Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

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Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
afin d’exposer ma pensée au chen-yu (208) ; maintenant le
chen-yu est revenu (209) aux principes de conduite de
l’antiquité ; il a pris en considération le repos des dieux et des
moissons ; il a favorisé l’intérêt de la multitude du peuple ;
tout récemment (210), lui et moi avons oublié des torts légers
pour revenir ensemble aux grands principes. Nous avons
contracté des rapports de frères afin de préserver le bon
peuple (211) dans tout le monde. L’alliance et l’apparentage
ont été décidés et commencent cette année.
La sixième année de la seconde période, en hiver (212), les
Hiong-nou pénétrèrent au nombre de trente mille dans la commanderie
de Chang et au nombre de trente mille dans le Yun-tchong. Le tchong-
ta-fou Ling Mien (213) fut nommé général des chars et des cavaliers et
campa à Fei-kou (214) ; l’ex-conseiller (du roi) de Tch’ou, Sou I, fut
nommé général et campa à Kiu-tchou (215) ; le général Tchang Ou
plaça ses postes dans le Pei-ti ; l’administrateur du Ho-nei, Tcheou Ya-
fou (216), fut nommé général et s’établit à Si-leou (217) ; le tsong-
tcheng Lieou Li fut nommé p.485 général et s’établit au bord de la rivière
Pa ; le marquis de Tchou-tse campa à Ki-men (218) ; ils tinrent tête
ainsi aux barbares (219) ; au bout de quelques mois, les barbares se
retirèrent ; (les troupes impériales) de leur côté furent licenciées.
L’empire souffrit de la sécheresse et des sauterelles ; l’empereur
redoubla de bienveillance ; sur ses ordres, les seigneurs n’eurent pas à
apporter tribut ; les défenses concernant les montagnes et les
marais (220) furent levées ; il diminua les frais pour les vêtements, les
équipages, les chiens et les chevaux ; il restreignit le nombre de ses
secrétaires et de ses officiers ; il livra le contenu des greniers (221) afin
de secourir les pauvres ; le peuple fut autorisé à acheter des titres dans
la hiérarchie (222).
Il y avait vingt-trois ans que l’empereur Hiao-wen était venu de Tai
et avait pris le pouvoir ; dans ses palais et ses parcs, ses chiens et ses
chevaux, ses vêtements et ses équipages, il n’avait pas fait la moindre
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augmentation ; s’il y avait (une dépense) qui fût difficile à
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