Ben Ali le ripou - Webvirage

l’Intérieur, et, quelques jours plus tard, secrétaire général du Parti. L’hebdomadaire ‘‘Jeune
Afrique’’, dans un article prémonitoire, verra tout de suite en lui le vrai dauphin.
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Récit des derniers jours de Bourguiba au palais de Carthage et de la prise du pouvoir par Ben
Ali :
Dimanche 1 er novembre 1987
Le palais présidentiel souffre de son immensité et de son silence. Les gardes républicains, en
sentinelles devant le puissant portail de fer forgé, sont plus nombreux que les résidents de
l’illustre demeure. C’est un jour de congé, soit. Mais même en semaine, les visiteurs ne sont
pas plus nombreux. Seul le Premier ministre vient passer auprès du chef de l’Etat, une petite
demi-heure. Et c’est tout.
Deux personnes peuplent la solitude du vigoureux tribun d’hier et du président sénile
d’aujourd’hui: sa nièce, Saïda Sassi, et un secrétaire particulier, Mahmoud Belhassine. La
nièce, elle, est connue. On peut penser d’elle ce qu’on veut, mais il est bon de rappeler qu’elle
a dans son palmarès deux ou trois actions d’éclat, du temps de sa prime jeunesse et de la
prime jeunesse du Néo-Destour, lorsque le Protectorat battait son plein.
Actuellement, et cela depuis plusieurs années, elle est réduite à être la nurse de son oncle
maternel. Le Combattant Suprême n’est plus que l’ombre de lui-même. Il a tout perdu sauf
l’effrayant pouvoir de signer un décret.
Voilà un mois que Ben Ali est Premier ministre. Chaque matin, en arrivant au palais
présidentiel, il a peur d’y trouver son successeur. Les candidats sont nombreux. Aussi a-t-il eu
l’intelligence de ne pas commettre l’erreur de Mohamed Mzali. Au lieu de contrecarrer Saïda
Sassi, il l’a placée, au contraire, dans son giron. Une bourse constamment remplie et une
automobile dernier cri sont mise à sa disposition. Ainsi, il a réussi à faire d’elle une antenne
vigilante. Elle lui téléphone presque toutes les heures pour le mettre au courant de tout ce qui
tourne autour de l’oncle bien-aimé.
Ce soir, un dîner chez Hassen Kacem réunit Mohamed Sayah, Mahmoud Charchour, Hédi
Attia, Mustapha Bhira et Mahmoud Belhassine. Ce dernier est chargé d’entretenir Bourguiba
au sujet de Ben Ali et d’insister auprès de lui sur les défauts de son Premier Ministre: faible
niveau d’instruction – c’est au cours de ce dîner qu’est sorti la boutade du "bac moins trois" –,
mauvaise gestion des affaires de l’Etat, soumission à l’influence sournoise des frères Eltaief et
ravages avec les femmes.
Lundi 2 novembre
Bourguiba, quand il est seul, écoute la radio, ou regarde la télévision. C’est une vieille
habitude, une marotte qui lui permet de prendre connaissance de l’état d’esprit des Tunisiens,
de leurs goûts ainsi que du niveau général des commentateurs politiques et des créateurs dans
les divers domaines des arts.
Ce matin, il est à son bureau depuis un peu plus d’une heure. Il a pris connaissance du journal
parlé, du commentaire des nouvelles et écouté quelques chansons d’Oulaya.
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