Ben Ali le ripou - Webvirage

maître et, partant, que celui de tous les officiers transférés, lesquels, tout en savourant son
bulletin quotidien, évitaient l’homme de peur de figurer un jour dans son rapport.
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Du temps où il était célibataire, Ben Ali se déplaçait dans une vieille Panhard, rendait souvent
visite à ses parents et les assistait dans la mesure de ses moyens. A partir de son mariage, les
visites s’espaçaient graduellement jusqu’à s’arrêter tout à fait. Ce fut au tour du père de rendre
visite à son fils. Une fois par mois, le vieux, Sidi Ali Ben Ali, avec son chapeau de paille à
larges bords, sa blouse ample et grise et ses grosses sandales se présentait à la villa du Bardo.
Si Ben Ali n’est pas à la maison, Naïma – c’est le prénom de sa première épouse –
n’accueillait jamais son beau-père, mais lui demandait d’attendre son fils sur le seuil de la
porte d’entrée. Au cas où Ben Ali est chez lui, il introduisait son père dans le vestibule et
après un rapide échange de formules de civilité, lui glissait quelques dinars et prenait congé
de lui.
Par la suite, Ali Ben Ali, saisissant l’absence de sympathie de sa bru, prit l’habitude d’aller
voir son fils au bureau. L’accueil était des plus froids. L’entretien ne dépassait pas quelques
minutes.
Vers le milieu des années soixante, Ben Ali, excédé, ordonna à son père de ne plus le
déranger. Ce jour-là, plusieurs témoins virent un vieillard à la stature gigantesque, de grosses
larmes coulant des yeux, descendre en titubant les escaliers des cinq étages du bâtiment.
* * *
Par contre, avec sa mère Ben Ali était affectueux. Il l’aimait d’autant plus qu’elle n’avait
jamais quitté le village.
Il avait un frère prénommé Moncef qui l’importunait de temps en temps. Sous-officier à la
caserne de Bouchoucha dans le bataillon hors rang, c’est-à-dire non destiné au combat, il
dilapidait rapidement sa solde. Beau garçon, il lui arrivait de faire le gigolo pour boucler ses
fins de mois ou de venir le voir dans sa petite Austin rouge pour le taper de quelques dinars.
Plus tard, à la tête de l’Etat, à 51 ans, Ben Ali a semblé prendre soin de sa mère. Est-ce là des
regrets et une façon de se racheter ou seulement de la poudre aux yeux du public? Comme dit
l’autre: "va savoir !" Deux faits sont à souligner cependant : la télévision ne l’a jamais montré
entouré de ses ascendants d’une part et, d’autre part, Jeune Afrique avait provoqué sa colère
pour avoir révélé leur existence dans un reportage illustré publié peu après le 7 novembre
1987.
* * *
Revenons sur la vie de Ben Ali, jeune marié. Il était heureux, plein de soin et de tendresse
pour son épouse. Pour l’interpeller, il ne l’appelait pas par son prénom mais il criait "Ya
M’ra !" (Eh ! Femme). Naïma, de son côté, quand elle parlait de son mari, elle disait:
"Hammamni" (Hammamois, originaire de Hammam-Sousse). C’était conforme à la tradition
dans plusieurs de nos villages.
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