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Toshio Takemoto - Université Lille 3
Lieux et figures de la barbarie, CECILLE - EA 4074, Université Lille 3
de Toda, un interne qui est l’un des protagonistes : « Une vraie comédie 10 ». En résumé,
l’opération n’est qu’une farce ayant une intrigue trompeuse. La vie d’un malade n’a aucune
importance pour ces médecins. Ils font passer la falsification pour le vrai afin d’éviter le
scandale. Désormais, le mensonge est officiellement admis, même recommandé. Endô
rabaisse la question morale à celle de l’apparence sociale dans ce microcosme à huis clos :
est mal tout ce qui nuit à la bonne réputation des médecins. Dès lors que l’équipe médicale
met en scène l’opération réussie d’une patiente décédée, elle se dégrade en un groupe des
imposteurs dont l’amoralité contrevient à la déontologie. La barbarie s’insinue ainsi au cœur
de ce lieu clos, et fait coupure avec le sens éthique.
1.2. L'ironie
MP s'achève sur la critique de la société japonaise qui prend le consensus social pour
la conscience morale. S'opère une substitution réductrice. Endô révèle la disjonction entre le
jugement socialement institutionnalisé et l'ordre du sentiment immédiat de la valeur morale
chez l'individu. A la fin du roman, il met en scène deux internes qui, après avoir assisté à la
vivisection, songent à l'implication de cet acte. Suguro anticipe le châtiment. Toda, son
confrère, lui réplique :
« ''Quel châtiment ? Le châtiment du monde ? Si ce n'est que cela, cela ne changera rien du
tout ! dit Toda avec un nouveau bâillement. ''Toi et moi nous avons simplement disséqué un
prisonnier parce que nous vivions à telle époque et à telle Faculté de Médecine. Et ceux qui
nous châtient, si on les mettait à notre place, on ne sait pas ce qu'ils feraient. Le châtiment
du monde, c'est à peu près ça, quoi.'' Mais Toda ressentit une indicible fatigue, et se tut 11 ».
Toda caricature le jugement social qui réduit la question morale d'un individu aux
circonstances de la guerre. Ainsi est rappelée une fois de plus la relativité du châtiment avec
l'ironie, inscrite dans le bavardage de Toda. Déterminées par le contexte socio-historique, les
instances judiciaires sont vouées au changement. De surcroît, elles sont arbitraires. Rien
n'est stable ni absolu dans la société humaine. D'autre part, la loquacité négligente de Toda
s'oppose au silence final auquel il est condamné. Du coup, on s'aperçoit que sa nonchalance
n'est qu'apparente. Par l'effet de contraste, Endô indique l'ennui profond de Toda, privé
toujours de conscience morale. Mais s'il est insatisfait du jugement social, n'aspire-t-il pas, à
son insu, à une autre instance qui le transcende ? Il est temps de regarder de près
l'autoportrait de ce criminel-protagoniste.
© CECILLE 2008
Pour citer cet article : Toshio Takemoto, « La transposition romanesque d'un acte barbare : de la vivisection à une analyse
expérimentale de la conscience morale - le cas d'Endô Shûsaku (La Mer et le Poison) », in Lieux et figures de la barbarie,
CECILLE – EA 4074, Université Lille 3, 2006-2008.
(Obligation de citer l'auteur original de cet article, interdiction de toute modification et de toute utilisation commerciale sans
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