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Liane n°3- Eté 2011
www.liane-benin.fr
Le magazine du Bénin en France
Ganvié
laVenise africaine

Tisser davantage le lien
entre le Bénin et la France
E d i t o r i a l
Du lien et encore du lien. Fort des suggestions des uns et autres, votre magazine s’étoffe et s’ouvre davantage aux diverses sensibilités,
sans se renier. Sans perdre de vue sa raison d’être. Liane élargit sa palette aux merveilles touristiques, aux opportunités d’affaires,
aux richesses culturelles et à la coopération, notamment décentralisée : entre la France et le Bénin. Et s’affiche désormais
comme le magazine du Bénin en France. Le créateur de lien entre le Bénin et la France. Aux ressortissants béninois, se joignent
maintenant les touristes, les investisseurs, les acteurs associatifs et les décideurs publics pour tisser dans ces colonnes la liane
unissant nos deux nations. La passerelle de l’amitié. Le souffle qui vivifie l’esprit d’agir et de vivre ensemble.
Justement, c’est cette culture de l’amitié qui
baigne le Bénin ces temps-ci. Les citoyens béninois
épousent cette logique. Au lendemain
de la présidentielle, acclamée par les uns et récriminée
par les autres, un candidat victorieux
est sanctifié par les urnes. Le Bénin franchit un
palier supplémentaire dans sa vie politique. Le
pays tourne désormais durablement son regard
vers un avenir nouveau. N’oublions pas la sagesse
arabe : « pour chaque regard que nous
jetons en arrière, il nous faut regarder deux fois
vers l’avenir ».
D’autant qu’un sentiment d’ouverture habite le
président élu : une politique de main tendue.
Aujourd’hui, que l’on soit fasciné ou révulsé par
cette initiative, il s’avère judicieux de ne pas
stopper la dynamique de notre démocratie.
Nous devons nous approprier une culture de
dialogue, à nouveau. Faire de la parole l’arme
ultime de règlement des différends. L’instrument
de conjuration du mal qui ronge la cité.
Des mots de chacun pour guérir les maux de
la collectivité. C’est ça être Béninois. C’est ça
l’empreinte du génie politique de notre pays.
Il ne s’agit pas de claironner un triomphalisme
aveugle. Dire que tout est réglé.
Mais nous savons que « là où il y a de la volonté, il y a un chemin ». Cette
voie, les délégués à la Conférence nationale l’ont tracée. Ils restent aux uns
et aux autres à l’emprunter. Pour que le laboratoire de la démocratie béninoise
fleurisse davantage.
Pour ma part, je retiens qu’il suffit de peu pour faire des merveilles. Et
vivre en harmonie autant avec soi-même, qu’avec les autres. Cette leçon,
je la tiens de Ganvié. Une cité lacustre du Bénin. Elle se révèle à nous dans
cette édition. Depuis des lustres, des femmes et des hommes y vivent dans
la frugalité. L’essentiel. La visite sur place vaut mieux que mille descriptions.
Moment de retour sur le sens de la vie. Sur celui que l’on donne à la sienne.
En l’occurrence de nos jours où cette quête nous traverse. Où nous cherchons
à nous ressourcer, pour mieux agir.
Cette force d’agir, je la croise également dans le cœur de milliers d’acteurs
institutionnels, de citoyens Français et Béninois qui se battent dans des projets
pour soulager la peine des plus souffrants. Symbole de cet esprit de
service, Stanislas Tomavo, dont les éprouvettes promettent un vaccin contre
le paludisme. A l’Institut Pasteur, ce natif du Bénin, consacre son énergie à
déceler le remède qui rendra l’espoir au million d’enfants emportés chaque
année, par ce mal. Il a su trouver l’intelligence de jeter un pont entre les
autres et lui, entre la France et l’Afrique. La France et le Bénin. Une liane à
tresser davantage. Pour que le lien se renforce.
SEM Albert AGOSSOU
Ambassadeur du Bénin à Paris
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LIANE - www.liane-benin.fr
Trimestriel édité par l’Ambassade du Bénin à Paris
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Directeur de publication : Albert Agossou
Conseiller éditorial : Cosme Arouna
Rédacteur en chef : Alain Kisito Métodjo
Secrétaire de rédaction : Chantal Simon
Directeur artistique : Franck Aviez
Correction : Michèle Métangmo
Conception & réalisation : PUBLIC METIS
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S o m m a i r e
AMBASSADE
• Albert Agossou accrédité à Athènes
CONSULAT
• Le Consul général prend son bâton de pèlerin
OPPORTUNITES
• 3 raisons d’investir au Bénin
COOPERATION
• Noisiel et Bembèrèkè, la coopération décentralisée en marche
ENVOL
• Ganvié, la Venise africaine
TALENTS
• Stanislas Tomavo
INITIATIVES
• L’ABN laboure le Grand-Ouest
• Des étudiants de Marseille au service du Bénin
VISITE aux Béninois de Marseille
• Une communauté discrète
• Interview du Consul honoraire
• Les Béninois en vue
Ganvié – La vie sur l’eau - (Photo Paul Smith)
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Albert Agossou
accrédité à Athènes
Albert Agossou, Ambassadeur
du Bénin à Paris, dont la juridiction
couvre Athènes, a présenté ses lettres
de créance au président de la République
hellénique, Karolos Papoulias.
Moment de solennité au palais présidentiel
de la Grèce, le 25 mai. L’ambassadeur
béninois présente le document officiel de son
accréditation au plus haut responsable de l’Etat
grec. Pour l’occasion, Cosme Arouna, Ministre
Conseiller l’assiste. Drapé d’une tenue traditionnelle
béninoise trois pièces, Albert Agossou a
assuré le chef de l’Etat hellénique de l’attention
particulière que le Bénin accorde aux préoccupations
de l’heure des autorités helléniques.
A sa sortie, le diplomate béninois synthétise la
teneur de l’entretien : « Après avoir remis les
Lettres de Créance et exprimé au Président hellénique
l’estime et les salutations du Docteur
Boni Yayi, Président de la République, je l’ai
assuré du soutien du Bénin dans la crise économique
et financière aigüe à laquelle fait face
la Grèce. Ce soutien se manifestera dans toutes
les structures internationales dont le Bénin est
membre, et où une décision doit être prise pour
résorber cette crise ».
AMBASSADE
Soutien. L’Ambassadeur a assuré le Président Karolos Papoulias du soutien du Bénin
Réception chez le président de la République
Le même jour, dix autres ambassadeurs non résidants ont présenté leurs
Lettres de Créance. Il s’agit de ceux de la Sierra Léone, du Gabon, de Fiji, de
l’Ethiopie, des Bahamas, du Botswana, du Laos, du Brunei Darussalam et de
la République Dominicaine.
Pour terminer la cérémonie, le Président Karolos Papoulias a offert une réception
au cours de laquelle il a adressé quelques mots à ses hôtes : en
affirmant la volonté désormais très claire de la Grèce de nouer avec les pays
africains une coopération basée sur le développement durable.
La rencontre avec le Président fut précédée de la remise des Copies figurées
à Madame l’Ambassadeur, Directeur du Protocole au ministère des Affaires
Etrangères. La veille, la délégation béninoise a tenu une séance de travail
avec l’Ambassadeur Christophis, Directeur Afrique, en présence du Directeur
Adjoint de l’Afrique au Sud du Sahara et du Conseiller économique de la Direction
Afrique. Désormais accrédité, Albert Agossou a les coudées franches
pour exercer dans le berceau de la culture européenne : la Grèce.
L’intérêt des lettres de créance
Instituée en France en 1586, sous Henri III, la tradition de présentation des lettres de créance s’est imposée comme l’acte
marquant la reconnaissance d’un nouvel Ambassadeur. Cette pratique revêt un caractère symbolique et juridique. France
diplomatie mentionne : « En attendant la présentation de ses lettres de créance au Président de la République, le nouvel
Ambassadeur peut rendre visite à ses interlocuteurs français au sein des services des différentes administrations et aux
membres du corps diplomatique, en commençant par le doyen.
Il est en revanche invité à ne pas solliciter d’audience ou d’entretien auprès du Président de la République ou du Premier
Ministre, ne pas faire de visite aux membres du gouvernement, aux présidents de l’Assemblée nationale ou du Sénat et à ne
pas donner d’interviews ».
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CONSULAT
Joseph Menard visite les
Béninois de France, installés en province.
Nantes, Lille, Orléans, Poitiers,
Strasbourg l’ont déjà accueilli.
De la proximité en actes. « Nous rapprocher
de nos compatriotes, en dehors de Paris
et de l’Ile de France est l’objectif des rencontres
initiées par le Consulat général », éclaire Joseph
Ménard, le Consul général du Bénin à Paris. « La
mission du Consulat général est de protéger les
compatriotes et les intérêts du Bénin en France,
d’assurer comme de garantir à ces compatriotes
la délivrance de tous les documents consulaires
indispensables. Mais l’Hexagone ne se limite
pas qu’à la couronne parisienne. Ceux de la province
ont aussi besoin de nous. Depuis ma prise
de fonction, je suis habité par la volonté de visiter
les Béninois de l’intérieur ».
Pour autant, la maison devrait faire face à
d’autres impératifs. « Il urgeait d’asseoir les
bases d’un Consulat général représentatif du
Bénin du changement : en restaurant les locaux
de l’espace qui offre la première image
du Bénin à toute personne qui s’y rend et qui a
besoin d’un visa. Et en imprimant un nouveau
style d’accueil aux usagers. Ensuite, c’est sans
compter avec la préparation des élections de
cette année, qui nous a occupés pendant plusieurs
mois. C’est maintenant que notre agenda
s’allège », mentionne le diplomate. Et il prend
son bâton de pèlerin pour sillonner les villes
françaises. Nourri par une vision de travail collectif,
le responsable de la mission consulaire
est accompagné par l’un de ses collaborateurs,
à chaque étape.
Des citoyens béninois curieux
Du 17 au 19 juin, le Consul général et le Vice-Consul,
Thimothée Odjo, ont posé leurs valises dans la ville
d’Orléans : la capitale de la région Centre.
8 Eté 2011 - www.liane-benin.fr
Le Consul général
prend son bâton de pèlerin
Sensibles à ce déplacement, les Béninois d’Orléans ont apprécié cette opportunité
donnée pour échanger sur les questions consulaires.
Morceaux choisis : « Que fait le Consulat général ? Quelles sont les pièces
délivrées et leur procédure ? Pourrais-je avoir un acte de naissance béninois
pour mon enfant né en France ? ». Des questions élucidées par des réponses
claires. La curiosité des ressortissants comblée.
Même objectif, même rituel à Poitiers. Le 2 juillet, assisté de Philippe Zossou,
le chef du service des Titres de voyage, le Consul général a communié avec
ses compatriotes. Le fait est que nombre de Béninois ignorent qu’ils peuvent
déclarer la naissance de leur enfant en France. Ils ne savent pas qu’il faut le
faire dans les dix jours afin d’obtenir le Volet N°1. Le Consul général a notamment
rappelé l’importance de l’immatriculation dans les services consulaires
et la nécessité pour tout Béninois vivant en France de disposer de sa carte
consulaire. « Comment améliorer l’envoi du matériel humanitaire au pays ? »
Autre préoccupation judicieuse dont la résolution encouragera les initiatives
d’aide de la diaspora aux populations locales béninoises. La représentation
consulaire réfléchit sur l’organisation d’une journée sur cette question avant
la fin de l’année.
Le Pèlerin de la Rue de Cherche Midi, siège du Consulat général à Paris, n’a
pas perdu le Nord. A l’occasion du festival Afriques de Wambrechies, près de
Lille, Joseph Ménard s’est rendu dans la capitale des Flandres. Il a assisté à
la représentation des danses de la Cour royale d’Abomey. Il en a profité pour
échanger avec les Béninois du Nord. Le chef du service de l’Etat civil du
Consulat général, Honoré Pedro Gonçalves, se trouvait à ses côtés.
Fraternité. Le Consul général au milieu des Béninois de Poitiers

Travail en équipe. Le Vice-Consul et le Consul général à Orléans.
Deux nouveaux Consulats honoraires
En égrenant le chapelet des villes françaises, le Consul général et sa suite
inscrivent leur action dans la vision des autorités étatiques. Joseph Ménard
argumente : « Le gouvernement béninois œuvre pour le rapprochement de
l’administration des administrés. Cette politique s’illustre sur la scène extérieure
par l’extension des représentations diplomatiques et consulaires. En
2006, le Consulat général du Bénin est créé à Paris ». Il creuse ce sillon, de
concert avec l’Ambassadeur du Bénin à Paris. Deux nouveaux Consulats honoraires
seront implantés en France, dans les mois à venir. Nantes et Strasbourg
complèteront la chaine consulaire béninoise en France, déjà riche de
cinq maillons : Lille, Lyon, Marseille, Bordeaux et La Martinique en Outremer.
C’est pourquoi en mai, le Consul général et l’Ambassadeur ont échangé avec
la diaspora béninoise de Nantes. Ce déplacement s’inscrit dans le sillage des
consultations en vue de l’installation prochaine du Consulat honoraire du
Bénin au cœur de la Bretagne. De même, la capitale alsacienne a reçu
CONSULAT
les hauts représentants de l’Ambassade et du
Consulat général du Benin en France et leurs
collaborateurs, du 9 au 10 juillet. A Strasbourg,
les discussions avec la diaspora se cristallisent
autour de l’heureuse nouvelle du Consulat honoraire
à venir.
A Nantes, Lille, Orléans, Poitiers ou Strasbourg,
ces visites du Consulat général renforcent l’esprit
d’appartenance citoyenne des ressortissants
béninois. « Ceci est la preuve que les autorités
de notre pays ne nous oublient pas », jubile un
jeune participant, à Poitiers. En France, les paroles
de la proximité administrative béninoise
concordent avec les actes consulaires.
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10 Eté 2011 - www.liane-benin.fr

3
Raisons d’investir au Bénin
Outre sa stabilité politique
et son environnement social apaisé,
le Bénin dispose de trois atouts-clés
qui favorisent les investisseurs : sa
position géographique, ses infrastructures
de communication et son
vivier humain.
La position géographique du Bénin
l’avantage considérablement. Le pays se loge au
carrefour de l’Afrique : à la croisée de l’Ouest et
du Centre du continent. Son climat tropical limite
les grandes intempéries et génère des températures
douces, comprises entre 25° et 30°. Ni
trop chaud, ni trop froid, le pays est propice à y
vivre et agréable à y travailler.
Il offre un couloir naturel pour l’écoulement des
produits vers d’autres destinations dans la sousrégion
: en l’occurrence le Nigéria, riche de près
de 150 millions de consommateurs. Le pays a les
pieds dans l’Océan Atlantique, avec un port compétitif
qui desserre les territoires de l’hinterland :
Niger, Burkina-Faso, Mali, Tchad…
Les infrastructures de communication
Le Bénin est relié du Nord au Sud, de l’Est à
l’Ouest par un réseau routier de plus de six mille
kilomètres. En outre, les récentes infrastructures
modernisent la circulation entre les grandes et
petites villes.
Les voies ferrées de quatre cent quarante mille kilomètres forment un
maillage qui développe ses tentacules dans les quatre coins du Bénin. En
cours de rénovation, elles seront davantage praticables, très prochainement.
Le Port Autonome de Cotonou couvre mille cinq cents mètres et permet aux
grands navires de jeter leurs ancres aisément. Au niveau intérieur, les divers
cours d’eaux permettent une navigation fluviale intense. L’aéroport international
Cardinal Bernardin Gantin dessert le monde entier. Il y a un vol entre la
France et Cotonou au quotidien.
Le développement des Technologies de l’Information et de la Communication
facilite la connexion du Bénin au village planétaire. Grâce à la fibre optique
sous-marine, le pays bénéficie de l’un des réseaux les plus modernes de la
sous-région, possédant un débit acceptable. Le nombre d’abonnés en téléphonie
mobile se développe très rapidement et le taux de couverture gagne
presque l’ensemble du pays.
Un vivier humain
OPPORTUNITES
Sur le plan démographique, la population béninoise avoisine neuf millions.
Plus de la moitié de ces âmes ont moins de 25 ans : une couche au fort potentiel
en ressources humaines pour les entreprises. Un bon nombre maîtrise,
dans divers secteurs d’activités, le savoir, le savoir-faire et le savoir-être : à
l’échelle internationale. Les imaginaires locaux valorisent la formation de
pointe. C’est pourquoi, plusieurs établissements supérieurs fleurissent et se
surpassent pour former des cadres compétitifs.
Une étude de la Direction générale des affaires économiques du ministère de
l’Economie et des Finances révèle que par rapport à sa taille, « le Bénin fait
partie des pays africains ayant un ratio de cadres qualifiés des plus élevés sur
le continent ». Cette perle d’atouts fait du Bénin un sésame pour des investisseurs,
en quête de terre prometteuse.
Communication. Le port de Cotonou, très compétitif, dessert les territoires de l’hinterland
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12 Eté 2011 - www.liane-benin.fr

Noisiel et Bembéréké,
la coopération décentralisée
en marche
« Soyons clair, il faut une véritable détermination de la part d’une
équipe d’élus pour initier une coopération avec une ville des pays du Sud »,
s’exclame Anasthasio Diogo, premier Adjoint au Maire de Noisiel, une commune
de Seine-et-Marne située à une vingtaine de kilomètres à l’Est de
Paris. S’il était en gestation depuis quelques années, ce projet de coopération
a été inscrit dans le programme du Maire Daniel Vachez, lors de la
dernière campagne municipale en 2008. En novembre 2009, le maire réélu
et son premier Adjoint d’origine béninoise se sont rendus à Bembéréké, à
430 kilomètres de Cotonou, pour signer une déclaration d’intention. Et un
an après, c’était le tour de l’équipe municipale béninoise de venir en France
pour adopter un protocole de coopération décentralisée. « C’est la motivation
de l’équipe de Bembéréké qui nous a encouragés à choisir cette commune
», précise Anasthasio Diogo.
Un projet construit
Trois volets sont définis dans ce partenariat. Le premier prévoit un appui institutionnel
à destination de Bembéréké. « A l’automne, nous nous rendrons
sur place pour transmettre notre expertise dans le domaine de l’administration
et de la gestion d’une mairie », explique Anasthasio Diogo.
Le deuxième axe est une coopération de projets. Par exemple, la venue d’un
artiste de Bembéréké à Noisiel à la fin de l’année.
« Les habitants de Noisiel ont beaucoup à apprendre de la culture béninoise.
Cet enrichissement culturel sera notamment destiné aux écoliers », précise
le premier Adjoint.
Enfin, le troisième volet est tourné vers l’associatif.
Cette fois-ci c’est une association de noiséliens
qui fera le voyage pour évaluer les besoins
des habitants de Bembéréké.
Le rôle de la diaspora
COOPÉRATION
Depuis 2008, la mairie de Noisiel, en région parisienne, travaille à tisser des liens avec la
mairie de Bembéréké au nord du Bénin. Un long chemin pour les élus des deux pays.
Cordialité. Poignée de main ferme entre les deux maires,
lors de la signature du protocole de coopération
Anasthasio Diogo est né en 1958 à Cotonou.
Fonctionnaire de police, il est élu depuis 1989
dans la commune de Noisiel en Seine-et-Marne.
Conseiller municipal à ses débuts, il s’est vu
confier davantage de responsabilités au fil des
années. Il est aujourd’hui le premier Adjoint du
Maire PS Daniel Vachez, en charge du logement
et de la solidarité.
« Si mes frères de la diaspora se trouvent
dans une commune où il est possible d’initier
une coopération, je peux leur apporter mon
concours. C’est notre rôle d’œuvrer dans cette
direction » conclut, déterminé, Anasthasio Diogo.
Cet objectif de multiplier les coopérations lui
tient tant à cœur qu’il souhaite créer une association
pour fédérer les élus béninois de France
et les aider à amorcer des projets.
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ENVOL
Mode de vie. Le visiteur reste ébahi par le mode de vie des habitants et l’originalité des lieux.
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Ganvié
toute la richesse du monde
A une heure de Cotonou, la grande ville du Bénin, la curiosité étanche sa soif à Ganvié, un village
juché sur l’eau. Surnommée la « Venise africaine », cette cité lacustre jette une lumière sur le sens de
la vie. Une originalité à observer de près.
Un envol unique pour l’Afrique. Petite
terre, le Bénin n’en demeure pas moins un grand
concentré de merveilles ensoleillées : plage, safari
et découvertes. A l’ombre de ses cocotiers, le
plaisir vous enveloppe dans un cocon de bienêtre.
Ses parcs zoologiques vous offrent lions,
hippopotames, éléphants... Sur de nombreux
sites, histoire, culture et paysages vous emballent
et vous baladent.
A une quinzaine de kilomètres de Cotonou, la
grande ville du pays, la curiosité étanche sa
soif... dans le lac Nokoué : à Ganvié, un village
juché sur l’eau. Cette citée lacustre fascine. Pour
ses îlots lagunaires, les touristes l’ont baptisée
la Venise africaine. Le visiteur reste ébahi par
le mode de vie des habitants et l’originalité des
lieux.
Heureux. Des enfants esquissent des pas de danse, à l’instar de Diane.
ENVOL
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ENVOL
16 Eté 2011 - www.liane-benin.fr
Harmonie. Les belles demeures poussent sur des pilotis en bambou.

Aux sources de Ganvié
A bord d’une barque motorisée, une brise rafraîchissante
caresse le visiteur. Des visages joyeux
illuminent le touriste. Des sourires s’offrent en
cadeaux. Et des enfants esquissent des pas de
danse, dans des pirogues. A l’instar de Diane, 9
ans, qui rythme son corps à la cadence mélodieuse
improvisée par ses pairs. D’autres initient
des mouvements habiles dans l’eau. Fascination
garantie.
L’origine de la contrée remonte au XVIIIème
siècle. En quête de quiétude, ses premiers habitants
y ont migré, pour échapper aux razzias
esclavagistes. Ils se sont installés sur un petit îlot
surnommé Ganvié : « nous sommes enfin sauvés ».
Depuis lors, la traite humaine a disparu, mais
l’amour de Ganvié est resté chevillé au cœur
de ses originaires. « Pour cause de surpeuplement,
petit à petit, des cases sur pilotis sortirent
de l’eau environnante, Ganvié s’est agrandi et
compte aujourd’hui onze villages », explique Julien
Zinzindohoué. Artiste, il peint des tableaux
sur la vie locale. Son stand est installé dans le
hall de l’hôtel de la Francophonie, fraichement
rénové.
Aujourd’hui, près de quarante mille âmes dorment
à Ganvié. Pour tout l’or du monde, ils ne
partiraient pas ! Refus ferme, de la terre ferme.
Parce que ces femmes et ces hommes sont dotés
de la plus grande richesse humaine : le bonheur.
Ils ont tout. Toute la richesse du monde.
PRATIQUE
Comment y aller ?
Vol de Paris vers
Cotonou.
Prendre un taxi
pour Calavi Kpota.
A l’embarcadère,
location de barque
motorisée avec guide
Où visiter ?
• La place du marché
• Les cases sur pilotis
• La rue des Amoureux
• La rue des pêcheurs
• L’hôtel de la
Francophonie
• L’hôtel Saint-Raphaël
Artiste. Julien Zinzindohoué peint des tableaux sur la vie locale.
Où dormir
et se restaurer ?
• Hôtel Chez Raphaël
• Hôtel Chez Germain
ENVOL
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18 Eté 2011 - www.liane-benin.fr

Stanislas Tomavo
Directeur de recherche à l’Institut Pasteur
A l’Institut Pasteur de Lille,
Stanislas Tomavo tient les rênes de la
recherche d’un vaccin contre le paludisme.
Les tests sur les souris sont
concluants. Un brevet déposé. Et il
poursuit son travail, dans une dynamique
prometteuse. Entre les éprouvettes,
découverte d’un homme qui
cultive la patience.
Optimiste à tous crins. Stanislas Tomavo
est plutôt tortue que lièvre. « Mettre en place des
idées ou découvrir quelque chose, cela demande
du temps », ponctue-t-il. Et il ne doute point
d’un heureux aboutissement. Tel le ruisseau qui
l’emporte sur la roche par la persévérance, il carbure
à l’endurance. Cette culture de patience
drape son quotidien, à la ville, comme au laboratoire
: son aire professionnelle.
Avec son équipe, il creuse le sillon prometteur
d’un vaccin contre le paludisme. Leur idée innovante
: vacciner par voie orale. L’antigène
s’insère dans l’amidon. La protection se trouve
ainsi dans l’alimentation. Ils font d’une pierre
deux coups : se soigner, en se nourrissant. Une
originalité saluée par les pontes de la recherche
médicale mondiale. On ne peut trouver mieux
pour lutter contre une maladie qui ravage plus
que le sida, en Afrique. Chaque décennie, ce mal
tue presque une population identique à celle du
Bénin.
Fort heureusement, les travaux du docteur Tomavo
et de son collègue Steven Ball, réunis au sein
d’une unité de recherche du CNRS, s’affi nent.
Les souris vaccinées développent une immunité.
Aujourd’hui, un brevet est déposé. L’étape d’expérimentation,
en grandeur nature, sur des humains
se profi le. Déjà, on peut augurer d’un futur
sourire ensoleillé pour des millions d’enfants,
de moins de cinq ans, affectés par le parasite.
TALENTS
Un itinéraire bien fl euri
Stanislas Tomavo a emprunté un itinéraire bien fl euri. Né à la veille de l’indépendance
du Dahomey, aujourd’hui Bénin, il a passé son baccalauréat au
Gabon. Il arrive en France en 1984 afi n de poursuivre ses études. Son frère
ainé, Servais Tomavo, l’actuel Consul honoraire du Bénin à Lille, l’accueille.
A l’université de Lille 1, il soutient une brillante thèse en 1989 en Sciences,
avec une spécialisation en bio cellulaire et génétique. Il s’envole de la France
pour l’Allemagne et les Etats-Unis, pendant quatre ans. Ces années de stage
postdoctoral lui offrent l’occasion d’affuter ses armes de recherche, dans des
univers de pointe.
Projet. « Je voudrais que des jeunes béninois fassent des recherches dans nos laboratoires »
De retour en France en 1993, le Centre national de recherche scientifi que
(CNRS) lui offre un poste. Depuis 1999, il dirige le laboratoire de recherche
en biologie cellulaire du CNRS, à l’Institut Pasteur de Lille, et des missions
régulières à Paris. A son actif, plus d’une soixantaine de publications dans
des revues scientifi ques, aux Etats-Unis, en Angleterre et en Australie.
Impressionnant physiquement, Stanislas Tomavo l’est davantage par sa densité
intellectuelle. Analyse fi ne des logiques sociales et politiques. Exploration
parfaite des solutions pour juguler divers maux. Pour autant, la grosse
tête n’est pas son apanage. Une sérénité doublée de lucidité le conduit. Et
il mesure toute la responsabilité qui lui incombe. En l’occurrence, il sait que
la malaria tue sur sa terre d’origine plus qu’ailleurs. C’est justement ce lien
très fort à son essence africaine qui l’oxygène. Le Bénin l’a façonné au sérieux
dans le travail. A cela, se greffe la sincérité dans les relations humaines.
Seulement, malgré son intense vœu d’œuvrer pour le pays, il regrette : « il
n’y a pas de répondant sur place ». Dans le passé, il a dispensé des cours au
Sénégal et en Guinée, parallèlement à ses activités en Occident. A présent,
faire pareil au Bénin cristallise son projet africain. « J’ai essayé, mais il n’y a
pas de retour des décideurs locaux » et cela l’affl ige. « Je voudrais que des
jeunes béninois fassent des recherches dans nos laboratoires ». Une noble
aspiration. Il suffi t d’une poignée d’optimisme et de patience. Avec Stanislas
Tomavo, la perspective est toujours prometteuse.
www.liane-benin.fr - Eté 2011 19

20 Eté 2011 - www.liane-benin.fr

Les Béninois de Nantes
labourent le Grand-Ouest
Dans le Grand-Ouest,
la diaspora s’organise. Les ressortissants
viennent de lancer leur association,
ABN : Amicale des Béninois
de Nantes.
ABN démarre sur les chapeaux de roue.
Constituée le 7 mai, elle est enregistrée à une date
symbolique. « La préfecture nous a enregistrés le
10 : date de l’abolition de l’esclavage. Nous avons
déposé nos statuts le 9 mai. Et le lendemain déjà,
les services ont validé notre existence juridique.
Cette date n’est pas un hasard. C’est un signe du
destin, notamment lorsqu’on connaît la place
qu’ont occupée Nantes et Ouidah dans l’histoire
de l’esclavage, il y a lieu d’observer un devoir de
mémoire, d’assumer notre passé commun, de
l’exorciser pour cultiver le vivre ensemble », croit
fermement Gino Doko, le président de l’Amicale.
Le fait est que le destin s’allie à leur dynamisme.
Aussitôt née, l’amicale nourrit des projets pragmatiques
et innovants. Des commissions de
réflexion ont été mises sur pied autour de trois
pôles : Accueil et intégration des étudiants et
nouveaux arrivants, Développement du tourisme
au Bénin, Place des Béninois de France dans
l’économie des deux pays.
En octobre, Nantes disposera d’un restaurant associatif,
avec des spécialités Béninoises et aussi
un lieu expositions d’art, sous l’impulsion de
l’ABN. Son président s’enthousiasme : « Nous
voulons faire de Nantes un laboratoire dans lequel
puisera la diaspora africaine d’autres villes
en France pour valoriser un patrimoine méconnu.
Avec nos commissions, nous voulons participer
activement à la dynamique de développement
du Bénin, et le restaurant, permettra, de faire découvrir,
à moindre frais, la richesse culturelle et
gastronomique aux amis du Bénin ».
Un millier de membres avant 2012
INITIATIVES
A ce jour, une soixantaine de personnes sont encartées à l’ABN. Les responsables
visent un millier de membres, d’ici la fin de l’année. Et ils travaillent
sans relâche, pour ce faire. Pourquoi cette initiative ? « Récemment, un valeureux
béninois, David Houinsou Houssou, est décédé. A la veillée précédant
le départ du corps pour le pays, sa famille a enregistré le soutien de nombreux
amis Camerounais, Ivoiriens et autres, mais peu de Béninois. Alors que nous
sommes nombreux dans la région et que l’homme était connu et aimé. Cette
funeste occasion a créé un déclic salvateur pour l’union de nos compatriotes »,
explique Gino Doko.
Explication. Gino Doko, le Président de l’ABN au micro : «Nous voulons faire de Nantes
un laboratoire dans lequel puisera la diaspora africaine»
Autre signe du destin, le 21 mai, l’Ambassadeur et le Consul général du Bénin
sont allés annoncer une heureuse nouvelle à la communauté béninoise.
Leur ville abritera très prochainement un Consulat honoraire du Bénin dans
le Grand-Ouest. Il couvrira les régions de la Bretagne, des Pays de la Loire et
du Poitou-Charentes.
Composé de douze apôtres, le Bureau exécutif de l’Amicale laboure l’entente
entre les Béninois de cette partie de la France. Les graines du laboratoire de
l’ABN présagent un bilan fleuri. Grâce à la force du destin et de la détermination
de chacun.
www.liane-benin.fr - Eté 2011 21

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INITIATIVES
22 Eté 2011 - www.liane-benin.fr
Des étudiants marseillais
au service du Bénin
Leur engagement symbolise le marqueur d’une génération. Envie
d’être utile aux plus souffrants. Ils portent des projets en Afrique.
Précisément au Bénin.
« Parce que là-bas, les gens ont beaucoup d’idées et manquent de financement
» explique posément Anaïs Delugre, chargée de l’entrepreneuriat de Projet
Vi. Cette association étudiante d’Euromed Management, école de commerce
à Marseille, soutient des initiatives locales. Elle contribue à la micro-finance
sociale. Les porteurs de projets sont financés. Ces derniers remboursent quand
leur activité prospère, sans frais. Ensuite, le montant est prêté à un autre. Et
le cycle continu. Une chaine de commerçantes se met ainsi en place dans les
villages béninois, grâce à Projet Vi.
Les membres de l’association ne partent
pas avec des solutions toutes faites.
Bien au contraire. Sans tomber dans
les travers du misérabilisme, ces jeunes
sèment la graine et laissent les bénéficiaires
l’arroser.
Seulement, comme le concède Ketsia
Tétégan : « la grande difficulté, c’est le
suivi ». Née en Côte-d’Ivoire, cette jeune
femme, toute souriante, à peine 21 ans,
réalise son accomplissement dans ce
projet : « J’ai vécu trois ans au Bénin et
j’ai vu les difficultés. Je veux apporter
aux populations le bien-être. En retour,
j’avoue que cette action donne du sens
à ma vie et me forge socialement ».
Engagés.
Les jeunes du projets VI
« Nous recherchons des parrains pour les filles en difficulté scolaire ».
La centaine d’entrepreneuses, financées dans le pays, voient leur commerce
s’étoffer. Elles sont essentiellement des vendeuses modestes. Elles ont plus que
d’autres besoin de cet apport pour émerger. A Djibio, un village du Mono, dans le
Sud-ouest du pays, Projet Vi a mis à la disposition du regroupement des femmes
un fond de roulement et une machine de transformation du manioc. De plus,
l’association construit des sanitaires publics dans les marchés de Cotonou :
notamment Fifadji. L’éducation des enfants n’en demeure pas moins une préoccupation
des jeunes étudiants d’Euromed Management. A Zakpota, dans le Zou,
centre du Bénin, près d’une trentaine de filles sont parrainées. Frais de scolarité,
cantine et autres besoins essentiels sont pris en charge.
Mise sur pied en 2002, l’association a nourri le projet d’aider les enfants de l’orphelinat
de Sainte Anne à Porto-Novo. Justement le mot «vi»veut dire enfant
dans la langue fon : parlée par une bonne partie du Bénin. Le projet se présente
comme l’un des seize segments de l’association Unis-terre : structure de développement
durable d’Euromed Management. « Quatorze étudiants s’engagent
pour un à deux ans pour faire fleurir les actions du Projet Vi. Ils forment la relève
», note Anaïs Delugre. Elle s’envole cet été au Bénin pour un mois avec les
autres membres. Pressée de dialoguer avec les bénéficiaires, elle lance en outre
un appel « nous recherchons des parrains pour les filles en difficulté scolaire ».
C’est entendu.

www.liane-benin.fr - Eté 2011 23

VISITE
Double chef lieu de la région PACA et du département
des Bouches de Rhône, Marseille nourrit sa réputation de
« facile à vivre ». Jadis, la ville a attiré la main d’œuvre
dahoméenne, alléchée par son port prospère. Elle conserve
aujourd’hui tout son attrait, pour son climat accommodant.
Le Bénin et la cité phocéenne ont partie liée. Des projets coopératifs fleurissent
entre les deux entités. L’entreprise marseillaise SII, Gemalto, a réalisé la base
de données des citoyens du pays. L’Etat béninois dispose désormais d’une liste électorale
permanente informatisée (LEPI). Enjeu politique de taille, cet outil est présenté
comme une garantie de viabilité du vote.
Dans la même veine, la ville de Cotonou a signé une convention de partenariat avec
celle du siège de la région PACA : Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle augure de bonnes
perspectives. Déjà, la police municipale de la deuxième ville française a été sollicitée
pour apporter toute son expertise à ses cadettes de Porto-Novo et de Cotonou.
En outre, Lokossa dessine la trame d’une charte, voire d’un jumelage avec Arles et
d’autres municipalités de la région. A Salon-de-Provence, canton des Bouches-du-
Rhône, les officiers béninois s’instruisent à l’Ecole militaire de l’air. La religion n’est
pas en reste. Le diocèse d’Aix-en-Provence et sa consœur de Natitingou, au Bénin,
partagent leur foi christique. Ils sont jumelés.
Marseille occupe le deuxième rang des villes françaises. Double chef-lieu de la région
PACA et du département des Bouches du Rhône, la ville nourrit sa réputation
de « facile à vivre ». Tout le littoral en PACA est très propice au tourisme français. La
Côte d’Azur attire les touristes, comme la ruche magnétise les abeilles. De Cassis à
Menton, la côte orientale française, trempée dans la Méditerranée, regorge de stations
balnéaires et estivales fécondes en notoriété. Cannes et Nice en sont les plus
emblématiques. Désirée pour son climat accommodant, la région a plus d’un atout
de séduction à son avantage: un été ensoleillé autant qu’un hiver doux.
Un Consulat honoraire depuis 1998
De par le passé, le grand port marseillais attirait la main d’œuvre dahoméenne. Des
marins et dockers, originaires du Bénin actuel, se sont établis dans la cité phocéenne.
Deuxième génération d’immigrés, celle des ouvriers du BTP. Epicentre de savoir, Marseille
charme, de nos temps, les jeunes étudiants. Des Béninois se forment dans les
universités d’Aix-en-Provence, de Nice et évidemment de Marseille.
Marseille abrite le Consulat honoraire du Bénin, depuis 1998.
Consulat à plein temps
A la ville comme au travail, Christine et Stéphane Houénoussi forment un couple
sérieux. Ils ont trois enfants. Cousue de complicité et de confiance, leur union est
au service du Bénin. C’est justement sur son épouse que le Consul s’appuie dans ses
tâches consulaires.
Malgré son statut d’honoraire, le Consulat du Bénin à Marseille accueille ses usagers
à plein temps. Véritable administration, logée au coeur du cabinet d’expertise
comptable des Houenoussi, la représentation consulaire béninoise, dans la cité phocéenne,
s’offre comme un cadre convivial aux touristes et ressortissants du Bénin.
Deux secrétaires s’affairent pour les satisfaire : avec un sourire radieux.
24 Eté 2011 - www.liane-benin.fr
LES
BENINOIS DE MARSEILLE
Une communauté discrète
La juridiction couvre une douzaine de départements:
Alpes-de-Haute-Provence, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes,
Aude, Bouches-du-Rhône, Gard, Hérault, Lozère,
Pyrénées Orientales, Var et Vaucluse. Ainsi que
la région Corse. L’expert-comptable et commissaire
aux comptes, Stéphane Houénoussi assure la charge
de Consul honoraire.
La vie associative reste une friche à labourer
« Très discrète et sans histoire », selon les mots sucrés
de Laetitia Nouatin Edoh, une ressortissante installée
à Nice, la communauté béninoise de la région PACA
ne déroge pas à la règle, non écrite mais tacite, régissant
sa conduite à l’étranger. Quelques associations
tentent de réunir les Béninois, avec plus ou moins de
réussite. Dans ce registre associatif, on peut valablement
inscrire l’Alliance Fraternelle des Ressortissants
Béninois des Bouches-du-Rhône, l’Alliance des Ressortissants
Béninois des Alpes Maritimes, l’Association
des Béninois du Var et bien d’autres.
Seulement, les divers segments de la diaspora béninoise
dans la région, préfèrent parfois jouer en solitaire.
Chacun reste dans son coin. Et la vie d’ensemble
ainsi que la solidarité s’effritent. Les associations perdent
de leur superbe. Certes pour « vivre mieux, il faut
vivre caché », mais « par moments, le regroupement
est une force ». Parole de Consul, leçon de sagesse.
Tourisme. Le Vieux-Port de Marseille
au coeur historique de la ville.

Essai. Habituellement, le Bénin nommait des Consuls français de souche. Mais
l’Ambassadeur Ologoudou m’a dit : « On veut vous tester et voir. Si vous nous décevez,
vous fermerez la porte aux autres Béninois ».
STEPHANE HOUENOUSSI,
Consul honoraire du Bénin à Marseille
Il croit en sa bonne étoile. Travailleur impénitent, le
Consul honoraire du Bénin à Marseille conjugue l’élégance
et la sobriété. Stéphane Houenoussi allie dynamisme dans
l’action et chaleur dans le relationnel. Expert-comptable et
commissaire aux comptes de profession, il a la précision de
l’horloger dans sa vie quotidienne. Interview consulaire.
Pourquoi la ville de Marseille est-elle érigée en Consulat honoraire ?
Initialement, le Consulat honoraire dans la région avait ses quartiers à Nice. En 1996,
suite au décès du titulaire du poste, le Bénin demande au Quai d’Orsay de fermer
complètement sa représentation à Nice pour créer un poste plus large, plus étendu
dans le Sud. Il obtient l’accord de la France pour la ville de Marseille, parce que la cité
phocéenne occupe une place centrale au Sud Est de la France. Siège de la région et
du département, les principaux acteurs institutionnels se trouvent à Marseille. Mieux,
les ressortissants béninois ont plus de facilité à venir à Marseille qu’à Nice. A leur demande,
l’Ambassadeur André-Guy Ologoudou, alors en poste à Paris, a suggéré cette
option au gouvernement béninois. Une fois l’idée validée par le président Mathieu
Kérékou, les Français l’ont ensuite approuvée.
Vous faites figure de pionnier pour les Consuls honoraires
d’origine béninoise en France.
Sans doute. Habituellement, le Bénin nommait des Consuls français de souche. Mais
l’Ambassadeur Ologoudou m’a dit : « On veut vous tester et voir. Si vous nous décevez,
vous fermerez la porte aux autres Béninois ». L’Ambassadeur Ologoudou prenait un
risque en innovant. Il m’a fait confiance et j’essaie d’honorer cette confiance dans
l’exécution de ma mission consulaire. J’ai obtenu mon exequatur en août 1998 et le
Consulat honoraire à Marseille fonctionne depuis lors. J’avoue qu’au début, j’avais
des craintes. Mais, mes compatriotes m’ont beaucoup soutenu et encouragé. Je
n’avais plus le choix. Il faut dire que c’est mon destin qui m’a rattrapé. Je m’étais
inscrit à Sciences-Po à Aix-en-Provence en 1976, pour devenir diplomate. Seulement,
j’ai changé d’option par la suite pour devenir expert comptable et commissaire aux
comptes. Me voici maintenant Consul.
Et alors, quel est votre fait d’armes le plus significatif ?
En septembre 2001, s’est tenue la Foire de Marseille. A cette occasion, le Bénin a bénéficié
d’une lumière intense. Cinquante exposants béninois ont mis le label du pays
en valeur. Le ministre du Commerce Lazare Séhouéto conduisait cette délégation.
C’était merveilleux. La presse et les médias locaux se sont particulièrement intéressés
aux produits du Bénin. Pendant dix jours, nous étions à l’honneur. Par ailleurs, il faut
aussi noter les nombreux projets humanitaires qui se mettent en place et reçoivent
leur exécution dans des actions au Bénin.
En outre, les villes de Cotonou et de Lokossa sont en
grande discussion pour mettre en place un dispositif
de coopération décentralisée avec des villes de notre
région. Ma mission est d’œuvrer pour tisser des liens
avec les institutions du Sud-Est de la France, afin de
faciliter la tâche aux autorités béninoises.
Comment s’organisent les Béninois d’ici ?
Ils sont environ six cents à s’inscrire dans nos registres.
Nous disposons d’une association historique : l’Alliance
Fraternelle des Ressortissants Béninois des
Bouches-du-Rhône. Je me repose sur elle pour agir.
Notamment, lorsqu’un Béninois a un problème, nous
travaillons de concert pour le sortir de l’impasse.
D’autres associations viennent se greffer à la première.
Et je collabore avec tout le monde. Je travaille pour la
réussite du Bénin, et non celle d’un clan ou d’un parti.
C’est l’essentiel. Je tisse un relationnel avec les uns et
les autres. Personnellement, j’essaie d’aider au rapatriement
de corps de Béninois décédés ici. Parfois, je
participe aux frais au pays. Parce que les cérémonies
funéraires revêtent un caractère très symbolique dans
nos cultures. Ma philosophie : travailler et laisser dire.
J’essaie de rassembler tout ce qui est épars. Les gens
reconnaissent toujours le travail bien effectué. C’est
ce qui compte le plus pour moi. Au niveau spirituel, je
reste profondément convaincu qu’il faut donner pour
recevoir. Si tu fais du bien, tu récolteras du bien. Une
vieille loi de la nature.
Dans l’immédiat, quels sont vos projets ?
Je travaille à la réalisation d’un site Internet. Avec ce
site, nous allons simplifier les formalités administratives
de nos usagers et permettre à nos ressortissants
de disposer d’un outil interactif d’échanges avec leur
maison qu’est le Consulat. De même, il sera très utile
pour vendre la destination Bénin aux touristes. Nous
délivrons près de 1200 visas chaque année. Nous
pourrions faire mieux, si le Bénin était davantage
connu. J’encourage aussi un projet de construction
d’un grand complexe hôtelier au Bénin. Les porteurs
de ce projet sont de notre région. Son aboutissement
me préoccupe nuit et jour. Un autre programme que
j’aimerais que l’on mette en place est la lutte contre
la cybercriminalité : l’arnaque sur internet. Tout le mal
déversé sur le Bénin m’insupporte. Je nourris le vœu
de voir les autorités du Bénin décourager cette pratique.
Il en va de l’image de notre pays et de notre
sens des valeurs.
Bio express
1955 : Naissance à Cotonou le 27 mars
1976 : Arrivée à Marseille le 10 septembre
1990 : Diplôme d’Expert Comptable, Commissaire
aux Comptes en janvier
1998 : Nommé Consul honoraire du Bénin à
Marseille le 25 août
2003 : Elu Trésorier de l’Union des Consuls Honoraires
en France (UCHF)
www.liane-benin.fr - Eté 2011 25

VISITE
UNIVERSITÉ
Léopold Tchiakpè, 61 ans
Professeur des universités en Pharmacie
Solidaire. «J’oeuvre pour les transferts de solidarité avec le pays ».
Nuit et jour, un projet habite Léopold Tchiakpè.
Depuis 1995, il œuvre à l’implantation d’une industrie
agro-alimentaire au Bénin. Sa motivation :
« résoudre le problème d’alimentation ». Pour lui, « les
produits alimentaires ne doivent plus être importés en
Afrique ». Mais au préalable, il faut résoudre l’équation
de conservation de la production agricole. « Les paysans
produisent par saison, et la majorité de la récolte
est détruite, faute de stockage et de conservation »
démontre-t-il assez facilement. Ceci est d’autant plus
vrai pour les fruits et légumes.
UNIVERSITÉ
Affaton Pascal, 64 ans
Professeur des universités en Géosciences
Cet homme est un parfait condensé de sagesse
et de largesse. Pointu dans ses réflexions, il n’en
veut point à personne. Malgré tout le mal subi au Bénin.
Par le pouvoir marxiste et la « béninoiserie ».
Expert en géologie, sa thèse, soutenue en 1973 à l’université
de Marseille, mit au jour l’unité géologique inconnue
du Dahomey, de la Haute Volta et du Togo : la
chaine des Dahoméïdes. Une formation de six cents
millions d’années. Le titre obtenu, il rentre au Bénin,
malgré les propositions de poste en France. « Je suis
reparti parce que ça coule de source ».
Un poste à son étoffe vient d’être créé l’année même
à l’université. Il arrive en tête du concours organisé
pour ce faire. Pour autant, les puissants d’alors favorisent
le deuxième.
Pascal Affaton part enseigner à Dakar, l’année suivante.
Il revient ensuite au Bénin, sur insistance du
ministre de l’Education. Mais l’injustice à son encontre
continue. Voulant à tout prix servir le Bénin, il se résout
à travailler au service des Mines. Les étudiants
sont alors privés d’un brillant professeur.
26 Eté 2011 - www.liane-benin.fr
LES BENINOIS EN VUE
A MARSEILLE
A Ouidah, il laboure ce champ. Son idée se concrétise. Il lance Les Glacières du Bénin.
Il œuvre dans un domaine qu’il connaît bien. Assez bien même ! Professeur de pharmacie
à l’université de Marseille, son cursus fait la fierté du Bénin.
Il arrive à Marseille en 1973, après son bac au collège Père Aupiais à Cotonou. Et trois
années passées à Dakar. Il finit sa thèse et se spécialise en pharmacie industrielle. De
1982 à 1988, il enseigne en Angola. Dirige le service de pharmacie à l’hôpital de Luanda.
Il réorganise le système de santé du pays. En 1985, il fait un petit détour au Bénin
et donne des cours, en remplacement d’un collègue. Et revient en France en 1998.
A son retour à Marseille, il prend en charge le laboratoire de nutrition et diététique à la
Faculté de pharmacie. Il accède au rang de Directeur du Diplôme de Diététique santé.
Le professeur Tchiakpè forme les futurs docteurs en pharmacie, en médecine et en
nutrition. Qu’apporte concrètement son laboratoire ? Il mentionne : « 60% des cancers
sont d’origine nutritionnelle. Sauf qu’on n’arrive pas à le spécifier précisément. Nous
recherchons cela dans l’alimentation et les modes de préparation des aliments : afin
de mettre en place des actions préventives ».
Il fait montre d’un esprit de concision impressionnant. Va à l’essentiel avec des mots
simples. Son désir d’œuvrer pour le Bénin se jauge à l’aune de son travail à la faculté
de Marseille. La preuve, son industrie agro-alimentaire et les valeurs qu’elle porte.
Pour autant, il recherche encore des partenaires financiers, afin d’oxygéner l’investissement
dans le projet.
L’agriculture bio s’offre comme une plus value à explorer : afin de rentabiliser efficacement.
Avec ce second souffle, des emplois feront le bonheur des familles locales. Une
préoccupation majeure qui anime Léopold Tchiakpè. « J’œuvre pour les transferts de
solidarité avec le pays. Je préfère créer des emplois que d’envoyer de l’argent ». Tout
est dit. Ainsi soit-il.
Politologue. « Ce qui manque au Bénin, c’est la détermination d’un noyau pour crier gare»
En 1978, il décide de repartir du Bénin « en douceur », selon son mot. Il saisit l’opportunité
d’une bourse d’étude en Arizona et s’éclipse de « l’injustice et du favoritisme ».
Déclaré apatride par le Bénin, il n’a d’autre choix que de rester à l’étranger. Il
revient à Marseille en 1981 et soutient son Doctorat d’Etat en Géosciences en 1987.
Démarre une mission de coopérant français en Afrique. Professeur et Chef du département
Géosciences à Lomé de 1987 à 1993. Ensuite au Niger. Respecté et accepté
par ses pairs, il préside l’association des géologues africains. Le professeur Affaton a
en outre effectué de nombreuses études et expertises en minéralisation en Afrique.
Plusieurs cadres africains, issus de ce secteur, lui en savent gré pour leur formation.
Des centaines de publications scientifiques sont également à mettre à son actif.
Depuis 1998, il est titulaire d’un poste d’enseignement à l’Université d’Aix-Marseille.
Tout en œuvrant en France, il n’oublie pas le Bénin. Il agit dans la vallée avec son
association Le Pont Cedek : Concorde Envol pour le développement de Késsounnou.
Plus généralement, il jette un regard clairvoyant sur le pays : « ce qui manque, c’est
la détermination d’un noyau pour crier gare, et non pour prendre le pouvoir». Une
analyse qui explore à merveille les ressorts de la sphère publique béninoise. Bien dit
Monsieur le Professeur.

AFFAIRES
Jonas Akpaca, 48 ans
Juriste & Expert maritime
Jonas Akpaca a l’étoffe des gros dossiers.
Ultra-sensibles même. Quand il s’agit de délivrer des
navires des mailles des pirates somaliens, c’est à lui
qu’on fait appel pour les négociations. Impressionnant
par sa taille, il l’est aussi par sa capacité de persuasion.
Homme affable et calme, il se coule dans l’environnement
ambiant : tel un caméléon. Et présente
son travail avec modestie : « c’est un honneur de gérer
une affaire de grande importance. De discuter avec les
organismes de sécurité et de renseignements les plus
en vue ». Quel bilan depuis lors ? Pour quel montant
par opération ? Sourire de mise. Question esquivée.
Discrétion oblige.
Efficacité et perspicacité sont ses maîtres-mots. Juriste
de formation, il dirige à 48 ans les opérations
africaines du groupe Oméga Maritime. La France l’accueille
en 1989 pour sa maîtrise, en Droit des affaires. Il
enchaîne avec un DESS en Droit Maritime et Droit des
Transports. Un Doctorat en Droit Privé. Ne s’arrête pas.
En 1997, il intègre l’école des avocats de Montpellier.
Et sort deux ans plus tard. Compte tenu de son statut
d’étranger, il n’avait pas le droit de revêtir la robe
sur place. Mais comble de chance et surtout grâce à
son extraordinaire dossier, il bénéficie d’une dérogation
spéciale du Conseil de l’ordre des avocats : il peut
exercer. Il prête serment, mais sollicite une « omission
» en 2000 pour travailler dans un cabinet d’expertise
maritime.
Depuis lors, il embraye dans le secteur. Son influence
fait que des « chasseurs de tête » le ciblent constamment.
Depuis l’année dernière il a remis pied à l’université.
Pour un autre diplôme ? Quand même ! Cette
fois, il enseigne à l’université d’Aix-Marseille 3.
Carré dans son raisonnement, Jonas Akpaca possède
un code amiral qui guide sa conduite : « quand vous
avez cette chance, il s’avère nécessaire d’être exemplaire.Un
minimum de rigueur. Beaucoup d’Africains
ont suivi mon exemple. Ils ont compris que le travail
paie toujours ». Inlassablement, il a creusé son sillon et
peut en être fier. Très fier même. « Le fanfaron perd en
énergie . L’humilité est une source de performance »,
glisse notre expert maritime. Expert en sagesse.
Influent. Les « chasseurs de tête » le ciblent constamment.
AFFAIRES
Ida Hounsa Agbélékpo, 41 ans
Chef d’entreprise
VISITE
Amazone. Courage, persévérance et humilité cheminent avec elle, au quotidien
Comme l’abeille produit du miel, Ida Hounsa Agbélékpo produit de la propreté.
Son entreprise, qui porte ses initiales, fait briller les surfaces de Nice. Pour en
arriver là, elle s’est battue trois à quatre fois davantage. Dans un pays qui n’est pas le
sien, la jeune femme connaît « la rudesse de la France », selon son expression. Son caractère
trempé, l’aide assurément. « J’étais décidée à créer ma boîte. Je ne voulais plus
travailler pour les autres parce que je tiens à ma liberté ». De fait, après des années
de formation en BTS Technico-commercial, elle s’est rabattue, faute de mieux, sur un
boulot dans une école.
La suite de son histoire, c’est elle qui la raconte. « Je remplace une copine un jour
dans un poste de nettoyage. J’ai trouvé cela facile, en plus c’est bien payé. J’y prends
petit à petit goût. Et le patron me propose un contrat. Je délaisse mon emploi à l’école
et me forme dans le travail d’entretien de surface. Un jour, je propose à mon patron
de travailler en sous-traitance. Il refuse. Je raccroche et lance mon entreprise dans la
foulée. Et c’est par la suite et aussi pour ne pas perdre les sites dont j’avais la charge
qu’il s’est résolu à me les confier en sous-traitance ».
Elle crée alors en 2000 HI Services. Son secret pour tenir depuis lors. « Je mise sur un
travail de qualité tous les jours. Mes principaux agents commerciaux sont mes clients.
De bouche à oreille, ma notoriété augmente ». Sa société emploie aujourd’hui quatre
personnes. Ce n’est pas rien avec les impôts et les charges. En l’occurrence, dans un
contexte de crise économique, Ida Hounsa Agbélékpo est une amazone. Courage, persévérance
et humilité cheminent avec elle, au quotidien. A Quarante-et-un ans, mariée,
elle combine de pair son travail de chef d’entreprise et de mère au foyer.
Née à Djeffa, dans le département de l’Ouémé, au Bénin, elle rejoint ses parents en
France en 1982. Du Bénin, elle maintient un lien intense. Chef d’entreprise en France,
elle l’est également au pays de son père, où elle possède une ferme. Justement, elle
envisage aujourd’hui de prendre sa relève à la tête de l’Association des ressortissants
béninois des Alpes Maritimes. Une association en déshérence depuis que son père
est plus présent au Bénin qu’en France. Un flambeau à la hauteur de Ida Hounsa
Agbélékpo.
www.liane-benin.fr - Eté 2011 27

VISITE
Georgiana Viou, 33 ans
Auteur en cuisine
Malgré sa soudaine célébrité Georgiana
Viou reste égale à elle même. Générosité et simplicité
l’habitent. Elle accepte notre rendez-vous
sans protocole. S’installe avec douceur et parle
avec une grâce touchante. La France entière la
découvre dans sa passion favorite en 2010. Elle
participe à l’émission très suivie sur TF1 : Masterchef.
Sa détermination séduit les téléspectateurs.
Elle est pressentie gagnante. A l’arrivée,
elle occupe la treizième place. Reste qu’elle a
scellé son nom à la cuisine française.
« Cuisiner est l’activité qui me réussit le mieux,
qui me fait planer, qui me réjouit le cœur ! ». Et
elle en use, avec gourmandise. Georgiana Viou
fait le tour de la France pour s’approprier les recettes
des grands chefs, qui lui font spontanément
confiance et sont séduits par son projet.
Elle vient juste de sortir son premier livre culinaire
: Ma cuisine de Marseille, chez HC Editions.
Préfacé par Lionel Lévy, étoilé Michelin en 2005 et
Chef du restaurant Une Table au Sud à Marseille.
28 Eté 2011 - www.liane-benin.fr
LES BENINOIS EN VUE
A MARSEILLE
Historienne. «J’ai envie de recueillir la mémoire culinaire du Bénin ».
Ce livre consacre son talent. Elle apporte sa touche à vingt neuf recettes provençales
ou marseillaises. « Marseillaise d’adoption, je puise mon inspiration
culinaire dans les senteurs de thym, les ors de l’huile d’olive et les parfums
d’iode des poissons de la marée au Vieux Port. Je livre ici mes secrets de
cuisine, mes tours de main, mes découvertes de saveurs. C’est mon cahier de
recettes, où se mêlent les produits de la région dans de nouveaux mariages
parfumés et les recettes traditionnelles auxquelles je donne un petit coup de
frais ».
En 2008, notre célébrité a déjà bénéficié d’une intense lumière télévisuelle
avec l’émission Un diner presque parfait sur M6. Née à Cotonou, de père nigérian,
sa mère est Fon. Son nouveau projet ? « J’ai envie de me balader au
Bénin pour rencontrer les grand-mères et recueillir leur mémoire culinaire ».
Le Bénin a son futur chef. Chapeau bas.
« Cuisiner est l’activité qui me réussit le mieux,
qui me fait planer, qui me réjouit le cœur ! »

Clément Yao Akuesson, 60 ans
Artiste
Un valeureux chevalier du Bénin en
France. A travers ses cours de danse et de percussions,
Clément Yao Akuesson infuse la tisane
de l’acceptation des différences à Marseille. Tous
les deux ans, il s’envole au Bénin avec ses élèves.
Là-bas, les Français se glissent dans le quotidien
des Béninois. Notamment dans les villages. « Des
liens se tissent des deux côtés. Les Blancs dansent
comme les Noirs. Les Noirs apprennent à
connaître les Blancs. Au fur et à mesure, les surprises
s’estompent. Les barrières tombent », se
réjouit le constructeur de cette passerelle.
Chevalier. « J’ouvre la porte d’un monde de paix fait d’ocre et de saveurs pimentées »
VISITE
Véritable manufacture, l’association Takita, créée en 2002 sous son impulsion,
diffuse les merveilles culturelles béninoises, dans le Sud de la France.
De plus, elle capitalise les énergies de solidarité internationale. Bien dans
son corps, bien dans son esprit. A la danse, s’adjoint une âme sensible. Les
stagiaires de Clément Yao Akuesson mettent la main à la poche, comme à la
tâche. Et des projets locaux de développement fl eurissent.
L’artiste inscrit ses actions dans une dynamique pérenne. Après leur formation,
la plupart des élèves intègrent sa troupe Assogo. Riche d’une cinquantaine
de membres, elle s’étoffe chaque année. Assogo anime les fêtes de
quartier, des écoles, des rencontres. Le clou de ces représentations a lieu le
21 juin, de chaque année. La formule s’applique : « Faites de la musique, Fête
de la Musique ». Lors de cette fête, Assogo rythme le go béninois, en plein air.
Les percussions claironnent et rayonnent. Les curiosités suscitent l’amour de
la danse africaine. Les corps bougent. Des vocations naissent. Clément Yao
nous plonge dans la suite :
« j’insuffl e à mes élèves mon amour pour la mu-
sique sique traditionnelle, traditionnelle, émergeant émergeant de de mon mon enfance enfance bercée bercée par par les les tam-tams tam-tams ». ».
Né à Cotonou en 1950, il arrive en France en 1976. Avec son groupe de danse
d’antan : le Trio Hébiesso. Il sort diplômé des Beaux-Arts d’Aix-en-Provence
et de l’École Supérieure d’Art et d’Architecture de Luminy (Marseille). La
créativité attachée au corps, il lance une agence de communication et travaille
comme graphiste. Et édite le magazine Black Stock, dédié à la cause
des immigrés noirs dans le Sud de la France.
Sa deuxième passion aujourd’hui : la peinture. « Mon œuvre est empreinte
de de spirituel, spirituel, tout tout comme comme la la femme femme est est l’essence l’essence de de ma ma vie, vie, on on la la retrouve retrouve
d’ailleurs d’ailleurs au au fi fi l l de de mes mes toiles, toiles, on on la la sent, sent, on on la la palpe palpe sur sur mes mes portraits portraits ». ». Et
l’artiste renchérit :
« avec mon pinceau, je raconte des histoires d’Afrique avec
tout tout ce ce qu’elle qu’elle possède possède de de lumineux lumineux et et d’enchanteur, d’enchanteur, j’ouvre j’ouvre la la porte porte d’un d’un
monde monde de de paix paix fait fait d’ocre d’ocre et et de de saveurs saveurs pimentées pimentées ». ».
Sur ses tableaux, le mystique a rendez-vous avec le réel. Il ne peut en être
autrement d’un enfant nourri aux tendresses de sa grand-mère, Nana Agbessi
Tossoukpé : une prêtresse vodou. Elle continue d’être d’être sa muse. Et Clément
Yao Akuesson Akuesson sait lui rend grâce. Avec un tableau généreusement généreusement travaillé. travaillé.
Illuminée et colorée, cette peinture s’observe s’observe comme une œuvre passionnée :
une intime communication entre entre l’artiste et et son inspiratrice. Avec Clément
Yao Akuesson, rigueur et vigueur vigueur se mêlent. La La ponctualité ponctualité et et la la simplicité
sont de mise. Le lyrisme se dilue dans la peinture. Des ondulations musicales
se se lisent sur ses toiles. Le son rythmé des tam-tams envoûte ses tableaux de
couleurs. couleurs. De la suite dans les idées et dans l’action. l’action. Clément Yao Akuesson,
un homme de cohérence.
« Avec mon pinceau, je raconte des histoires
d’Afrique »
www.liane-benin.fr - Eté 2011 29

VISITE
CULTURE
Pépé Oléka, 30 ans
Artiste
Avec Pépé Oléka, l’exigence s’invite. La
courtoisie au rendez-vous. L’ensemble dans la
simplicité. Nous sommes dans le hall d’un hôtel
marseillais. Elle accepte bien volontiers un
café. Pose soigneuse dans un fauteuil douillet.
Et l’entretien commence, sans protocole. Trait de
caractère essentiel ? « J’aime être naturelle, avec
mes défauts et mes qualités ». Elle renforce, l’air
amusé : « Je ne veux ressembler qu’à moi même ».
On dirait un slogan.
Son visage lisse capte la lumière. L’artiste parle,
comme elle interprète ses chansons. Le phrasé
lent, Pépé Oléka retrace sa vie. « Mon père vient
de la communauté Igbo du Nigéria, où je suis
née : à Badagry, une ville frontalière du Bénin ».
Mais la terre nourricière de sa mère, le Bénin, a
bercé sa tendre jeunesse. Pépé Oléka y garde un
souvenir inoxydable. En réalité dans sa palette
de références, les couleurs dominantes sont de
culture béninoise.
La musique et la danse chevillées au corps
et à l’âme, elle débute ses prestations à l’âge
de douze ans, à Lomé. Enchaîne dans les cabarets
les plus prestigieux de Cotonou. Gagne en
confiance. L’expression artistique s’offre à elle
comme « un déclic contre la timidité ». Pour autant,
elle fuit parfois le regard, détourne la tête
ou la baisse. Sous la tenue d’une fille pleine d’assurance,
transpire une sensibilité à la modestie. A
sa décharge, en Afrique et plus particulièrement
au Bénin, on ne regarde pas droit dans les yeux.
Choriste des artistes béninois de renom comme
Jean Adagbénon et bien d’autres, elle gomme,
par petites touches, les réticences premières de
sa mère : « Le salaire confortable m’a permis de
la convaincre que je peux vivre de mon métier ».
En 2004, elle arrive en France pour des raisons familiales.
Déballe ses valises à Marseille.
Authentique. « Je ne veux ressembler qu’à moi même »
30 Eté 2011 - www.liane-benin.fr
LES BENINOIS EN VUE
A MARSEILLE
Début laborieux. « C’était difficile au départ de maitriser les codes d’un nouveau
pays », confesse celle qui nage aujourd’hui comme un poisson dans l’eau
dans la cité phocéenne. « J’adore Marseille pour le beau temps, j’ai su prendre
mes repères », lance Pépé enjouée. Tout va bien. Elle baigne dans la notoriété
à Marseille. A usé ses souliers dans la plupart des salles de spectacle de la
ville. Sa rencontre avec Ulrich Edoh, en 2004, est décisive. Il lui propose d’interpréter
les chansons d’Afrique du Sud, au départ d’une course de voiliers,
à la cité phocéenne. Prestation réussie. Public conquis. Trois mille personnes
au port.
Sa musique s’écoute comme une ode à la nostalgie béninoise. Elle chante la
mélancolie, douce et rêveuse. Elle le fait si bien. Avec un timbre particulier,
langoureux comme suave.
Son album sort en octobre. Et il parlera d’elle. Pourquoi ? « Il suffit de l’écouter
pour savoir tout ce qui m’a marquée ». Et après ? « Travailler, encore et
encore ! ». Celle qui progresse constamment pense qu’elle « a toute la mort
pour se reposer ». Toute la splendeur intellectuelle de Pépé Oléka. Une artiste
lyriquement envoûtante.
Plus d’infos : pepeoleka.com

www.liane-benin.fr - Eté 2011 29