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La Croix de Guerre 1914/1918 .
Au début de la Première Guerre Mondiale, les faits de guerre étaient récompensés par des citations à
l'ordre, témoignages écrits sur les états de service et le livret militaire des soldats.
Mais cette citation ne satisfait pas. S’impose rapide-
ment l’idée qu’il fallait disposer d’un signe distinctif visible, qui
permettrait aux chefs de décorer les plus vaillants de leurs sol-
dats sur les lieux même des combats, plus motivant pour les
combattants.
Fin 1914, un projet de loi est déposé à l’assemblée,
visant à créer une médaille dite de la Valeur militaire. La com-
mission de l’Armée est chargée d’étudier le projet.
Le 18 janvier 1915, le député combattant Émile Driant
présente et soutient devant l'assemblée nationale le rapport de
la commission. La décoration est présentée sous le vocable « Croix de Guerre ». Après
discussions au sein des deux chambres, la loi portant création de la Croix de Guerre est
votée le 2 avril 1915 et promulguée rapidement, le 8 avril.
Elle avait officiellement pour but de «commémorer depuis le début de la guerre,
les citations individuelles à l’ordre des armées de terre et de mer, des corps d’armée,
des divisions, des brigades et des régiments ».
La Croix de guerre a été parfois décernée à titre collectif. Ainsi elle sera décer-
née à des régiments, à des navires (par exemple le Bouvet, coulé le 18 mars 1915 du-
rant la bataille des Dardanelles) ou des organismes (Préfecture de police de Paris, bar-
reau de Paris, universités, grandes écoles…). 2 952 communes seront également déco-
rées de la Croix de guerre 1914-1918 entre 1917 et 1926, la première étant Dunkerque,
en octobre 1917, à l'initiative du ministre de la guerre Paul Painlevé.
degré.
Lorsque la Croix de guerre est décernée à titre collectif, elle l'est toujours avec palme, soit le plus haut
La médaille : c’est une croix en bronze florentin due au sculpteur Bartholomé, à quatre branches avec
entre elles deux épées croisées. A l'avers, au centre, une tête de la République coiffée du bonnet phrygien ornée
d'une couronne de laurier avec la légende "République Française". Au revers : la Croix de guerre portait à l'ori-
gine la mention "1914-1915", puis la guerre se prolongeant, ce millésime fut successivement modifié et remplacé
par "1914-1916", "1914-1917" et enfin "1914-1918", celui qui figure sur les croix attribuées les dernières, c'est à
dire après la cessation des conflits.
Le ruban : il est vert avec un liseré rouge à chaque bord et comptant
cinq bandes rouges verticales
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