Silvain Brossard chirurgien berrichon du XVIII siècle inventeur de l ...

Silvain Brossard
chirurgien berrichon du XVIII ème siècle
inventeur de l’usage de l’« agaric* »
Silvain Brossard naît en 1717, à La Châtre, en Berry, où il meurt en 1773. Il y exerce la
profession de Maître en art de la chirurgie, qualité reconnue par un arrêt du Conseil du 10
août 1756 pour les Maîtres de Paris et en 1760 pour l’ensemble de la province. Il est, à ce
titre, un notable bourgeois qui apporta, à la pharmacopée de son temps, un moyen nouveau de
réaliser l’hémostase, par l’emploi du fomes fomentarius ou amadouvier.
Au XVIII e siècle, le moyen le plus utilisé pour tarir une hémorragie au cours
d’amputation était, depuis les travaux d’Ambroise Paré, la ligature. Les autres cas
d’hémorragies étaient traités par la compression et l’application de cautères ou de stryptiques
qui étaient des astringents plus ou moins concentrés. Pierre Fauchard, illustre chirurgien, nous
fait part, dans son ouvrage Le chirurgien dentiste ou traité des dents, publié en 1746, de
plusieurs observations.
La première lui fut communiquée par le chirurgien Anel en 1692 : « Dès que Monsieur
Anel fut arrivé chez le malade, il se mit en devoir d’arrêter cette hémorragie ; il eut recours
successivement aux astringents, aux styptiques, aux boules de vitriol et à l’application du
cautère actuel. Il remplit la cavité que la déperdition de substances avait laissée, de
bourdonnets et de plumaceaux. Il applique par dessus des compresses, le tout imbibé de
remèdes convenables »
La deuxième concernait particulièrement l’hémorragie dentaire qui « est si peu
conséquente, qu’elle s’arrête quasi d’elle-même en pressant suffisamment la gencive avec les
doigts et en rinçant la bouche avec un peu d’oxicrate. »
La troisième observation complète la précédente « au cas que cela n’eut pas été suffisant,
faire des petits tampons de charpie fine ou de coton et les imbiber de l’eau stypique de Rabel
ou de celle dont j’ai donné la composition, les rouler dans la poudre de sympathie ou dans
celle de vitriol de Chypre, placer un de ces tampons dans chaque intervalle de dents d’où sort
le sang ». Le stypique dont parle Fauchard et dont il donne la composition est une préparation
complexe dans laquelle entrent, le vitriol d’Angleterre et de l’eau de vie, l’auteur le considère
aussi efficace que celui de Lemerie dans la composition duquel entrent du vitriol rouge, de
l’alun de Rome, du sucre candi, de l’urine de jeune personne, de l’eau de rose, de l’eau de
plantain. La complexité de telles préparations étaient gage d’une efficacité certaine.
Bolet amadouvier ou fomes fomentarius
Silvain Brossard innove en présentant un nouveau
moyen d’hémostase.
Jean-Jacques Paulet, botaniste né en 1740 à Andouse et
mort en 1826 à Fontainebleau, indique dans son Traité
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des champignons de 1793 que Silvain Brossard, dans le second volume des Mémoires de
l’Académie Royale de chirurgie, en a consigné la préparation qui a été reprise en 1884 par le
docteur Lucien Marie Gauthier dans son traité Les champignons. Elle consiste à choisir un
jeune sujet de fomes fomentarius, ou amadouvier, à en retirer l’écorce et la partie tubuleuse, à
le ramollir en le tenant au frais, à le couper en tranches minces qui seront battues au maillet
pour être distendues. Ces feuilles seront ensuite frottées entre les mains pour parvenir à un
certain degré de souplesse et de douceur comparable à celles de la peau de chamois. Le fomes
fomentarius est un des plus grands polypores, il s’accroche en console sur de nombreuses
espèces d’arbres, principalement le hêtre, le chêne, le peuplier, le saule, le frêne et le
châtaignier. Il est de consistance dure et coriace, à chaire brune. On en extrait l’amadou, tant
celui des chirurgiens que celui destiné à l’ignition qui est enrichi en nitre ou salpêtre.
Silvain Brossard présente sa découverte devant l’Académie Royale de chirurgie en 1731
et y donne la preuve de son efficacité à l’occasion d’amputations effectuées par des praticiens
éminents tels Bouquot Le Jeune ou Faget L’Aîné. Sauveur-François Morand, chirurgien en
chef des Invalides, fut le rapporteur de la commission qui vérifia l’efficacité de cette
découverte. En 1750, dans un Mémoire de l’Académie, il atteste que le topique de Brossard
était un moyen d’arrêter le sang des artères sans le recours à la ligature.
Meunier, dans la Revue Académique du Centre, en 1964, indique que Brossard reçu en
1751 une pension du roi Louis XV sous réserve de rendre publique son traitement. L’amadou
servant à l’ignition a, depuis l’Antiquité, été utilisé en médecine et le cautère actuel de
Fauchard n’en était qu’une application sous forme de moxa.
La découverte de Sylvain Brossard apporta, sans conteste, une grande amélioration dans
le traitement des hémorragies artérielles bien que son efficacité soit plus en rapport avec la
qualité spongieuse de l’amadouvier et à « la compression modérée exercée avec art sur les
vaisseaux ouverts », comme le signalait Paulet dès 1793. L’amadouvier restera dans les
éditions du Codex des Pharmacies jusqu’en 1908 et disparaît en 1937.
C’est à tort qu’on nomme l’amadouvier ou fomes fomentarius « agaric des chirurgiens»
car ce n’est pas un agaric, autre famille de basidiomycètes caractérisée par un hyménium
porté par des lames rayonnantes.
Pr. Jean Claude Tavernier
Secrétaire des Sancerrois de Paris
*Il s’agit de l’agaric de chêne ou bolet amadouvier.
Bibliographie :
ELHADAD, S., L’hémostase : données historiques, botaniques et biologiques (Silvain Brossard), Thèse
odontologie, 1996, Paris V, 99 p, ill. (directeur J.C. Tavernier).
LAMENDIN, H., Silvain Brossard ou 200 ans d’hémostase, Cah. d’odonto-stomato., tome 5, 3, 39-43,
FAUCHARD, P., Le chirurgien-dentiste ou Traité des dents, Paris P. J. Mariette, 1746, 494 p, 425 p., ill., rééd.
fac similé 1961.
PAULET, J.J., Traité des champignons, Paris, éd. SMF, 1793, tome 2, 432 p, ill.
BURIN, V., Premiers pas en mycologie, Bull. Dauphiné-Savoie 2, 1, 14 p, 1994.
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