n°210 - Bibliorare

évoquant la statue du Pont Neuf (n° 5, 6, 19, 21), un moulage du masque mortuaire (n° 22), une fonte ancienne du
fameux « Henri IV enfant » de Bosio (n° 25).
Ensuite, nous passons au fils d’Henri IV, Louis XIII, avec un rare exemplaire du livre de botanique intitulé « Le jardin
du Roy tres-chrestien Louys treiziesme... » (1624) (n° 50). La reine Anne d’Autriche sera elle aussi avec nous grâce à un
livre de dévotion que lui dédicaça le célèbre Père Coton (n° 51). Louis XIV règne majestueusement dans ce catalogue
avec la sublime médaille dessinée, reciselé et incisée par Anthoine Benoist, cet artiste incomparable qui en particulier
sculpta dans la cire la fameuse effigie du Roi qui se trouve aujourd’hui dans la chambre à coucher du Roi, au château
de Versailles. Cette médaille (n° 56), offerte par l’artiste au Roi, est digne de rejoindre à nouveau le domaine royal.
La Famille royale est ensuite présentée, avec plusieurs livres aux armes et objets divers, dont une vue du Palais-
Bourbon, par Compigné (n° 66). Puis nous avons deux manuscrits relatifs à la Cour de France (n° 68, 69), dont l’un a
probablement pour auteur M. de Sainctot, introducteur des Ambassadeurs.
Point de roi sans armées : voici donc les étendards, banderolles & guidons de nombreux régiments de cavalerie et
de gendarmerie, dessinés d’après des originaux aujourd’hui conservés au musée de l’Armée. Ce sont des planches
magnifiques, d’une extraordinaire finesse (n° 70-135). Puis nous aurons une édition ancienne des planches de Jacques
de Gheyn sur les arquebuses, mousquets & piques (n° 136). Suivront des armes (dont une belle paire de couleuvrines, n°
140), des dessins (dont l’un, n° 139 provient de l’entourage de Charles Parrocel et se rapproche fort d’une composition
de Pierre Lenfant représentant Louis XV au siège de Mons).
Et comme point d’armée sans chef, un chapitre entier est consacré à la noblesse française. Et cette noblesse ayant
été souvent frondeuse, nous commençons par un livre étonnant (n° 160). C’est un ouvrage relié dans un très beau
maroquin doré, et annoté presque à chaque page par le futur marquis de Cinq-Mars, alors âgé de 13 ans. Et que lisait
ce jeune marquis ? La seconde Catilinaire de Cicéron ! Il ne faut pas s’étonner si quelques années plus tard notre jeune
écolier se fût transformé en un redoutable conspirateur ! Entre des livres aux armes et des portraits, nous trouvons un
magnifique dessin aquarellé (n° 167), datant des années 1796, et représentant un chevalier de l’ordre de San Stefano
de Toscane; ainsi qu’une quinzaine de planches armoriées sur les maisons ducales subsistant en 1664 (n° 188-205).
Stat Crux dum volvitur orbis : voici la Révolution. C’est tout d’abord une grande représentation de la montée de Louis
XVI au Paradis (n° 206) : œuvre du gouachiste Louis Gadbois, c’est une vaste composition aux multiples significations.
Mais nous présentons surtout un manuscrit (n° 210) que rédigea Madame Royale, fille de Louis XVI, durant sa captivité
au Temple. Quel document émouvant ! Il résume presque à lui seul le martyre que subirent, durant les heures atroces
des persécutions, non seulement le Roi et sa Famille, mais surtout tant et tant de pauvres gens de toutes conditions.
On parle de plus de 40 000 personnes guillotinées (dont 92 % de non-nobles : contrairement à la légende, c’est le
« pauvre peuple » qui a trinqué) !, de 500 000 personnes emprisonnées... et au final de 600 000 morts civils Mais le
plus émouvant dans ce manuscrit, c’est la grandeur d’âme de la fille de Louis XVI : à l’instar de son père qui a déclaré
vouloir pardonner à ses persécuteurs, Madame Royale veut considérer que les Français ont été aveuglés, et donc qu’elle
continue de les aimer malgré tout, quitte à en haïr davantage les Anglais qu’elle tient pour les principaux inspirateurs
de la Révolution. Dans ce manuscrit, c’est un cœur qui palpite, c’est une âme qui s’élève.
Redescendons maintenant dans la sphère des vils intérêts matériels, avec un document (n° 215) qui évoque les
nombreux esclaves noirs que La Fayette possédait en Guyanne, fort loin de ce Paris où il pouvait, sans crainte d’être
démasqué, faire retentir les accents les plus pathétiques en faveur des opprimés ...
C’est maintenant Napoléon, à qui le Sénat avait confié le gouvernement de la République & conféré le titre impérial,
qui nous offre une presque vingtaine de lettres & de documents écrits durant la Campagne de Russie en 1812 (n°
218-236). Ces documents témoignent du point extrême atteint par les conquêtes napoléonniennes : le Kremlin !
L’Empereur y séjourna environ une semaine. Ces écrits nous donnent différents spécimens de signature, dont l’une (n°
222) est particulièrement révélatrice du caractère impérieux de cet homme exceptionnel.
Un nouveau chapitre présente la Monarchie restaurée : des livres aux armes, des boîtes « à la Paroy», et surtout un
assez grand nombre de livres, manuscrits, gravures, médailles, boîtes & choses diverses relatives à Marie Caroline de
Bourbon, duchesse de Berry. Peut-on raisonnablement faire un catalogue historique sans donner une belle part à celle
qui fut, comme tu le dis dans une fiche, mon cher Pierre-Antoine, la dernière héroïne de la Monarchie ? Parmi tous ces
objets, retenons la lettre écrite par Achille de Salaignac pour annoncer la naissance du duc de Bordeaux (n° 264), la si
touchante gravure figurant la duchesse auprès du berceau de ses deux enfants, scène veillée par le buste du feu duc de
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