Tous à Zanzibar

« Elle a tort, mais je pense qu’il est inutile de le faire
remarquer. Si c’est la façon dont ses invités aiment se faire
traiter chez elle, je vais m’asseoir dans un coin tranquille, et
rendre grâce à toutes les déités existantes d’avoir quelqu’un
d’intelligent à qui parler. Elihu, j’aimerais que vous me parliez
encore du Béninia. Il y a des faits excessivement anormaux dans
ce que vous m’avez dit… »
« Excusez-moi d’insister, Chad, mais en quoi trouvez-vous
qu’elle a tort ? »
« Êtes-vous aveugle, Norman ? Et vous avez de la mémoire,
non ? Alors, merde, qu’est-ce que vous portiez, en été 2000 ?
quelque chose dans ce goût-là, je présume ? »
« L’été de… ? Mais bien sûr, par la barbe du prophète, que je
suis idiot ! »
« Vous appartenez à une espèce idiote. J’ai même écrit un
livre pour le signaler à l’attention générale. J’ai été moi-même
assez idiot pour croire que ça serait utile. »
Il se retourna vers Elihu et fit un signe de son verre vide sans
même regarder, espérant qu’un serveur l’échangerait contre un
autre, plein.
Norman se fraya un chemin au milieu des gens qui
entouraient Guinevere et sa victime future. Il entendait des
suggestions : « Qu’il enlève et remette tout devant tout le
monde ! Qu’il enlève tout ce qui est du vingt et unième ! On va
vieillir son costume en faisant des trous aux bons endroits ! »
« Une seconde, Gwinnie », dit-il d’air de morne triomphe.
« Qu’est-ce que tu veux faire, Norman, arbitrer ? »
« En quelque sorte, oui. À mon avis, c’est un vêtement qui
date de l’an 2000, et vous, mon vieux, à votre avis ? »
« C’est bien ce qu’il y a là sur l’étiquette, mais… »
« Alors, c’est du vingtième siècle. »
« Quoi ? Norman, espèce de colique, fous le camp !
Maintenant, ce que je devrais faire, c’est… »
« Le vingt et unième siècle n’a pas commencé avant la
première minute du premier janvier 2001. »
Silence gêné. Quelqu’un : « Foutre merde, je crois qu’il a
raison. »
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