Les Inégalités de genre au Kenya - unesdoc - Unesco

Les inégalités
de genre
au Kenya

Les inégalités de genre
au Kenya
Textes réunis par Colin Creighton et Felicia Yieke
en collaboration avec Judith Okely, Lydia Mareri
et Christopher Wafula
Traductrice : Delphine de la Encina

Les idées et opinions exprimées dans cette publication n’engagent que leurs auteurs et ne refl ètent pas
nécessairement celles de l’UNESCO.
Les désignations employées et la présentation des données qui y fi gurent n’impliquent de la part de
l’UNESCO aucune prise de position quelle qu’elle soit quant au statut juridique des pays, territoires ou
zones, ou de leurs autorités, ni quant au tracé de leurs frontières ou limites.
Imprimé dans les ateliers de l’UNESCO
© UNESCO 2007
(SHS-2006/WS/1) CLD – 1052.7

Table des matières
Liste des collaborateurs v
Remerciements vii
Avant-propos viii
Pierre Sané
Introduction 1
Colin Creighton et Felicia Yieke
Partie 1 Économie et lieu de travail
1. Caractéristiques des micro et petites entreprises gérées 7
par des femmes dans les districts
de Meru Nord et de Meru Centre, Kenya
Gitile Naituli, Francis N. Wegulo et Bertha Kaimenyi
Étude de cas : les défi s s’opposant au développement 25
des micro-entreprises laitières gérées par les femmes au Kenya
Milcah Mulu-Mutuku, Adijah Ali-Olubandwa
et Dolphine Odero-Wanga
2. Les inégalités de genre dans les universités kenyanes 31
Jane Onsongo
3. Le graffi ti : un moyen de communication pour les femmes 51
sur leur lieu de travail ?
Felicia Yieke
Partie 2 Éducation et apprentissage
4. Encourager les femmes adultes à se former : 65
relever le défi grâce à l’apprentissage virtuel
Shirley Bennett
5. Les groupes d’entraide : un véhicule idéal 87
pour l’éducation des femmes
Marion Mutugi

Partie 3 Questions politiques
6. Politiques et législations environnementales : 97
une perspective de genre
Charles Charo Lugo
7. Prise en considération des sexospécifi cités 113
dans la gouvernance urbaine : l’expérience de la ville kenyane de Nakuru
en matière d’urbanisation participative
Samson W. Mwangi
Partie 4 Questions culturelles
8. Confl its, règlement des confl its et consolidation de la paix : 135
le rôle des femmes des communautés pastorales
Daudi E. Ekuam
9. L’impact des perceptions culturelles sur les questions de genre 159
Elizabeth Orchardson-Mazrui
Conclusion et recommandations 181
Rose Odhiambo et Ruth Odhiambo

Liste des collaborateurs
Shirley Bennett – Directrice du programme Master d’éducation à distance de l’Institut
pédagogique de l’université de Hull (GB). Contact : s.bennett@hull.ac.uk
Colin Creighton – Enseignant à l’université de Hull (GB). Contact : H.C.Creighton@hull.
ac.uk
Daudi Eddy Ekuam – Conseiller auprès de la Coalition pour la paix en Afrique
(PEACENET) en matière de construction de la paix et de résolution de confl its ;
consultant à temps partiel auprès du Centre pour le développement des droits des
minorités (CEMIRIDE) au Kenya. Contact : ekuaml@hotmail.com
Bertha Kaimenyi – Maître de conférences en administration de l’éducation à l’université
Daystar (Kenya). Contact : peber@knowtech.co.ke
Charles Charo Lugo – Maître-assistant auprès du département des sciences environnementales
de l’université d’Egrton (Kenya). Contact : clugzke2002@yahoo.com
Lydia Ayako Mareri – Maître-assistante auprès du département des langues et de
linguistique de l’université d’Egerton (Kenya). Elle enseigne la communication.
Contact: lydiamareri@yahoo.com
Elizabeth Orchardson Mazrui – Maître de conférences auprès du département des
beaux-arts de l’université Kenyatta (Kenya). Elle est également artiste. Contact :
lorchardson@yahoo.com
Marion W. Mutugi – Vice-directrice de l’Institut de médicine tropicale et des maladies
infectieuses (ITRMID) de l’université d’agriculture et de technologie Jomo Kenyatta
(JKUAT) (Kenya). Contact : mwmutugi@yahoo.com
Milcah Mulu-Mutuku – Maître-assistante auprès du département d’agriculture et
d’écologie humaine de l’université d’Egerton (Kenya). Contact : midea3@yahoo.
com
Samson Wokabi Mwangi – Professeur au département de sociologie de l’université
d’Egerton (Kenya), où il enseigne la sociologie du développement et la sociologie
environnementale. Contact : mwokabi@yahoo.com
Gitile Naituli – Professeur au département d’économie et de gestion agricoles de
l’université d’Egerton (Kenya). Il enseigne la gestion d’entreprise et l’entreprenariat.
Contact : gnaituli@hotmail.com
| v |

Dolphine Odero-Wanga – Professeur au département d’agriculture et d’écologie
humaine de l’université d’Egerton (Kenya). Contact : midea3@yahoo.com
Rose O. Odhiambo – Directrice de l’Institut d’études féminines, de genre et de développement,
et professeur au département de zoologie de l’université d’Egerton
(Kenya). Contact : ogwangodhiambo2001@yahoo.com
Ruth Odhiambo – Avocate près la Haute Cour du Kenya. Elle est également militante
en faveur des femmes et analyste politique. Contact : tomlaw@africaonline
Judith Okely – Professeur émérite à l’université de Hull (GB). Contact : J.M.Okely@hull.
ac.uk
Adijah M. Olubandwa – Maître-assistante auprès du département d’agriculture et
d’écologie humaine de l’université d’Egerton (Kenya). Contact : midea3@yahoo.com
Jane Onsongo – Professeur au département d’éducation de l’université catholique
d’Afrique de l’Est (CUEA) (Kenya). Contact : janeonsongo@hotmail.com
Christopher Wafula – Adjoint administratif auprès de l’Institut d’études féminines et
d’analyses de genre de l’université d’Egerton (Kenya). Contact : alfano2000@yahoo.
com
Francis Wegulo – Maître de conférences auprès du département de géographie de
l’université d’Egerton (Kenya). Contact : fwegulo@yahoo.com
Felicia Yieke – Professeur au département de langues et de linguistique de l’université
d’Egerton (Kenya). Contact : fyieke@yahoo.com
| vi |

Remerciements
Ces articles ont été présentés pour la première fois lors d’une conférence intitulée
« Comprendre les inégalités de genre au Kenya », qui s’est tenue dans l’enceinte
de l’université d’Egerton au Kenya du 5 au 8 avril 2004, sous l’auspice des
relations universitaires qui lient le Département des sciences sociales comparatives
et appliquées de l’université de Hull (Grande-Bretagne) et l’Institut d’études féminines,
de genre et de développement de l’université d’Egerton. Ces relations bénéfi
cient du soutien du British Council, organisme qui a fi nancé la conférence. Les
directeurs de l’ouvrage tiennent à remercier le British Council ainsi que son personnel
pour leur appui fi nancier et moral, et souhaitent témoigner leur gratitude
envers l’UNESCO, sans qui cet ouvrage n’aurait pu voir le jour. Leurs remerciements
s’adressent également au PNUD pour la fourniture des kits d’accueil et l’impression
du programme et des brochures de la conférence, ainsi qu’à l’entreprise kenyane
Crown Foods Limited de Molo, qui a assuré la distribution d’eau potable tout au
long de l’événement.
| vii |

Avant-propos
Au cours de la récente consultation menée autour du genre sur le thème de « l’autonomisation
des femmes dans la région des Grands Lacs : violence, paix et leadership
des femmes » 1 , des représentants du mouvement des femmes, du milieu universitaire
et des gouvernements sont venus rencontrer ceux de l’UNESCO, dans le but
de contribuer à l’élaboration du programme des Sciences sociales et humaines de
l’Organisation pour l’égalité des genres et le développement. Il y a été souligné que
la diffusion et la disponibilité des recherches et des écrits universitaires portant sur
l’égalité des genres et les droits fondamentaux des femmes étaient insuffi santes,
que ce soit sur support électronique ou en version imprimée, et qu’il était diffi cile
de trouver des informations récentes et largement diffusées sur les femmes africaines
et les spécialistes des questions de genre œuvrant en Afrique. Ces lacunes
s’avèrent cruciales pour un continent en proie à la guerre depuis plus de 30 ans, car
elles révèlent que la contribution des spécialistes africaines n’est pas suffi samment
intégrée aux efforts actuellement réalisés en vue de mettre un terme aux confl its et
de les prévenir, de promouvoir la réconciliation et de favoriser la paix et la reconstruction.
C’est par la recherche objective, universitaire ou appliquée, que pourront
notamment être résolues les diffi cultés qu’endurent certaines communautés,
nations ou régions. La recherche permet en outre d’étoffer les connaissances déjà
disponibles et, de fait, de proposer différentes solutions et alternatives possibles
pour venir à bout de ces diffi cultés. Cette fonction s’avère particulièrement utile
au développement de politiques et de stratégies, qu’elles visent la prévention des
confl its ou leur résolution, ainsi qu’à la promotion du développement durable au
niveau national, de l’égalité des genres et du respect des droits de la femme. Une
information pertinente et largement accessible, associée à une connaissance et à
une compréhension accrues de ces questions, est la clé d’une sensibilisation plus
effi cace et d’un changement de l’opinion publique, et permet d’encourager des pratiques
et des comportements culturels positifs, l’action préventive et la protection
des droits fondamentaux.
1 Cette consultation, organisée par l’UNESCO à Addis-Abeba, en Éthiopie, du 30 mai au 1 er juin
2005, avait pour but d’identifi er les besoins stratégiques spécifi ques des femmes de la région des
Grands Lacs et de développer, par la concertation, un plan d’action qui réponde à ces besoins.
Parmi les invités se trouvaient les représentants des Ministères chargés de la Condition féminine
du Burundi, de la République démocratique du Congo, du Kenya, du Rwanda et de l’Ouganda,
des représentants d’organisations féminines universitaires et d’organisations non gouvernementales,
la Commissaire de l’Union Africaine chargée des Affaires sociales, le Représentant spécial
du Secrétaire général des Nations Unies pour la région des Grands Lacs ainsi que des spécialistes
des questions de genre issus de cette région ou d’autres pays.
| viii |

Il est essentiel que les femmes, qu’elles appartiennent au monde universitaire
ou aux organisations de la société civile, ne soient pas uniquement l’objet
de ces recherches, mais que leurs voix, leurs perceptions, leurs approches et leurs
écrits soient partie intégrante du discours élaboré, afi n d’infl uencer ceux qui font
les politiques, les décisions et les opinions. Les femmes représentent la moitié de
l’humanité et, bien que leur contribution au développement et au processus de
construction de la paix ait été négligée ou sous-évaluée par le passé, il est primordial
qu’elles prennent une part égale à la recherche de solutions et à la proposition d’alternatives,
à l’heure d’établir une paix et un développement durables. Cette position
est soutenue par bon nombre de textes tels que la Déclaration et le Programme
d’action de Beijing, la Déclaration du Millénaire, la Résolution 1325 du Conseil de
sécurité des Nations Unies sur les femmes, la paix et la sécurité, la Charte africaine
des droits de l’homme et des peuples et la Déclaration de Dar es-Salaam sur la Paix,
la sécurité, la démocratie et le développement dans la région des Grands Lacs. Tous
ces instruments ainsi que de nombreux textes internationaux, régionaux ou nationaux,
préconisent la participation entière et égale des femmes à tous les aspects du
développement et le respect de leurs droits.
L’engagement de l’UNESCO en faveur d’une participation entière et égale des
femmes à la reconstruction post-confl ictuelle et aux processus de développement a
conduit le secteur des Sciences sociales et humaines de l’Organisation à soutenir la
création du Centre de recherche et de documentation sur les femmes dans la région
des Grand Lacs, ainsi qu’à renforcer ou établir des programmes d’études féminines
au sein des principales universités de la région. La vocation essentielle de ce centre
sera de contribuer au développement des connaissances disponibles sur les questions
relatives aux droits fondamentaux des femmes et à l’égalité des genres dans la
région des Grands Lacs, et de rendre ces informations accessibles aux responsables
politiques, aux décideurs et aux faiseurs d’opinion. Les programmes d’études féminines
concourront à l’élaboration d’un corps de diplômés africains sensibles aux
questions de genre, qui sauront intégrer la dimension de genre dans leur future vie
professionnelle et en faire bénéfi cier le développement de leur région. De plus, un
portail virtuel est en passe d’être construit sur le site internet de l’UNESCO, afi n de
permettre aux chercheurs, entre autres, de publier et de présenter leurs travaux au
monde entier ; une banque de données recensant des femmes et des spécialistes des
questions de genre de la région sera également mise en ligne.
Dans le sillage du soutien que nous apportons aux femmes et aux recherches
menées sur le genre dans la région des Grands Lacs, l’UNESCO est heureuse de s’associer
à la publication de cet ouvrage, qui offre aux chercheurs de cette région une
opportunité de partager leurs résultats et leurs travaux avec le reste de la communauté
régionale et internationale. Ces articles abordent un large éventail de sujets
et proposent de nombreuses recommandations sur des questions que le secteur des
Sciences sociales et humaines de l’UNESCO a identifi ées comme étant prioritaires,
| ix |

notamment l’impact de la globalisation sur les droits fondamentaux des femmes,
les conséquences des pratiques socioculturelles, des normes et des lois sur l’égalité
des genres et les droits de la femme, ainsi que la dimension de genre des confl its, de
la consolidation de la paix et de la reconstruction. Nous espérons que les lecteurs
jugeront ces analyses pertinentes et qu’ils y trouveront une source d’inspiration
pour mettre en pratique les nombreuses recommandations formulées.
Pierre Sané
Sous-Directeur général pour les Sciences sociales et humaines
UNESCO
| x |

Introduction
Colin Creighton et Felicia Yieke
Les articles rassemblés dans cet ouvrage ont été sélectionnés parmi ceux présentés
lors de la conférence « Comprendre les inégalités de genre au Kenya », qui
s’est tenue à l’université d’Egerton, au Kenya, du 5 au 8 avril 2004. Organisée de
concert par le Centre (désormais Institut) d’études féminines, de genre et de développement
de l’université d’Egerton et par le département des sciences sociales
comparatives et appliquées de l’université de Hull, cet événement a réuni des
universitaires kenyans et d’autres pays, ainsi que des praticiens et des politiciens,
avec pour objectif de sonder les nombreux aspects de la subordination féminine
et de débattre des moyens qui permettent de faire front à l’immuable domination
masculine.
En dépit de ces nombreuses années de recherche et de militantisme féministe,
de toutes les résolutions internationales et les déclarations d’intention prestigieuses,
et malgré l’importance croissante que prennent les questions féminines dans les
discours des organisations gouvernementales et non gouvernementales, les progrès
pour atteindre l’égalité entre les genres restent désespérément lents. De plus, tandis
que des avancées semblent avoir été réalisées sur certains fronts, de nouvelles diffi -
cultés apparaissent. La restructuration économique, la crise de l’État, l’explosion des
confl its ethniques et les ravages causés par le VIH/sida comptent parmi les paramètres
dont les lourdes conséquences sur les relations de genre ont été sans doute plus
brutalement ressenties par les femmes de l’Afrique sub-saharienne que par toutes
les autres. Au vu de l’ampleur et de la rapidité des changements qui s’opèrent dans
le monde d’aujourd’hui, il est essentiel de réexaminer continuellement la variabilité
des schémas qui caractérisent les relations de genre, de surveiller l’étendue des
progrès réalisés en faveur de l’émancipation féminine et de s’interroger sur l’adéquation
des stratégies mises en place en général pour l’atteindre.
Nombreuses sont les diffi cultés des femmes africaines qui partagent des similitudes
avec celles rencontrées dans d’autres pays. Cependant, d’autres diffi cultés présentent
des caractéristiques propres ou, comme pour le VIH/sida, des conséquences
plus ou moins dévastatrices. De même, les idéologies ne sont pas uniformes, comme
en témoignent les différences entre le féminisme africain et le féminisme occidental
(Mikell, 1997). Par ailleurs, les mêmes processus peuvent engendrer des retombées
très différentes selon les régions. Ainsi, l’impact de la restructuration économique
sur les femmes varie considérablement entre les pays et entre les groupes d’un même
pays (Beneria et Feldman, 1992). Par conséquent, il est essentiel de veiller à contextualiser
les processus sociaux et d’analyser les contraintes et les opportunités des

femmes propres à chaque environnement régional, national ou local, si l’on veut
éviter toute surgénéralisation et concevoir des solutions effectives qui répondent
aux diffi cultés rencontrées par les femmes. Les articles de cet ouvrage fournissent
précisément une analyse contextualisée et examinent les diffi cultés majeures de la
société kenyane, des obstacles rencontrés par les micro-entrepreneuses au rôle joué
par les femmes dans les confl its entre les éleveurs, ainsi que les expériences visant à
incorporer une perspective de genre dans la planifi cation urbaine locale et la façon
dont la création d’un réseau entre différents groupes d’entraide peut contribuer à
l’autonomisation des femmes.
L’autonomisation des femmes au sein de la famille, de la communauté et
de la vie politique et économique était l’un des thèmes majeurs de la conférence.
L’autonomisation économique est largement reconnue comme étant un élémentclé
permettant aux femmes de réaliser des progrès dans d’autres domaines. C’est
pour cette raison que davantage d’attention a été consacrée au cours de ces dernières
années à l’implication croissante des femmes au sein des petites et micro-entreprises
et aux possibilités que cette timide percée puisse engendrer une indépendance économique
plus importante et, de fait, conduire les femmes à exercer une plus forte
infl uence dans la sphère privée aussi bien que publique.
Un article de cet ouvrage et une étude de cas sont consacrés au potentiel de
consolidation et d’expansion des micro-entreprises. Ces contributions attirent
toutes deux l’attention sur les diffi cultés auxquelles sont confrontées les entrepreneuses.
La plupart des femmes choisissent cette voie par facilité ; ces activités
dépendent de marges bénéfi ciaires faibles et hasardeuses et le capital de départ,
souvent très bas, provient essentiellement d’économies personnelles et rarement
d’institutions offi cielles.
Gitile Naituli, Francis Wegulo et Bertha Kaimenyi se sont penchés sur les
entreprises des districts de Meru Nord et de Meru Centre. Ils signalent qu’elles doivent
faire face à de sérieux problèmes une fois installées, tels que des coûts prohibitifs,
le règlement des dettes ou encore la gestion des employées. Le soutien
familial joue un grand rôle dans la gestion des tensions qui s’installent entre les
impératifs de l’entreprise et les responsabilités du foyer. Les auteurs affi rment par
ailleurs qu’une meilleure compréhension des dynamiques régissant ces entreprises
peut être obtenue en considérant non seulement les caractéristiques de chaque
entrepreneuse, mais aussi les spécifi cités propres à l’économie locale où elles sont
implantées et les opportunités et contraintes qui en découlent. L’article de Milcah
Mulu-Mutuku, Adijah Ali-Olubandwa et Dolphine Odero-Wanga souligne également
l’importance que revêt l’environnement spécifi que de chaque secteur soit,
dans ce cas, l’industrie laitière. Ici, le principal défi consiste à relever le faible niveau
des techniques utilisées et obtenir le fi nancement, les connaissances et la formation
nécessaires au bon déroulement de l’activité de l’entreprise.

Ces études concluent toutes deux qu’un plus grand soutien doit être apporté
à ces entreprises pour favoriser leur expansion et confi rment notamment l’inaccessibilité
des mécanismes de fi nancement formels, la position marginale et le futur
incertain de nombre de ces entreprises.
Toutefois, l’intérêt porté aux micro-entreprises ne doit pas occulter l’amélioration
qu’exige la situation des femmes dans le monde du travail en général. Dans
son article, Jane Onsongo examine à cet égard le rôle des universités et des institutions,
qui devraient être des acteurs majeurs de la promotion de l’égalité des genres
mais qui, souvent, échouent dans leur tâche. Elle fait remarquer que la parité n’est
toujours pas atteinte au niveau des admissions, que l’examen des curriculums vitæ
continue d’être soumis à des différenciations de genre et que des inégalités perdurent
au niveau du recrutement, de la formation et de la promotion au sein des plus
hautes sphères universitaires kenyanes. L’auteur montre que la culture universitaire
est un obstacle de taille pour le personnel féminin, en ce qu’elle se caractérise par
un environnement de travail hostile, une résistance au leadership féminin, des pratiques
institutionnelles d’obstruction et un manque de sensibilité aux questions de
genre au sein du corps dirigeant des universités, tandis que le harcèlement sexuel
reste, hélas, monnaie courante.
Les femmes titulaires de diplômes universitaires sont relativement privilégiées
au sein du marché du travail. En effet, les femmes qui pratiquent une activité occupent
bien souvent les postes les moins rémunérés faisant appel à une main d’œuvre
peu qualifi ée, généralement dans des secteurs où la mise en place d’organisations
syndicales s’avère particulièrement délicate. À ces diffi cultés viennent s’ajouter
le harcèlement sexuel et la crainte du licenciement en cas de grossesse. De telles
situations d’impuissance empêchent les femmes de formuler leurs revendications
et encore davantage de lutter pour se faire entendre.
Felicia Yieke analyse une forme d’expression largement répandue, quoique
rarement considérée : le graffi ti. Après avoir analysé des graffi ti provenant d’usines
implantées dans la zone industrielle d’exportation kenyane, l’auteur avance que ces
inscriptions devraient être prises au sérieux car elles permettent à ceux qui n’ont
pas d’autres moyens d’expression de partager leurs sentiments et leurs inquiétudes
avec les personnes qui sont dans la même situation. Dans ces usines, les graffi ti sont
un vecteur de critique et un moyen de formuler des diffi cultés telles que des conditions
de travail pénibles, l’absence de congés maladie ou maternité, des salaires
faibles, le harcèlement sexuel ou encore le manque de représentation syndicale.
Afi n de devenir plus indépendantes sur le plan économique, les femmes doivent
acquérir les qualifi cations nécessaires à leur compétitivité sur le marché du
travail. C’est pourquoi les obstacles auxquels sont confrontées les jeunes fi lles qui
veulent obtenir une éducation solide font l’objet d’une attention particulière. Il

est également tout aussi important de répondre aux besoins des femmes adultes
en matière de formation. Les méthodes d’enseignement traditionnelles n’étant pas
adaptées à la plupart des adultes, de nouvelles approches doivent être inventées.
Shirley Bennett examine le potentiel de l’apprentissage virtuel qui est perçu, aussi
bien en Afrique que dans le monde occidental, comme un outil potentiellement
capable de procurer la fl exibilité dont ont besoin les femmes en particulier. Après
avoir examiné de près la conception de ces cours, l’auteur montre que si l’apprentissage
virtuel peut présenter certaines contraintes, celles-ci peuvent être surmontées
à condition de les traiter à la racine et d’incorporer des solutions dès la conception
et lors de la mise en œuvre des programmes d’étude.
Améliorer les opportunités d’embauche et d’éducation des femmes, c’est
d’abord leur permettre de s’imposer en tant qu’individus. Dans son article, Marion
Mutugi traite des groupes d’entraide et de l’autonomisation entraînée par l’organisation
collective. Les femmes font montre d’une expérience considérable en la
matière même si, jusqu’à présent, l’impact de ces groupes reste limité en raison de
leurs faibles effectifs, de leur isolement et de leur durée de vie limitée. L’Association
pour le développement des femmes de Ndia montre que ces diffi cultés peuvent être
surmontées. Cette association réunit divers groupes qui viennent échanger leurs
expériences, fournit des supports éducatifs et d’apprentissage et permet la mise
en place de nouvelles activités. Grâce aux ressources de ce réseau, certains projets
qui n’auraient pu être entrepris par un groupe seul ont pu voir le jour, apportant
ainsi une contribution majeure à la réduction de la pauvreté et au renforcement du
statut, de la confi ance en soi et de l’infl uence locale des femmes.
D’autres articles abordent plus directement des questions d’ordre politique.
Charles Lugo attire notamment l’attention sur l’environnement domestique, un
aspect de l’hygiène environnementale largement négligé par la réglementation qui,
jusqu’à présent, a davantage légiféré dans le domaine public. Il s’agit d’une question
cruciale pour les femmes, car ce sont elles qui sont responsables du foyer.
L’auteur montre que les femmes qui, pour cuisiner, utilisent du bois ou du charbon
comme combustibles sont exposées à des taux de particules respirables dépassant
de loin les limites suggérées par l’OMS, et que celles qui ont recours au charbon ont
un taux d’exposition élevé au monoxyde de carbone. Les femmes le plus démunies
sont davantage concernées, car elles utilisent les combustibles les moins chers et
les plus polluants. Le problème risque fort de s’aggraver au cours des prochaines
années, comme l’indiquent les recherches menées dans la République-Unie de
Tanzanie voisine, selon lesquelles l’austérité économique pousse nombre de foyers
à se tourner vers ce type de combustibles (Campbell, 1995). Charles Lugo affi rme
que les pouvoirs publics devraient accorder plus d’importance aux dangers liés aux
activités domestiques, et prendre des mesures pour soulager les familles qui n’ont
d’autre choix que de recourir aux combustibles les plus nocifs.

Samson Mwangi aborde la dimension de genre des efforts entrepris afi n de
développer une gestion urbaine plus appropriée et d’encourager un engagement
civique plus prononcé. À travers l’étude de la ville de Nakuru, il révèle que les
femmes restent en marge de ce processus et que leurs besoins, tout comme leur contribution
éventuelle, sont ignorés, même par les organismes ayant offi ciellement
adopté des mesures en faveur de l’égalité des genres. La vie des femmes, mais aussi
l’urbanisme, s’en trouvent affectés, les nécessités et les priorités des femmes étant
différentes de celles des hommes en ce qui concerne le transport, le logement ainsi
que de nombreux services urbains de base.
L’intensifi cation de la violence des confl its parmi les populations pastorales
constitue l’un des problèmes principaux auxquels se trouvent confrontés les responsables
politiques. En reliant ces tensions aux questions de genre et de culture,
Daudi Ekuam montre que les femmes des communautés pastorales jouaient auparavant
un rôle-clé dans ce qu’il appelle les razzias « redistributives » (dont les objectifs
étaient contrôlés et limités), le règlement des confl its, l’encouragement et la récompense
des guerriers. À présent, les razzias « prédatrices » s’apparentent davantage
à un acte barbare qui porte un plus grand préjudice aux femmes, qui sont moins
à même de participer à la résolution des confl its. L’auteur souligne qu’il est nécessaire
de trouver de nouvelles méthodes qui permettent aux femmes de participer de
façon plus concrète aux processus politiques et d’utiliser leur habilité en matière de
négociation afi n de ramener la paix.
La place de la culture dans la domination de genre est au cœur de la vaste
étude menée par Elizabeth Orchardson-Mazrui, qui analyse les diverses façons dont
les femmes sont dénigrées, stéréotypées et contrôlées à travers des images et un
langage qui leur portent préjudice. Ces représentations dégradantes ont pour effet,
d’une part, de fi ger les structures de pouvoir établies et, d’autre part, en s’immisçant
dans la conscience des femmes, de modeler l’image que celles-ci ont d’elles-mêmes.
L’auteur explore les conséquences de ce phénomène sur les relations sexuelles, la
santé, la liberté de procréation, l’éducation, les choix de carrière, l’implication et
le leadership politiques. Elle met notamment l’accent sur l’usage abusif de propos
et d’images sexuels incendiaires ou avilissants qui paralysent les femmes, et sur le
rôle que jouent les médias à cet égard. La lutte contre ces représentations culturelles
négatives doit être perçue comme un élément important inhérent au processus plus
large d’autonomisation des femmes.
La plupart des auteurs qui ont contribué à cet ouvrage mettent en avant des
stratégies visant à améliorer le sort des femmes au sein des sphères qui font l’objet
de leurs analyses. Rose Odhiambo et Ruth Odhiambo présentent dans la conclusion
une vue d’ensemble des mesures essentielles à la progression des femmes kenyanes.
Elles passent en revue les réformes qui, de la loi au droit à la propriété en passant

par l’éducation et les médias, permettraient de transformer radicalement la vie des
femmes dans le Kenya d’aujourd’hui.
Références
Beneria, L. et Feldman S., (sous la direction de), Unequal Burden: Economic crises,
persistent poverty and women’s work, Boulder, Westview Press, 1992.
Campbell, J., “Conceptualizing Gender Relations and the House-hold in Urban
Tanzania”, in Creighton, C. et Omari C. K. (sous la direction de), Gender,
Family and Household in Tanzania, Avebury, Aldershot, 1995.
Mikell, G., (sous la direction de), African Feminism: The politics of survival in sub-
Saharan Africa, Philadelphie, University of Pennsylvania Press, 1997.

1
Caractéristiques des micro et petites entreprises
gérées par des femmes dans les districts de Meru
Nord et de Meru Centre, Kenya
Gitile Naituli, Francis N. Wegulo et Bertha Kaimenyi
Résumé
Le rôle que jouent les micro et petites entreprises (MPE) dans le processus de développement
est au centre du débat sur le développement depuis ces 30 dernières années, au Kenya
comme dans l’ensemble des pays en développement. Ces entreprises sont de plus en plus
perçues comme un facteur essentiel générateur d’un savoir-faire qui fait cruellement défaut,
d’emplois et de moyens de subsistance pour un nombre croissant d’habitants des zones
urbaines aussi bien que rurales. Cet article examine les caractéristiques propres aux entreprises
gérées par des femmes dans les districts kenyans de Meru Nord et de Meru Centre,
et analyse la façon dont elles infl uencent la croissance des entreprises. Les résultats de
cette recherche montrent que l’âge, l’éducation, les comportements et les perceptions sont
des facteurs indissociables de la croissance des MPE. D’autres éléments sont également
liés à leur performance, tels que le capital investi ou encore une conjoncture économique
et réglementaire favorable. Cet article est suivi d’une étude de cas portant sur des microentreprises
de l’industrie laitière gérées par des femmes, qui décrit les cinq principaux obstacles
freinant le bon déroulement de leurs activités. Ces deux analyses concluent que le
futur développement des MPE, et particulièrement de celles gérées par des femmes, devrait
être ciblé et encadré par des politiques claires et volontaires reposant sur un contenu et une
approche à la fois diversifi és et holistiques.
Introduction
Selon des estimations récentes, le nombre de travailleurs indépendants au Kenya est
en hausse, particulièrement depuis les années 90. Entre 1991 et 1999, par exemple,
le nombre d’hommes occupant un emploi non salarié a augmenté de 30 pour cent.
Pour les femmes, ce chiffre atteint les 70 pour cent (CBS, 1998, 1999). Les femmes
Partie 1 Économie et lieu de travail | 7 |

eprésentent désormais près de la moitié des travailleurs indépendants au Kenya. En
dépit de cette forte progression, la recherche ne s’est pas fait l’écho de l’importance
croissante de cette tendance, et notre connaissance de l’entreprenariat féminin
kenyan est plutôt restreinte. Les travaux réalisés par l’OIT (1972), McCormick
(1988), Livingstone (1991) et King (1996) sont des références dans ce domaine. Cet
article et l’étude de cas qui l’accompagne s’inspirent de ces travaux et détaillent les
contraintes qui handicapent les femmes, ainsi que les méthodes qui permettent de
les surmonter.
Panel de recherche
Les chercheurs ont adopté une méthode d’enquête qui leur a permis d’analyser la
façon dont les entreprises se développent, particulièrement celles dirigées par des
femmes. Une étude concernant 1024 entreprises gérées par des femmes a été menée
puis complétée par une analyse plus détaillée portant sur 257 d’entre elles, dont
19 petites entreprises et 238 micro-entreprises. Le choix de cet échantillon a été
déterminé en vue de refl éter différentes situations du milieu industriel et commercial.
Ainsi, ces travaux se veulent davantage illustratifs que représentatifs des différentes
activités auxquelles se consacrent les femmes. Ces activités incluent aussi
bien celles pratiquées habituellement par les femmes, telles que la restauration ou la
vente au détail, que celles non traditionnelles, comme la construction ou le transport
(matatu, taxis collectifs).
Parmi les entreprises sélectionnées, dont la durée de vie s’échelonne de un
à dix ans, le statuts d’entreprise individuelle et de société de personnes sont les
plus fréquents, surtout chez les jeunes entrepreneuses, celui de société à responsabilité
limitée étant davantage retenu par les entreprises les plus anciennes. Les
257 sociétés analysées représentent une source d’emploi pour 198 chefs d’entreprise,
146 membres de leurs familles, 179 ouvriers, 57 apprentis et 21 travailleurs à
temps partiel, ce qui équivaut à un total de 601 personnes, soit environ 2,34 postes
par entreprise.
Les dirigeantes de ces entreprises proviennent de milieux très diversifi és. La
majorité d’entre elles sont mariées et ont des enfants (75 pour cent). Le nombre
de personnes à leur charge (enfants et autres membres de la famille) varie de un à
neuf, la majorité d’entre elles ayant entre une et six personnes à charge. Leur niveau
d’études est assez faible : seuls 19,9 pour cent ont suivi un cursus scolaire à plein
temps ou à temps partiel, et aucune n’a obtenu de diplôme signifi catif. Dans l’ensemble,
la formation professionnelle ou commerciale n’apparaît pas comme une
priorité pour les entrepreneuses : seule une femme sur trois a bénéfi cié d’un apprentissage
antérieur, dans le domaine de la production ou du marketing pour les deux
tiers. Aucune d’entre elles n’a été formée à la tenue de comptes ou d’archives, tâches
| 8 | Les inégalités de genre au Kenya

pourtant très importantes. Leur expérience professionnelle antérieure indique que,
pour la majorité, elles sont motivées à l’idée de faire carrière, après avoir consacré
un temps important à travailler ou à rechercher un emploi. De plus, la plupart
des entrepreneuses présentent une attitude extrêmement favorable à l’égard du
travail.
Une très faible proportion d’entre elles (18 pour cent) comptent parmi les
membres de leur famille des personnes pratiquant une activité non salariée : 11 pour
cent ont un époux ou un parent proche travailleur indépendant, et sept pour cent
sont issues de familles dont le père ou la mère travaille à son compte.
Contraintes socioculturelles
Les chercheurs doivent toujours faire face à certaines contraintes d’ordre méthodologique
lorsqu’ils s’appuient sur des récits oraux ou des explications personnelles
pour analyser des expériences antérieures ou actuelles, non seulement par rapport
à l’exactitude de l’examen rétrospectif, mais aussi quand il s’agit de distinguer les
problèmes « perçus » des problèmes « réels ». Les recherches sur le genre n’échappent
pas à cette règle. L’environnement social et l’origine ethnique des personnes
interrogées déterminent souvent la perception et la reconnaissance de la discrimination
en tant que telle. Parfois, l’enquête elle-même, par le simple fait d’interroger
et d’encourager les sujets à parler de leurs expériences, peut contribuer à élever le
degré de conscience et de reconnaissance de la discrimination de genre et à la différencier
de la discrimination ethnique.
Nombre de femmes sondées dans le cadre de cette étude déclarent n’être ni
féministes ni tribalistes et, qui plus est, semblent hostiles à ces philosophies. En
revanche, une minorité conséquente (38 pour cent) estime que les femmes éprouvent
davantage de diffi cultés concernant certains aspects de l’entreprenariat, sans
pour autant pouvoir identifi er les domaines dans lesquels la discrimination sévit.
Ont été désignés comme des contraintes socioculturelles majeures le comportement
sociétal vis-à-vis des femmes dirigeantes d’entreprises et le manque d’opportunités
antérieures qui leur auraient permis d’acquérir des connaissances et des compétences
en matière de gestion d’entreprise.
Cette conscience d’une différence entre les genres partagée par les entrepreneuses
des districts de Meru Nord et de Meru Centre a été éveillée par deux facteurs
en particulier : premièrement, la connaissance générale des diffi cultés à intégrer la
main d’œuvre, pour celles qui étaient auparavant employées ; et deuxièmement,
l’expérience directe de la discrimination de genre en tant que travailleuses non
salariées.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 9 |

Les contraintes culturelles se sont avérées un facteur déterminant pour nombre
de résultats de cette enquête, en particulier celles qui font obstacle aux femmes
dans leur travail. Afi n de surmonter les diffi cultés méthodologiques, l’équipe de
chercheurs a adopté une approche pragmatique et, sans autre preuve que les témoignages
apportés, a permis aux personnes interrogées de décrire leurs propres convictions
aussi longuement que possible.
Raisons à l’origine de la création d’entreprise
Différentes raisons ont poussé les personnes interrogées à créer leur entreprise.
Environ la moitié d’entre elles (42 pour cent) ont fait ce choix parce que leur activité
était facile à démarrer ou à gérer (cf. tableau 1), tandis que 15 pour cent l’ont fait
parce qu’il existait une demande pour les biens et services fournis, et 12 pour cent
parce qu’elles possédaient l’expérience et les compétences requises. Très peu d’entrepreneuses
(deux pour cent) ont hérité de leur entreprise. La plupart des femmes
interrogées constituaient donc la première génération d’entrepreneuses.
Tableau 1
Raisons à l’origine de la création d’entreprise (%)
Raisons à l’origine de la création
d’entreprise
| 10 | Les inégalités de genre au Kenya
Nombre de personnes
interrogées
Pourcentage
Expérience et compétences 30 11,7
Facilité de démarrage et de gestion 109 42,4
Existence d’une demande 39 15,2
Héritage 5 2,0
Aptitude prononcée 3 1,1
Fort potentiel de croissance 17 6,6
Rendements stables/élevés 25 9,7
Pas de concurrence 29 11,3
Total 257 100,0
Source : Données d’enquête 2001.
Ceci n’a rien d’étonnant étant donné que la plupart de ces entreprises ont
été créées récemment. Dans les provinces où les recherches ont été conduites, le
nombre moyen d’années d’exercice était de 5,2 (Igembe Centre), 4,3 (Laare), 4,6
(Uringu), 5,4 (Tigania Est), 5,0 (Timau), 4,9 (Mirigamieru Est), 5,1 (Nknene) et 4,7
(Buuri), soit une durée moyenne d’existence de 4,9 années, ce qui confi rme les
résultats d’une étude menée par Ndua et Ngethe en 1984 à Nakuru.

Par ailleurs, ces données montrent que le choix de l’activité a été déterminé
par des critères liés soit à la demande, soit à l’offre. En effet, 57 pour cent des entreprises
ont été créées en fonction de facteurs liés à l’offre, et l’autre moitié (43 pour
cent) a été motivée par la demande, dont celles répondant directement à l’existence
d’une demande (15 pour cent), et celles créées en raison de l’absence de concurrents
(11 pour cent), de rendements stables ou élevés (neuf pour cent) ou d’un fort
potentiel de croissance (sept pour cent).
Une analyse critique de ces différentes raisons permet de comprendre pourquoi
le commerce de détail constitue le domaine d’activité principal des MPE. Si
l’expérience et les compétences sont des atouts indispensables au démarrage de
toute activité industrielle ou société de services, elles ne sont à l’origine de la création
d’à peine 12 pour cent des entreprises. Dans le commerce de détail, l’expérience
et les compétences sont bien moins utiles au démarrage ou à la gestion de
l’entreprise que dans le secteur industriel ou des services.
Motivations à l’origine de la création d’entreprise
Parmi les diverses motivations ayant incité les femmes à créer leur entreprise, la
recherche d’indépendance est la plus fréquemment citée. Toutefois, considérer l’indépendance
comme une notion unique serait masquer la pluralité de sens qu’elle
recouvre. En effet, en fonction de leur âge, les femmes ont attribué au concept d’indépendance
différentes défi nitions qui varient en fonction de leur environnement,
de leur expérience et de leurs aspirations.
Pour beaucoup de femmes âgées de moins de 20 ans, la recherche d’indépendance
signifi e avant tout pouvoir fuir la misère du chômage, et le travail non salarié
représente la seule alternative possible. Celui-ci est donc perçu comme un choix de
carrière à long terme, et les entrepreneuses désirent ainsi construire leur propre vie
professionnelle et se libérer du joug indigne de la pauvreté et du chômage. Le profi t
ne constitue pour aucune de ces jeunes entrepreneuses la motivation première de la
création de leur entreprise. Elles conçoivent plutôt le succès en termes d’accomplissement
de soi et de survie, et voient dans les notions de rentabilité et de croissance
non pas un but en soi mais plutôt, tout du moins en début d’activité, la confi rmation
de leur capacité à surmonter les barrières dressées devant elles.
Cependant, ce ne sont pas ces motivations qui ont incité toutes les jeunes
entrepreneuses à se mettre à leur compte ou à améliorer leurs conditions de vie.
Certaines d’entre elles y ont été naturellement poussées, souvent en raison des
conditions pénibles et de la situation désespérée qu’elles ont connues en tant que
salariées des institutions publiques. Ce sentiment est dû à la peur de manquer de la
motivation et du courage nécessaires pour lutter contre la discrimination ethnique
Partie 1 Économie et lieu de travail | 11 |

au sein de ces institutions. Ces entrepreneuses-là étaient auparavant toutes fonctionnaires.
Cependant, le facteur de la discrimination ethnique n’est pas l’unique
déterminant qui les ait poussées vers le travail non-salarié. D’autres motivations
plus positives, telles que le désir d’autonomie, ont également été avancées.
Seule une très faible proportion des personnes interrogées (environ deux pour
cent), constituée principalement de femmes plus âgées à la tête de petites entreprises
(cinq à neuf employés), se sont mises à leur compte après avoir occupé des
postes de direction, souvent dans des domaines d’activité connexes. Comme la plupart
de leurs homologues masculins, ces femmes se trouvaient confi nées dans des
conditions de travail frustrantes et, pour diverses raisons, recherchaient à travers
le travail non salarié l’indépendance et l’autonomie. Beaucoup déploraient l’absence
de perspectives de carrières et l’attribuaient à une question de genre. À travers
un « plafond de verre », elles apercevaient les sommets sans toutefois pouvoir les
atteindre. Ce phénomène engendrait un sentiment de manque de reconnaissance
et de possibilités d’évolution au sein de la fonction publique. Bien que ces femmes
réussissaient dans leur travail, le salariat leur avait fait perdre toute illusion. Le travail
indépendant les rendait libres de réaliser leurs ambitions, aussi bien sur le plan
professionnel que familial.
Enfi n, un dernier groupe représentant à peine un pour cent des personnes
sondées était composé de femmes issues de familles où le travail non salarié était
une pratique habituelle. Leur conception de l’entreprenariat se distingue du reste
du panel : il constitue la norme, et le salariat l’exception. Certaines d’entre elles
n’avaient d’ailleurs jamais travaillé en-dehors des entreprises familiales.
Bien que certaines caractéristiques et expériences se retrouvent chez toutes
les entrepreneuses, cette enquête montre que ces dernières ne constituent pas un
groupe homogène. En effet, chacune a apporté des réponses diverses et personnelles
au questionnaire, en présentant des raisons et des motivations différentes qui
les ont incitées à créer leur entreprises.
Les résultats de cette étude ne permettent pas de conclure à une explication
unique qui justifi e les raisons et motivations de la création d’entreprise : celles-ci
découlent d’une combinaison de facteurs. Seule une minorité des femmes interrogées
(cinq pour cent) ont déclaré que, bien qu’elles songeaient depuis longtemps à se
mettre à leur compte, c’était un facteur spécifi que qui les avait conduites à démarrer
leur activité. Parmi ces facteurs, la constitution d’épargne et la discrimination ethnique
ont été les plus fréquemment citées. D’autres ont évoqué des circonstances
personnelles (mariage, divorce, décès de l’époux) les ayant amenées à reconsidérer
leur vie professionnelle. En revanche, très peu d’entrepreneuses considèrent leur
démarche comme une réaction négative. La plupart l’associent à une étape positive
faisant éventuellement suite à une mauvaise expérience. Pour beaucoup d’entre
| 12 | Les inégalités de genre au Kenya

elles, et particulièrement pour celles qui ont de l’expérience dans la gestion, il
existe un lien étroit entre leur ancienne et leur nouvelle activité. Pour d’autres, leur
entrée dans le monde du travail indépendant s’est faite sur la base de compétences
développées dans le cadre du foyer, lorsque une expérience appropriée pouvait être
exploitée de manière effi cace.
Choix de l’activité
Les données relatives au niveau d’éducation montrent que 91 pour cent des entrepreneuses
ont été scolarisée : 52 pour cent en école primaire et 40 pour cent en
école technique, secondaire ou plus. Seuls quatre pour cent d’entre elles sont analphabètes.
Plus de la moitié (56 pour cent) n’avait reçu aucune formation commerciale.
Le tableau 2a indique que 33,1 pour cent des entrepreneuses, qu’elles aient
bénéfi cié d’une formation commerciale ou non, n’ont pas eu de diffi cultés à choisir
leur activité, contrairement à 66,9 pour cent. Par ailleurs, 41,3 pour cent des entrepreneuses,
qu’elles aient été scolarisées ou non, n’ont pas eu de diffi cultés à choisir
leur activité, contrairement à 58,7 pour cent (cf. tableau 2c). De plus, 85 pour cent
des entrepreneuses pratiquaient déjà une autre activité rémunératrice avant de
créer leur entreprise (cf. tableau 2b). L’hypothèse de départ était que les femmes qui
avaient bénéfi cié au préalable d’une scolarisation, suivi une formation commerciale
et pratiqué une activité rémunératrice avaient plus facilement choisi leur activité
que celles qui sont analphabètes, sans formation ou qui n’avaient jamais travaillé.
Ces trois postulats, à savoir la formation commerciale, la pratique antérieure d’une
activité rémunératrice et la scolarisation, ont été testés (cf. tableaux 2a, 2b et 2c).
Formation
commerciale
Pas de diffi cultés
Diffi cultés
Total
Tableau 2a
Formation commerciale (%)
Oui Non Total Pourcentage
48
98
146
37
74
111
85
172
257
33,1
66,9
100,0
x2 0,02102
Degrés de liberté 1
Lambda 0,000000
Phi 0,01726
Coeffi cient de contingence 0,01726
Signifi cativité 0,7868
Source : Données d’enquête, 2001
Partie 1 Économie et lieu de travail | 13 |

Activité antérieure
rémunératrice
Pas de diffi cultés
Diffi cultés
Total
| 14 | Les inégalités de genre au Kenya
Tableau 2b
Activité antérieure rémunératrice (%)
17
21
38
Oui Non Total Pourcentage
78
141
219
95
162
257
37,0
63,0
100,0
x2 3.86834
Degrés de liberté 1
Lambda 0,01988
Phi 0,14497
Coeffi cient de contingence 0,13185
Signifi cativité 0,0632
Source : Données d’enquête, 2001
Tableau 2c
Scolarisation (%)
Scolarisation Oui Non Total Pourcentage
Pas de diffi cultés
Diffi cultés
Total
28
20
48
78
131
209
106
151
257
41,3
58,7
100,00
x2 0,00000
Dégrés de liberté 1
Lambda 0,00000
Phi 0,1147
Coeffi cient de contingence 0,01147
Signifi cativité 1,00000
Source : Données d’enquête, 2001
Pour l’ensemble du panel, le choix de l’activité n’a été infl uencé ni par la
formation commerciale, ni par l’éducation. Le fait d’avoir été scolarisé ou d’être
analphabète, ou d’avoir reçu une formation commerciale ou non, ne facilite ni
ne complique le choix de l’activité. La troisième hypothèse nulle (aucune association
entre la pratique antérieure d’une activité rémunératrice et le choix de
l’activité) ne peut cependant être infi rmée, même si l’association est peu signifi cative
(Phi = 0,14497 ; coeffi cient de contingence = 0,13185). Par conséquent, le fait

d’avoir déjà été engagé dans une activité rémunératrice facilite, dans une certaine
mesure, le choix de l’activité.
Ces résultats contredisent ceux avancés par Carr (1993) dans le cadre d’une
étude menée en Afrique du Sud, selon lesquels il existe une relation étroite entre
la scolarisation, la formation commerciale et le choix de l’activité. Cette contradiction
apparente peut s’expliquer par le fait que les opportunités de travail propres
à la région étudiée n’exigent aucune formation commerciale préalable : dans les
districts de Meru Nord et de Meru Centre, la majorité des entreprises dirigées par
des femmes se consacre au commerce de détail. Elles ne nécessitent donc pas ou
peu d’expérience commerciale. Par ailleurs, le coût d’opportunité lié à la formation
commerciale est relativement élevé, étant donné que le capital initial reste une contrainte
majeure (cf. Sources de fi nancement de l’entreprise). Ces résultats peuvent
aussi se justifi er par le fait que les opportunités de formation sont non seulement
rares, mais aussi limitées. De plus, les chercheurs ont noté un manque d’appréciation
générale de l’importance d’une formation antérieure dans la région étudiée.
Une autre explication possible est que l’ensemble des opportunités commerciales
offertes dans ces districts se situe dans des domaines d’activité qui ne requièrent
pas un niveau d’éducation élevé. Une année de formation supplémentaire n’a
d’ailleurs qu’un effet marginal sur la diffi culté du choix d’activité (proche de zéro).
Il faut également prendre en compte la nature et le faible niveau de l’ensemble de
la demande de biens et de services de la région étudiée. En d’autres termes, toute
entreprise qui proposerait des produits un tant soit peu sophistiqués serait confrontée
à une demande limitée. En raison du sous-développement de ces districts,
les entrepreneurs et les futurs chefs d’entreprises sont contraints de développer des
activités qui ne refl ètent pas forcément leur niveau de formation. Au vu de cette
situation, l’absence de corrélation entre éducation et choix d’activité n’est donc pas
surprenante.
Si la pratique antérieure d’une activité rémunératrice, en particulier d’une activité
commerciale, semble faciliter le choix de la nouvelle activité, c’est sans doute
parce les entrepreneuses ont ainsi pu acquérir de l’expérience. L’avantage d’avoir
été confrontées à la réalité du terrain leur permet de connaître la tendance générale
des marchés et de cibler les secteurs porteurs, mais aussi de constituer un capital
d’investissement ou une épargne facilement disponibles. Toutes les entrepreneuses
qui se lancent dans le monde des affaires n’ont pas forcément ces atouts en main.
Sources de fi nancement de l’entreprise
Le faible apport de capital initial est l’une des caractéristiques importantes des
entreprises gérées par les femmes dans les districts de Meru Nord et de Meru Centre.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 15 |

Le montant moyen de ce capital se monte à 5 690 shillings kenyans (KES), soit
environ 62 euros. Pourtant, cette somme n’est pas dérisoire étant donné le niveau
global des revenus de la région et des femmes en particulier. De plus, si l’on tient
compte du contexte socio-économique des personnes interrogées, elle dénote l’accessibilité
relative du secteur des MPE. Ce faible capital refl ète également la nature
des entreprises gérées par les femmes. Leur petite taille est mise en évidence par la
valeur modale du capital investi par entreprise. Pour la province d’Igembe Centre,
cette valeur est de 6 000 KES, de 7 000 pour Mirigamieru Est, 3 000 pour Laare,
5 000 pour Nkuene, 2 000 pour Tigania Est, 1 500 pour Uringu et de 1 000 pour
Buuri et Timau.
Le capital initial permet également de souligner une autre caractéristique
importante de ces entreprises : elles sont liées à la situation économique de chaque
province du district où l’étude a été menée. Ainsi, la province de Mirigamieru Est,
où le revenu par habitant est le plus élevé, affi che le capital initial moyen le plus
important, suivi par Igembe Centre et Nkuene, qui bénéfi cient d’un revenu par
habitant supérieur à ceux de Tigania Est, de Timau et de Buuri.
Les fonds ayant servi au démarrage de l’activité proviennent essentiellement
de l’épargne personnelle. Les institutions fi nancières, les établissements de crédit et
les organismes de prêt ne sont pas des acteurs majeurs du fi nancement des entreprises
féminines. À Igembe Centre, 86 pour cent des femmes interrogées ont déclaré
que leur capital initial provenait de leur épargne personnelle, tandis que sept pour
cent (soit cinq entrepreneuses) ont démarré leur activité grâce aux prêts consentis
par des amis ou des parents (cf. tableau 3). À Mirigamieru Est, le capital initial est
issu de l’épargne personnelle de 90 pour cent des entrepreneuses, tandis que l’argent
prêté par des amis ou des parents a aidé huit pour cent d’entre elles. Concernant
Nkuene, autre province bénéfi ciant de riches et vastes ressources agricoles, 60 pour
cent seulement (soit 19 entrepreneuses) ont puisé dans leur épargne personnelle,
tandis que 23 pour cent (soit sept entrepreneuses) ont compté sur les fonds prêtés
par leurs amis ou les membres de leurs familles.
Les chiffres révèlent que dans les provinces où l’agriculture est la plus fl orissante,
telles que Igembe Centre et Mirigamieru Est (Nkuene mise à part), davantage
de femmes ont été capables de fi nancer le démarrage de leur entreprise. Cela signifi e
que l’activité qu’occupaient auparavant ces femmes leur permettait de dégager des
bénéfi ces supérieurs au revenu minimum de subsistance. Dans les provinces de
Tigania Est, Uringu, Laare, Timau et Buuri, les chiffrent soulignent la contribution
importante des amis et de la famille au capital de départ, soit respectivement 16, 19,
13, 22 et 26 pour cent (cf. tableau 3).
| 16 | Les inégalités de genre au Kenya

Division
Tableau 3
Sources de financement du capital initial par province (%)
Nombre de
personnes
interrogées
économies
personnelles /
familiales
ONG
Institutions
fi nancières
Amis /
parents
Autre
source
Igembe Centre 77 86,0 1,0 5,0 7,0 1,0
Laare 18 69,6 6,0 5,9 13,1 5,4
Tigania Est 10 72,4 – – 15,8 11,8
Uringu 15 68,6 2,0 1,0 19,2 9,2
Mirigamieru Est 85 89,7 – 1,0 8,3 1,0
Nkuene 32 59,6 – 3,0 23,4 14,0
Buuri 12 61,9 – – 25,9 12,2
Timau 8 71,3 – – 21,5 7,2
Source : Données d’enquête, 2001
De nombreuses femmes ont emprunté de l’argent auprès de parents ou d’amis,
ce qui suggère que leur situation fi nancière était plus critique que celles de leurs
créanciers. Ceci explique en partie le faible niveau de capital investi et confi rme
l’étude menée par Scott (1995 : 190), selon laquelle les entreprises féminines affi -
chent une surdépendance vis-à-vis de fonds limités « provenant généralement de
l’unité familiale ».
Les entrepreneuses qui n’ont choisi aucune des sources de fi nancement proposées
ci-dessus ont évoqué d’autres sources telles que le versement d’une pension
de retraite ou la liquidation de leurs droits, pour celles qui ont quitté un emploi
ou qui ont pris leur retraite. Certaines entreprises ont été créées suite à une cession
d’actifs ou à la vente de produits agricoles, sources de fi nancement qui ne sont pas
considérées par les entrepreneuses comme résultant de leur épargne personnelle.
La majorité des entrepreneuses, quelle que soit la province, ont déclaré avoir
démarré leur activité grâce à l’apport d’économies personnelles. Toutefois, cette
affi rmation peut paraître contestable étant donné que très peu d’entre elles occupaient
un emploi salarié auparavant. De plus amples recherches concernant l’origine
de l’épargne personnelle ont permis de clarifi er cette question (cf. tableau 4).
Origine de l’épargne personnelle. Ce qui surprend à la lecture des réponses
concernant l’origine de l’épargne personnelle, c’est que seule une faible minorité des
femmes interrogées de la province d’Uringu (13 pour cent) occupaient un emploi
au préalable (cf. tableau 4). En réalité, si l’on considère l’ensemble du panel du district
de Meru Nord, seules 49 des 120 entrepreneuses interrogées ont déclaré avoir
perçu les revenus d’une activité antérieure avant de créer leur entreprise. Mais alors,
Partie 1 Économie et lieu de travail | 17 |

d’où provient l’épargne personnelle ? Il est fort possible que les travaux agricoles en
soient l’origine. La majorité de travailleurs de Meru Nord et de Meru Centre, dans
l’ensemble, ne considèrent pas les rétributions tirées du domaine agricole comme
de véritables revenus. Ainsi, lorsque cette question leur a été posée, les entrepreneuses
ont probablement compris qu’elle faisait référence aux emplois du secteur
privé ou de la fonction publique. Cependant, parmi les femmes de Mirigamieru
Est et de Nkuene qui ont déclaré que leur capital initial provenait de leur épargne
personnelle, une majorité (58 pour cent et 53 pour cent respectivement) exerçait
auparavant une forme d’activité. Des recherches approfondies ont permis de
démontrer que la plupart de ces activités étaient liées aux coopératives agricoles, ce
qui souligne le rôle important de l’agriculture dans le fi nancement des entreprises
féminines rurales.
Division
Tableau 4
Origine de l’épargne personnelle par province (%)
Nombre de
personnes
interrogées
Activité
antérieure
| 18 | Les inégalités de genre au Kenya
Vente de
produits
agricoles
Cession d’actifs /
vente de bétail
Don en espèces
(parents ou
amis)
Autre
Igembe Centre 77 50,7 20,8 11,7 7,8 9
Laare 18 38,9 16,7 16,7 5,5 22,2
Tigania Est 10 10,0 20,0 60,0 10,0 –
Uringu 15 13,3 13,4 53,3 6,7 13,3
Mirigamieru Est 85 57,7 22,4 4,7 7,0 8,2
Nkuene 32 53,0 18,8 9,4 6,3 12,5
Buuri 12 – 17,0 58,0 17,0 8,0
Timau 8 12,5 25 62,5 – –
Source : Données d’enquête, 2001
Par ailleurs, certaines femmes ont temporairement délaissé le secteur agricole
pour celui des MPE. Bien qu’elles dissocient leur entreprise de leurs travaux
agricoles, elles se considèrent comme des femmes d’affaires mais aussi comme des
agricultrices. Ce sont ces femmes (soit environ 22 pour cent des personnes interrogées
de Mirigamieru Est), qui ont déclaré que leur épargne provenait de la vente
de produits agricoles. Cette forte interdépendance entre les entreprises féminines
rurales et l’agriculture n’est pas sans effets économiques sur le développement rural.
Si elle permet, entre autres, de soulager le problème du chômage rural des femmes
en créant des emplois non agricoles, elle peut facilement entraîner une pénurie
de main d’œuvre dans le secteur agricole, particulièrement en ce qui concerne la
plantation, le désherbage et la récolte, tâches essentiellement féminines dans les
districts de Meru Nord et de Meru Centre.

Dans la province d’Igembe Centre, la part de la vente de produits agricoles
dans la constitution de l’épargne se rapproche de celle observée à Mirigamieru
Est et à Nkuene. Dans la province de Laare, cette part est de 16,7 pour cent, ce
qui se rapproche des pourcentages enregistrés à Igembe Centre (20,8 pour cent),
Mirigamieru Est (22,4 pour cent) et Nkuene (18,8 pour cent). Ces données montrent
clairement que l’agriculture constitue l’une des principales sources de revenus
de la population rurale. À la part que représente la vente de produits agricoles dans
les provinces de Tigania Est (20 pour cent), de Buuri (17 pour cent) et de Timau
(25 pour cent) vient s’ajouter la vente de bétail, notamment de vaches, qui atteint
60 pour cent à Tigania Est, 58 pour cent à Buuri et 62,5 pour cent à Timau. Dans ces
trois provinces, l’élevage de bétail est une activité davantage répandue qu’à Igembe
Centre, Mirigamieru Est et Nkuene. Laare constitue un cas intéressant car l’élevage
et l’agriculture y sont d’égale importance. Par conséquent, la plupart des entrepreneuses
de ces provinces ont vendu une partie de leurs troupeaux afi n de créer leur
entreprise. Ces résultats confi rment ceux de Schragg et al. (1992), de Carter et de
Cannon (1998) et de Miner (1999), qui ont démontré, entre autres, que la réussite
des entreprises féminines était étroitement liée au soutien apporté par leurs parents
proches. En effet, dans les districts de Meru Centre et de Meru Nord, la culture veut
que les femmes ne possèdent pas de bétail. Le fait que leurs maris leur aient permis
de vendre le bétail pour créer leur entreprise prouve ainsi l’existence du soutien
apporté par les membres de la famille.
Raisons du choix du fi nancement du capital initial. La majorité des entrepreneuses
(69 pour cent pour les petites entreprises et 56 pour cent pour les microentreprises)
ont dû faire appel à leurs économies personnelles ou familiales car elles
ne disposaient pas des garanties nécessaires exigées par les institutions fi nancières.
Tout porte à croire que les entrepreneuses des zones rurales connaissaient l’existence
d’institutions de crédit, mais qu’elles ne se sont pas tournées vers elles. Ces
résultats coïncident avec ceux de Carr (1993), selon lesquels très peu de femmes
sud-africaines ont eu recours au crédit car elles craignaient d’être victimes de discrimination,
mais aussi de prendre des risques et de devoir payer des intérêts élevés.
Par ailleurs, les garanties et les compétences nécessaires en matière de commerce et
de gestion leur faisaient défaut. Contracter un prêt afi n d’acquérir un équipement
ou de louer des locaux représente bien souvent un risque trop important pour une
femme qui ne possède ni savoir-faire technique, ni formation commerciale. De fait,
les femmes ont tendance à démarrer des petites entreprises qui ne requièrent qu’un
faible apport en capital. Ceci met en évidence la nécessité d’examiner la question
du fi nancement, si l’ont veut que les femmes créent des entreprises tournées vers la
croissance qui ouvrent des perspectives d’emploi et génèrent des revenus.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 19 |

Diffi cultés liées au fonctionnement
D’une manière générale, les mêmes problèmes liés au fonctionnement des entreprises
ont été observés chez toutes les entrepreneuses, à savoir la prospection de
clientèle, le marketing et le fi nancement. Cependant, il s’est avéré diffi cile de
défi nir à quel point ces diffi cultés étaient exacerbées par le genre. Certains problèmes
d’ordre général liés à la gestion des petites entreprises, tels que le règlement
tardif de créances, la tendance à sous-évaluer les prix afi n de répondre aux besoins
des familles nombreuses, la prospection et la fi délisation de clientèle ou bien encore
l’approvisionnement nécessaire à la production, s’avèrent davantage diffi ciles
à résoudre pour les entrepreneuses parce qu’elles n’ont pas facilement accès aux
réseaux commerciaux traditionnels, ni aux services administratifs. Le fait même
d’être à la tête d’une entreprise est diffi cile à gérer pour les entrepreneuses, en raison
de la perception traditionnelle des rôles et d’un soutien familial limité. Les conséquences
de ces diffi cultés de fonctionnement ainsi que les stratégies employées
pour les régler varient en fonction des entreprises.
Les entreprises les plus jeunes disposant d’un faible capital initial sont les
plus vulnérables face aux retards de paiement. Pour certaines femmes, le manque
de persuasion au moment de recouvrer les créances est étroitement lié au genre. De
plus, beaucoup d’entrepreneuses ont décidé de pratiquer des prix bas pour percer
le marché et, pour nombre de femmes interrogées, cette sous-évaluation chronique
des prix refl ète en réalité le manque de confi ance en leurs compétences et l’inaccessibilité
des réseaux majoritairement masculins.
Les diffi cultés liées à la constitution du capital initial, associées à des retards
de paiement et à une sous-évaluation des prix, ont des retombées directes sur de
nombreuses entreprises. La majorité des entrepreneuses n’a pu atteindre les résultats
escomptés au cours des deux premières années d’exercice. La plupart des petites
entreprises (cinq à 19 salariés) qui avaient réalisé d’importants investissements au
départ ont fait preuve d’une capacité à maintenir et à augmenter leur capital, pour
affi cher par la suite des taux de croissance plus élevés, qui se répercutent au niveau
du nombre de salariés que compte l’entreprise. Il apparaît donc que, une fois surmontées
les contraintes fi nancières (généralement au moment du démarrage), les
entrepreneuses ont peu de diffi cultés à gérer leur capital. Les obstacles se dressent
donc à certaines étapes de transition clés qui nécessitent un apport en capital conséquent
: lors du passage du travail à temps partiel au travail à temps plein, du
démarrage de l’entreprise et de l’entrée sur un nouveau marché.
| 20 | Les inégalités de genre au Kenya

Diffi cultés liées à la délégation
Même pour les entrepreneuses fortes d’une expérience dans la gestion de personnel
au sein d’organismes plus vastes, la relation avec les salariés est considérée comme
le problème le plus épineux et inextricable. Si les entrepreneuses les plus âgées
ont souvent ouvertement recours, avec succès, à une gestion de type matriarcale
caractérisée par une conception familiale des relations avec les salariés, les jeunes
entrepreneuses, qui n’ont ni expérience en matière de gestion, ni la faculté de développer
un style managérial crédible, doivent lutter davantage. Certaines d’entre
elles ont affi rmé que les hommes étaient réticents à l’idée d’être dirigés par des
femmes et qu’ils préféraient s’adresser à leurs maris ou à des parents de sexe masculin.
Trois entrepreneuses ont notamment fait référence à l’idée d’une « compétence
supposée », qui serait réservée aux hommes et non aux femmes.
Par ailleurs, nombre d’entrepreneuses ont affi rmé qu’un élément-clé de leur
réussite était la crédibilité de leurs revenus, pas seulement vis-à-vis de leurs associés
et de leurs clients, mais aussi auprès de leurs employés. La plupart des femmes ressentaient
clairement que ces problèmes de crédibilité étaient liés à des questions de
culture et de genre.
Diffi cultés liées au manque de soutien familial
Les projets de création d’entreprise ont suscité diverses réactions au sein des familles,
et le soutien familial s’est avéré d’une importance cruciale dans cette prise de décision.
Les doutes et les avis désapprobateurs étaient fréquents, et les confl its de rôle
décourageants qu’ils entraînaient restaient sans solution. En revanche, lorsque
le soutien familial était présent, il aidait considérablement les entrepreneuses à
prendre confi ance en elles.
Les tentatives visant à régler les confl its entre le rôle traditionnel des femmes
et les besoins de l’entreprise se sont parfois soldées par une détérioration des relations
familiales. Certaines études suggèrent que les entrepreneurs de sexe masculin
comptent sur le large soutien, aussi bien dans leur travail qu’au foyer, « de leur(s)
épouse(s) dévouée(s) » (Ngau et Keino, 1996 ; Still et Timms, 2000). En revanche,
les femmes ne peuvent en attendre autant de leurs maris et doivent, de fait, porter
seules le poids des responsabilités familiales et professionnelles.
Les conséquences de l’activité professionnelle sur les relations conjugales sont
diverses. De manière inattendue, seule une faible minorité d’entrepreneuses (neuf
pour cent) ont vu leur relations se dégrader depuis qu’elles sont à la tête de leur
entreprise, tandis que pour la majorité (78 pour cent), leurs relations se sont améliorées.
Les femmes mariées sont celles qui ont le moins souffert d’un point de vue
Partie 1 Économie et lieu de travail | 21 |

affectif. Comparés aux études précédentes, ces résultats peuvent paraître surprenants.
Cependant, un certain nombre de facteurs peuvent les expliquer. Comme le
fait remarquer Tellegen (1997), les MPE offrent des débouchés non négligeables aux
femmes puisqu’elles leur permettent de percevoir un salaire. Les personnes démunies
qui n’ont pas accès à d’autres sources de revenus ne peuvent pas se permettre
de rester sans emploi. Pour de nombreuses femmes africaines qui appartiennent
aux couches les plus pauvres de la société, diriger une petite entreprise est une
activité à la fois essentielle et indispensable. Et le soutien moral apporté par l’époux
constitue un atout inestimable.
Critères d’évaluation de la réussite
Les personnes interrogées ont été invitées à défi nir les différents critères qui, selon
elles, permettent d’évaluer la réussite et mesurer la performance de leur entreprise.
Une très large majorité (86 pour cent) défi nit la réussite en termes de réponse aux
attentes individuelles, plutôt qu’en des termes plus conventionnels de rentabilité et
de perspectives de croissance. Une fois les besoins fi nanciers individuels satisfaits,
les femmes considèrent les bénéfi ces excédentaires comme un critère secondaire de
réussite, et non comme un but en soi. Des différences variant en fonction du genre
ont été observées, en particulier concernant les motivations à l’origine de la création
de l’entreprise, les problèmes auxquels sont confrontées les entrepreneuses et
les attentes pour lesquelles l’entreprise créée devait apporter des réponses.
Stratégies utilisées par les entrepreneuses
Les stratégies déployées afi n de surmonter ces diffi cultés varient en fonction de
l’expérience et du comportement de chaque entrepreneuse. Les jeunes femmes,
principalement celles qui bénéfi cient d’une éducation secondaire, ont délibérément
choisi de se former en tant qu’apprenties, parfois sans rémunération, en
vue de compenser leur jeune âge et leur manque d’expérience professionnelle et
commerciale signifi cative. Quant aux femmes plus âgées et plus expérimentées,
elles ont préféré adopter une stratégie de « dépersonnalisation » visant à résoudre
les problèmes liés au genre, en sublimant leur genre et leur position personnelle
pour gagner à la fois en crédibilité mais aussi en confi ance. Inversement, plusieurs
femmes considéraient qu’en refusant de se comporter « comme un homme », elles
accédaient à un avantage compétitif. De nombreuses femmes on eut recours à cette
stratégie (46 pour cent) et ont déclaré qu’elles étaient prêtes à exploiter leur féminité
dans certaines négociations afi n d’obtenir un avantage compétitif.
La stratégie la plus répandue, à laquelle plus de 90 % des femmes ont eu
recours à plusieurs reprises, était de se tourner vers le réseau de relations. Il ne s’agit
| 22 | Les inégalités de genre au Kenya

pas seulement d’une stratégie managériale effi cace, mais aussi d’un mécanisme permettant
de trouver le soutien nécessaire au démarrage de l’entreprise, d’obtenir
des conseils et de sonder le marché. De nombreuses femmes, dont celles gérant des
petites entreprises en particulier, ont utilisé leur réseau afi n de se faire une place
dans le monde des affaires. Cette stratégie leur a également permis de faire face à
l’isolement des entreprises. Les entrepreneuses expérimentées ont en effet reconnu
que le réseau de relations était un outil essentiel qui facilitait l’entraide entre les
femmes. Ainsi, nombre de femmes ont servi de modèles, voire de « mentors », aux
nouvelles entrepreneuses des districts de Meru Centre et de Meru Nord.
Conclusion
Cette étude montre que les entrepreneuses qui dirigent des micro et des petites
entreprises dans les districts de Meru Centre et de Meru Nord doivent faire face
à des diffi cultés spécifi ques. Cependant, il est diffi cile de déterminer à quel point
ces diffi cultés sont causées ou exacerbées par le genre. Si de nombreuses femmes
travaillant à leur compte attribuent certains problèmes à des questions de genre,
d’autres font état d’une expérience différente, ou ne perçoivent aucune dimension
de genre dans les contraintes auxquelles elles sont confrontées.
Cette analyse révèle que différentes stratégies sont employées par les femmes
de ces districts afi n de contrecarrer les discriminations directes ou indirectes. Ces
stratégies varient selon les entreprises et sont souvent fonction de l’âge et de l’expérience
des entrepreneuses. Lorsque ces stratégies portent leurs fruits, elles jouent
sans conteste un rôle important dans la transformation des micro-entreprises (de
0 à 4 salariés) en petites entreprises (5 à 19 salariés).
Références
Carr, M., “Women in Small-Scale Industries – Some Lessons from Africa”, in Band,
I. S. A. et Bruijne, G. A. (sous la direction de), Gender, Small-Scale Industry and
Development Policy, Londres, MSRP, Exeter, 1993.
Carter, S. et Cannon, T., “Female Entrepreneurs: A Study of Female Business
Owners, Their Motivation, Experiences and Strategies for Success”, Londres,
Département de l’Emploi, Rapport de recherche n°65, 1998.
CBS, “Statistical Abstract”, ministère de la Planifi cation et du Développement
National, Nairobi, Bureau central des statistiques (CBS), 1998.
CBS, “National Micro and Small Enterprises Baseline Survey International Centre
for Economic Growth and K- Rep Holdings Ltd”, Nairobi, Bureau central des
statistiques, 1999.
BIT, “Employment, Incomes and Equality: A Strategy for Increasing Productive
Employment in Kenya”, Genève, BIT, 1972.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 23 |

King, K., Jua Kali Kenya: Change and Development in the Informal Economy 1970-95,
Londres, James Currey, 1996.
Livingstone, I., “A Reassessment of Kenya’s Rural and Urban Informal Sector”, World
Development, Vol. 17(b), 1991.
McCormick, D., “Small Enterprise in Nairobi: Golden Opportunity or Dead End?”
thèse doctorale non publiée, Baltimore (MD), The John Hopkins University,
1988.
Miner J., B., “Entrepreneurs, High Growth Entrepreneurs, and Managers: Contrasting
and Overlapping Motivational Patterns”, Journal of Business Venturing, Vol. 5,
pp. 221-231, 1999.
Ndua, G. et Ng’ethe, N., “Role of the Informal Sector in the Development of Medium
Sized Cities: The Case of Nakuru, Kenya”, articles divers, IDS, Université de
Nairobi, 1984.
Ngau, P., M et Keino, C., I., “Women’s Social Background and Entrepreneurship
in Nairobi”, in Dorothy McCormick et Paul ove Pedersen (sous la direction
de), Small Enterprises, Flexibility and Networking in an African Context, Nairobi,
Longhorn, 1996.
Schragg, P., Yacuk, L. et Glass, A., “Study of Barriers Facing Alberta Women in
Business”, Journal of Small Business and Entrepreneurship, Vol. 9 (4), pp. 40-49,
1992.
Scott, E., P., “Home-Based Industries: an Alternative Strategy for Household Security
in Rural Zimbabwe”, Journal of Developing Areas, Vol. 29, janvier, pp. 183-212,
1995.
Still, L., V. et Wendy Timms (2000), “Women’s Business: The Flexible Alternative
Work Style for Women”, Women in Management Review, Vol. 15, 5/6 novembre,
2000.
Tellegen, N., Rural Enterprises in Malawi: Necessity or Opportunity?, Aldershot, Ashgate,
1997.
| 24 | Les inégalités de genre au Kenya

Étude de cas : les défi s s’opposant au
développement des micro-entreprises laitières
gérées par les femmes au Kenya
Milcah Mulu-Mutuku, Adijah Ali-Olubandwa
et Dolphine Odero-Wanga
Introduction
Cette étude de cas se fonde sur des recherches menées en 2001 à Nairobi, Nakuru
et Kiambu, auprès de 108 micro-entreprises gérées par des femmes relevant d’un
secteur économique spécifi que : celui de l’industrie laitière. Cette analyse, fi nancée
par l’Organisation pour la recherche en sciences sociales en Afrique orientale et
australe (Organisation for Social Science Research in Eastern and Southern Africa
– OSSREA), se penche sur les problèmes auxquels sont confrontées ces femmes dans
l’exercice de leurs activités.
L’industrie laitière apparaît comme une porte d’entrée pour les micro-entrepreneuses
ouverte sur le monde des affaires, non seulement parce qu’elle présente
les avantages propres aux micro-entreprises (Child, 1977 ; Banque mondiale, 1991 ;
Parker et al., 1995), mais aussi parce que les produits laitiers à valeur ajoutée offrent
des opportunités de marché croissantes, entraînées par la tendance accentuée à
l’urbanisation et à la libéralisation des marchés (Thapa, 2000 ; Staal et al., 1998).
La demande de lait et de produits laitiers dans les pays en développement devrait
augmenter d’environ 60 pour cent d’ici à 2020 (Dugdill, 2000).
La plupart des personnes interrogées dans le cadre de cette étude ont bénéfi
cié de nombreuses années de scolarisation : 75 pour cent ont effectué des études
secondaires ou au-delà, et 14,8 pour cent des études postsecondaires. Seules deux
pour cent d’entre elles n’ont jamais été scolarisées. Il semblerait donc que les entrepreneuses
de ce secteur soient dotées d’un meilleur bagage éducatif que celles, plus
nombreuses, interrogées par Naituli, Wegulo et Kaimenyi. Cette différence s’explique
notamment par le fait que posséder une formation initiale constitue un
avantage, la production laitière étant un secteur axé sur la technologie. Toutefois,
seule la moitié des femmes qui avaient fait des études postsecondaires possédaient
une formation directement liée à cette activité.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 25 |

Pour constituer leur capital initial, les entrepreneuses ont eu recours à cinq
sources de fi nancement distinctes. Comme pour l’étude précédente, la majorité
d’entre elles (41,8 pour cent) ont puisé dans leur épargne ou ont vendu des biens
personnels ou familiaux (16,5 pour cent). D’autres ont emprunté auprès de coopératives
ou de banques commerciales (18,5 pour cent), ces prêts ayant été obtenus
pour la plupart grâce à l’époux. Ce pourcentage paraît relativement élevé comparé
aux résultats de Naituli et al. D’autres sources de fi nancement ont également été
citées, telles que les contributions apportées par des amis ou des parents (21,3 pour
cent) et des sources plus informelles comme les associations d’épargne rotative et
de crédit (1,9 pour cent).
Obstacles au développement des micro-entreprises laitières gérées
par des femmes
Au cours de cette étude, cinq défi s majeurs qui entravent le développement des
micro-entreprises laitières gérées par des femmes ont été identifi és : les obstacles
législatifs, l’inaccessibilité des ressources fi nancières adéquates, les obstacles techniques,
l’inaccessibilité des formations appropriées et les problèmes liés à la commercialisation.
Les obstacles législatifs. La législation constitue une véritable contrainte
fi nancière. Afi n de gérer une coopérative laitière, il est obligatoire de s’acquitter
d’une taxe en vue de l’inscription au Registre laitier kenyan, d’obtenir une licence
d’exploitation (renouvelable chaque année) auprès des autorités locales et de présenter
un certifi cat médical. En sus, tout panneau publicitaire doit être préalablement
visé par les autorités locales, contre paiement. Les dépenses engendrées par
ces démarches empêchent les micro-entrepreneuses de concurrencer les marchands
ambulants, qui sont exemptés de ces taxes, et les grands industriels qui bénéfi cient
d’économies d’échelle. En conséquence, un grand nombre de micro-entrepreneuses
travaillent dans l’illégalité.
L’inaccessibilité des ressources fi nancières adéquates. Une fois l’entreprise
créée, d’autres investissements devront être réalisés pour moderniser les équipements.
Cependant, les bénéfi ces générés par les micro-entrepreneuses servent tout
juste à entretenir leurs familles, et bien peu pourra être réinvesti. Les sources de
fi nancement existent, mais elles ne sont pas toujours facilement accessibles aux
entrepreneuses car nombre d’entre elles ignorent leur existence ou n’ont pas les
garanties nécessaires. Seules 24,1 pour cent des femmes interrogées ont pu obtenir
des crédits, accordés par les ONG pour la plupart. Plusieurs diffi cultés liées à l’emprunt
ont été mentionnées, la première étant des taux d’intérêt élevés (56,5 pour
cent). L’absence de garantie et la peur de perdre le fonds de commerce en cas d’insolvabilité
ont été citées par 34,9 pour cent des entrepreneuses. Des conditions de
| 26 | Les inégalités de genre au Kenya

crédit hostiles (durée trop longue des réunions, délais de remboursement trop courts,
montants des prêts insuffi sants, heures investies à essayer d’obtenir un crédit), ont
également été évoquées par 30,4 pour cent des personnes interrogées.
Les obstacles technologiques. Le terme « technologique » est employé ici
dans son sens large et inclut aussi bien l’équipement que les méthodes de traitement
utilisés par les entreprises. Bien que différentes sortes d’équipements soient
disponibles sur le marché, les micro-entrepreneuses n’y ont qu’un accès limité. Elles
doivent donc avoir recours à des technologies très élémentaires, ce qui se refl ète sur
le type de produits qu’elles fabriquent. En effet, la majorité ne produit que du lait
frais (99,1 pour cent) et du lait fermenté (88,0 pour cent). Seules 36,1 pour cent produisent
du yaourt, tandis que très peu fabriquent d’autres produits tels que la crème
glacée (3,1 pour cent), le ghee (2,8 pour cent) ou le beurre (0,9 pour cent).
La majorité des entrepreneuses dispose d’un équipement rudimentaire tel
que des cuisinières à pétrole, des casseroles, des tasses et des récipients en plastique,
des cuillères en bois et des petites passoires de cuisine. De plus, 96 pour cent
d’entre elles chauffent le lait directement lors du traitement, bien que cette pratique
soit peu recommandable car elle affecte la structure des protéines laitières.
Seules 1,9 pour cent utilisent des équipements de haute technologie tels que des
pasteurisateurs, des compresseurs ou des barattes industrielles, tandis que 42,2 pour
cent ne connaissent pas ces équipements sophistiqués, et 36,1 pour cent n’ont pas
assez d’argent pour se les procurer.
Bien que le lait soit un produit périssable, 27,8 pour cent des entrepreneuses
ne possèdent aucun équipement de refroidissement ou de conservation, ce qui nuit
à la bonne conservation et à la qualité du lait cru et des produits fi nis et, de fait, à
la rentabilité des entreprises.
En raison de la libéralisation du secteur laitier, il est impératif que ces entreprises
puissent moderniser leurs technologies pour être à la hauteur de la concurrence
(Haan, 1994), ce qui implique qu’elles doivent connaître les besoins des
consommateurs et les technologies disponibles, se former aux nouvelles méthodes
de production et accéder aux sources de fi nancement adéquates.
L’inaccessibilité des formations appropriées. Seules 18,6 pour cent des
micro-entrepreneuses ont effectué une formation initiale dans le domaine de la
production laitière avant de créer leur entreprise. D’autres ont acquis leurs compétences
auprès de parents ou d’amis (63,9 pour cent) et 17,6 pour cent lors d’emplois
précédents.
Posséder des compétences préalables est essentiel au développement technologique
de l’entreprise. Si 35,8 pour cent n’ont effectué aucune démarche pour
Partie 1 Économie et lieu de travail | 27 |

améliorer leurs capacités et leurs savoir-faire, la majorité des entrepreneuses, par le
biais de différentes méthodes, a fait un effort dans ce sens. La famille et les amis,
source principale de conseils, ont été consultés par 38,9 pour cent des entrepreneuses,
tandis que 8,3 pour cent se sont tournées vers leurs clients ou leurs concurrents.
D’autres ont préféré employer des méthodes plus formelles (44,5 pour cent),
en assistant à des séminaires et ateliers, et 4,6 pour cent se sont documentées par
la lecture ou grâce à Internet. Mais cette mise à niveau ne s’est pas faite sans diffi -
cultés. En effet, 91,3 pour cent des femmes interrogées ont déclaré avoir rencontré
des obstacles tels que le manque de connaissance des sources disponibles (50 pour
cent), le manque de temps pour chercher des informations (28,3 pour cent) et les
coûts élevés pour obtenir celles-ci (13,0 pour cent).
Problèmes liés à la commercialisation. La commercialisation ainsi que le faible
niveau de la demande sont à l’origine de diffi cultés pour 49,1 pour cent des entrepreneuses,
lesquelles pensent que les consommateurs préfèrent davantage les produits
fabriqués par les grosses entreprises. La fl uctuation de la qualité constitue une autre
entrave, qui peut d’ailleurs expliquer le comportement des consommateurs. Certaines
micro-entrepreneuses (28,7 pour cent), n’effectuent aucun contrôle pour s’assurer de
la qualité constante de leurs produits avant traitement, tandis que 42,6 pour cent ont
recours à des technologies moyennement performantes (lactodensimètres) pour évaluer
la qualité du lait cru, et 16,5 pour cent à des méthodes rudimentaires (en faisant
brûler une allumette ou en se fi ant à l’odeur, à l’aspect et au goût du lait). Les autres
(12,2 pour cent) utilisent simultanément les deux méthodes.
Concernant la qualité des produits fi nis, 13,2 pour cent des entrepreneuses
n’effectuent aucun contrôle, alors que 48,7 pour cent ont déclaré suivre strictement
les procédures de traitement conformes, ce qui signifi e qu’aucune mesure
additionnelle n’est prise pour vérifi er ou améliorer la qualité des produits. Des tests
organoleptiques sont effectués par 19,5 pour cent des entrepreneuses et 18,6 pour
cent se fi ent à l’avis des consommateurs.
Autre diffi culté liée à la commercialisation, l’incapacité à estimer le nombre
de consommateurs gêne le développement d’une stratégie commerciale ciblée et
engendre un taux élevé d’invendus.
Conclusion
Tandis que les Kenyanes continuent de s’inventer de nouveaux lieux et
espaces stratégiques dans le monde du micro-entreprenariat, nombreux sont les
défi s qu’elles doivent relever en matière d’accès aux technologies et à l’assistance
technique appropriées, aux capitaux, aux marchés et aux réseaux. En outre, la législation
défavorable sape les efforts entrepris, et le manque d’accès aux technologies
| 28 | Les inégalités de genre au Kenya

est une contrainte majeure. À cet égard, les résultats obtenus par Naituli, Wegulo
et Kaimenyi se distinguent de façon intéressante : les micro-entrepreneuses du secteur
laitier éprouvent davantage de diffi cultés à se développer que celles qu’ils ont
interrogées. Ceci est probablement dû au fait que la croissance de l’industrie laitière
implique une modernisation technologique qui, à son tour, exige de posséder un
savoir-faire, une formation et des moyens fi nanciers supérieurs qui dépendent du
réinvestissement des bénéfi ces. Les différents résultats obtenus par les deux études
montrent qu’il est important d’examiner les points communs à toutes les microentrepreneuses,
mais aussi leurs dissemblances, car les diffi cultés rencontrées peuvent
varier considérablement en fonction des secteurs économiques.
En vue de surmonter ces obstacles, les entrepreneuses doivent être formées et
informées quant aux technologies, à la commercialisation et à la gestion fi nancière
nécessaires à leurs activités. Cette mise à niveau devrait être conduite à proximité
de leurs entreprises afi n d’éviter les contraintes liées aux rôles multiples d’entrepreneuse,
de mère et d’épouse qu’elles assument. Enfi n, puisque les micro-entrepreneuses
n’en ont pas les moyens, ce sont aux autorités publiques et aux organisations
spécialisées qu’il incomberait de fournir les fonds et autres ressources indispensables
à une telle démarche.
Références
Banque mondiale, World Bank Support for Small and Medium Industry in Selected
Countries, Washington D.C, Banque mondiale, 1991.
Child, F., “Small Scale Rural Industry in Kenya”, Occasional Paper n°17, Centre
d’études africaines, Los Angeles, University of California, 1977.
Dugdill, B., Small Scale Milk-Processing Technologies (Liquid Milk), article présenté lors
de la conférence électronique sur la collecte et le traitement du lait à petite
échelle dans les pays en développement, FAO, 2000.
Haan, H. C., A Role for Informal Sector Associations in Technology Development and
Dissemination, FIT Working Document n°1, Amsterdam, Organisation internationale
du Travail, Farm Implement and Tools Programme, 1994.
Parker, R., Riopelle, R. et Steel W., Small Enterprises Adjusting to Liberalisation in Five
African Countries, discussion paper, Banque mondiale, 1995.
Staal, A. J., L. Chege, M. Kenyanjui, A. Kimari, B. Lukuyu, Njumbi, M. Owango, J.
Tanner, W. Thorpe et M. Wambugu, Characterisation of Dairy Systems Supplying
the Nairobi Milk Market: A Pilot Survey of Kiambu District for the Identifi cation of
Target Groups of Producers, Institut de recherches agricoles du Kenya, Ministère
de l’agriculture et Institut international de recherche sur le bétail, rapport du
projet de recherche, Nairobi, 1998.
Thapa, T., Small-Scale Milk Processing Technologies: Other Milk Products, document de
base présenté lors de la conférence électronique sur la collecte et le traitement
du lait à petite échelle dans les pays en développement, FAO, 2000.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 29 |

Résumé
2
Les inégalités de genre
dans les universités kenyanes
Jane Onsongo
Des mesures favorisant l’égalité des genres dans le domaine de l’enseignement supérieur
ont été mises en œuvre dans de nombreuses régions du monde. Ces efforts ont été
motivés par des contextes qui diffèrent selon les pays : certains découlent de stratégies
nationales visant à intégrer des groupes marginalisés, tandis que d’autres sont liés à l’amélioration
quantitative et qualitative des ressources humaines de haut niveau, ou s’inscrivent
dans le cadre de programmes plus vastes en faveur du développement social. Cet article
analyse les efforts entrepris en vue d’instaurer des politiques d’égalité des genres au sein
des universités du Kenya. Il traite des cas de discrimination de genre dans les universités
kenyanes, et des interventions qui pourraient les endiguer. Enfi n, il explore les défi s auxquels
sont confrontées les politiques d’équité et suggère quelques stratégies qui pourraient
renforcer la mise en œuvre de telles politiques dans le milieu universitaire.
Introduction
La préoccupation internationale à l’égard de la situation des femmes dans le monde
vient en renfort des campagnes qui défendent une répartition plus équitable des
richesses de la planète entre les sexes. Dans le monde entier, les femmes sont
sous-représentées et souffrent, de manière générale, d’une discrimination et d’une
marginalisation fondées sur le genre (Karim, 1995). Selon le Rapport mondial sur
l’éducation (1995 : 18), les recherches mettent en évidence que, depuis longtemps,
il existe un déséquilibre dans la participation des femmes à l’éducation formelle,
qui se traduit notamment par un taux d’alphabétisation nettement plus faible
chez les femmes (72,2 pour cent) que chez les hommes (83,6 pour cent). Deux tiers
environ des adultes analphabètes dans le monde sont des femmes (565 millions),
dont la plupart vivent en Afrique, en Asie et en Amérique latine. C’est dans ce
Partie 1 Économie et lieu de travail | 31 |

contexte qu’ont été développées des campagnes visant à élargir l’accès des femmes
à l’éducation.
Plusieurs conventions internationales portant sur l’accès des femmes à l’éducation
ont été adoptées, dont la Déclaration universelle des droits de l’homme
(1948), la Convention de l’UNESCO concernant la lutte contre la discrimination
dans le domaine de l’enseignement (1962) et la Convention des Nations Unies pour
l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (1981).
Cependant, ces dispositions ne sont que rarement appliquées à l’échelle nationale
et, même s’il existe des lois interdisant les discriminations, il est souvent diffi cile de
distinguer les discriminations fondées sur le genre de celles engendrées par d’autres
facteurs tels que la classe sociale, l’appartenance régionale, la race, la langue ou le
handicap. Toutefois, ces formes de discrimination exacerbent la distinction fondée
sur le genre et ne peuvent donc être ignorées.
Le rôle des universités dans la consolidation de l’égalité des genres
La Conférence mondiale sur l’enseignement supérieur (1998) souligne que renforcer
la participation et le rôle des femmes dans l’enseignement supérieur est une
fonction-clé de celui-ci. La conférence a permis d’identifi er plusieurs obstacles
d’ordre socioéconomique, culturel et politique qui continuent d’entraver l’accès
et l’intégration effective des femmes à l’enseignement supérieur. L’article 4 de la
Déclaration sur l’enseignement supérieur pour le XXI e siècle de l’UNESCO (1998)
demande de façon très explicite l’élimination de tout stéréotype lié au genre dans
l’enseignement supérieur, et insiste particulièrement sur la nécessité de faire tomber
les barrières politiques et sociales qui empêchent les femmes de participer aux processus
d’élaboration des politiques et de prise de décisions, aussi bien au niveau de
l’enseignement supérieur que dans la société en général. Les universités ont traditionnellement
pour mission de générer le savoir à travers la recherche, et de fournir
le leadership nécessaire au développement de ressources humaines de haut niveau
par le biais de la formation et de l’apprentissage. En outre, elles sont les responsables
mais aussi le moteur de la transformation de la société quant au rôle des genres
en général et à la place des femmes en particulier. L’université peut notamment
renforcer l’égalité des genres dans les domaines suivants :
Accès : les universités peuvent mettre en place de nouvelles réglementations
ou initiatives visant à augmenter le pourcentage d’étudiantes et de
personnel féminin.
Intégration : les universités peuvent veiller à ce que les contenus du
matériel de formation et d’apprentissage et le langage utilisés soient
respectueux du genre ; elles peuvent aussi incorporer les problèmes de
| 32 | Les inégalités de genre au Kenya

genre aux programmes de plusieurs disciplines et étendre la recherche
sur ces questions.
Environnement : l’environnement universitaire est souvent décrit
comme « hostile » aux femmes. Les universités peuvent prendre des
mesures pour créer un climat plus avenant envers le personnel féminin et
les étudiantes, et mettre en place des structures juridiques qui prennent
en charge certains problèmes tels que le harcèlement sexuel.
Promotion : il faut que les universités promeuvent les femmes aux
postes administratifs et d’enseignant les plus élevés pour leur permettre
de prendre part aux processus décisionnels.
Ces quatre domaines ont été examinés dans cet article afi n de mieux comprendre
les inégalités de genre au Kenya.
Caractéristiques des inégalités de genre au sein des universités
kenyanes
Atteindre l’égalité des genres, c’est garantir que toute personne, homme ou femme, soit
traitée de la même façon et dans le respect de sa dignité et de ses droits. Dans cet article,
la notion d’égalité de genre inclut la justice sociale, l’équité de la distribution des ressources
et l’égalité des chances, pour le personnel comme pour les étudiantes des universités
kenyanes. Plusieurs textes offi ciels font référence à l’égalité des chances dans le
système universitaire kenyan, parmi lesquels le Plan de développement national (1997-
2001). Celui-ci affi rme clairement, dans l’introduction de la section consacrée à l’éducation,
que « tout citoyen kenyan possède le droit inaliénable à l’éducation de base »
(Gouvernement du Kenya, 1997). Cependant, aucune directive n’est donnée quant à la
façon dont ces déclarations de principes doivent être appliquées aux différents niveaux
de l’enseignement. Dans les universités kenyanes, il existe des inégalités de genre au
niveau de l’admission, des fi lières choisies, du recrutement du personnel, de la formation
et de la promotion. Chacune de ces questions est traitée ci-dessous.
Admission / accès aux universités
L’UNESCO, à l’instar d’autres agences des Nations Unies, affi rme que l’accès aux
universités est un moyen de réduire les inégalités de genre dans la société. L’accès à
l’enseignement supérieur relève de l’égalité des chances à trois niveaux :
Tout individu doit bénéfi cier d’un accès égalitaire, quelle que soit sa
condition sociale.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 33 |

Chacun doit avoir les mêmes opportunités de prendre part ou de s’intégrer
au système.
Les résultats scolaires doivent être égalitaires pour engendrer des bénéfi ces
égaux.
Au Kenya, en raison du nombre croissant d’étudiants désireux d’intégrer
l’université, il est diffi cile d’accepter tous les élèves admissibles, ce qui a, au fi l des
années, joué sur les notes minimales d’admission requises. Seul un faible pourcentage
de jeunes gens en âge de faire des études supérieures est inscrit à l’université. Par
exemple, en 2002, parmi les 198 356 élèves qui se sont présentés à l’examen d’entrée
aux universités (Kenya Certifi cate of Secondary School Examination – KCSE),
42 721 ont obtenu les notes minimales exigées. Mais les structures des universités
publiques kenyanes étant limitées, seuls 10 872 élèves (soit 25 pour cent) ont pu
effectivement rejoindre les bancs universitaires. De plus, en raison du niveau élevé
des candidats, les scores minimaux à atteindre sont passés de 62 à 64 pour les garçons,
et de 61 à 63 pour les fi lles. Ceux qui ne peuvent pas rejoindre les universités
publiques se tournent vers les établissements privés, s’ils en ont les moyens.
Ces chiffres montrent donc que certains candidats, aussi compétents soient-ils, se
voient privés de leur opportunité d’accéder à l’enseignement supérieur.
Les taux d’admission à l’université mettent en évidence une disparité entre les
sexes. Les statistiques pour l’année universitaire 1998-1999 du ministère de l’Éducation
révèlent que les femmes ne représentent que 30,5 pour cent des 40 613 étudiants
des cinq universités publiques du pays (Gouvernement du Kenya, 2000).
L’université Kenyatta compte le nombre le plus important d’étudiantes (38,9 pour
cent), tandis que l’université Jacomo Kenyatta détient le pourcentage le plus faible
(20,1 pour cent). Le ministère a reconnu que ce fossé entre les genres au sein des
universités publiques est un problème qui doit être traité de toute urgence.
Au cours de la même période, le nombre d’inscriptions dans les quatre universités
privées reconnues par l’État a sensiblement augmenté. Les femmes y représentent
46,7 pour cent des étudiants. L’université Daystar arrive en tête avec 48,1 pour
cent d’étudiantes, tandis que le Scott Theological College ferme la marche avec
16, 7 pour cent. Les données ayant trait aux inscriptions dans les universités privées
sont présentées dans le tableau 1.
Ces chiffres montrent que les universités privées comportent une proportion
non négligeable d’étudiantes, ce qui peut s’expliquer par le caractère à dominante
littéraire des programmes, la souplesse des horaires de cours et un environnement
éducatif favorable.
| 34 | Les inégalités de genre au Kenya

Le nombre de femmes admises en enseignement supérieur a des répercussions
considérables sur l’accès aux postes de leadership, là où les politiques se décident.
Étant donné que moins de femmes accèdent à l’ascension sociale, elles souffrent
d’un faible niveau de représentation au sein des plus hauts échelons des postes
administratifs et d’enseignement.
Tableau 1
Les étudiants dans les universités privées
de 1995-1996 à 1998-1999
Université 1995-1996 1997-1998
H F T H F T
Baraton 472 411 883 489 433 922
Catholic 365 392 757 569 638 1207
Daystar* 552 676 1228 559 691 1250
Scott** 48 10 58 65 13 78
Université 1997-1998 1998-1999
H F T H F T
Baraton 470 372 842 498 444 942
Catholic 668 657 1325 742 660 1402
Daystar* 607 790 1397 752 696 1448
Scott** 68 14 82 80 16 96
* Inclut les étudiants pré-universitaires
** Université reconnue par l’État en 1997
Source : Ministère de l’Éducation, des sciences et des technologies
Filières et inégalités des genres
L’iniquité qui existe au niveau des admissions se fait également ressentir dans le
choix des cours suivis par les femmes. Une enquête réalisée par le Ministère de
l’Éducation sur les fi lières choisies par les étudiants des universités publiques confi
rme que très peu de femmes sont inscrites dans les cursus scientifi ques, particulièrement
dans l’ingénierie (Gouvernement du Kenya, 2000). Ces données sont
refl étées dans le tableau 2.
Le fait que les hommes et les femmes étudient des matières différentes contribue
à aggraver l’inégalité quant aux catégories d’emplois auxquelles les femmes
ont accès, ce qui nuit à leur position dans la société. Il convient de noter que la
Partie 1 Économie et lieu de travail | 35 |

plupart des matières étudiées par les femmes débouchent sur des secteurs d’emploi
où la rémunération n’est pas attractive. En d’autres termes, les femmes y perdent
en autonomie économique car elles percevront des salaires moins élevés que ceux
des hommes.
Tableau 2
Filières choisies par les étudiants des universités publiques
en fonction du sexe (1998-1999)
Filière Homme Femme Total % Femme
Pédagogie 8 749 5 289 14 038 37,7
Lettres 3 568 1 910 5 478 34,9
Commerce 1 162 506 1 668 30,3
Agriculture 2 530 833 3 363 24,8
Ingénierie 2 435 244 2 679 9,1
Médecine 729 237 966 24,5
Sciences 3 677 1 000 4 677 21,4
Pédagogie 22 850 10 019 32 869 30,5
Source : Ministère de l’Éducation, des sciences et des technologies
Une fois inscrites à l’université, les étudiantes éprouvent davantage de diffi
cultés que leurs camarades de sexe masculin : logements inadaptés, conditions
sanitaires médiocres, harcèlement sexuel, etc. De plus, le manque de fonds nécessaires
au règlement des frais d’inscription et à la subsistance quotidienne pousse les
étudiantes à imaginer certains stratagèmes de survie qui ne sont pas toujours acceptables
aux yeux de la société. Afi n de subvenir à leurs besoins quotidiens, certaines
d’entre elles, doivent se prostituer ou entretenir des relations avec des hommes qui
travaillent, s’exposant ainsi à une contamination par le VIH/sida. La société s’empresse
de condamner leur comportement, sans pour autant essayer de comprendre
les causes du mal. Tous ces facteurs indiquent que l’environnement universitaire
n’est pas favorable aux étudiantes.
Recrutement, formation et promotion du personnel
Le faible taux de femmes qui accèdent à l’enseignement supérieur est une des raisons
pour lesquelles le personnel féminin est moins nombreux. Selon l’étude menée par
Kanake (1997), les femmes constituent une minorité du corps universitaire enseignant.
En 1995, les femmes ne représentaient que18 pour cent du personnel de
l’université de Nairobi, et 28,8 pour cent du personnel de l’université de Kenyatta.
Elles se concentraient majoritairement dans les départements de pédagogie et d’éducation
environnementale. Au sein de l’université de Nairobi, elles étaient considé-
| 36 | Les inégalités de genre au Kenya

ablement sous-représentées dans les départements suivants : ingénierie (2,3 pour
cent), architecture, graphisme et développement (9,7 pour cent), médecine vétérinaire
(10,2 pour cent), pharmacie (11,1 pour cent) et sciences (12,1 pour cent). En
outre, les femmes sont absentes des postes administratifs supérieurs. À cet égard,
les recherches conduites en 2002 montrent que seule une minorité de femmes participe
à la gestion des universités. Les résultats de cette étude sont reproduits dans
les tableaux 3 et 4.
Tableau 3
Postes occupés par les femmes
dans six universités publiques du Kenya (juillet 2002)
Poste H F T %
Président(e) 6 0 6 0
Vice-président (e) 13 2 15 13,3
Secrétariat 14 0 14 0
Direction 7 2 9 22,2
Administration 42 18 60 30
Doyen(ne) des étudiants 3 2 5 40
Doyen(ne) d’université 38 5 43 11 ,6
Responsable fi nancier 6 0 6 0
Bibliothécaire 6 0 6 0
Direction d’UFR 208 35 243 14,4
Membre du conseil 119 18 137 13,1
Source : Annuaire des universités et listes des personnels
Partie 1 Économie et lieu de travail | 37 |

Tableau 4
Postes occupés par les femmes dans quatre universités privées du Kenya
Poste H F T %
Président(e) 3 1 4 25
Vice-président(e) 8 1 9 11,1
Secrétariat 2 3 5 60
Direction RH 2 1 3 33,3
Administration 2 1 3 33,3
Doyen(ne) des
étudiants
2 1 3 33,3
Doyen(ne) d’université
11 1 12 8,3
Responsable
fi nancier
4 0 4 0
Bibliothécaire 2 2 4 50
Direction de
département
35 17 52 32,7
Total 71 28 99 28,3
Source : Annuaire des universités et listes des personnels
Ces statistiques révèlent que les femmes n’occupent pas les fonctions qui leur
permettraient de peser sur les politiques et les orientations de leurs institutions,
aussi bien au niveau des départements que de l’ensemble de l’université. De plus,
il s’avère que le peu de femmes qui parviennent à occuper des postes de direction
ou d’enseignant doivent faire face à de nombreux défi s, dont certains émanent
directement des politiques et pratiques institutionnelles : affectations et critères de
promotion discriminatoires, manque d’opportunités de formation, résistance masculine,
environnement de travail hostile, harcèlement sexuel et stéréotypes liés aux
rôles. Ces diffi cultés sont analysées ci-dessous.
Affectations, politiques et pratiques de promotion discriminatoires
S’il n’existe pas de discrimination ouverte concernant le recrutement dans les universités,
il y sévit bel et bien des formes déguisées de discrimination au niveau des
critères de promotion et d’affectation. Outre l’expérience et les compétences généralement
requises, les différentes recherches effectuées dans ce domaine montrent
que d’autres facteurs s’ajoutent à la liste des critères d’embauche et de promotion,
non sans porter préjudice aux femmes (Kanake, 1997 ; Onsongo, 2000 ; Onsongo,
2002).
| 38 | Les inégalités de genre au Kenya

Kanake, qui a mené des travaux sur la disparité entre les sexes au sein des universités
kenyanes (1997: 43), affi rme que :
« […] dans les universités publiques du Kenya, une série de critères qui
ne dépendent pas du mérite joue parfois sur les promotions, l’attribution
de responsabilités et les opportunités de réussite. Ainsi, le tribalisme, le
népotisme, le favoritisme, les relations avec le Président, les liens politiques
et le degré d’entente avec son/sa supérieur semblent jouer un rôle
important dans l’attribution des fonctions de prestige à de nombreux
membres du personnel universitaire. »
Les annonces d’emploi concernant les postes universitaires ou administratifs
supérieurs décrivent en détail les compétences, l’expérience professionnelle et les
publications requises. Parfois, l’annonce précise que le candidat doit avoir occupé
des fonctions similaires durant une période de cinq ans minimum. Or les femmes
sont lésées par de telles exigences, car la plupart n’ont pas de doctorat et occupent
davantage des postes subalternes de professeurs assistants. Les femmes ont moins
de possibilités de faire une thèse et n’ont qu’un accès limité aux postes à responsabilités
qui leur permettraient d’acquérir l’expérience exigée. Une femme que j’ai
interviewée décrit son expérience de thésarde :
« Bien entendu, écrire une thèse est un véritable défi , particulièrement
pour les femmes qui doivent assumer plusieurs rôles : vous devenez
étudiante mais vous restez un membre du personnel du département
qui vous emploie, vous continuez d’être mère, épouse, et d’assumer vos
responsabilités sociales. Cela m’a pris un certain temps, six ans, pour
obtenir mon doctorat. Tout au long de cette période, je stagnais au
niveau professionnel. Bien que je m’attendais à grimper les échelons,
malheureusement, je n’ai reçu aucun soutien fi nancier. J’ai dû compter
sur mes propres ressorts pour poursuivre mes études. Bien souvent, les
femmes sont désavantagées, notamment dans le choix du cursus qu’elles
entreprennent. » (Directrice, mars 2004)
Par ailleurs, la composition des jurys qui font passer les entretiens est un frein
à l’intégration des femmes dans l’enseignement supérieur, aussi bien pour le personnel
enseignant qu’administratif. En effet, les membres des jurys sont essentiellement
des hommes, et les femmes font fréquemment l’objet de questions motivées
par des préjugés sexistes qui, dans la plupart des cas, sont sans rapport avec le poste
à pourvoir (Manya, 2000 ; Gachukia, 2002).
Partie 1 Économie et lieu de travail | 39 |

Environnement de travail hostile
La majorité des femmes s’accordent à dire que l’environnement de travail ne favorise
pas leur participation à la gestion universitaire. Certaines d’entre elles sont quotidiennement
victimes de préjugés de la part des hommes. Cette hostilité masculine
se traduit par des ingérences dans les tâches importantes, des interruptions lors de
réunions et un harcèlement sexuel futile.
Résistance au leadership féminin
Certaines femmes ressentent une résistance de la part de leurs collègues masculins
(supérieurs ou non), qui se liguent contre elles et refusent de coopérer ou d’effectuer
les tâches qui leur incombent. Ils cherchent ainsi à intimider les femmes et à leur
faire croire qu’elles sont incompétentes. Certains jeunes employés ont du mal à
accepter les instructions venant d’un supérieur hiérarchique de sexe féminin. L’une
de ces femmes nous fait part de son expérience :
« Le problème, c’est que lorsque que je m’adresse à mes collègues, ils se
rebiffent. On dirait qu’ils préféreraient faire les choses seuls. Souvent, ils
ne font pas le travail que je leur demande. Il faut sans cesse que je les
rappelle à l’ordre. » (Directrice, mars 2004)
Une autre femme témoigne :
« Je ne m’entendais pas du tout avec mon supérieur. Il me rabaissait
constamment et me réprimandait, même devant les élèves. Il n’a jamais
pu admettre que je sois Docteur et Maître de conférence, tout comme
lui. À cette époque, j’étais son assistante, mais j’avais les mêmes titres
et diplômes que lui. Il me parlait mal et m’appelait par mon prénom,
«Toi, viens ici». Au cours d’une réunion avec des étudiants, alors que je
voulais intervenir, il m’a dit : «Non, pas toi. Tais-toi». » (Directrice, mai
2004)
Pratiques institutionnelles
Parmi les pratiques universitaires qui manquent de considération à l’égard des
femmes, les heures de réunions sont les premières incriminées par les femmes qui
occupent des postes de direction. En effet, ces fonctions étant toujours considérées
d’un point de vue masculin, les réunions sont organisées à des heures inconvenantes
; certaines se terminent très tard et d’autres ont lieu les week-ends, ce
qui est extrêmement contraignant pour les femmes qui ont de jeunes enfants.
Pour certaines, cela leur a coûté leur mariage car leurs époux n’acceptaient pas
qu’elles rentrent tard ou qu’elles assistent à des réunions le week-end. Certes, ni la
| 40 | Les inégalités de genre au Kenya

programmation des réunions, ni les longues heures de travail ne sont dues à des
préjugés de genre, mais davantage à une surcharge organisationnelle. Si elles sont
un moyen de résoudre les problèmes de gestion, elles n’affectent pas les hommes
et les femmes de la même façon. Dans la plupart des cas, les femmes sont censées
s’adapter à ces pratiques qui ne tiennent pas compte de leurs responsabilités privées.
Harcèlement sexuel
Le harcèlement sexuel est monnaie courante dans les universités kenyanes et entrave
la promotion des femmes. Le témoignage d’une directrice illustre ce phénomène :
« Lorsque j’écrivais ma thèse, deux hommes me supervisaient. L’un
d’entre eux espérait obtenir ainsi des avantages sexuels et m’a proposé
de sortir avec lui. Lorsque j’ai décliné ses avances, il est devenu très hostile
à mon travail et s’est mis à me critiquer. C’est peut être l’une des
raisons pour lesquelles j’ai mis si longtemps (environ 10 ans), non seulement
pour obtenir mon diplôme, mais aussi un poste, car cet homme
occupe des fonctions très importantes au sein de l’université. En réalité,
il incarne l’université à lui seul, il en est la voix. Il est devenu très désagréable
et à chaque fois que je devais me rendre dans son bureau pour
mon travail, il refermait la porte et me disait toutes sortes de choses, me
sermonnait, m’injuriait et me demandait si je croyais être la fi lle la plus
brillante qu’il ait jamais vue. » (Directrice, mars 2004).
Tous ces obstacles ont empêché de nombreuses femmes, pourtant compétentes,
d’accéder aux fonctions les plus élevées. Les femmes qui possèdent les
diplômes universitaires, l’expérience professionnelle et les compétences administratives
requises devraient pouvoir présenter leur candidature sur un même pied
d’égalité que les hommes. Or en raison des barrières qui se dressent devant elles,
la majorité des femmes les plus qualifi ées n’ont pas été embauchées aux postes de
cadres supérieurs, voire n’ont pas présenté de candidature.
Initiatives visant à renforcer l’égalité des genres dans les
universités kenyanes
Des efforts ont été réalisés par certaines universités, à titre individuel, dans l’objectif
d’intégrer à leurs programmes les diffi cultés rencontrées par les femmes. La
plupart de ces démarches ont été subventionnées par des donateurs ou par des
ONG comme le Forum des éducatrices africaines (African Forum for Women
Educationists – FAWE) ou l’Association des universités africaines (Association of
African Universities – AAU). Cette dernière a notamment lancé un programme pour
Partie 1 Économie et lieu de travail | 41 |

l’équité des genres que toutes les universités partenaires s’engagent à appliquer.
Les initiatives entreprises comprennent entre autres la création de centres pour les
femmes, des mesures de discrimination positive et le renforcement de la participation
des femmes dans les domaines scientifi ques.
Création d’instituts ou de centres pour les femmes
En conformité avec le programme mis sur pied par l’AAU, trois universités publiques
ont créé des centres pour les femmes : l’université de Kenyatta en 2002, l’université
de Maseno en 2001 et l’université d’Egerton en 1992. Les trois autres universités
publiques proposent des cursus en rapport avec les questions de genre : l’université
de Nairobi, par exemple, a instauré un diplôme de troisième cycle spécialisé dans
l’égalité des genres et le développement. Peu d’informations sont disponibles quant
aux mesures éventuellement prises par les universités privées en faveur de l’égalité
des chances.
Il est important de souligner que, si des programmes d’études féminines ont
été établis et si des centres de conseils pour les femmes ont été créés, ils ne s’efforcent
toutefois pas de promouvoir l’égalité des genres, de façon générale, au sein des
universités. De plus, ces centres œuvrent dans l’isolement, sans être rattachés aux
autres départements ni aux activités universitaires. Les ressources qui permettraient
de mener des programmes de sensibilisation sur les campus font défaut, et le personnel
employé manque parfois de connaissances ou d’intérêt pour les questions
de genre (Keino, 2002). Il est peut-être encore trop tôt pour évaluer l’effi cacité de ces
centres, la plupart d’entre eux ayant été créés récemment. Mais il est peu probable
qu’ils apportent une grande contribution à la mise en œuvre de politiques d’égalité
des genres dans les universités du Kenya. Molestone (2004) rappelle que tant que les
approches des diffi cultés liées au genre resteront limitées à quelques universitaires,
départements ou cours facultatifs, l’égalité entre les genres aura bien du mal à faire
son chemin.
Discrimination positive
Bien qu’aucune législation n’exige des universités qu’elles adoptent des mesures
de discrimination positive, certaines initiatives temporaires ont été entreprises
par les universités publiques afi n d’améliorer l’accès des femmes à l’enseignement
supérieur. Le Comité d’admission mixte (Joint Admissions Board, JAB), chargé de
superviser l’entrée des étudiants dans les universités publiques, a baissé d’un point
le seuil d’admission pour les fi lles. À sa propre discrétion, le comité s’est basé sur
la performance générale des centres d’admission de chaque université. Cette initiative
a, dans certains cas, permis d’augmenter le nombre d’étudiantes inscrites à
l’université. Cependant, cette mesure de discrimination positive ne concerne que
| 42 | Les inégalités de genre au Kenya

les admissions du deuxième cycle, et rien n’a été fait en faveur de la nomination de
femmes aux postes administratifs ou d’enseignant.
Programmes d’enseignement
Concernant les programmes d’enseignement, les universités se sont efforcées de
renforcer la participation des femmes dans des domaines traditionnellement masculins
tels que les sciences, les mathématiques, les technologies de l’information
ou l’ingénierie. L’université d’agriculture et de technologie Jomo Kenyatta (Jomo
Kenyatta University of Agriculture and Technology – JKUAT) a mis en place certains
programmes tels que le projet « Éducation des fi lles en sciences et mathématiques
en Afrique » (Education in Mathematics and Science in Africa, FEMSA) et
« Femmes africaines dans les sciences et l’ingénierie » (African Women in Science
and Engineering). L’université de Kenyatta propose un programme sur trois ans,
subventionné par la fondation FORD. Il vise à faire progresser l’intégration des
femmes dans les sciences, les mathématiques et les technologies de l’information,
en organisant notamment des séminaires professionnels, en invitant les scientifi -
ques, hommes ou femmes, à parler des possibilités de carrières et en incitant les étudiantes
à consulter des organismes de recherche pour s’informer des opportunités
professionnelles dans le domaine des sciences. Cependant, la plupart de ces projets
s’adressent à des étudiantes qui sont déjà inscrites dans des fi lières scientifi ques.
D’aucuns estiment que cette approche visant à accroître le rôle des femmes
dans des activités ou des carrières traditionnellement masculines peut contribuer
à renforcer, plutôt qu’à atténuer, les stéréotypes sexistes à l’encontre des femmes.
Cette opinion se fonde sur l’hypothèse fausse que les mauvaises performances féminines
dans ce domaine sont dues à un manque d’intérêt, de motivation, de capacités
ou de confi ance en soi. Elle ignore les mauvaises méthodes d’enseignement et
la socialisation par lesquelles doivent passer les femmes. Dans d’autres domaines, il
a été prouvé qu’en se contentant d’encourager les femmes à intégrer des secteurs à
prédominance masculine, sans changer les pratiques ni adapter l’environnement de
travail, l’égalité entre les genres n’en tirait aucun bénéfi ce. Une fois embauchées, les
femmes ne se sentent pas à leur place, voire frustrées, et certaines décident même
de démissionner (Bagihole, 2003).
Dans l’ensemble, rares sont les efforts délibérés qui facilitent l’application de
politiques en faveur de l’égalité des genres dans les universités du Kenya. Les paragraphes
suivants analysent les défi s éventuels qui s’opposent à la mise en place de
ces politiques.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 43 |

Défi s s’opposant à la mise en place de mesures et de politiques
favorisant l’égalité des genres
De nombreux motifs ont pu dissuader les universités kenyanes d’appliquer des politiques
préconisant l’égalité des genres. Certains d’entre eux découlent directement
des objectifs en vue desquels les universités ont été créées, ou du rôle que ces établissements
sont censés jouer aux yeux de la société. D’autres résultent de comportements
sociétaux négatifs à l’égard des femmes. Toutefois, les raisons pesant
sur la situation actuelle mises en évidence par mes recherches et mon travail de
terrain sont : le manque de sensibilisation aux sexospécifi cités parmi les dirigeants,
le personnel et les étudiants des universités ; l’absence de législation exigeant l’application
de ces politiques ; des ressources insuffi santes. Chacun de ces points est
examiné en détail ci-dessous.
Manque de sensibilisation aux sexospécifi cités
parmi les responsables universitaires
La non prise en compte des spécifi cités de genre chez les décideurs au sein des
universités semble être un problème majeur. Lorsque j’ai interrogé des hauts responsables
universitaires sur les facteurs qui entravent la participation des femmes
à la gestion des universités (Onsongo, 2002), tous les hommes ont insisté sur le fait
que le genre n’était pas un critère pris en considération lors du recrutement, de la
promotion ou de la nomination du personnel enseignant ou administratif. Un des
présidents que j’ai interviewés affi che une conception très limitée de l’égalité des
genres :
« Lors des réunions entre présidents d’universités, que ce soit ici ou à
l’étranger, la question de la représentation équilibrée des sexes parmi
le personnel universitaire et les étudiants surgit systématiquement et le
débat s’anime. Lorsqu’on me demande si ce problème existe dans mon
université, je réponds que non car nous traitons avec des êtres humains et
intelligents, des «homos sapiens», et non avec des personnes sexuées. »
Avant de renchérir :
« Mon université compte 52 pour cent d’étudiantes. Concernant le
recrutement et la promotion du personnel, nous faisons des efforts pour
donner une chance aux femmes. Elles sont directrices ou directrices
ajointes de départements, et environ 98 pour cent du personnel de secrétariat
sont des femmes (c’est moi qui souligne). Grâce à cette attitude
favorable, je suis convaincu que davantage de femmes auront progressivement
accès aux postes les plus élevés. » (Président, juin 2002)
| 44 | Les inégalités de genre au Kenya

Sa conception des questions liées aux sexospécifi cités est révélatrice. Pour
lui, comme pour beaucoup d’autres, le fait d’avoir 52 pour cent d’étudiantes et
de nommer quelques femmes à des postes de direction suffi t à résoudre les problèmes
de disparité entre les genres dans le milieu universitaire, ou dans la société
en général. Un autre homme occupant des fonctions de haut rang a déclaré :
« Il ne devrait pas y avoir de problème et, personnellement, je trouve qu’il n’y
en a pas. Les femmes ont la possibilité de jouer leur rôle. Mais je crois qu’en continuant
dans cette voie… ce sont les hommes qui deviendront une espèce menacée.
Pour moi, que vous soyez un homme ou une femme n’a jamais fait aucune différence.
Il ne devrait pas y avoir de discrimination de genre, et je crois qu’il n’y en a
pas. C’est pour cela que je ne me sens pas concerné. Ces problèmes sont exagérés. »
(directeur, mars 2004)
Le manque de sensibilité, voire la dénégation, affi ché par la plupart des membres
du personnel qui dirige les universités n’est pas sans conséquences. Le corps
dirigeant ne soutient pas les programmes visant à renforcer la participation des
hommes et des femmes à la gestion des universités. Il n’alloue ni les ressources ni
le personnel nécessaires à la bonne exécution des programmes. Si des initiatives
donnant des responsabilités aux femmes ont vu le jour, telles que les centres de
conseil, le reste du personnel universitaire considère que ces femmes ne sont là
que grâce aux programmes, et le personnel masculin les évite. Il est essentiel de
sensibiliser les personnels universitaires aux sexospécifi cités pour qu’ils puissent
adopter un nouveau champ de vision toujours ouvert à de nouvelles perspectives.
Éveiller une prise de conscience dans le milieu universitaire permettrait de faire
reconnaître l’existence du problème et d’accepter que des mesures soient être prises
pour le redresser.
Absence de données d’ensemble relatives au genre
Une autre pierre d’achoppement de l’égalité des genres est l’absence de données
d’ensemble relatives au genre qui permettraient de révéler l’amplitude des disparités
dans les universités. Le FAWE observe que les informations relatives au genre
ne sont pas systématiquement disponibles, et qu’il existe un nombre insuffi sant de
publications concernant les domaines qui posent problème aux femmes et l’impact
de ces diffi cultés sur leur participation et leur niveau de performance (2001). Cela
a gêné la mise en place de programmes visant à réduire les disparités de genre dans
la plupart des universités africaines. Font également défaut les informations sur les
facteurs qui empêchent les femmes d’obtenir de l’avancement, tels que la participation
aux processus de développement de la recherche, de la gestion, du travail et
du personnel.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 45 |

Diffi culté d’intégration au niveau local de modèles d’enseignement
sensibles au genre
À l’heure de renforcer l’application de politiques en faveur de l’égalité des genres,
l’importance des conventions et des déclarations internationales est incontestable.
Cependant, leurs dispositions ne sont que rarement mises en œuvre. Dans de nombreux
pays, ces instruments ne sont qu’une toile de fond des problèmes, ce qui
soulève des questions quant à la nature des préoccupations internationales et régionales
concernant l’inégalité entre les genres. Mama (2002) fait remarquer qu’il est
diffi cile d’appliquer les conventions internationales dans les pays où des régimes
autoritaires et anti-démocratiques et des gouvernements illégitimes et discrédités
considèrent les droits de la femme comme un simple exercice de relations publiques.
Ils signent et ratifi ent les différents traités des Nations Unies afi n de recevoir
des subventions, mais n’appliquent pas leurs dispositions.
À l’inverse, et engendrées par les différences culturelles viennent s’ajouter les
diffi cultés économiques qui contribuent à la non prise en compte par les gouvernements
du problème de l’égalité des genres dans les universités. En raison de la
pauvreté qui sévit dans la plupart des pays en développement, la majorité de la
population n’a pas les moyens d’accéder à l’éducation de base. Les budgets nationaux
et les subventions sont donc davantage axés sur la nécessité de rendre l’éducation
de base accessible à toutes les personnes démunies. Même si les organismes de
subvention apportent leur soutien fi nancier, et même si les conventions en matière
d’égalité des genres sont signées, l’éducation de base tend à constituer la priorité.
Absence de cadre législatif
La législation permet de garantir que les politiques d’égalité des genres seront
appliquées avec succès. Ces politiques, tout comme leur cadre légal, doivent être
soutenues par la mise en place de mécanismes et de structures qui assurent une
application effective. Un gouvernement et une législation qui apportent leur concours
à ces politiques permettent de faciliter leur mise en œuvre. Or il n’existe
aucune politique véritablement défi nie quant à l’égalité des genres dans le système
éducatif kenyan, et l’égalité des chances repose sur les bases de la Constitution du
Kenya et des conventions internationales.
Liberté et autonomie des universités kenyanes
En Afrique, l’université est perçue comme le sommet de la pyramide éducative,
dont la mission est de promouvoir la compréhension régionale et internationale,
produire une main d’œuvre hautement qualifi ée, stimuler la croissance économique
et préserver et développer la culture et le patrimoine. Cette perception a permis
aux universités d’obtenir liberté et autonomie, c’est-à-dire le droit d’enseigner et de
| 46 | Les inégalités de genre au Kenya

choisir son personnel sans aucune contrainte émanant d’une autorité quelle qu’elle
soit. Ce droit est d’ailleurs énoncé clairement par plusieurs lois universitaires. De
fait, qu’une université adhère ou non au principe d’égalité des chances, aucun système
de contrôle ne permet de le vérifi er. La plupart des dirigeants universitaires
africains sont des hommes et pour eux, l’égalité des genres n’est pas un problème
en soi, contrairement au développement national, par exemple. La structure, l’organisation
et les pratiques de l’enseignement supérieur restent majoritairement
masculines et ont tendance à être très rigides. Les politiques discriminatoires ou
insensibles aux spécifi cités de genre existent toujours. L’une des directrices que j’ai
interrogées décrit les universités kenyanes en ces mots :
« Je trouve la gestion des universités un peu trop conservatrice. Leurs structures
sont très rigides, tout comme leur façon de procéder. Parfois, je crois que cela
nuit à la bonne gestion des universités. » (Directrice, mars 2004)
Stratégies pour l’application des politiques d’égalité des genres
dans les universités kenyanes
Certaines suggestions ont été émises par les personnes interrogées en vue d’améliorer
l’application des politiques favorisant l’égalité des genres :
Intégrer une perspective de genre : l’approche intégrée est le processus
visant à évaluer les répercussions sur les femmes et sur les hommes de
toute action planifi ée, notamment en matière de législation, de politiques
et de programmes, dans quelque secteur et à quelque niveau que
ce soit. Il s’agit d’une stratégie visant à incorporer les préoccupations et
les expériences des femmes aussi bien que celles des hommes dans la
conception, la mise en œuvre, le suivi et l’évaluation des politiques et des
programmes dans tous les domaines – politique, économique et social
(UNESCO, 1999). Cette intégration est nécessaire car certains programmes
en faveur des femmes qui, sur le papier, paraissaient adéquats, n’ont fait
qu’aggraver leur marginalisation. Il est également plus facile de négliger
ces programmes lorsqu’ils se déroulent hors du cadre habituel des autres
projets et activités. Les centres/instituts de genre devraient être intégrés
aux activités et projets des universités afi n de gagner en infl uence.
Développer les politiques en faveur de l’égalité des chances : à l’heure
où cet article est rédigé, il n’existe aucune politique favorisant l’égalité
des chances dans les universités, exception faite de celles mentionnées
par la Constitution du Kenya. De telles politiques et des mécanismes
facilitant leur application, leur suivi et leur évaluation établis doivent
être développées. Des structures doivent être créées afi n de prévoir
Partie 1 Économie et lieu de travail | 47 |

une réalisation sur le long terme. Les universités devraient contribuer
fi nancièrement à ces initiatives, et des efforts devraient être réalisés afi n
de fournir des données d’ensemble sur le genre permettant de prévoir, de
concevoir et d’évaluer les programmes universitaires.
Encourager la recherche, la publication et la documentation : la
plupart des hommes qui dirigent les instances décisionnelles des universités
prétendent qu’il n’y a pas de femmes qualifi ées qui conviennent
aux postes à responsabilités. Un tel comportement peut être mis sur le
compte de l’ignorance. Parfois, les responsables politiques demandent des
preuves de la discrimination de genre avant de commencer à envisager
des solutions. La recherche est un outil effi cace permettant de contrecarrer
cette tendance à la discrimination « raisonnée ». La publication
des résultats obtenus et des expériences menées permettra d’informer
les responsables politiques et d’accroître la sensibilisation. Davantage
de travaux empiriques sont nécessaires pour identifi er les domaines
de disparité et ceux qui posent des diffi cultés aux femmes, si l’on veut
passer des paroles à l’action et en terminer avec toutes les excuses qui
servent de justifi cation.
Faire participer les femmes à la gestion : la représentation inadéquate
des femmes en matière de gestion aux postes de chef d’établissement,
de proviseur, de président et de responsable du service des inscriptions
limite leurs possibilités de pouvoir élaborer des politiques et de prendre
des décisions concernant la formation des femmes. Les dirigeants sont
infl uencés par la société dans laquelle ils vivent, les idéologies, les
coutumes et les pratiques. Par conséquent, la prédominance masculine
chez les décideurs freine la cadence du changement.
Accroître la sensibilité aux questions de genre : cette stratégie devrait
être mise en place sur les lieux de travail à travers l’organisation de
réunions, d’ateliers et de séminaires destinés aux décideurs. Toutes les
femmes doivent participer à la recherche de solutions pour faire ainsi
entendre leurs voix et s’assurer que les solutions soient réalisables.
Ceci implique des actions de sensibilisation et une mobilisation sociale
soucieuses des préoccupations des femmes. On croit bien souvent qu’en
se contentant de nommer une femme dans un comité, les problèmes liés
au genre seront automatiquement traités et résolus.
Changer les pratiques structurelles, organisationnelles et institutionnelles
: cette mesure est nécessaire si l’on veut répondre aux besoins
des femmes qui assument plusieurs rôles. Il s’agit d’une part d’assouplir
les horaires de travail des jeunes mères, et d’autre part de revoir les
| 48 | Les inégalités de genre au Kenya

Conclusion
procédures de désignation et de promotion et de les adapter aux femmes.
Il convient notamment de se demander si les époux du personnel désigné
sont traités de manière égale selon leur sexe, et s’il existe une discrimination
concernant le logement ou les indemnités de logement.
Défi er ou prévenir les comportements discriminatoires ou offensants :
cette initiative peut être mise en place via l’adoption d’une politique
offi cielle qui condamne explicitement les actes ou les menaces sexistes,
tout en permettant aux étudiants et au personnel universitaire de faire
connaître les abus dont ils sont victimes en menant des campagnes de
sensibilisation sur le campus.
Les campagnes internationales en faveur de l’égalité des genres ont énormément
contribué à la prise de conscience des injustices dont sont victimes les femmes, aussi
bien dans l’ensemble de la société que dans le domaine éducatif. Si des efforts sont
entrepris pour atteindre l’égalité des genres dans les universités kenyanes, visant
notamment à faciliter l’accès des femmes à l’enseignement supérieur, aucune législation
n’oblige les universités à promouvoir l’égalité dans les faits. Sans législation
adéquate, ni bonne volonté de la part des dirigeants universitaires et des autorités
publiques, les bonnes intentions énoncées dans les conventions internationales
telles que Déclaration et le Programme d’action de Beijing (1995) ou la Déclaration
mondiale sur l’enseignement supérieur pour le XXI e siècle (1998) seront diffi ciles à
mettre en place. Encore une fois, se concentrer uniquement sur l’accès des femmes
aux universités, comme c’est le cas à l’heure actuelle, sans renforcer leur intégration,
changer l’environnement ou les promouvoir aux postes à responsabilités, ne
fait qu’aggraver les stéréotypes sexistes dont elles pâtissent.
Références
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Promote Gender Equality in a UK University and the Resistance Encountered, article
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Partie 1 Économie et lieu de travail | 49 |

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UNESCO, L’UNESCO s’engage à répondre aux besoins des femmes, Paris, UNESCO,
1999.
| 50 | Les inégalités de genre au Kenya

Résumé
3
Le graffi ti: un moyen de communication
pour les femmes sur leur lieu de travail ?
Felicia Yieke
Sur le lieu de travail, les femmes sont confrontées à de nombreux problèmes et diverses
formes de discrimination. Le présent article traite des femmes sur leur lieu de travail en
les prenant comme un exemple de groupe minoritaire opprimé par les employeurs et par
la société en général. Des données ont été réunies concernant les lieux de travail où les
femmes occupent des postes très peu qualifi és, particulièrement des données concernant
les graffi tis trouvés dans des endroits retirés tels que les toilettes ou les couloirs étroits.
Ces inscriptions ont été soumises à une analyse critique du discours (ACD) et étudiées en
fonction de l’information disponible sur les infortunes des travailleuses dans le monde
d’aujourd’hui et au Kenya en particulier. Des entretiens ont également été menés afi n de
corroborer les données collectées. Le présent article montre que le graffi ti est un moyen
d’expression pour les femmes qui permet de sensibiliser la société à leur détresse.
Introduction
Les travaux archéologiques et anthropologiques montrent que, à travers l’histoire, le
dessin a toujours été un moyen de raconter les différentes activités humaines et d’en
garder la trace (Nwoye, 1993 : 419). Bien qu’il soit encore utilisé aujourd’hui dans
la publicité et d’autres domaines connexes, il n’est plus considéré par l’ensemble
de la société comme une moyen de conserver une trace du passé. Cependant, il est
encore possible de trouver des inscriptions sur des murs ou dans des lieux publics :
il s’agit des graffi tis.
Depuis fort longtemps, les graffi tis constituent un moyen d’expression présent
dans les institutions publiques du monde entier. Dans la plupart des cas, on
les trouve sur les murs des toilettes ou des couloirs. Mais que sont-ils exactement ?
Partie 1 Économie et lieu de travail | 51 |

Quel rôle jouent-ils dans les institutions ? Pourquoi les trouve-t-on principalement
dans des endroits isolés comme les toilettes ? Quel message souhaitent faire passer
leurs auteurs ? Que peuvent nous apprendre les graffi tis sur les diffi cultés que rencontrent
les femmes sur leur lieu de travail ? Sont-ils un moyen pour les femmes de
s’exprimer sur le lieu de travail, où elles se sentent généralement oppressées ?
L’objectif de cet article est de démontrer que les graffi tis constituent indubitablement
un moyen de communication, même s’ils semblent parfois déplorables
ou sont perçus comme une forme d’art médiocre. Les graffi tis sont le discours d’une
partie de la population qui se sent mise à l’écart, et à qui les moyens et formes
d’expression font défaut. La question que nous devons nous poser est la suivante :
quel discours se cache derrière les graffi tis ? Nous montrons que si les graffi tis sont
perçus de façon négative dans certains quartiers, ils portent des valeurs positives
pour une frange bien précise de la population. Dans cette optique, nous avons pris
les femmes sur leur lieu de travail comme exemple d’une catégorie de personnes
marginalisées, brutalisées et opprimées.
En ce qui concerne le langage et le genre, pourquoi vouloir étudier le lieu
de travail ? Kendall et Tannen (1997 :81) affi rment que le lieu de travail est caractérisé
par une série de contraintes. Il s’agit d’une structure institutionnelle dans
laquelle les individus sont hiérarchiquement classés et où les hommes ont toujours
été davantage représentés, particulièrement au sein des rangs les plus élevés. La
majorité des femmes se concentre aux échelons inférieurs, objet de cette étude. En
dépit de récents changements, le lieu de travail est toujours organisé en fonction de
critères liés au genre.
Cet article analyse le lieu de travail, et particulièrement les zones franches d’exportation
du Kenya (Export Processing Zones, ci-après EPZ). Les EPZ sont implantées
autour de la capitale Nairobi, à Ruaraka et Athi River, mais aussi à Changamwe,
dans la ville portuaire de Mombasa. Ces zones ont été choisies parce que les travailleurs
y sont victimes de graves violations de leurs droits humains, et parce que
les femmes, qui constituent la majorité de la main d’œuvre semi-qualifi ée, sont
celles qui, comme d’habitude, en souffrent le plus. Récemment, les médias ont
largement couvert les souffrances endurées par ces travailleurs, ce qui a beaucoup
bouleversé, inquiété et ému le public. C’est pour cette raison que les chercheurs ont
décidé d’étudier plus en profondeur ce qui se passe réellement dans les EPZ.
Nous nous sommes penchés sur le cas des femmes qui travaillent tous les
jours dans les EPZ et qui forment un groupe minoritaire opprimé. Nous avons ainsi
réuni des données auprès de diverses entreprises opérant dans les EPZ du Kenya, en
portant notre attention sur les graffi tis dessinés sur les murs des toilettes ou d’autres
endroits retirés. Nous avons rassemblé une centaine de graffi tis environ afi n de les
analyser, en les replaçant dans le contexte des informations dont nous disposons
| 52 | Les inégalités de genre au Kenya

sur la situation actuelle des femmes au Kenya. Nous avons également procédé à de
brefs entretiens afi n de mieux pouvoir comprendre ces graffi tis. La méthode d’analyse
critique du discours (ci-après ACD) a servi de cadre interprétatif à l’analyse profonde
de ces discours. L’ACD est par ailleurs un instrument qui permet d’examiner
les discours qui ne sont habituellement pas pris au sérieux de prime abord. Les
résultats de cette étude refl ètent la situation désespérée dans laquelle se trouvent les
femmes qui travaillent dans les EPZ.
Le graffi ti, un moyen d’expression des problèmes sociaux sur le lieu
de travail au Kenya
Au premier abord, les graffi tis peuvent apparaître comme des dessins anodins réalisés
par des personnes désœuvrées et mal intentionnées. Les graffi tis sont généralement
perçus comme préjudiciables. Mais lorsqu’on les regarde de plus près, à
travers l’optique de la dynamique du langage, ils prennent une autre dimension. Le
langage peut être un outil pour les personnes se trouvant en situation de force qui
leur permet de soumettre et réprimer les personnes plus faibles. Mais il peut aussi
être utilisé par les personnes dominées dans le but de s’émanciper en matière de
développement social, politique, économique et intellectuel. Pour ces personnes,
le graffi ti est une véritable arme qui permet à un groupe minoritaire, bien souvent
opprimé, de se faire entendre. Dans la plupart des cas, ces groupes n’ont pas d’autre
moyen légitime d’exprimer leurs opinions sur les sujets qui les affectent. Devant
de telles contraintes, le graffi ti devient une alternative vers laquelle ils se tournent.
Nwoye (1993 : 419) nous rapporte le cas des étudiants qui, au Nigeria, avaient été
considérés comme des fauteurs de troubles par plusieurs gouvernements successifs.
Le même phénomène se reproduit dans la plupart des pays africains, particulièrement
dans ceux où les gouvernements sont considérés comme tyranniques et
répressifs par une majorité de la population.
Sur le lieu de travail, les femmes sont confrontées à de nombreux problèmes
et diverses formes de discrimination : harcèlement sexuel, refus de congés pour
s’occuper d’un enfant malade, renvoi en cas de grossesse, faibles rémunérations par
rapport au type de tâches effectuées, temps de travail trop long dans des conditions
préjudiciable à la santé et au bien-être. Cette situation se trouve aggravée par le
manque de moyens qui permettraient de canaliser leurs griefs, et par le fait que le
lieu de travail est un endroit à prédominance masculine, particulièrement dans les
postes de direction, où se prennent les décisions stratégiques. Cet article montre
que les graffi tis peuvent incarner un moyen d’expression pour les femmes, ou du
moins sensibiliser les autres à leur situation diffi cile. Pendant longtemps, la plupart
des cultures ont interdit ou découragé les femmes de prendre la parole dans des
lieux publics, que ce soit devant le corps législatif ou religieux, les salles d’audience
ou les institutions universitaires. Ces lieux étant généralement associés au discours
Partie 1 Économie et lieu de travail | 53 |

public, celui-ci est donc réservé aux hommes puisque les femmes en sont exclues.
De plus, le discours étant à l’origine de la création, de la promotion et du renforcement
des idées dominantes (donc masculines) dans la société, la rhétorique féminine
est dévalorisée, tandis que celle des hommes est valorisée (Cole, 1991 : 401).
D’après les recherches effectuées par Cole (1991), à l’université d’Illinois à
Urbana-Champaign, les murs des toilettes sont une sorte de forum public utilisé par
les femmes pour partager leurs idées. Si elles choisissent des endroits semi-publics
tels que les toilettes pour s’exprimer, c’est sans doute parce que ces lieux leur permettent
de garder une certaine forme d’anonymat et de s’assurer que leur identité ne
sera pas révélée, la plupart des graffi tis abordant des questions considérées comme
hautement polémiques, voire explosives. Souvent, l’identifi cation de l’auteur peut
être lourde de conséquences. C’est pourquoi ils préfèrent rester anonymes, le plus
important étant de sensibiliser le public aux problèmes sociaux endurés sur le lieu
de travail. De fait, les graffi ti prospèrent dans des endroits tels que les toilettes car ils
permettent à leurs auteurs de bénéfi cier d’une intimité relative pour exprimer leurs
opinions sans aucune crainte (Nwoye, 1993 : 421).
Autre raison de choisir les toilettes: dans la plupart des cas, elles n’ont pas
été repeintes depuis des années. En effet, les employeurs préfèrent améliorer les
endroits plus visibles, au bénéfi ce de leur clientèle et de l’image de leur entreprise.
Les lieux plus retirés sont mal entretenus, et les promesses de rénovation, « quand
les fonds seront disponibles », sont le mot d’ordre. Cela permet aux graffi tis d’acquérir
une certaine durabilité, aussi désagréables ou injurieux soient-ils.
Bruner et Kelso (1980 : 241) font remarquer que les graffi tis étant peints là où
d’autres peuvent les voir, ils constituent une forme de communication « publique ».
Par ailleurs, de nombreuses études expliquent que les auteurs de ces inscriptions suivent
bien souvent des stratégies de communication conditionnées par les sexospécifi
cités et le statut social. Ainsi, les hommes s’affi rment comme les « dominants »
à travers leurs graffi tis, en affi rmant ou réaffi rmant leur pouvoir sur ceux qu’ils
considèrent inférieurs, alors que les femmes, que l’ont considère souvent comme
« silencieuses » en matière de communication, se servent des graffi tis pour repenser
leur position d’opprimées au sein de la société patriarcale.
L’ACD : théorie et méthode d’analyse du discours pour la recherche
en sciences sociales
L’émergence récente de l’ACD procure aux chercheurs un « outil de diagnostic
important, permettant d’évaluer la domination sociale et politique » (Van Dijk,
1996 : 90). Selon Van Leeuwen (1993), l’ACD s’attache principalement « au discours
en tant qu’instrument de pouvoir et de contrôle d’une part, et en tant
| 54 | Les inégalités de genre au Kenya

qu’instrument de construction sociale de la réalité d’autre part ». Divers travaux
ont été conduits grâce à l’ACD, depuis son utilisation par un large panel de théories
scientifi ques et sociales (Lemke, 1995 ; Scollon, 1998 ; Chouliaraki et Fairclough,
1999), en passant par des interventions politiques directes (Wodak, 1996 ; Wodak et
Reisigl, 2001), jusqu’à l’analyse de textes et d’autres interactions. Les sujets analysés
incluent notamment la race et le racisme (van Dijk, 1993 ; Wodak, 1996), le genre
et le sexisme (Wodak, 1997 ; Talbot, 1998 ; Yieke, 2001, 2002), la représentation des
médias (Fairclough, 1995 ; Scollon, 1998 ; Chouliaraki, 1999), la bureaucratie et la
surveillance (Sarangi et Slembrouck, 1998), le langage employé dans le domaine
éducatif (Van Leeuwen, 1993), la restructuration du capitalisme et du néolibéralisme
(Fairclough, 1993, 1995b) et l’utilisation des graffi tis dans les universités
(Yieke, 2003).
L’ACD applique au langage certaines formes d’analyses critiques développées
par le « marxisme occidental ». D’importants courants du marxisme occidental,
contrairement à d’autres écoles marxistes, ont accordé davantage d’importance aux
dimensions culturelles plutôt qu’économiques des sociétés, en soulignant que les
relations sociales dans le monde capitaliste sont établies et maintenues (reproduites)
principalement à travers la culture (et donc, l’idéologie), et non pas uniquement ou
essentiellement à travers des processus économiques. Parmi les personnages et les
mouvements clés du marxisme occidental du XX e siècle, certains ont joué un rôle
considérable tels que Antonio Gramsci (1971), l’école de Francfort (notamment
Jürgen Habermas, 1989, 1994) et Louis Althusser (1971). Même si tous les analystes
qui ont recours à l’ACD ne se réclament pas explicitement de cet héritage, il n’en
cadre pas moins leurs travaux.
L’ACD permet d’analyser les textes et d’autres supports interactifs, mais ceuxci
ne sont pas son point de départ. L’ACD découle des questions et des diffi cultés
sociales auxquelles les individus se trouvent confrontés dans leur vie sociale. Si ces
questions sont abordées par la sociologie, les sciences politiques et/ou culturelles,
l’ACD les approche du point de vue de leur dimension sémiotique. Ainsi, l’ACD ne
considère pas les graffi tis comme de simples textes ou interactions, mais comme des
supports qui sont le refl et des problèmes sociaux auxquels leurs auteurs font face.
L’ACD analyse la sémiotique comme discours, et le considère non pas comme
un simple élément du social, mais comme une composante dialectiquement reliée
aux autres. Cette conception découle du fait que l’ACD perçoit le discours comme
une forme de pratique sociale. Or, décrire le discours en termes de pratique sociale
implique une relation dialectique entre un événement discursif particulier d’un
côté, et une/des situations(s), une/des institution(s) et une/des structure(s) sociale(s)
qui les construisent de l’autre. Une relation dialectique est un rapport à double
sens, c’est-à-dire que l’événement qui produit le discours est fonction des situations,
des institutions et des structures sociales qui, à leur tour, sont façonnées par
Partie 1 Économie et lieu de travail | 55 |

lui (Fairclough et Wodak, 1997 : 256). Ainsi, le discours est à la fois origine et produit
du social, origine dans le sens où il peut contribuer à maintenir et à reproduire
le statu quo, mais aussi à le faire évoluer.
L’ACD n’est pas une science sociale impartiale ou objective : elle est davantage
engagée et investie. Elle a donc un impact sur la pratique des sciences sociales
et sur les rapports sociaux. L’ACD est « critique » dans le sens où elle donne lieu à
une forme de recherche et d’analyse dont l’objectif est de changer en mieux la vie
des gens, même s’il est diffi cile de défi nir exactement « ce qui est mieux », car il
s’agit-là d’un débat et d’une évaluation en perpétuelle évolution (Fairclough, 2001 :
26). Cette aspiration au changement implique que l’ACD ne se contente pas d’apporter
une critique « négative » de la sémiotique de la vie sociale, en observant par
exemple la façon dont celle-ci maintient les processus de domination. L’ACD offre
aussi un examen plus « positif », en explorant les formes sémiotique qui émergent
et résistent, et en les prenant comme un élément de la lutte sociale.
L’ACD est généralement utilisée dans des études portant sur la construction,
la reproduction et l’appropriation mentale des discours « du sommet vers la base »
(Chilton, 1985 ; Fairclough, 1989, 1995; Fowler, 1991 ; van Dijk, 1993, 1996, 1997).
Jusqu’à présent, peu d’attention a été accordée à l’analyse des discours « de la base
vers le sommet », tels que les graffi tis populaires ou les processus de résistance aux
structures de domination visibles. Cet article est donc consacré au discours « partant
de la base » formulé par un groupe social relativement privé de tout pouvoir.
Analyse de la construction discursive des graffi tis sur le lieu
de travail au Kenya
Une centaine d’échantillons de graffi tis provenant des usines de textile de Ruaraka,
près de Nairobi, a été analysée. Je me suis penchée sur ceux ayant trait aux problèmes
des femmes sur leur lieu de travail, qui représentent 30 pour cent de l’ensemble
les graffi tis observés.
Cette analyse part du principe que les graffi tis sont utilisés depuis la nuit des
temps pour exprimer les revendications des personnes qui se sentent opprimées.
Lors de nos recherches, nous avons trouvé des graffi tis sur pratiquement tous les
murs. Sur les 200 graffi tis analysés par Yieke (2003) dans les universités kenyanes,
40 pour cent concernent des problèmes sociaux, économiques et scolaires qui affectent
directement les étudiants dans leur vie sur le campus. D’après cette étude,
la lecture des graffi tis est un bon moyen de s’informer des questions sociales qui
préoccupent la population estudiantine. L’étude conclut que loin d’être des actes
de vandalisme ou de dégradation, comme on le croit souvent, les graffi tis sont un
| 56 | Les inégalités de genre au Kenya

moyen de communication utile au processus de revalorisation et une forme de
résistance au statu quo.
Après avoir examiné les conditions de travail des femmes dans les entreprises
des EPZ, nous avons eu le sentiment que les graffi tis pouvaient éventuellement être
un moyen de confi rmer ce qui se passe dans ces entreprises. Nous avons bel et bien
trouvé des graffi tis, bien qu’en moindre nombre que dans les universités. La plupart
des graffi tis trouvés sur les différents lieux de travail étaient des énoncés isolés
ou de simples phrases écrites par un seul auteur. Cependant, quelques uns étaient
des dialogues et parfois, nous avons trouvé des dialogues continus, écrits par plusieurs
personnes à des moments distincts, comme le prouve l’utilisation d’encres
différentes (par exemple, une ligne était écrite au stylo rouge, la suivante au stylo
noir et celle d’après au crayon à papier). Les styles d’écriture différents suggèrent
également une pluralité d’auteurs.
Les diffi cultés qui touchent directement les femmes sur leur lieu de travail se
divisent en plusieurs catégories, parmi lesquelles :
Des conditions de travail pénibles :
– absence de congés maternité
– refus de congés maladie
– heures supplémentaires non rémunérées
– absence de vêtement de protection
– salaires faibles par rapport aux tâches effectuées
Harcèlement sexuel
Représentation syndicale insuffi sante
Des conditions de travail pénibles
Absence de congés maternités / refus de congés maladie. Ces questions préoccupent
les femmes qui travaillent dans les EZP. D’après mes lectures et les entretiens
que j’ai conduits, les femmes enceintes ne sont pas autorisées à continuer
de travailler. Pour les employeurs, la grossesse fait gaspiller un « temps précieux »
et dès qu’on découvre qu’une femme est enceinte, elle est renvoyée. Lorsque ces
femmes peuvent réintégrer leur poste, elles sont considérées comme de nouvelles
employées et perdent le peu de droits qu’elles avaient acquis. La dernière vague de
licenciements remonte à février 2004, lorsque 15 femmes avaient été licenciées en
raison de leur grossesse. Il s’agit d’une violation fl agrante des droits fondamentaux,
chaque femme étant libre de choisir le moment de sa maternité lorsqu’elle se sent
prête. Les graffi tis suivants corroborent ce récit :
Partie 1 Économie et lieu de travail | 57 |

Exemple n°1
1. On a le droit d’être enceinte et de donner la vie !
2. Tu crois ?
3. Essaie et dis adieu à ton travail
D’après mon évaluation et mon analyse, trois personnes différentes ont écrit
ces phrases. L’auteur 1 dit que les femmes qui travaillent ont le droit de tomber
enceinte. L’auteur 2 s’en étonne. Elle est sans doute sarcastique et bien consciente
des pratiques de l’entreprise. L’auteur 3 met au défi l’auteur 2 de tomber enceinte
et de perdre son travail en conséquence. Il s’agit de trois auteurs distincts car leurs
écritures et la couleur de l’encre sont différentes.
Salaires faibles, heures supplémentaires non rémunérées et temps de travail
trop long. Les trois extraits ci-dessous ont été trouvés l’un à côté de l’autre. Ils
ont apparemment été écrits par différents auteurs car les écritures et la couleur de
l’encre utilisée sont différentes :
Exemple n°2
4. Comment le Nyapara ose-t-il nous chronométrer aux toilettes ? (Nyapara signifi e
surveillant/contremaître en swahili)
5. C’est absurde
6. Ameze wembe (traduction littérale du swahili : « tu peux avaler une lame de
rasoir », autrement dit : « quoique tu fasses, on s’en moque »)
Replacées dans leur contexte, ces trois phrases veulent dire que les employeurs
des EPZ souhaitent que lorsqu’ils sont sur leur lieu de travail, les salariés y consacrent
tout leur temps. Il leur est même diffi cile de demander d’aller aux toilettes. Les
employeurs pensent que leurs salariés simulent et que la production en sera affectée.
Les employés qui vont trop souvent aux toilettes risquent de se voir déduire des
heures de travail et de perdre une partie de leur salaire, voire de se faire renvoyer.
Un autre graffi ti vient confi rmer ce phénomène :
Exemple n°3
7. Dépêche-toi, sinon ils vont te dépointer !
Cette phrase indique que les travailleurs ont constamment peur d’être renvoyés
pour des délits mineurs, même lorsqu’il s’agit de satisfaire un besoin naturel.
On dit souvent, en plaisantant, que les EPZ du tiers-monde fabriquent de la pauvreté,
ce qui va à l’encontre de leur objectif initial d’autonomisation. Mais de nombreux
éléments prouvent qu’il ne s’agit pas d’une plaisanterie, mais de la vérité.
| 58 | Les inégalités de genre au Kenya

Les travailleurs des entreprises implantées dans les EPZ doivent effectuer de nombreuses
heures supplémentaires pour gagner tout juste de quoi survivre. De plus, ils
ne sont pas autorisés à quitter leur poste tant que les objectifs ne sont pas atteints,
sans considération pour leur état de santé ni forme de congés. Un employé m’a
confi é qu’il pouvait travailler jusqu’à 24 heures d’affi lée, entrecoupées de courtes
pauses, et que lorsque l’objectif n’était pas atteint, il était retenu à l’usine, même
s’il fallait travailler jusqu’au matin. Généralement, les employés travaillent entre
huit et douze heures d’affi lée, avec une pause de seulement 45 minutes. Leur salaire
journalier est d’environ deux dollars, duquel doivent être déduites les charges de
prestations sociales ou de sécurité sociale qui, ironiquement, ne bénéfi cient jamais
aux travailleurs car elles ne sont souvent même pas reversées aux organismes concernés.
Les objectifs de production sont un sujet de querelle, et la plupart des employés
s’en plaignent. Les phrases suivantes montrent qu’ils travaillent trop dur pour un
salaire trop faible :
Exemple n°4
8. Nous sommes des bêtes de somme
9. Oui, et mal payées
10. Mi, nataka pesa (en swahili, signifi e : « moi, je veux de l’argent »)
11. Pesa ya kazi jinga (en swahili, signifi e : « de l’argent contre un travail stupide
»)
Harcèlement sexuel sur le lieu de travail
Les graffi tis suggèrent que le harcèlement sexuel, qu’il soit verbal ou physique, est
monnaie courante dans ces entreprises, ce qui a été confi rmé par les entretiens et
les reportages effectués par les médias. Les femmes sont véritablement victimes de
harcèlement, et lorsqu’elles refusent les avances de leurs patrons, elles sont mises
à la porte sans qu’on prenne soin d’écouter leur version des faits. Voici quelques
graffi tis révélateurs :
Exemple n°5
12. Nous en avons marre du harcèlement sexuel des nyaparas (nyapara signifi e
surveillant/contremaître en swahili)
13. Dites non au harcèlement et à la discrimination sexiste
14. Certains hommes seraient mieux sans leur… Ils l’utilisent pour harceler les
pauvres femmes et les forcer à…
15. Mungu wa huruma atuhurumia sisi wamama (en swahili, signifi e : « Dieu miséricordieux,
aie pitié de nous les femmes/mères »).
Partie 1 Économie et lieu de travail | 59 |

Lorsque j’ai interrogé certaines employées, elles m’ont laissé entendre que
c’était une vraie malédiction d’avoir la peau brune, d’être belle et de travailler dans
les EPZ. En effet, certains supérieurs ou surveillants leur demandent des faveurs
sexuelles, et si elles refusent, elles sont renvoyées. Si elles acceptent, elles bénéfi cient
d’un traitement favorable pendant un temps, contrairement aux autres femmes.
Mais dès que le supérieur jette son dévolu sur une autre femme, elles sont très vite
oubliées. Celles qui ne tombent pas enceintes ont bien de la chance car elles ont
moins de risques d’être congédiées. Celles qui ne sont pas infectées par des maladies
sexuellement transmissibles (MST) ou par le VIH/sida sont encore plus chanceuses,
les risques de transmission étant un problème qui se généralise dans les EPZ. Les
employés ont par ailleurs affi rmé que de nombreuses femmes, particulièrement les
plus jeunes, étaient décédées du VIH/sida qu’elles avaient contracté suite à des rapports
sexuels avec les contremaîtres, nombre d’entre eux étant infectés.
Certaines femmes ont déclaré que le harcèlement sexuel qui sévit dans les EPZ
a mis à l’épreuve leur mariage et conduit à un taux de divorce élevé, en particulier
chez les couples employés sur le même lieu de travail. Certains maris (qu’ils travaillent
aux côtés de leurs épouses ou non), ont affi rmé que leurs femmes passaient
trop de temps au travail et qu’elles délaissaient maris et enfants. D’autres ont même
avoué qu’ils n’étaient pas sûrs que l’absence de leurs femmes soit due au travail ou à
des pratiques indécentes. Par conséquent, beaucoup de femmes ont été contraintes
de repousser ou de reporter leur mariage, leur maternité ou d’autres fonctions liées
à leur féminité.
Représentation syndicale insuffi sante
Les travailleurs des EPZ n’ont pas de syndicat pour les représenter. En l’absence d’organisation
syndicale, les travailleurs éprouvent généralement davantage de diffi -
cultés. Malgré l’arrivée au pouvoir de l’Alliance nationale de la coalition Arc-en-ciel
(NARC) suite aux élections de décembre 2002, et en dépit d’une nouvelle législation
en faveur de la création de syndicats dans les EPZ, les travailleurs se plaignent de ne
pas être autorisés à rejoindre ces organisations. Ils affi rment que lorsque les inspecteurs
du travail sont appelés à enquêter sur des plaintes pour mauvais traitement,
ils prennent systématiquement le parti des employeurs et fi nissent par reprocher
au personnel son indiscipline. Les salariés les plus contestataires sont généralement
renvoyés le jour même. Cette pratique intimide les travailleurs, qui fi nissent par
accepter leur statu quo avec son lot de problèmes et de mauvais traitements, afi n de
sécuriser leurs modestes revenus. Le graffi ti suivant met en évidence le fait que le
manque de représentation syndicale est un réel problème dans le EPZ :
| 60 | Les inégalités de genre au Kenya

Exemple n°6
16. Où est Atwoli ? (Il s’agit du dirigeant actuel de l’Organisation centrale des
syndicats, Central Organisation of Trade Unions – COTU)
17. Nous souffrons !
18. Peux-tu faire quelque chose ?
19. Des mots, toujours des mots, mais rien ne change
Ces exemples sont construits de façon dialogique et ont été écrits par différents
auteurs. Les travailleurs soutiennent que si la COTU pouvait les représenter
de manière adéquate, l’ensemble des problèmes identifi és pourraient être
en grande partie résolus, et qu’un accord de négociations collectives est nécessaire
entre les syndicats et leurs représentants auprès des tribunaux. De telles initiatives
amélioreraient très probablement leurs salaires, mais aussi leurs conditions
de travail. Toutefois, depuis que la NARC est au gouvernement, la représentation
des entreprises des zones franches a légèrement progressé. En janvier 2003, près
de 10 000 ouvriers du textile travaillant dans les EPZ ont été renvoyés après avoir
manifesté pour obtenir de meilleures conditions de travail. Certains d’entre eux ont
pu réintégrer leur poste, grâce à l’intervention d’un comité de représentants de la
COTU, de la Fédération des employeurs du Kenya (Federation of Employers – FKE)
et du Ministère du Travail kenyan. Cependant, davantage de mesures doivent être
prises afi n de garantir à ces employés la sécurité d’emploi nécessaire.
Conclusion
L’analyse et la discussion que nous venons de présenter mettent en évidence que
les graffi tis sont utiles à la société et que, loin d’être des actes de vandalisme ou
le produit d’individus désoeuvrés, ils constituent un mode d’expression pour des
minorités ou des sous-groupes exclus et dépourvus de tout autre moyen de se faire
entendre. Sur le lieu de travail, les graffi tis offrent en outre des possibilités de communication
pour les femmes qui n’ont souvent pas voix au chapitre et qui cherchent
sans relâche une moyen d’exprimer leurs opinions. Nous avons vu que les
graffi tis sont un moyen d’expression alternatif et que leurs auteurs participent en
réalité à une forme de communication qui s’apparente à celles des groupes de prise
de conscience. Cet article a également examiné comment des femmes marginalisées
en situation précaire réussissent à faire entendre leur voix, demander des conseils
et s’apporter mutuellement du soutien, de la consolation et même du courage,
et montré qu’elles peuvent parfois remettre en question la domination masculine
dans une société qui les réduit au silence. Le graffi ti est une forme de discours qui
devrait être tolérée, voire encouragée, dans l’objectif de mieux connaître les revendications
et les souffrances des femmes dans notre société.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 61 |

Références
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canoniques et l’innovation constante des arts et des lettres en Afrique, université
du Ghana à Legon, Accra, 17-19 septembre 2003.
Partie 1 Économie et lieu de travail | 63 |

4
Encourager les femmes adultes à se former :
relever le défi grâce à l’apprentissage virtuel
Résumé
Shirley Bennett
Aujourd’hui, l’importance de pouvoir se former tout au long de la vie et d’accroître l’accessibilité
des programmes éducatifs s’impose comme une évidence. Dans le cadre des
efforts visant à intégrer des étudiants non-traditionnels à l’enseignement supérieur, l’apprentissage
virtuel apparaît comme un outil idéal permettant d’assurer une formation sans
contraintes de déplacements ou d’horaires pour les adultes qui ont besoin de concilier
apprentissage et exigences de la vie quotidienne. Les femmes, en particulier, peuvent tirer
grand parti de cette méthode d’enseignement. Toutefois, le simple fait de mettre en ligne
certains programmes pour offrir davantage de fl exibilité aux individus qui les suivent n’est
pas suffi sant. L’expérience de l’enseignement traditionnel montre bien que l’accessibilité
des formations n’est qu’une facette du problème. Le présent article passe en revue les
expériences vécues par les femmes qui reprennent un apprentissage professionnel en vue
d’obtenir un diplôme de formation initiale via un cursus dispensant certains modules et
cours de soutien par le biais d’une interface virtuelle. Une discussion comparative envisage
ensuite comment mettre en pratique les résultats de cette étude, en vue d’assurer une conception
et une mise en place de cours à distance ou mixtes qui répondent aux besoins des
femmes dans le contexte africain.
Introduction
Peraton attire notre attention sur le fait que, dans les pays en développement, il
existe un besoin urgent de traiter le problème de l’accès des adultes à la formation,
outil du développement personnel et national : « Il reste encore de nombreux
adultes qui n’ont jamais été scolarisés ou qui ont abandonné l’école très jeunes.
Leurs opportunités s’en trouvent réduites, tout comme leur contribution potentielle
à la société et à l’économie. » (2001 : 7).
Partie 2 Éducation et apprentissage | 65 |

Ce besoin ne concerne pas seulement l’éducation de base ; il doit également
inclure l’enseignement supérieur, si l’ont veut satisfaire ce que Kuzvinetsa Peter
Dzvimbo, recteur de l’Université virtuelle africaine (AVU), appelle « une forte
demande concernant un enseignement supérieur de qualité sur tout le continent
africain ». Il préconise la réalisation d’investissements stratégiques dans ce
domaine, afi n de répondre à la nécessité de relever le niveau de compétence de
la main d’œuvre africaine, et d’éviter que « l’écart entre l’Afrique et le reste de la
société mondiale de la connaissance ne se creuse davantage » :
« De nombreux exemples à travers le monde prouvent que les pays dont
l’économie est fl orissante sont aussi ceux qui ont investi massivement
dans l’enseignement supérieur et l’apprentissage. L’AVU est convaincue
que l’éducation et la formation supérieures des Africains sont tout aussi
importantes que l’enseignement et l’apprentissage aux niveaux primaire
et secondaire, sans quoi ni les universités ni les écoles techniques africaines
ne pourront compter sur un nombre suffi sant d’enseignants et
d’éducateurs qualifi és. » (Dzvimbo, 2004)
Au Royaume-Uni, il est particulièrement urgent d’étendre et d’accroître la participation
des femmes d’un certain âge dans l’enseignement supérieur, comme le
souligne Medhurst :
« Les femmes d’âge mûr sont celles qui, en général, ont le moins de
diplômes universitaires, excepté celles qui reprennent les études plus
tard au cours de leur vie. Ces femmes, particulièrement celles âgées de
plus de 40 ans, seront de plus en plus à la traîne en matière de compétences.
Le retour à l’apprentissage apparaît comme le seul moyen permettant
de remédier à ces disparités. » (1997 : 28)
Comme le soulignent bon nombre d’études présentées à l’université d’Egerton
en avril 2004, à l’occasion de la conférence sur le genre, la sous-représentation des
fi lles et des femmes dans tous les domaines et à tous les niveaux de l’enseignement
en Afrique est un problème très grave. Les participants ont notamment mis en
avant les diffi cultés que rencontrent les femmes adultes sur un continent où les
rôles traditionnels, les responsabilités domestiques et familiales et les restrictions de
déplacement sont des pierres d’achoppement de la participation des femmes dans
l’enseignement, et particulièrement dans l’enseignement supérieur.
Dans le monde occidental, certains louent avec conviction les vertus de l’apprentissage
à distance, outil permettant de répondre au besoin de renforcer la participation
à l’éducation. De même, l’Université virtuelle africaine considère que
cette forme d’apprentissage est un atout qui peut multiplier les possibilités d’accéder
à l’enseignement supérieur en Afrique. D’après les premiers chiffres donnés
| 66 | Les inégalités de genre au Kenya

par le site internet de l’AVU, il semblerait que les femmes soient particulièrement
concernées puisque cet organisme enregistre « un nombre d’inscriptions élevé de
candidates (plus de 40 pour cent), en raison de la fl exibilité qu’offre l’apprentissage
à distance ».
Mais l’apprentissage virtuel est-il l’outil idéal qui permettrait de résoudre les
vastes problèmes que sont l’accès à l’éducation des adultes en Afrique, l’inégalité
des genres et le renforcement de la participation des femmes dans l’enseignement
pour adultes ? Cet article s’efforce de répondre à cette question. En s’appuyant sur
le fruit de l’expérience des étudiants et du personnel (essentiellement féminin) qui
participent, au Royaume-Uni, à un programme visant à accroître la participation à
l’enseignement supérieur, nous montrons que des stratégies peuvent être mises en
place afi n de relever les défi s qui, s’ils ne doivent pas être sous-estimés, peuvent être
surmontés et engendrer des bénéfi ces qui l’emportent largement sur les diffi cultés
rencontrées.
Méthodes de recherche
Le présent article s’inscrit dans un projet plus large dont le but est d’explorer les
avantages et les défi s de l’apprentissage virtuel en tant qu’instrument permettant de
promouvoir la participation à l’enseignement supérieur, et d’analyser les stratégies
pouvant être mises en œuvre pour faire face à ces défi s. Cette étude a pour objectif
de tirer les leçons que peut nous enseigner l’étude de cas menée au Royaume-Uni, et
de déterminer les solutions qui pourraient être applicables et utiles à l’élaboration
et à la mise en place effi caces de cours virtuels visant à inclure davantage de femmes
dans l’enseignement supérieur en Afrique.
L’étude de cas menée au Royaume-Uni porte sur le diplôme de formation initiale
axée sur l’enseignement et le soutien scolaire des moins de 16 ans. Il s’agit
d’un nouveau cursus qui vise à former des professeurs assistants pour les écoles primaires
et secondaires dans la région de l’Humber, en Angleterre. Ce programme a
pour mission spécifi que d’élargir la participation à l’enseignement supérieur, grâce
à des programmes d’apprentissage professionnel destinés à des étudiants non-traditionnels,
et par le biais de partenariats avec le monde universitaire, l’enseignement
postscolaire et les employeurs de ce secteur.
Ce cursus a été mis en place par l’université de Hull et par cinq établissements
d’enseignement supérieur faisant partie du consortium. Au cours de la première
année, 115 adultes ont pris part au programme, dont 113 femmes et 2 hommes.
Les admissions sont fonction de critères non-traditionnels. En effet, parmi les personnes
recrutées, très peu possèdent une formation de base ; leur âge varie de 24 à
26 ans, la plupart d’entre eux ayant entre 40 et 49 ans (la fourchette des 30-39 ans
Partie 2 Éducation et apprentissage | 67 |

les suivant de près). Avec 80 unités de cours par année, la charge de travail est
importante pour un apprentissage à mi-temps, étant donné que les participants
doivent concilier études, responsabilités familiales et travail à plein temps en tant
que professeur assistant. La première année de cours comprend des modules sur le
rôle émergent de l’assistanat dans les écoles et le développement et la protection
de l’enfance, une formation initiale en anglais, mathématiques et sciences, et des
cours visant à développer les aptitudes à la communication et les autres compétences
requises dans l’enseignement supérieur.
Ce programme « mixte » associe méthodes traditionnelles d’enseignement et
formation électronique, via l’interface d’apprentissage virtuel Merlin, mise au point
par l’université de Hull. Merlin permet une forme de communication asynchrone
entre les étudiants et leurs éducateurs, et présente une série de caractéristiques facilitant
la collaboration, l’accès aux ressources et aux cours, et l’envoi des copies et
des corrections.
Ces caractéristiques de fonctionnement servent à instaurer une communication
croisée entre élèves et professeurs, et grâce à la discussion virtuelle, les connaissances
acquises dans la salle de classe sont consolidées et approfondies. De plus, un
module par an est dispensé entièrement en ligne : les devoirs, le matériel éducatif,
la collaboration, les discussions, les examens… tout est disponible sur l’interface
d’apprentissage virtuel. Ce système évite aux étudiants de devoir assister deux soirs
par semaine à des cours, et les aide à mener de front études, travail et responsabilités
familiales, tout en leur offrant la possibilité de s’entraider.
Plusieurs méthodes de recherche ont été mises en place afi n de générer les
données utilisées dans cet article : groupe de discussions sur l’enseignement des
adultes suivant des cours traditionnels ; étude de cas de l’utilisation de l’apprentissage
virtuel par le programme de formation initiale ; ateliers de discussions autour
de la formation en ligne, qui ont rassemblé des participants africains à la conférence
internationale sur le genre qui s’est déroulée à l’université d’Egerton, au Kenya.
Le groupe de discussion était composé de professeurs qui connaissent bien les
méthodes traditionnelles d’apprentissage destinées à la formation des adultes. Les
réunions ont permis d’évoquer les besoins des adultes qui reprennent des études,
les défi s et les obstacles qu’ils rencontrent ainsi que les stratégies qui pourraient les
aider à prendre confi ance en eux, surmonter les problèmes auxquels ils font face et
tirer parti des compétences et de l’expérience qu’ils ont déjà acquises.
L’étude de cas portant sur le diplôme de formation initiale a été réalisée à
partir de questionnaires remis aux étudiants en vue d’analyser leur expérience de
l’apprentissage virtuel et d’évaluer la conception des modules mis en ligne la première
année. Elle s’appuie également sur des groupes de réunions qui ont rassemblé
| 68 | Les inégalités de genre au Kenya

le personnel chargé des cours virtuels et des groupes composés d’étudiants de certaines
institutions, qui ont permis de se pencher plus en avant sur des aspects spécifi
ques de leur pratique de l’apprentissage électronique.
L’étude comparative concernant les questions soulevées au cours de ces travaux
et les priorités spécifi ques au contexte africain s’inspire des ateliers de discussions
organisés au cours de la conférence internationale sur le genre, à l’université
d’Egerton. Les participants ont été invités à examiner les avantages que peut offrir
l’apprentissage virtuel en Afrique, ses diverses utilisations possibles, les problèmes
que poserait sa mise en place et les stratégies qui pourraient être mises en œuvre
pour les résoudre.
Discussion
Au cours de cette discussion, nous aborderons successivement quatre aspects de
l’utilisation de l’apprentissage virtuel par les étudiants non-traditionnels, en analysant
les avantages mais aussi les défi s qu’ils présentent, ainsi que les stratégies
qui peuvent être mises en place au niveau de la conception et de l’accès des cours
électroniques pour relever ces défi s et réaliser le potentiel qu’offre cette méthode
de formation.
Les deux premiers aspects concernés sont l’accès aux TIC et à Internet d’une
part, et le développement des compétences informatiques nécessaires d’autre part.
Il s’agit des deux questions que les participants des ateliers organisés à Egerton ont
désignées comme étant particulièrement sensibles dans le contexte africain.
Les deux autres aspects traités dans cet article sont d’ordre pédagogique. Le
premier concerne l’utilisation de l’apprentissage virtuel en tant qu’outil facilitant
et renforçant une approche collaborative et constructiviste de l’enseignement. Le
second porte sur des compétences plus « humaines », telles que la gestion du temps
et la culture générale nécessaire aux étudiants à l’heure d’endosser leur nouveau
rôle, avec les compétences qu’exigent en général l’apprentissage virtuel et l’utilisation
d’Internet. Ces questions pédagogiques n’ont pas été considérées comme
prioritaires lors des ateliers d’Egerton, ce qui refl ète les tendances soulignées par les
recherches menées dernièrement en Écosse par l’organisation eLearning Alliance
(Martin et Jennings, 2002), qui confi rment les résultats déjà avancés par Massy
(cité in ibid), selon lesquels les compétences techniques apparaissent généralement
comme la préoccupation la plus urgente lors des premières étapes de l’adoption
de l’apprentissage virtuel. La compréhension des processus de cet apprentissage, la
conception de l’environnement éducatif et le développement de stratégies appropriées
aux besoins des étudiants ne sont généralement pris en compte qu’une fois
les questions d’ordre technique résolues.
Partie 2 Éducation et apprentissage | 69 |

Les résultats de cette étude de cas confi rment que les problèmes techniques
ne sont pas isolés, et suggèrent qu’il est important de considérer aussi bien les diffi -
cultés techniques que pédagogiques inhérentes à la conception et à la mise en place
des cours virtuels, si l’on veut faire de l’apprentissage virtuel un outil qui favorise
l’accès à l’éducation des femmes en Afrique.
Accéder aux TIC pour accéder au savoir
Flexibilité et accessibilité sont sans doute les avantages de l’apprentissage virtuel
les plus souvent cités. Cette nouvelle méthode de formation est perçue comme un
moyen permettant de supprimer ou de limiter la présence physique exigée par les
cours traditionnels, et de mettre le savoir à la portée des individus dans les lieux
où ils peuvent se rendre tous les jours, que ce soit chez eux, au travail, à l’extérieur,
dans une bibliothèque ou dans un centre équipé des TIC (Ministère britannique de
l’Éducation, 1998).
De nombreux exemples montrent clairement que la fl exibilité est un critère
essentiel, pour les femmes en particulier. Des recherches conduites aux États-Unis
ont montré « qu’environ 75 pour cent des femmes se tournent vers l’apprentissage
virtuel d’abord pour le confort de pouvoir suivre des cours à distance, près du lieu
de travail ou du domicile » (Furst-Bowe, 2001 : 408). L’une des femmes interrogées
dans le cadre de l’enquête américaine a déclaré : « Ce type de programme me
permet d’optimiser le temps que je passe à la maison avec ma famille ». Ce commentaire
souligne que la possibilité de concilier études et responsabilités familiales
est très importante pour l’accès des femmes à l’éducation.
Ce sentiment est partagé par les personnes que nous avons interrogées. Cellesci
nous ont confi é qu’elles apprécient cette fl exibilité car elle leur permet d’intégrer
les études à leur mode de vie. La majorité des étudiantes sont des épouses et des
mères qui jonglent entre responsabilités familiales et travail à plein-temps. En effet,
40 pour cent d’entre elles ont désigné la fl exibilité en terme de temps, de rythme
et de déplacement comme étant l’un des avantages-clés offerts par l’apprentissage
virtuel. Les entretiens ont également révélé qu’elles étaient enthousiastes à l’idée de
pouvoir « choisir quand et où étudier » et « se connecter sur Internet à 2 heures du
matin si on le souhaite ».
Les étudiants d’Egerton ont eux aussi désigné la fl exibilité, et notamment
le fait de pouvoir suivre des cours à distance, comme étant l’avantage principal
de l’apprentissage virtuel dans le contexte africain. Les priorités majeures qu’ils
ont identifi ées sont : le travail de proximité et la possibilité de suivre des cours
au niveau local, là où les compétences font défaut, et de cibler les groupes marginalisés.
Les participants s’accordaient à dire que l’apprentissage virtuel peut contribuer
à l’autonomisation des femmes et les aider à surmonter les obstacles qui
| 70 | Les inégalités de genre au Kenya

freinent leur participation dans l’éducation et leurs progrès dans le monde universitaire.
Ils ont souligné que l’éloignement des centres éducatifs est un inconvénient
pour les femmes, en raison des lourdes responsabilités familiales que leur impose
une société où les rôles sont très marqués par le genre, et des restrictions physiques
liées à l’accouchement et à la maternité. Ces remarques viennent confi rmer les
résultats des évaluations concernant les cours sur le genre, la pauvreté et le développement,
dispensés depuis deux ans par le Centre d’études féminines de l’université
d’Egerton : il existe un besoin urgent de développer des programmes auxquels les
femmes peuvent accéder près de leur domicile tout en continuant de se consacrer
à leurs occupations familiales, telles que l’allaitement ou les tâches ménagères
(Odhiambo, 2004).
Cependant, ceux qui vantent la fl exibilité de l’apprentissage virtuel sous-estiment
souvent que cette fl exibilité pose problème. En effet, ceux qui ont besoin de
cette fl exibilité sont aussi ceux qui ont le plus de diffi cultés à accéder aux technologies
nécessaires pour pouvoir tirer profi t des avantages de l’apprentissage virtuel.
Même au Royaume-Uni, l’accès à Internet n’est pas universel, et le personnel
éducatif qui cherche à répondre aux besoins des personnes les plus démunies ne
peut l’ignorer. Les recherches conduites par l’association des universités du Nord-
Est de l’Angleterre en 2002 mettent en garde contre la fracture numérique qui est
en train de se produire au détriment de certains groupes de la population. De plus,
d’après les statistiques offi cielles pour la période juillet-septembre 2002, 54 pour
cent des foyers britanniques ne sont pas raccordés à Internet 2 . Nos propres recherches
montrent que cette question du raccordement et des coûts qu’il suppose est
importante car, comme nos résultats l’indiquent, la fl exibilité implique la possibilité
de pouvoir étudier chez soi. Bien que beaucoup aient accès à Internet depuis l’école,
moins de 10 pour cent peuvent se connecter sur leur lieu de travail. Pour celles
qui sont mariées ou qui ont des enfants (nombre d’entre elles les élevant seules),
l’accès à Internet offert par certaines institutions n’est pas toujours une alternative
viable en raison des diffi cultés liées à l’éducation des enfants. Ceci soulève par
ailleurs le problème des coûts liés au raccordement à Internet. D’après le rapport de
Price-Waterhouse Cooper (2000) établi suite à une enquête menée pendant deux
semaines auprès de notre groupe d’étudiants, « pouvoir se connecter à Internet
implique des coûts élevés, et il faut trouver un fournisseur d’accès moins cher. La
tarifi cation à la minute n’est pas avantageuse. Une alternative doit être envisagée ».
Par ailleurs, l’utilisation d’Internet à la maison est source de confl its de priorités
concernant le partage de l’ordinateur ou de la ligne téléphonique, notamment avec
les enfants qui ont besoin de l’ordinateur pour faire leurs devoirs. Ces problèmes
soulevés dans les questionnaires ont été identifi és comme étant des contraintes
majeures par ceux qui étudient chez eux.
2 http://www.statistics.gov.uk/pdfdir/intal202.pdf
Partie 2 Éducation et apprentissage | 71 |

En Afrique, rares sont ceux qui ont accès aux TIC à domicile. En revanche,
l’éducation des enfants peut s’avérer moins problématique car les structures familiales
sont étendues et les liens communautaires étroits. Par conséquent, l’accès
à Internet se fait davantage dans des centres éducatifs et/ou dans des cybercafés,
sans pour autant que cela masque le problème de l’accès aux technologies, qui est
d’autant plus criant dans les pays en développement. Perraton fait d’ailleurs remarquer
ceci :
« Les étudiants doivent avoir accès aux équipements nécessaires s’ils veulent
avoir des activités plus exigeantes d’un point de vue technologique
que de lire des livres […]. Tout équipement suppose une source de courant
[…] qui ne soit pas sans cesse interrompue pour que les ordinateurs
fonctionnent. Il faut aussi que l’industrie des services soit capable d’entretenir
cet équipement. Pour utiliser Internet, les étudiants ont besoin
d’un fournisseur d’accès et doivent être en mesure de faire face aux coûts
de connexion et de ligne, qui sont sans doute plus élevés dans le Nord
que dans le Sud en termes réels et par rapport aux revenus. Ces exigences
restreignent l’accès aux NTIC qui, au lieu de réduire l’écart, risquent de
le creuser davantage. » (2002 : 148)
L’ensemble de ces questions pertinentes dans le contexte africain ont été
abordées lors de l’atelier organisé à Egerton, en particulier celles liées aux coupures
de courant et à l’isolement des zones rurales qui, pourtant, sont celles qui pourraient
tirer le plus d’avantages de l’accès local à l’apprentissage. Aux problèmes
mentionnés par Perraton viennent s’ajouter ceux de la mauvaise qualité des services
fournis et de l’encombrement du réseau, qui ont été mis en évidence lors de
l’atelier. Le recteur de l’AVU a notamment insisté sur ces diffi cultés et sur le coût de
l’accès à Internet :
« Le problème principal que rencontrent les institutions africaines
aujourd’hui est le coût élevé de la bande passante, ce qui nuit à la connectivité
des pays africains, même si 48 satellites couvrent chaque centimètre
carré du continent ! Sur les 34 institutions partenaires de l’AVU,
seules neuf bénéfi cient d’une connexion Internet de plus de 128 kilooctets
par seconde (ko/s), qui est partagée par toute l’université. »
(Dzvimbo, 2004)
Étant donné l’ampleur de ces défi s, il est raisonnable de se demander si
l’apprentissage virtuel est approprié au contexte africain. On pourrait répondre
facilement à cette question en abandonnant cette méthode, mais ce n’est pas ce
qu’envisage l’AVU :
| 72 | Les inégalités de genre au Kenya

« L’utilisation de méthodes d’enseignement traditionnelles (particulièrement
les cours uniquement dispensés dans les établissements) ne permet
pas à elle seule de fournir un accès suffi sant aux formations modernes
qui sont essentielles aux étudiants de plus en plus nombreux, et qui
permettraient aux diplômés de participer à l’économie du savoir, enjeu
capital pour le développement économique des pays africains. L’un des
défi s majeurs de l’AVU est de mettre en place un modèle pédagogique
pour ses institutions partenaires, qui réponde aux besoins spécifi és cidessus.
» (Dzvimbo, 2004)
Une approche plus constructive consiste à considérer des stratégies qui prennent
en compte les défi s techniques sans les considérer comme insurmontables.
Ces stratégies doivent nécessairement inclure des mesures pratiques qui abordent
et résolvent les problèmes de l’accès à Internet et des coûts lors de la phase de conception
des programmes.
Comme nous l’avons précisé plus haut, dans le cadre de l’étude de cas qui
nous intéresse, la situation personnelle des participants engendre dans l’ensemble
des problèmes au niveau individuel et au sein de la famille. Ainsi, les stratégies
mises en œuvre prévoyaient certaines mesures telles que le prêt d’ordinateurs portables
ou la mise à disposition de guides conseillant les fournisseurs d’accès les moins
chers.
Selon les participants de la conférence d’Egerton, les stratégies entreprises
pour s’attaquer aux diffi cultés spécifi ques au contexte africain doivent comprendre
des structures et des politiques instituées aux niveaux national et régional. Des
mesures telles que l’amélioration de l’électrifi cation dans les zones rurales, la gestion
des coupures de courant et l’utilisation de générateurs de secours constituent
des initiatives cruciales qui permettraient de résoudre les problèmes de fourniture
électrique. D’autres mesures visant à améliorer l’accès même aux ordinateurs reposent
sur des initiatives telles que la suppression par le Gouvernement des taxes sur
le matériel informatique, la mise à disposition de moyens permettant d’acquérir des
ordinateurs portables et la facilité de crédit pour l’achat d’équipements rentables.
Les participants ont également fait valoir le rôle que peut jouer le secteur privé,
en assurant notamment la maintenance informatique et en offrant davantage de
fournisseurs d’accès qui proposent des tarifs plus abordables, afi n d’élargir l’étendue
du réseau.
Les participants de la conférence, tout comme le recteur de l’AVU, ont souligné
l’importance des économies d’échelle dans l’aspect fi nancier des défi s d’ordre
technologique. L’AVU estime qu’il est de son ressort d’atteindre ces économies
d’échelle, grâce à des partenariats avec des universités africaines toujours plus nombreuses
: « Nous travaillons dorénavant avec davantage d’universités sur les façons
Partie 2 Éducation et apprentissage | 73 |

dont nous pouvons nous regrouper afi n d’atteindre des économies d’échelles »
(Dzvimbo, 2004).
S’il est indispensable de prendre des mesures à grande échelle, d’autres stratégies
peuvent être adoptées au niveau de la conception de chaque cours virtuel, en
s’assurant par exemple qu’Internet ne soit pas leur unique support. L’apprentissage
virtuel ne se résume pas à la seule utilisation de l’ordinateur : il doit aussi inclure
d’autres supports dont des ressources papier et, même dans le cas de programmes
dispensés principalement en ligne, les participants doivent pouvoir travailler avec
et sans ordinateur. Ainsi, les contraintes liées à la connexion Internet et aux coûts
de celle-ci seraient atténuées, et les étudiants trouveraient cette méthode d’enseignement
plus facile d’utilisation, la plupart des personnes qui n’ont pas l’habitude
de se servir d’un ordinateur ayant des diffi cultés à travailler uniquement devant un
écran.
L’apprentissage virtuel peut être associé à d’autres méthodes d’enseignement.
C’est ce qu’on appelle l’apprentissage mixte. Les étudiants du programme de formation
initiale étaient d’ailleurs favorables à une combinaison de cours traditionnels
et virtuels, et l’AVU a pour sa part adopté une forme d’enseignement mixte pour
ses cours à distance qui a recours à la fois aux technologies et aux méthodes classiques.
Les décisions concernant l’apprentissage mixte ne doivent pas être prises au
moment où les cours sont dispensés, mais lors de la phase d’élaboration. Il est
important d’évaluer le rôle que jouera chaque méthode et la façon dont elles se
complèteront. La conception et la mise en place des cours seront en grande partie
infl uencées par ces décisions. Par exemple, si on décide de remettre aux étudiants
une copie papier des ressources utiles aux cours, ils n’auront pas à les télécharger sur
Internet, ce qui est parfois coûteux. Un des participants du programme de formation
initiale a d’ailleurs fait remarquer que « l’impression revient chère en termes
de papier et d’encre. Pourquoi ces ressources ne sont-elles disponibles qu’en ligne ?
On pourrait aussi avoir un exemplaire papier ».
Cette question est également vraie pour l’Afrique. Comme le souligne Perraton,
les expériences de l’apprentissage virtuel dans les pays en développement montrent
qu’une approche qui utilise la technologie pour « mettre en ligne les ressources en
amont, qui doivent ensuite être téléchargées par les professeurs en aval » ne fait que
déplacer les coûts du fournisseur vers l’élève (Perraton, 2002 : 145). Une telle utilisation
d’Internet ferait de l’apprentissage virtuel une approche distributive « par
le bas », méthode pour laquelle nombre de programmes d’enseignement à distance
ont été critiqués (Perraton, 2002 : 83). De plus, cette approche empêche d’exploiter
les avantages offerts par Internet tels que la communication entre élèves et professeurs,
et l’enseignement participatif et interactif.
| 74 | Les inégalités de genre au Kenya

L’apprentissage virtuel, un moyen de se former aux TIC
Parmi les compétences de base énumérées par le livre blanc du Ministère britannique
de l’Éducation 21st Century Skills, Realising Our Potential (Compétences du XXI e siècle
– Comment réaliser notre potentiel, DfES, 2003), les compétences informatiques arrivent
en troisième position. Dans le cadre du développement nécessaire de ces compétences,
l’apprentissage virtuel offre aux adultes qui reprennent une formation
l’opportunité d’acquérir des aptitudes qui sont aujourd’hui incontournables.
Souvent, les étudiants de l’enseignement supérieur estiment que c’est à l’université
d’assurer le développement des compétences informatiques qu’il devront
faire valoir sur le marché du travail (Morris et al., 2003). Pour ma part, je crois que
nous laissons de côté les femmes que nous voudrions intégrer à l’enseignement
pour adultes si nous ne cherchons pas des moyens qui leur permettraient de développer
leurs compétences informatiques, de rattraper leur retard par rapport aux
autres étudiants et d’éviter qu’elles soient incapables de répondre aux demandes
de la société de demain. Cette remarque s’applique aux femmes, mais aussi à l’ensemble
de la population active des pays en développement. L’Organisation internationale
du Travail (OIT) signale que :
« Selon le dernier Rapport sur l’emploi dans le monde, la révolution des
technologies de l’information et de la communication (TIC) se propage
à des vitesses différentes dans les pays riches et dans les pays pauvres, ce
qui provoque une fracture numérique qui ne cesse de s’agrandir. À moins
qu’on ne remédie rapidement à ces disparités, les aspirations en matière
d’emploi et le potentiel de productivité de millions de travailleurs dans
de nombreux pays en développement ne pourront pas se réaliser. Le
rapport précise que les pays en développement doivent envisager des
politiques fondamentales qui garantissent aux travailleurs l’accès aux
technologies, mais aussi à la formation et aux compétences qui permettent
de les utiliser. » (Bureau international du Travail, 2001)
Le Gouvernement britannique, tout comme l’OIT, considère les compétences
informatiques comme une passerelle qui permet d’améliorer les perspectives d’emploi.
Le rapport du BIT cite également d’autres avantages des TIC :
« Les TIC peuvent contribuer à l’objectif de réduction de la pauvreté,
non seulement car elles ont des retombées positives sur l’économie, mais
aussi parce qu’elles concourent à faire progresser l’accès aux soins de
santé, à l’éducation et à d’autres services d’utilité publique. Fournir une
assistance publique et/ou privée aux organisations communautaires en
vue d’offrir un accès adapté aux besoins des personnes démunies serait
un bon point de départ. » (Bureau international du Travail, 2001)
Partie 2 Éducation et apprentissage | 75 |

Par ailleurs, nos recherches révèlent que le développement des compétences
informatiques est également bénéfi que sur le plan personnel. Les étudiants du
programme de formation initiale valorisent considérablement le renforcement de
ces compétences car elles leur sont utiles aussi bien dans leur vie personnelle qu’à
l’école où, par exemple, ils se sentent plus à l’aise d’utiliser plus souvent l’ordinateur
avec les enfants.
S’il est important de développer les compétences informatiques, les diffi -
cultés qui en découlent ne doivent pas être sous-estimées. Bien que les adultes du
programme de formation initiale possédaient déjà quelques connaissances en la
matière, ils ont décrit l’apprentissage virtuel en termes de « baptême du feu ». Au
cours de la première année de cours, nous n’avions pas réellement évalué l’ampleur
de la tâche à laquelle les étudiants devaient s’atteler, ni n’avions prévu d’initiation
appropriée en début d’année. Or cette initiation est arrivée en tête des suggestions
d’amélioration des cours pour l’année suivante : 60 pour cent des élèves environ
ont recommandé que soient mis en place des cours d’initiation à l’interface Merlin
et à l’informatique en début du programme.
Il est donc apparu nécessaire d’intégrer une formation en informatique au
programme, particulièrement pour les adultes dont les compétences en la matière
peuvent être plus faibles et qui ont précédemment été en situation d’échec scolaire.
Le programme de formation initiale de professeurs-assistants pour les enfants de
moins de 16 ans a ainsi mis en place un module d’apprentissage informatique au
début de la deuxième année d’existence du cursus. Ce module consiste en une
période d’initiation de deux semaines, incluant six heures de cours d’informatique,
des travaux pratiques pouvant être effectués indépendamment et des ateliers de
soutien visant à accompagner les élèves dans leurs premières interactions en ligne.
L’impact positif de ce dispositif a été perçu aussi bien par les étudiants que par les
enseignants, ce qui lui a valu d’être pérennisé depuis.
Il est important que l’apprentissage informatique ne concerne pas uniquement
des connaissances générales, comme la gestion des dossiers, mais qu’il forme
aussi à l’utilisation de toutes les interfaces d’enseignement virtuel du programme.
En effet, naviguer et travailler sur des environnements peu familiers peut constituer
un obstacle pour les étudiants qui n’y sont pas convenablement préparés. Il est
essentiel que la première rencontre de l’étudiant avec l’interface d’apprentissage
soit une expérience encourageante.
Certains étudiants devront être encadrés tout au long du programme, ce qui
suppose que son coût doit inclure un soutien suivi, si l’on veut éviter que les compétences
techniques et le manque de confi ance en soi nuisent à la bonne participation
des adultes (Bennett et Marsh, 2003). Il faut qu’un soutien technique soit
assuré par une personne en mesure de fournir des réponses rapides et claires aux
| 76 | Les inégalités de genre au Kenya

questions des étudiants. Des cours de soutien individuels ou de groupe s’avéreraient
également utiles.
Ces mesures n’impliquent pas uniquement des coûts : elles doivent également
être adaptées à la conception pédagogique des cours, au temps que consacrent les
étudiants à leurs études ainsi qu’à leurs compétences. Les instructions doivent être
formulées d’une manière simple et claire, et structurées de façon à refl éter les étapes
que doivent franchir les étudiants au fur et à mesure des activités. Les activités ellesmêmes
devraient faire appel à des manipulations informatiques de base, et toute
opération plus complexe devrait être expliquée pas à pas, afi n d’assurer le développement
progressif des compétences informatiques.
L’apprentissage virtuel, une approche de l’enseignement collaborative
et constructiviste
Le recteur de l’Université virtuelle africaine affi che son engagement en faveur de
la promotion de méthodes qui permettent un enseignement en profondeur et
incluent « des approches constructivistes qui encouragent chez les étudiants la
modélisation, l’entraînement, la construction, l’articulation, la réfl exion, l’exploration
et des pratiques autonomes et réfl exives » (Dzvimbo, 2004).
Conformément aux principes du constructivisme social, le contexte social
recouvre une importance majeure dans le processus d’apprentissage traditionnel
des adultes, et des femmes en particulier. Les interactions sociales permettent d’entretenir
la motivation, de lever les obstacles et de renforcer la confi ance des participants
qui, dans une entreprise commune, donnent de nouvelles signifi cations aux
activités éducatives. Le contexte social et la collaboration sont des facteurs importants
de l’apprentissage, aussi bien dans les salles de cours que sur Internet. En
effet, des preuves montrent qu’ils sont encore plus indispensables à la motivation
et à l’implication des étudiants isolés et indépendants. Les étudiants du programme
de formation initiale ont déclaré qu’ils aimaient avoir le sentiment d’étudier avec
d’autres étudiants, de dépasser l’isolement lié à l’apprentissage à distance et de se
sentir partie intégrante d’une communauté virtuelle, malgré l’éloignement physique
des autres membres. Ils étaient donc favorables à l’idée « d’étudier avec
d’autres personnes sur Internet, même si elles ne sont pas en face [d’eux]».
Les recherches menées aux États-Unis ont montré que « lorsque les instructeurs
conçoivent les cours en prévoyant peu d’interactions, ou sans prêter assez
d’attention aux étudiants, ils peuvent rebuter les étudiants ou les désengager du
processus d’apprentissage » (Furst-Bowe, 2001). Lors de la conférence d’Egerton,
les intervenants ont identifi é la communication, l’interaction et la collaboration
comme étant des opportunités essentielles qu’Internet peut apporter à l’apprentissage
à distance en Afrique. D’autres articles présentés à l’occasion de la conférence
Partie 2 Éducation et apprentissage | 77 |

suggèrent que ces facteurs sont particulièrement appréciés des femmes, et qu’ils
devraient être intégrés en priorité dans le cadre d’une conception de cours virtuels
soucieuse du genre.
De plus, les opportunités de communication qu’offre Internet peuvent être
exploitées en vue de renforcer la contribution des femmes aux débats et de les
placer sur le même pied d’égalité que les hommes. L’enseignement virtuel peut
donner plus de poids aux groupes minoritaires ou défavorisés et les encourager à
prendre part aux discussions. La communication au travers d’écrans d’ordinateurs
rend les différences de sexe, de race, d’âge et de revenus moins évidentes et donc
moins importantes. De fait, ceux qui se sentent intimidés par leur « différence »
dans des relations face-à-face, se sentent rassurés par l’anonymat relatif de la virtualité,
et peuvent exprimer leurs opinions plus facilement que dans une salle de classe
traditionnelle (Furst-Bowe, 2001).
Cependant, pour réussir à promouvoir la communication par l’apprentissage
virtuel, certains problèmes doivent être traités avec sérieux dès la phase de conception
des cours. Comme nous l’avons vu, les étudiants non-traditionnels ne possèdent
pas de compétences informatiques très solides. Au début, la communication
virtuelle peut les mettre mal à l’aise et ils peuvent avoir des diffi cultés à considérer
leurs camarades comme de réels individus. Les étudiants peuvent douter de la qualité
d’une communication par courriers électroniques ou conférences, et se sentir
vulnérables en formulant leurs pensées sur des forums de discussions, en raison de
la « permanence » relative de l’écrit. En effet, les commentaires individuels exprimés
en classe sont éphémères et oubliés au fi l de la discussion. Mais le format textuel
de la plupart des conversations électroniques fi xe les contributions de chacun et les
rend visibles aux yeux de tous pendant toute la durée de la communication, ce qui
peut être ressenti comme une menace sans l’instauration préalable de liens communautaires
et d’une confi ance entre les étudiants.
Par ailleurs, les contraintes de temps signifi ent que si la communication
électronique est volontaire et encouragée, mais qu’elle reste périphérique, elle
n’entraîne que peu d’adhésion (Perraton, 2002 : 145). Pour qu’une collaboration
électronique pertinente se mette en place, il ne suffi t pas de dire aux étudiants que
c’est « une bonne chose ». Pour qu’ils en comprennent l’intérêt et se donnent la
peine d’y participer, la conversation doit être intégrée à l’ensemble de la conception
pédagogique dès le départ.
Telle est l’approche adoptée par le programme de formation initiale.
L’interface d’apprentissage virtuel Merlin donne aux étudiants la possibilité d’interagir,
de collaborer et de se soutenir mutuellement en-dehors du cadre restrictif
des cours hebdomadaires ou bimensuels. Les discussions en ligne sont un élément
précieux du processus d’apprentissage, même si les cours sont d’abord dispensés
| 78 | Les inégalités de genre au Kenya

en classe : encouragées par les professeurs, elles font partie intégrante de chaque
module et permettent de consolider les connaissances acquises en classe, d’approfondir
les questions abordées, de partager les ressources de chacun et de développer
de nouvelles compétences (comme citer des sources pour étayer un argument, par
exemple). À cette fi n, tous les moyens de communication et de création de groupes
qu’offre l’interface d’apprentissage virtuel sont intégralement exploités. Les options
courriers électroniques et conférences permettent de contacter directement professeurs
et camarades. Les étudiants sont aussi encouragés à utiliser les options « Qui
est en ligne ? 2 » et « Qui est qui 3 », spécifi ques à l’interface Merlin, pour les aider à se
sentir moins seuls, poser des questions ou tout simplement discuter entre eux.
Ces options axées sur la construction communautaire et les efforts visant à
créer un groupe virtuel basé sur la confi ance et la coopération ne sont pas périphériques
à l’utilisation d’Internet comme outil d’une expérience éducative de qualité.
Lorsque nous avons interrogé les étudiants quant aux aspects les plus gratifi ants
de l’apprentissage virtuel, la plupart d’entre eux ont cité les possibilités de soutien
mutuel et d’interactions sociales : « Nous pouvons discuter en ligne, nous entraider
et nous motiver » ; « Le soutien mutuel et l’amitié que nous avons développés sont
ce qu’il y a de plus précieux ».
L’apprentissage virtuel, un outil pour acquérir de nouvelles compétences
Il y a quelques années, les participants d’un forum de discussion affi rmaient que
l’apprentissage virtuel n’était destiné qu’aux « étudiants éprouvés », et qu’il devait
être utilisé uniquement par les étudiants de troisième cycle possédant des techniques
d’études approfondies. Bien qu’une telle affi rmation ne puisse être ignorée, la
prendre pour argent comptant serait une solution de facilité, une excuse qui priverait
les étudiants adultes des avantages qu’offre cette méthode d’enseignement,
parmi lesquels la possibilité et la nécessité de développer les techniques d’études
qui leur font justement défaut, et qui seront utiles à leur formation et à leur vie
professionnelle futures.
Robert Hawkins, au nom de l’Institut de la Banque mondiale, déclare :
« Aujourd’hui, le réseau international a besoin d’une main d’œuvre qui
sache utiliser les technologies permettant de gagner en productivité et
en créativité, et notamment procéder à l’analyse des informations, processus
qui consiste à trier les données pertinentes, savoir comment les
2 Les étudiants peuvent voir qui est connecté en même temps qu’eux.
3 Chaque membre a sa propre page d’accueil et est encouragé à y poster informations et coordonnées
personnelles, photos et fi chiers audio. Cette page est optionnelle mais elle permet en
général aux étudiants d’apprendre à se connaître et de construire une identité de groupe.
Partie 2 Éducation et apprentissage | 79 |

atteindre, les comprendre, les contextualiser et les communiquer aux
autres. De plus, les employeurs attendent de leur personnel qu’il ait les
compétences nécessaires pour collaborer, travailler en équipe et partager
l’information à travers le réseau international, soit, en d’autres termes,
analyser les données à partir d’une perspective multidisciplinaire. Les
travailleurs doivent avoir des connaissances qui les rendent fl exibles et
capables d’apprendre rapidement dans un environnement dynamique
en perpétuelle évolution. Ils doivent «apprendre à apprendre» et avoir la
capacité d’assimiler rapidement de nouvelles compétences. » (Hawkins,
2002)
Ces remarques valent également pour le continent africain. D’après le Dr
Subbiah Arunachalam (2002), président de la Fondation pour la recherche M S
Swaminathan, la pénurie d’accès à Internet dont pâtissent les scientifi ques des pays
en développement est en passe de créer une nouvelle forme de pauvreté : la pauvreté
de l’information. Développer l’accès à Internet leur permettrait d’accéder aux
multiples ressources qu’offre le réseau. Mais, comme le laisse entendre Hawkins,
l’accès à l’information n’est qu’une pierre de l’édifi ce, et nous devons tous être des
consommateurs de savoir avisés :
« La principale diffi culté à laquelle se heurte l’éducation aujourd’hui
n’est pas l’accès à davantage d’informations. En réalité, le défi que doivent
relever les étudiants est de faire sens de la quantité des ressources
dont ils disposent. Dans le contexte de l’explosion de l’information, il
s’agit de donner aux étudiants les capacités et les méthodes qu’exige la
gestion de ce fl ux gigantesque d’informations. » (Garrison et Anderson,
2003 : 11)
Il ne fait aucun doute que l’apprentissage électronique exige que les participants
développent ces nouvelles aptitudes, et les exigences concernant les femmes
en particulier impliquent souvent qu’elles aient auparavant acquis des compétences
tout au long de leur vie, à travers les nombreuses responsabilités et tâches
familiales, voire les emplois à temps partiel ou à temps plein qu’elles assument. La
participation des femmes à l’apprentissage virtuel peut les aider à adapter la gestion
du temps et le sens des priorités aux exigences requises par l’enseignement à distance
et l’utilisation d’Internet.
À ces nombreuses compétences s’ajoute la nécessité d’adopter un rythme de
travail fl uide et cyclique qui n’existe pas dans les structures scolaires traditionnelles.
Nos recherches ont montré que certains étudiants apprécient la fl exibilité de l’apprentissage
virtuel car elle leur permet de rythmer et de gérer leurs études et de
revenir sur les points qui leur posent des diffi cultés : « On peut avoir une deuxième
chance » ; « L’intégralité du module A est disponible en ligne, ce qui nous permet
| 80 | Les inégalités de genre au Kenya

d’évaluer clairement la charge de travail, de s’organiser et de choisir quel chapitre
aborder en premier, sans les contraintes scolaires habituelles ». Cependant, d’autres
étudiants ont éprouvé des diffi cultés à gérer leur temps et à s’adapter à l’autonomie
et à la responsabilité induites par l’apprentissage à distance. Habitués aux cours
dirigés par un professeur qui leur impose des délais, ils éprouvaient le besoin d’un
encadrement plus strict : « On nous a dit de réaliser le module à notre rythme jusqu’au
29 août… Comme nous n’avions pas de délai, nous n’avons pas fait le travail.
Il faut savoir se discipliner pour travailler à son rythme ».
Certains étudiants ont eu l’impression, au départ, qu’ils ne pouvaient pas
avancer sans l’aide d’un professeur, et se plaignaient de devoir « attendre les réponses
aux questions lorsque le professeur n’était pas en ligne au même moment », ou
« d’attendre trop longtemps pour que les copies soient corrigées ». Les professeurs
se sont eux aussi plaints de l’exigence des élèves qui attendent une réponse immédiate
: « L’apprentissage virtuel tend à fournir un service 24 heures sur 24. Les étudiants
s’attendent à ce qu’on leur réponde instantanément, comme si nous étions
des ordinateurs et non des êtres humains ».
Cette dépendance envers le professeur illustre bien que l’apprentissage virtuel,
méthode d’enseignement qui demande aux étudiants d’être davantage
« autonomes, motivés et de fournir plus d’efforts que lorsqu’ils sont en classe »
(Furst-Bowe, 2001), doit relever des défi s qui dépassent le cadre des compétences
ordinaires. De nombreuses sources montrent que les adultes qui reprennent une
formation « traînent » souvent derrière eux une expérience scolaire négative, qui
engendre un manque de confi ance en soi, la peur d’être évalué ou la crainte de se
tromper. Or leurs doutes ne vont pas s’estomper parce qu’ils participent à un programme
à distance, car « l’interface d’apprentissage virtuel n’est pas simplement un
nouvel environnement plus complexe que les autres, mais un nouvel espace d’enseignement
et d’apprentissage. La technologie à elle seule ne suffi t pas à améliorer
ces processus » (Alexander et Boud, 2001 : 4).
Certaines stratégies peuvent être utiles aux problèmes de dépendance et de
gestion du temps et du travail. Il est nécessaire d’intégrer une formation dans ce
domaine aux programmes d’apprentissage virtuel destinés aux adultes. Mais surtout,
il est primordial d’identifi er clairement l’objectif de chaque « module électronique
» et « non-électronique » du programme, et ce dès sa phase d’élaboration. Par
exemple, les étudiants pourraient se servir d’Internet uniquement pour rechercher
des informations, communiquer et interagir, tandis que d’autre tâches, telles que
la lecture ou l’écriture, pourraient être effectuées sans ordinateur, ou du moins sans
l’aide d’Internet. Identifi er avec précision les différents aspects d’un cours permet
aux professeurs de guider les étudiants sur la manière dont ils doivent structurer
leur travail et gérer leur temps, et de résoudre les problèmes liés à un accès Internet
limité. S’ils savent clairement comment organiser leur travail et distinguer les tâches
Partie 2 Éducation et apprentissage | 81 |

à effectuer en ligne ou hors ligne, les étudiants seront moins dépendants de leurs
professeurs pour déterminer ce qu’ils doivent faire et quand.
Conclusion : l’apprentissage virtuel, un moyen d’encourager les
femmes adultes à se former
Cet article s’est efforcé de répondre à la question de savoir si l’apprentissage virtuel
est un instrument utile à l’accès des femmes africaines à l’éducation. Nous avons
exploré les avantages mais aussi les défi s que cette méthode présente. En partant de
notre expérience auprès des femmes adultes qui suivent une formation dispensée
par l’université de Hull, nous avons suggéré des stratégies qui pourraient avoir toute
leur place dans des initiatives similaires qui seraient mises en place dans les pays
du Sud.
Nous avons vu que les questions d’ordre technique mais aussi pédagogique
devaient être abordées, de l’accès aux ordinateurs et à Internet, en passant par le
renforcement des compétences informatiques adéquates jusqu’à la mise en place
de méthodes interactives et collaboratives et le développement de techniques d’apprentissage
pertinentes. Nous avons montré, exemples à l’appui, que « la bonne
gestion des interfaces d’apprentissage peut améliorer l’expérience des étudiants,
comme le prouvent de nombreux témoignages d’étudiants et de professeurs »
(Morris et al., 2003). Parallèlement, nous avons démontré qu’afi n que les stratégies
élaborées viennent à bout des problèmes, ces derniers ne devaient pas être abordés
au fur et à mesure du programme mais dès le début, au moment de sa conception.
Au fi l de la discussion, le besoin d’identifi er le rôle spécifi que de l’apprentissage
virtuel par rapport aux autres éléments de l’ensemble du programme est
apparu comme une question récurrente en ce qui concerne l’élaboration des cours.
Il s’agit en effet d’une nécessité importante si l’on veut garantir que les cours en
ligne, en classe et le travail personnel qui composent un apprentissage mixte soient
complémentaires, et si l’ont veut que les attentes des étudiants soient satisfaites et
les diffi cultés qu’ils rencontrent surmontées. Il n’existe cependant pas d’approche
unique. L’usage que décide de faire un professeur de la technologie et d’Internet
dépend de sa propre compréhension de l’éducation et de ses points de vue :
« Internet est une sorte de test de Rorschach de la philosophie éducative.
D’aucuns le considèrent comme un moyen de donner des instructions,
tandis que d’autres y voient une immense base de données à la disposition
des étudiants. Pour ma part, Internet est un nouvel instrument
de construction, une nouvelle opportunité qui s’offre aux étudiants
de débattre, partager et construire ensemble. » (Garrison et Anderson,
2003 : 39)
| 82 | Les inégalités de genre au Kenya

Toutes ces méthodes d’apprentissage virtuel peuvent contribuer à améliorer
l’expérience des adultes en matière de formation. Il ne fait aucun doute que de
nombreuses formes d’apprentissage virtuel permettent de travailler à son rythme et
offrent de opportunités de réfl exion, ce que les adultes qui manquent de confi ance
en eux ou qui sont plus lents apprécient particulièrement. D’autres programmes
voient en l’apprentissage virtuel un moyen de renforcer l’indépendance des étudiants
et les invitent à consulter Internet pour leur intérêt personnel. Les étudiants
adultes sont traités comme des adultes : ils sont autonomes et libres de choisir les
points qu’ils veulent approfondir. D’autres cursus mettent en avant le potentiel
collaboratif d’Internet et recourent à l’apprentissage virtuel pour les opportunités
d’éducation participative qu’il présente.
Le véritable enjeu est de comprendre qu’un apprentissage virtuel effi cace qui
encourage les adultes à se former n’est pas qu’une simple question de complexité
technique visant à instaurer un vaste environnement éducatif et communicatif. Il
s’agit davantage d’élaborer des cours dont la conception et la mise en place sont
claires, afi n de développer des programmes qui exploitent les différentes façons
dont l’apprentissage virtuel peut répondre aux besoins des adultes, s’adapter aux
défi s inhérents à leur formation, inclure des méthodes d’enseignement qui leur
sont spécifi ques et faciliter celles qui sont les plus effi caces.
Bien entendu, de nombreux facteurs liés au contexte font qu’une expérience
vécue dans une situation donnée ne peut être appliquée directement à une autre :
l’approche choisie doit donc être fonction du contexte. Nous devrions prendre en
compte les conseils avisés de Govinda Shrestha :
« […] tant que les expériences seront menées auprès de petits groupes
d’universitaires dans des pays à la pointe de la technologie, il est fort
peu probable que les résultats soient applicables aux besoins criants en
matière d’apprentissage à distances des pays qui accusent un retard technologique.
» (Shrestha, 1997)
Toutefois, certains principes sont valables quel que soit le contexte. Nos travaux
ont montré que ni les avantages ni les inconvénients de l’apprentissage virtuel
ne peuvent être pris pour argent comptant. Si la vocation de cette méthode d’enseignement
est de promouvoir la participation, la conception des cours doit être axée
sur l’éducation et le développement, et non sur la technologie. Il est essentiel de
garder à l’esprit les besoins et la situation des étudiants lorsque les cours sont conçus
et instaurés. Telle est la philosophie qui devrait sous-tendre l’utilisation de l’apprentissage
virtuel par les adultes, et qui nous sera d’une aide précieuse pour identifi er
les stratégies appropriées au contexte spécifi que dans lequel nous évoluons.
Partie 2 Éducation et apprentissage | 83 |

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Stephenson J. (sous la direction de), Teaching and Learning Online: Pedagogies
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| 84 | Les inégalités de genre au Kenya

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Partie 2 Éducation et apprentissage | 85 |

Résumé
5
Les groupes d’entraide : un véhicule idéal
pour l’éducation des femmes
Marion W. Mutugi
Le concept des groupes d’entraide a initialement été développé par des femmes des zones
rurales du Kenya. Cette initiative leur permet de disposer d’argent liquide pour répondre
à des situations d’urgence, ou pour contribuer au fi nancement de certains événements
(mariages ou funérailles par exemple). La composition, la gestion et le caractère informels
de ces groupes en font une plateforme d’éducation par les pairs qui permet d’identifi er les
problèmes liés au développement local et de mettre en place des mesures visant à réduire la
pauvreté. Cet article porte sur une organisation communautaire du district de Kirinyaga,
qui rassemble les membres d’une centaine de groupes d’entraide et rend possible leur interaction,
tout en créant une plateforme de formation pour les femmes dans les domaines
de l’agriculture, de la santé, de l’éducation et du micro-entreprenariat. L’effi cacité de cette
organisation en tant que forum d’apprentissage pour les femmes dans les secteurs de l’agriculture,
des sciences, des technologies et de l’entreprenariat fait ici l’objet d’une présentation
et d’une analyse.
Introduction
L’objectif de cette étude est d’évaluer l’effi cacité des groupes d’entraide en tant
que plateformes d’avancée des femmes dans les sciences et les technologies. Katz
et Bender (1976) donnent une défi nition exhaustive du groupe d’entraide (cité in
Katz, 1981) :
« Le groupe d’entraide est une structure de petite taille créée volontairement
dans un but de solidarité et d’accomplissement d’un objectif
défi ni. Il est généralement composé de pairs qui se rejoignent pour s’apporter
une aide mutuelle en vue de répondre à un besoin commun, de
Partie 2 Éducation et apprentissage | 87 |

surmonter un handicap ou un problème et d’initier un changement social
et/ou personnel voulu. Les fondateurs et les membres de ces groupes
estiment que les institutions sociales existantes ne répondent pas (ou ne
peuvent pas répondre) à leurs besoins. Ils encouragent les interactions
sociales directes et l’appropriation des responsabilités personnelles par
tous les membres du groupe. Ils apportent un soutien matériel mais aussi
moral, en se «centrant sur la tâche» et en prônant une idéologie ou des
valeurs grâce auxquelles les membres peuvent développer et renforcer
leur identité personnelle. »
La formation d’un groupe d’entraide est donc le fruit d’une réaction spontanée
à l’expérience commune d’une situation indésirable. Cette initiative leur permet de
s’emparer des problèmes qui les touchent et de chercher des solutions qui s’appliquent
aussi bien à l’individu qu’au groupe. Katz décrit clairement la progression
de ce processus à travers les phases de désespoir, de consensus, d’engagement et de
création du groupe.
Nayar et al. (2004) et Zola (1979) se sont penchés sur l’histoire des groupes
d’entraide. Les premiers se seraient développés au XIX e siècle dans les pays industrialisés
d’Europe et dans l’Amérique des pionniers. Dans l’Europe victorienne, la
création des groupes a été déclenchée par le déclin des structures sociales, qui a
conduit à l’augmentation des taux de pauvreté, de morbidité et de natalité parmi les
populations défavorisées. Ces groupes se consacraient essentiellement au secteur de
la santé et épaulaient les personnes se trouvant en situation diffi cile, telles que les
malades en phase terminale ou les personnes âgées, comblant ainsi un besoin qui
n’était plus pris en compte par les services sociaux et sanitaires. Aux États-Unis, ces
groupes sont nés de l’immigration vers le Nouveau monde, alors que les arrivants
se sont retrouvés dans un environnement étranger, sans services sociaux pour les
aider à survivre. Ils se sont donc tournés les uns vers les autres en vue de former des
groupes dont les membres partageaient les mêmes caractéristiques sociales telles
que la race, la religion, le pays d’origine, mais sans distinction de sexe ni d’âge. Ils
assuraient principalement certains services à vocation sociale tels que les rites funéraires
ou bien encore le crédit.
En Asie, la philosophie de l’auto-développement prônée par Gandhi a servi
de cadre à la constitution de groupes d’entraide en Inde et au Bengladesh, dont
la tâche principale était de réduire la pauvreté grâce à des activités rémunératrices
qui leur permettaient d’accéder à l’autonomie économique. Ces associations sont
progressivement devenues des coopératives à vocation commerciale à part entière,
dotées de systèmes d’épargne et de crédit. Elles s’adressent directement aux femmes
et étaient composées, dans les années 90, à 85 pour cent de femmes environ. Leurs
activités étaient orientées vers la production et la création de revenus. Ces groupes
| 88 | Les inégalités de genre au Kenya

se sont récemment tournés vers le soutien social, notamment en raison de la pandémie
du VIH/sida.
Au Kenya, le concept des groupes d’entraide a vu le jour dans les zones rurales
à l’initiative des femmes, dont l’objectif était l’autonomisation sociale et économique.
Les adhésions étaient souvent fonction de la proximité résidentielle ou des
liens familiaux. Par la suite, le recrutement, souvent mixte, s’est trouvé lié aux activités
économiques ou de développement. Au sein des groupes mixtes, les femmes
ont tendance à être tenues à l’écart des responsabilités, exception faite des postes
de trésorerie qui sont presque toujours tenus par elles. Quant aux groupes développant
des activités sportives ou théâtrales, ils se composent essentiellement de
jeunes membres et se caractérisent par une prédominance masculine, aussi bien au
niveau des adhérents que des membres du bureau.
Les premiers groupes étaient composés de femmes et avaient pour activité principale
la constitution d’épargne et le crédit. Ils étaient surnommés les « manèges ».
Les groupes plus récents sont davantage cohésifs et tendent à s’orienter vers des
activités liées au développement, telles que l’achat d’ustensiles domestiques, de
vêtements (lessos ou pull-overs), de toits de tôle ou de citernes, ou bien la construction
de latrines et de W-C. En outre, les groupes d’entraide constituent la principale
plateforme d’éducation pour les femmes au niveau local, grâce à l’organisation et
à la cohésion sociale qu’ils mettent en place, à l’importance qu’ils attachent à l’infl
uence des pairs et à la compétition saine qui existe entre leurs membres.
Cependant, on peut reprocher aux groupes d’entraide leur tendance à être
peu communicatifs quant à leurs délibérations, voire réticents à partager leurs expériences,
ce qui les conduit à l’isolement même les groupes géographiquement proches,
et de fait, à une pénurie d’idées neuves. Dans nombre de cas, cette pénurie
rend rapidement les membres du groupe apathiques, particulièrement une fois
comblées les attentes de chacun, comme l’acquisition d’une citerne par exemple.
Cette apathie conduit à son tour à la désintégration du groupe. Afi n de surmonter
leur isolement, les groupes doivent tisser des liens entre eux. Ceci permettrait aux
groupes appartenant à la même zone géographique, et probablement à la même
catégorie socioéconomique, de partager les initiatives qu’ils ont déjà testées et mises
en place. Dans le but de renforcer ces liens, il est important que ces groupes aient
un point de convergence, une organisation qui les rassemble et leur permette de
communiquer entre eux.
C’est dans cette optique qu’a été créée l’Association pour le développement
des femmes de Ndia (Ndia Integrated Women Development Association – NIWDA),
organisation communautaire (OC) qui rassemble plusieurs groupes d’entraide.
L’objectif de la NIWDA est d’établir des liens entre les groupes membres, afi n qu’ils
partagent leurs bonnes pratiques dans les domaines de l’agriculture, de la santé, de
Partie 2 Éducation et apprentissage | 89 |

l’éducation et du micro-entreprenariat, encourageant ainsi des activités favorisant
la lutte contre la pauvreté, particulièrement pour les femmes des zones rurales.
Supports et méthodes
Ndia est une division administrative du district de Kirinyaga, dans la province centrale
du Kenya. Essentiellement agricole, cette zone a pour activité économique
traditionnelle l’agriculture de rente (café et thé). On y trouve également des cultures
vivrières telles que le riz, le maïs et le haricot. Le cheptel exploité se compose
principalement de bétail laitier. Ce secteur a été mis en diffi culté par l’effondrement
des points de vente traditionnels comme les coopératives crémières. Suite à la chute
des cours du café et, dans une moindre mesure, du thé, certaines cultures horticoles
se sont développées, telles que les tomates ou les haricots verts. En dépit du vaste
potentiel agricole de Ndia, le rythme du développement a été freiné voire inversé
au cours des dix dernières années, en raison de la dépendance envers les cultures
de rente comme principale activité économique. C’est dans ce contexte que nos
recherches ont été conduites.
La NIWDA a été fondée en 2002 en tant qu’organisation communautaire
dirigée par des femmes, dans l’objectif de constituer une plateforme pour l’éducation
des femmes qui encourage le développement mais aussi la réduction de la
pauvreté. Son bureau est composé de 16 membres, qui ont été élus sur la base de
leurs qualités à assumer des postes à responsabilités dans au moins trois autres organisations
telles que des églises, des groupes d’entraide, des écoles ou des coopératives.
Ces 16 femmes d’âge, d’éducation et de religion neutres sont issues des quatre
cantons que compte Ndia. Les groupes d’entraide sont présentés à l’association par
les membres du bureau puis, une fois affi liés suite à leur demande, ils peuvent tirer
parti et partager des informations grâce au réseau qui relie les groupes membres. Les
groupes intègrent l’organisation sans distinction de genre concernant leurs membres,
tant que leur intérêt se porte prioritairement sur l’agriculture, la santé, l’éducation
ou le micro-entreprenariat. Le schéma n°1 refl ète la structure de la NIWDA.
Aujourd’hui, plus d’une centaine de groupes a rejoint la NIWDA, dont les
membres sont d’âge et de sexe divers et les objectifs et activités variés. Une préférence
est accordée aux groupes qui mènent des activités économiques ou de développement,
par opposition aux groupes qui se consacrent exclusivement à l’aide
sociale. Toutefois, comme le montre le tableau 1, deux tiers des groupes affi liés à la
NIWDA ont une activité initiale à vocation sociale, 15 pour cent ont une activité
économique tandis que les autres affi chent des objectifs très variés.
| 90 | Les inégalités de genre au Kenya

Schéma n°1 : structure de la NIWDA
Chaque mois, des réunions sont organisées par les membres de l’organisation
dans les quatre localités de Ndia. Il s’agit de forums ouverts qui permettent aux
membres du groupe qui les accueillent de dispenser une formation sur un thème
choisi. Des participants d’autres groupes sont bien entendu invités à partager leurs
expériences sur le sujet abordé.
Tableau 1
Activités initiales des groupes d’entraide affiliés à la NIWDA
Types d’activité %
Sociale : manèges, enterrements, frais d’hospitalisation, repas de Noël 62
Économique : élevage de chèvres, marchés, transport en vélo (boda boda) 15
Voisinage : bidonvilles, sécurité 8
Clans : résolution de confl its, adjudication des terres 5
Divertissement : théâtre, acrobaties 3
Accès à l’eau, origines communes 2
Autre 5
Partie 2 Éducation et apprentissage | 91 |

Chaque groupe d’entraide est censé envoyer un représentant lors des réunions,
qui à son retour, formera les autres membres du groupe. Une fois qu’ils se
connaissent, les membres de différents groupes sont encouragés à interagir et à
dialoguer en dehors du cadre de la NIWDA.
Résultats
Des programmes ont été mis en œuvre par la NIWDA dans les quatre domaines
décrits ci-dessous.
Agriculture
La prédominance agricole de la division de Kirinyaga était une préoccupation
majeure pour les membres de ce programme, d’autant plus que le cours des cultures
traditionnelles de café et de thé avait chuté. Le programme devait être axé sur des
cultures et des élevages considérés comme typiquement « féminins », de façon à ce
qu’il n’y ait aucune compétition avec les hommes dans la gestion et la commercialisation
des produits, et pour renforcer l’autonomisation des femmes. C’est dans cette
optique que la culture de bananes et l’élevage de chèvres laitières ont été retenus,
ces activités étant généralement sous la responsabilité des femmes. Par la suite, il a
été décidé que seules des variétés génétiquement améliorées seraient introduites.
Les bananes développées à partir de cultures tissulaires ont été choisies pour
leur résistance aux parasites et leur maturation synchronisée. Des plants de bananiers
ont été commandés et achetés par l’intermédiaire des groupes d’entraide.
Quand le volume de production dépasse la demande locale, les groupes commercialisent
le surplus dans les zones urbaines.
Concernant le bétail, la chèvre alpine a été choisie car de nombreux lopins de
terre ont une surface réduite qui supporte mal le cheptel laitier. Les groupes acquièrent
un bouc reproducteur qu’ils accouplent avec les chèvres locales pour engendrer
une progéniture génétiquement améliorée, qui est élevée jusqu’à la troisième génération
pour produire des chèvres laitières. Afi n d’éviter tout croisement consanguin,
les boucs sont renouvelés à chaque génération. Les boucs reproducteurs sont
ensuite échangés entre les différents groupes qui conduisent la même activité.
Pour soutenir ces programmes, la NIWDA a travaillé en collaboration avec
l’université d’agriculture et de technologie Jomo Kenyatta (JKUAT), l’Institut pour
la recherche agricole du Kenya (Kenya Agricultural Research Institute – KARI) et le
Ministère de l’Agriculture, qui ont entre autres fourni des données scientifi ques.
Par ailleurs, des formations sur la gestion des cultures fruitières, l’élevage et les
| 92 | Les inégalités de genre au Kenya

avantages des variétés améliorées sont assurées lors des réunions mensuelles, à la
demande des participants.
Santé
Les programmes de santé instaurés par la NIWDA se veulent à la fois préventifs
et thérapeutiques, et privilégient la médecine naturelle et les produits locaux en
particulier. L’organisation assure des formations concernant les bienfaits de l’utilisation
des céréales et des légumes afi n d’inverser la tendance actuelle qui est à la
dépendance aux produits industriels considérés comme « modernes ». L’utilisation
de remèdes naturels, disponibles localement et abordables, est également encouragée.
Les habitants qui ont des connaissances sur ce type de médecine jouent un
rôle important dans le bon déroulement du programme.
La NIWDA traite également des problèmes liés à la pandémie de VHS/Sida,
dans le but d’atteindre et de maintenir un niveau élevé de prévention et de sensibilisation,
notamment en dépistant les personnes infectées, en les aidant à accepter
la maladie et en créant un environnement favorable à leur insertion dans la communauté.
Le Centre international sur la physiologie et l’écologie des insectes (ICIPE),
l’organisation Maendeleo ya Wanawake, les Ministères de la Santé et de l’Agriculture
ainsi que de nombreuses ONG travaillent de concert avec la NIWDA dans le
cadre de ce programme en mettant ressources, main d’œuvre et matériels à disposition.
Éducation
À travers ce programme, la NIWDA assure des formations concernant les droits
civiques, les droits fondamentaux et les droits de la femme et de l’enfant. Ce programme
s’avère particulièrement utile au district de Kirinyaga, tristement célèbre
pour sa violence domestique et ses confl its liés à la possession des terres. Un pan
important de ce programme est d’ailleurs consacré aux confl its de territoires parmi
les populations des bidonvilles installés à proximité des centres urbains. Plusieurs
femmes membres de la NIWDA ont également reçu une formation parajuridique,
ce qui leur permet de pouvoir intervenir rapidement si nécessaire.
Si ce programme était au départ considéré avec méfi ance par les hommes, qui
pensaient qu’éduquer les femmes sur leurs droits entraînerait des confl its sociaux,
il bénéfi cie à présent d’une forte popularité, au point que les administrations et
les forces de l’ordre locales font parfois appel aux conseils et appréciations de
la NIWDA. De nombreuses ONG telles que la Fédération des avocates du Kenya
(Federation of Kenya Women Lawyers, FIDA Kenya), la Ligue des électrices du
Partie 2 Éducation et apprentissage | 93 |

Kenya (League of Kenya Women Voters), l’Alliance politique des femmes du Kenya
(Women’s Political Alliance Kenya), le réseau Pamoja, le Forum Habitat (Shelter
Forum) et l’Unité médico-légale indépendante (Independent Medical-legal Unit)
ont apporté leur soutien à ce programme spécialisé.
Micro-entreprenariat
Ce programme est destiné aux groupes d’entraide de la NIWDA qui ont des activités
économiques. Des formations portant sur la correspondance commerciale, l’organisation
et l’établissement de rapports sont dispensées afi n de professionnaliser ces
activités. La comptabilité, l’épargne, la croissance et l’investissement font l’objet
d’une attention spécifi que afi n d’améliorer la viabilité et la durabilité des entreprises.
La création d’organismes de crédit dans les villages est assurée par la NIWDA
et maintenue par les groupes d’entraide, afi n de permette aux individus de pouvoir
créer ou développer leur entreprise. Jusqu’à présent, ce programme est celui qui
bénéfi cie de la plus grande visibilité, car il concrétise les possibilités et la crédibilité
des individus dans la société. Afi n de pérenniser ce succès, ce programme
doit s’adresser en priorité aux personnes des catégories socioéconomiques les plus
défavorisées qui ne peuvent accéder au crédit, et dont la conformité aux exigences
strictes de la comptabilité est élevée.
Discussion et conclusion
La NIWDA est une organisation-cadre qui permet aux groupes d’entraide de tisser
des liens et d’échanger des informations, levant ainsi le voile sur le système de
fonctionnement fermé de ces groupes. Jusqu’ici, il semblerait que les groupes non
mixtes soient les mieux à même de recevoir et tirer parti des informations. Les
informations circulent en effet de façon plus fl uide parmi les membres et entre
les groupes uniquement composés de femmes, suivis des groupes de jeunes puis
de ceux uniquement masculins. D’après notre expérience, les groupes d’entraide
mixtes sont les moins réceptifs.
La leçon essentielle à retenir après deux ans de programmes de la NIWDA est
que les groupes d’entraide peuvent servir de tremplin aux initiatives féminines en
faveur du développement. Les groupes d’entraide sont un véhicule préétabli qui
facilite le travail en réseau et permet de fait d’introduire de nouveaux moyens de
lutte contre la pauvreté. Il faut souligner que ces groupes existaient déjà et qu’ils
profi taient même à des activités pour lesquelles ils n’avaient pas été initialement
créés. Bien qu’ils concernent avant tout les femmes, il est intéressant de remarquer
que des groupes exclusivement composés d’hommes sont aussi affi liés à la NIWDA,
| 94 | Les inégalités de genre au Kenya

ce qui montre que la communauté rurale masculine peut aussi tirer avantage à
reconnaître les initiatives des femmes et à accepter leur leadership.
À partir de ces expériences préliminaires, nous pensons que les groupes d’entraide
préétablis devraient être utilisés comme des véhicules fi ables et effi caces
favorisant l’échange vertical et horizontal d’informations ainsi que l’éducation des
populations en matière de développement. D’après Kropotkin (1904), le groupe
d’entraide est le système le plus ancien et le plus naturel que les êtres humains
ont inventé pour améliorer leur condition. Au Kenya, où ces groupes sont essentiellement
féminins, nous recommandons que les organisations de développement
s’appuient sur les groupes d’entraide déjà existants pour promouvoir une éducation
soucieuse des questions de genre qui favorise le développement et l’éradication de
la pauvreté.
Remerciements
Ce travail n’aurait pu être réalisé sans le soutien de l’université d’agriculture et
de technologie Jomo Kenyatta, l’Institut pour la recherche agricole du Kenya, les
ministères de l’Agriculture et de la Santé, l’ICIPE, Maendeleo ya Wanawake ainsi
que plusieurs ONG comme la FIDA Kenya, l’Unité médico-légale indépendante, la
Ligue des électrices du Kenya, l’Alliance politique des femmes du Kenya, le réseau
Pamoja, le Shelter Forum et l’association Trickle-up Kenya.
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Partie 2 Éducation et apprentissage | 95 |

6
Politiques et législations environnementales :
une perspective de genre
Résumé
Charles Charo Lugo
Dans de nombreuses zones rurales et urbaines à faible revenu, les risques liés à l’environnement
domestique représentent un problème majeur, particulièrement pour les femmes,
les enfants et les personnes âgées. Il est nécessaire de mettre en place des stratégies politiques
concrètes visant à diminuer et à éliminer les risques qu’encourent dans et à proximité
des foyers les femmes et les enfants en raison de leurs rôles traditionnels. Cet article expose
les résultats d’une étude sur les risques pour la santé de trois types de combustibles utilisés
par les ménages (essentiellement des femmes) pour la préparation des repas, dans la
zone métropolitaine d’Accra (Greater Accra Metropolitan Area – GAMA) au Ghana. Cette
étude révèle que les particules respirables atteignent un niveau inquiétant par rapport aux
recommandations de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), particulièrement dans
les foyers qui utilisent du bois ou du charbon. Les taux de monoxyde de carbone émis par le
charbon sont également supérieurs à ceux préconisés par le Programme des Nations Unies
pour l’Environnement (PNUE) et l’OMS. Ces résultats sont ensuite extrapolés à la situation
kenyane. Enfi n, l’article donne un aperçu des politiques de santé environnementale et des
plans d’action du Gouvernement kenyan tout en insistant sur la nécessité d’inclure une
dimension de genre à ces politiques, notamment en matière de gestion des risques environnementaux
et des dangers sanitaires au sein et autour du foyer.
Introduction
Cet article a pour objectif de montrer l’impact des relations entre les genres sur les
questions environnementales et pourquoi il existe un besoin urgent de réformer les
politiques de l’environnement et la législation y afférente en les rendant davantage
sensibles aux questions de genre. Afi n d’atteindre un niveau de développement
durable satisfaisant et de consolider les politiques environnementales, il convient
Partie 3 Questions politiques | 97 |

notamment d’adopter une approche transformative des politiques et des actions
menées en faveur des femmes.
Il existe trois façons d’envisager la relation entre le genre et l’environnement
ou le développement en général. La première est une approche égalitaire selon
laquelle l’égalité des genres devrait constituer un objectif de développement pour
des questions de morale et de justice, notamment au niveau de la prise de décisions
concernant l’environnement et de l’accès et du contrôle des ressources et des bénéfi
ces engendrés par le développement durable. Une deuxième approche, axée sur
l’effi cacité, soutient que les femmes doivent être des acteurs à part entière de tous les
programmes environnementaux pour que ceux-ci atteignent leurs objectifs, étant
donné la contribution majeure, les compétences de gestion et les connaissance des
femmes dans ce domaine et leur rôle dans la production et la reproduction.
Enfi n, l’approche transformative plaide en faveur d’un changement des structures
sociétales actuelles, afi n d’assurer un processus de développement durable
soucieux des individus, dans lequel femmes et hommes peuvent être autonomes
et vivre pleinement et dignement sans distinction de classe, de race, d’ethnicité,
de religion ou de résidence. La transformation des relations entre les classes et les
genres, entre autres, doit avoir lieu à tous les niveaux de la société, de l’individu au
foyer en passant par la communauté, mais aussi à l’échelle nationale et internationale.
Des études récentes portant sur la relation genre/environnement ont fait
émerger un horizon de perspectives diverses. Toutes s’accordent à dire qu’il existe
des différences entre les relations de l’homme et celles de la femme à l’environnement,
et que ces différences devraient être prises en compte dans les politiques concernant
l’environnement et le développement durable. Cependant, les perspectives
divergent dans leurs conceptions de la relation genre/environnement, tout comme
dans les politiques qu’elles impliquent.
D’après la majorité des courants qui se dégagent, les femmes ont un rapport
« spécifi que » à l’environnement dont elles sont les utilisatrices ou les « gestionnaires
». Dans la pensée du développement, cette approche est connue sous le nom
de « femmes, environnement et développement » (Women, Environment and
Development – WED) ; elle est centrée sur les politiques et l’intervention des ONG
et des principaux organismes donateurs. Ce courant incarne une initiative concrète
d’intégrer les préoccupations environnementales récentes au courant précédent
appelé « les femmes et le développement » (Women in Development – WID).
L’approche « WED » tient compte de l’image du rôle traditionnel des femmes en
tant qu’utilisatrices et gestionnaires des ressources naturelles : ce sont elles qui coupent
le bois, vont chercher l’eau, abritent les ressources génétiques, préparent la
nourriture, etc. Ces images montrent que les femmes ont une relation très intime
| 98 | Les inégalités de genre au Kenya

à l’environnement ; les intérêts des femmes et ceux de l’environnement sont complémentaires
: ce qui est bon pour les femmes l’est aussi pour l’environnement, et
inversement. Cet argument est souvent utilisé au niveau politique dans l’objectif de
renforcer la participation des femmes à la gestion environnementale.
Genre, environnement et épidémiologie
Bien que cet article ne porte pas directement sur l’environnement et l’épidémiologie,
il accorde une large place aux problèmes environnementaux au sein et autour
du foyer, et à la façon dont ils touchent particulièrement les femmes, les enfants et
les personnes âgées. Des solutions concrètes sont nécessaires afi n d’aider les femmes
à réduire ou à éliminer les risques environnementaux auxquels elles sont exposées
de par leurs rôles traditionnels.
Puisque ce sont les femmes qui, généralement, s’occupent du foyer et des parties
attenantes, les problèmes liés à l’environnement domestique ne touchent pas
les hommes et les femmes de la même façon. Le foyer et ses alentours sont cruciaux
pour la santé et le bien-être des femmes. Les hommes ont tendance à passer plus
de temps à l’extérieur et sont donc moins exposés aux risques environnementaux
domestiques. Cette dimension de genre est par ailleurs largement subordonnée
au niveau de vie des foyers et concerne particulièrement les villes où le revenu
par habitant est faible, ainsi que les quartiers les plus défavorisés. Ce sont dans
ces zones que certains problèmes environnementaux majeurs affectent le milieu
domestique (McGranahan, 1993).
L’âge est également un facteur important. Si les enfants issus de familles à
faible revenu sont particulièrement exposés aux risques environnementaux, il est
incontestable que les fi lles le sont encore plus que les garçons. En effet, les jeunes
fi lles, infl uencées par le comportement de leur mère, s’occupent davantage du foyer,
des personnes malades et des autres enfants.
Une étude qualitative des problèmes et des risques menée dans la zone métropolitaine
d’Accra (GAMA) a révélé que les femmes sont généralement subordonnées
au chef de famille, même si elles assument de lourdes tâches et sont parfois autonomes.
Sur le lieu de travail, contrairement au milieu domestique, la gestion de
l’environnement devient une responsabilité d’ordre public assurée essentiellement
par les hommes, qui s’organisent de façon hiérarchique. Cependant, l’étude qualitative
a montré qu’il existe, entre ce que les hommes considèrent relever de la sphère
privée et du domaine de l’État, des espaces où les femmes jouent un rôle important
qui incarne, dans une certaine mesure, la continuation de leur responsabilités familiales.
Traditionnellement, les femmes travaillent ensemble pour entretenir l’enclos
familial et se voient confi er la tâche de gérer les espaces entre les différents milieux
Partie 3 Questions politiques | 99 |

de vie (Songsore et McGranahan, 1995). Par exemple, ce sont elles qui sont responsables
de la mobilité des enfants d’un espace à un autre.
Les résultats quantitatifs de cette étude confi rment et transcendent le fait
que les femmes adultes, en raison de leurs responsabilités familiales, supportent
de façon inéquitable les problèmes de santé environnementale associés au milieu
domestique. En dépit de l’évolution des relations entre les genres, les responsabilités
environnementales assurées par les femmes ont été laissées à l’écart. Si les
services d’utilité publique ont contribué à alléger le fardeau des femmes, du moins
dans les foyers les plus aisés, un long chemin reste à parcourir. Le Gouvernement
kenyan a mis en place des politiques et une législation relatives à la construction
de logements dans les villes, mais aucune mesure n’a été prise dans les zones
rurales. La demande de l’Autorité nationale de gestion environnementale (National
Environmental Management Authority – NEMA) qui exige que chaque projet de
développement, y compris de logement, soit soumis à une étude d’impact sur l’environnement
(EIE), est restée sans suite. Par conséquent, la plupart des habitations ne
sont pas couvertes par cette législation, ce qui constitue un défi en termes de genre
pour l’environnement local et l’amélioration de la santé. Les instruments politiques
orthodoxes sont destinés au secteur public et répondent avant tout aux problèmes
physiquement et socialement liés au domaine public. Or dans le monde entier, les
rôles traditionnels attribués aux sexes font peser davantage de poids sur les épaules
des femmes, au sein d’une sphère privée dont les hommes sont absents mais qu’ils
dominent. Certains auteurs affi rment que les femmes sont en passe d’opérer une
transformation de la sphère privée analogue au processus de démocratisation du
domaine public (Giddens, 1992). Ce point de vue est contestable. Cependant, il est
clair que l’infl exibilité des rôles attribués à chacun et la sur-dépendance vis-à-vis
des politiques publiques n’aident pas les femmes à gérer le milieu domestique de
manière effi cace, et encore mois à répartir équitablement les responsabilités.
Répartition des tâches domestiques en fonction de l’âge et du genre
– une analyse qualitative
Les tâches domestiques généralement prises en charge par les femmes sont : l’entretien
de la maison, des toilettes et de la salle de bains ; la lessive ; l’approvisionnement
en eau et en combustibles nécessaires à la cuisine ; l’achat des aliments et
des autres produits dont la famille a besoin ; la préparation et le service des repas
et la vaisselle. Autant d’activités qui peuvent présenter des risques majeurs pour la
santé des femmes.
| 100 | Les inégalités de genre au Kenya

Gestion des tâches domestiques
Les tâches domestiques ne sont pas toujours entièrement assurées par la femme.
Comme le montrent de nombreuses études, il existe une répartition complexe des
tâches entre l’épouse et le mari, les enfants (surtout les fi lles), les employés domestiques,
les enfants recueillis par les familles d’accueil, la belle-mère ou les bellessœurs.
Cette répartition varie en fonction de la composition familiale, de la phase
du cycle démographique, des revenus, de la catégorie d’emploi des adultes et du fait
que la femme soit ou non la principale source de revenus du ménage. Nonobstant
ces variations, les femmes prennent en général leurs rôles de gestionnaire du foyer,
d’épouse et de mère très au sérieux. La norme sociale veut que les femmes se consacrent
aux tâches physiques non rémunérées, et que les hommes payent les factures
d’électricité, le loyer et tout autre frais, et rapportent l’argent qui permet de faire
vivre toute la famille.
S’occuper des enfants, des personnes âgées et des personnes malades
au sein du foyer
Les tâches domestiques, pour les femmes qui ont à charge des enfants ou des petitsenfants,
impliquent également de devoir les nourrir, les baigner et les habiller. C’est
la mère qui garde toujours un œil sur les enfants, veille à leur santé, s’inquiète
quand ils tombent malades et les emmènent chez le médecin ou à l’école. La mère,
ainsi que la grand-mère et les sœurs, doivent aussi jouer avec l’enfant, l’éduquer et
le socialiser. Toutes ces activités exigent du temps et entrent souvent en confl it avec
les tâches ménagères et les activités rémunératrices. Comme dans la plupart des
cultures, « l’idéalisation de la maternité en tant qu’institution toute-puissante et
bienveillante suppose que les mères doivent assumer entièrement seules leurs grossesses
et toutes les tâches ménagères et domestiques qui en découlent » (O’Connell,
1994 : 37). Parmi les charges maternelles, celle de s’occuper des enfants en âge de
marcher peut s’avérer très fatigante et diffi cile : à cet âge, les enfants ont toujours
faim et mettent à la bouche tout ce qu’ils trouvent. Leur santé est exposée à de
nombreux risques environnementaux, et la plupart des enfants souffrent de maladies
liées à l’environnement. Dans les villes à faibles revenus, les décharges d’ordures
ménagères représentent un danger important pour les enfants, sans parler des
préservatifs usagés jetés sur la voie publique qu’ils ramassent et gonfl ent pour faire
des ballons, encourrant ainsi de graves risques sanitaires.
Si les femmes soignent les enfants et les personne malades (en particulier les
personnes âgées), elles prennent aussi de plus en plus à leur charge les frais des soins
hospitaliers des familles à faibles revenus. Lorsqu’un membre de leur foyer tombe
malade, les femmes sont non seulement exposées aux maladies contagieuses, mais
elle doivent aussi assumer davantage de responsabilités, qui viennent s’ajouter à
une vie déjà bien remplie.
Partie 3 Questions politiques | 101 |

Gestion des parties communes
Dans les quartiers à faibles revenus, où se concentre la majorité des populations
urbaines, des arrangements informels ont été mis en place afi n de gérer les parties
et installations communes aux habitations et au quartier. Ces dispositions ont été
motivées davantage par la structure des lotissements que par les liens de proximité
entre les résidents (Songsore et McGranahan, 1995). Les parties communes incluent
la cour des bâtiments et les alentours, les toilettes, les cuisines et les salles de bains
communes. Des mécanismes ont également été instaurés pour partager les factures
d’eau et d’électricité entre les personnes qui partagent le même compteur.
L’existence d’une dimension de genre dans la répartition des tâches domestiques
est évidente. Les femmes jouent un rôle-clé concernant l’hygiène des parties
communes : elles sont responsables du nettoyage des cuisines, des salles de
bains, des cours, des toilettes et de leur environnement immédiat. Pour ce faire,
les femmes des différents foyers du lotissement se mettent d’accord entre elles. Les
hommes célibataires sont dispensés de ces tâches « féminines ». Les femmes sont
donc davantage exposées aux risques environnementaux que les hommes. C’est
pourquoi il est nécessaire de réformer les politiques en matière d’environnement
pour qu’elles prennent en compte une dimension de genre. La faible représentation
des femmes au niveau de la prise de décisions politiques fait barrière à de telles
mesures, car les femmes sont privées de l’opportunité de formuler des orientations
qui répondent à leurs besoins stratégiques en relation au milieu domestique.
Genre, classe sociale et risques liés à l’environnement – une analyse
quantitative
Les études dans ce domaine ont montré que le degré d’exposition d’un individu,
ou d’une famille, aux risques liés à l’environnement domestique dépend du niveau
socioéconomique du foyer, du genre, de l’âge et des revenus de ses membres
(Songsore et McGranahan, 1995). Indépendamment du sexe du chef de famille, les
femmes jouent un rôle prépondérant dans la gestion environnementale du foyer.
De plus, la plupart des familles à revenu intermédiaire ont tendance à embaucher
des femmes en tant qu’employées de maison. Parmi les 1 000 foyers interrogés dans
le cadre de l’étude conduite dans la région GAMA, 95 pour cent sont gérés essentiellement
par des femmes, contre cinq pour cent seulement par des hommes. Les
femmes sont donc celles à qui incombe la responsabilité de la gestion de l’environnement
domestique. Cependant, en fonction de leur lieu de résidence, elles
peuvent être affectées différemment par les dangers liés à l’environnement. Par
ailleurs, les femmes des milieux aisés ont la possibilité d’employer des personnes
issues du milieu ouvrier pauvre à qui elles confi ent les tâches domestiques (Songsore
et McGrahanan, 1995).
| 102 | Les inégalités de genre au Kenya

Niveau de vie des foyers et problèmes liés à l’environnement qui affectent
les femmes
Les domaines-clés abordés dans cette section concernent l’eau et l’hygiène publique,
les moyens de contrôle des insectes vecteurs et des insectes nuisibles, la pollution de
l’air intérieur et les problèmes de logement. Des statistiques portant sur cinq groupes
de même taille issus de classes sociales différentes montrent que les problèmes
environnementaux s’intensifi ent en même temps que la situation économique des
familles se dégrade (Songsore and McGranahan, 1995). Ces chiffres mettent également
en évidence une variation des espaces au sein desquels se situent les problèmes
environnementaux gérés localement. Plus un foyer est défavorisé, plus les
femmes risquent d’être confrontées aux intérêts confl ictuels des autres foyers avec
lesquels elles partagent les services techniques et environnementaux.
Eau et hygiène publique. Les femmes et les enfants qui ont la responsabilité
d’aller recueillir l’eau servant à la lessive, à la cuisine et au ménage sont d’autant
plus affectés lorsque les réserves sont contaminées et diffi ciles à atteindre. Les
femmes des foyers aisés ont accès à des installations sanitaires privatives et n’ont
pas à nettoyer les excréments des enfants qui défèquent à proximité des habitations,
ni les ordures ou les matières fécales qui peuvent s’accumuler dans le voisinage.
En revanche, les femmes des milieux défavorisés doivent faire face à un
environnement souvent souillé par la présence d’excréments, d’ordures ménagères
et d’eaux usées. Les personne démunies doivent pour la plupart utiliser des latrines
à fosse, partagées par toute la communauté. À cause de la surpopulation, les enfants
sont souvent contraints de faire leurs besoins devant les yeux de tous. En raison des
installations sanitaires inadaptées et de l’approvisionnement en eau inadéquat, les
femmes des quartiers pauvres, qui sont responsables de l’entretien de leur foyer, se
trouvent exposées à de multiples risques sanitaires.
Moyens de contrôle des insectes vecteurs, des animaux nuisibles et des
insectes. Les femmes, responsables de l’entretien de l’environnement, sont non
seulement confrontées à un approvisionnement en eau inadapté, à de mauvaises
conditions d’hygiène sanitaire et à l’accumulation d’ordures ménagères, mais aussi
à des animaux nuisibles et des insectes vecteurs tels que les mouches, les moustiques,
les rats et les cafards, qui colonisent les habitations surpeuplées des foyers les
plus pauvres. Ces animaux sont vecteurs de plusieurs pathologies contagieuses tels
que le paludisme et autres maladies diarrhéiques. L’insecte responsable du paludisme
se reproduit dans les eaux stagnantes, et les mouches prolifèrent dans les
cuisines, les toilettes, les latrines et les conteneurs de détritus non couverts.
Les familles démunies sont particulièrement vulnérables à ces insectes. Si les
moustiques sont uniformément présents, peut-être davantage dans les zones périurbaines,
tous les autres insectes sont principalement concentrés dans les foyers les
Partie 3 Questions politiques | 103 |

plus défavorisés. Les femmes des milieux aisés sont davantage épargnées car elles
ont les moyens d’acquérir des répulsifs plus effi caces. Par ailleurs, les spirales insecticides
sont à l’origine d’autres risques de pollution. Les femmes des foyers pauvres
doivent faire face à des problèmes en soi tels que la pollution de l’air intérieur, des
logements surpeuplés et diverses contraintes liées à l’inadéquation de l’habitat, qui
génèrent d’autres problèmes collectifs tels que la prolifération d’insectes.
Pollution de l’air intérieur, surpopulation et conditions de logement. Si
l’approvisionnement en eau potable, l’hygiène sanitaire et l’évacuation des déchets
constituent des priorités pour le Gouvernement et les autorités locales, ce n’est pas
le cas de la pollution intérieure de l’air. Ceci est dû au fait que les moyens techniques
et juridiques qui permettent l’identifi cation de l’origine et de la quantité des agents
polluants ne sont pas toujours disponibles ou accessibles. Au Kenya, ces moyens
sont très peu développés et, lorsqu’ils existent, encore faudrait-il les faire connaître
auprès de la population, particulièrement auprès des familles rurales et des foyers
urbains les plus défavorisés. Aucune politique ne relie directement la conception
architecturale aux problèmes de pollution de l’air. La plupart des habitations rurales
et certains logements périurbains sont mal aérés, et la plupart des pièces servent
de chambre aussi bien que de cuisine. Dans leur foyer, les femmes et les enfants
sont parfois exposés à de hauts niveaux de pollution de l’air intérieur, en raison
de la fumée due à la cuisine, particulièrement lorsque la combustion de charbon
et de bois s’effectue dans un environnement mal ventilé et surpeuplé. L’utilisation
de combustibles polluants tels que le charbon et le bois est très répandue chez les
familles démunies. De plus, les activités rémunératrices pratiquées par les femmes
à la maison telles que le fumage du poisson, la distillation ou la fabrication de produits
alimentaires, augmentent les risques de pollution intérieure. La plupart des
foyers n’ont pas le luxe d’avoir une cuisine séparée. La préparation des repas se fait
souvent en plein air, ce qui, certes, peut réduire certains risques d’exposition. Les
foyers démunis vivent dans des quartiers pauvres, parmi d’autres familles qui sont
également susceptibles d’utiliser des combustibles polluants. Ainsi, l’exposition à
la combustion devient un problème collectif diffi cile à contenir. Par ailleurs, les
familles démunies doivent faire face à d’autres désagréments telles que les fuites
d’eau provenant des toitures et, dans une moindre mesure, l’humidité et la moisissure.
Exposition aux émissions des combustibles de chauffe
La principale source de pollution de l’air intérieur provient de la combustion des combustibles.
Nombreux sont les polluants que l’on trouve à l’intérieur aussi bien qu’à
l’extérieur de l’habitat : dioxyde de soufre, monoxyde de carbone, oxyde nitrique,
dioxyde d’azote, composés organiques polycycliques et particules. Outre la nature
des polluants, les conséquences sanitaires dépendent des situations d’exposition,
| 104 | Les inégalités de genre au Kenya

de l’intensité, du temps et de la durée d’exposition et de l’état physiologique et psychologique
de l’individu. De nombreux contaminants ont des effets à long terme
sur la santé (Ellegard et Egneus, 1992 : 4). L’exposition des femmes aux particules
respirables et au monoxyde de carbone varie considérablement en fonction du type
de combustible utilisé. Les études menées dans la zone GAMA fournissent des données
pertinentes sur la contribution des combustibles à la pollution ambiante et sur
la façon dont celle-ci diffère en fonction du niveau de vie des foyers.
Exposition aux particules respirables pendant la cuisson des aliments
Dans le cadre de l’étude menée dans la zone GAMA, un test visant à mesurer le
taux d’exposition aux particules inhalables (en µ/m 3 ) et au monoxyde de carbone a
été effectué auprès d’un groupe de 199 femmes utilisant des combustibles différents
pour la préparation des repas. La concentration moyenne en particules inhalables
a été évaluée à partir de trois sources de combustibles : le bois, le charbon et le
pétrole/GPL/électricité (ces trois sources ont été réunies au sein de la même catégorie
en raison du faible nombre d’utilisatrices). Les femmes qui utilisent du bois
présentent les taux d’exposition moyens les plus élevés, suivies par celles qui ont
recours au charbon. L’analyse des variations met en évidence des différences d’exposition
signifi catives entre les trois groupes d’utilisatrices. Les résultats de cette
analyse sont reproduits dans le tableau 1.
Selon les directives de l’OMS concernant la qualité de l’air extérieur, la concentration
journalière moyenne pour les particules en suspension ne devrait pas
excéder 150 à 230 µg/m 3 plus de sept jours par an. Or l’exposition des utilisatrices
de bois et de charbon en particulier dépasse ces valeurs-guides de façon inquiétante.
Les femmes issues de milieux défavorisés sont les plus susceptibles d’utiliser
du bois (particulièrement celles qui, dans les zones rurales, vont ramasser du bois de
chauffe) ou du charbon comme source d’énergie principale. On peut ainsi conclure
sans peine que les femmes les plus pauvres sont les plus exposées aux particules
respirables, ce qui peut compromettre leur santé à court et à long terme.
Tableau 1
Concentrations moyennes de particules en suspension (µg/m 3 )
au sein des trois catégories d’utilisatrices
Bois Charbon Pétrole/GPL/Électricité
Moyenne ET N Moyenne ET N Moyenne ET N
587 94,0 21 341 34,4 122 195 55,0 24
Partie 3 Questions politiques | 105 |

Exposition au monoxyde de carbone pendant la cuisson des aliments
Le monoxyde de carbone (CO) produit lors de la combustion peut être nocif en
fonction de sa concentration dans l’air respiré, de la durée d’exposition, du volume
respiratoire de l’individu, de son débit cardiaque, de la demande en oxygène des
tissus et de la concentration d’hémoglobine dans le sang (Songsore et McGranahan,
1995). Le tableau 2 ci-dessous indique les expositions moyennes et les concentrations
moyennes pondérées dans le temps des trois groupes de combustibles. Les
utilisatrices de charbon sont davantage exposées au CO, suivies par les utilisatrices
de bois et celles de pétrole, de GPL ou d’électricité. Environ six pour cent des utilisatrices
de charbon ont été exposées à une concentration supérieure à 25 ppm, valeurguide
de l’OMS et du PNUE pour une heure d’exposition (Benneh et al., 1993 :
70). D’autres polluants peuvent présenter un taux d’exposition similaire à ceux du
CO ou des particules, tels que le monoxyde de carbone émis par les lampes-tempête,
les anti-moustiques traditionnels, le dioxyde de soufre, l’acide sulfhydrique,
la poussière, etc. Dans l’ensemble, ces tests confi rment que la fumée produite par la
cuisson est un véritable sujet d’inquiétude.
Tableau 2
Concentration moyenne de CO en unité de dose (ppmh)
et moyenne pondérée dans le temps (ppm) au sein des trois catégories
d’utilisatrices
Bois Charbon Pétrole/GPL/Électricité
Moyenne ET N Moyenne ET N Moyenne ET N
24,1 9,1 24 33,1 2,9 137 3,8 1,1 32
Concentration (ppm)
Bois Charbon Pétrole/GPL/Électricité
Moyenne ET N Moyenne ET N Moyenne ET N
7,5 3,0 24 11,0 1,0 137 1,2 0,4 32
Source : Benneh et al. (1993)
Discussion
De nombreux risques environnementaux et sanitaires majeurs encourus sont étroitement
liés à la répartition des tâches entre les sexes. Les personnes démunies, en
raison de leurs ressources limitées, sont particulièrement vulnérables aux catastrophes
naturelles et aux risques environnementaux. La sécheresse et autres phénomènes
naturels les affectent davantage car elles n’ont pas de « moyen de repli ».
Dans les zones rurales du Kenya, les femmes sont généralement chargées de récolter
| 106 | Les inégalités de genre au Kenya

le bois de chauffe. Le Gouvernement, les agences de développement et les organisations
de la société civile intègrent de plus en plus fréquemment une perspective
de genre à leurs politiques, programmes et projets en faveur de la protection de
l’environnement. Toutefois, long est le chemin qui reste à parcourir pour améliorer
les conditions environnementales de travail au sein du foyer, et les engagements
pris lors des conférences internationales ou formulés dans les conventions doivent
être traduits dans la pratique à l’échelle domestique.
S’il existe une législation visant à protéger l’environnement au Kenya, elle
n’est pas appliquée de façon adéquate. Le défi principal consiste à faire comprendre
que la protection de l’environnement est essentielle au développement durable. La
pauvreté ne pourra être éradiquée qu’à condition que les ressources soient protégées.
Au fi l des années, l’hygiène publique du pays s’est détériorée. Les pathologies
liées à un mauvais assainissement telles que les infections respiratoires (tuberculose),
le choléra, la typhoïde, la diarrhée et les maladies dues à l’infestation par
des vers intestinaux sont en augmentation dans les régions à faible revenu où les
services d’hygiène font défaut. L’assainissement ne fait pas partie des priorités des
programmes de développement. De fait, peu de ressources sont allouées à l’hygiène
publique, et les possibilités technologiques s’en trouvent limitées. Certains
facteurs socioculturels entravent également l’amélioration de l’assainissement dans
certaines communautés.
Au cours des dix dernières années, l’attention croissante portées au genre et
à l’énergie dans les réfl exions sur le développement a contribué à faire reconnaître
que les femmes et les hommes ont des besoins, des rôles et des intérêts différents et
que, par conséquent, leur accès aux ressources et services énergétiques ne sont pas
les mêmes (Programme des Nations Unies pour le développement – PNUD, 2001).
En Afrique, ce sont les femmes qui, en général, portent le lourd fardeau de l’approvisionnement
énergétique du foyer, et qui dépensent un temps et une énergie
considérables à ramasser le bois de chauffe et à cuisiner, parmi d’autres activités qui
demandent de l’énergie.
L’utilisation du bois comme combustible domestique est principalement
répandue dans les pays les moins avancés où, pour de nombreuses raisons, les
sources d’énergie alternatives telles que le gaz naturel, le pétrole, le GPL et l’électricité
ne peuvent être adoptées. Cette combustion intensive de bois engendre de
multiples répercussions aux niveaux social et environnemental, notamment des
problèmes sanitaires dus à la pollution de l’air intérieur et des changements climatiques
liés à l’émission de gaz à effet de serre et au déboisement des espaces forestiers.
De plus, une forte dépendance vis-à-vis du bois de chauffe entraîne une importante
demande de main d’œuvre et met potentiellement en péril les membres des foyers
Partie 3 Questions politiques | 107 |

qui l’utilisent, en affectant les femmes et les enfants de façon disproportionnée.
Par conséquent, des politiques d’intervention effi caces doivent être mises en œuvre
et inclure une perspective de genre, afi n d’endiguer les problèmes sanitaires liés à
l’environnement.
Au Kenya, le cadre des politiques sanitaires ne donne aucune indication claire
quant à la manière d’aborder les problèmes de santé liés à l’environnement. Le
Gouvernement, par l’intermédiaire de la législation actuelle, a décidé de privilégier
les services de santé préventifs plutôt que curatifs, notamment grâce aux normes
d’assainissement et d’hygiène, qui sont perçues comme des facteurs-clés. Toutefois,
le processus de développement de l’assainissement environnemental et de la politique
d’hygiène publique n’est encore qu’à l’état d’ébauche.
Conclusion et recommandations
Afi n de traiter les problèmes liés à l’environnement, les politiques envisagées
devraient être orientées vers les cinq domaines suivants : information, éducation
et communication, cadre juridique, cadre institutionnel, technologie, mobilisation
des ressources.
Information, éducation et communication (IEC) : le Kenya en tant que
pays n’a pas de stratégie exhaustive en matière d’IEC concernant l’environnement
et l’assainissement. Afi n de mette en place des solutions
effi caces, la stratégie envisagée devrait explorer et exploiter toutes les
technologies de collecte et de diffusion de l’information que permettent
les avancées récentes dans ce domaine.
Cadre juridique : il est nécessaire de coordonner les activités et les
questions relatives à la formulation des politiques d’hygiène et d’assainissement,
et notamment : revoir les politiques/législations existantes
afi n d’identifi er leurs incohérences, contradictions et inadaptations par
rapport aux problèmes d’assainissement et d’hygiène de l’environnement
; examiner les lois et les politiques relatives à ce domaine, afi n de
formuler des orientations qui prennent en compte les problèmes dus à
la privatisation et à la normalisation, les question de genre et la gestion
des sinistres ; analyser les responsabilités et les attributions juridiques
des acteurs-clés de l’assainissement et de l’hygiène de l’environnement.
Cadre institutionnel : il est essentiel d’élaborer un exposé de principes
en tant que cadre institutionnel des politiques de développement en
matière d’hygiène et de santé publique.
| 108 | Les inégalités de genre au Kenya

Technologie : un projet politique portant sur les questions technologiques
devrait être développé afi n d’identifi er les problèmes d’hygiène et de
santé publique et les défaillances techniques des politiques y afférentes.
Mobilisation des ressources: il est primordial de formuler des orientations
pour la mobilisation de ressources en faveur de la fourniture
durable de services d’hygiène et d’assainissement, qui permettront
notamment d’identifi er les sources potentielles de fi nancement et les
pénuries actuelles de ressources dans le secteur.
L’objectif de toute politique environnementale est de protéger le droit des
citoyens à un environnement sain et décent, essentiel à leur survie. Si l’environnement
extérieur a fait l’objet de nombreuses préoccupations, l’effi cacité des interventions
entreprises dans ce domaine risque d’être diminuée par le manque d’attention
portée à la pollution de l’air intérieur.
Au Kenya, le charbon est utilisé comme source principale d’énergie domestique
par plus de 80 pour cent de la population urbaine, et plus de 30 pour cent de
la population rurale l’utilise également pour répondre à certains besoins de nature
énergétique. Plus de 99 pour cent de la population rurale utilise le bois en tant
que combustible (ministère de l’Énergie, 2002). Les femmes étant les principales
responsables du foyer, elles sont exposées à davantage de risques sanitaires à l’intérieur
qu’à l’extérieur des habitations. Il est donc nécessaire de les protéger, mais
aussi d’inclure une dimension de genre dans l’environnement intérieur, par le biais
d’une approche transformative. La structure actuelle de la société doit être modifi
ée afi n de jeter les bases d’un processus de développement durable soucieux des
individus, dans lequel hommes et femmes ont la possibilité de vivre pleinement et
dignement sans distinction de culture, de classe, d’ethnicité, de religion ou de résidence.
La transformation des relations de classe et de genre, entre autres, doit avoir
lieu à tous les niveaux de la société, de l’individu au foyer en passant par la communauté,
mais aussi à l’échelle nationale et internationale. Lorsque les hommes sont
eux aussi exposés aux risques liés à l’environnement, les revendications des femmes
seront renforcées en vue d’une intervention politique, cette interaction donnant
lieu à un compromis, comme l’illustre le schéma ci-dessous.
Partie 3 Questions politiques | 109 |

Aspects économiques
Aspects politiques
Zone de compromis
FEMME
HOMME
| 110 | Les inégalités de genre au Kenya
Aspects sociaux
Aspects culturels
Environnement familial
Des stratégies fondées sur le compromis doivent donc être développées entre
les hommes et les femmes dans le but de réduire ou d’écarter les situations les
exposant à un risque. Ces initiatives doivent englober au même titre les dimensions
politiques, sociales et culturelles. L’interaction entre ces dimensions, associée
à une perspective de genre, permettra d’établir une zone de compromis propice à la
création et à la mise en place au niveau national d’une politique gouvernementale
effi cace et sensible aux questions de genre.
Références
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Institute, 1993.
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1992.
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Management: Gender, Environment and Epidemiology in the Greater Accra
Metropolitan Area – Ghana, Stockholm, Stockholm Environmental Institute,
1995.
Partie 3 Questions politiques | 111 |

Résumé
7
Prise en considération des sexospécifi cités
dans la gouvernance urbaine : l’expérience
de la ville kenyane de Nakuru en matière
d’urbanisation participative 1
Samson W. Mwangi
Le présent article a pour objectif de démontrer que la gouvernance urbaine doit incorporer
une perspective de genre si elle se veut équitable, durable, opérationnelle et effi cace. Il
met en avant les défi s, les contraintes et les possibilités qui se présentent aux institutions
quant à l’intégration d’une dimension de genre dans la gestion urbaine participative de la
municipalité de Nakuru, au Kenya. L’application de l’Agenda Local 21 (LA 21) à Nakuru
a débuté en 1995. Ce programme offre de nombreuses opportunités de traiter les problèmes
liés au genre, mais il est freiné par des obstacles considérables, des incertitudes et des
rapports de force entre les différents acteurs. Cette étude examine la situation actuelle de
cette grande ville, où l’aspect technique du programme a été supervisé par UN-Habitat,
organisation internationale qui affi che clairement une politique de genre. Toutefois, les
préoccupations liées aux sexospécifi cités semblent avoir été ignorées ou mises à l’écart.
Des changements sont inévitables au niveau de la culture organisationnelle et des procédures
de fonctionnement afi n de favoriser des analyses et des processus de consultation
qui prennent le genre en considération. L’intégration d’une dimension de genre à la bonne
gouvernance urbaine apporte des solutions aux nombreux problèmes que pose la diversité
sociale et économique. Enfi n, en s’appuyant sur l’expérience menée à Nakuru, cet article
s’efforce de faire le lien entre principes de bonne gouvernance urbaine et préoccupations
liées au genre.
1 Cet article est une version résumée des études qui ont été fi nancées par l’Organisation pour la
recherche en sciences sociales en Afrique orientale et australe (OSSREA), dont je tiens à remercier
les membres pour leur soutien fi nancier et leurs conseils. Les opinions exprimées dans cet article
n’engagent que leur auteur et ne refl ètent pas celles des institutions mentionnées.
Partie 3 Questions politiques | 113 |

Introduction
L’intégration des femmes à la participation, à la gestion urbaine responsable et à
l’engagement civique occupe une place importante dans l’Agenda Local 21 2 et dans
l’Agenda Habitat. Elle est également au cœur de cet article. Il existe un manque de
reconnaissance vis-à-vis de la contribution différente qu’apportent les hommes et
les femmes à la ville, de l’infl uence des responsabilités distinctes qu’ils assument au
foyer et dans la société et de la façon dont ceci infl uence leurs capacités à s’engager
dans la vie publique. Trop peu de mesures ont été prises pour inclure les femmes et
les groupes marginalisés à la planifi cation et à la gestion urbaine. Il est nécessaire de
trouver de nouvelles perspectives qui reconnaissent les femmes comme des acteurs
à part entière de la gouvernance urbaine et qui facilitent leur participation à travers
des partenariats urbains.
La participation et l’engagement civique sont des facteurs essentiels à la bonne
gouvernance, dont l’objectif est de s’attaquer aux problèmes d’équité sociale, de
légitimité politique et de gestion ineffi cace des infrastructures et des services. La
façon différente dont les femmes et les hommes participent à la bonne gouvernance
et en bénéfi cient est principalement fondée sur les constructions de genre
dominantes dont les normes, les attentes et les expressions institutionnelles limitent
l’accès des femmes aux ressources socioéconomiques, et donc politiques, de la
zone urbaine (Beall, 1996).
L’application de l’Agenda 21 (LA 21) a été conduite par UN-Habitat, organisation
qui a adopté une politique de genre 3 en 1996, suite à la Conférence des Nations
Unies sur les établissements humains (Habitat II). Or concernant la ville de Nakuru,
aucun effort délibéré n’a été entrepris afi n de traduire dans les faits cette politique.
Le programme LA 21 offrait pourtant l’opportunité d’intégrer avec succès l’égalité
2 Le processus de développement et de mise en place de l’Agenda Local 21 (LA 21) a débuté à
Nakuru en 1995. Il a apporté à la ville de nouvelles perspectives de bonne gouvernance urbaine.
Il s’agit d’une initiative participative emmenée par le gouvernement local qui s’adresse à l’ensemble
de la population, dans l’objectif d’initier des actions stratégiques complètes en faveur
de la protection de l’environnement, de la prospérité économique et du bien-être de la communauté
(ICLEI, 1997 : 2002). D’après le Conseil international pour les initiatives écologiques
locales (ICLEI), les facteurs-clés assurant la réussite de ce programme sont : la participation de
toute la communauté, l’évaluation des conditions actuelles, la détermination d’objectifs spécifi -
ques, le suivi et l’établissement de rapports. L’appel à rejoindre le processus du LA 21 lancé par
les autorités locales et les communautés a sans doute été la plus grande réussite de l’application
de l’Agenda 21.
3 UN-Habitat a un mandat clair et l’obligation stricte de mettre en place et de promouvoir une
approche intégrée de l’égalité hommes/femmes et fi lles/garçons dans le processus international
de développement des établissements humains. Cette obligation est stipulée par nombre d’instruments
et plans d’action internationaux ratifi és et adoptés, ainsi que par des déclarations et
des résolutions directement liées à UN-Habitat. L’engagement de UN-Habitat envers l’adoption
d’une politique de genre intégrée est également refl été par certaines résolutions adoptées par
le Conseil d’administration de UN-Habitat et l’Assemblée Générale.
| 114 | Les inégalités de genre au Kenya

des genres à la gouvernance urbaine. Cependant, cette opportunité n’a pas été saisie
et les résultats de notre étude montrent que les femmes, les jeunes et les personnes
démunies ont été laissés en marge des nouvelles structures de gouvernance, et que
les élites traditionnelles et les classes ouvrières organisées ont dominé l’ensemble
du processus décisionnels.
Les responsables politiques et les urbanistes, hommes ou femmes, doivent
être conscients des sexospécifi cités afi n que les besoins et les intérêts des femmes
soient pris en compte et que ces dernières soient inclues aux processus d’urbanisation
(Beall, 1996). Par exemple, un aménagement urbain soucieux des questions
de genre pourrait répondre au problème croissant des femmes qui sont à la tête de
familles monoparentales. La vulnérabilité des femmes à la pauvreté et leurs stratégies
de survie économique particulières ne pourront être refl étées dans les politiques
urbaines que si les notions de « foyer » et de « voisinage » tiennent compte du
genre et du type de structure familiale.
Gouvernance urbaine, genre et Agenda Local 21 – analyse des
concepts
Après avoir passé en revue la littérature consacrée à la gouvernance urbaine, aux
questions de genre et à l’Agenda Local 21, nous en avons identifi é les lacunes de
connaissance que cet article vise à combler, et nous nous sommes efforcés d’en
distiller, de façon non exhaustive, les questions essentielles pour les aborder dans
cette étude. Le terme de « gouvernance » est largement contesté par les spécialistes
des sciences sociales et de l’étude du comportement. Sa popularité et son utilisation
entraînent une série de diffi cultés de compréhension du concept. En effet, ce terme
recouvre une pluralité de sens qui dépend de l’orateur, et il est progressivement
devenu un mot « passe-partout », voire un « refrain » politique. La « gouvernance »
se caractérise davantage par son usage répandu que par la clarté ou la singularité
de sa signifi cation (Mwangi, 2002). Paproski (1993) l’envisage comme le processus
d’interaction entre le secteur public et les différents acteurs ou groupes d’acteurs de
la société civile. La distinction cruciale entre « gouvernement » et « gouvernance »
réside dans la notion de « société civile », qui peut être défi nie comme étant la vie
publique des individus et des institutions indépendamment du contrôle exercé par
l’État (Harpham et Boateng, 1997).
L’engouement récent pour la gouvernance urbaine trouve ses origines dans
l’attention plus généralement portée aux principes de « bonne gouvernance » et de
développement. Certains estiment que la gouvernance urbaine est essentiellement
liée à des questions de responsabilisation fi nancière et d’effi cacité administrative
(Sampford, 2002). Une autre approche, celle que nous avons retenue, se penche
davantage sur des préoccupations politiques plus larges comme la démocratie ou la
Partie 3 Questions politiques | 115 |

participation (Robinson, 1995). La bonne gouvernance profi te aux citoyens, mais
aussi à l’économie, en renforçant notamment la lutte contre la corruption, le maintien
de la démocratie, la qualité de vie et l’égalité des chances de tous les citoyens,
les opportunités d’exprimer leurs souhaits et aspirations, mais aussi la sécurité,
l’équité et la durabilité (ibid.).
L’objectif de cet article est d’analyser les questions de genre par rapport au
développement urbain et de s’assurer que toutes les composantes du développement,
l’élaboration de politiques, la prise de décisions politiques, l’urbanisme, la
planifi cation, le suivi et l’évaluation prennent en compte les sexospécifi cités. Les
chercheurs, mais aussi les praticiens, sont persuadés que l’intégration d’une perspective
de genre aux questions de développement ne pourra voir le jour qu’à condition
que des efforts délibérés soient entrepris dans ce sens.
La Décennie des Nations Unies pour la femme (1976-1985) a non seulement
permis d’attirer l’attention sur les inégalités de genre à l’échelle internationale, mais
aussi d’analyser en profondeur les origines et les manifestations des déséquilibres
de genre dans le processus de développement. Toutefois, cette prise de conscience
des besoins des femmes en matière de développement ne s’est pas nécessairement
concrétisée par des stratégies innovantes qui s’attaquent aux racines de l’inégalité
et de la discrimination. En réalité, de nombreux programmes qui sont mis en place
en faveur des femmes et du renforcement de la capacité des organisations féminines
servent des objectifs égoïstes, et de nombreux travaux de recherches affi chent une
indifférence vis-à-vis des sexospécifi cités (Gachukia, 1993). La plupart des responsables
politiques, urbanistes, chefs de projets et chercheurs continuent d’exclure les
femmes et les considèrent comme de simples consommatrices de services, plutôt
que comme des collaboratrices et des participantes majeures, voire des « catalyseurs
», comme on les a parfois décrites, du processus de développement.
Beall (1996) assure que le genre est une donnée essentielle sur laquelle il faut
construire un ensemble de questions relatives au processus de marginalisation et
aux conséquences de celle-ci sur l’environnement urbain. Les rôles et les responsabilités
différentes que confi e la société à chaque sexe déterminent la façon dont
les hommes et les femmes peuvent contribuer à la vie urbaine et en tirer parti. Les
facteurs responsables de la mise à l’écart des femmes et des minorités dans les processus
décisionnels sont visibles au sein de plusieurs autorités locales. L’exclusion
de ces groupes a des retombées négatives sur la bonne gouvernance urbaine et va à
l’encontre des principes d’une ville soucieuse de tous ses citoyens.
En parallèle, il est primordial de reconnaître la diversité et la complexité du
vécu des individus dans les différentes villes du monde entier. Les femmes, tout
comme les hommes, ne forment pas un groupe homogène, comme le montre le
passage de la pensée internationale de la perspective « femmes et développement »
| 116 | Les inégalités de genre au Kenya

vers l’approche « genre et développement ». Les femmes peuvent être des personnes
âgées, des travailleuses, ou assumer de nombreuses responsabilités domestiques.
Certaines femmes essaient également de concilier plusieurs rôles en même temps.
Par ailleurs, les femmes ne sont pas le seul groupe exclu de la gouvernance urbaine,
de l’aménagement et des politiques d’urbanisation et de développement de nos
villes. D’autres groupes sont également victimes d’une marginalisation fondée sur
des critères d’ethnicité ou de classe, par exemple (Beall, 1996).
Une gouvernance urbaine soucieuse du genre fait partie de l’engagement des
urbanistes et des responsables politiques vis-à-vis des citoyens (Beall, 1996). En réalité,
c’est un engagement mutuel qui devrait être pris, car il est important que les
connaissances, l’énergie et les compétences des hommes et des femmes de la base
soient prises en compte au niveau des délibérations politiques et de l’aménagement
du territoire. Les femmes et les hommes (et non les genres) organisent la gouvernance
urbaine et les partenariats y afférents ; ils s’y engagent et y participent. Les
femmes forment un ensemble politique fondé sur des intérêts spécifi ques, soit en
tant qu’individus, soit en tant que groupe.
Toutefois, la dimension de genre ne s’adresse pas à un ensemble ou à des
individus, mais concerne la pratique d’une politique, d’un aménagement, d’une
gestion et d’une organisation urbaine. Elle correspond à la reconnaissance et à la
sensibilité vis-à-vis des différents rôles et responsabilités des hommes et des femmes
dans les établissements humains, et des relations sociales qui existent entre eux.
Selon Beall (1996), les femmes et les hommes qui souhaitent un développement
équitable et participatif des établissements humains peuvent comprendre les intérêts
sexospécifi ques et la diversité sociale, et adopter des pratiques urbanistes soucieuses
du genre.
Les Gouvernements locaux et leurs communautés se sont vus clairement confi
er la tâche de mettre en pratique l’objectif-clé de l’Agenda 21, à savoir le développement
durable. Les conditions de réussite de l’Agenda 21 dépendent donc du
niveau local ou micro structurel. L’Agenda Habitat renforce le rôle du processus
LA 21 en tant qu’approche pertinente permettant d’harmoniser développement
urbain et environnement. D’un point de vue conceptuel, les deux agendas soulignent
la nécessité d’institutionnaliser une nouvelle approche de l’aménagement
urbain et de sa gestion qui concilie les problèmes environnementaux et les préoccupations
liées au développement socioéconomique des générations présentes et
futures. Les deux programmes préconisent donc une nouvelle approche de l’aménagement
et de la gestion urbaine, et un glissement des concepts de Gouvernement
local et d’environnement vers des notions de gouvernance locale et de durabilité
(Selman et Parker, 1999).
Partie 3 Questions politiques | 117 |

À Nakuru, l’application de l’Agenda 21 englobait une multitude de sujets liés
à l’amélioration et au développement d’établissements humains durables, préoccupations
majeures de UN-Habitat qui, comme nous l’avons déjà dit, a joué un rôleclé
dans la mise en œuvre de l’Agenda 21 dans cette municipalité. Ce programme
devait fonctionner de manière proactive en faveur de l’égalité hommes/femmes
et fi lles/garçons dans tous ses domaines d’attribution, afi n de respecter l’objectif
global de UN-Habitat qui est l’intégration d’une perspective de genre et des droits
de la femme à toutes ses activités.
Malgré leur présence visible en tant que citoyennes, les femmes restent sousreprésentées
dans les instances gouvernantes. À quelques exceptions près, les
femmes sont incontestablement étrangères au processus local de prise de décisions.
Bien qu’elles soient des acteurs-clés des stratégies mises en place par les foyers et les
organisations au niveau local, les femmes sont exclues des forums où se prennent
les décisions importantes. Tandis que l’accent est mis sur la nécessité d’autonomiser
des femmes, l’objectif politique à atteindre est l’égalité entre les genres, ce
qui implique d’intégrer les femmes au même titre que les hommes et de prêter
attention aux sujets qui les préoccupent. Il est essentiel que l’ensemble de la campagne
de UN-Habitat pour une bonne gouvernance urbaine traite tous les aspects
des questions de genre, particulièrement dans les domaines d’action prioritaires
que l’organisation a identifi és.
La communauté internationale 4 défi nit l’équité des genres en termes d’égalité
de droits, d’opportunités et de responsabilités entre les hommes et les femmes. On
sait qu’il faudra du temps et des efforts pour atteindre cette parité. Les gouvernements
n’en doivent pas moins tout mettre en œuvre dans ce sens, notamment dans
leurs politiques de gestion urbaine et dans tout autre initiative de développement.
Comme nous l’avons vu, hommes et femmes jouent un rôle essentiel dans le
développement urbain, et chaque programme en faveur d’une bonne gouvernance
urbaine doit identifi er leurs rôles spécifi ques. Bien que la littérature consacrée au
genre dans la gouvernance urbaine soit prolifi que, très peu de recherches empiriques
ont été menées dans ce domaine et sur les conséquences de la non-intégration
des préoccupations de genre. Il est donc nécessaire d’analyser dans quelle mesure
ces principes ont été appliqués, mais aussi les opportunités et les contraintes qui
jalonnent le parcours de l’application de ces principes.
4 La communauté internationale a affi rmé et réaffi rmé son engagement en faveur de l’autonomisation
des femmes et de l’égalité des genres dans nombre d’instruments internationaux, dont le
plus important et le plus signifi catif est la Convention sur l’élimination de toutes les formes de
discriminations à l’égard des femmes (CEDEF), datant de 1979. Les engagements réglementaires
de la Convention ont été réaffi rmés dans la Déclaration et le Programme d’action de Beijing,
en 1995. Lors de la quatrième Conférence mondiale sur les femmes, les gouvernements ont
réitéré leur engagement à renforcer l’égalité des genres et ont identifi é 12 domaines préoccupants.
À l’occasion de la Conférence de Beijing, l’intégration des femmes a été adoptée comme
approche générale en vue d’atteindre l’égalité des genres.
| 118 | Les inégalités de genre au Kenya

Processus de prise de décisions au sein des foyers kenyans
Pour étudier les relations entre les genres, la gestion et la mobilisation des ressources
au sein des foyers de Nakuru, il faut comprendre comment les décisions
y sont prises, et surtout déterminer si elles résultent d’un processus collectif ou
de la volonté imposée par un individu ou un groupe. Notre analyse révèle que la
prise de décisions ne dépend pas d’un schéma préétabli, mais que les foyers comportent
à la fois des membres coopératifs et intransigeants qui peuvent parvenir à
différents accords selon les aptitudes à négocier de chacun. Divers facteurs infl uent
sur la négociation, tels que les normes sociales et les comportements culturels. Les
schémas de prise de décisions varient en fonction des foyers interrogés, mais aussi
au sein d’un même foyer.
D’après nos observations, la plupart des décisions sont prises par les chefs de
famille (masculins pour la plupart). Moins fréquemment, les décisions sont adoptées
conjointement par les deux époux. Une femme interrogée a fait remarquer que
les décisions collectives sont l’occasion pour les femmes de corriger les hommes par
le dialogue. En revanche, certaines femmes qui ne participent pas au processus décisionnel
apprécient ainsi de ne pas pouvoir être blâmées en cas de mauvais choix.
Par ailleurs, même lorsque les décisions sont prises conjointement, notre enquête
révèle que les maris ont le dernier mot. En effet, même dans le cas où l’épouse
fait des suggestions, la décision fi nale appartient à leur partenaire masculin. Nous
avons regroupé ci-dessous en plusieurs catégories les facteurs qui infl échissent de
toute évidence le processus décisionnel au sein des foyers de Nakuru, mais qui peuvent
également être valables ailleurs.
Facteurs liés aux traditions et à la culture. D’après les foyers interrogés, des
facteurs d’ordre économique, éducatif et culturel jouent sur les schémas de prise
de décisions. Le système patriarcal présent dans de nombreux pays africains tend à
avoir une infl uence profonde sur ces schémas. Les négociations sont caractérisées
par une domination masculine, ce qui ne favorise pas la participation des femmes
aux débats. Même dans les cas où l’époux aide sa femme à créer une entreprise familiale,
il reste dans l’obligation de couvrir la majeure partie des dépenses du foyer. Le
statut du chef de famille infl ue également sur la prise de décisions. Des stéréotypes
sexistes affectent également la manière dont les décisions sont adoptées, mais ceuxci
dépassent le cadre de cette étude.
Facteurs liés à l’environnement économique du foyer. La situation économique
des membres du foyer joue un rôle important dans le schéma de prise
de décisions. En effet, les femmes manquent de pouvoir économique, ce qui les
empêche de pouvoir prendre véritablement part au processus. Les femmes en sont
conscientes, comme le démontre leur participation à des acticités rémunératrices
dans tous les quartiers sondés. Les hommes ont donc le dernier mot, ce qui a des
Partie 3 Questions politiques | 119 |

implications économiques concernant notamment l’envoi des enfants à l’école, les
vacances ou le montant qui peut être consacré au loyer.
Le rôle de chef de famille est également fonction des responsabilités économiques.
La plupart des personnes interrogées ont admis que ce rôle était principalement
assuré par les hommes, car se sont eux qui font face à l’essentiel du budget
familial. L’un d’entre eux a fait remarquer que lorsque le mari perd ses revenus, les
femmes sont alors libres d’agir comme bon leur semble. Pour lui, le rôle de chef
de famille est étroitement lié à la capacité de subvenir aux besoins du foyer. Si les
hommes interrogés semblent trouver que leur rôle et sa perception vont de soi,
certains se sont plaints de la pression économique qu’ils endurent et l’un d’entre
eux a déclaré : « Nous ne profi tons pas de nos salaires. Au moment où nous les
percevons, nous avons déjà emprunté beaucoup d’argent ». Une femme a justifi é
la position dominante des hommes en affi rmant que « dans la tradition et dans la
Bible, l’homme est le chef de la famille ». Cette remarque souligne l’importance des
facteurs culturels et économiques dans la prise de décision. Nous avons observé que
ces facteurs ont également eu une incidence sur la participation des hommes et des
femmes au processus LA 21 et aux réunions organisées dans ce cadre, comme nous
le démontrons ci-après.
Facteurs liés à l’éducation. L’éducation a également un impact sur le schéma
de prise de décisions. Les familles dont les deux époux ont atteint au moins le
niveau secondaire supérieur d’enseignement engagent des débats sur pratiquement
tous les sujets qui concernent le foyer. Ceci est encore plus vrai lorsque les époux
ont (plus ou moins) le même niveau d’éducation.
LA 21, gouvernance urbaine et analyse selon le genre à Nakuru
Comme nous l’avons vu dans les paragraphes précédents, les hommes ont l’avantage
dans le processus de décisions au niveau du foyer, ce qui n’est pas sans incidence
sur la gouvernance urbaine. Notre étude a révélé que les hommes ont plus
de chance d’être au courant des réunions du conseil municipal et d’y participer en
tant que membres des organisations de quartier ou des comités de développement
locaux. L’ensemble des facteurs qui affectent la prise de décisions au niveau du
foyer a également des répercussions sur la participation des hommes et des femmes
aux réunions du LA 21 et du conseil municipal.
| 120 | Les inégalités de genre au Kenya

Tableau 1
Connaissance du processus LA 21 en fonction du genre
H % F %
Oui 14 58,4 10 27,7
Non 10 41,6 26 72,3
Total 24 100 36 100
Source : Enquête sur les ménages, 2003
Le tableau 1 ci-dessus montre que parmi tous les foyers interrogés, 58,4 pour
cent des hommes sont au courant du processus LA 21 et de ses activités, contre
41,6 qui ne connaissent pas ce programme. Chez les femmes, ces chiffres sont respectivement
de 27,7 et de 72,3 pour cent, ce qui indique que davantage d’hommes
que de femmes ont connaissance du processus. Cet écart peut être imputable au
fait que très peu de citoyens de Nakuru étaient informés des initiatives mises en
place par le programme, qu’il s’agisse des réunions consultatives, des ateliers sur
l’aménagement ou de toute autre forme de communication. Ces chiffres mettent
également en évidence une différence entre les genres concernant la connaissance
des actions de développement. Certes, il est pratiquement impossible d’impliquer
tous les citoyens, mais l’information n’a pas été véhiculée, ce qui a limité la participation
des résidents.
Le tableau 2 indique les raisons de la non-participation aux réunions du LA 21.
La majorité des personnes interrogées déclare ne pas avoir participé aux réunions
car elle n’en était pas informée. Dans l’ensemble, 26,7 pour cent des foyers ont
assisté à une réunion. Cependant, en examinant de plus près la question de la participation
aux réunions des comités de développement locaux, notre étude met en
évidence des résultats contradictoires. Ceci peut être attribuable au fait que certains
citoyens font diffi cilement la relation entre les comités locaux de développement
et le processus LA 21. Il apparaît donc nécessaire que les responsables municipaux
présentent le processus LA 21 de façon à ce que les résidents puissent comprendre
cette initiative et l’associer aux autres activités mises en places dans leur localité.
Partie 3 Questions politiques | 121 |

Tableau 2
Raisons de la non-participation au processus LA 21
| 122 | Les inégalités de genre au Kenya
Fréquence Pourcentage
Ne connaissaient pas le processus 36 60
N’ont pas eu l’opportunité 2 3,3
Participation de l’époux ou d’un membre
du foyer
16 26,7
Manque de temps 6 10
Total
Source : Enquête sur les ménages, 2003
60 100
Tableau 3
Participation des ménages aux réunions du LA 21
dans les quatre zones en fonction du genre
Centre Ouest Est Sud
h F h F h F h F
N’ont jamais participé 2 4 4 5 5 5 2 3
Ont participé 4 1 2 1 2 0 5 1
Participent encore 4 0 2 1 3 0 4 2
N-15 n-15 n-15 n-15
Source : Enquête sur les ménages, 2003
Bien qu’elles soient des actrices-clés des stratégies mises en place par les foyers
et les organisations au niveau local, les femmes sont exclues des forums où se prennent
les décisions importantes. Tandis que l’accent est mis sur la nécessité d’autonomiser
des femmes, l’objectif politique à atteindre est l’égalité entre les genres.
Nous devons également garder à l’esprit que les relations entre les genres ne sont
pas immuables et peuvent évoluer avec le temps. L’analyse des relations de genre
au sein du processus de gouvernance urbaine est une démarche complexe, étant
donné la diversité des domaines concernés et les variations qui peuvent se produire
entre et au sein même des foyers.
L’Administration générale de la coopération au développement de Belgique
a fi nancé l’ensemble des activités développées dans le cadre de l’Agenda Local 21
dans la ville de Nakuru, et en a confi é la gestion au Centre des Nations Unies pour
les Etablissements Humains (CNUEH). Des conseillers municipaux de niveau intermédiaire
ont été choisis pour former une équipe de base, chargée de planifi er les
projets, de mettre en place les activités au quotidien, de suivre la progression des

projets et de préparer des rapports mensuels. Le lien avec les quartiers était assuré
par les représentants des organisations communautaires. Une autre équipe d’aménagement
était responsable de l’élaboration du plan stratégique d’urbanisation.
Tableau 4
Composition de l’équipe d’aménagement par genre
Fréquence Pourcentage
Homme 11 73,3
Femme 4 26,7
Total 15 100
Source : Enquête de terrain de l’auteur, 2003
Le tableau 4 montre que l’équipe chargée de l’aménagement était majoritairement
composée d’hommes (73,3 pour cent), contre 26,7 pour cent de femmes. Au
vu de cette disparité, il est probable que les préoccupations des femmes concernant
l’aménagement du territoire n’aient pas reçu l’attention qu’elles méritaient, et que
certaines questions importantes aient été survolées, en particulier en matière de
transport et de logement. En réalité, aucun des projets soumis ne proposait d’initiative
particulière visant à répondre aux besoins sexospécifi ques d’ordre stratégique
ou pratique.
Les tableaux suivants indiquent la composition en fonction du genre des
autres institutions partenaires qui ont participé au projet. De manière générale,
on observe que les femmes étaient moins représentées, ce qui n’est pas sans conséquences.
En effet, nous estimons que consulter et écouter les femmes pour mieux
comprendre leurs rôles et leurs besoins est la condition première de l’incorporation
d’une analyse de genre à toute initiative d’urbanisation. Mais dans les faits, la façon
dont les questions de genre sont traitées dépend des orientations politiques adoptées.
Tableau 5
Composition de l’équipe du DURP en fonction du genre
Fréquence Pourcentage
Homme 5 100
Femme 0 –
Total
Source : Enquête de terrain de l’auteur, 2003
5 100
Partie 3 Questions politiques | 123 |

Les participants du Département de l’aménagement urbain et régional
(Department of Urban and Regional Planning – DURP) étaient tous de sexe masculin.
L’équipe ne comportait aucune femme. Le DURP était chargé de l’étude sectorielle
qui a guidé la préparation du plan stratégique d’urbanisation.
Tableau 6
Composition par genre de l’Institut de recherche
pour le logement et la construction (HABRI)
| 124 | Les inégalités de genre au Kenya
Fréquence Pourcentage
Homme 2 66,6
Femme 1 33,3
Total 3 100
Source : Enquête de terrain de l’auteur, 2003
L’Institut de recherche pour le logement et la construction (HABRI) était chargé
de conduire des recherches sur le logement. Le tableau 6 montre que 66,6 pour cent
des membres de l’équipe étaient des hommes, contre 33,3 pour cent de femmes.
Tableau 7
Composition du département d’architecture
Fréquence Pourcentage
Homme 2 66,6
Femme 1 33,3
Total 3 100
Source: Enquête de terrain de l’auteur, 2003
Le département d’architecture de l’université de Nairobi était chargé d’élaborer
les plans de construction. Son équipe comprenait deux hommes et une femme.

Tableau 8
Composition par genre du Centre d’études supérieures
sur les établissements humains (PGCHS) 5 , Leuven
Fréquence Pourcentage
Homme 5 100
Femme 0 –
Total 5 100
Source : Enquête de terrain de l’auteur, 2003
Le PGCHS (Postgraduate Centre of Human Settlements) a joué un rôle central
dans l’ensemble du processus LA 21. Outre son soutien organisationnel, il a également
coordonné le consortium regroupant les universités, les municipalités, les
sociétés de conseil et les ONG belges, apporté son aide aux activités du programme
et mis à disposition ses compétences, ses outils et ses techniques.
Table 9
Composition par genre de UN-habitat, de l’ITDG et du WWF
UN-Habitat ITDG WWF
Fréq. % Fréq. % Fréq. %
Homme 2 40% 2 100% 3 100%
Femme 3 60% 0 – 0 –
Total 5 100% 2 100% 3 100%
Source : Enquête de terrain de l’auteur, 2003
Les tableaux 5 à 9 mettent en évidence le déséquilibre en termes de genre de
toutes les organisations impliquées dans l’élaboration du plan stratégique d’urbanisation
et des plans d’actions locaux.
Problèmes liés à l’intégration d’une perspective de genre dans
l’aménagement
Les femmes et les hommes ont des expériences différentes de l’environnement
urbain et l’utilisent de façon distincte. De fait, leurs priorités en termes de services
et d’infrastructures ne sont pas les mêmes. Pourtant, les intérêts et les besoins des
5 Le PGCHS a également rassemblé le consortium des professionnels, des sociétés de conseil et des
ONG belges.
Partie 3 Questions politiques | 125 |

femmes en tant qu’utilisatrices de l’environnement urbain ne fi guraient que rarement
dans le processus LA 21 mis en place à Nakuru. Ceci n’est pas surprenant,
étant donné que les femmes ont été largement exclues des processus de planifi cation
et de prise de décisions. Les responsables politiques et les urbanistes, hommes
ou femmes, doivent donc à plus forte raison prendre conscience des sexospécifi cités
afi n que les hommes et les femmes soient consultés sur un pied d’égalité et encouragés
à participer pleinement à la planifi cation et au processus décisionnel urbains.
Nous étayons ci-dessous à l’aide de quelques exemples trouvés dans les documents
du LA 21 les différents besoins de chaque sexe en matière de transports et de logement
urbains.
L’expérience menée à Nakuru montre que les hommes et les femmes ont des
exigences distinctes en matière de transports. Cependant, la façon dont les structures
prévues envisageaient l’espace réservé aux transports ne tenait pas compte des
priorités des femmes ; elle privilégiait la mobilité à l’accessibilité et se préoccupait
davantage du secteur formel. Souvent, les femmes ont besoin d’emprunter les transports
en-dehors de heures de pointe et de se rendre à des destinations différentes
de celles des hommes. À Nakuru, les femmes des quartiers à faible revenu se rendent
aux marchés municipaux très tôt ou en milieu de matinée pour acheter des
légumes et d’autres produits agricoles qu’elles revendent ensuite dans leur quartier.
Les priorités des femmes ont été négligées, mais aussi celles des hommes qui ne
relèvent pas du secteur d’emploi formel concentré dans le centre-ville. Toutefois,
nous avons observé que les femmes ont davantage recours aux transports publics
ou à la marche à pied, tandis que les hommes utilisent leur voiture personnelle ou
d’autres véhicules. Or les conditions de transport public sont souvent déplorables.
Les services de transport abordables sont bondés, peu sûrs et souvent peu fi ables et
irréguliers, ce qui empêche les femmes de mener à bien leurs responsabilités familiales
et domestiques, freine leur productivité et menace leur sécurité. Il est donc
primordial que les modalités de transport prévues et que les plans d’actions locaux
soient modifi és pour prendre en compte ces besoins spécifi ques.
Nous avons remarqué que les populations urbaines défavorisées n’ont qu’un
accès précaire au logement, aux infrastructures et aux services urbains de base, pas
uniquement à Nakuru mais dans tous les principaux centres urbains en expansion.
Pour des raisons politiques, juridiques et économiques, ces populations sont souvent
confi nées sur des sites inadaptés à l’établissement humain. Dans les quartiers
pauvres de Nakuru, la précarité de logement décourage les familles démunies à
investir l’espace public, même si de nombreux exemples prouvent que les femmes
s’organisent sous forme de groupes communautaires afi n d’améliorer leur environnement
et leur sécurité. Mwangi (2002) souligne d’ailleurs le rôle crucial que jouent
les organisations communautaires dans la gestion de l’environnement et l’amélioration
de la qualité de vie à Nakuru.
| 126 | Les inégalités de genre au Kenya

Nous avons observé que les femmes sont souvent exclues des programmes
de logement et des autres initiatives associées, en raison de critères d’inéligibilité :
leurs revenus sont trop faibles, elles n’ont pas de sécurité d’occupation immobilière
et manquent de temps ou de compétences pour intégrer les réseaux d’entraide.
Même celles qui ne sont pas marginalisées sont rarement consultées. Les besoins
spécifi ques des femmes n’ont pas été pris en compte au niveau de la conception des
plans d’habitation, du lieu d’implantation des logements et de la fourniture des services
de base. Les femmes sont les principales concernées en matière de logement
et d’infrastructures urbaines et nous estimons que, de fait, elles peuvent avoir des
idées pour améliorer la planifi cation et éviter tout gaspillage ou échec. Compte tenu
de leur responsabilité envers la gestion du foyer et de la communauté, les femmes
ont des intérêts particuliers à ce que l’approvisionnement en eau soit plus sûr, le
système d’assainissement effi cace, l’enlèvement des déchets régulier et la fourniture
d’énergie abordable. Au cours des réunions de préparation des plans d’action
pour la fourniture locale de services publics, dont la fonction était de promouvoir
la participation des habitants, les femmes n’ont pu s’exprimer qu’à de rares occasions,
bien qu’elles composaient la majorité de l’assemblée. Lorsque l’une d’entre
elles pouvait prendre la parole, ce n’était qu’après qu’un certain nombre d’hommes
aient parlé. Les paragraphes suivants abordent les opportunités et les défi s inhérents
au processus d’incorporation d’une perspective de genre au processus LA 21.
Avant de nous pencher plus avant sur l’expérience de Nakuru, nous pouvons
recenser, à partir de diverses sources, les opportunités qu’offrent le programme
LA 21 de promouvoir un processus décisionnel attentif aux genres en milieu urbain.
Certaines d’entre elles devraient être saisies d’urgence :
augmenter le nombre de femmes et de jeunes au sein de toutes les
équipes et de tous les comités impliqués dans le processus LA 21 ;
inclure les besoins pratiques et stratégiques des femmes à toutes les
propositions relatives au plan stratégique d’urbanisation, en particulier
celles concernant l’aménagement de l’espace et les plans d’action
envisagés ;
mobiliser les femmes et les autres groupes marginalisés à travers des
groupes de pression, des associations de quartiers et des organisations de
base. Cette démarche est très importante car si on ne donne pas l’occasion
aux groupes qui prennent habituellement les décisions de voir que
les femmes et les groupes marginalisés sont extrêmement mobilisés, ils
ne les prendront pas en considération ;
5 Le PGCHS a également rassemblé le consortium des professionnels, des sociétés de conseil et des
ONG belges.
Partie 3 Questions politiques | 127 |

nommer davantage de femmes au sein des conseils afi n de renforcer leur
représentation.
Bien que ces opportunités se soient présentées par le passé, elles n’ont pas été
pleinement exploitées lors du processus LA 21, compte tenu de l’absence probable
d’un environnement favorable. La plupart des personnes démunies vivent dans des
établissements humains précaires et sont exposées à un environnement dangereux
pour leur santé. Nous pensons que le développement urbain de beaucoup de villes
kenyanes comporte une dimension de genre. Il infl ue souvent sur les rôles que les
hommes et les femmes jouent dans la société, notamment concernant la participation
au processus décisionnel au niveau municipal, la gestion et l’administration
du foyer.
L’expérience de Nakuru nous montre que la situation a peu évolué, et que les
femmes en particulier ont été mises à l’écart ou jugées inutiles au processus de développement
du plan stratégique d’aménagement, considéré comme un modèle du
développement durable par la municipalité de Nakuru. Des exemples empiriques
confi rment que les sexospécifi cités ont été totalement ignorées et, huit ans après, il
apparaît évident que le rôle des groupes minoritaires en général a été négligé pour
plusieurs raisons, la principale étant que le déplacement des populations rurales
vers les centres urbains a largement contribué à instaurer une dimension de genre
dans l’urbanisation.
La migration sélective en fonction du genre refl ète une série d’impératifs et de
contraintes socioéconomiques qui président aux activités, au pouvoir et aux statuts
des hommes et des femmes, ainsi qu’aux nouveaux schémas de comportement, à
l’accès aux ressources et à l’organisation sociale. Dans ce sens, la différence entre les
genres en matière de mobilité rurale et urbaine est non seulement un moyen d’évaluer
les relations hommes/femmes, mais également de faire évoluer ces relations à
travers de nouvelles politiques à cet effet.
Il est de plus en plus indispensable d’élaborer des politiques qui améliorent
l’allocation et l’utilisation des ressources dans les zones urbaines afi n de parvenir à
une gestion effi cace. L’âge, la structure, les relations entre les sexes et les problèmes
liés à l’espace ont des conséquences sur la planifi cation et la gestion des affaires
urbaines. La structure hétérogène des foyers devrait être prise en compte afi n de se
défaire de l’hypothèse sous-jacente selon laquelle tous les schémas qui gouvernent
les foyers seraient identiques, et de reconnaître qu’ils réagissent et perçoivent la
gestion urbaine de différentes façons (Mwangi, 2002).
Par le passé, les femmes étaient plutôt passives en raison de leur statut de
subordination, de leur exploitation et de la négation de leurs droits fondamentaux.
Cette absence d’action de la part des femmes a été imputée en partie aux prati-
| 128 | Les inégalités de genre au Kenya

ques socioculturelles et aux obstacles dressés par les hommes dans les domaines
politique et économique. Même lorsque les décisions étaient prises suite à des réunions,
ce qui était le cas à Nakuru, les personnes qui avaient assez de confi ance pour
exprimer leurs points de vue étaient toujours favorisées. En général, ce sont aussi
celles qui sont avantagées en matière de revenus, d’éducation et de pouvoir. Dans
certains quartiers, les réunions organisées n’étaient pas aussi démocratiques qu’on
le laissait entendre.
De nombreuses personnes interrogées dans le cadre de cette étude ont fait
remarquer que le passage d’une démocratie passive vers une démocratie active ne
pouvait être réalisé qu’à condition d’amorcer une réponse à ce problème, sans quoi
il risquerait de s’aggraver. « L’égalité des chances pour tous doit aller au-delà des
mots », a fait observer la dirigeante d’une organisation communautaire lors d’une
interview des plus révélatrices. En raison de l’importance attachée aux compétences
de haut niveau, ceci impliquerait de changer l’attribution des tâches et le contexte
dans lequel les idées sont débattues. En résumé, il faudra démonter et défaire l’hypothèse
selon laquelle ceux qui prennent la parole avec assurance et clarté sont
ceux qui méritent d’être écoutés. À long terme, nous devrons reconnaître que ce qui
était auparavant considéré comme un talent naturel ou une compétence innée peut
au contraire être appris et transmis à d’autres.
Questions liées au genre et normes de bonne gouvernance urbaine
Dans cette section sont examinés les différents principes et normes de bonne gouvernance
urbaine, et la façon dont ils peuvent inclure des considérations de genre,
notamment dans le cas de la ville de Nakuru. La littérature récente consacrée à la
bonne gouvernance semble faire ressortir sept principes interdépendants : durabilité,
décentralisation, équité, effi cacité, transparence / responsabilité, engagement
civique / citoyenneté et sécurité. Si chacune de ces normes vaut pour les hommes
autant que pour les femmes, certaines sexospécifi cités doivent être mises en relief.
Dans les paragraphes suivants, nous utiliserons ces normes comme cadre analytique,
dans l’optique d’inclure davantage de femmes au processus décisionnel.
Durabilité. Les femmes sont des actrices majeures de la vie urbaine et portent
de lourdes responsabilités vis-à-vis du bien-être de leur famille. La durabilité est une
pierre angulaire de la future planifi cation des villes, et la consultation de tous les
acteurs urbains est une condition préalable à sa réalisation, en matière d’aménagement
et de gestion du territoire en particulier (CNUEH, 2000). Parfois, les stratégies
de survie et les initiatives mises en place par les femmes pour subvenir aux besoins
fondamentaux de leur famille sont source de confl its avec les autorités locales. Il
est essentiel que les contraintes auxquelles font face les femmes des milieux urbains
défavorisés soient reconnues et combattues, notamment par le biais de partenariats
avec les autorités locales. La question de la durabilité a été soulevée lors des ateliers
Partie 3 Questions politiques | 129 |

consultatifs organisés à Nakuru en 1995. Cependant, d’après nos observations, très
peu de femmes ont pris part à ces ateliers, et celles qui y ont participé ne représentaient
ni les besoins ni les aspirations des populations urbaines démunies. Ceci a, en
défi nitive, sapé les nobles initiatives portées par le programme LA 21.
Décentralisation. La décentralisation incarne l’opportunité de renforcer la
participation des hommes et des femmes aux processus de planifi cation et de consultation,
mais aussi d’allouer les ressources locales en tenant davantage compte des
sexospécifi cités. Le conseil municipal de Nakuru étant l’autorité la plus proche des
citoyens, il est le mieux placé pour inciter les femmes à prendre part aux processus
de prise de décisions et de consultation. La décentralisation du pouvoir et des ressources
est un facteur important de l’amélioration de la participation de tous les
acteurs. Cependant, la lutte pour les ressources au niveau local peut être incontrôlée,
et les réseaux liant patron et clients synonymes de malversation ou de favoritisme.
Ceci a pour effet d’exclure davantage les femmes et les populations défavorisées
plutôt que de les encourager à s’investir dans le processus politique. Pourtant, l’expérience
de Nakuru montre combien l’action des femmes pourrait contrecarrer ces
phénomènes, notamment dans les domaines de la gestion des déchets et de la fourniture
d’eau. Le conseil municipal de Nakuru est habilité à rectifi er les règlements,
ce qui prouve qu’il a les moyens d’encourager une participation plus large de la part
de la majorité des citoyens. Les comités locaux de développement sont des unités
décentralisées qui servent de catalyseur au renforcement de la participation. Il est
nécessaire que la composition de ces comités refl ète un souci d’équité de genre, ces
assemblées étant les vecteurs de la participation de la communauté à la gouvernance
urbaine. Au cours de la préparation des plans d’action pour la fourniture de
services à Nakuru, les femmes n’ont pu faire part de leurs préoccupations qu’une
fois que les hommes avaient pris la parole. Ce schéma s’est trouvé reproduit dans la
plupart des réunions auxquelles nous avons assisté en tant qu’observateurs.
Équité. L’équité en matière de gouvernance urbaine implique la représentation
et l’accès aux ressources de tous. L’équité d’accès à la prise de décisions et aux
services fondamentaux dans la ville est essentielle à la bonne gouvernance urbaine.
Pourtant, d’innombrables facteurs tels que le revenu ou le statut social empêchent
les citoyens de participer à la vie de la municipalité et entravent leur accès aux
ressources. Même lorsque cet accès existe, la répartition de la dépense publique
est inégale en termes de genre. Par exemple, la restructuration économique affecte
davantage les femmes, les réductions étant opérées majoritairement dans la santé
et les services sociaux, secteurs qui les aident à accomplir leurs tâches domestiques
et familiales (Moser 1996). Les droits des femmes en matière de représentation
et d’accès aux services de base et aux autres ressources urbaines ne peuvent être
reniés. Les plans du projet LA 21 sont maintenant en phase d’application, et des
mesures devraient être mises en œuvre pour garantir que l’équité entre les genres
| 130 | Les inégalités de genre au Kenya

soit atteinte et que les bénéfi ces des programmes de développements et des services
soient égalitairement distribués et accessibles à tous, sans distinction de genre.
Effi cacité. Le rôle des femmes dans l’économie urbaine n’est souvent pas
reconnu, soit parce qu’il se concentre principalement dans le secteur informel, soit
parce qu’il manque de visibilité, notamment pour ce qui est des tâches ménagères.
Les urbanistes de Nakuru doivent se montrer effi caces concernant les fi nances et
l’administration, ce qui suppose de réguler et de coordonner la gestion des autorités
locales, particulièrement en matière de fi nances, afi n d’assurer le bon déroulement
du programme. Pour ce faire, les femmes et les hommes doivent être en mesure
d’assurer pleinement leur survie et de contribuer à l’économie. Rendre visible et
valoriser la contribution des femmes au même titre que celle des hommes est un
défi majeur dont dépend l’effi cacité du fonctionnement de la ville, qui se trouve
compromis lorsque les femmes et les personnes démunies sont exclues des processus
décisionnel et politique.
Transparence et responsabilité. D’après un document de la Banque mondiale,
plus les droits des femmes sont importants, plus elles participent à la vie publique
et moins le secteur public est corrompu (Banque mondiale, 2000). Mais les femmes
doivent aussi avoir accès aux performances des autorités locales et être en mesure
de les interpréter et des les commenter. La transparence et la responsabilité dépendent
de l’ouverture au contrôle par les citoyens de l’administration et des politiques
municipales. La communication doit être envisagée de façon à être accessible aux
personnes qui ne peuvent pas comprendre les documents complexes ou qui ne sont
pas habituées à prendre part au débat public, ainsi qu’aux parents qui travaillent
et disposent d’un temps limité. Toutes ces caractéristiques concernent davantage
les femmes que les hommes. À Nakuru, le processus LA 21 se voulait transparent et
vérifi able. Bien qu’un certain nombre de rapports de suivi et d’évaluation aient été
rédigés, ils ne sont pas accessibles au grand public, et l’échange d’informations ne
se fait qu’uniquement entre les élites locales et les organisations participantes.
Engagement civique et citoyenneté. La littérature consacrée à la participation
communautaire et aux partenariats urbains, aussi bien au niveau des gouvernements
que des organismes internationaux, souligne de plus en plus l’importance
des organisations féminines de base. On ne saurait trop insister sur le rôle crucial
que jouent les femmes qui s’organisent sur le terrain, en militant pour l’instauration
de services et en mettant à disposition infrastructures et services fondamentaux
là où ceux-ci sont inexistants. La responsabilité incombe aux autorités locales
d’encourager l’engagement des citoyens, hommes et femmes. Assurer le bon fonctionnement
des quartiers des zones urbaines est également dans leur intérêt. Avant
la mise en place du LA 21, seule une poignée d’organisations communautaires (OC)
étaient actives à Nakuru. Depuis, les nombreuses créations de collectifs (plus de
130 sont désormais recensés) indiquent qu’ils peuvent au moins aboutir à des résul-
Partie 3 Questions politiques | 131 |

tats ou, dans le meilleur des cas, engendrer un mouvement participatif à grande
échelle. L’enthousiasme et la bonne volonté qu’affi chent les OC pour améliorer
les conditions de vie des citoyens ne font plus aucun doute. Mais les organisations
communautaires les plus récentes ainsi que d’autres bénéfi ciaires du plan stratégique
d’urbanisation ont placé trop d’espoir dans ce programme. Il se peut que
leurs attentes ne soient pas en phase avec ce projet qu’ils n’ont pas aidé à mettre
en œuvre dès le départ. Nous pensons qu’un important défi se profi le, étant donné
que la multiplication des OC et de leur demande en matière d’assistance technique
et de soutien fi nancier dépasse les capacités du projet LA 21 et du conseil municipal
de Nakuru de fournir les services et de prodiguer les conseils adéquats et opportuns.
Les OC s’impliquent activement dans la gestion des déchets, la sensibilisation, le
nettoyage des quartiers et la gestion des points d’eau. Nous avons observé que la
majorité de leurs membres sont des femmes, et qu’elles participent principalement
aux activités de nettoyage, tandis que les hommes s’occupent des négociations avec
le conseil municipal concernant les problèmes qui nuisent aux quartiers et à leur
sécurité.
Sécurité des individus et de l’environnement. Les problèmes liés à un environnement
urbain peu sûr, voire hostile, peuvent être perpétués par le manque d’attention
de la part des autorités locales concernant la sécurité des femmes au sein
de leur foyer et des espaces publics. La sécurité des individus et de l’environnement
dans lequel ils évoluent ne concerne pas uniquement les quartiers défavorisés. Ce
problème devient de plus en plus urgent car les zones dangereuses restreignent
l’accès et la mobilité des citoyens et des femmes en particulier. Par ailleurs, les violences
faites aux femmes peuvent aussi bien se produire dans l’espace privé que
public. Les femmes qui sont victimes d’abus perdent presque toujours leur logement
et leur sécurité. Ainsi, la violence et la crainte de la violence empêchent les femmes
de participer pleinement et égalitairement à la vie sociale de leur communauté, ce
qui met en cause le fonctionnement démocratique de notre société (OCDE, 1995).
Conclusion
Cette analyse nous permet de constater qu’il existe des opportunités et des perspectives
de mettre en place avec succès le processus LA 21 et le plan stratégique
d’urbanisation. Mais pour ce faire, les parties prenantes doivent être attentives aux
considérations de genre. Le désir de mener à bien le programme LA 21 est fort.
Cependant, son application dans la ville de Nakuru met en évidence l’existence
d’écarts entre les politiciens et les fonctionnaires supérieurs, ainsi qu’entre les fonctionnaires
de niveaux et de secteurs différents, écarts qu’il faudra combler si l’on
veut tendre vers un processus décisionnel participatif.
| 132 | Les inégalités de genre au Kenya

La prise en compte des sexospécifi cités liées à la gouvernance urbaine exige
des compétences de la part des professionnels du secteur. Il s’agit d’une initiative
complexe. Afi n de développer des modes et des formes de prise de décisions participative
qui incluent hommes et femmes, en-dehors du cadre des autorités locales
et de l’aménagement public, il est nécessaire d’initier en parallèle un processus permettant
de coordonner et d’échanger l’expérience acquise. Les tâches et les rôles
des décideurs et de tous les acteurs de la gestion urbaine ont besoin d’être réformés,
tout comme le processus d’aménagement en lui-même.
Les zones urbaines, en tant que lieu et symbole d’un changement et d’un
développement rapide dans nombre de sociétés, présentent désormais une problématique
critique dans les discours et la pratique du développement. Nous avons
montré que la bonne gouvernance, celle qui prône l’engagement et la participation
des citoyens, ne peut être véritablement comprise sans référence aux constructions
de genre existantes. En analysant la mise en place du processus LA 21 dans la ville
de Nakuru, dont la mission est d’améliorer la gouvernance urbaine, nous avons
remarqué que les sexospécifi cités ne sont pas traitées avec l’importance qu’elles
méritent. Nous nous sommes également efforcés d’identifi er les facteurs responsables
de l’exclusion des femmes du processus décisionnel. Bien qu’elles ne puissent
exercer de pouvoir formel, les femmes jouent souvent un rôle important dans le
développement urbain, particulièrement dans leur quartier. Mais les multiples rôles
qu’elles assument les empêchent de s’engager pleinement dans les processus et les
institutions de la gouvernance urbaine. L’intégration d’une dimension de genre
dans la gouvernance urbaine soulève d’autres questions plus vastes ayant trait à
la diversité et à l’engagement civique. Les femmes ne sont pas l’unique groupe
marginalisé. Si l’on veut exploiter pleinement l’énergie et la créativité humaines à
travers l’engagement civique, il est nécessaire que les zones urbaines acceptent et
accueillent la diversité sociale.
Références
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and Faster Growth says New World Bank Paper”, News Release N° 2000/381/s,
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Partie 3 Questions politiques | 133 |

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pp. 65-77, 1997.
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International Associations to Agenda 21, document élaboré par l’ICLEI et le
Département de la coordination des politiques et du développement durable
des Nations Unies, février 1997.
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Sommet mondial pour le développement durable, deuxième session préparatoire,
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Moser, C., “Confronting Crisis: A Comparative Paper of Household Responses in
Four Poor Urban Communities”, Environmentally Sustainable Development
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Selman, P et J. Parker, “Tales of Local Sustainability”, Local Environment, Vol. 4 (1),
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| 134 | Les inégalités de genre au Kenya

8
Confl its, règlement des confl its
et consolidation de la paix : le rôle des femmes
des communautés pastorales
Résumé
Daudi E. Ekuam
Si les femmes sont partout les premières victimes des problèmes sociaux engendrés par
les confl its, celles qui sont issues des communautés pastorales souffrent particulièrement
pendant et après ces événements. Les confl its pastoraux modernes se distinguent principalement
de ceux des temps passés par le fait que la majorité des victimes sont les femmes et
les enfants, qui sont les membres les plus vulnérables des communautés sur le plan social.
Les femmes sont exposées à des violences physiques, des privations alimentaires et de mauvaises
conditions sanitaires, des viols et d’autres formes d’atteintes sexuelles. Le présent
article s’interroge sur le rôle traditionnel des femmes des communautés pastorales dans les
confl its et le règlement de ces derniers, en vue de modifi er le paradigme de l’ordre public
et d’intégrer pleinement les femmes aux processus de paix, ce qui permettra de régler les
confl its qui semblent insolubles au sein des communautés pastorales. Bien qu’une grande
attention ait été portée aux effets que les changements intervenus depuis la période coloniale
ont eus sur ces dernières, la place des femmes dans ces sociétés a été peu considérée.
Cependant, elles ont toujours joué un rôle déterminant, qu’il soit positif ou négatif, dans
les confl its. Malgré les diffi cultés auxquelles elles sont confrontées, les femmes des communautés
pastorales ont montré à maintes reprises leur capacité à surmonter le désespoir et à
rétablir la paix. L’objet de cet article est de surligner le fait qu’en portant notre regard sur
les femmes, c’est l’ensemble de la communauté qui devient l’objet de notre attention.
Introduction
Il ne fait aucun doute qu’aujourd’hui, ce sont les femmes et les enfants qui souffrent
le plus pendant et après les confl its. Selon Hussein et Liebenberg (1999), rien qu’en
Afrique, sur les 30 guerres qui ont eu lieu dans plus de 15 pays depuis 1970, plus
Partie 4 Questions culturelles | 135 |

de 90 pour cent des victimes étaient des femmes et des enfants de la population
civile. Les femmes subissent des violences physiques, des privations alimentaires
et de mauvaises conditions sanitaires, ainsi que des atteintes sexuelles. D’après Farr
(2001: 17), « […] pendant les confl its, les femmes renoncent à leur bien-être et à
leur autonomie physiques ». Elles sont victimes de viols, forcées de contribuer à l’effort
de guerre en faisant plus d’enfants pour remplacer ceux qui meurent pendant
les confl its, n’ont plus accès aux soins médicaux, sont contaminées par des maladies
sexuellement transmissibles et fi nissent par donner naissance à des enfants illégitimes.
En outre, leurs conjoints, surtout s’ils ont été vaincus, réaffi rment parfois
leur autorité sur elles en ayant recours à la force – un recours qui leur est facilité
par leurs nombreuses armes « inutilisées ». La pauvreté et la dépossession aggravent
encore la situation des femmes, notamment pendant la phase de reconstruction
post-confl ictuelle.
Toutefois, les femmes participent activement à toutes les phases des confl its
et de leur transformation. Elles apportent leur contribution, y compris sur le plan
militaire, en transportant des armes à travers des zones de front, en transmettant
des informations, en approvisionnant les guerriers en nourriture et même en
cachant des combattants et des armes. Dans certains cas, la guerre suscite chez elles
de l’enthousiasme. En effet, la militarisation des femmes est inévitable dans certaines
zones, car elle les prépare à la mobilisation en période de confl it et après.
Malgré le rôle crucial que les femmes jouent dans les confl its, leur participation
au règlement de ceux-ci et aux efforts des communautés et des pays pour
rétablir la paix est généralement invisible, et ce même au niveau des Nations Unies.
Le Programme d’action de Beijing (1995) se proposait, dans ses objectifs stratégiques,
« d’élargir la participation des femmes au règlement des confl its au niveau
de la prise de décisions, et de protéger les femmes vivant dans les situations de
confl it armé et autres ou sous occupation étrangère » 3 . Elle s’engageait également
à « promouvoir des formes non violentes de règlement des confl its et réduire les
violations des droits fondamentaux dans les situations de confl it ». La Déclaration
de Windhoek de mai 2000 défi nit les moyens concrets dont disposent l’ONU et
ses États membres pour encourager la participation des femmes à la sécurité nationale
et à la mise en œuvre de missions et de négociations de maintien de la paix.
Enfi n, en octobre 2000, le Conseil de sécurité a adopté la résolution 1325 4 , qui
réaffi rme notamment « le rôle important que les femmes jouent dans la prévention
et le règlement des confl its et dans la consolidation de la paix » et souligne « qu’il
importe qu’elles participent sur un pied d’égalité à tous les efforts visant à maintenir
et à promouvoir la paix et la sécurité et qu’elles y soient pleinement associées,
3 Quatrième conférence mondiale des Nations Unies sur les femmes, organisée à Beijing en
1995.
4 Cette résolution a marqué un tournant décisif dans les questions relatives aux femmes, car elle
a permis que « les femmes comptent enfi n ! ».
| 136 | Les inégalités de genre au Kenya

et qu’il convient de les faire participer davantage aux décisions prises en vue de la
prévention et du règlement des différends. » Cependant, l’esprit de ces déclarations
et de leurs protocoles n’a pas fait beaucoup évoluer la situation. Par ailleurs, l’ONU
elle-même manque de coordination et de réseaux pour assurer l’harmonisation de
ses résolutions relatives aux femmes.
Jusqu’à présent, la plupart des gouvernements africains n’ont pas cherché à
promouvoir les formes non violentes de règlement des confl its, ni fourni de fonds
destinés à celles-ci. Au contraire, ils ont généralement recours à une intervention
militaire pour régler les confl its. La lutte contre la violence incombe aux organisations
de la société civile (OSC) et aux organismes internationaux, dont les missions
ne vont pas toujours dans le sens du règlement des confl its et dont les moyens
fi nanciers et techniques sont souvent limités.
Si les femmes du monde occidental ont fait de grands progrès sur le plan social
et politique, certaines étant devenues très infl uentes dans le débat public, il en va
autrement des Kenyanes et des Africaines en général ; ce constat est encore plus
vrai pour les femmes des communautés pastorales. La partie suivante de cet article
s’interroge sur les confl its pastoraux, en mettant l’accent sur le rôle traditionnel des
femmes dans ceux-ci, dans leur règlement et dans les processus de consolidation
de la paix, en tentant d’identifi er les différents acteurs et en émettant, par la même
occasion, des recommandations qui esquissent les démarches à mettre en œuvre.
Mais avant tout, cet article a pour objectif d’élargir le débat sur ce sujet important
entre les chercheurs, les responsables gouvernementaux, les organismes donateurs
et fournisseurs d’aide et les spécialistes des confl its.
Le statut des communautés pastorales au Kenya
Les communautés pastorales occupent 80 pour cent de la superfi cie du Kenya.
Elles vivent sur les territoires désignés communément comme des « zones arides et
semi-arides ». Leur population s’élève à environ six millions de personnes et tire ses
moyens de subsistance du bétail et des produits qui en sont dérivés. Les conditions
environnementales diffi ciles rendent la sécheresse et la famine fréquentes. Pour survivre
face aux incertitudes liées à l’environnement, les communautés pastorales ont
développé un système social très fl exible et un mode de vie extrêmement mobile.
Depuis près d’un siècle, les pasteurs nomades sont victimes d’un « traitement
préjudiciable renforcé par des lois et des politiques nationales discriminatoires »
(voir Goldsmith, 2002a). Par ailleurs, les interventions liées au développement
dans les zones où ils vivent sont caractérisées par une ignorance généralisée vis-àvis
de ces communautés et de leurs systèmes (Hendrickson et al., 1998). De nombreux
projets pleins de bonnes intentions échouent à cause de la vision stéréotypée
Partie 4 Questions culturelles | 137 |

qu’ont les chercheurs, les représentants gouvernementaux et les professionnels de
l’aide et du développement. Les communautés pastorales elles-mêmes n’ont pas
l’opportunité d’exercer une infl uence sur les actions réalisées en leur nom. C’est
pourquoi les zones pastorales sont aujourd’hui caractérisées par la pauvreté, l’absence
d’opportunités économiques, les confl its (provoqués par la concurrence face
à des ressources en diminution), de faibles taux de scolarisation et des infrastructures
insuffi santes. Tel est l’environnement dans lequel évoluent quotidiennement
les femmes des communautés pastorales.
Les confl its liés aux ressources naturelles, dont la razzia est une forme spécifi
que, sont endémiques dans les zones pastorales. À l’origine, les razzias de bétail
étaient considérées comme un moyen de réapprovisionnement permettant de contribuer
aux processus complexes de reproduction socioculturelle et de gestion des
ressources pastorales. En commettant ce type d’attaques, que Hendrickson et al.
(1998) appellent « razzia redistributive » 5 , les éleveurs prenaient soin de minimiser
le nombre de morts, en particulier chez les non-combattants. Cependant, la razzia
« prédatrice » a effacé la motivation sociale par son intensité et son échelle mêmes.
Les razzias de bétail présentent désormais un aspect commercial. Dans la région, la
prolifération des armes légères et de petit calibre a aggravé la situation. Les femmes
et les enfants des communautés pastorales sont de plus en plus souvent victimes
de ces attaques. En effet, les dommages humains conduisent ces femmes à choisir
la militarisation et à s’impliquer directement dans l’organisation des confl its. Ainsi,
elles aident leurs hommes en leur fournissant des éléments essentiels à la guerre,
tels que des informations, des vêtements, des abris et des médicaments.
Depuis peu, on assiste à un regain d’intérêt pour le pastoralisme de la part des
organisations donatrices locales et des organismes internationaux. Par conséquent,
un certain nombre d’OSC et d’ONG sont de plus en plus impliquées dans les activités
liées au règlement des confl its et au rétablissement de la paix. Cependant, les
confl its pastoraux se révèlent insolubles, malgré les ressources considérables qui
sont consacrées au rétablissement de la paix par de multiples organisations. De
manière générale, les communautés pastorales connaissent aujourd’hui une pauvreté
croissante due aux confl its occasionnés par les razzias de bétail. En outre,
même si les gouvernements et les organismes de développement présents dans la
région ont décidé d’intégrer les questions de genre à leurs politiques pour toutes
leurs actions de développement, les femmes ne sont toujours pas prises en considération
dans les questions de règlement des confl its.
5 Terme utilisé par ces auteurs afi n de désigner une forme traditionnelle de razzia de bétail
utilisée aux fi ns de réapprovisionnement, par opposition à la forme commerciale ou « razzia
prédatrice ».
| 138 | Les inégalités de genre au Kenya

Les femmes des communautés pastorales et les confl its au Kenya
Le pastoralisme est un système qui repose majoritairement, mais pas exclusivement,
sur le déplacement de troupeaux sur de vastes étendues. Ce mode de production
est en fait une réponse aux conditions climatiques et environnementales (Osamba,
2001). Bien qu’il constitue le meilleur moyen d’exploiter les ressources naturelles
des prairies, il souffre depuis toujours d’un manque de soutien de la part des plus
hautes instances gouvernementales. C’est pourquoi les populations pastorales sont
constamment exposées à la marginalisation et à l’appauvrissement. Leur environnement
prédisposé aux sécheresses, qui offre peu de ressources, les a rendues particulièrement
vulnérables. Au fi l du temps, les pasteurs nomades ont mis en place des
mécanismes permettant d’atténuer les effets des incertitudes environnementales,
mais les récentes vagues de confl its ont déstabilisé l’équilibre atteint.
Depuis la période coloniale, les responsables de la planifi cation du développement
opérant au Kenya n’ont jamais reconnu le pastoralisme comme un système
de production ou un mode de vie rationnel. C’est pour cela que les interventions de
développement dans les zones pastorales sont caractérisées par une ignorance générale
concernant les populations pastorales et leurs systèmes (Hendrickson et coll.,
1998). Alors que leur situation géographique les place déjà au bord des frontières du
Kenya, les communautés pastorales ont été reléguées à la périphérie de la participation
politique et économique dans la société. Selon un rapport d’Oxfam, « la quasi
totalité de la population des régions arides peut être considérée comme vivant sous
le seuil de pauvreté ». La Stratégie nationale d’éradication de la pauvreté 1999-2015
reconnaît que 80 pour cent de la population des districts situés sur les terres arides
et semi-arides entre dans la catégorie de pauvreté absolue (Birch et Shuria, 2001).
Les inégalités régionales du Kenya fi gurent parmi les plus contrastées d’Afrique.
Tandis que Nairobi, la province du Centre et certaines parties de la Vallée du Rift
soutiennent la comparaison avec d’autres pays dont le niveau de développement
humain est intermédiaire, les districts où vivent les communautés pastorales se
trouvent dans la catégorie la plus basse. Aujourd’hui, la pauvreté apparaît comme le
plus grand défi pour ces populations au Kenya, et en particulier pour les femmes.
La place des femmes dans les communautés pastorales
Si une certaine attention est portée au développement, ou à son absence, chez
les populations pastorales dans leur ensemble, les femmes qui en font partie sont
peu prises en considération. Comme l’indiquent Joekes et Pointing (1991), « de
nombreux écrits ont en revanche été consacrés à la position des femmes dans l’agriculture
en Afrique, et notamment aux effets négatifs que les évolutions sociales et
économiques du vingtième siècle ont eus sur elles ».
Partie 4 Questions culturelles | 139 |

Dans les quelques études réalisées sur les communautés pastorales, un certain
nombre d’observateurs ont une approche stéréotypée et assimilent le rôle de la
femme dans l’économie pastorale à celui d’une bête de somme. Je dirais au contraire
que le pastoralisme nourrit « l’entreprise de la famille », à laquelle participent
tous les membres de la communauté, chacun ayant une fonction spécifi que et complémentaire
(Spencer, 1999). Le travail est clairement réparti entre les genres, et les
rôles des femmes sont très valorisés. Dans les situations de confl it, du fait qu’elles
portent et mettent au monde les enfants, elles sont protégées des activités à haut
risque comme le combat.
Bien qu’il existe de légères variations dans le rôle culturel des femmes
d’un groupe pastoral à l’autre, les similitudes l’emportent largement sur les différences.
Dans presque toutes les communautés pastorales, les fi llettes sont formées
socialement dès leur enfance pour assumer les responsabilités familiales.
Traditionnellement, les femmes s’occupent des tâches ménagères telles que la préparation
des repas, l’approvisionnement en bois de chauffe et en eau, la construction
de structures d’habitation, l’allaitement et l’éducation des enfants et l’abreuvement
des animaux. Elles se sont également mises à l’agro-pastoralisme, au commerce de
détail et à l’artisanat afi n de compléter le revenu familial. En raison de leur vision
stéréotypée, certaines OSC considèrent les relations entre genres au sein des sociétés
pastorales comme patriarcales et caractérisées par des inégalités dans l’accès aux
ressources, les structures de pouvoir formelles et la prise de décision (da Conceicao,
2002). La section suivante examine certains aspects importants de la vie d’une
femme au sein d’une communauté pastorale.
Propriété des terres et des biens. Dans les zones pastorales, les terres sont
détenues en tant que source commune de biens, dont l’utilisation était à l’origine
régulée comme celle des autres ressources naturelles, au bénéfi ce de l’ensemble de la
communauté. Cette régulation était nécessaire afi n d’empêcher leur dégradation, et
sa responsabilité était confi ée aux anciens, garants de tous les intérêts de la communauté,
y compris de son histoire. Malgré la délimitation des terres détenues par les
différents groupes de pasteurs, ces limites étaient souvent franchies, en fonction des
saisons et des accords mutuels (Joekes et Pointing, 1991). Ce mode d’exploitation
des terres avait pour objectif d’assurer la sécurité des communautés et de minimiser
les risques liés à l’imprévisibilité des conditions climatiques. Avec ce type d’arrangements,
les droits d’utilisation des terres étaient détenus de manière coopérative.
Cette forme de structure agraire offrait à tous un accès égal et garantissait ainsi leurs
moyens de subsistance.
Aujourd’hui, la structure agraire du Kenya est fondée sur le régime de propriété
anglais et « nie l’existence du système communal qui était compris et appliqué par
les communautés pastorales » (Gouvernement du Kenya, 2001a). Le système foncier
qui prévaut dans la plupart des terres pastorales est celui des terrains domaniaux
| 140 | Les inégalités de genre au Kenya

(Trusts Lands). Les conseils locaux sont investis des terres « par fi déicommis » au
bénéfi ce de leurs habitants. Malheureusement, le concept de « fi déicommis » entre
le conseil et les habitants est rarement applicable (Lenaola et al., 1996), et ce pour
quatre raisons. Premièrement, le/la Ministre des Administrations locales exerce une
grande infl uence sur les décisions des conseils locaux en matière foncière. Il/elle a
le pouvoir, par le biais de dispositions légales, de persuader les conseils de suivre la
volonté du Gouvernement central, même si elle est impopulaire. Deuxièmement,
le président a légalement le pouvoir d’attribuer des Trust Lands directement à quiconque.
Troisièmement, le Commissioner of Lands (commissaire des Terres) détient
un mandat administratif sur les Trust Lands et peut l’exercer pour toute action
qu’il/elle estime appropriée. Quatrièmement, le/la ministre chargé des Terres et des
Implantations peut également déclarer un Trust Land comme zone d’adjudication.
De fait, il devient de plus en plus diffi cile pour les populations pastorales d’exercer
des droits de gestion sur leurs Trust Lands. On assiste à une vague de cession progressive
de ces terres.
Tandis que les Trust Lands passent aux mains des particuliers, les femmes des
communautés pastorales sont de plus en plus privées de leurs ressources importantes.
Les forces capitalistes se sont installées. Comme le fait remarquer Athoo
(2002), « le régime de propriété privée [des terres] n’offre pas aux femmes l’opportunité
de gérer les ressources ». La création de ranchs collectifs dans les régions
masaï et la subdivision subséquente des terres en propriétés individuelles est une
véritable tragédie pour les femmes de cette société. L’appropriation des pâturages
utilisés pendant la saison sèche dans certaines zones pastorales, comme celle du lac
Turkana, pour y établir des réserves de gibier par exemple, a eu des effets similaires
pour les femmes des communautés pastorales.
Quant aux autres formes de propriété, il est intéressant de noter que le pastoralisme
ressemble à une « entreprise » familiale, dans laquelle chaque membre
détient des « parts » et participe au fonctionnement de « l’activité ». Il ne faut pas
confondre l’image occidentale stéréotypée de la « propriété » avec la manière dont
les biens sont détenus dans les communautés pastorales. Le rôle de l’homme est
celui du dirigeant (ou du P-DG occidental) d’une entreprise familiale. Mais en réalité,
chez les Turkana, lorsqu’une femme atteint l’âge moyen, elle assume un rôle
matriarcal. Son mari la consulte pour toutes les décisions relatives à la propriété.
Elle peut également prendre des décisions cruciales concernant la propriété, y compris
celle du bétail, en l’absence de son époux, dans la mesure où celles-ci sont dans
l’intérêt de la famille. En cas de différends sur la propriété, les décisions sont prises
démocratiquement et suivent les règles de la justice naturelle. De manière similaire,
Ahmed (2002) constate que les femmes somali contemporaines ne sont pas asservies,
mais vivent avec les hommes dans une relation d’interdépendance. Elles sont
considérées comme les membres les plus productifs de l’économie pastorale.
Partie 4 Questions culturelles | 141 |

Principaux défi s des femmes des communautés pastorales en matière de
développement. Comme nous l’avons déjà vu, les zones pastorales du Kenya sont
indubitablement en retard depuis très longtemps en matière de développement,
et ce en grande partie à cause de la négligence dont elles sont l’objet. Cependant,
tout le monde semble d’accord pour dire que cette situation est due avant tout à
l’attitude stéréotypée des gouvernements successifs et d’autres acteurs du développement
envers le pastoralisme, tant comme système de propriété terrienne que
comme mode de vie. Par conséquent, « […] les politiques et les interventions de
développement inadaptées nuisent systématiquement à leurs institutions et à leurs
stratégies de réponse aux diffi cultés environnementales » (Hesse et Odhiambo,
2002).
Les défi s que les femmes des communautés pastorales rencontrent le plus fréquemment
aujourd’hui en matière de développement sont :
La pauvreté : la Stratégie nationale d’éradication de la pauvreté 1999-
2015 indique que 80 pour cent de la population des districts situés sur
les terres arides et semi-arides entrait dans la catégorie de « la pauvreté
absolue» en 1999, contre une moyenne nationale de 51 pour cent. Cela
signifi e que 2,4 millions de femmes vivaient dans une misère extrême
dans les zones pastorales (Gouvernement du Kenya, 2001b).
L’illettrisme : selon le Little Fact Book on Socio-Economic and Political
Profi les of Kenya’s Districts (« Petit dossier documentaire sur le profi l
socioéconomique et politique des districts kenyans »), le taux moyen
d’alphabétisation des zones pastorales est de 46 pour cent. Pour les
femmes, ce chiffre descend jusqu’à 26 pour cent dans certains districts
où vivent des communautés pastorales. Et c’est parmi les écolières et
étudiantes de ces zones que le taux d’abandon en cours de scolarité est le
plus élevé.
L’insécurité : celle-ci résulte en grande partie des confl its provoqués par
les razzias de bétail. Les femmes et les enfants continuent de payer un
lourd tribut en termes de pertes humaines et de déplacements internes.
Les atteintes aux droits fondamentaux sont également très fréquentes.
La famine : elle est due aux sécheresses provoquées par des conditions
environnementales diffi ciles.
La marginalisation : celle-ci est à la fois politique et économique. On
constate également une absence de participation dans les organes politiques
et les structures de gouvernance formels, tant au niveau local que
national. L’accès aux opportunités économiques est insuffi sant en raison
| 142 | Les inégalités de genre au Kenya

de la négligence elle-même ou de l’exclusion historique de l’économie
principale.
Les institutions/structures : les femmes des communautés pastorales
ne disposent pas assez de structures ou d’institutions d’accompagnement.
Et même lorsque celles-ci existent, elles sont fragiles et manquent
de moyens pour répondre à leurs besoins de manière satisfaisante.
Les femmes des communautés pastorales et les confl its
Dans cette région, la plupart des confl its impliquant des populations pastorales
sont liés aux razzias de bétail et à des différends relatifs aux ressources naturelles.
Par le passé, les razzias de bétail étaient caractérisées par des contraintes sociales
et des limitations morales. Bien que la plupart des études les évoquent de manière
négative, il existe en fait deux types de razzias, à savoir « redistributives » et « prédatrices
» (Hendrickson et al., 1998 : 6), dont la distinction semble échapper à de
nombreux chercheurs. Dans le cas des razzias redistributives ou « adaptatives » 6 ,
les femmes et les enfants n’ont jamais été atteints dans la mesure où ils ne s’interposaient
pas entre le pilleur et son objectif. La pire chose qui pouvait arriver à
une femme dans cette forme d’attaque était d’être enlevée pour servir de butin de
guerre. Les femmes adultes étaient mariées et recevaient le même traitement que les
autres membres de la communauté (chez les Turkana, par exemple). Les fi llettes (les
garçons étaient rarement enlevés) étaient élevées jusqu’à ce qu’elles atteignent l’âge
d’être mariées à un membre de la famille de son ravisseur. Cette forme de razzia
permettait également de rendre les ressources accessibles à un plus grand nombre
de personnes pendant les périodes diffi ciles (Swallow et al., 1978). Si elle réussissait
une razzia, une communauté accédait, bien que provisoirement, à certaines
ressources telles qu’une source d’eau, un pâturage de bonne qualité ou encore un
capital génétique intéressant (grâce à l’enlèvement de femmes). Les armes utilisées
dans ce type d’attaques ne causaient pas de pertes humaines massives. En résumé,
les populations pastorales y avaient recours comme stratégie d’adaptation face à
leur environnement instable. Elles étaient étroitement surveillées et contrôlées par
les anciens. Il convient de noter que ces razzias ne constituaient pas une activité
régulière, mais étaient commises uniquement lorsque le recours à d’autres stratégies
d’adaptation était impossible.
Aujourd’hui, la principale préoccupation des femmes des communautés pastorales
est la forme prédatrice ou « commerciale » 7 des razzias, qui se répand rapidement
en Afrique de l’Est. Les femmes en sont, de plus en plus, les premières
victimes. La prolifération des armes légères et de petit calibre a aggravé la situa-
6 Je préfère appeler ce type de razzia « adaptative », car ce terme indique que l’instabilité environnementale
est un facteur déclencheur de ces actes.
7 Je préfère ce terme à « prédatrice », qui est employé par Hendrickson et al., 1998.
Partie 4 Questions culturelles | 143 |

tion. En outre, la présence de guerriers rebelles et l’affl ux d’armes à feu provenant
des zones de combat des pays voisins (Soudan, Somalie, Ouganda et Éthiopie) ont
rendu les confl its encore plus diffi ciles à maîtriser. Dans cette région, les femmes
deviennent donc victimes de famines, d’une grande misère, de violences physiques,
de viols et d’autres formes d’atteintes sexuelles.
Contribution traditionnelle des femmes aux confl its. Contrairement aux
idées reçues, les femmes des communautés pastorales contribuent signifi cativement
aux confl its dans la région. Chez les Turkana, les femmes jouent un rôle déterminant
tant avant qu’après les razzias. Bien que la décision de commettre une razzia
(adaptative) soit prise exclusivement par les anciens et le devin, conjointement
avec les pilleurs, les femmes ont des fonctions spécifi ques et cruciales.
Avant de partir pour une razzia, chacun des jeunes guerriers doit recevoir la bénédiction
de sa mère. Le rite de bénédiction comprend typiquement les étapes
suivantes :
Encadré 1
La mère se retire avec son fi ls dans son « Ekol » (maison). Elle lave sa poitrine
dans un « atubwa » (bol) destiné à cet effet. Puis elle asperge d’eau le visage et
le torse nu de son fi ls et chante des prières tout en invoquant ses ancêtres et en
évoquant toutes les bonnes choses qu’elle a accomplies pour la communauté au
cours de sa vie. Ensuite, elle lui donne parfois des amulettes à porter afi n de le
protéger du mal. La chef du village peut également participer à la bénédiction
du groupe de guerriers en les faisant ramper sous ses jambes écartées. Les jeunes
hommes sont alors libérés « au monde », après quoi les anciens, et enfi n le
Devin (Emuron), les bénissent tous ensemble avant leur départ en mission.
Les femmes de l’ethnie pokot pratiquent des cérémonies similaires, mais
encore plus élaborées, pour bénir leurs fi ls lorsqu’ils partent razzier du bétail.
En l’absence des guerriers, les femmes sont censées observer certains rituels
afi n de veiller à ce que les jeunes hommes reviennent sains et saufs :
| 144 | Les inégalités de genre au Kenya

Encadré 2
La mère fait un nœud sur le bord (Echilet) de sa robe (Eleu) faite de peau,
jusqu’au retour de son fils (ou à la confirmation de sa mort).
La mère du pilleur, ou sa femme, veille à ce qu’aucun lait ne soit versé dans
sa gourde habituelle tant qu’il est absent. Elle garde le récipient vide pendant
toute cette période.
La mère et/ou l’épouse d’un guerrier ne doit pas prendre de bain ni enduire son
corps d’huile, ce qui signifierait qu’elle est en deuil.
Les femmes veillent à ce que personne ne prononce le nom du guerrier pendant
son absence, car cela risquerait de le hanter au cours de la razzia.
La mère et le père s’assurent qu’aucune dette (Amica, Ekwuer) 8 due au guerrier
n’est réglée pendant son absence.
Enfi n, lorsque les guerriers reviennent, outre les rituels pratiqués par les
anciens et l’Emuron, les femmes doivent accomplir des rites et des rôles distincts :
Encadré 3
Les femmes, conjointement avec les anciens, veillent à ce qu’aucun guerrier (ni
bétail volé) n’entre dans la propriété avant d’avoir été lavé.
Lorsqu’ils arrivent dans la propriété, les femmes accueillent les guerriers avec
des chansons et des danses très élaborées et intenses en hommage à leur valeur.
Ceux qui n’ont pas participé à la razzia sont fustigés et qualifiés de lâches.
Pour chaque guerrier ou tout le groupe, une chèvre sacrifiée est rôtie sans
avoir été éviscérée. On fait alors éclater les entrailles de l’animal sur le torse
du guerrier. Ce rituel est supposé le libérer de l’asservissement du sang de
l’ennemi (s’il a tué).
Normalement, les jeunes filles tatouent les guerriers pour indiquer le nombre de
combattants ennemis tués par chaque homme.
Un guerrier peut également transférer l’honneur du tatouage à sa petite amie ou
à sa sœur bien-aimée, de manière à ce qu’elle soit tatouée à sa place.
Leur mère ou une matriarche rase les hommes et les enduit d’ocre rouge. Chacun
reçoit un collier de cauris en guise de distinction honorifique.
Les femmes veillent à ce que les guerriers soient bien nourris pendant un
certain temps. Les admiratrices de ces hommes deviennent nombreuses, au
point parfois de devenir agaçantes.
8 Traduction approximative.
Partie 4 Questions culturelles | 145 |

Chez les Turkana, la tante la plus âgée du guerrier est prioritaire pour le partage
des animaux volés et reçoit la part « la plus grasse ».
Chez les Borana, un guerrier prouve sa valeur en coupant les testicules d’un
ennemi tué, avant de les attacher autour du coup de son chameau, comme une
cloche de vache. Ce guerrier a normalement droit à une cérémonie d’accueil triomphale
organisée par les femmes lorsqu’il amène ses animaux chez lui. Les femmes
chantent et dansent à sa louange pendant toute la soirée et au-delà. Par ailleurs,
le guerrier le plus valeureux se voit offrir un plus grand choix de jeunes fi lles à
épouser.
Chansons d’éloge et de raillerie des femmes turkana pour les guerriers
Les femmes turkana utilisent le chant et la danse avec habileté afi n de forcer leurs
hommes à commettre des razzias de bétail, au moyen de chansons extrêmement
provocantes, comme le montrent les deux exemples suivants. Tous les textes fi gurant
dans ces encadrés sont tirés de rencontres et d’expériences personnelles.
Turkana
1. LOPULUMOE
Lopulumoe ekaguman
Edia ka pakang tounae
Toiunae ka ngimoe
Ngayewoiye! Ilemari
(Refrain)
Ekiriam loti a Napeitom
Sua kiperi, kiperia!
Sua kiperi kwa ngingokuo
Ngayewoiye! Ilemari
Encadré 4
| 146 | Les inégalités de genre au Kenya
Traduction française
1. MONSIEUR L’EFFACEUR
(D’ENNEMIS)
Lopulumoe tu vises juste
Fils de mon père, sauve-moi/nous
Sauve-moi/nous de l’ennemi
Oh ! Tu auras (du bétail)
Pendant la bataille de Napeitom
Nous avons péri, péri !
Nous avons péri comme des chiens
Oh ! Tu auras !

Turkana
2. LOOL-OL
Lool-ol iremi iyo oria?
Iyee ngayewoiye, yangae
(Refrain)
Aar ayole kiwang towara
Aar ngimukuny – ngikemoe ngulu!
Adwar nyaite aremete ta apa
Aar esuro – ngikemoe ngulu
Eroko ilodi nanae auno
Turkana
3. KAPE LOKIRIAM
Anikirai iyong ekile
Kape lokiriam-ia
Ekiriem ka ngatuk-a
Irau nyekadengania
(Refrain)
Irau nyekadengania
Kape lokiriem-ia
Ekiriem ka ngatuk-a
Encadré 5
Encadré 6
Traduction française
2. LÂCHE
Lâche, quand as-tu participé à une
razzia ?
Il tue un lézard et se vante toute la
journée
Il tue des fourmis – voilà ses
ennemis !
Le taureau avec lequel il danse lui
a été remis par les anciens
Il tue un dik-dik – voilà ses
ennemis !
Donnez-moi une corde (pour me
pendre) avant qu’il ne m’approche
Traduction française
3. PARS POUR LE FRONT
Si tu es un homme
Pars pour le front
Du combat pour les vaches
Tu es brave
Tu es brave
Pars pour le front
Du combat pour les vaches
Partie 4 Questions culturelles | 147 |

Turkana
4. EKILE-A-NYATOM
Nakorikel nakang
Esakere ngatuk-a
Ikoku nikang-a
Esakere ngatuk-a
Esiyan ngichominngikadokoi-a
Ekile a – Natelenge esaki etau
Ekile a nyikakoku-a emam kane
(Refrain)
Iyo Ekomwa
Bua atoelokin
Ekile loa anyatom ngesi asaki
ayong
Ekile a nyikakoku-a emam kane
Turkana
5. NYAITIE
Nabokolem Nyaitie,
Tokuro ngalup toloma
Eee! Nangoria!
Kidaru ngakiro a Nairobi
(Refrain)
Aite aarare ngikiliok
Aite alachare ngikatukok
Aite eusiere aberu
Aite aarare ngimoe
Encadré 7
Encadré 8
| 148 | Les inégalités de genre au Kenya
Traduction française
4. L’HOMME AU FUSIL
Ma jolie fi lle
Elle est faite pour recevoir des vaches
Ma fi lle
Elle est faite pour recevoir des vaches
Elle a commencé à parler à
des singes et à des babouins
Je veux l’époux de Nateleng
L’époux de ma fi lle n’est pas là
Toi Ekomwa
Viens, soyons amis
Je veux un homme avec un fusil
L’époux de ma fi lle n’est pas là
Traduction française
5. LA VACHE
Jolie vache,
Creuse la terre et disparais-y !
Oui ! Ma belle !
Attends les nouvelles de Nairobi
Des hommes ont péri à cause de la vache
Des chefs ont été pillés à cause de la vache
Une femme a été mariée à cause de la vache
Des ennemis sont morts à cause de la vache

Turkana
6. AREME ETENGAN
NGATUK
Areme Etengan ngatuk
Yangaee eremi Etengan
Iwooye ye ngaaye
Areme Etengan ngatuk
(Refrain)
Encadré 9
Traduction française
6. ETENGAN A CAPTURÉ
DES VACHES
Etengan a capturé des vaches
Oui ! Etengan peut capturer
Oui!
Etengan a capturé des vaches
Dans la première chanson (encadré 4), les femmes, tout en louant la
valeur de Lopulumoe, l’appellent à utiliser ses talents de tireur afi n de
les sauver d’un ennemi qui maraude. La communauté est assiégée et
seule la bravoure d’un homme tel que Lopulumoe peut la sauver. Il
obtient également une récompense pour ses actes – Ilemari (« Tu auras
du bétail ! »).
Dans la deuxième chanson (encadré 5), les femmes fustigent un lâche
de premier ordre. Il ne participe jamais aux razzias. La meilleure chose
qu’il puisse faire est tuer des animaux tels que des rats, des lapins ou des
fourmis. Et à chaque fois, il se frappe la poitrine comme s’il avait vaincu
un ennemi. La jeune fi lle qui chante ne veut pas qu’il s’approche d’elle
(pour la courtiser) et, par peur, elle prend une corde pour se pendre car
elle ne supporte pas les lâches.
La troisième chanson (encadré 6) pousse les hommes à partir pour le
front pour capturer des vaches, plutôt que de paresser pendant que les
autres sont sur le front et périssent pour le bétail.
Dans la quatrième chanson (encadré 7), une mère vante les mérites d’un
guerrier (l’homme au fusil). Elle veut que sa fi lle épouse un guerrier, et
non un singe ou un babouin (les lâches qui n’ont pas d’armes). Ekomwa
se trouve être l’homme au fusil et elle préfère donc se lier d’amitié avec
lui pour qu’il épouse sa fi lle.
La cinquième chanson (encadré 8) est un éloge de la vache et de son
importance pour la communauté. Les guerriers ont rapporté des vaches
qu’ils ont prises à l’ennemi et une opération de sécurité risque d’être
Partie 4 Questions culturelles | 149 |

menée par les forces gouvernementales afi n de les récupérer. Les femmes
recommandent donc à la vache, qui est un animal très recherché, de se
cacher sous terre pour éviter d’être repérée.
Dans la sixième chanson (encadré 9), les femmes adorent tout simplement
Etengan en raison de ses prouesses lors des razzias et de sa bravoure
sans égal. Elles citent les nombreuses zones et les multiples ennemis qu’il
a attaqués par le passé. Elles cherchent ainsi à inciter les jeunes hommes
à suivre son exemple.
En résumé, les femmes des communautés pastorales sont pleinement impliquées
dans le confl it et dans sa perpétuation. Au sein des populations pastorales, les
confl its ne sont pas des affaires « privées ». Ils impliquent presque tous les membres
de la communauté. Les pasteurs nomades vénèrent les femmes et les considèrent
comme la source de la vie (Osamba, 2001). Leurs paroles et leurs actes sont pris au
sérieux et elles peuvent jouer un rôle important dans les situations de confl it. Selon
un rapport du Bureau interafricain des ressources animales de l’Union africaine
(AU/IBAR) sur le rôle des femmes dans les confl its et la consolidation de la paix dans
le groupe Karamojong, « le travail de terrain et les recherches effectués au fi l des
années ont montré que [le rôle des femmes dans les confl its] est complexe, car il est
généralement informel et souvent caché des étrangers et des personnes qui ne sont
pas membres du foyer. Les femmes peuvent inciter leurs fi ls et leurs époux à partir
razzier du bétail » (Akabwai, n.d.). Les femmes des communautés pastorales ont
également soutenu des confl its en veillant au maintien des voies de ravitaillement
en nourriture et autres nécessités de guerre.
Conséquences des razzias de bétail sur les femmes et les relations entre les
genres. Bien que les femmes jouent depuis longtemps un rôle déterminant dans les
razzias de bétail, la forme actuelle, prédatrice ou commerciale, a eu des effets considérables
sur les femmes et les relations de genre, parmi lesquels fi gurent notamment
:
a) les déplacements internes. Selon Ruto et al. (2003 : 10),
164 457 personnes au total auraient été déplacées en raison des confl its
dans les districts pastoraux du nord du Kenya, et 105 500 d’entre elles,
soit 70 pour cent , sont des femmes et des enfants âgés de moins de
quatorze ans. Alors que ces communautés avaient adopté, sous le contrôle
des anciens, leurs propres stratégies traditionnelles pour s’occuper des
personnes déplacées, ces dispositifs ont été ébranlés. En effet, l’un des
effets négatifs des razzias commerciales de bétail a été la perte d’autorité
des anciens sur les décisions de la communauté. Par ailleurs, au lieu
de combler ce vide, les institutions et les structures administratives du
Gouvernement ont encore fragilisé les institutions traditionnelles, qui
sont perçues comme des sources d’autorité divergentes.
| 150 | Les inégalités de genre au Kenya

) l’appauvrissement et la prolifération de l’indigence urbaine.
Plus de 60 pour cent de la population des zones arides et semi-arides vit
sous le seuil de pauvreté 9 , et plus de deux tiers de ces personnes sont des
femmes. Traditionnellement, comme nous l’avons déjà vu, les ressources
des communautés pastorales étaient réparties équitablement entre tous
les membres de la famille. Cette dernière, qui fonctionnait comme une
entreprise, possédait du bétail. Lorsque le chef de famille mourait, les
anciens étaient habilités à veiller à ce qu’aucun parent malhonnête ou
peu scrupuleux ne tire profi t de cette situation pour prétendre abusivement
à la propriété du bétail familial. Aujourd’hui, alors que l’autorité
des anciens s’affaiblit continuellement, les femmes sont de plus en plus
dépossédées à cause de leur position relativement plus faible dans la
société, parfois avec la connivence des anciens qui sont justement censés
les aider.
À l’origine, notamment chez les Turkana, des animaux étaient
« prêtés » aux membres défavorisés de la société afi n de les aider à se
remettre des pertes qu’ils avaient subies, même si ce prêt était habituellement
négocié avec l’homme qui dirigeait la famille. Aujourd’hui, peu
de prêteurs acceptent de prendre des risques avec les femmes déplacées,
veuves ou divorcées/séparées. Elles sont considérées comme des foyers
instables et susceptibles de manquer à leurs engagements.
Dépourvues de bétail pour vivre, les femmes des communautés
pastorales déplacées par les razzias prédatrices se retrouvent dans des
conditions économiques extrêmement diffi ciles. Ainsi, en raison ce type
d’attaques et de la prolifération des armes qui en découle, 70 pour cent
des femmes des communautés pastorales ont dû partir vers des zones
urbaines, où elles peuvent à peine augmenter leur niveau de vie.
c) le VIH/sida et les infections sexuellement transmissibles. La
propagation du VIH/sida au sein des communautés pastorales constitue
probablement la plus grande menace, et c’est une véritable bombe
à retardement. Bien qu’aucune donnée offi cielle ne soit disponible,
certains éléments portent à croire que les taux d’infection sont assez
élevés.
Le taux élevé d’exode rural, lié à l’insécurité croissante et à l’absence
d’opportunités économiques dues aux razzias de bétail, a accéléré
la pandémie. Les femmes étant de plus en plus nombreuses à être dépossédées
de leurs biens, un plus grand nombre d’entre elles se lance dans le
9 La Banque mondiale fi xe le seuil de pauvreté à un dollar par jour.
Partie 4 Questions culturelles | 151 |

commerce sexuel. Alors que les guerriers traditionnels n’avaient jamais
recours aux actes sexuels avec les femmes du camp ennemi pendant une
razzia de bétail, les pilleurs commerciaux s’adonnent de plus en plus à
des exploits sexuels, soit pour satisfaire leur libido, soit comme moyen
de déshonorer l’ennemi. La transmission des épouses par héritage, la
polygamie, les méthodes d’accouchement non hygiéniques, les voleurs
« de grand chemin » et les chauffeurs routiers contribuent également à
la propagation du VIH/sida dans les zones pastorales.
Les communautés pastorales sont extrêmement peu conscientes
de la pandémie. D’après mes observations personnelles, je dirais que
la menace la plus dangereuse pour les communautés du Kenya est
aujourd’hui le niveau alarmant d’ignorance quant à cette maladie. Une
large proportion de la population rurale n’en a même pas entendu parler
et, dans le cas contraire, ne croit pas à son existence, bien qu’un nombre
considérable de ces personnes aient contracté le VIH.
d) les pertes humaines et matérielles. Bien qu’aucune donnée fi able
ne soit disponible sur le niveau des pertes humaines et matérielles 10 au
sein des communautés pastorales, pour la seule année 2003, plus de
2 000 vies et des biens dont la valeur totale s’élevait à plus de 600 millions
de shillings kenyans ont été perdus. Les principales victimes ont été les
105 000 femmes et enfants déplacés dans le district pastoral du nord du
Kenya (Ruto et al., 2003). De nombreuses femmes deviennent veuves
et migrent alors vers la ville, puisqu’elles ne peuvent prétendre à la
propriété d’aucun bien.
e) le déclin des valeurs morales. Traditionnellement, la communauté
prenait en charge, tant sur le plan économique que social, les femmes
qui perdaient leur conjoint au cours des razzias de bétail. Comme
nous l’avons déjà vu, les anciens et les membres des clans prenaient
sur eux de veiller à ce qu’une femme dans cette situation ait suffi samment
d’animaux pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses enfants.
Un parent proche pouvait en outre hériter d’elle et ainsi répondre à ses
besoins sociaux.
10 Le Centre pour le développement des droits des minorités (CEMIRIDE) mène actuellement une
étude fi nancée par USAID sur le coût du confl it dans le nord du Kenya (« Cost of Confl ict in
Northern Kenya ») au cours des dix dernières années. Ces recherches visent à déterminer le
nombre de victimes, l’impact sur le tissu social des communautés et leurs stratégies d’adaptation,
les conséquences sur les institutions et le coût de la menace contre la stabilité et la sécurité
régionales c’est-à-dire ses effets secondaires.
| 152 | Les inégalités de genre au Kenya

Dans le cas des razzias prédatrices, les bénéfi ciaires sont généralement
jeunes et riches. Et puisque le tissu de la société est déjà miné et
corrompu par ces maraudeurs, ils deviennent leur propre autorité. Ils
sont capables d’attirer les veuves et les jeunes fi lles avec des gains matériaux.
En raison des richesses des pilleurs commerciaux et de leur mode
de vie libre, les femmes déplacées vers le centre des villes se prostituent
pour satisfaire les besoins des hommes qui reviennent enrichis de leurs
razzias. Le simple fait que ces pilleurs soient des « hommes au fusil » leur
vaut une admiration craintive. Dans le monde des « hommes au fusil »,
il n’existe aucune autorité, gouvernementale ou autre.
À l’origine, le divorce était rare dans la plupart des communautés
pastorales. Chez les Turkana, même lorsqu’il avait lieu, il s’agissait plus
d’une séparation que d’un divorce à proprement parler. Chaque partie
était toujours libre d’exiger le Lopalikinet 11 . Cette situation conduisait
généralement le couple à engendrer des enfants hors mariage. Elle maintenait
essentiellement un lien entre les enfants, le père et la famille. Elle
liait également les parents, et surtout l’homme, à leurs responsabilités
sociales. Hors des infl uences religieuses, elle semblait être la pratique
traditionnelle dans la plupart des communautés pastorales. Cependant,
le divorce y est aujourd’hui bien courant.
f) l’insécurité croissante. Tandis que la razzia adaptative était effectuée
avec une certaine dignité et dirigée par les anciens des communautés, la
razzia commerciale ou prédatrice est motivée par la cupidité et le profi t
personnel. Ses auteurs sont sans pitié, non seulement envers « l’ennemi »,
mais également envers les membres de leur propre communauté. Ils ont
conscience du fait que peu d’entre eux approuvent leurs activités.
L’abondance des armes légères et l’échec quasi total de l’appareil
de sécurité d’État dans la région ont renforcé l’attitude arrogante des
pilleurs. Les troupeaux ne sont pas la seule cible de ces pilleurs modernes
qui s’attaquent également aux routes, aux établissements humains, aux
maisons, aux institutions et aux locaux commerciaux. De plus, ils ne se
limitent plus aux communautés « ennemies », mais volent également le
bétail de leur propre communauté. Cette situation a accéléré le développement
de l’insécurité dans la région.
Rôle des femmes dans la résolution des confl its et le rétablissement de la
paix. Les chercheurs et les spécialistes du règlement des confl its croient générale-
11 Terme turkana qui peut se traduire par « cadeau de séparation » ; celui-ci se réfère la plupart du
temps à un « présent » sexuel.
Partie 4 Questions culturelles | 153 |

ment, à tort, que les femmes étaient traditionnellement exclues de la prise de décisions
cruciales dans les communautés pastorales. Il convient donc de noter que la
plupart de ces communautés sont égalitaristes par nature et sont composées d’individus
indépendants qui appartiennent eux-mêmes à un sous-groupe ou à un sousclan.
Le foyer y est en général l’organe décisionnel fondamental. C’est à ce niveau
du foyer/de la famille que la plupart des femmes participent à la prise de décisions
dans les communautés pastorales, hors du regard public. Le rôle du chef du foyer,
dans l’Arbre des anciens, est d’articuler les points de vue qui ont déjà été discutés
au niveau familial. Cela explique en partie pourquoi les femmes et les jeunes des
sociétés pastorales paraissent invisibles dans les réunions concernant l’ensemble de
la communauté. Dans certaines communautés pastorales, les femmes disposent de
leurs propres structures parallèles, dans lesquelles elles exercent une autorité sur les
autres femmes.
Comme je l’ai expliqué ci-dessus, les femmes des communautés pastorales
jouent un rôle déterminant dans la perpétuation des confl its. Cependant, elles ont
une fonction tout aussi importante dans le règlement des confl its et la consolidation
de la paix. Elles sont considérées comme la personnifi cation de la vie, puisqu’elles
la créent et la maintiennent. À cet égard, elles sont respectées. C’est pour
cela qu’elles jouent un rôle crucial dans le rétablissement de la paix au sein des
communautés pastorales.
Chez les Turkana, les mères ont toutes une infl uence considérable sur leurs fi ls.
Ils croient qu’une malédiction prononcée par une mère contre son fi ls qui a désobéi
est mortelle. C’est pourquoi les mères jouent un rôle important dans la bénédiction
lors des razzias. Les Turkana, comme toutes les autres populations pastorales, ont
une tradition orale très riche, par le biais de laquelle sont transmises l’histoire et
la richesse linguistique. De même, la tradition orale permet de propager la paix.
Tandis que les anciens incarnent les normes et les principes de justice admis dans la
société, les femmes répandent la tradition et diffusent des messages culturels pertinents
grâce à la danse et au chant. Pendant les danses de « récompense » (Akinyak)
(que l’AU/IBAR désigne à tort comme Alokita 12 , qui sont réservées aux hommes), les
femmes, bien que leur objectif soit de demander les faveurs des hommes, utilisent
cette occasion pour passer des messages pacifi ques, qu’elles communiquent par des
danses, des chansons et des scènes dramatiques élaborées.
L’équivalent masaï de « paix » est Osotua, qui désigne également le cordon
ombilical. Selon Sultan (2000), on ne coupe pas simplement l’Osotua avec un couteau
comme on le fait dans les hôpitaux aujourd’hui. Une prière doit être dite et des
brins d’herbe doivent être noués sur la tête. La sage-femme lève et baisse ensuite le
couteau trois fois avant de couper le cordon. Ce rituel symbolise la première relation
entre la mère et l’enfant, et il a un rapport direct avec l’infl uence que la mère
peut avoir sur son fi ls quand il grandira. Pendant les confl its sanglants qui opposent
| 154 | Les inégalités de genre au Kenya

les Luos et les Masaï, l’une des manières employées par les femmes pour rétablir la
paix est d’échanger leurs bébés avec ceux de l’« ennemi » et d’allaiter ces derniers
(Osamba, 2001).
Chez les Kalenjin, et en particulier chez les Pokot, lorsqu’une femme enceinte
retire son Leketio, une ceinture de grossesse décorée de cauris, et la place entre les
groupes ou les individus qui s’affrontent, le combat doit alors cesser. Cette femme
n’est pas obligée d’être la mère biologique d’un guerrier, car la mère d’un enfant est
mère de tous les autres aux yeux de la communauté. Pour les Pokot, l’herbe est un
symbole de nutrition, comme le sein de la Nature. Lors d’un affrontement, si une
personne arrache de l’herbe, cela signifi e que le combat doit s’arrêter.
Grâce au rôle d’intermédiaire qu’elles jouent entre la famille et la communauté
dans son ensemble, les femmes ont développé des talents de négociatrices.
Par ailleurs, les femmes sont facilement mariées entre clans ou tribus ; elles recherchent
donc souvent la paix, puisque la prévention et le règlement des confl its entre
communautés peut présenter un intérêt pour elles. Le mariage interethnique a été
un instrument de consolidation de la paix entre les clans Degodia et Ajuran dans le
district de Wajir. De plus, en tant que mères, les femmes s’occupent de la famille et
se montrent plus effi caces que les hommes pour rétablir la paix.
Intégration des femmes dans les mécanismes de règlement des
confl its et de consolidation de la paix
Il est nécessaire de prendre en compte les domaines-clés suivants afi n d’intégrer
pleinement les femmes des communautés pastorales dans le règlement des confl its
et la consolidation de la paix :
1. Aujourd’hui, l’un des principaux échecs pour les femmes des
communautés pastorales kenyanes est leur incapacité à parler d’une
seule voix. Peu d’organisations de la société civile œuvrent en faveur
des femmes dans les zones pastorales, et celles qui y sont présentes
ne sont pas effi caces car elles manquent de coordination entre elles et
avec les organisations qui traitent la transformation des confl its. Il est
donc nécessaire d’encourager la mise en place d’une coalition entre les
différentes OSC dans ces zones.
2. La transformation des confl its doit constituer la pierre angulaire de tous
les programmes de développement dans les zones pastorales, notamment
de ceux qui visent les femmes. La viabilité de ces programmes sera ainsi
renforcée.
Partie 4 Questions culturelles | 155 |

3. Les confl its et les guerres sont des événements dans lesquels le genre
occupe une place importante, et ils affectent différemment les femmes
et les hommes. Leur accès au pouvoir et à la prise de décisions n’est pas
égal, en particulier au sein des communautés pastorales au Kenya. Il faut
donc favoriser la consolidation de la paix en renforçant la capacité des
femmes qui y vivent à participer au règlement des confl its et au rétablissement
de la paix, ainsi qu’en parvenant à un équilibre entre les genres
dans les débats décisionnels.
4. Les circonstances spécifi ques dans lesquelles vivent les femmes des
communautés pastorales dictent leur manière de réagir aux confl its et
aux efforts de rétablissement de la paix. Il est donc primordial d’aborder
chaque situation différemment, en tenant compte de leurs opportunités
et de leurs limitations. Les approches du règlement des confl its et de
la consolidation de la paix peuvent s’inspirer de celles adoptées dans
d’autres cas, mais chaque société pastorale est unique, et les solutions
qui sont effi caces quelque part ne le sont pas nécessairement ailleurs.
Chacune de ces communautés a sa propre culture, qui sert de référence
pour obtenir une situation pacifi que. Toute communauté qui connaît
un confl it s’efforce de parvenir à une réconciliation. Les populations
pastorales comprennent bien que celle-ci n’arrive pas du jour au
lendemain comme lors de la signature d’un traité de paix offi ciel. Elle se
construit et se nourrit de symboles de paix, qui peuvent être matériels ou
immatériels. Les Africains croient à la réconciliation avec leur Dieu, leurs
proches, leurs ancêtres et l’ensemble de la nature (les animaux, l’herbe,
les plantes, les montagnes, l’eau et la lune). C’est pourquoi les institutions
locales de règlement des confl its et de consolidation de la paix
présentes au sein des communautés pastorales doivent être renforcées,
afi n de pouvoir être employées à ces fi ns.
5. La participation des femmes aux processus de paix est obligatoire aux
termes du droit international. En octobre 2000, le Conseil de sécurité
des Nations Unies a voté la résolution 1325 relative aux femmes, à la
paix et à la sécurité. Ce texte décisif engage les États et tous les acteurs
à veiller à la pleine participation des femmes aux processus de paix.
L’Union européenne et d’autres organisations régionales et multilatérales
ont adopté les principes de cette résolution. Cependant, la réalité
ne refl ète toujours pas les discours, et peu de mesures ont été prises pour
appliquer ce texte. L’expérience montre que l’intégration des femmes
12 Le terme correct est Aligota. Les hommes les effectuent pour quémander de la « viande ». Il arrive
que leur mission tourne à la violence. C’est pourquoi ils sont généralement préparés à toute
éventualité. En raison de leur violence inhérente, les femmes n’ont jamais recours à ces danses,
du moins chez les Turkana.
| 156 | Les inégalités de genre au Kenya

dans le processus de paix améliore la qualité des accords obtenus et
augmente également les chances que ceux-ci soient mieux appliqués. Il
est dommage que les femmes des communautés pastorales ne fi gurent
dans aucun des organes des Nations unies chargés du maintien de la
paix, car nombre d’entre elles pourraient y prétendre.
6. Bien que les femmes des communautés pastorales ne participent pas
directement aux guerres et aux confl its, elles sont très sensibles à leurs
signes et peuvent souvent les détecter à temps. Il est donc nécessaire
de les inclure dans les processus de prévention. Il est également vital
d’intégrer des indicateurs qui tiennent compte des questions de genre
dans la collecte d’informations avant l’éclatement des confl its et dans les
stratégies de réponse afi n de résoudre les confl its pastoraux.
7. La capacité des femmes des communautés pastorales et de leurs sociétés
civiles à participer aux processus de règlement des confl its et de consolidation
de la paix est faible et ineffi cace. Il convient de renforcer leurs
capacités localement, principalement parce que l’application des
décisions prises par les hommes et les étrangers sans les femmes est
souvent de courte durée.
Conclusion
En raison de leur caractère apparemment insoluble, le règlement des confl its impliquant
les populations pastorales et les efforts de consolidation de la paix nécessitent
aujourd’hui une approche nouvelle et intégrée. Les femmes de ces communautés
représentent une ressource inexploitée. L’image stéréotypée des femmes en tant que
victimes passives des confl its occulte leur rôle et leur contribution à la consolidation
de la paix et donne une fausse idée de la réalité complexe de leurs expériences
et de leur implication dans les situations de confl it. Les femmes sont des victimes,
mais elles sont aussi des combattantes. Elles sont à la fois survivantes et protectrices.
Enfi n, elles sont également génératrices de paix. Non seulement l’approche
qui consiste à les décrire et les traiter uniquement comme des victimes ternit leurs
efforts et les prive de l’opportunité de progresser, mais elle exclut également une
ressource immense et inexploitée pour le rétablissement de la paix ainsi que la
reconstruction et les mutations postconfl ictuelles.
Dans les situations de confl it, lorsque la violence atteint les foyers et les communautés,
la hiérarchie politique ou militaire ne peut pas imposer seule une paix
durable. Ce sont les personnes affectées par le confl it qui doivent détenir la solution.
Les femmes sont à l’écoute de leur communauté, elles comprennent ses besoins et
ont la capacité d’y ancrer la paix. Pourtant, elles demeurent exclues des processus
Partie 4 Questions culturelles | 157 |

de paix offi ciels. Les femmes des communautés pastorales ont un profond intérêt
personnel et une grande responsabilité dans la consolidation de la paix et la réconciliation.
Il est donc essentiel de les intégrer dans le règlement des confl its.
| 158 | Les inégalités de genre au Kenya

Résumé
9
L’impact des perceptions culturelles sur les
questions de genre 1
Elizabeth Orchardson-Mazrui
Le présent article examine l’impact des perceptions culturelles sur les questions de genre
au Kenya, et soutient que les stéréotypes véhiculés par les images et le langage qui dressent
un portrait négatif de la femme sont une entrave à la lutte pour l’égalité et l’équité entre
les genres. Il montre que dans nombre de communautés kenyanes, les tabous culturels que
subissent les femmes contribuent à faire croire que le combat des celles-ci pour l’égalité
est synonyme d’usurpation des droits et des rôles dévolus aux hommes. Si les perceptions
et les attitudes culturelles sous-tendent de nombreux problèmes liés au genre, il est nécessaire
de les confronter, comme l’affi rme cet article, afi n de faire avancer le débat sur le
genre au Kenya et partout en Afrique dans la bonne direction. De nombreuses théories
alimentent cette étude, qui s’inspire en particulier des travaux de John Berger (1972), de
Peter Coleridge (1993), et de Mary Ann Caws (1989), portant sur la représentation et la
perception visuelles de la femme.
Introduction
Le pouvoir constructif et destructif des images et des mots est parfois sous-estimé.
Les représentations et les paroles peuvent être subtiles et insidieuses, et leur
infl uence peut être telle qu’elles produisent parfois un impact psychologique profond
et durable. On rappelle souvent aux enfants le proverbe selon lequel « les
coups blessent, mais pas les mots ». Pourtant, les mots peuvent faire mal et affecter
ceux à qui ils s’adressent, et leur laisser des marques indélébiles.
1 Cet article a servi de discours d’introduction lors de la conférence internationale « Comprendre les
inégalités de genre », qui s’est déroulée à l’université d’Egerton au Kenya, du 5 au 8 avril 2004.
Partie 4 Questions culturelles | 159 |

Les médias électroniques et la presse diffusent sans cesse des images et des mots
qui ont un grand pouvoir d’impact et qui peuvent être les outils d’une guerre psychologique.
Par exemple, la première action des Américains lorsqu’ils arrivèrent en
Irak en 2002 fut de renverser la statue gigantesque de Saddam Hussein et de détruire
ses somptueux palaces. Ces gestes délibérés avaient été calculés afi n de démoraliser
les Iraquiens et d’asseoir l’autorité de États-Unis et de leurs forces armées. Et les
journaux de titrer « Saddam renversé », comme s’il s’agissait de l’homme et non
de son effi gie. Les images de la destruction de la statue étaient poignantes, tout
comme celles du corps du soldat américain traîné par une camionnette somalienne
en 1991, peu après l’invasion de la Somalie par l’armée américaine. Ces images
avaient scandalisé l’Amérique et les Somaliens avaient été taxés de « sauvages ».
L’impact de cette scène avait été si fort que l’armée américaine s’en était allée de
Somalie aussi vite qu’elle y était venue.
La puissance des images, des mots et de ce qu’ils sous-entendent a été mise en
évidence lors de nombreux confl its. Au cours de la guerre du Vietnam, par exemple,
les soldats américains avaient l’habitude de reprendre une chanson qui assimilait
pénis et fusil à deux armes de guerre redoutables. Le refrain incitait les soldats
américains à utiliser leurs armes pour tuer l’ennemi, et leur pénis pour violer les
femmes, non seulement pour abuser et démoraliser celles-ci, mais aussi pour émasculer
et décourager l’ennemi vietnamien.
Autre exemple du pouvoir de l’image : le couple Winnie et Nelson Mandela.
Lorsque Nelson Mandela a été libéré de prison en 1994, son épouse l’éclipsait
visuellement aussi bien que verbalement. Ses gestes et ses mots étaient plus défi ants
que ceux de son mari ; elle était beaucoup plus affi rmée politiquement que lui. Très
vite, on l’a retirée du devant de la scène politique sud-africaine. Graca Mandela,
la nouvelle épouse de Mandela, semble au contraire davantage incarner la femme
africaine. Elle sait rester à l’écart et soutient discrètement son mari. Pourtant, loin
de celui-ci, Graca Mandela est une femme forte qui, en tant qu’activiste, milite pour
les droits des femmes.
Langage, perceptions culturelles et tabous
L’une des questions majeures de cet article est l’impact des perceptions culturelles
africaines et, dans une certaine mesure, des tabous, sur les relations entre les genres.
Comment les langues africaines parlent-elles de la femme ? Comment infl uencentelles
notre perception de celles-ci ? Le langage est un facteur indispensable à la compréhension
des relations humaines. Mwaura, dans un article sur l’importance de
l’utilisation des dialectes locaux dans la réussite de la communication médiatique,
affi rme que le langage « infl uence notre façon de percevoir et d’évaluer la réalité,
et façonne notre comportement vis-à-vis d’elle » (1993 : 27). Dans la même veine,
| 160 | Les inégalités de genre au Kenya

Coleridge écrit à propos des problèmes liés au handicap : « Nos pensées et nos attitudes
sont infl uencées par le langage que nous utilisons. Nous avons tendance à
glisser dans tout langage des schémas dictés par l’usage du moment et les attitudes
dominantes » (1993 : 99).Il ajoute plus loin : « Le langage est un fait culturel qui
se rapporte aux comportements et à la perception de soi » (1993 : 102). Coleridge
s’inscrit en faux contre les étiquettes assignées aux personnes handicapées car elles
« désignent l’individu non pas en tant que tel, mais en tant que cas ou objet »
(1993 : 99). Les étiquettes, c’est-à-dire les descriptions négatives, dévalorisent les
individus.
En Afrique comme partout dans le monde, le langage peut faire avancer ou
reculer les questions de genre. Certaines langues africaines utilisent un système
sémantique plus neutre, dont la fl exibilité permet de décrire aussi bien les hommes
que les femmes et leurs rôles respectifs. Concernant les populations igbo du Nigeria,
Amadiume observe ceci :
« La langue igbo, par opposition à l’anglais par exemple, ne construit
aucune association rigide entre certains adjectifs ou attributs et les
genres, ni entre certains objets et pronoms possessifs masculins ou féminins
[…]. Ce système linguistique comprend moins de distinctions de
genre et permet ainsi de conceptualiser certains rôles sans les relier à un
sexe. De fait, ces rôles peuvent être assumés par les hommes comme par
les femmes. » (1987 : 89-90)
Les débats sur le rôle des langues africaines et leur place dans le monde sont
toujours d’actualité. Le préjudice qu’ont porté, et que portent toujours, les langues
des pays colonisateurs à l’inconscient africain fait encore aujourd’hui l’objet de
discussions. Ngugi wa Thiong’o affi rme le fait suivant :
« La domination d’une langue par celle des nations colonisatrices a joué
un rôle-clé dans le processus mental de domination des populations
colonisées. » (1986 : 16)
De nombreux intellectuels africains estiment que pour décoloniser véritablement
les esprits africains, l’utilisation des langues africaines doit être activement
promue, comme préconisé dans la conclusion de la Déclaration d’Asmara sur les
langues africaines.
Les perceptions culturelles négatives, perpétuées à travers le langage et les
images, peuvent nuire au psychisme des individus. Les recherches conduites en
Inde par l’ONG PREPARE révèlent que les Dalits 2 , auparavant appelés les « intou-
2 Les Dalits représentent la caste inférieure indienne. PREPARE est une ONG locale qui mènent des
Partie 4 Questions culturelles | 161 |

chables », se considèrent comme des êtres inférieurs. Il a été démontré qu’ils internalisent
entièrement les valeurs négatives de leur statut inférieur :
« Les conséquences sur la personnalité des Dalits sont telles qu’ils se
caractérisent par un psychisme profondément affecté, qu’ils aient fait de
longues études ou qu’ils soient analphabètes. » (Dharamaraj, 1991, cf.
Coleridge, 1993 : 53)
Les travaux de l’organisation PREPARE montrent que le concept de caste est si
profondément ancré dans la culture indienne qu’il rend diffi cile tout changement
constructif. Coleridge souligne que le système de caste peut avoir un « effet dévastateur
sur l’image qu’ont d’eux-mêmes ceux qui se trouvent au plus bas échelon de
la société » (1993: 152).
La situation des Dalits peut s’apparenter à celle des femmes en Afrique là où les
interdits et les tabous culturels leur sont préjudiciables. Par exemple, dans de nombreuses
cultures africaines, certaines activités sont interdites aux femmes au cours
de leurs menstruations. Les tabous se rattachant à la pureté et à la souillure limitent
les activités des femmes au cours de cette période. Dans certaines communautés, les
femmes non excisées n’ont pas le droit de servir les hommes circoncits. Parfois, à
la mort de l’époux, la femme est considérée comme « salie » et doit se soumettre à
des rituels de lavement avant de pouvoir réintégrer la communauté. D’autres interdits
portent sur la nourriture ou sur les parties des volailles ou des animaux que les
femmes peuvent ou non manger, et sur la façon dont elles doivent se comporter en
présence de leurs maris, d’autres hommes ou du reste de leur famille. Ces tabous et
ces restrictions ont un impact inévitable sur le psychisme féminin. Le langage, les
perceptions et les comportements culturels peuvent contribuer à l’émancipation ou
à la domination des femmes. Le langage et les images peuvent servir à perpétuer les
valeurs culturelles, les idéologies ou, de façon plus insidieuse, la domination.
Concernant la représentation visuelle du corps féminin, Caws déclare ceci :
« Le langage sur le corps est contenu, impliqué et enserré dans le langage,
et la représentation par le langage est déjà associée, par la chaîne de
mots inéluctable, aux événements de langage passés, présents et futurs.
L’image ne peut donc être neutre ou objective, car elle est composée de
différents corps et de fragments de représentations visuelles et linguistiques.
» (1989 : 26)
En s’appuyant sur les travaux de John Berger, Caws fait remarquer, à propos de
l’image féminine véhiculée par les représentations visuelles :
| 162 | Les inégalités de genre au Kenya

« Elle ne découle pas de la sexualité de la femme, mais de celle de l’observateur,
dont l’emprise de la passion est telle que les poils, censés incarner
le pouvoir sexuel et la passion, sont en général absents de son corps fait
objet. » (1989 : 117, cf. Berger, 1972 : 54)
En ce qui concerne la représentation du corps de la femme dans les publicités,
Caws, en commentant une annonce de la marque de chaussures ECCO, observe la
chose suivante :
« Il ne s’agit pas uniquement d’une question de classe, mais aussi de
motif : le fabricant conçoit de ses mains son produit, c’est-à-dire nous.
Frappées des initiales ou du nom de la marque, les chaussures semblent
marcher toutes seules sur les trottoirs parisiens : la personne qui les porte
importe peu. » (1989 : 33)
En d’autres termes, La publicité transforme, explicitement ou implicitement,
les femmes en objets du désir. Elles deviennent un point de mire artistique et des
êtres consommables (Caws, 1989 : 112).
Dans les sociétés patriarcales africaines, l’image de la femme varie d’une
société à l’autre. Chez les Kuba, la féminité est perçue comme une triste et affreuse
destinée. Une statue appelée ngaat apoong refl ète cette perception : les larmes de
la statue symbolisent le triste sort des femmes. Parmi les Chokwe et les Dan du
Liberia, les statues de femmes se contentent de célébrer leur beauté et le plaisir des
sens. Dans les sociétés matrilinéaires, la maternité des chefs est exaltée, ces femmes
étant censées engendrer des dynasties et des hommes nobles. Mais l’unique but de
ces femmes semble être celui de donner naissance à des meneurs (Vansina, 1984 :
205).
L’ethnie holo, située dans la région du haut Kwango, confectionnait des statues
représentant leurs reines. La plus célèbre d’entre elle est Nzunga, qui régnait
sur l’ancien Angola. Elle s’est battue contre les Portugais et les Hollandais et a fondé
les royaumes de Matamba et de Ndongo. Les statues des reines holo n’ont pas de
sexe et affi chent un visage résolu. Leurs incrustations de métal symbolisent leur
statut de souveraine (Vansina, 1984: 205).
Au Kenya, les femmes sont représentées par des images qui mettent en avant
leur rôle de mère, de porteuse de bois ou d’eau, ou de vendeuse ambulante. On
trouve des images plus insidieuses dans les médias électroniques et la presse. Les
représentations implicites, celles créées dans l’esprit par l’association de mots et de
descriptions, existent aussi bien dans la littérature orale et écrite que dans la presse.
Ce sont ces images qu’il est nécessaire d’examiner afi n de déterminer leur impact
sur les questions de genre.
Partie 4 Questions culturelles | 163 |

L’impact des perceptions culturelles sur les questions de genre au
Kenya
Dans cet article, les conséquences des perceptions culturelles sur les questions de
genre ont été regroupées en plusieurs catégories, afi n d’en faire ressortir les points
saillants. L’hypothèse de départ est que le langage et les images sont des instruments
puissants de contrôle et de manipulation, et que le langage est parfois utilisé
pour perpétuer certaines valeurs et perceptions culturelles qui peuvent avoir des
retombées négatives sur les femmes et sur le combat qu’elles mènent pour atteindre
la parité. De plus, l’anglais, langue offi cielle que le Kenya a hérité de la colonisation,
sert parfois à maintenir des stéréotypes féminins qui, souvent, rabaissent les
femmes et les empêchent de lutter pour leurs droits.
Genre et gouvernance
Il existe des disparités considérables entre les hommes et les femmes en matière de
gouvernance. De nombreux problèmes auxquels sont confrontées les femmes qui
ont des ambitions politiques se rapportent aux perceptions culturelles de leur rôle
dans la société. Du début de leur campagne jusqu’à leur entrée au Parlement, les
politiciennes doivent faire face à des violences physiques et verbales, auxquelles
viennent s’ajouter d’autres problèmes tels que des fonds et un soutien moral insuffi
sants. Au cours de la campagne électorale de 2002, plusieurs femmes ont été victimes
de violence. Dorcas Wambui, qui se présentait dans un district électoral, a
perdu son mari et six membres de sa famille dans un incendie, lorsque ses rivaux
politiques ont mis le feu à sa maison (Daily Nation, 23 déc. 2002). Grace Wamuyu
Nyachae, épouse du candidat présidentiel du Ford People, a dû prendre la fuite
lorsque les adversaires politiques de son mari sont venus la menacer de s’en prendre
à elle et à son équipe de campagne (Daily Nation, 23 déc. 2002).
Les mécanismes de socialisation culturelle n’encouragent pas les femmes à
intégrer la vie politique, bien que cette tendance semble avoir évolué depuis les élections
de 2002, davantage de femmes ayant été élues au Parlement. Culturellement,
la politique a été pendant longtemps considérée comme le domaine réservé des
hommes, et les politiciennes comparées à des prostituées. Il n’est pas rare que des
rumeurs circulent sur les mœurs débridées des politiciennes. Cecily Mbarire, jeune
députée de l’Alliance nationale de la coalition Arc-en-ciel (NARC) déclare à ce
sujet :
« Les femmes candidates doivent apprendre à vivre avec l’impression
de défi er les normes culturelles. Elles sont considérées comme des garçons
manqués ou accusées de délaisser leur mari. Elles travaillent tard
et loin de chez elles. Si elles ne suivent pas leur mari, leur moralité est
remise en question. On dit souvent qu’elles ont une vie dissolue […].
| 164 | Les inégalités de genre au Kenya

Certains de mes collègues masculins s’imaginent que mon seul but est
de me divertir. » (Nixon Ng’ang’a, Lifestyle, Sunday Nation, 12 janvier
2003, p. 3)
En 1997, Charity Ngilu, l’actuelle Ministre de la Santé du Gouvernement
NARC, a marqué l’histoire en devenant la première femme kenyane à se présenter
aux élections présidentielles. Sa défaite a été cuisante. Son chef de campagne, Njoki
Ndungu, actuellement député au sein du Parlement, a déclaré : « Les électeurs nous
ont clairement fait savoir qu’ils ne concevaient pas qu’une femme puisse être présidente.
D’autres ont promis de voter pour elle pour sa beauté. Son programme
électoral était éclipsé par sa féminité. » (Njoki Ndungu, Lifestyle, Sunday Nation,
12 janvier 2003, p. 6).
Mais la violence politique n’a pas uniquement cours lors des périodes électorales.
Elle se manifeste également dans les débats qui concernent les femmes. En
2002, par exemple, alors le Parlement débattait d’une loi sur la protection familiale
contre les violences domestique :
« […] la discussion a dégénéré en attaques personnelles contre les
députées, les expertes juridiques […] et les membres de la Fédération
internationale des avocates kenyanes (FIDA Kenya) […]. La crainte
de l’Establishment masculin s’est exprimée très clairement à travers
les déclarations des députés. Certains d’entre eux ont affi rmé qu’il est
nécessaire de soumettre perpétuellement les femmes à des menaces de
violence pour maintenir l’unité et la discipline au sein de la famille. »
(Murungi, 2002: 66)
L’entrée dans le monde politique suppose les moyens fi nanciers adéquats. Cela
est quasiment impossible pour la majorité des femmes, les Kenyanes ayant peu, ou
pas, de ressources économiques propres. Les époux de celles qui sont mariées peuvent
décider de ne pas les soutenir moralement ou fi nancièrement. La section I-1
de la Loi sur les droits de propriété des femmes mariées stipule qu’elles peuvent
acquérir des biens meubles et immeubles et en jouir et en disposer. Mais dans la réalité,
ceci s’avère diffi cile, et la section 17 de la même loi précise qu’en cas de dispute,
l’épouse doit apporter la preuve de sa contribution à l’acquisition de la propriété
immobilière commune. Le droit coutumier empêche encore davantage les femmes
de jouir de leur droit à la propriété. D’après Adhiambo Oduol, « les pratique coutumières
africaines sont préjudiciables aux femmes concernant les biens communs
aux époux, notamment lorsque le divorce entre en ligne de compte. » (2002: 44).
Le droit coutumier ne reconnaît pas aux femmes le droit de posséder des
biens conjugaux ou d’en disposer, et les femmes divorcées sont dépossédées de l’ensemble
de leurs biens. Ainsi, comme nous l’avons dit plus haut, il est diffi cile pour
Partie 4 Questions culturelles | 165 |

la plupart des femmes de briguer des mandats politiques. Le seul moyen qui permet
aux femmes d’entrer en politique est de recevoir le soutien fi nancier des partis politiques
ou d’autres organismes, tels que le Centre pour la démocratie pluripartiste
(Centre for Multiparty Democracy) qui fi nance les formations politiques.
Concernant les images et les perceptions de la féminité, celles qui s’adressent
aux politiciennes sont avilissantes. Véhiculées par des mots et des insinuations,
elles semblent avoir invariablement trait à des questions de morale. Comme
nous l’avons déjà signalé, les politiciennes sont considérées comme des femmes
légères et comparées à des prostituées. Les images qu’évoquent les prostituées, les
« travailleuses du sexe », sont celles de femmes en tenues moulantes et minijupes.
Les travailleuses du sexe sont considérées comme des femmes immorales dont les
hommes sont la proie. Lorsque ces représentations négatives sont assimilées aux
femmes en général, elles sapent l’image de la féminité. Si l’image des politiciennes
est associée à celle des prostituées, l’idée que les femmes sont libertines et incapables
de gouverner se trouve renforcée. De telles associations rabaissent et dégradent
les qualités de leadership des femmes. Comment se défaire des images et du langage
qui les avilissent délibérément ? Une solution serait que les politiciennes s’engagent
davantage dans les débats publics aux côtés de leurs homologues masculins. À la
télévision, la plupart des émissions de débats consacrées aux questions politiques
et économiques n’accueillent que très peu de femmes. Il est nécessaire d’accorder
plus de visibilité aux situations réunissant des hommes et des femmes qui exposent
leurs points de vue ou débattent des problèmes cruciaux que rencontre la société.
De tels débats permettraient de renforcer le dialogue politique, de prouver au grand
public que les femmes sont tout aussi intelligentes et ingénieuses que les hommes
et qu’elles peuvent jouer un rôle majeur dans la gouvernance et le leadership. Hélas,
les quelques politiciennes que compte le Kenya ont tendance à être reléguées à la
périphérie du discours politique. Elles sont généralement invisibles et inaudibles.
Une fois de plus, ceci est dû aux attentes et aux perceptions culturelles selon lesquelles
les femmes doivent rester discrètes.
En général, les communautés kenyanes inculquent aux leurs que le pouvoir
est légitimement une affaire d’hommes. Dans les sociétés patriarcales, les hommes
occupent traditionnellement la position de chef. Ils prennent les décisions qui
ont une grande portée sur la famille et les membres de la communauté. Dans le
Kenya d’aujourd’hui, lorsque les députés se voient confi és des postes au sein du
Gouvernement, leur communauté les élève souvent au rang « d’ancien » et leur
accorde le droit d’utiliser les symboles du pouvoir et les attributs propres à cette
position, tels que des bâtons ou des sceptres, des coiffes à plumes ou à perles et des
parures traditionnelles. Ceci montre que les pratiques patriarcales se perpétuent
dans la société moderne. Ce culte du statut du chef ou « d’ancien » s’applique rarement
aux femmes.
| 166 | Les inégalités de genre au Kenya

Même si dans certaines communautés, quelques femmes âgées dirigent les
rituels et les cérémonies destinées aux fi lles et aux femmes, elles sont rarement
considérées comme des « chefs ». Dans la plupart des communautés africaines, le
leadership féminin est subsumé par celui des hommes, qui s’exprime plus ouvertement.
Tandis que le pouvoir masculin traditionnel continue d’inspirer l’homme
moderne, les femmes n’ont pas été capables d’en faire autant.
Aujourd’hui, les seules discussions portant sur le rôle des femmes en tant que
« chefs » tournent en général autour de la mutilation génitale féminine (MGF).
Dernièrement, les femmes qui pratiquent la MGF ont été diabolisées par les membres
des ONG, au point que certaines se livrent désormais à ce rituel de façon clandestine.
Certaines communautés, telles que les Samburu ou les Masai du Kenya, se
montrent infl exibles et affi rment qu’elles continueront de pratiquer l’excision, sans
quoi leurs fi lles ne pourront pas trouver mari. Des approches créatives sont actuellement
expérimentées au sein de certaines communautés afi n d’introduire des
cérémonies de passage alternatives qui remplaceraient les rituels douloureux. Il y a
quelques dizaines d’années, deux pays africains francophones ont été les premiers
à mettre en place des cérémonies alternatives, au cours desquelles les exciseuses
sont encouragées à déposer leurs couteaux. Le but de cette démarche est d’éviter
de stigmatiser les exciseuses pour ne pas qu’elles se livrent à des rituels clandestins.
Ces rituels alternatifs peuvent contribuer à la prise de conscience des dangers liés à
la MGF, sans pour autant ostraciser celles qui la pratiquent. Ils peuvent également
faire beaucoup pour changer la perception selon laquelle les exciseuses sont des
praticiennes dangereuses qui méritent d’être punies.
Genre, santé et droit génésique
Dans de nombreux pays africains, les femmes sont désavantagées en matière de
soins de santé, en raison du coût élevé et de leur inaccessibilité. Dans les zones
rurales, les femmes sont d’autant plus lésées que les cliniques, peu nombreuses,
sont mal gérées et mal équipées. Elles doivent marcher longtemps pour s’y rendre.
Les fi les d’attente sont souvent longues et parfois, il faut patienter toute une journée
pour consulter. De plus, en raison de l’augmentation du coût de la vie, nombreux
sont ceux qui n’ont pas les moyens de se faire soigner. Les plus touchés sont les
femmes et les enfants ; les femmes qui ont des revenus intermédiaires sont également
affectées.
Les exploitations spécialisées en fl oriculture, où les femmes perçoivent de
faibles salaires et sont confrontées à des pratiques de discrimination et de harcèlement
sexuel, sont montrées du doigt car elles compromettent la santé de leurs
ouvrières. Celles-ci sont souvent exposées aux pesticides, causes de cancers, de stérilité
et d’autres pathologies. Il y a quelques dizaines d’années, des recherches ont été
menées auprès des exploitations fl oricoles de Colombie. Un documentaire intitulé
Partie 4 Questions culturelles | 167 |

« Chaque rose qui fl eurit est une petite fi lle qui se fane » montre que de nombreuses
fi llettes qui travaillent dans ce secteur deviennent stériles ou développent des cancers,
ce qui les conduit à une mort prématurée.
Par ailleurs, la recherche a montré que les femmes étaient particulièrement
touchées par les problèmes liés au VIH/sida. La stigmatisation des femmes infectées
est particulièrement tragique, et nombreuses sont celles accusées d’avoir transmis
le virus à leur époux ou partenaire. Les femmes sont alors chassées du foyer car elles
sont considérées comme la cause de la maladie. Pourtant, il a été démontré qu’elles
en sont souvent les victimes, et que ce sont leur mari ou partenaire qui leur transmettent
le virus.
Concernant l’infi délité, la femme qui entretient une liaison avec un homme
marié est souvent appelée « l’autre femme » ; elles est décrite comme une briseuse
de ménage immorale, et accusée de voler le mari ou le partenaire d’une autre. Les
hommes ne font l’objet d’aucun reproche. La société ferme les yeux sur leurs responsabilités,
tandis que les femmes sont assimilées à des images de prostituées éhontées
ou de monstres. De plus, les femmes ont malheureusement souvent tendance à se
quereller entre elles au lieu de confronter leur mari ou leur partenaire. Celles qui
ont été trompées sont prêtes à massacrer « l’autre femme » et préfèrent ignorer la
part de responsabilité de leur conjoint.
Certains feuilletons sur le VIH/sida diffusés récemment avaient pour protagonistes
des femmes infi dèles porteuses de la maladie ou qui provoquaient l’infi délité.
Étonnamment, certains de ces feuilletons sont réalisés par des femmes, ce qui
soulève la question suivante : pourquoi les réalisatrices cherchent-elles à perpétuer
le stéréotype de la femme infi dèle et porteuse de maladies ? Le pire est que les
femmes sont décrites comme étant celles qui transmettent le virus mortel à leur
mari ou partenaire, à l’appui d’images telles que celles utilisées dans des campagnes
de prévention contre le VIH/sida, qui personnifi ent symboliquement la maladie en
prostituée. Là encore, ces représentations dévalorisent les femmes et laissent penser
que les hommes sont honnêtes et au-dessus de tout reproche.
Les femmes qui vivent au sein de familles polygames sont particulièrement
concernées par les MST et le VIH/sida. Des études ont montré que, dans certaines
communautés polygames, le mari est souvent celui qui transmet le virus à ses différentes
épouses. De plus, quand l’argent manque pour payer les soins de santé,
celles-ci risquent de ne pas pouvoir accéder aux services médicaux de base. Si le
mari ne peut subvenir aux besoins de toutes ses épouses et de tous ses enfants, il
peut décider de privilégier une famille au détriment des autres.
Dans les communautés où l’homme doit verser une dot à la famille de sa
future épouse, les femmes sont considérablement désavantagées en termes de soins
| 168 | Les inégalités de genre au Kenya

médicaux. En effet, ce système de dot implique qu’elles ne peuvent quitter le foyer
conjugal, qu’elles le veuillent ou non. Si elles s’enfuient pour retourner chez leurs
parents, ceux-ci peuvent les chasser, de peur de devoir rembourser la dot. Dans
certaines tribus, notamment chez les Mijikenda 3 , une partie de la dot sert à garantir
les droits du mari sur ses enfants, et ne peut jamais être remboursée. Les enfants lui
appartiennent et la femme n’a aucun droit sur eux, ce qui n’est pas le cas d’autres
communautés où, comme chez les Kikuyu, les enfants appartiennent à la mère.
Toutefois, le montant de la dot correspondant aux droits sexuels de l’époux doit
être restitué si la femme quitte le foyer.
La stigmatisation culturelle ne joue pas non plus en faveur des femmes divorcées.
Il y a quelque temps, Wambui Otieno est devenue tristement célèbre en faisant
la une de la presse pour avoir épousé, à l’âge de 60 ans, un jeune homme qui
aurait pu être son fi ls. L’opinion publique l’a accablée de la pire façon, en affi rmant
qu’une grand-mère n’avait pas le droit d’épouser un homme plus jeune qu’elle. Son
mari a été qualifi é de « chercheur d’or ». Quels genres d’images et de perceptions
véhicule-t-on à travers le dénigrement public de ce mariage dans les journaux et à la
télévision ? Quel message passe-t-il aux enfants ? Pourquoi une femme ne pourraitelle
pas épouser un homme plus jeune qu’elle, alors qu’un homme peut épouser
une femme en âge d’être sa petite fi lle sans que cela soit mal perçu ?
Toutes ces perceptions culturelles négatives ne font pas avancer le combat
pour l’égalité. D’aucuns diront que les arguments avancés par cet article se restreignent
à la sphère privée. Pourtant, ces perceptions ont une portée considérable sur
le progrès des femmes. Le message à retenir du cas de Wambui Otieno est clair :
une femme âgée ne doit pas tomber amoureuse, et épouser un homme plus jeune
relève pratiquement de l’acte criminel. La société accorde davantage de libertés aux
hommes d’entretenir des relations avec des fi lles plus jeunes. Ces jeunes femmes
sont considérées comme des « lolitas ». En swahili, on les désigne sous le terme de
ndogo ndogo, ce qui littéralement signifi e « la petite » ou le « petit bout ». Mais la
situation qu’elles connaissent n’est pas sans conséquences sur leur avenir, car elles
fi nissent bien souvent par être repoussées, avec peu de ressources sur lesquelles
compter.
Les femmes stériles et les belles-mères sont également victimes de préjugés
culturels débilitants et sont ridiculisées par certaines communautés. Les femmes
qui ne peuvent pas avoir d’enfants sont chassées de leur foyer conjugal, leur mari et
leurs parents estimant que la procréation est la première raison d’être de la femme.
Certains peuples perçoivent la stérilité féminine comme une malédiction. Dans
l’est du Nigeria, ne pas avoir d’enfants est une disgrâce. Les femmes sans enfants
3 Les Mijikenda regroupent six sous-groupes partageant des cultures similaires qui vivent dans
l’arrière-pays côtier du Kenya.
Partie 4 Questions culturelles | 169 |

sont considérées comme inutiles et font l’objet de médisances (Nwapa, 1966 : 205).
Chez les Luo 4 , les femmes stériles sont méprisées et contraintes de faire venir une
jeune sœur ou une autre fi lle de leur famille pour épouser leur mari et lui donner
une descendance. Ainsi, les parents de la femme stérile ne sont pas obligés de restituer
la dot versée à la famille du gendre. Cette situation est un fardeau lourd à porter
pour les femmes stériles, qui fi nissent souvent par se sentir seules et frustrées.
Certaines communautés dressent un portrait des belles-mères tout aussi
négatif que celui des femmes stériles. Dans de nombreuses tribus, les belles-mères
sont comparées à des ogres qui maltraitent les enfants. Ces images sont notamment
véhiculées par les contes pour enfants. Encore aujourd’hui, nombreux sont les
beaux-fi ls et les belles-fi lles qui prétendent haïr leur belle-mère. Quelle sorte d’opinion
les enfants ont-ils de ces femmes ? Les conceptions et les descriptions dominantes
leur sont préjudiciables car elles vont systématiquement à l’encontre des
images féminines positives qui devraient être développées dans tous les domaines
de la vie sociale. Fait révélateur, les beaux-pères sont, eux, peu stigmatisés, le comportement
des sociétés patriarcales voulant que l’homme n’assume que rarement
la responsabilité d’un enfant qui n’est pas le sien. Le cas échéant, il n’est de toute
façon pas dépeint de la même manière négative.
Genre, sexualité, harcèlement sexuel et violence
Le genre et la sexualité sont souvent des sujets sensibles. Il est généralement admis
que le genre est une construction sociale qui renforce un nombre d’obligations,
de droits, de devoirs et de schémas de comportement préétablis. Kameri-Mbote
observe que le genre apparaît « comme une forme de sexualisation fi gée de l’inégalité
entre les hommes et les femmes ». Plus loin, elle décrit la sexualité comme
une « dynamique interactive où le genre est perçu comme une inégalité. » (2002 :
20-21). L’une des caractéristiques importantes de la sexualité est qu’elle « renforce
les relations entre domination masculine et de subordination féminine. » (Subbo,
2002 : 10).
La domination masculine de la sexualité est constamment encouragée par les
images culturelles et le langage qui dominent la société kenyane. Cette domination
se manifeste souvent à travers des violences physiques et sexuelles à l’égard des
femmes. Le harcèlement et les abus sexuels sont problématiques pour les femmes,
qui ont du mal à atteindre la parité en continuant d’être victimes de sévices sexuels
et de violences, que ce soit dans leur foyer ou à l’extérieur. Le viol est une forme particulièrement
forte de subjugation, et le harcèlement sexuel, loin de reculer, semble
gagner du terrain dans nos communautés. Le Kenya a récemment connu une vague
de violences sexuelles atroces et de crimes perpétrés sur des victimes mineures. Des
4 Les Luo constituent le deuxième groupe ethnique principal du Kenya.
| 170 | Les inégalités de genre au Kenya

enfants âgés d’à peine un an ont été violés et assassinés de manière extrêmement
brutale. La violence et les comportements déviants affi chent une hausse constante,
comme en témoignent quotidiennement les médias kenyans.
De nombreuses femmes victimes d’abus sexuels gardent le silence, en raison des
stigmates liés à ces violences. En effet, les femmes sont souvent considérées comme
responsables de ces agressions. Des phrases telles que « elle l’a bien cherché », ou
« elle ne devait pas être habillée convenablement » sont souvent prononcées à leur
encontre. Ces visions négatives gravent dans notre esprit l’idée que le comportement
des femmes est à l’origine des violences sexuelles, en conséquence de quoi
« les victimes de viols ou d’incestes sont regardées d’un œil chargé de suspicion et
de préjugés, traitées avec insensibilité et poussées à oublier ce qu’elles ont subi pour
reconstruire leur vie brisée. » (Omamo, 2002: 27).
Il est diffi cile d’apporter les preuves d’un viol. Nombreux sont les agresseurs
qui sortent libres des tribunaux, et les poursuites peuvent être sans effet : dans le
système judiciaire kenyan, « les préjugés culturels sont perceptibles dans les sentences
s’appliquant aux crimes sexistes. » (Omamo, 2002 : 27).
Le viol conjugal, sujet particulièrement épineux, se produit lorsque l’homme
veut exercer son autorité sur son épouse. En général, les femmes n’ont pas le courage
de signaler ce type d’agression, en raison de l’image négative dont pâtissent celles
qui osent parler ouvertement d’un sujet aussi sensible. Les hommes s’en sortent en
toute impunité ; ils savent que la loi se range souvent de leur côté, soit qu’elle reste
silencieuse, soit qu’elle prévoie des peines légères. Dans le cas R. contre Dan Udeda
Wamamba (Omamo, 2002 : 27), l’accusé avait agressé et violé son épouse, qui était
restée pendant un mois dans le coma. Ayant plaidé coupable, il a été condamné à
une amende de 10 000 shillings kenyans (soit 150 euros environ) et à quatre mois
de prison.
Le concept de domination masculine imprègne la plupart des représentations
liées à l’acte sexuel. Cette tendance se refl ète notamment à travers les publicités
sur les préservatifs dans les médias ou sur les panneaux d’affi chage. Les images et
le langage utilisés sous-tendent l’idée que le pouvoir et le contrôle de la sexualité
n’appartiennent qu’aux hommes, faisant ainsi du préservatif une véritable arme de
domination masculine. Une publicité pour les préservatifs Trust 5 , encore diffusée
récemment à la télévision, met en scène une jeune fi lle séduisante vêtue de rouge
et conduisant une luxueuse voiture de sport, de couleur rouge également. Elle s’arrête
devant un garage, dans un endroit isolé. Après que le mécanicien a réparé sa
voiture, elle reprend la route, le sourire aux lèvres. Le garagiste affi che lui aussi
5 Trust est une marque de préservatifs dont les campagnes publicitaires sont diffusées avec force
dans tout le Kenya.
Partie 4 Questions culturelles | 171 |

un sourire satisfait (ou suffi sant ?). Le spectateur comprend alors qu’il s’est non
seulement occupé de la voiture, mais aussi de la fi lle, sexuellement. Tandis qu’il la
regarde s’éloigner, il tient dans la main un préservatif Trust, et la voix-off dit : « La
vie est belle avec Trust ».
L’analyse de cette publicité révèle des éléments nuisibles à l’image des
femmes. En tant que symbole visuel classique, le rouge incarne le sexe, la luxure et
la débauche, chez les femmes en particulier. La jeune femme porte des vêtements
rouges et conduit une voiture rouge, contrastant ainsi avec le bleu de travail du
garagiste, qui symbolise sont statut d’ouvrier. Ceci implique une connotation négative
: seule une femme aux mœurs débridées pourrait avoir des rapports sexuels
avec un inconnu et, qui plus est, d’un rang social inférieur au sien. Si les préservatifs
Trust offrent certes un moyen de protection, il n’en reste pas moins que cette publicité
perpétue vraisemblablement une perception négative à travers l’image de cette
femme aux mœurs dissolues.
De telles annonces publicitaires, où l’homme est systématiquement celui qui
contrôle l’usage du préservatif, sont particulièrement problématiques dans un pays
où le VHI/sida fait des ravages et où les femmes sont considérées comme « faciles »
si elles portent sur elles de préservatifs. À ces publicités viennent s’ajouter un
nombre croissant de vidéoclips, de feuilletons et de magazines qui proviennent de
pays africains et occidentaux et qui, souvent, frisent l’obscénité et la pornographie
avec des gestuelles et un langage sexuellement explicits. Plusieurs institutions religieuses
(l’Église catholique en particulier), ont exprimé leur inquiétude vis-à-vis de
ces images et du langage sexuel utilisé par les médias, surtout lorsqu’on connaît les
conséquences dévastatrices du VIH/sida.
Si la culture occidentale est souvent critiquée pour sa perte de valeurs morales,
encore faudrait-il regarder comment les représentations africaines contribuent elles
aussi à entretenir une image féminine négative. Par exemple, certaines danses congolaises
6 mettent en scène des jeunes femmes qui évoluent de façon provocante
autour de danseurs dont les mouvements ne sont pas moins suggestifs. Si le langage
corporel et les insinuations d’ordre sexuel font grimper les ventes de vidéos ou
de billets de spectacles, ils suggèrent également que les femmes, en tant qu’objets
érotiques, sont celles qui provoquent l’excitation sexuelle. De la même façon, de
nombreux feuilletons mettent en scène des femmes-objets, qui souvent rivalisent
entre elles et font du tort aux autres couples.
Ces images et ce langage négatifs ne sont pas étrangers au harcèlement sexuel
sur le lieu de travail, dans les écoles, les collèges et les universités. Les médias
6 Cet adjectif fait généralement référence aux habitants de la République démocratique du Congo,
dont les chants et les danses traditionnels portent le nom de Lingala.
| 172 | Les inégalités de genre au Kenya

kenyans font souvent état du harcèlement sexuel que subissent les femmes lorsqu’elles
se présentent à des entretiens d’embauche ou à des examens, et dans de
nombreuses autres circonstances. Parfois, les médias pratiquent aussi le micro-trottoir
pour interroger les citoyens. Ceux-ci affi rment souvent que les femmes ne peuvent
s’en prendre qu’à elles-mêmes, parce qu’elles portent des tenues indécentes ou
font elles-mêmes des avances. Ces réactions, comme nous l’avons déjà remarqué,
découragent les femmes de signaler les agressions sexuelles. Omamo rapporte
notamment un cas d’attentat à la pudeur où l’accusé à bénéfi cié d’un non-lieu, car
il avait « à peine effl euré les fesses de la plaignante et simplement glissé sa main
sous son chemisier » (Omamo, 2002 : 28).
Le seul moyen de mettre un terme aux violations des droits des femmes et aux
violences perpétrées à leur égard est de leur permettre de disposer d’instruments
juridiques garantissant la poursuite de leurs agresseurs. Il est nécessaire, là où elles
font défaut, d’instaurer et de faire appliquer des lois visant à protéger les femmes à
tous les niveaux de la société.
Genre, science et technologie
Au Kenya, la science et la technologie semblent être devenues des vocables à
la mode. Ce phénomène s’explique en partie par les aspirations kenyanes à devenir
un pays totalement industrialisé d’ici à 2020. Le Conseil national pour la science
et la technologie (National Council for Science and Technology, NCST) a été créé
en 1998 pour déterminer les priorités du pays dans ces domaines. L’Académie nationale
des sciences (National Academy for Sciences), sous l’auspice de la NCST, est
chargée de suivre le développement des sciences et des technologies et de veiller à
l’excellence de la recherche. Elle récompense également les innovations scientifi -
ques et technologiques les plus marquantes. Des efforts concertés et constants de la
part du Gouvernement visent à encourager davantage de jeunes fi lles à s’intéresser
aux sujets scientifi ques, très peu d’entre elles choisissant d’étudier ces matières à
l’école.
Les fi lles ont également tendance à affi cher de mauvais résultats en mathématiques,
en chimie et en physique. On se demande souvent à quoi ceux-ci sont
dus, et pourquoi les fi lles ne s’orientent pas vers des fi lières scientifi ques. Selon une
opinion largement répandue, les fi lles seraient dépourvues par nature de toute aptitude
pour les sciences. Or aucune preuve scientifi que ne peut valider ce jugement
négatif, et de nombreuses fi lles excellent toutefois dans les matières scientifi ques.
La popularité de ces préjugés sape les efforts entrepris en vue d’ouvrir aux femmes
les fi lières et les carrières scientifi ques. Les écoles elles-mêmes contribuent parfois
à diviser les fi lières en fonction du genre. D’après Mondoh (2000), certaines écoles
pour fi lles proposent davantage de matières littéraires, tandis que dans les écoles
pour garçons, les matières scientifi ques sont plus nombreuses, ce qui démontre que
Partie 4 Questions culturelles | 173 |

cette disparité « pousse les fi lles et les garçons à s’identifi er à certaines matières en
fonction de leur sexe, ce dès un stade précoce de leur vie ».
Suite aux élections de 2002, de nombreuses femmes ont été déçues de voir
le Gouvernement NARC 7 nommer la Professeur Wangari Maathai au poste de
Vice-Ministre de l’Environnement et des Ressources naturelles, et non en tant que
Ministre à part entière. Pourtant, cette militante écologiste est reconnue dans le
monde entier et fait la gloire du Kenya. Bien qu’elle soit un modèle à suivre, elle
ne s’est vue attribuer qu’un poste de Vice-Ministre. Quel message le Gouvernement
entend-il ainsi passer aux écolières ?
L’idée selon laquelle les fi lles africaines n’ont aucune aptitude scientifi que ou
technique est infi rmée par les activités d’artisanat traditionnelles. Pendant des siècles,
les femmes africaines ont acquis un savoir-faire technique et scientifi que en
pratiquant l’infusion et la distillation de l’alcool, le fi lage, la teinture et le tissage
d’étoffes et de tapis, la production et la cuisson d’objets en argile et la conservation
et la préparation d’une variété de produits alimentaires. L’étendue des domaines
artisanaux dans lesquels la femme africaine excelle est à l’image de l’ampleur de
ses connaissances et de ses compétences, dont la nature technique et scientifi que
est facilement démontrable. Hélas, ces formes de métiers artisanaux ont été dénigrées
par rapport à d’autres, telles que la sculpture, essentiellement pratiquée par les
hommes. Davantage d’attention a été accordée aux objets façonnés par les hommes
qu’à ceux fabriqués par les femmes. Il n’en reste pas moins que le sens de la précision
et du détail qu’exigent ces activités pourrait être transposé dans le monde
scientifi que et technologique moderne, au bénéfi ce des femmes mais aussi de l’économie
nationale.
Les sciences et la technologie ne sont pas les seuls domaines problématiques
pour les jeunes fi lles. Elles font face, d’une manière générale, à de nombreuses diffi
cultés en matière d’éducation. Certaines sont liées au mariage précoce, qui les
oblige à quitter l’école pour prendre mari, et d’autres aux rituels d’initiation, encore
pratiqués par certaines communautés, auxquels les jeunes fi lles doivent participer
et, de fait, abandonner les salles de classe. La grossesse est également une contrainte
qui pousse les jeunes fi lles à quitter l’école.
Au Kenya, le peuple kuria est l’exemple d’une communauté où les croyances
culturelles limitent l’éducation des fi lles. Les femmes kuria sont traitées avec indifférence
; on les voit, mais on ne les entend pas. Certains pères de famille kuria
estiment que l’éducation des fi lles est une perte d’argent, mais perçoivent celle
des garçons comme un investissement économique. Une fois excisées, les jeunes
7 La NARC est le parti de coalition qui dirige le Kenya depuis janvier 2003, suite à l’éviction de la
KANU en décembre 2002. Depuis que cet article a été rédigé, la Professeur Wangari Maathai
s’est vue décerner le Prix Nobel de la Paix en 2004.
| 174 | Les inégalités de genre au Kenya

fi lles se sentent adultes et se comportent en tant que tel. C’est pourquoi elles sont
réticentes à poursuivre leurs études (Mohochi, 2000). Cet exemple démontre clairement
l’impact des perceptions culturelles. Pour les Kuria, les fi lles sont une ressource
économique, tandis que les garçons sont un investissement économique. Les
parents reçoivent une dot, constituée de bétail, en échange de leurs fi lles. Ce bétail
permet aux frères de se marier à leur tour ou, parfois, d’aller à l’école. Lorsque la
famille connaît des diffi cultés fi nancières, les jeunes fi lles peuvent être échangées
contre du bétail ou de l’argent, ou bien mariées de force (Mohochi, 2000).
Autre pratique culturelle des Kuria : les femmes stériles peuvent se marier à
d’autres femmes qui leur engendreront une descendance. Parfois, lorsqu’une femme
âgée épouse une jeune fi lle qui n’a pas de mari, celle-ci devra coucher avec plusieurs
hommes pour lui donner des enfants. Ces jeunes fi lles n’ont aucune chance de
poursuivre leurs études (Mohochi, 2000).
L’éducation des jeunes fi lles est également freinée par les tâches domestiques
dont elles doivent s’acquitter, telles que la collecte du bois, l’approvisionnement
en eau et la garde de leurs jeunes frères et sœurs. Lorsqu’elles arrivent à l’école,
elles sont trop fatiguées pour se concentrer et n’obtiennent pas de bons résultats
scolaires. Leurs frères, eux, continuent leurs études, car il est généralement admis
qu’ils hériteront de leur père et fi niront par prendre la tête du foyer. Bien que dans
les zones rurales, les garçons soient parfois chargés de garder le bétail, cette activité
semble, de manière générale, avoir moins de conséquences sur leur scolarité.
Nombreux sont les pays d’Afrique où l’éducation est considérée comme la clé
du changement et de la prospérité. Grâce à l’éducation, les individus deviennent
maîtres de leur destin. L’éducation permet aussi aux jeunes fi lles de prendre davantage
confi ance en elles, et leur ouvre des perspectives d’avenir en matière d’emploi
et de leadership. Il est nécessaire d’éradiquer les perceptions culturelles négatives qui
leur sont inculquées dès le plus jeune âge, afi n de faire progresser les droits des fi lles
et des femmes. L’éducation peut contribuer à ce combat.
Conclusion
Cet article montre clairement que les perceptions culturelles négatives, exprimées
à travers des images et des mots, sont une pierre d’achoppement de la lutte pour
l’équité et l’égalité des genres. Tant que les inégalités entre les hommes et les femmes
perdureront, les femmes en subiront les conséquences, ce qui en Afrique implique
aussi la pauvreté. Parmi les personnes démunies du Kenya, les femmes sont les plus
nombreuses. Toutefois, les études effectuées dans ce domaine montrent aussi que
lorsque les femmes ont les moyens de prendre le contrôle de leur vie et de leurs
ressources, elles se révèlent de bien meilleures gestionnaires que les hommes. Par
Partie 4 Questions culturelles | 175 |

exemple, les femmes ont une meilleure solvabilité concernant le remboursement
des prêts à la construction ou aux micro-entreprises (Moser, 1993 : 71). Elles consacrent
une plus grande partie de leurs revenus aux besoins de leur famille et des
enfants en particulier (O’Connell, 1994 : 56 ; Chant, 1997 : 57). Cela prouve que
lorsque les femmes contrôlent leurs ressources, elles sont mieux à même de s’occuper
d’elles-mêmes et de leur famille, et de veiller à ce que la situation de celle-ci
s’améliore, d’un point de vue matériel et également en matière d’éducation.
Cet article a permis de mettre en évidence les perceptions culturelles qui peuvent
nuire au développement des femmes, ou qui donnent des femmes une image
négative. Or dans de nombreuses cultures africaines, les perceptions culturelles,
négatives comme positives, ont des retombées considérables sur les structures de
pouvoir et de contrôle. Il est primordial de s’interroger sur la façon dont se construisent
ces structures. Comment fonctionnent-elles pour opprimer les femmes ou, au
contraire, pour faire avancer l’égalité et la parité ? Qui exerce le pouvoir et le contrôle,
et comment ? Quelles sont les différences entre les structures matrilinéaires et
patrilinéaires en Afrique ?
Les études à ce sujet révèlent que les sociétés matrilinéaires privilégient la
coopération à la subordination. Selon Martin et Voorhies (1975 : 22-39), les règles
relatives à la succession et à la propriété qui favorisent la matrilinéarité sont assez
fl exibles là où les confl its n’ont pas opprimé les individus. En revanche, les règles
qui privilégient la patrilinéarité sont adaptives lorsque les ressources sont peu
abondantes et que les individus ont été opprimés. Ainsi, la matrilinéarité serait
davantage intégrative, tandis que la patrilinéarité tendrait plus vers la division et
l’accaparement. La matrilinéarité est davantage associée à l’égalité des sexes, et la
patrilinéarité davantage liée à l’inégalité des sexes. Fait révélateur, dans certaines
communautés kenyanes matrilinéaires, telles que chez les Duruma ou les Digo
de l’ethnie mijikenda, les hommes ont subverti la succession matrilinéaire en se
séparant du groupe, afi n d’établir leurs propres règles de succession et de propriété
patrilinéaires pour que les hommes puissent recevoir et transmettre le patrimoine
(Spear, 1978 : 108-128).
Dans de nombreuses communautés kenyanes, on apprend très tôt aux fi lles
à être soumises aux hommes. Par exemple, il est très impoli pour une femme de
regarder un homme dans les yeux : la femme africaine doit baisser son regard
lorsqu’elle s’adresse à un homme. Un tel conditionnement culturel n’est pas sans
conséquences : il renforce, aux niveaux interpersonnel et familial, la structure plus
vastes des inégalités entre les hommes et les femmes. Autre exemple frappant de ce
conditionnement : l’accès aux ressources économiques et à la terre. D’après Oduol
(2002 :38), « le schéma asymétrique des relations de pouvoir implique que la propriété
et l’héritage des ressources de base sont le privilège des hommes ». Les règles
relatives à la possession de terres, à la succession et au mariage sont favorables aux
| 176 | Les inégalités de genre au Kenya

hommes en raison de la nature patriarcale des communautés. Ainsi, dans certaines
communautés, les veuves sont maltraitées et généralement dépossédées de l’ensemble
des biens conjugaux. Parfois, elles sont héritées par les frères de leur mari,
ce qui les place dans une situation de soumission où « elles sont traitées comme un
bien quelconque et n’ont pas le moindre droit » (Oduol, 2002 :46).
D’autres implications négatives du patriarcat concernent entre autres les lois
sur la garde des enfants, le divorce ou la séparation, la succession, qui appliquent
« un traitement différentiel qui avantage et donne le choix aux hommes, tandis
qu’il contraint les femmes aux pratiques traditionnelles et coutumières » (Murungi,
2002: 63). Ainsi, lorsque les hommes sont menacés de voir leurs femmes hériter des
biens meubles ou immeubles, ou d’obtenir la garde des enfants, ils s’empressent
d’invoquer le droit coutumier qui joue en leur faveur.
Il existe une étape au cours de laquelle les hommes apprennent à croire
qu’ils sont supérieurs aux femmes, qu’ils sont des « guerriers », qu’ils ne doivent
jamais pleurer ni céder et qu’ils sont les protecteurs naturels des femmes : le rituel
de circoncision. Il s’agit d’un espace particulier où les structures de pouvoir et de
domination sont perpétuellement recréés et consolidées tant explicitement qu’implicitement,
notamment au cours de la période d’isolement. Fait instructif, ce sont
les femmes, en particuliers les grands-mères, les tantes, les mères et les sœurs, qui
préparent et servent le repas aux garçons. Une fois le rituel terminé, les garçons
deviennent des hommes et peuvent ainsi commander leur mère ou leurs sœurs, car
la tradition culturelle leur en donne le droit. Il est intéressant de remarquer que si
les torts causés par la MGF sont souvent incriminés, les effets préjudiciables engendrés
par la socialisation négative des garçons lors de leur circoncision sont rarement
examinés. Au contraire, ils devraient faire l’objet d’une préoccupation collective, si
l’on veut mettre fi n à la subordination de la femme et briser les perceptions et les
pratiques culturelles sexistes.
La classe sociale est un sujet particulièrement tabou dont peu de gens acceptent
de discuter. Il s’agit pourtant d’un facteur crucial, et il est nécessaire de s’interroger
sur la façon dont se construit la hiérarchie de classe dans la société kenyane
actuelle. Elle se compose d’une élite qui jouit du pouvoir politique et économique,
et dont les signes extérieurs de richesse sont, par exemple, les voitures de luxe,
les vêtements de marque ou les résidences somptueuses. Vient ensuite la classe
moyenne, qui aspire à faire partie de l’élite, puis la classe laborieuse, qui se divise
en plusieurs catégories : les ouvriers d’usine, les ouvriers spécialisés, les travailleurs
indépendants que sont les petits commerçants, et les employés domestiques. Au
plus bas de l’échelle se trouvent « les damnés de la terre », pour reprendre l’expression
de Frantz Fanon (1961), qui constituent les membres les plus opprimés et les
plus démunis de la société kenyane, et évoquent des taudis jonchés d’immondices,
des infrastructures insuffi santes, une misère noire et un chômage caractérisé.
Partie 4 Questions culturelles | 177 |

Ailleurs en Afrique, il semblerait que les pays qui ont essayé, de façon manifeste,
de s’attaquer aux problèmes sociopolitiques et économiques majeurs soient
ceux qui ont connu la guerre et qui ont porté au pouvoir des dirigeants qui se
situaient plutôt dans le camp socialiste. Ces pays sont, entre autres, le Rwanda,
l’Ouganda, l’Erythrée, le Mozambique et l’Afrique du Sud. Dans ces pays, la question
de l’inégalité entre les genres a réellement été abordée. Le Kenya, d’un point
de vue historique, a toujours été tourné vers le capitalisme et lié aux pays occidentaux
comme les États-Unis et la Grande-Bretagne. Les Gouvernements de l’Union
nationale africaine du Kenya (Kenyan African National Union, KANU), sous la présidence
de Jomo Kenyatta puis de Daniel Arap Moi, ont contribué à perpétuer l’idée
selon laquelle le socialisme est dangereux. Kenyatta comme Moi ont fait arrêter les
dissidents politiques dans les années 1970 et 1980, respectivement. À cette époque,
des descentes de police étaient effectuées dans les bureaux et les bibliothèques, dans
le but de chercher des ouvrages marxistes et socialistes ou des brochures soi-disant
« séditieuses ». Le président Moi répétait souvent aux Kenyans d’aller en Tanzanie
s’ils voulaient du socialisme. Ces déclarations ont rendu les Kenyans réticents à
l’égard de toute discussion tournant autour du socialisme, de la démocratie ou de
la lutte pour les droits fondamentaux. Ce n’est que maintenant, à l’heure du multipartisme,
que les Kenyans commencent à exiger le respect de leurs droits politiques,
économiques et démocratiques.
Dans ce « nouvel ordre mondial », cette période de globalisation que nous
vivons actuellement, de nombreux discours mettent en avant l’interaction entre les
médias et le développement, qui intéresse particulièrement le sujet de cet article.
Les médias interagissent également avec le processus de démocratisation. Certains
intellectuels comme Paul Zeleza, appellent cette période « la seconde vague de
libération africaine », dans laquelle les Africains veulent s’attaquer aux questions
cruciales telles que la politique, l’économie, la place de l’Afrique dans le monde
du XXI e siècle, la relation entre médias et droits de l’homme, la participation des
individus à la culture et la protection de celle-ci, le droit à la liberté d’expression et,
bien entendu, l’équité entre les genres.
Les technologies de l’information, qui ont infi ltré tous les secteurs de la société,
constituent un autre facteur qu’il faut prendre un compte. Si elles auront un profond
impact sur les perceptions culturelles, il est encore impossible de déterminer
dans quel sens : seront-elles un nouveau mécanisme de contrôle ou un moteur de
libération ? Lors des élections de 2002, les Kenyans ont pu débattre librement des
questions économiques et politiques grâce à la percée des technologies de la téléphonie
mobile et de l’audiovisuel. Les téléphones portables ont permis de relayer
rapidement les résultats électoraux et de comptabiliser les votes. L’omniprésence
d’Internet est telle que le Gouvernement peu de moins en moins contrôler son utilisation.
De surcroît, la quantité d’informations disponibles est impressionnante. Il
| 178 | Les inégalités de genre au Kenya

est essentiel d’habiliter les individus à mettre cette information au profi t de la lutte
pour la défense de leurs droits et de leur place dans la société.
L’autonomisation est une étape cruciale vers le changement des attitudes et
des perceptions ancrées au plus profond de la culture. Paul Freire (1984) défendait
l’idée de la « concentrisation », concept qui permet aux individus opprimés
de commencer à comprendre la source de leur subordination. L’autonomisation
encourage les attitudes positives et renforce l’habilité des individus à s’exprimer ;
elle est nécessaire à l’éradication des perceptions culturelles négatives, des images
avilissantes et du langage péjoratif qui affectent particulièrement les femmes, au
nom du combat pour l’égalité et l’équité entre les genres.
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| 180 | Les inégalités de genre au Kenya

Conclusion et Recommandations
Rose Odhiambo et Ruth Odhiambo
Au Kenya, les femmes constituent un groupe asservi, désavantagé et réduit au
silence. Systématiquement traitées comme des êtres inférieurs, elles sont soumises
à des rapports sexuels forcés et à des pratiques culturelles nocives et souffrent de
stigmatisations et de discriminations. Leur statut juridique inférieur concernant
le mariage, la succession, la garde des enfants, le droit à la propriété, la pension
alimentaire ainsi que d’autres aspects du droit les place dans une situation désavantageuse
d’un point de vue politique et économique ce qui, de fait, compromet
leur capacité à affronter leur marginalisation. Toutefois, la subordination féminine
est désormais de plus en plus fortement contestée, même si les tentatives de justifi
cation perdurent, invoquant tantôt l’infériorité physique des femmes, tantôt des
arguments qui trouvent leurs racines dans la religion, la culture ou les traditions.
La prédominance de pratiques discriminatoires perpétue le fossé entre, d’une
part, l’égalité de droit des hommes et des femmes reconnues par les cadres juridiques
régional, national et international et, d’autre part, l’égalité de fait qui devrait
exister. Ainsi, si l’on veut intégrer une perspective de genre aux droits fondamentaux
en général, et aux principes d’égalité et de non-discrimination en particulier,
celle-ci doit prendre en compte le contexte historique, social et culturel, ainsi que
les barrières structurelles qui empêchent la mise en place d’une véritable égalité,
bien que la plupart des concepts, du langage et des pratiques liés aux droits fondamentaux
soient minés par des préjugés masculins.
Nous esquisserons les traits des réformes majeures que nous considérons
essentielles à la lutte contre la violation continuelle des droits fondamentaux de la
femme. Mais tout d’abord, nous passerons en revue certains domaines où la subordination
de la femme est la plus signifi cative :
Certaines pratiques culturelles interdisent aux femmes de posséder
des biens. Dans certaines communautés, les femmes sont elles-mêmes
considérées comme un bien qui peut s’acheter lors du mariage au moyen
de la dot.
Les femmes souffrent de graves inégalités sur le lieu de travail. Ce
problème est accentué par le manque de moyens et de possibilités
d’exprimer leurs revendications. Le lieu de travail, comme la plupart des
lieux publics, a toujours été dominé par les hommes, particulièrement le
Conclusion et recommendations | 181 |

sommet de la hiérarchie, où les politiques sont débattues. Dans le même
temps, la promotion des femmes a souvent été fondée moins sur leur
mérite, leurs qualifi cations, leurs compétences ou leurs aptitudes, que
sur les faveurs sexuelles qu’elles sont éventuellement prêtes à accorder à
leurs supérieurs qui ont le pouvoir d’infl uencer leur destin.
Certaines circonstances telles que la rupture d’un mariage, le décès de
l’époux ou le rejet par le conjoint qui leur était destiné ont pour effet
d’augmenter le nombre de femmes qui subviennent seules aux besoins
de leur famille, ce qui, pour la plupart d’entre elles, s’avère une tâche
diffi cile. Elles sont dépourvues d’un point de vue économique en raison
des obstacles au droit de propriété, de leur manque de connaissances et
de compétences et de la position défavorable qu’elles occupent généralement
sur le marché du travail. De plus, les femmes sont souvent mal
préparées, physiquement et émotionnellement, à assumer les changements
de rôles qui surviennent instantanément avec la rupture d’un
mariage ou lors de la maternité en-dehors du mariage, particulièrement
dans une société qui ne permet pas facilement que les femmes à la tête
de familles monoparentales prennent en charge toutes les responsabilités
du père absent.
Les femmes, mariées ou non, sont victimes de viols, y compris de viols
commis par leur mari, des amis ou des connaissances, ainsi que d’autres
formes de violence sexuelle. Cela les prive non seulement de toute
autonomie sexuelle, mais les expose aussi aux risques de contamination
par le VIH/sida. Par rapport à cette maladie, les femmes souffrent de
pratiques culturelles nocives, de stigmatisations et de discriminations.
Elles sont également durement touchées par les lois qui les obligent à
révéler leur séropositivité et à en avertir leurs partenaires, ainsi que par
le manque de confi dentialité, particulièrement en raison de la réaction
de leur famille et de leur communauté. La situation des femmes victimes
de violences est d’autant plus aggravée par le manque de recours au
niveau pénal et civil. L’ensemble de ces facteurs explique la vulnérabilité
et la réticence qui les empêchent de faire face de façon proactive à la
pandémie.
Les mesures de protection dont ont besoin les femmes pour faire face à
la pandémie du VIH/sida illustrent l’interdépendance des droits civils,
politiques, économiques, sociaux et culturels. La pandémie frappe non
seulement les personnes infectées, mais aussi leur famille, leurs collègues
et leurs amis. Au Kenya, comme dans nombre de pays africains, les
femmes doivent endurer le décès de leurs enfants ou d’autres membres
de la famille, mais aussi leur propre maladie et la mort imminente de
| 182 | Les inégalités de genre au Kenya

leurs proches. Le fardeau supplémentaire que représente le fait de devoir
soigner les personnes infectées et s’occuper des autres membres de la
famille devient une préoccupation majeure de la vie des femmes.
Les mutilations génitales féminines (MGF) sont à l’origine de problèmes
physiques, psychologiques et sexuels effroyables. Les communautés qui
les pratiquent ont pour but de contrôler la sexualité des femmes car
ainsi, elles sont irrévocablement liées à leur communauté. Cette pratique
contribue considérablement à la subordination féminine et illustre à
quel point les femmes n’ont aucune possibilité de contrôler leur propre
sexualité.
Les schémas régissant les relations entre les genres sont à la fois refl étés
par le langage et renforcés par celui-ci. La plupart des coutumes et des
conversations quotidiennes des communautés sont truffées d’expressions
qui réduisent les femmes à un état d’impuissance, de marginalisation
économique, de vulnérabilité sociale et d’infériorité culturelle,
sans égard pour leur contribution effective au processus de production
sociale ou leur rôle dans le développement de la communauté. Les
mythes véhiculés par les différentes religions contribuent amplement à
renforcer la subordination des femmes d’un point de vue idéologique.
L’utilisation du langage et de la mythologie dans le processus de culturisation
des hommes et des femmes de l’enfance à l’âge adulte tend à
graver profondément dans la conscience des individus certains préjugés
et des pratiques discriminatoires.
L’éducation est un autre domaine où les hommes sont prédominants. Au
Kenya, si le nombre d’enfants scolarisés dans les écoles primaires est plus
ou moins équilibré en termes de sexe, les fi lles sont moins nombreuses
que les garçons à achever ce cursus pour des raisons qui ont été exposées
précédemment. Concernant le niveau secondaire, les Gouvernements
ont tenté d’instaurer des mesures de discrimination positive en faveur
des fi llettes. Mais le fait que les personnes chargées de faire appliquer ces
mesures soient des hommes peut remettre en question le succès de cette
initiative.
Aussi bien dans les écoles primaires et secondaires que dans les universités,
les enseignants sont majoritairement des hommes, ce qui alimente l’idée répandue
selon laquelle la réussite scolaire est l’apanage des garçons. Dans les établissements
comprenant une proportion relativement élevée d’enseignantes, celles-ci sont souvent
associées à des matières bien précises, ce qui entretient l’hypothèse populaire
que les femmes ne peuvent être effi caces que dans certains domaines, et que tous
les autres sont réservés aux hommes. Alors que le succès de ces enseignantes devrait
Conclusion et recommendations | 183 |

inspirer les autres femmes, il ne fait que les démoraliser davantage, si bien qu’elles
restent cloisonnées dans les carcans du sous-développement, de l’infériorité et de
la répression.
L’arène politique et, par extension, la plupart des lieux de prise
de décisions, sont restés le domaine réservé des hommes. Depuis
longtemps, la politique porte une étiquette masculine, si bien que des
pratiques barbares telles que l’intimidation ou l’utilisation d’un langage
offensant servent à tenir les femmes à l’écart de toute participation à
la vie politique. Quant aux militantes, elles sont victimes de violences
physiques et sexuelles et, ces actes n’étant pas punis, sont contraintes
de se retirer de la scène politique. Les femmes qui se sont accrochées et
qui ont eu assez de chance pour participer aux processus électoraux sont
considérées, dans certains quartiers, comme des personnes anormales,
voire traitées comme des parias. De fait, elles se voient privées de toute
opportunité de participer aux activités qui favorisent le développement
de la société et aux processus décisionnels, même lorsque ceux-ci les
concernent directement.
Recommandations
Le principe d’égalité est contenu dans la Déclaration universelle des droits de
l’homme de 1948 et dans la Convention des Nations Unies sur l’élimination de
toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDEF) de 1979, conformément
à la Charte des droits de la femme. La Convention traite de l’ensemble
des droits civiques des femmes et de l’égalité juridique des deux sexes dans tous
les domaines, avec pour objectif de garantir aux femmes le droit de participer à la
production et de défi nir les aspects de la culture et de la tradition qui pèsent, à la
défaveur des femmes, sur les rôles assignés aux genres et sur les relations familiales.
La Charte établit un ordre du jour des actions qui devront être menées à l’échelle
nationale pour mettre un terme aux pratiques discriminatoires et répressives.
Cependant, une grande partie de l’application de ces textes dépend du degré d’engagement
de chaque pays, de la ratifi cation et de leur accession aux traités, ainsi
que de la transposition de ceux-ci en droit interne et de l’instauration de mécanismes
permettant leur exécution. Si le Kenya a ratifi é les textes précédemment
cités, les bénéfi ces attendus n’ont pas profi té aux femmes car ils n’ont pas encore
été transposés en droit kenyan. Par le passé, le Gouvernement kenyan n’a souscrit
qu’en paroles aux lois et aux conventions internationales, sans en traduire les subtilités
dans la réalité des femmes. C’est pourquoi la ratifi cation et l’application plus
stricte des conventions doivent devenir des priorités du Gouvernement actuel, si
l’ont veut que la situation des femmes s’améliore de façon signifi cative.
| 184 | Les inégalités de genre au Kenya

En raison de l’impact disproportionné qu’ont nombre de pratiques et de comportements
culturels sur les populations vulnérables, y compris sur les femmes et
les enfants, l’amélioration de leur statut juridique et le respect de leurs droits fondamentaux
sont un enjeu crucial pour apporter une solution effi cace à leurs problèmes.
Ces populations ne sont pas en mesure de contester leur marginalisation
parce qu’elles ignorent la loi ou ne peuvent pas la faire respecter. Elles manquent
également de moyens juridiques adéquats qui leur permettraient de demander
réparation ou qui soutiendraient leur autonomisation économique.
En partant de ces constats, nous pouvons formuler les recommandations
suivantes :
Réformes législatives
Afi n de trouver des solutions aux problèmes identifi és, il est prioritaire de réformer
la législation kenyane dans les nombreux domaines qui touchent les femmes afi n
de mettre en place des mécanismes juridiques qui peuvent facilement être mis en
œuvre. À cette fi n, il est proposé que le Gouvernement kenyan promulgue et/ou
renforce les sanctions pénales, civiles, administratives et en droit du travail afi n
de punir les coupables et de réparer les préjudices causés aux femmes et aux fi lles,
quelles que soient les formes de violence qu’elles endurent au foyer, sur leur lieu de
travail, dans leur communauté ou dans le reste de la société. Actuellement, le Kenya
fait des efforts pour éradiquer la violence domestique et la reconnaître comme un
délit à part entière. Le projet de loi sur la violence domestique (2001), dans le cadre
de la protection familiale, a été soumis au Parlement grâce aux pressions exercées
par la société civile, et notamment par des organisations de femmes telles que la
Fédération internationale des avocates du Kenya (FIDA Kenya). S’il est adopté, il
palliera les insuffi sances de la législation en vigueur sur la violence domestique
et les mauvais traitements. De plus, une loi adoptée par le Parlement en 2003 établit
la Commission nationale du Kenya sur le genre et le développement (Kenyan
National Commission on Gender and Development). Cette loi est entrée en vigueur
en janvier 2004. Ses effets ne se sont pas encore fait sentir, mais nous espérons
qu’elle apportera des solutions à certains problèmes que rencontrent les femmes.
Concernant la pandémie du VIH/sida, il est nécessaire de revoir et d’amender
la législation, et de lutter contre les pratiques qui peuvent accroître la vulnérabilité
des femmes à ce fl éau et aux autres maladies sexuellement transmissibles. Des lois
devraient être promulguées en vue de criminaliser les pratiques socioculturelles qui
contribuent à l’expansion de la pandémie, telles que la MGF ou la transmission des
femmes par héritage. Ces lois devraient inclure des méthodes plus strictes quant à
la protection des femmes, des adolescents et des enfants contre les discriminations
liées au VIH/sida. Les femmes devraient en outre pouvoir disposer des informations
pertinentes concernant cette épidémie, et un système de soutien devrait être ins-
Conclusion et recommendations | 185 |

tauré afi n de réduire le fardeau de plus en plus lourd pesant sur les femmes et les
fi llettes qui s’occupent des personnes malades.
Il est nécessaire que le Gouvernement, les employeurs et les organisations non
gouvernementales développent des programmes et des procédures pour mettre un
terme au harcèlement sexuel et aux autres formes de violences faites aux femmes
dans tous les établissements scolaires, sur les lieux de travail et partout ailleurs. De
telles mesures contribueront largement à créer un environnement de travail plus
sûr pour les femmes et les fi llettes.
Il est également essentiel d’envisager des politiques de discrimination positive
dans toutes les instances décisionnelles en vue de renforcer la participation
des femmes à la prise de décisions politiques. Cela permettra de faire davantage
entendre la voix des femmes qui préconisent l’égalité des genres dans le processus
politique, afi n qu’elles puissent montrer à quel point la prise en compte de leurs
préoccupations contribue à rendre plus effi caces les politiques de développement
humain durable. Là encore, il convient que le chef de l’État fasse montre d’engagement
politique et de bonne volonté.
Droit de propriété
L’appareil législatif doit également être reconsidéré en vue d’assurer l’égalité de traitement
en matière de propriété et de succession. Le droit relatif aux successions
et à la propriété devrait faire l’objet de réformes en faveur de l’égalité successorale
des veuves, afi n qu’elles ne soient pas dépossédées de leurs biens par les parents
de leur mari défunt. Par exemple, la loi kenyane sur les successions (chapitre 160)
devrait instaurer une égalité de traitement entre les époux concernant les règles de
dévolution successorale, alors que selon ses dispositions actuelles, les femmes sont
dépossédées de certains biens si elles se remarient, ce qui n’est pas le cas pour les
hommes.
Les lois relatives au droit de propriété, telles que la Loi sur les propriétés enregistrées,
la Loi sur l’enregistrement des titres et la Loi indienne sur le transfert de
propriété (1882) devraient s’appliquer à tous les individus avec la même force,
sans distinction de genre, afi n de permettre aux femmes de posséder des terres et
d’autres biens immobiliers, ce qui, dans la plupart des sociétés traditionnelles, a
jusqu’à présent été réservé aux hommes. Les femmes devraient avoir le droit de
passer librement tout contrat et d’être entièrement responsables des obligations qui
en découlent. Elles devraient pouvoir obtenir des fi nancements et des crédits de la
part des institutions fi nancières sans restriction aucune. Ces mesures contribueront
à leur autonomisation économique.
| 186 | Les inégalités de genre au Kenya

Concernant les relations conjugales, les lois qui régissent le mariage devraient
être reconsidérées afi n de les rendre plus libérales et de permettre aux deux parties
de posséder les mêmes droits et de s’engager et se désengager de cette union à leur
guise. Au vu des considérations d’harmonie sociale, les femmes devraient être libres
de se dégager des problèmes auxquelles elles sont fréquemment confrontées au
nom du caractère « sacré » du mariage. La législation devrait également permettre,
en cas de séparation ou de divorce, une répartition équitable des biens entre les
époux et une attribution juste de la garde des enfants en fonction, bien entendu,
du comportement et de la capacité des intéressés.
Éducation des femmes
Le manque d’éducation est souvent cité comme un facteur majeur de la position
désavantageuse des femmes dans la société. Une femme qui a reçu un enseignement
de base est mieux à même d’infl uencer les événements de sa vie, de déterminer le
type d’emploi auquel elle peut prétendre, de choisir le moment opportun de se
marier, de contrôler ses grossesses et d’exercer ses droits politiques et juridiques. Elle
a également plus de chances d’acquérir un pouvoir politique.
Faire connaître aux femmes leurs droits dans ces domaines est également
important pour leur permettre de se protéger, dans leurs relations sexuelles ou
autres, et d’accéder à leurs droits dans la pratique. Les violences domestiques, le
harcèlement sexuel sur le lieu de travail, le viol ainsi que d’autres formes de violences
à l’égard des femmes sont en augmentation. Pourtant, la plupart de ceux
qui les commettent sont impunis. Il est essentiel de sensibiliser les femmes aux
dispositions juridiques qui garantissent leurs droits, qu’elles sachent où s’adresser
lorsqu’elles rencontrent une diffi culté et comment remettre en cause et confronter
les structures qui les oppriment. Afi n que l’éducation soit pour tous effi cace et de
qualité, des lois de protection spécifi ques pourraient être instituées lorsque la pratique
administrative ne garantit pas de protection adéquate. Ces lois pourraient
porter sur les thèmes suivants :
L’égalité des chances en matière d’accès aux moyens de subsistance, à
l’éducation, à l’emploi et aux opportunités économiques.
L’égalité des droits génésiques et sexuels, et notamment :
– l’accès indépendant aux services d’information médicale sur la
procréation et les MST ;
– le libre arbitre et les moyens de contrôler les naissances, tels que
l’avortement ;
Conclusion et recommendations | 187 |

– la possibilité de déterminer le nombre d’enfants et le calendrier des
naissances ;
– l’éducation quant au droit d’exiger des pratiques sexuelles à
moindres risques ;
– l’éducation quant au droit de refuser les relations abusives.
Si l’éducation est partie intégrante de l’autonomisation des femmes, il convient
également d’habiliter les femmes socialement, économiquement et psychologiquement
afi n de fournir une réponse adéquate à leurs problèmes. L’autonomisation est
au cœur de l’émancipation des femmes car elle leur permet de renforcer leurs capacités
à construire leur vie et leur environnement, et de développer leur conscience
d’elles-mêmes, leur statut et leur effi cacité dans les relations sociales.
Éducation de l’ensemble de la société
Il ne faut pas se contenter d’éduquer les femmes sur leurs droits sans éduquer aussi
les hommes. La nature patriarcale de la société et ses pratiques culturelles sont à
l’origine des problèmes que rencontrent les femmes. Un effort concerté doit être
réalisé pour éduquer la société dans son ensemble quant au danger de ces pratiques
et pour changer la façon dont sont perçues les femmes en général. Ce processus
doit être mis en place dans les établissements éducatifs à tous les niveaux. Pour
faciliter la diffusion de l’information, les structures administratives actuelles des
villages, des localités, des divisions, des districts et des provinces peuvent servir
de base aux campagnes de sensibilisation et à l’accès des citoyens à l’information.
Cette méthode s’avère très effi cace là où des programmes et des supports éducatifs
ont été développés pour sensibiliser et informer les adultes sur les effets négatifs de
certaines traditions sur les femmes et les petites fi lles.
Les instructeurs/instructrices chargé(e)s de cet enseignement doivent aborder
les aspects culturels et les croyances qui relèguent les femmes à un statut d’infériorité.
Ils/elles doivent identifi er ces pratiques et montrer au public qu’elles ne
peuvent plus avoir cours à notre époque et que, par conséquent, elles doivent être
abandonnées. Un effort concerté devrait être entrepris pour éveiller la conscience
des individus et les sensibiliser aux problèmes qui portent atteinte à la dignité des
femmes. Si l’éducation de la société s’avère un succès, l’opinion publique peut
s’orienter en faveur du soutien de la cause des femmes.
Campagnes médiatiques
Pour nombre d’individus, les médias constituent la source d’information la plus
infl uente. Les chaînes de télévision et de radio ainsi que la presse écrite sont des
| 188 | Les inégalités de genre au Kenya

instruments utiles qui permettent de modeler le comportement et les attitudes du
public. Depuis longtemps, les médias sont accusés d’être hostiles envers les femmes.
Ces critiques ne sont pas déplacées. À la télévision comme dans les journaux, les
femmes sont souvent présentées comme des êtres inférieurs, des objets sexuels ou
des marchandises, et non comme des personnes créatives qui jouent un rôle-clé
dans le processus de développement et y contribuent autant qu’elles en tirent profi t.
Cette projection continuelle d’images négatives et dégradantes dans les médias doit
changer car elle freine la participation des femmes aux activités de la société. Il
est nécessaire d’encourager l’accès et la collaboration des femmes aux processus
décisionnels qui concernent les médias, et de promouvoir une image de la femme
affranchie de tout stéréotype.
Par ailleurs, les campagnes médiatiques contre les pratiques telles que les MGF,
la violence domestique et le harcèlement sexuel peuvent être effi caces à condition
qu’elles soient couvertes de façon adéquate et qu’elles relaient une information
précise. Puisque les médias façonnent et infl uencent considérablement la compréhension
qu’ont les individus des questions publiques, les campagnes médiatiques
peuvent être effi cacement utilisées afi n de changer l’attitude des citoyens concernant
la violence faite aux femmes et les discriminations qui touchent les fi llettes,
d’informer le public sur les risques liés à la mutilation génitale féminine et d’encourager
une perception plus positive des femmes en général. Les médias peuvent également
servir de support à des campagnes en faveur de l’égalité entre les genres et
d’une vision non-stéréotypée des rôles de chaque sexe au sein de la famille. Ils peuvent
en outre permettre de diffuser une information visant à éliminer les atteintes
dont sont victimes les femmes et les enfants, ainsi que toutes les formes de violence
à l’égard des femmes. C’est de cette façon qu’on peut espérer s’attaquer aux stéréotypes
et aux pratiques culturelles qui confi nent les femmes dans une position
d’infériorité sociale.
Groupes de pression et de sensibilisation
Une pression intense exercée par les membres du Parlement, l’Administration provinciale,
les autorités locales et les responsables religieux peut être un outil effi -
cace pour l’élimination des pratiques discriminatoires et répressives qui affectent
les femmes. Les membres du Parlement peuvent ainsi être encouragés à voter des
lois qui rendent illégales les pratiques culturelles inhumaines. Ils peuvent également
faire pression pour l’instauration d’une discrimination positive en faveur des
groupes marginalisés et pour que des ressources gouvernementales soient accordées
ou allouées à ces groupes.
L’Administration provinciale peut sans doute jouer un précieux rôle en s’assurant
que les lois votées seront respectées et en établissant un lien direct entre
le Gouvernement central et la base. Elle peut également être au centre du pro-
Conclusion et recommendations | 189 |

cessus d’éducation des individus, particulièrement des groupes défavorisés, en les
informant sur leur protection juridique, mais aussi en signalant les accusations de
violations de leurs droits. Les pouvoirs locaux, tout comme les responsables religieux,
devraient être les premiers à se tourner vers les décideurs pour préconiser des
réformes législatives et administratives. Ils devraient également soutenir les organisations
qui œuvrent dans des domaines qui affectent les groupes défavorisés afi n de
garantir que les opinions et les besoins de ces derniers soient clairement exprimés.
| 190 | Les inégalités de genre au Kenya

La correction des inégalités dont souffrent les femmes et la
pleine intégration de ces dernières à toutes les dimensions de
la vie sociale fi gurent encore parmi les défi s les plus importants
du monde contemporain, aussi bien du point de vue des droits
fondamentaux et de la justice sociale que du développement
socioéconomique.
Les articles réunis dans cet ouvrage abordent ces questions
dans le contexte du Kenya. À l’appui de recherches empiriques
détaillées, ils apportent un témoignage accablant des contraintes
et des atteintes que les Kenyanes subissent encore aujourd’hui.
Ils décrivent les effets du changement social qui est en train de se
produire et les efforts réalisés par les femmes, individuellement
et collectivement, pour contester leur subordination. Enfi n, ces
articles proposent une série de recommandations de grande
envergure qui préconisent un changement des pratiques dans les
domaines de l’éducation, de l’emploi, du droit et de l’urbanisme,
au niveau des autorités nationales et locales et des organisations
bénévoles et, plus généralement, dans l’univers de la culture.