Familistère de Guise - Aisne

I
MODERNITE 1
'
par Damien BECQUART
Shenzhen, Province de Guangdong, Chine,
ville-usine de la firme Foxconn. 300 000 ouvriers
travaillent dans d’immenses ateliers-monde où
sont assemblés les accessoires électroniques
les plus en vue de l’homme moderne, siglés
Sony, HP, Nokia, Apple… Le salaire de base
maintenu à un faible niveau encourage la pratique
généralisée des heures supplémentaires
à très haute dose, souvent bien au-delà de la
limite autorisée de 36 heures supplémentaires
par mois. En 2010, le monde découvre cette
effarante réalité. Une vague de suicides, dix
morts au cours des cinq premiers mois de l’année,
oblige le patron et fondateur de Foxconn
à des concessions : augmentation de 70 %
du salaire plancher contre “test de compétence”
(1) . Travailler à l’usine Foxconn de Shenzhen
c’est y vivre. Car l’entreprise taïwanaise
loge ses employés. Huit à douze personnes
par chambre, confinées dans un espace réduit
au confort spartiate : un couchage et un
casier métallique pour chacun. Récemment,
des filets sont apparus sur les façades des
immeubles qui concentrent cette myriade de
petits dortoirs, pour empêcher les ouvriers de
se suicider.
Guise, petite ville à la campagne au nord de
Saint-Quentin, département de l’Aisne, deuxième
partie du XIX e siècle. L’industriel Jean-
Baptiste André Godin, socialiste fouriériste
mêlé aux événements de 1848, édifie le Familistère,
aux portes de la manufacture d’appareils
de chauffage en fonte qu’il a créée en
1846. Adaptation du phalanstère de Fourier
monument rêvé, dessiné mais jamais érigé, le
Mai 2010, dortoirs de la ville-usine Foxconn à Shenzhen. Des filets ont été posés
devant les fenêtres pour empêcher les suicides. Wang Yishu/Imagine China/AFP
Familistère ou “Palais Social” met à disposition
des ouvriers ce que Godin appelle “les équivalents
de la richesse”. La construction de cet
ensemble architectural, pavillons d’habitation,
magasins coopératifs, théâtre, école, buanderie-piscine,
jardin, kiosque à musique, nourricerie,
démarrée en 1859 s’achève en 1884.
Le manufacturier affecte au programme du
Familistère une grande partie des bénéfices
de son activité qui connaît une croissance
spectaculaire grâce à sa politique d’innovations.
Godin parachève son édifice en fondant,
en 1880, l’Association coopérative du Capital
et du Travail dont les ouvriers familistériens
se partagent le capital constitué des actifs
de l’entreprise et du Palais social. A l’échelle
d’une cité de 2000 habitants, le Familistère
de Guise trace la voie d’une réforme sociale,
non exempte d’insuffisances et de défauts, qui
embrasse l’ensemble des problèmes soulevés
par la question sociale née de la révolution industrielle.
Autre continent, autre siècle, autre échelle.
Foxconn est l’allégorie d’une révolution industrielle
bien différente de celle dont Godin fut
en tant que capitaine d’industrie et réformateur
social un acteur de premier plan. Et cependant
toutes deux ont des traits communs.
Comme le fit la population rurale en Europe
au XIXe siècle, en ce début de XXIe siècle, le
peuple des campagnes chinoises se déplace
en masse vers les villes où il offre sa force de
travail à une industrie en forte croissance, très
consommatrice de main-d’œuvre. Conditions
de travail, salaires, question du logement sont
quelques-unes des problématiques attachées
à l’une et à l’autre de ces deux révolutions industrielles.
Le Familistère
Nos débats actuels
En quoi l’aventure du Familistère de Guise
peut-elle toucher à l’essentiel de nos débats
actuels ? L’ambition de cette publication est
d’apporter des réponses à cette question. En
dessinant d’abord un panorama de l’histoire du
Palais social et de ses enjeux, puis en glissant
de ce paysage à ses significations, hier et aujourd’hui.
Aujourd’hui, car si l’expérimentation
familistérienne appartient à un temps et un
espace particuliers (1846-1968 à Guise), elle
continue à questionner la société au-delà de
ces balises. Cette “utopie réalisée”, cet autre
lieu du monde industriel et capitaliste, est le
monument d’une organisation économique et
sociale alternative qui se situe toujours sur
notre horizon social. Illustrations avec quelques
sujets d’actualité relatifs à l’économie sociale
et solidaire, à la protection sociale et à l’éducation
des jeunes enfants.
Coopération
Libération, février 2010. Les 212 salariés de
l’usine d’assemblage Philips à Dreux apprennent
au cours d’un week-end que leur établissement
fermera ses portes le lundi et qu’ils
seront reclassés, s’ils le désirent, sur un autre
site industriel en Hongrie sur la base de 450 €
de salaire mensuel (2) . Dans le même journal
à la même page, antithèse avec un reportage
sur la Société coopérative ouvrière de production
Martin dans l’Indre. Cette SCOP du
secteur du bâtiment emploie 75 salariés en
CDI, dont 62 sont actionnaires, ainsi qu’une
vingtaine d’intérimaires. La plupart ont perçu
jusqu’à 18 mois de salaires en 2008 (3) . L’entreprise
Martin a 159 ans. De familiale elle
Cour du pavillon central du Familistère. Photographie
Georges Fessy, 2010. © Département de l’Aisne