(1992) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

Bull. Séanc. Acad. r. Sci. Out re-Mer
Meded. Zin. K. Acad, overzeese Wet.
38 (1992-3): 403-419 (1993)
Discussion du mémoire de A. Stenmans et F. Reyntjens :
«La pensée politique du gouverneur général Pétillon» *
1. I n t e r v e n t io n s d e MM. J. C o m h a i r e ,
V. D r a c h o u s s o f f , J.-P. H a r r o y et J. S t e n g e r s
J. Comhaire. — Au chapitre des Témoignages, p. 59, il me semble que la génération
de la relève d ’après 1945 a droit à quelques mots en sa faveur. Elle a fait d ’ailleurs
l’objet d ’éloges de la part non seulement de compatriotes mais d ’étrangers, d ’Américains
même, comme Tom M arvel dans The New Congo et le R. P. Considine dans Africa,
World o f New Men.
Au sortir de quatre ou cinq pénibles années de guerre, la Relève s’est trouvée au
Congo privée en grande partie de l’encadrem ent traditionnel des «Anciens». Parmi
ces derniers, nom breux furent ceux qui restèrent en Belgique, morts ou vivants, et
aussi bons connaisseurs que fussent ceux qui reprirent leur carrière du «Congo de
Papa», ils n ’étaient guère au courant des bouleversements sociaux survenus durant
leur absence. À ce défi, la Relève fit face dans l’ombre créée par l’incertitude de son
avenir, comme de celui de toute la colonie, résultant d ’un esprit hostile incarné par
PONU. D ’autres gouvernements, celui de Londres en particulier, ont moins hésité que
celui de Bruxelles à reconnaître l’inévitable.
D ’autre part, les querelles traditionnelles entre Belges avaient moins d ’importance
que celles qui concernaient les problèmes coloniaux. Exemple : l’inauguration simultanée
de deux universités, reflétant l’historique polarisation de la Métropole, a suscité au
sein de chaque groupe des réactions dans les deux sens concernant ses effets en termes
de politique «indigène».
V. Drachoussoff. — L’étude que les confrères Alain Stenm ans et Filip Reyntjens
ont consacrée à la pensée et à l’oeuvre du gouverneur général Pétillon est intéressante
et im portante et m ’incite à me poser une question plus vaste : existe-t-il des décolonisations
réussies et, si la réponse est positive, où ? comment ? pourquoi ?
Ce sujet mériterait d ’être abordé par l’Académie et intéresserait les trois Classes.
Il faudrait, bien entendu, se dem ander pour commencer ce qu’est une décolonisation
«réussie». On pourrait ensuite dépasser le cadre de la seule Afrique ex-belge et examiner
les décolonisations françaises (p. ex. Côte d ’ivoire, M adagascar, Indochine),
britanniques (p. ex. Nigéria, Ouganda, sub-continent indien, Malaysia), hollandaise
(Indonésie), portugaise (Angola).
Les conclusions de cette étude seraient intéressantes non seulement pour le Tiers
Monde (dont la décolonisation économique et culturelle est loin d ’être achevée), mais
aussi pour les pays sortant de plusieurs décennies d ’une colonisation idéologique.
* Discussion du mémoire de A. Stenmans et F. Reyntjens présenté à la séance de la Classe
des Sciences morales et politiques tenue le 19 mai 1992.