Télécharger le catalogue 2013 - 2014 - Grands Espaces

Ce nom est donné en Français à l’ensemble de l’archipel du Svalbard ( dont le Spitzberg est l’île principale ),
et qui couvre environ 1,5 fois la superficie de la Suisse. Situé à moins de 1000 km du Pôle Nord et au Nord de l’Europe,
à 3350 km de Paris, sous administration norvégienne, cette terre polaire est la plus accessible. Elle est ainsi riche de l’histoire
très dense que lui a donnée l’Europe, avec ses baleiniers, trappeurs, mineurs, scientifiques, touristes.
Avec environ 40 000 touristes chaque année, c’est la terre polaire la plus visitée.
L’archipel est situé sur le plateau sous-marin qui court du Cap Nord en Norvège jusqu’au Nord de l’archipel.
Les eaux peu profondes, froides et dégagées par le Gulf Stream en été, lui offrent une richesse faunistique exceptionnelle,
tout en le privant d’une population Inuit. Il n’y a aucun autochtone au Svalbard. D’abord surexploité, il est aujourd’hui
protégé : le Spitzberg est la terre polaire la mieux protégée, par des parcs nationaux et réserves, et cela depuis 1973.
C’est pourquoi on peut y observer avec une relative facilité morses, ours blancs, renards polaires, et… les millions d’oiseaux
qui peuplent les côtes. Ces dernières sont abruptes. Le nom de Spitz-berg ( « montagne pointue ») même reflète le paysage
des montagnes, pics qui culminent à 1713 m d’altitude, et des vallées noyées par les glaciers qui se jettent en mer.
La côte orientale est le pays de la banquise et des grandes calottes polaires.
Pour approcher les régions polaires, c’est la destination qu’il convient de privilégier
pour un premier voyage.
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