’achat du trousseau 16 . La symétrie harmonieuse des contributions
respectives était, néanmoins, trompeuse, car l’apport de Verne anticipait sur la
mort d’un de ses parents. Détruisant l’équilibre ingénieux, en fait, Honorine jouissait
d’attentes supplémentaires, comme Jules soulignait avec délectation : 60.000 de ses
parents et au moins 80 d’un oncle amiénois, donnant un total d’« à peu près 200.000 »
(fin novembre 1856).
Comme préparation finale de ce mariage doré, Jules Verne visita ce qu’il appelait
la « ville chérie » d’Amiens, pour loger chez l’« oncle riche » d’Honorine 17 . Dans une
vie antérieure il avait proclamé que ne pas se marier constituait « le seul moyen de ne
pas être cocu » 18 . Maintenant il dédiait un poème, « Notre étoile », à « M lle Honorine
de Viane » 19 . Fin 1857 il devait publier sept poèmes dans la collection d’Aristide Hignard,
Rimes et mélodies. Une Herminie – le grand amour de sa jeunesse – glissant de
son lit conjugal pour s’ébattre avec le jeune poète y cohabitait naturellement avec la
pâle héroïne de « Notre étoile ». L’opérette Monsieur de Chimpanzé, également écrit
en 1857 par Verne, Carré et Hignard, transmettait un message semblable que mariage
et singerie allaient de pair.
Les parents de Jules Verne montèrent vraisemblablement à Paris juste avant le
jour de Noël. Malgré eux, ils rejoignirent Jules à Amiens pour passer quelques jours
chez les de Viane. Pendant que Pierre et Sophie se retiraient à Provins, Jules resta sur
place pour déménager les affaires d’Honorine, les portant sur son dos au cinquième
étage 20 . À peu près la veille de la cérémonie, les deux familles, sans doute avec la mariée,
se réunirent dans un hôtel parisien (17 décembre 1856).
Dès le début Jules Verne avait réclamé une cérémonie restreinte, presque dans
l’intimité (7 décembre 1856). Le mercredi, 10 janvier 1857, une douzaine de personnes
se rassemblèrent donc dans la mairie de la place des Petits Pères, non loin de son
domicile. L’église Sainte Eugène montrait son profil écrasé dans la rue Sainte Cécile
voisinant – une prolongation de la rue du bordel préféré de Verne. Le souhait de Jules
13 [Mi-déc. 1856] ; 22 nov. 1856 ; Cécile Compère, « Le Contrat de mariage des
époux Verne », Revue Jules Verne, n° 2 (1996), pp. 76-81.
14 Compère, « Le Contrat ».
15 G. Dumas, Mémoires (Laon : Fédération des Sociétés, 1977), p. 22, dit que les possessions
d’Honorine valent 3.000 francs ; Compère (« Le Contrat », p. 77), 30.000.
16 Compère, « Le Contrat », p. 77.
17 [3 déc. 1856], 22 nov. 56.
18 5 nov. 1854 in BSJV, n° 151 (2004), p. 13.
19 Textes oubliés (éd. Francis Lacassin), Union générale d’éditions, 1979, p. 49.
20 17 déc. 56 ; ALLOTTE, p. 77.
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