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Livre - Stop Gavage

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INTRODUCTION<br />

Introduction<br />

Chaque année en France, plus de 30 millions d’oiseaux – canards et oies – sont gavés pour produire du<br />

foie gras. La légitimité du gavage fait l’objet d’un vif débat. Le grand nombre d’animaux concernés – plus<br />

que le nombre de bovins ou de cochons abattus pour la viande – et le poids économique et symbolique<br />

de cette production, en font une question de première importance. Un élément essentiel pour trancher ce<br />

débat consiste à déterminer si les oiseaux souffrent du gavage et, si c’est le cas, de quelle manière et avec<br />

quelle intensité.<br />

L’une des missions officielles de l’Institut national de la recherche agronomique (INRA) est d’« éclairer,<br />

par son expertise, les décisions des acteurs publics et privés. Les chercheurs de l’Inra sont souvent<br />

sollicités pour répondre à des questions de société. Leurs connaissances scientifiques permettent en effet<br />

d’apporter un éclairage impartial 1 ».<br />

À ce titre, l’institut est fréquemment cité comme expert indépendant dans le débat sur le gavage.<br />

Les documents réunis au terme de plus d’une année d’enquête établissent que :<br />

• les liens que la filière du foie gras a noués avec certains chercheurs et unités de l’INRA – en<br />

particulier au travers du financement régulier de leurs recherches – lui permettent d’utiliser l’INRA<br />

et sa crédibilité d’institut public, comme un agent pour ses actions de communication et de<br />

lobbying ;<br />

• les études réalisées par l’institut s’inscrivent dans le cadre d’une stratégie délibérée des<br />

industriels du foie gras pour décrédibiliser un rapport scientifique européen de 1998, dont<br />

les conclusions – accablantes pour le gavage – constituent une menace pour l’avenir de cette filière<br />

dans le contexte réglementaire européen ;<br />

• le zèle que certains chercheurs de l’INRA mettent à soutenir cette production nuit à l’intégrité<br />

scientifique de leurs travaux.<br />

Cette instrumentalisation consentante de l’INRA par la filière du foie gras est en contradiction flagrante<br />

avec la mission d’expertise scientifique impartiale de l’institut.<br />

L’opinion publique porte une attention croissante à la condition animale. Cette évolution entraîne la<br />

remise en cause de méthodes d’élevage qui causent des souffrances aux animaux, dont le gavage n’est<br />

qu’un des nombreux exemples. Afin d’éclairer les choix politiques en la matière, le besoin d’expertise<br />

scientifique indépendante est donc fort.<br />

L’INRA porte une lourde responsabilité par les positions qu’il prend dans des débats dont l’issue affecte<br />

la vie d’un grand nombre d’individus sensibles. La façon dont ces positions sont élaborées aujourd’hui n’est<br />

pas à la hauteur des enjeux.<br />

En effet, la recherche en bien-être animal fonctionne souvent comme une entreprise à occulter le<br />

mal-être et à en pérenniser les causes. Des facteurs structurels compromettent aujourd’hui la capacité<br />

de l’INRA à produire des expertises dignes de foi sur cette question. Nous verrons pourquoi il en va ainsi.<br />

Puisse ce diagnostic être utile à tous ceux qui souhaitent que l’institut remplisse pleinement sa mission<br />

d’expert public indépendant sur la condition des animaux dans les élevages.<br />

1. « Les missions de l’INRA », http://w3.inra.fr/l_institut/missions_et_strategie/les_missions_de_l_inra.<br />

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