Tous à Zanzibar

type n’a pas dit qu’il l’avait entendu dans la rubrique d’échos et
de potins. »
« Mais qui ont-ils donc là-bas pour mener à bien un
programme pareil ? » Chad s’était penché en avant, les coudes
sur les genoux, le regard aux aguets, miraculeusement dégrisé.
Elihu et Norman guettaient avec intérêt ce que lui et Donald
allaient dire.
« Tout d’abord, la simple optimisation de l’embryon humain
est théoriquement réalisable depuis les années soixante. »
Donald soupira. « Dans ce pays, la réimplantation d’un ovule
fécondé in vitro n’est qu’une affaire d’argent, mais les clients
sont trop rares pour que le prix en devienne abordable. Bien
sûr, une décision du gouvernement pourrait… »
Il laissa sa phrase en suspens et fit claquer ses doigts. « J’y
suis ! » explosa-t-il. « Chad, c’est votre faute si je n’y ai pas
pensé plus tôt, vous m’impressionnez. Vous m’avez demandé
qui ils ont là-bas ? »
Chad approuva d’un signe de tête.
« C’était la bonne question. Pour la deuxième phase du
programme, c’est-à-dire au-delà de la simple élimination des
gènes défectueux, pour l’amélioration réelle du capital
génétique, il faut un génie, ou du moins quelqu’un qui consente
à s’éloigner des sentiers battus. Cet homme est au Yatakang.
Depuis dix ans, on ne sait rien de lui, sinon qu’il enseigne à
l’Université de la Promesse. »
« Sugaiguntung », dit Chad.
« C’est ça. »
Médusé, Elihu regarda d’abord Chad, puis Donald, les
questionnant de ses sourcils levés.
« Sugaiguntung est l’homme qui a placé en moins de trente
ans, le Yatakang sur le marché des bactéries sur mesure », dit
Donald. « Brillant, original, sans doute un des plus grands
tectogénéticiens du monde, puis il… »
« Quelque chose avec le caoutchouc », dit Chad. « Ça me
revient, maintenant. »
« Exact. Il a inventé une nouvelle espèce d’hévéas qui a
remplacé toutes les espèces naturelles dans les plantations du
Yatakang. Résultat : c’est le dernier pays de la terre où les
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