Tous à Zanzibar

atmosphère de tension, si lourde que la gravité semblait avoir
augmenté.
Ils descendirent directement à la crypte de Shalmaneser.
Quelqu’un avait dû avertir Rex de l’arrivée de Norman car la
première chose que celui-ci vit, derrière la porte de l’ascenseur,
ce fut le visage impatient de son collègue.
« Norman ! Vous vous rendez compte des ennuis que
vous ?… »
« Avez-vous fait ce que j’ai demandé ? » dit Norman, lui
coupant la parole.
« Quoi ? Oui, bien sûr, mais vous vous rendez compte de ce
que cela coûte, et pas seulement en argent ! Sur un de vos ouïdire,
on a dû supprimer pour un demi-million de temps de
location ! »
« Qu’est-ce que vous préférez, des ennuis ou une
catastrophe ? Et des millions, il y en a combien dans le projet du
Béninia ? »
Rex s’essuya le visage du dos de la main. « Norman, je sais
que vous en êtes passablement responsable, mais… »
« Mon cul ! J’en suis responsable, Rex, et, dans cette affaire,
j’ai plus à gagner ou à perdre que n’importe qui d’autre, sauf les
Béninians eux-mêmes et peut-être Elihu Masters. Alors,
comment vous êtes-vous arrangé ? »
Rex déglutit et laissa retomber sa main. « Il sera prêt pour
un entretien verbal direct dans six minutes, mais je n’ai pu vous
réserver que quinze minutes avant l’heure de SCANALYZER et
je n’ose pas jouer avec eux. »
« Et je vois que pour l’instant, vous tenez les touristes à
l’écart. »
« Votre ancien service est vert de rage, mais qu’est-ce que je
pouvais faire d’autre ? Moi, je ne sais pas de quels secrets de la
boîte vous allez causer ! »
« Chad ! » dit Norman en se tournant vers lui. « Penses-tu
que quinze minutes te suffiront ? Sinon je peux aller voir
Rankin et lui demander d’annuler l’heure de SCANALYZER ? »
Chad s’était avancé, curieux comme n’importe quel touriste,
et inspectait l’appareillage externe de Shalmaneser. Quelques-
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