Ben Ali le ripou - Webvirage

ecevoir en audience une personnalité nationale ou un responsable étranger. La caméra ne
s’attarde pas beaucoup sur son visage et les plans ne sont jamais serrés, afin d’éviter de
révéler ses traits et de donner la moindre indication sur son état de santé.
Si les voyages officiels du président à l’étranger se font très rares et très espacés dans le temps
– Ben Ali n’a jamais été, à la vérité, un grand voyageur –, ce dernier ne se prive pas de passer
de courts séjours dans des îles lointaines avec sa famille. Mais même durant les courtes
périodes où il est loin du pays, le locataire du Palais de Carthage tient à être montré, au
journal de 20 heures, recevant un tel ou tel ministre. Les initiés savent pourtant que les images
montrées sont tirées des archives et que cette manière d’occuper le terrain des médias vise, en
réalité, à faire taire les commentaires sur ses incessants voyages pour soins à l’étranger, dont
bruie la rumeur publique, et pour éviter de donner de laisser le champ libre aux supputations.
Prudent et soupçonneux, Ben Ali aime multiplier ces écrans de fumée qui lui permettent
d’envelopper d’un épais mystère son état physique et ses projets d’avenir. Ce mystère, qui
n’en est pas un, puisque tous ses faits et gestes (ou presque) finissent par alimenter les
chuchotements de ses compatriotes, lui donne l’impression d’avoir une longueur d’avance, et
particulièrement sur ses proches collaborateurs, qui pourraient être amenés à nourrir quelque
ambition, y compris, peut-être ou surtout, sa propre épouse, dont il est le mieux placé pour
connaître la soif de pouvoir.
L’appel des 65 personnalités tunisiennes, suivi de celui des 1000, appelant le président à
rempiler pour un sixième mandat en 2014, publiés début août 2010 dans les médias locaux,
soit plus de quatre ans à l’avance, comme s’il y a péril en la demeure, participent sans doute
de cette volonté présidentielle de ne jamais laisser ouverte cette question de la succession.
Pour avoir été un acteur actif de la scène politique tunisienne à la fin du règne de l’exprésident
Habib Bourguiba, Ben Ali est sans doute le mieux placé pour savoir que la lutte
pour le pouvoir – qu’une telle situation ne manque pas généralement de provoquer – pourrait
miner ce qui reste de son prestige et de son autorité au regard de ses compatriotes, créer dans
le pays une atmosphère délétère peu propice au travail et accélérer ainsi la fin de son régime.
Les deux appels, qui seront suivis par des milliers d’autres, au fil des semaines et des mois,
émanant de toutes les instances, des institutions et des personnes qui comptent dans le pays,
servent aussi à sonner la mobilisation et à éviter tout relâchement dans les rangs de la majorité
présidentielle.
On peut affirmer avec une faible marge d’erreur que ces appels ont été inspirés sinon par le
président lui-même, du moins, par ses plus proches collaborateurs, qui les ont écrits et
proposés à la signature des personnalités de leur choix, contactés par les services de Carthage
à cet effet. Outre qu’elle permet au président d’envoyer un ballon d’essai pour sonder l’état
virtuel de l’opinion sur une question, la succession, qu’il veut donner l’impression de n’avoir
pas lui-même tranchée, cette manœuvre politique, car c’en est une, lui fait gagner du temps,
confond et désarme tous ceux qui ont cru, ne fut-ce que dans leur for intérieur, que le compte
à rebours a commencé, et, last but not least, met à l’épreuve l’allégeance des uns et des autres,
dans une volonté de faire le tri entre les bons et les mauvais Tunisiens.
En d’autres termes, ces "listes blanches" ou mauves, pour utiliser la couleur préférée du
président, contenant les noms des personnalités appelant le président à rempiler en 2014 sont
un moyen pour identifier ou démasquer ceux qui montreraient une certaine hésitation ou
135