Agatha Christie <strong>Un</strong> <strong>meurtre</strong> <strong>sera</strong> <strong>commis</strong> <strong>le</strong> … (A murder is announced) Traduit de l’anglais par MICHEL LE HOUBIE LIBRAIRIE DES CHAMPS-ELYSEES
CHAPITRE PREMIER UN MEURTRE EST ANNONCÉ Entre sept heures trente et huit heures trente, tous <strong>le</strong>s matins, sauf <strong>le</strong> dimanche, Johnnie Butt faisait, sur sa bicyc<strong>le</strong>tte, <strong>le</strong> tour du village de Chipping C<strong>le</strong>ghorn. Sifflant furieusement entre ses dents, il mettait pied à terre devant chaque maison, pour glisser dans la boîte aux <strong>le</strong>ttres <strong>le</strong>s journaux commandés par ceux qui l’occupaient à Mr. Totman, <strong>le</strong> dépositaire de High Street. C’est ainsi qu’il laissait <strong>le</strong> Times et <strong>le</strong> Daily Graphic chez <strong>le</strong> colonel Easterbrook, <strong>le</strong> Times et <strong>le</strong> Daily Worker chez Mrs. Swettenham, chez miss Hinchliffe et miss Murgatroyd, <strong>le</strong> Daily Te<strong>le</strong>graph et <strong>le</strong> News Chronic<strong>le</strong>, et chez miss Blacklock, <strong>le</strong> Te<strong>le</strong>graph, <strong>le</strong> Times et <strong>le</strong> Daily Mail. Dans toutes ces maisons, et en fait, presque dans toutes cel<strong>le</strong>s de Chipping C<strong>le</strong>ghorn, il déposait tous <strong>le</strong>s vendredis un exemplaire de la North Benham and Chipping C<strong>le</strong>ghorn Gazette, que tout <strong>le</strong> monde, dans la localité, appelait simp<strong>le</strong>ment la Gazette. De sorte que, <strong>le</strong> vendredi matin, après avoir jeté un rapide coup d’œil sur <strong>le</strong>s titres des quotidiens, la plupart des habitants de Chipping C<strong>le</strong>ghorn s’empressaient d’ouvrir la Gazette pour se plonger dans <strong>le</strong>s nouvel<strong>le</strong>s loca<strong>le</strong>s. Après avoir parcouru des yeux la Petite Correspondance, neuf sur dix des <strong>le</strong>cteurs attaquaient la rubrique Avis personnels, qui groupait pê<strong>le</strong>-mê<strong>le</strong> des offres d’objets à vendre ou à louer, des demandes sans espoir de gens en quête de domestiques, d’innombrab<strong>le</strong>s communiqués concernant des chiens, des annonces relatives à du matériel de jardinage, et toute sorte de choses de nature fort intéressante pour ceux qui formaient la petite communauté de Chipping C<strong>le</strong>ghorn. Ce vendredi 29 octobre ne fit pas exception à la règ<strong>le</strong>. Mrs. Swettenham, repoussant <strong>le</strong>s jolies petites bouc<strong>le</strong>s grises qui lui tombaient sur <strong>le</strong> front, ouvrit <strong>le</strong> Times, jeta un regard désabusé sur la page qu’el<strong>le</strong> tenait de la main gauche, parcourut de l’œil la rubrique de l’état civil, puis, son devoir rempli, mit <strong>le</strong> Times de côté pour se précipiter avidement sur la Chipping C<strong>le</strong>ghorn Gazette. Quand son fils, Edmund, entra dans la pièce, un instant plus tard, el<strong>le</strong> s’absorbait déjà dans la rubrique des Avis personnels. — Bonjour, mon chéri, dit-el<strong>le</strong>. Les Smed<strong>le</strong>y vendent <strong>le</strong>ur Daim<strong>le</strong>r... El<strong>le</strong> est de 1935... C’est déjà bien vieux ! Edmund répondit par un grognement, se versa une tasse de café, mit deux fi<strong>le</strong>ts de harengs dans son assiette, puis s’assit à tab<strong>le</strong> et déplia <strong>le</strong> Daily Worker, qu’il appuya sur <strong>le</strong> porte-rôties. Mrs. Swettenham lut tout haut : — Mâtins, beaux chiots... Je ne sais vraiment pas comment <strong>le</strong>s gens s’y prennent pour nourrir de gros chiens, à l’heure qu’il est... Selina Lawrence met encore une annonce pour 1 2
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— Ses papiers sont en règle. —
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CHAPITRE XI MISS MARPLE VIENT PREND
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Miss Bunner contemplait d’un œil
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CHAPITRE XVI L’INSPECTEUR CRADDOC
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pourrait être l’Ecosse ? Pourquo
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Miss Marple en était là de ses r
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en ce temps-là l’ont bien amusé
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vraisemblablement pour l’obliger
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vous que Mrs. Swettenham était bru
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CHAPITRE XIX UNE RECONSTITUTION DU
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quand elle l’a fait, ça ne ferai
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— Tout à l’heure ! La voiture
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CHAPITRE XX MISS MARPLE A DISPARU L
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très étonné, puis se baissa pour
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CHAPITRE XXI TROIS FEMMES Le dîner
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sur le bras du fauteuil occupé par
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CHAPITRE XXII LA VÉRITÉ Quand l
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CHAPITRE XXIII UNE VEILLÉE AU PRES
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Letitia. Pour la première fois de
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qu’une vieille dame un peu folle,
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— Non, répliqua Edmund. C’est