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Observatoire de la Guinée maritime – Rapport final – novembre 2006
(densités de population, maillage des réseaux) pour former le cadre des modes de
gestion actuels.
Le domaine de la mangrove, malgré la simplicité des cortèges floristiques montre
un gradient de végétation allant des peuplements de palétuviers aux formations
herbeuses le long d’une toposéquence liée au gradient de salinité et à l’influence des
marées.
1.1 FORMATIONS VEGETALES DES « COTEAUX » SUR SOLS FERRALLITIQUES
1.1.1 Jachères « actives », espaces des cultures et milieu en constante
dynamique reconstruisant la biomasse (1)
Nous entendons par le terme de jachères “ actives ”, les milieux soumis
régulièrement aux cycles de défriche, par opposition à la plupart des formations boisées,
qui ont, elles aussi, fait l’objet de défriches par le passé. Formations structurellement
simples, assez homogènes, qu’un suivi diachronique permet de caractériser, les jachères
correspondent à une phase de repos suivie par une phase d’exploitation.
Durant la période de jachère, le milieu n’est plus soumis à aucune forme
d’exploitation. Il est donc laissé à la libre reconquête de la végétation spontanée. La
fonction de la jachère est de reconstruire une biomasse recyclable.
Les jachères sont des taillis arbustifs denses, de hauteur relativement
homogène, dont la croissance se fait uniformément au cours des années d’abandon. Le
peuplement est ici majoritairement constitué d’arbustes ou de petits arbres, dont les
tailles dépassent rarement les 15 mètres de hauteur. Les espèces de la jachère
présentent des caractères biologiques qui donnent leurs aptitudes à se maintenir et se
développer au travers des cycles de défriche-brûlis : phénologie, age de la reproduction,
résistance au feu, aptitude au drageonnage ou à la multiplication végétative et grande
vigueur de régénération (les lianes ou les arbustes sont fertiles dès la deuxième année).
Dans les situations optimales la jachère n’est interrompue qu’après 6 à 8 ans de
repos. Mais pour diverses raisons, le temps minimum de repos est de 4 ans. En fait, l’age
d’exploitation d’une jachère dépend de nombreux facteurs, écologiques et socioéconomiques.
Ces variations ne sont pas d’ordre qualitatif, car le peuplement spécifique
des jachères est relativement homogène, mais elles sont d’ordre quantitatif. La
« maturité » s’exprime difficilement en termes d’années. En témoigne la difficulté de
certains cultivateurs à donner un nombre d’année pour leur jachère. Cette maturité
intègre le potentiel du sol, qui s’exprime au travers de la vigueur de la végétation, les
choix culturaux de chaque exploitant (les différentes variétés semées n’ayant pas les
mêmes exigences), le cadre foncier de l’exploitation (disponibilités des terres,
fonctionnement par domaine, fonctionnement individuel).
La mise en œuvre de la défriche suit deux schémas avec chacun deux variantes
possibles : le premier est la défriche d’un domaine, le second est la défriche d’une
parcelle isolée.
La défriche d’un domaine se réalise dans le cadre social du lignage ou de la famille
étendue; les cultivateurs se regroupent afin d’aménager ensemble un espace de culture.
Ce fonctionnement en domaine, au-delà du tissu social qu’il peut stigmatiser, et au-delà
d’une démarche de gestion globale des territoires, présente des avantages pratiques non
négligeables. Il peut être considéré comme une stratégie de gestion des principales
contraintes et de conduite des travaux. De grandes surfaces dégagées seront beaucoup
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