FP-53 Les deux fondateurs des Alcooliques anonymes - Alcoholics ...

ROBERT HOLBROOK SMITH, MD 1879 - 1950 Le docteur Bob est né le 8 août l879 à St. Johnsbury, dans l’État du Vermont. Il était fils unique. Son père, le Juge W.P. Smith, et sa mère étaient bien connus dans leur ville à cause de leur engagement social et politique. Même s’il se révoltait souvent contre l’autorité sévère de ses parents, le jeune « Rob », comme l’appelaient ses camara<strong>des</strong> de classe, était prêt à travailler fort pour obtenir ce qu’il désirait vraiment. Dès l’âge de neuf ans, il était sûr de vouloir devenir médecin. Adolescent, il passait une partie de l’été à travailler dans une ferme du Vermont et dans un hôtel de vacances <strong>des</strong> Adirondacks. Même s’il n’aimait pas l’école, il était bon élève, si bien qu’en l898, il obtenait son diplôme du St. Johnsbury Academy. Il a passé quatre années au Dartmouth College et en est sorti diplômé en 1902. C’est pendant ces années d’étu<strong>des</strong> qu’il s’est mis à boire passablement, mais il ne s’est jamais attiré de graves ennuis à cause de l’alcool. Trois ans plus tard, après avoir occupé divers emplois à Boston et à Montréal, il entrait à l’Université du Michigan en classe préparatoire aux étu<strong>des</strong> de la médecine. C’est alors que sa consommation d’alcool a augmenté à un point tel qu’au cours de sa <strong>deux</strong>ième année, sentant qu’il ne pourrait finir son cours, il a quitté temporairement l’université. Il y est retourné toutefois, s’est présenté aux examens et les a réussis. En 1910, après avoir complété sa médecine au Rush Memorial College de Chicago, il a été reçu médecin et a réussi à décrocher un poste d’interne au City Hospital d’Akron, dans l’Ohio. En 1912, une fois terminé son internat, il ouvrait un bureau dans cette ville. Il avait choisi de s’établir dans l’immeuble de la Second National Bank, où il est demeuré jusqu’à sa retraite en 1948. En 1915, il épousait Anne Ripley, rencontrée du temps de ses étu<strong>des</strong> au St Johnsbury Academy. Son alcoolisme s’aggravait toujours ; cependant, il travaillait normalement et bien peu de ses collègues se doutaient du sérieux de sa maladie. 7