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AVANT-PROPOS
Pour ce quatrième volume des mémoires d’Amelia Peabody
Emerson (Mme Radcliffe Emerson), l’auteur juge encore une
fois utile d’expliquer certaines anomalies et obscurités du texte.
Mme Emerson n’a pas consigné avec toute la précision voulue
les dates des entrées de son journal. Apparemment elle prenait
le fascicule en cours et griffonnait à la va-vite tant qu’elle n’était
pas dérangée. Cependant, à certains indices contenus dans le
présent volume, celui-ci concerne probablement des
événements de la saison 1895-1896. (Les égyptologues ont
tendance à utiliser cette méthode de datation, puisque
l’« année » archéologique va de la fin de l’automne au début du
printemps, le climat de l’Égypte rendant les fouilles estivales
extrêmement difficiles.)
Comme l’auteur a déjà eu l’occasion de le souligner, les noms
de la plupart des personnes impliquées ont été changés, afin
d’épargner les sentiments de leurs descendants. Le lecteur
averti reconnaîtra le nom de certains archéologues connus, qui
apparaissent seulement de manière périphérique.
Mme Emerson semble avoir été assez précise dans la
description de leurs activités ; on commettrait toutefois une
lourde erreur en présumant qu’elle a fait preuve de la même
précision lorsqu’elle rapportait leurs conversations avec elle. En
effet, à l’instar de son distingué mari, elle avait fortement
tendance à attribuer à d’autres personnes des opinions qui lui
appartenaient en propre.
Une autre obscurité de l’Urtext (si l’auteur peut se permettre
d’appeler ainsi les journaux eux-mêmes) vient du fait qu’à un
moment donné Mme Emerson a décidé de le corriger en vue
d’une éventuelle publication. Attendu qu’elle a fait preuve de la
même imprécision dans sa révision que pour la datation, le
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