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Année de lA foi
Annie, vous êtes catholique dans une famille qui
est musulmane. Est-ce qu’il vous est arrivé de
douter, de vous dire : « ce serait plus facile si j’étais
musulmane » ?
Je suis née dans une famille très croyante, dans un
village où tous étaient catholiques. Avec la guerre, nous
avons dû partir pour habiter un village protestant, où
nous étions les seuls catholiques. Un jour, j’ai interrogé
mon père : « pourquoi n’irions-nous pas avec les
protestants au temple ? » Mon père m’a dit : « Tu ne
sais pas quelles richesses nous avons dans notre foi ! »
et il m’a tellement bien expliqué que je n’ai jamais plus
eu de doutes.
Comment êtes-vous arrivée en
Algérie ? Comment avez-vous
rencontré votre mari ?
Ayant fait des études d’infirmière
et de sage-femme, je voulais
aller dans un pays pauvre. J’ai
été envoyée en 1967 dans un
dispensaire de l’Algérois, que
fréquentaient beaucoup de gens
du Sud. Moi qui avais étudié en
Suisse, voilà que je devais faire des accouchements
chez des nomades sous la tente ! Je priais : « Dieu aidemoi,
que tout se passe bien. »
Un jour, un homme est venu demander que quelqu’un
aille chez lui chaque soir, pour soigner son épouse
malade. C’est ainsi que j’ai rencontré mon mari. Aîné
des enfants, il aidait son père qui s’occupait d’un
grand domaine agricole. Il avait besoin d’être écouté.
Un jour il m’a déclaré son amour. Il m’a dit : « tu peux
rester comme tu es, on peut vivre nos deux religions
en parallèle et être ensemble ». Je suis allée réfléchir
deux semaines en Allemagne et, à mon retour, j’ai dit
« oui ». On a décidé que si on restait en Algérie, nos
enfants seraient musulmans. On s’est mariés, on a eu
trois enfants. Nous fêtions les fêtes chrétiennes et les
fêtes musulmanes. Je pouvais recevoir chez nous mes
amis chrétiens. Cela ne faisait aucun problème. Ce qui
interview
« Quand on est chrétien, on peut aller partout »
Annie Benchekor est allemande et vit près d’Oran. Elle
est veuve d’un Algérien avec qui elle a eu trois enfants.
Elle nous raconte son itinéraire et nous parle de sa foi.
compte c’est la foi. Jamais je n’ai douté.
Autour de vous, comment voyait-on cette alliance
entre une catholique et un musulman ?
Ma belle-mère, nomade, ignorait qu’il existait d’autres
religions. Jamais elle ne m’a fait de reproches. Mon
beau-père avait été élève des pères blancs, et avec lui
je pouvais bien discuter. Quand on a construit notre
maison, il a demandé à vivre avec nous. Je l’ai soigné
jusqu’à la fin. Je tenais sa main quand il s’est endormi.
Qu’est-ce qui vous a nourri sur votre chemin de foi ?
Depuis mon enfance, le dimanche est un jour sacré
pour moi. Je n’ai jamais
manqué la messe du
dimanche. Le jour
de notre mariage,
d’ailleurs, j’ai laissé les
invités le temps d’aller
à la messe. Et je prie
beaucoup Marie.
Ma belle-mère, que
je soigne chez moi,
fait cinq fois par jour
sa prière. Comme elle
entend mal, je lui dis quand c’est l’heure de la prière.
Et moi, quand j’entends le muezzin, je prie : « Mon
Dieu, fortifie ma foi, donne-moi le courage et la force »
ou bien « Ô Dieu fort, ô Dieu grand, ô Dieu immortel,
prends pitié de moi. »
Annie, y a-t-il une parole de l’Évangile que vous aimez
particulièrement ?
« Aime Dieu de tout ton cœur… et ton prochain
comme toi-même. » Quand mon mari est tombé
malade, chaque soir je priais avec lui à ma manière, et
lui aimait beaucoup entendre : « Le Seigneur est mon
berger… ».
Ma vie a été très riche. Quand on est chrétien, on peut
aller partout.
Propos recueillis par D.L.