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s’agissait pas du tout d’un transport de fonds blindé mais d’un<br />
simple vaisseau de passagers.<br />
L’avertissement avait été très court ; l’officier des<br />
transmissions avait à peine eu le temps de lancer une partie du<br />
signal de détresse avant que l’interférence brouille ses réseaux.<br />
Le pirate, un super-cuirassé de première classe, apparut et un<br />
rayon visuel jaillit. Et l’ordre bref fut lancé :<br />
« Inertie. Nous venons à bord.<br />
— Vous êtes complètement fous ? s’écria le commandant de<br />
bord, plus surpris et irrité qu’alarmé. Ou alors vous vous<br />
trompez de vaisseau. Tout ce qui se trouve à bord – y compris la<br />
rançon que vous pourriez espérer de notre liste des passagers –<br />
ne couvrirait pas vos frais.<br />
— Parce que vous ne savez pas que vous transportez une<br />
caisse de bijoux lonabariens, peut-être ? Hein ? »<br />
La question était posée sur un ton volontairement<br />
sceptique.<br />
« Je suis bien sûr que non !<br />
— Nous prendrons le colis que vous n’avez pas, alors,<br />
répliqua le pirate. Passez à l’inertie et ouvrez ou nous le ferons<br />
pour vous… comme ça. »<br />
Un rayon fin comme une aiguille jaillit et s’éteignit.<br />
« Ça, c’était dans vos soutes. Le prochain passera par votre<br />
poste de commande. »<br />
Toute résistance étant hors de question, le vaisseau devint<br />
inerte. Tandis que les vitesses intrinsèques des deux véhicules<br />
étaient accordées, le pirate donna de nouvelles instructions.<br />
« Tous les officiers de bord actuellement dans le poste de<br />
commande, restez-y ! <strong>Les</strong> autres, rassemblez les passagers et<br />
réunissez-les dans le salon principal. Ceux qui résisteront ou qui<br />
ne feront pas exactement ce qu’on leur dit grilleront. »<br />
<strong>Les</strong> pirates montèrent à bord. Un groupe alla dans le poste<br />
de commande. Ses chefs, voyant que l’officier des transmissions<br />
essayait encore de faire passer un appel malgré l’interférence,<br />
l’abattirent d’un coup de Delameter, sans un mot. Voyant ce<br />
meurtre, le commandant de bord et quatre ou cinq de ses<br />
officiers saisirent leurs armes et il y eut une courte bataille<br />
sanglante. Mais les pirates étaient trop nombreux.<br />
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