comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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Dès l'âge de 11 ans, un homme exerce la profession de peintre en
bâtiments; de 15 à 30 ans, il a plusieurs accès de colique saturnine;
vers l'âge de 37 ans, il éprouve une première attaque de goutte aux
pieds, et depuis lors il subit trois attaques semblables; à 39 ans, il est
pris de paralysie des avant-bras; à 43 ans, il perd ses forces, éprouve
de l'oppression, de l'insomnie, de l'inappétence; en un mot, il est al-
buminurique. Bientôt surviennent des accès éclamptiques qui mettent
son existence en danger, et cette série d'accidents morbides se termine
enfin par le coma et la mort. Les muscles extenseurs des avant-bras
sont décolorés, atrophiés; leurs faisceaux primitifs conservent la stria-
tion normale, mais ils sont réduits au tiers ou au quart de leur volume,
un certain nombre ont même complètement disparu; les nerfs qui se
rendent à ces muscles ont leur myéline granuleuse. La moelle épinière,
malgré les recherches attentives faites par M. Pierret et par moi, ne
paraît pas altérée. Les cartilages diarthrodiaux des articulations méta-
tarso-phalangiennes sont incrustés d'urates alcalins. Les reins sont
atrophiés, granuleux (néphrite interstitielle); il existe une endocardite
légère, et le cœur gauche est le siège d'une hypertrophie notable,
l'estomac présente les lésions de la gastrite urémique. Cet ensemble
symptomalique si complexe et tout à fait propre à jeter le trouble dans
l'esprit pourrait bien faire croire que plusieurs maladies sont ici en pré-
sence. Il n'en est rien ;
ces différents accidents s'enchaînent entre eux ;
et, en définitive, il s'agit simplement ici d'un cas d'intoxication satur-
nine chronique. Personne, en effet, ne doute que les coliques et la pa-
ralysie des extenseurs ne soient causées par le plomb. Après les re-
cherches de Garrod et celles de Charcot, auxquelles ce fait vient don-
ner une confirmation anatomique, il est incontestable que l'intoxication
saturnine a dû jouer un rôle dans l'infiltration uratique des cartilages
articulaires. On peut admettre aussi, comme je me suis appliqué à le
démontrer dans d'autres circonstances, que c'est au plomb que doi-
vent être rapportées l'altération des reins et celle de l'aorte. D'un autre
côté, l'hypertrophie du cœur et l'affection gastrique sont des lésions
subordonnées, la première aux altérations rénales et aortique, la seconde
à l'excrétion de quelques-uns des principes de l'urine par la mu-
queuse stomacale. Ainsi, lésions musculaires, articulaires, rénales et
aortique produites par le plomb; lésions de l'estomac dues à une in-
toxication urémique, telle est l'interprétation des désordres constatés
dans ce fait morbide qui a pour origine un métal dangereux et dont
l'emploi devrait être rigoureusement défendu. C'est là une réunion
d'altérations pour lesquelles l'appellation de saturnisme viscéral pa-
raît très-appropriée. Quant à l'atrophie musculaire localisée dans les
muscles extenseurs des avant-bras, elle consiste, non dan» un état gra-