Les pauvres qui construisent la ville : rseaux et stratgies dans ... - VRM

propices aux rassemblements (Ascension, Noël, baptême, première communion, etc.), les
cérémonies religieuses régulières, les gestes politiques revendicatifs et les corvées collectives.
Ces quelques événements de la vie collective témoignent, parmi une multitude d’autres, de
l’universalité de certaines lois relatives à la vie en société. La pauvreté, la densité et l’exiguïté des
lieux peuvent être la source de bien des maux, mais elles ne freinent pas la construction de
l’espace social comme véritable milieu de vie. On peut même penser qu’elles l’encouragent. Face
à l’incapacité ou les grandes difficultés de solutionner dans la sphère du ménage les problèmes de
la vie quotidienne, les biens collectifs et les solutions communes prennent alors une importance
considérable. C’est donc par des structures collectives qu’on élabore et met en place les solutions.
Les réseaux
Comme dans tous les groupes humains, les ménages des bidonvilles de Port-au-Prince adhèrent
fréquemment à un premier réseau de base : la famille. Dans un même quartier, on retrouvera les
parents, les frères, les sœurs, les oncles, les tantes, les cousins et cousines. On comptera aussi de
la famille en campagne et très souvent à l’étranger (2 millions d’haïtiens composent la diaspora).
Dans certains quartiers, comme Baillergeau, on pourra identifier 3 ou 4 familles dominantes. La
solidarité familiale sera invoquée pour la construction de la maison, pour l’approvisionnement,
pour le partage de tâches. Les transferts de fonds entre membres d’une même famille représentent
une somme colossale en Haïti : entre 800 millions et 1 milliard de $US provenant de la diaspora
permettent chaque année d’assurer la survie ou le confort des parents demeurés au pays (PNUD
2002b).
Le réseau de voisinage, encore bien davantage que la famille, est incontournable dans un milieu
fortement urbanisé et il est fréquemment renforcé par l’origine commune des migrants : une
partie du quartier proviendra souvent du même village. Un tel réseau sera mis à profit pour
l’aménagement des espaces partagés : négociation pour définir la localisation de ces espaces,
partage des frais de bétonnage du corridor ou de la ruelle, raccordement électrique ou partage
d’une latrine (moyennant paiement d’une redevance), construction d’un ponceau ou d’un
caniveau. Dans Fort National, les voisins d’un même corridor disposeront tous de la clé du
cadenas qui permet de fermer la porte du corridor qu’on a installée pour se protéger des intrus la
nuit venue. Dans Cité L’Éternel, on fera appel au voisinage en cas d’urgence, par exemple si un
voleur tente d’entrer dans une maison. Les voisins seront aussi appelés à poser des gestes de
solidarité en cas de sinistre, maladie, coup du sort, ou simplement pour soutenir les plus faibles et
les plus démunis.
Les bidonvilles, c’est bien connu, fourmillent de groupes, organismes et associations de tous
types. Ceux de Port-au-Prince n’échappent pas à cette règle: clubs de football inter quartiers;
groupes sociocommunautaires; associations culturelles; organisations pour l’amélioration des
conditions de vie; etc. Il s’agit là de réseaux associatifs qu’on compare souvent au ciment d’une
communauté. Certaines de ces associations, fédérées ou non, sont à la base d’une gestion locale
de services publics. Dans Village de Dieu, c’est un comité de quartier qui administre la
distribution de l’électricité dans le quartier, en vertu d’un contrat intervenu avec Électricité de
Haïti (EDH). Dans Fort Mercredi, deux associations locales participent à la formation d’un
komité dlo (comité de l’eau) qui devra gérer la distribution de l’eau potable selon une entente
avec la Centrale autonome métropolitaine de l’eau potable (CAMEP). L’Organisation des jeunes
de Baillergeau (OJEB) tout comme le Comité de gestion de Fort National (COGEFNAL) ont