comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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produire un état de contraction locale analogue à celle qui se produit
après la mort lorsque la rigidité cadavérique s'approche. Ce phénomène,
qui a de l'analogie avec ce que Trousseau a décrit sous le nom
de tétanie, s'observe particulièrement sous l'influence d'un état ané-
mique.
A propos de cette question, le même observateur déclare qu'il ne
s'explique pas comment la volonté peut faire contracter des muscles
qui refusent de réagir sous l'influence des courants induits, ainsi que
M. DuGhennedit l'avoir observé dans certaines paralysies faciales par
exemple. Il est probable que ces faits n'ont pas été l'objet d'une étude
assez attentive. D'autre part, M. Brown-Séquard a vu également des
muscles atrophiés se contracter sous l'influence de courants faibles et
incapables d'agir sur des muscles sains, fait qui démontre que l'excita-
bilité peut être plus grande dans un muscle faible que dans un muscle
fort.
M. Onimus a constamment vu les muscles qui se contractent sous
l'empire de la volonté entrer aussi en contraction lorsqu'on emploie
des courants suffisamment forts. D'une manière générale, la force du
courant est en rapport avec le nombre des fibres qui se contractent.
M. "VcLPiAN, à l'appui des propositions énoncées par M. Brown-Sé-
quard, dit qu'il a eu l'occasion, et cela un grand nombre de fois, de
constater que l'action mécanique possède encore un certain eff"et, alors
que les courants induits ou continus n'en ont plus.
Il ajoute qu'après les lésions des nerfs, contrairement à ce que plu-
sieurs auteurs ont avancé, la contractilité ne se perd pas. Cependant
on sait que dans ces cas les muscles s'altèrent; mais si, au lieu d'agir à
travers les téguments, on met les fibres musculaires à nu, on peut se
convaincre de la persistance de la contractilité sous l'influence des
courants continus (pinces de Pulvermacher).
Dans les conditions où l'on se trouve pour juger la question chez
l'homme^ on peut dire que l'électricité n'agit plus. La contractilité
électrique n'est pas perdue, mais elle est effectivement amoindrie.
M. Laborde fait remarquer que, ainsi qu'il l'a déjà démontré avec
M. Leven, le chlorure de codéine est un excitant très-précieux de la
contractilité musculaire, et dont l'action se produit même dans les cas
où des courants électriques induits ne paraissent plus avoir d'effet. Ce
réactif peut montrer, par exemple, que dans des cas d'atrophie et d'al-
tération de structure des muscles, à la suite de section de nerfs mixtes,
notamment du sciatique, la contractilité musculaire est en réalité abolie
partiellement dans ces muscles qui semblent cependant, sous l'in-
fluence d'un excitant général comme l'électricité, avoir conservé leur