auschwitz la blessure jamais cicatrisée - Institut Jean-Marie Lustiger

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Le cardinal
LUSTIGER
«Pas un instant je n’oublie l’histoire que je représente», disait-il. Aaron Jean-Marie
Lustiger était un symbole, et plus que cela. Un fils d’Israël qui, en embrassant le
christianisme, n’avait jamais renié les siens, un homme à qui la foi permit de surmonter
le drame de sa vie, la mort en déportation de sa mère, et de prendre le chemin du
pardon. Un trait d’union entre l’Ancien et le Nouveau Testament, mais aussi entre des
êtres de différentes confessions. Son passé douloureux explique sans doute en partie
l’extraordinaire complexité de son caractère. Ce cardinal séduisant et ombrageux
conjuguait la passion de la réflexion et de la méditation au goût de l’action. Charismatique,
brillant, il n’a cessé de se battre pour faire entendre, mieux et autrement,
AUSCHWITZ
le message de l’Eglise. Cet
Immortel – il avait été élu à l’Académie
française le 15 juin 1995 –
s’est éteint le 5 août, à 80 ans.
LA BLESSURE JAMAIS
CICATRISÉE
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Le jeune Aaron s’était
converti au catholicisme
à 14 ans. Jean-Marie
Lustiger était une des plus
grandes consciences
religieuses du siècle
En juin 1983, alors qu’il se rend pour
la première fois à Auschwitz, où a péri sa mère,
déportée en 1942, l’archevêque de Paris
s’agenouille devant une des baraques, et prie.
PHOTO CHRISTOF JANUS
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Prière au nom
de tous les siens
et de sa mère,
Gisèle, victime de
la barbarie nazie
Derrière les barbelés où les
juifs furent parqués comme des
bêtes à abattre, dans ce terrible
cimetière sans tombe, le cardinal
s’isole et ferme les yeux.
En 1933, Aaron Lustiger, 7 ans, avec ses parents, Charles et Gisèle, dans leur domicile parisien. A l’époque,
ils tiennent une bonneterie à Montmartre. Doué pour la musique, Aaron prendra des cours de piano toute son
enfance. En 1940, à 14 ans (au premier rang, deuxième en partant de la gauche), au lycée Pothier d’Orléans.
Sa sœur et lui y passeront une partie de l’Occupation sans porter l’étoile jaune, pour ne pas se faire repérer.
En juin 1983, Jean-Marie Lustiger accomplit le plus éprouvant des pèlerinages. Robert
Serrou, reporter à Paris Match, était présent. Dans sa biographie sur le cardinal («Lustiger»,
1996, éd. Perrin), il raconte: «Son visage était de cendres, défiguré par la douleur. Le fils
pleurait sa mère, le juif pleurait ses frères, le chrétien portait l’horreur de l’Holocauste.» Derrière
les barbelés, l’homme se souvenait aussi de son adolescence, pourchassé par les
nazis. En 1937, il devine la tragédie qui se prépare lors d’un voyage en Allemagne, quand
un membre des jeunesses hitlériennes lui crache au visage qu’il veut tuer «tous les juifs».
Le jeune Aaron échappera au massacre, ainsi que sa sœur et son père. Mais en septembre
1942, sa mère est arrêtée à Paris, sur dénonciation. Internée à Drancy, elle comprend
que la mort est au bout du voyage, comme en atteste une lettre déchirante. Elle périra à Auschwitz,
gazée en 1943. Son fils n’oubliera jamais, mais choisira le pardon. Et l’espoir. En 2006,
il confiait à notre collaboratrice Caroline Pigozzi que le souvenir de la Shoah devait être un
enseignement, «afin d’identifier le Mal et la racine du Mal. Pour ne plus jamais y replonger.»
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Lui qui avait préféré
le pardon à la haine
était ouvert à tous
les dialogues, toutes
les cultures
Le 9 août 1982, un attentat, rue des
Rosiers, dans le quartier juif de Paris, tue
6 personnes et en blesse 22. L’archevêque
de Paris interrompt ses vacances
pour assister à la cérémonie en hommage
aux victimes célébrée dans une synagogue.
Grâce à ce geste symbolique, il
gagne la confiance de la communauté
juive qui s’était d’abord montrée méfiante
vis-à-vis de ce converti devenu l’un des
ecclésiastiques les plus influents de
France. Le cardinal Lustiger devient l’artisan
majeur de la réconciliation entre juifs
et chrétiens. Notamment grâce au subtil
travail qu’il effectue pour régler l’affaire du
carmel d’Auschwitz ou par le soutien qu’il
apporte à Jean-Paul II lorsque celui-ci
annonce sa volonté de faire acte de
repentance. Au sein du christianisme, cet
humaniste se montre favorable au mouvement
œcuménique. Et il témoignera
toujours, selon les termes mêmes de
Dalil Boubakeur, président du Conseil
français du culte musulman d’une « bienveillance
éclairée » envers les musulmans.
A g., le 11 août 1982, l’archevêque de Paris
assiste (deuxième rang), en compagnie de
(1 er rang, de bas en ht) Robert Badinter, garde des
Sceaux, Pierre Mauroy, Premier ministre, et
Jacques Chirac, maire de Paris, à la cérémonie
célébrée dans la grande synagogue de la Victoire,
à Paris, après l’attentat de la rue des Rosiers. En
ht, en novembre 1995, Bartholomée I er , le patriarche
de Constantinople, rencontre le cardinal
archevêque de Paris lors de son premier voyage
officiel en France. En bas, avec le dalaï-lama lors
des célébrations du cinquantenaire de la Déclaration
des droits de l’homme et du citoyen, à
l’Unesco, à Paris. En médaillon, pendant l’automne
1995, il effectue une visite de cinq jours au Liban,
à la rencontre de la communauté maronite.
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Sa foi est une flamme qu’il a toujours aimé communiquer
aux jeunes. En 1997, il organise les Journées mondiales de
la jeunesse à Paris, en présence du pape Jean-Paul II. Pour
la première fois, cette fête, qui existe depuis 1984, une sorte
de Woodstock chrétien sans prosélytisme, durera presque
une semaine. En Mai 1968, aumônier à la Sorbonne, il s’indigne
contre la démission des adultes et refuse de prendre la
parole lors des débats qui agitent les étudiants. Pour lui,
«l’Evangile n’a pas sa place dans cette foire ». Pourtant, il
n’aime rien tant que dépoussiérer les rites et moderniser
l’Eglise. N’hésitant pas à proposer des cérémonies de
réconciliation collective ou des baptêmes par immersion
lors des pèlerinages à Chartres. «On ne sortait pas indemne
d’une conversation avec lui. On avait soudain le sentiment
d’exister», se souvient une étudiante de l’aumônerie. Sans
doute parce que le catholicisme est toujours en mouvement.
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En organisant les
J.m.j. à Paris, il fait
de la foi une fête
En 2000, lors des J.m.j. à Rome,
il règle et surveille avec enthousiasme
et autorité les moindres détails
du rassemblement. Ravis, les jeunes se
pressent contre cet homme d’Eglise
si singulier, pétri d’humour et qui ne parle
pas le politiquement correct.
PHOTOS BRUNO BACHELET
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Ils partageaient plus que la foi. Tous deux
issus de Pologne, tous deux victimes des
excès totalitaires de la Seconde Guerre
mondiale, Jean-Paul II et Jean-Marie Lustiger
nouent rapidement une relation privilégiée,
faite d’estime mutuelle et de complicité
idéologique et spirituelle. Le premier
offre au second une ascension fulgurante,
le nommant en février 1981 à la tête du
plus prestigieux archevêché de France, celui
de Paris, puis le crée cardinal deux ans
plus tard; le second s’en acquitte en devenant
«la voix du pape en France», conseiller
aussi éclairé qu’écouté, et alter ego du
Saint-Père lors de missions ecclésiales et
diplomatiques à l’étranger. Les deux hommes
se téléphonent et se voient régulièrement.
Même vision du monde, même radicalité
dans leur conception doctrinale et
liturgique, mêmes penchants littéraires et
philosophiques. «Je ressens en moi-même
comme un lien étroit, tant intuitif qu’intellectuel
dans la façon dont Jean-Paul II exprime
ses idées », reconnaissait Jean-Marie
Lustiger, qui fut parfois pressenti comme
l’un de ses probables successeurs.
Avec Jean-Paul II,
dont il fut l’un des
missionnaires,
plus qu’une amitié,
une communion
Le 24 août 1997, lors des Journées
mondiales de la jeunesse, à Paris. Au-delà
d’un baiser de paix, les deux hommes
d’Eglise échangent la marque,
émouvante, d’une reconnaissance intime
et d’une estime réciproque.
PHOTO ARTURO MARI
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Le 26 mars 1986,
à Paris, le cardinal répond
aux questions du journaliste
américain Scott Sullivan,
de l’hebdomadaire
«Newsweek». Son attitude
conquérante comptait aussi
pour beaucoup dans son
indéniable charisme.
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Chaque jour, où qu’il fût, malgré
son activité débordante, il avait besoin de trois oasis de
silence pour retrouver son intimité avec Dieu
PAR CAROLINE PIGOZZI
Presque jusqu’au dernier souffle, Jean-
Marie Lustiger aura prié. Avec l’archevêque
André Vingt-Trois, les pères Benoît
de Sinety, Matthieu Rougé, Jacques
Ollier ses anciens secrétaires, et quelques
autres prêtres se relayant quotidiennement
pour célébrer la messe qu’il suivait
de son lit. Même dans le silence des souffrances
aiguës, qui, le 1 er août, le plongèrent trois jours
avant de s’éteindre dans un sommeil profond, son
ardeur spirituelle ne l’a jamais trahi. Pourtant, la
vie avait été éprouvante ces derniers temps pour
le cardinal, atteint d’un cancer des os, un peu plus
d’une année après avoir pris sa retraite.
Personnage de roman que ce vrai juif et vrai
prince de l’Eglise,à l’allure majestueuse et au destin
extraordinaire, Aaron Lustiger naquit le
17 septembre 1926 à l’hôpital Rothschild, dans le
XII e arrondissement de Paris, de parents émigrés
de Silésie avant 1914.Côté maternel,il était le petit-fils
d’un rabbin ashkénaze à papillotes et large
chapeau noir ne parlant que le yiddish et le polonais.Charles
et Gisèle Lustiger tiennent une mercerie-bonneterie
dans le quartier de Montmartre.
Le petit Aaron passe là ses premières années avec
sa sœur cadette,Arlette, puis la famille s’installe
rue Vavin. Sans suivre assidûment les offices à la
synagogue, le couple élève ses deux enfants dans
une réelle conscience de leur judaïcité. Une existence
rigoureuse et sans histoire jusqu’à la guerre.
Après cette enfance paisible,en 1940,c’est le
départ pour Orléans,réclamé par le jeune garçon.
En effet,envoyé sous un nom d’emprunt au cours
de l’été 1937 en séjour linguistique en Allemagne,
Aaron en est revenu si traumatisé par l’antisémitisme
du fils de ses hôtes qu’il a instinctivement
compris le danger menaçant sa famille.Il va donc
être caché avec sa sœur à Orléans,chez une chrétienne
convaincue.L’hospitalité et la dévotion de
Mlle Combes,jeune enseignante,tout autant que
celles de l’un de ses anciens professeurs du lycée
Montaigne, Jean Bathelier, fervent catholique,
éveilleront en lui les grandes questions sur la religion,feront
naître sa spiritualité et mûrir sa foi.En
août de la même année,à 14 ans,choisissant pour
prénoms Jean et Marie, le petit bonhomme aux
yeux cernés demande à être baptisé et fait à Orléans,dans
la foulée,sa confirmation et sa communion
dans un climat de vive hostilité familiale. Sa
mère accepte néanmoins,voyant là une protection
rassurante. Non pas une conversion de circonstance,mais
le fruit d’une méditation,se défend-il
alors.En 1942,c’est le drame.Restée à Paris pour
tenir la boutique,Gisèle Lustiger,qui porte l’étoile
jaune, est envoyée à Drancy. Elle mourra en
février 1943 à Auschwitz. Au Mémorial de la
déportation des Juifs de France en Israël,elle figure
parmi les victimes du convoi 48.Blessure jamais cicatrisée
qui concourra sans doute à faire de Jean-
Marie un personnage complexe et tourmenté.Son
père se retrouve désormais avec deux adolescents
catholiques car Arlette s’est aussi convertie, non
par mimétisme mais par choix personnel.
La prière guide les pas du jeune homme qui
entre,dès 18 ans,au séminaire des Carmes de Paris.
Il étudie la philosophie à la Sorbonne et la
théologie à l’Institut catholique.Ainsi se confirme
son aventure spirituelle. « Dieu faisait son œuvre»,
confessera-t-il plus tard. Ordonné prêtre le
17 avril 1954,il rêve d’exercer sa mission en Israël,
mais il est nommé aumônier des étudiants au
Quartier latin. Son ouverture d’esprit, sa liberté
de ton et ses formules chocs le rendent populaire
Le 8 décembre 1979, Jean-Marie Lustiger est
nommé évêque d’Orléans, la ville de sa conversion et de
son baptême, en présence du cardinal Marty.
auprès des jeunes notamment quand il déclare:
«Si on touche au sacré,on déchaîne le diable»,ou
pendant le pèlerinage des étudiants à Chartres,
alors que,par un fort vent,le crucifix vient de tomber,
il s’exclame: «Merde, le Christ s’est cassé la
gueule! «Lulu»,comme on le surnomme,cumule
ensuite la responsabilité des aumôneries des nouvelles
universités de la Région parisienne et la direction
du Centre théologique Richelieu.Son agilité
intellectuelle, son aisance dès qu’il aborde la
psychanalyse, l’histoire ou la philosophie, et son
approche décomplexée de la religion séduisent
les étudiants. L’abbé Lustiger les quitte malheureusement
pour devenir curé de Sainte-Jeannede-Chantal,
porte de Saint-Cloud, dans le XVI e
arrondissement.Dix années paroissiales où,déraciné
et trop à l’étroit, il enrage et bouscule les
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bourgeois, avec, comme vicaire, le père André
Vingt-Trois avec lequel il entretiendra plus tard
une relation quasi filiale.Il retournera ensuite,durant
quinze mois – cette fois comme évêque –, à
Orléans, où il avait été baptisé trente-neuf ans
plus tôt.Une ville pour lui chargée d’histoire,qu’il
évoque avec nostalgie, décrivant même le légendaire
noisetier de son jardin. Charles Lustiger,
bien que dérouté par la conversion de son fils,
avait toutefois assisté à son ordination épiscopale
dans la cathédrale d’Orléans avec beaucoup de
fierté et d’émotion.
IL A LANCÉ RADIO NOTRE-DAME,
LE SITE INTERNET CATHOLIQUE DE PARIS
ET LA CHAÎNE DE TÉLÉVISION K.T.O.
En février 1981, à la surprise générale de la
curie romaine,le pape Jean-Paul II offre à l’évêque
aux racines polonaises, à la lisière de deux mondes,
la prestigieuse et très convoitée fonction
d’archevêque de Paris.A peine deux années plus
tard, Karol Wojtyla lui imposera la calotte et la
barrette rouges.Jean-Marie Lustiger se sent alors
porté par le Seigneur pour donner aux Parisiens,
mais aussi aux catholiques de France, de nouvelles
et solides fondations.Autoritaire, parfois
coléreux,habité par un sentiment d’urgence,l’impatient
cardinal gère son diocèse à la façon d’une
entreprise.Il ne s’attarde pas à faire méthodiquement
la tournée de ses 106 paroisses et 62 chapelles,
à la déception des prêtres parisiens et du
vieux clergé de classe qui le jugent distant. D’autant
qu’il leur fait comprendre que, à ses yeux,
l’annonce et l’exigence de l’Evangile doivent
s’étendre et résonner ailleurs que dans un milieu
clérical restreint.Il a,en effet,mieux à faire «puisque
le seul programme de l’Eglise, c’est le
Christ», répète-t-il inlassablement. En un quart
de siècle, il lancera Radio Notre-Dame, l’hebdomadaire
«Paris Notre-Dame»,le site Internet catholique
de Paris,le réseau des radios chrétiennes
diffusant en France, dans les pays francophones,
et au Liban, en Afrique, au Québec, à Tahiti...
Mais aussi K.t.o., la chaîne de télévision catholique
sur le satellite et le câble. Bâtisseur dans
l’âme,l’ambassadeur du pape réussit l’exploit de
créer 8 nouvelles paroisses dans la capitale: Notre-Dame
de la Compassion (XVII e ),Sainte-Colette
(XIX e ), Notre-Dame des Foyers (XIX e ),
Saint-François de Molitor (XVI e ), Notre-Dame
d’Espérance (XI e ),l’Agneau de Dieu (XII e ),Notre-Dame
de l’Arche d’Alliance (XV e ), Saint-
Luc (XIX e ), sans compter Saint-Thomas de Sarcelles
pour les catholiques de rite oriental grâce
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Passionné
et mélancolique,
dominateur et
modeste, c’était
un personnage
d’ombre et de
lumière
Notre reporter Caroline Pigozzi en compagnie de
Jean-Marie Lustiger, en 2005, à l’archevêché de Paris,
rue Barbet-de-Jouy dans le VII e arrondissement.
aux fonds du diocèse de Paris. Ultime miracle,
peu de temps avant que sa mission d’archevêque
ne touche à sa fin, il se lance dans la restauration
de l’ancien collège des Bernardins.Depuis la fondation
des Chantiers du cardinal par le cardinal
Verdier en 1931,aucun de ses successeurs n’avait
érigé autant d’édifices religieux. C’était, pour
Jean-Marie Lustiger, l’une des façons de rayonner
et de s’inscrire dans la postérité.
Dans un autre domaine qui lui est cher,
l’évangélisation, il lancera des campagnes annuelles
d’affichage et organisera un mailing à
destination de milliers de familles et de jeunes,
afin de les conduire au catéchisme et de les inciter
à s’engager dans des projets caritatifs. En
2004, il «réinvente» la Toussaint en rollers avec
Holywins, devant Saint-Sulpice. Pour susciter de
nouvelles vocations et former les futurs prêtres,
il crée son propre séminaire et modifie leur cursus
avec une année de préparation spirituelle à
la Maison Saint-Augustin, rue de la Santé, avant
d’accomplir les six années de séminaire. Il fondera
également son université de théologie :
l’Ecole cathédrale. Une action dévorante qui
l’occupe sept jours sur sept, de l’aube à la nuit.
Singulière alchimie d’un homme énergiquement
projeté vers l’avenir et plongé en permanence
dans la gravité et la mélancolie, dont les
heures sont exclusivement consacrées à sa mission
pastorale et à ses projets comme pour estomper
les injustices du passé... De fait, le
139 e archevêque de Paris est si exigeant avec son
entourage que nombre de collaborateurs se succédèrent
à ses côtés...
IL S’EST IMPLIQUÉ, AVEC
DÉTERMINATION, DANS LA RELANCE
DU DIALOGUE JUDÉO-CHRÉTIEN
Cette inépuisable force lui dictait encore,
geste symbolique, de marcher le vendredi saint
des Champs-Elysées à Montmartre en portant
une lourde croix de bois sur les épaules. Souvent
provocateur, mais aussi généreux que peu
conventionnel, maniaque sur le plan liturgique,
avec des idées bien arrêtées sur l’esthétique sacrée,
le haut prélat fonçait comme si les critiques
de ceux qui lui reprochaient d’être trop personnel
et médiatique le stimulaient plus encore. Lui
qui, en cinquante-trois années de prêtrise, avait
célébré des messes partout,aux côtés de deux papes,en
Terre sainte,à la prison de la Santé comme
sur la piste du cirque Gruss, faisait, où qu’il se
trouvât, trois pauses par jour car il avait besoin
d’une oasis de silence intérieur pour retrouver
son intimité avec Dieu. Et quand on l’interrogeait
sur son judaïsme, il confiait que, « en embrassant
le christianisme,[il] ne l’avai[t] pas renié
mais au contraire accompli». C’est bien sûr avec
détermination qu’il s’impliqua, dès son arrivée,
dans la relance du dialogue judéo-chrétien, en
tentant de régler, à partir de 1984, l’affaire des
carmélites polonaises installées dans le camp
d’Auschwitz.Dix ans d’habiles négociations dont
il sortira vainqueur. Il y gagnera la reconnaissance
de la communauté juive internationale,
jusqu’alors fort critique à son égard et qui, sceptique,
commentait: «Pour eux, ça fait peut-être
un catholique de plus, mais pour nous pas un juif
de moins!» Cette reconnaissance lui conférera
une stature bien au-delà de nos frontières. Il fut,
on le devine,l’un des brillants auteurs de la déclaration
de repentance de l’épiscopat français en
1997, à Drancy, et contribua largement au succès
de la visite de Jean-Paul II à Jérusalem, en 2000,
à celui du voyage papal à Reims sur fond d’hostilité
laïque et à celui des Journées mondiales de la
jeunesse de Paris. Il joua aussi une part importante
dans la réflexion judéo-chrétienne sur la foi
et la Bible,thèmes fédérateurs qui,il y a trois ans,
avaient réuni à New York bon nombre de rabbins
et de cardinaux – dont,à l’époque,le cardinal Ratzinger
– en vidéoconférence depuis Rome.
Aussi proche entre autres, de Jean-Luc
Lagardère,son voisin lorsqu’il résidait à l’archevêché
rue Barbet-de-Jouy,que de Robert Badinter,le
subtil diplomate mesurait combien,stratégiquement,
pour mener à bien sa mission
pastorale, le discret appui de l’establishment et
des responsables politiques, à qui il en imposait,
était incontournable.Ce qui ne l’empêcha guère
de naviguer à contre-courant, notamment en
1984, lorsqu’il mena une fronde contre la loi
Savary afin de défendre l’école catholique: une
manifestation d’un million de personnes qui
obligea le président Mitterrand à reculer. La
bioéthique,l’interdit de l’euthanasie,du clonage,
la défense de l’embryon, les nouveaux pauvres,
l’affaire du voile islamique, l’harmonisation du
catéchisme dans les programmes scolaires... Un
quart de siècle durant,le charismatique et omniprésent
cardinal monta en première ligne pour
débattre de tous ces grands sujets de société.
Plaidant avec sa «sensibilité laïque», davantage
en citoyen qu’en chrétien. « L’Eglise n’a pas le
monopole de la conscience morale»,soulignait-il.
Il avait un réel flair politique et un inimitable
talent pour entraîner dans ses projets ceux
qui comptent, et parfois aussi les culpabiliser...
Un jour,il avait expliqué sans complaisance à un
François Mitterrand à la fois troublé et impressionné
par son pouvoir de conviction et son anticonformisme:
«Notre force à nous, les prêtres,
est de ne pas essayer de nous faire aimer mais
d’aimer. L’amour de l’Eglise ne se divise pas. Il
ne faut pas chercher notre propre succès car
nous ne sommes pas en campagne électorale!»
Bernadette Chirac, pour sa part, lui vouait tellement
d’admiration qu’elle incita son mari à lui
apporter un soutien sans faille. Leur complicité
la conduisit, avant la présidentielle de 1995, à lui
suggérer d’éloigner des sphères du pouvoir le
père de La Morandais, trop «balladurien» selon
elle.Celui-ci,jusqu’alors curé de Sainte-Clothilde
et aumônier des parlementaires, sera alors providentiellement
muté à la chapelle de l’Agneau de
Dieu,gare de Lyon.Le cardinal obtint que la ville
dote de circuits vidéo intégrés et de parcours fléchés
Notre-Dame,le Sacré-Cœur,Saint-Sulpice et
Notre-Dame des Victoires.Aidé par la Mairie de
Paris, il poussera également l’Etat à financer lar-
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gement son association de musique sacrée. Il entretenait
toujours de respectueuses et chaleureuses
relations avec l’ancien président Giscard d’Estaing,le
tout premier à l’avoir «repéré» en voisin
de campagne à Orléans.
Littéralement absorbé par sa mission, il
s’était, malgré lui, trop peu consacré à sa famille,
notamment à sa chère sœur, qui vit à Amiens, et
à ses neveux, moins encore à ses amis... et il le regrettait.
Quel dommage, en effet, car son regard
irradiait la bonté dès qu’il sentait les gens en
communion avec lui. C’était un personnage
d’ombre et de lumière. Improvisant sans notes
et sans conviction l’homélie funèbre d’un
homme dont il n’approuvait qu’à demi la vie
privée, je l’ai vu ce jour-là presque assoupir une
digne assemblée. Et, à l’inverse, en quelques secondes,
bouleverser, par son magnétisme ravageur
et sa simplicité, un cercle d’amis admiratifs
réunis chez moi, en juillet 2005. Il s’accordait rarement
une pause et se dopait au café et au chocolat.
« C’est du magnésium », tenait-il à expliquer
pour expier son péché gourmand. Il avait
tant de rides à l’âme qu’il n’était en paix avec sa
conscience tourmentée que lorsqu’il avait l’impression
de faire son chemin de croix.
C’ÉTAIT UN « MODÈLE » DE L’ÉCOLE
LAIQUE, VISCÉRALEMENT RÉPUBLICAIN
ET FIER D’ÊTRE FRANÇAIS
Pourtant, ce chef de tribu, parfois applaudi
dans les églises, rare privilège hors d’Italie, plus
à l’aise avec le col romain que la soutane noire à
liseré, boutons et ceinture rouges, dissimulait
deux contrariétés, malgré ce parcours impressionnant;ne
jamais avoir été élu à la présidence
de la Conférence épiscopale des évêques de
France, et ne s’être vu proposer la Légion
d’honneur qu’une fois créé cardinal archevêque
de Paris. Cela n’avait donc plus aucun sens à ses
yeux. Même à la veille de sa retraite, il resta insensible
à cet hommage-là.
Par respect pour ses collègues de l’Académie
française, qui l’avaient élu en 1995, il s’était
rendu sous la Coupole, en juin dernier, avec noblesse
et humilité, pour leur dire adieu, les assurer
de sa prière et leur donner rendez-vous
dans la vie éternelle. L’Immortel à l’énergie
contagieuse appréciait peu les mondanités, sauf
lorsqu’elles servaient ses ambitions. Polyglotte,
il parlait allemand, anglais, italien. Bon joueur
de piano, cinéphile enthousiaste avec une prédilection
pour les westerns et les films de Gérard
Oury, dont l’humour juif l’enchantait, lecteur
de bandes dessinées, plus qu’un homme de
5
lettres, il était d’abord concentré sur sa vocation
pastorale. Mais, méfiant à l’égard de l’intelligentsia
catholique, il signait livre sur livre – une
vingtaine en tout – pour marteler son credo.
Il y a six semaines, terriblement fatigué par
des complications respiratoires, le visage pâle et
amaigri, il avait, à 80 ans, imploré le Seigneur de
lui accorder encore quelques jours car, ayant
toujours assisté à l’ordination sacerdotale des
jeunes séminaristes de Paris, il rêvait de partager
la joie des 12 nouveaux prêtres parisiens.
Ainsi fut-il exaucé : avec Louis-Pierre, Benoît,
Olivier, Christophe, Geoffroy, Florent, Jean-
Baptiste,Antoine, Etienne,Vincent, Guillaume
et Xavier, venus se recueillir dans sa chambre
du centre de soins palliatifs, il put, le surlendemain
de leur consécration épiscopale, leur dire
à voix basse : « Votre vie sera féconde parce
qu’elle s’inscrit dans la fécondité du sacrifice du
Christ. » Ses forces l’abandonnent au fil des
jours et il se sentait si faible que lorsque le grand
rabbin Sitruk, Hélène Carrère d’Encausse ou
d’autres amis venaient le voir, il murmurait, essoufflé
: « Je ne souffre pas, j’ai des douleurs. »
Poignante confession d’une immense pudeur
qui, au soir de sa vie, illustrait l’extraordinaire
flamme qui l’animait toujours.
Fils d’Israël et successeur des apôtres, dans
son for intérieur cet éminent membre du collège
des cardinaux, proche de Jean-Paul II mais aussi
de Benoît XVI, était un «modèle» de l’école laïque,
viscéralement républicain et fier d’être
français. En propulsant Jean-Marie Lustiger au
sommet de l’Eglise de France, puis en lui offrant
la pourpre cardinalice, Karol Wojtyla avait fait
de lui un puissant symbole d’ouverture. Mais sa
sérénité ne se lisait sur son visage que lorsqu’il
confiait à ses proches comment il avait réussi à
ensevelir les souvenirs d’un passé si longtemps
combattu. « Pendant la guerre, au milieu d’un
champ de blé, j’ai eu à choisir entre le chemin de
haine et de la révolte ou celui de la vie et du pardon.
» C’était son jardin secret, sa façon touchante
et pleine de retenue de nous transmettre
sa foi et de faire parler son cœur. Inoubliables
paroles d’espoir prononcées lors de l’une de nos
dernières rencontres dans son modeste appartement
de la maison de retraite des prêtres, avenue
Denfert-Rochereau, où, étreinte par l’émotion
et les larmes, je n’arrivais plus à écrire.
Troublant signe du destin, c’est à la maison
médicale Jeanne-Garnier, gérée par les dames du
Calvaire et transformée, il y a dix ans, par sa volonté
et selon ses directives,en un centre privé catholique
de soins palliatifs de premier plan, que
s’est éteint Jean-Marie Lustiger. Caroline Pigozzi
Encadré, à dr.: à l’Académie française, entouré de Maurice
Druon, du révérend père Carré, d’Hélène Carrère
d’Encausse et de Jean Dutourd. Avec Robert Hossein et l’interprète
principal d’«Un homme nommé Jésus», en 1983.
1. Le 2 février 1983, avec sa sœur, Arlette, il se rend en avion
à Rome où Jean-Paul II doit le créer cardinal. 2. A Paris, en
1981, les sculpteurs du musée Grévin font un moulage de
ses mains. 3. Le 11 janvier 1996, à Notre-Dame de Paris, il
célèbre la messe des obsèques de Mitterrand. 4. Le 6 avril
2004, il reçoit Elisabeth II à Saint-Eustache. 5. Le 7 mai
2003, avec Nicolas Sarkozy, alors ministre de l’Intérieur,
Vianney Sevaistre, conseiller chargé des cultes, Mgr Baldelli,
ambassadeur du Vatican, Cécilia Sarkozy et Mgr Ricard,
président de la Conférence des évêques de France.
Retrouvez l’interview de Caroline Pigozzi sur
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SON ADIEU À L’ACADÉMIE FRANÇAISE
«VOUS NE ME REVERREZ PAS, J’EN
SUIS TRISTE »
PAR JEAN-MARIE ROUART
Jamais sans doute au cours de son histoire l’Académie française
n’aura connu un moment aussi intense, aussi émouvant. Les
adieux du cardinal Lustiger resteront gravés dans les mémoires
comme un des plus puissants témoignages de la présence du
spirituel.Pourtant,cette séance académique du 31 mai dernier,
au cours de laquelle Max Gallo a été élu,se présentait comme un
jeudi pareil aux autres, sauf qu’il y régnait l’effervescence des
jours d’élection. Mme Carrère d’Encausse annonça que le cardinal
Lustiger serait en retard pour le vote. Sa venue, chacun en
mesurait la portée car on le savait gravement malade.L’assemblée
attendit un long moment.
La porte à deux battants de l’Académie s’ouvrit enfin et on vit apparaître
le cardinal comme un spectre: poussé sur un fauteuil
roulant,blême,les traits douloureux,on le plaça au milieu de ses
confrères. C’était déjà un choc de voir un homme qu’on avait
connu si robuste, dont l’âge ne semblait pas entamer l’énergie,
cloué sur un fauteuil d’infirme. Mais cette émotion déjà grande
s’amplifia dès qu’il s’adressa à la compagnie d’une voix étonnamment
précise,dont la maladie n’affaiblissait ni le rythme ni la
pensée: le cardinal Lustiger était venu nous dire adieu.Tout
d’abord, pour ne pas susciter un faux espoir, il écarta toute idée
d’un éventuel rétablissement: «Je suis surtout venu vous dire
adieu.Vous ne me reverrez pas. J’en suis triste. Je ne suis pas
venu ici pour vous retrouver mais pour vous quitter.» Puis,
comme s’il voulait éviter à ses confrères un surcroît de chagrin,
il eut la force de faire de l’humour.Faisant allusion à son manque
d’assiduité aux séances du dictionnaire en raison de ses fonctions,il
dit:«Puisque là où je vais les premiers seront les derniers
et les derniers les premiers, je vous promets d’être très présent
parmi vous et d’assister assidûment à toutes vos séances du dictionnaire.
Je serai bientôt là où je suis sûr d’aller. Je penserai à
vous.Je serai près de vous.» Puis il se tut.
ROBERT HOSSEIN «GRÂCE À LUI J’AI
RENCONTRÉ LE PAPE À ROME»
PAR HENRY-JEAN SERVAT
«J’ai rencontré Jean-Marie Lustiger alors que je préparais “Un
homme nommé Jésus”. Il était alors archevêque de Paris, je
suis allé le voir rue Barbet-de-Jouy,où il résidait.Il m’a accueilli
de façon aimable, sans plus, en me déclarant:“Qu’est-ce que
vous voulez que cela me fasse?”Je lui ai expliqué que je ne sollicitais
en aucun cas son autorisation mais que je l’informais. Il
m’a pris par le bras et m’a emmené dans sa chapelle. Là, il
s’est agenouillé pour prier ou plutôt parler avec Dieu. J’entendais
et j’attendais.Il m’a dit lui avoir demandé de lui envoyer des
hommes pour l’aider dans sa tâche,et “peut-être êtes-vous de
ceux-là,a-t-il ajouté à mon intention.En tout cas,je viendrai voir
votre spectacle.” Lustiger a tenu sa promesse. Nous sommes
devenus d’excellents amis. Grâce à lui, le Pape m’a reçu à
Rome en compagnie des acteurs jouant les apôtres.Grâce à lui
j’ai souvent rencontré Jean-Paul II. Ces derniers temps, Lustiger
souffrait mais, digne, il restait enjoué et entouré. J’ai une
profonde admiration pour son chemin et son destin.»

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Un dernier hommage
à celui qui fut, pour Jean-Marie
Lustiger, plus qu’un pape,
un ami. Le 3 avril 2005, lors de
la messe célébrée, sur la place
Saint-Pierre de Rome, pour les
funérailles de Jean-Paul II,
le cardinal s’incline devant les
Evangiles.
PHOTO BERNARD WIS
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EXCLUSIF PARIS MATCH CAROLINE PIGOZZI A RECUEILLI LE DERNIER TÉMOIGNAGE DU CAR-
DINAL LUSTIGER SUR LA MORT, LA MALADIE ET L’EUTHANASIE PUBLIÉ PAR PARIS MATCH EN FÉ-
VRIER 2005. UN TEXTE REPRIS DE SA PROPRE MAIN QUELQUES JOURS AVANT DE S’ÉTEINDRE.
« Le rapport à la mort, je le vis comme tout
homme et, je pense, comme tout chrétien.
Pour beaucoup, c’est une épreuve
et une énigme ; chacun la perçoit de façon
différente. Personne n’imagine
comment on la vit ultimement. Je ne
sais pas vraiment si j’ai peur de la mort.
Pendant la guerre, je l’ai vue de près. J’ai
craint d’y passer sous les bombardements, puis
j’y ai fait face durant les persécutions nazies.
Je savais juste ce que c’était, conscient qu’elle
pouvait me viser n’importe quand. Je n’étais
pas dans l’angoisse. Je l’ai vécue comme un
adolescent, en essayant
de faire face, de
donner un sens à mon
quotidien tout en sachant
qu’il était périssable.
Je me souviens
avoir réfléchi très
jeune, sans doute à
cause des circonstances,
à la mort en tant
que dimension anthropologique.
“Pourquoi
les hommes
meurent-ils ?” “Que
signifie la vie humaine
si c’est un tel écroulement
de générations
et que tout se noie
dans le sable ?” “A
quoi bon se battre si
on sait qu’à la fin tout
sera inévitablement
frappé d’inanité ou
de vacuité ?” Comme
chrétien, je crois profondément
qu’il faut
construire, tant de
gens reviennent à des
visions très anciennes
qui touchent l’au-delà,
sur lesquelles l’humanité n’a cessé de réfléchir,
d’épiloguer, d’inventer des solutions, de
la métempsycose à la survie, aux tables tournantes,
à un autre monde... Cet étrange animal
qu’est l’homme n’est pas seulement ce que
nous connaissons des autres animaux : nous
sommes un “animal divin”, marqué par une
dimension qui n’appartient qu’à Dieu, et notre
vie ne s’achève pas avec la mort animale
d’une existence humaine, puisque dès que
nous nous comportons autrement que les animaux,
nous commençons immédiatement à vivre
“divinement”.
Quand l’être humain reçoit de son intelligence
la capacité de choisir, de réfléchir,
d’avoir même la notion morale du Bien et du
Mal, lorsqu’il découvre le sens de la responsabilité,
donc de sa liberté, là est déjà le divin qui
Son dernier
message face à
la mort
J’ai essayé
de donner un sens
‘‘
à ma vie en
sachant que tout
est périssable
s’inscrit dans la conscience humaine. Cela surpasse
la limite impitoyable de la mort du corps
et de sa déchéance et, comme chrétien, on peut
tirer quelque chose de cette expérience de la
mort, de la souffrance dont on doit se défendre.
Quant à la maladie, c’est un mal qu’il faut
combattre.Toutefois, les souffrances, humaines,
morales,physiques,spirituelles,psychiques,dont
aucune n’est assimilable aux autres,peuvent être
assumées. Le vrai problème, ce sont les terribles
cruautés qui traversent notre histoire. Le malheur
dont sont victimes sur terre tant d’hommes
et de femmes et qui
pose la question de
fond :“A quoi bon ? A
quoi cela sert-il, et
‘‘
pourquoi l’Histoire
est-elle en perpétuel
mouvement ? Pourquoi
n’arrête-t-on pas
cette comédie humaine
de l’humanité?”
Je pense qu’il existe
une beauté beaucoup
plus grande et plus
forte que celle que
j’évoquais à l’instant,
et Dieu s’est fait présent
sur terre pour
nous permettre de
choisir de porter cette
épreuve et d’aller audelà.
Mais ne me parlez
jamais d’euthanasie.
Je suis contre parce
que c’est une horreur
de plus et si l’on n’applique
pas la règle absolue
que tout être humain,
sans exception,
doit être respecté, et
que chaque instant de
vie est essentiel, on ne sait plus où est la limite.
Pourquoi un handicapé mental, par
exemple, n’aurait-il pas le droit de vivre et
d’être traité comme un être normal ? Si on se
permet de tuer, d’assassiner ou d’interrompre
l’existence de qui peut encore en disposer, on
ne sait pas jusqu’où iront les mensonges, les
illusions et la cruauté humaine. C’est un
garde-fou essentiel de dire : “On ne touche
pas à la vie.” Il faut la protéger jusqu’au bout.
Les soins palliatifs, que j’ai beaucoup encouragés,
consistent précisément à ne pas faire
subir de traitements inutiles ni à plonger dans
le désespoir absolu ceux qui sont au bout du
chemin, mais à supprimer la douleur pour
leur rendre leur liberté, et leur donner le
choix de vivre jusqu’à la fin ce moment de
l’existence dans cette chair qui est la leur. »
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Témoignages... c
Un S.d.f. qu’il a sauvé, Hossein qui l’emmène en boîte de nuit, un car
Robert Hossein
J’ai toujours partagé ses combats. Lorsque je préparais «Les bas-fonds» à
Mogador, pièce parlant d’effroyables misères et de damnés de la terre, je
l’avais invité à assister aux répétitions.Il était resté,tout l’après-midi,très ému,
à écouter le texte de Gorki. Nous étions tellement heureux de sa visite que
nous avons tous offert à Emmaüs une représentation de gala à laquelle il était
venu assister en compagnie de centaines de S.d.f.Nous avons ensuite participé
à une émission de la Télévision suisse romande, pour l’Unicef, à Genève.
L’émission terminée, nous nous sommes retrouvés sur le trottoir, affamés. Il
n’y avait rien d’ouvert à Genève, sinon un seul et unique restaurant d’une
boîte de nuit,le Griffin’s,que je connaissais pour y avoir été emmené par Frédéric
Dard.J’ai donc proposé à l’Abbé,évidemment en soutane,de l’embarquer
pour y souper.Sans faire de manières,il a suivi.Il était minuit.Le portier
et les entraîneuses s’étaient montrés effarés de le voir là et paraissaient d’ailleurs
plus étonnés que lui.Tous sont venus lui parler.Tous voulaient le toucher.
Il regardait autour de lui sans en perdre une miette. Henry-Jean Servat
Lambert Wilson
L’Abbé Pierre a été un guide. Je l’ai rencontré
quelques semaines avant le tournage d’« Hiver
54 ». « Le culte de la personnalité
détourne l’attention du public des vraies
questions de la misère et du non-partage des
richesses », disait-il. Très vite, nous nous sommes
engagés sur les grandes questions touchant
à la religion, la foi, les doutes, saint
François d’Assise et sa révélation. J’ai eu le
sentiment d’un coup de foudre. L’idée que
j’incarne son personnage au cinéma lui convenait.
« J’ai discuté de toi avec ma famille. Ils
sont d’accord. Tu ne me ressembles pas, tu
seras donc très bien. » Ça le rassurait car il
n’aurait pas supporté l’idolâtrie. L’Abbé
aimait me surprendre en débarquant à l’improviste
sur le plateau. Il était présent pour les
moments forts du film et notamment pour la
scène la plus émouvante, celle de l’appel.
J’étais tétanisé. Dans son coin, il était troublé
et recueilli. Il m’a ouvert les yeux. « Si déjà tu
commences simplement à ne pas détourner le
regard, tu auras fait du chemin. » Il y a eu
46
Nolwenn Leroy
Je l’ai rencontré il y a
trois ans, car je récoltais
des fonds pour sa
fondation. Il était déjà
malade et il le vivait
très mal. J’étais assise
à côté de lui, il m’a pris
la main pour me transmettre
son énergie.
Je lui parlais au creux
de l’oreille. Je sentais
que, dans sa tête,
il était toujours en
colère, toujours présent,
même si physiquement
il avait du
mal à suivre. Il m’a dit :
« Le jour où je partirai,
je ne veux pas de
fleurs sur ma tombe,
je veux seulement que
les enfants qui n’ont
pas d’abri, que les
enfants qui vivent
dans la misère viennent
un jour avec les
clés de leur logement
se recueillir devant ma
dernière demeure. »
Benjamin Locoge
En 1989, pendant le tournage d’« Hiver 54 », de Denis
Amar, où Lambert Wilson interprète le rôle de l’Abbé.
osmose entre nous, mais je crois qu’il a été
déçu. Il avait dû penser que je m’impliquerais
davantage. J’ai aidé à ma façon pour le Droit au
logement et d’autres causes mais mon karma
est d’être acteur.Aujourd’hui qu’il n’est plus là,
je n’éprouve pas le besoin d’aller le voir une
dernière fois. Il est en moi. Marie Affortit
Augustin Legrand *
L’Abbé Pierre s’est battu cinquante ans de sa vie
contre une situation qui, finalement, n’a pas évolué.Il
a fait des choses formidables pour les S.d.f.,
a sauvé énormément de vies et c’est fantastique
même si je pense que ce n’est pas aux associations
de faire ce boulot-là.L’Abbé Pierre était un grand
bonhomme,un révolté avec un franc-parler.Il disait
la vérité aux Français et a su,à un moment,sur
Radio Luxembourg,gueuler comme moi j’ai pu le
faire. Mais cela fait des années qu’il gueule qu’on
ne va pas dans la bonne direction concernant la
politique sur les S.d.f. et, malgré ça, personne n’a
jamais été capable de mettre le coup d’accélérateur
nécessaire,ce qui est incroyable.
Nous ne sommes plus dans la même situation
qu’à l’hiver 1954, on a des nouveaux pauvres
dehors, beaucoup de sans-papiers. Il faut enfin
respecter la dignité des personnes, ce qui est un
devoir inscrit dans la Constitution. Quand je
pense à l’Abbé Pierre, je ne suis même pas chagriné
par sa mort: il avait 94 ans, il souffrait et ne
demandait que ça:partir.Je le comprends,le bonhomme!
Son combat était tellement vain, il était
comme une fourmi avec tout ce travail, tous ces
centres en province qu’il a montés partout, tous
ces efforts... Mais quel courage il a eu ce mec! Il
faut maintenant nous faire confiance, nous continuons
notre action et ferons respecter notre
charte et resterons très vigilants.» Flore Olive
*Comédien et fondateur des Enfants de Don Quichotte.
Cardinal Poupard
Je le connaissais depuis une quarantaine d’années.
Il me téléphonait dans les moments graves
et importants. Bien au-delà du cercle religieux et
de la charité, l’Abbé Pierre symbolise, à travers
son engagement, tous les sans-voix qui avaient
trouvé en lui leur meilleur ambassadeur. Son
témoignage incessant a contribué à mieux faire
connaître l’Eglise catholique et à la rendre sympathique,
très humaine, extrêmement positive
envers tous ceux qui ont encore des préjugés.Son
talent est aussi d’avoir aidé les Français à prendre
conscience que l’on pouvait changer une situation
si l’on s’engage de façon affective. C’est d’abord
en cela que l’Abbé Pierre demeure emblématique
dans ce passage d’un millénaire à l’autre.Non
seulement l’homme n’était pas démodé, mais il a
contribué à instaurer de nouveaux réflexes
devant les drames, celui d’agir activement, de se
sentir concerné.Au nom de la charité,il a entraîné
les autres à s’engager dans l’humanitaire et pas
seulement à prier.Il a aussi su,mieux que quiconque,
avec une extraordinaire efficacité, mobiliser
les médias pour ses causes. Caroline Pigozzi
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chrétiens ou pas
n cardinal avec qui il se chamaillait... Ils se souviennent de l’homme
Cardinal Lustiger
Lorsqu’en 1954 il est apparu avec sa figure d’alors, sa soutane, son visage
et sa manière de s’exprimer, nous avions tous en tête l’image de saint Vincent
de Paul grâce au célèbre film « Monsieur Vincent » joué par Pierre
Fresnay. Il me semble que toute sa vie a été une sorte de poursuite de la
mission qu’il s’était dictée. Il était d’une extraordinaire exigence avec luimême.
Henri Grouès est devenu définitivement l’Abbé Pierre avec le
profil que les anciennes générations donnaient aux prêtres. L’abbé, c’est
ainsi qu’on désignait celui qui s’occupait des pauvres, des jeunes, des vagabonds.
Nous nous sommes rencontrés à plusieurs reprises. Il s’est rarement
dérobé à mes appels. Nous nous sommes parfois disputés. Nous
n’avions pas toujours les mêmes soucis. Il m’arrivait quelquefois de le
rudoyer. L’Abbé Pierre, tout le monde croit savoir qui il était. C’est en apparence
simple. Mais sa force intérieure venait-elle de son caractère? De
sa puissance de conviction? De sa foi? Un cœur d’homme, c’est toujours
compliqué, surtout lorsqu’il vit de l’absolu. L’Abbé Pierre représente une
part du catholicisme français. On l’a souvent mis sur un pied d’égalité
avec Mère Teresa, or celle-ci était une contemplative qui a fondé non pas
une œuvre sociale mais un ordre religieux de femmes qui, dans la prière,
vivent comme et avec les pauvres. L’Abbé Pierre, ce n’est pas la même
orientation ni le même paysage. Pourtant, l’un et l’autre représentent une
part des témoignages de l’Evangile.Aujourd’hui, je prie pour lui, comme
je lui avais bien souvent promis de le faire!
Caroline Pigozzi
Frédéric Lenoir *
Il y a juste dix ans, j’ai
organisé une rencontre
très émouvante
entre l’Abbé Pierre et
Yannick Noah. Ce jourlà
s’est joué comme
un passage de relais
entre ces deux célébrités,
comme si
l’Abbé Pierre avait
choisi Yannick Noah
pour lui succéder dans
le cœur des Français.
Les deux hommes se
sont rencontrés en
privé : ils étaient plutôt
ravis de pouvoir le
faire en dehors des
spots d’un plateau de
télévision. Leur complicité
était d’emblée
évidente. J’ai le souvenir
d’une rencontre
très touchante, très
affectueuse, qui a duré
plus d’une heure : les
deux hommes étaient
assis l’un près de l’autre,
ils se touchaient
souvent les mains.
Leur intimité était telle
que j’ai préféré les
laisser seuls, pour ne
pas troubler la qualité
de leur échange. Avant
de m’éclipser, j’ai eu le
temps d’entendre
l’Abbé dire à Yannick :
« Il faut que ce soit des
gens comme vous,
jeunes, engagés qui
deviennent les relais
médiatiques de la
générosité. » A l’époque,
l’Abbé disait déjà
qu’il ne souhaitait
plus figurer dans le
hit-parade des personnalités
préférées
des Français. Il voulait
que la jeunesse
reprenne le flambeau.
Ce jour-là, l’Abbé
Pierre a en quelque
sorte désigné Yannick
Noah comme son
successeur symbolique.
Comme figure
emblématique de la
générosité.
Karine Papillaud
*Historien des religions.
Pierre Kolher
Marc-Olivier Fogiel
J’ai réalisé en octobre 2005 la dernière interview
télévisée de l’Abbé Pierre. C’était un mois avant
la sortie de son livre «Mon Dieu... pourquoi?».
On m’avait prévenu que,selon son état de fatigue
il pouvait être confus.Mais l’Abbé fut clair,drôle,
alerte et précis.Je lui ai annoncé les thèmes que je
souhaitais aborder.Il m’a tout de suite dit que rien
n’était interdit. Il m’a longuement pris les mains.
Puis l’interview a commencé. Elle a duré une
heure. Il n’a rien esquivé.A la fin, il m’a dit qu’il
me faisait confiance pour le montage. Plusieurs
jours ont passé,et la polémique engendrée par ses
propos sur la sexualité a fait la une de l’actualité.
La diffusion de notre entretien était prévue la
semaine suivante.L’Abbé Pierre m’a rappelé.J’ai
cru qu’il allait me demander de couper certains
passages de notre rencontre. Il n’en a rien été.
Après la diffusion de l’émission, je lui ai adressé
une longue lettre très personnelle dans laquelle je
lui parlais de mes doutes,des épreuves de ma vie,
des questions que je me posais... Souvent je
repense à ce moment passé avec lui. Jérôme Béglé
En 1955, à 6 ans, Pierre est accueilli avec sa famille à Emmaüs. Un «enfant» de l’Abbé.
Sans toit et sans le sou, je vivais avec mes parents dans les bois autour de Paris.Ils
n’avaient pas d’emploi et avaient dû placer mon frère aîné.C’était vraiment
la misère:on avait à peine de quoi manger.J’avais 6 ans lorsque,un jour
froid de l’hiver 1955, nous sommes arrivés dans la communauté d’Emmaüs.
L’Abbé Pierre nous propose aussitôt une roulotte,et un travail de ferrailleur
à mon père. Quelque temps plus tard, il nous dirige vers une forêt à côté de
Lagny, où nous logions dans un ancien wagon de la S.n.c.f. chauffé par un
poêle.C’est là que je l’ai mieux connu,dans cette petite communauté où nous
mangions tous ensemble.L’Abbé était souvent parmi nous.Il aimait discuter
avec les compagnons et travaillait avec eux. En fait, il m’a sauvé la vie, mais
aussi celle de ma femme avec qui je suis marié depuis trente-cinq ans. Elle a
grandi dans la communauté d’Emmaüs. Ses parents étaient arrivés dans les
baraquements en dur pendant l’hiver 1954.Quand nous racontons notre parcours
à nos deux garçons,ils ne se rendent pas bien compte que nous sommes
issus de l’extrême pauvreté.D’autant que l’un est ingénieur en électronique
et l’autre jardinier aux espaces verts. Ils ne peuvent imaginer que nous sommes
«les enfants» de l’Abbé Pierre. Christine d’Hauthuille, Isabelle Léouffre
Michel Vidal *
Je suis venu ici aujourd’hui,
à l’hôpital
du Val-de-Grâce, tout
simplement pour le
remercier. C’est le
moins que je puisse
faire. Je vis dans un
de ses centres
d’hébergement
d’urgence. Enfin,
c’est une urgence
qui dure depuis trois
ans... Je suis handicapé
moteur et c’est
le seul centre qui m’a
accepté. J’ai vu
ma vie dégringoler
en quelques mois, on
peut même dire en
quelques jours.
J’étais ingénieur,
marié, titulaire du bail
d’un appartement à
Paris et puis, plus
rien. J’ai fait deux
crises cardiaques, ma
femme a eu des soucis
avec la justice,
avec son amant. Les
choses se sont
enchaînées. J’ai fini
dans la rue. Un des
bus de la R.a.t.p. m’a
récupéré et m’a emmené
à «la boutique
d’Emmaüs », rue
Bichat. J’ai été reçu
par des personnes
formidables. J’ai rencontré
l’Abbé une
fois, lors du cinquantième
anniversaire
de l’Association
Emmaüs en 2004. Je
l’ai salué. C’était un
homme simple à qui
l’on pouvait s’adresser
facilement, à qui
l’on pouvait dire
merci. Il n’était pas en
campagne, il ne se
contentait pas de parler,
il agissait.
Mariana Grépinet
*75 ans, handicapé, hébergé
par Emmaüs.
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PARIS MATCH - 01/06/2006 - N° 2976
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PARIS MATCH - 01/06/2006 - N° 2976
Un pape allemand se recueille sur le lieu
du pire crime de l’Histoire. Le cardinal Lustiger, dont la mère
fut tuée dans le camp, l’accompagnait
Derrière les barbelés et sous un arc-en-ciel, Benoît XVI se recueille,
le 28 mai dernier, devant le Mémorial d’Auschwitz. Le monument a été édifié à la place des «Krematorium»
détruits par les S.s. eux-mêmes en novembre 1944. Le Souverain Pontife prie devant le mur
des Morts, près d’une trentaine de survivants.
Seul, les mains jointes, Benoît XVI
foule la poussière d’Auschwitz, où
1,5 million de personnes ont été
exterminées par les nazis pendant la
Seconde Guerre mondiale. C’était l’ultime étape de son
voyage en Pologne, entrepris en hommage à son prédécesseur.
Un pèlerinage qui l’a conduit sur quelques-uns
des lieux emblématiques de la vie de Jean-Paul II : sa
maison natale à Wadowice, son évêché à Cracovie, le
monastère de Jasna Gora, où est exposée l’icône miraculeuse
de la Vierge noire pour laquelle il avait, comme
BENOÎT XVI
tous ses compatriotes, une vénération
particulière. En ce lieu du martyre
du peuple juif, s’exprimant en
allemand pour la première fois depuis
quatre jours, le Souverain Pontife a déclaré : « Le
pape Jean-Paul II était ici comme fils du peuple polonais.
Je suis ici aujourd’hui comme fils du peuple allemand
et, pour cette raison, je dois et je peux dire comme lui:
je ne pouvais pas ne pas venir ici. Je devais venir.
C’était un devoir face à la vérité et aux droits de ceux
qui ont tellement souffert, un devoir devant Dieu... »
LE PENITENT D’AUSCHWITZ
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PARIS MATCH - 01/06/2006 - N° 2976
Cardinal Jean-Marie Lustiger “La mémoire d
permettre d’identifier le Mal et la racine du Mal”
Dimanche dernier, ce n’est pas le prince de
l’Eglise ni l’académicien en habit vert qui est
venu se reccueillir en silence, mais un témoin
bouleversé. Aaron Jean-Marie Lustiger a passé
son enfance à Montmartre, où ses parents juifs
polonais naturalisés français tenaient un magasin
de bonneterie. Converti au catholicisme à 14 ans,
archevêque de Paris de 1981 à 2005, il vient de
rentrer de ce lieu de souffrance où périt sa mère
en février 1943, et où aujourd’hui un pape allemand,
son ami, est allé prier. Depuis longtemps
les cordes vocales du cardinal le trahissent. Mais
à mesure qu’il se laisse entraîner par l’émotion,
l’inlassable défenseur du dialogue judéo-chrétien
retrouve sa voix. Symbole de la réconciliation en
marche, il est porté par la force intérieure qui fait
de ce charismatique prélat un homme de combat
et de compassion à la fois.A l’aube de ses 80 ans,
il ne baisse pas les bras. Au sein du Collège des
cardinaux, Benoît XVI a trouvé en lui le soutien
le plus efficace et le plus emblématique de cette
démarche auprès du peuple juif que Jean-Paul II
avait déjà largement entamée. Jean-Marie
Lustiger disait, au lendemain de l’attentat de
la rue Copernic : « Je suis juif et le resterai,
n’en déplaise à certains.» Le douloureux pèlerinage
à Auschwitz est pour lui l’occasion de tirer,
au nom de la foi, une leçon chrétienne du passé.
Paris Match. Le camp de la mort nazi d’Auschwitz-Birkenau
lieu de recueillement d’un souverain
pontife allemand,n’est-ce pas dérangeant?
Cardinal Jean-Marie Lustiger. Dérangeant serait le
retour d’un bourreau allemand à Auschwitz-Birkenau,
où il aurait contribué à anéantir 1 million
de Juifs.C’est pousser loin la polarisation des mémoires.En
tout cas,ceux qui ont choisi le cardinal
Ratzinger pour succéder à Jean-Paul II ne l’ont
pas élu parce qu’allemand.Qu’il soit allemand n’a
joué ni pour ni contre sa désignation.Chacun des
cardinaux électeurs avait,sous le regard de Dieu,
le devoir de choisir celui qu’il jugeait le plus capable
de porter le fardeau.L’Eglise du Christ n’est la
propriété d’aucune nation. Bien qu’il existe un
conflit permanent entre le sacerdoce et l’empire...
quels que soient les époques et les régimes politiques.
L’Eglise catholique a été durement éprouvée
par cette lutte séculaire.Elle a su,avec plus ou
moins de bonheur au cours de l’Histoire, trouver
des solutions originales. Sa position de principe
est aujourd’hui clairement formulée: liberté de
l’Eglise, liberté religieuse, liberté de conscience,
autant de formes corrélatives d’un droit fondamental
au respect de toute personne humaine.
P.M. Certains ne pouvaient-ils pas y voir de la provocation?
Cardinal J.-M.L. Tout se mêle: peuple allemand et
nazisme; les Juifs et leurs citoyennetés; l’antisémitisme
et le dessein nazi d’anéantissement des
Juifs; l’Eglise et les Juifs; le Pape né bavarois, sa
60
nation et sa mission... Que signifie devenir le
successeur de Simon Pierre, l’apôtre juif de
Jésus-Christ, juif ? La situation paradoxale de
Benoît XVI lui fait porter à la fois toutes les
contradictions et les violences du passé et du
présent. Son amour de la vérité, son amitié pour
le peuple juif enracinée dans la foi font sa force
face à cette rencontre imprévisible, il y a un peu
plus d’un an.
P.M.Vous,seul cardinal dont la mère est morte en
déportation à Auschwitz en 1943, comment réagissez-vous?
Cardinal J.-M.L. Je connais Joseph Ratzinger
depuis 1953. A quel titre le considérerait-on
comme responsable ou même complice du crime
et des bourreaux? Suffit-il qu’il soit né allemand?
Bien des Français et des Allemands se jugeaient
de la sorte il y a plus d’un demi-siècle. Bien des
guerres naissent de cette caricature qui nourrit les
nationalismes et leurs violences,l’implacable rigidité
des idéologies, non seulement nazies mais
aussi, aujourd’hui, gravement raciales.Tout cela
devrait être maintenant largement dépassé. A
Auschwitz, il y avait aussi des Juifs qui considéraient
l’Allemagne comme leur patrie. Il y avait
– et il y a encore – des Juifs patriotes français.
Ainsi,les Juifs d’Europe qui n’avaient pas fui vers
les Nouveaux Mondes ont en grand nombre succombé
aux persécutions.En fait,la nationalité n’a
pas joué un rôle déterminant. Ce qui a compté,
c’est l’idéologie totalitaire nazie puis soviétique.
Pour l’Occident et la conscience allemande, une
terrible interrogation:comment une telle idéologie
a-t-elle pu s’imposer à des esprits réputés “civilisés”et
conduire à de tels crimes? Il ne suffisait
pas d’être allemand pour devenir nazi, ni de naître
français pour être démocrate...
P.M. Le cardinal Ratzinger a-t-il souffert qu’on
le traite de “Panzerkardinal”?
Cardinal J.-M.L. C’est un costume qu’on lui a taillé,
à tort. On l’a caricaturé en raison de la mission
que le pape Jean-Paul II lui avait confiée.Comme
responsable de la Congrégation pour la doctrine
de la foi,sa tâche la plus visible était celle de “correcteur
de copies”. Et, en général, on lui soumettait
les mauvaises copies plutôt que les bonnes.
Homme de vaste culture, d’une intelligence à la
fois sensible et profonde,son respect bienveillant
de son interlocuteur, fût-il un contradicteur, est
proverbial.Au sein de sa génération,il appartient
au très petit nombre non seulement des érudits
mais aussi des grands penseurs de la théologie
chrétienne et catholique.Je ne sais si ce surnom de
“Panzerkardinal”lui a été donné par des Français
ou des Allemands;c’est en tout cas,à mon avis,ne
pas le connaître, et ça correspond à une idée tout
à fait absurde.Les évêques du monde entier l’ont
rencontré tous les cinq ans au cours de ce quart de
siècle.La conversation se déroulait généralement
de façon vivante,cordiale et utile.Jamais il ne faisait
la leçon à ses interlocuteurs.Très clair et précis
dans ses explications, il savait et osait dire,
quand il le pensait, qu’il ne voyait pas encore de
solution.Nous n’avions guère l’impression d’être
face à un “Panzerkardinal”... Cependant, bien
qu’il ne m’en ait jamais fait la confidence, je crois
qu’il regrettait surtout de ne pas pouvoir poursuivre
véritablement son œuvre de théologien,puisqu’une
grande part de son temps était consacrée
à sa mission, que je vous ai décrite en la caricaturant
à mon tour, de “correcteur de copies”. Il ne
faut pas pour autant oublier que le cardinal
Ratzinger a fait vivre, au titre de sa mission, une
institution conçue au moment du concile:la Com-
Ils étaient 600 000 jeunes dans le parc de Blonie, à Cracovie, en ce 27 mai, pour écouter Benoît XVI. Devant un écran géant
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PARIS MATCH - 01/06/2006 - N° 2976
es drames ou des massacres doit servir d’enseignement et nous
UN ENTRETIEN AVEC CAROLINE PIGOZZI
mission théologique internationale,à laquelle il a
associé des théologiens du monde entier.
P.M.Vous êtes allé à plusieurs reprises à Auschwitz?
[Le cardinal s’arrête de parler et reprend son
souffle.]
Cardinal J.-M.L. J’y suis allé plusieurs fois, toujours
par devoir. Par devoir moral et spirituel.
Qui pourrait se complaire dans ces lieux non
des morts mais du plus grand crime des temps
modernes ? Puissent ceux qui y vont avec un
encadrement averti, là, je pense aux scolaires et
aux étudiants, prendre à leur tour la mesure de
mondiale, on pouvait alors toujours se dire :“Ces
Allemands que je rencontre,que faisaient-ils il y a
dix,quinze,vingt ans,de quel côté étaient-ils?”Ce
soupçon est le signe du drame d’une génération,
celle des victimes et de leurs contemporains.Mais
il ne suffit pas de se demander si l’idéologie hitlérienne
a été spécifiquement allemande. Quelles
leçons tirer du marxisme-léninisme et du stalinisme
? Les hommes ne se sont-ils pas rendus
coupables de beaucoup de crimes au cours des
siècles? La mémoire des conflits, des drames ou
des massacres doit nous servir d’enseignement et
portant l’effigie de Jésus, il leur a dit, reprenant les paroles désormais célèbres de son prédécesseur : « N’ayez pas peur. »
l’horreur dans laquelle des êtres humains ont
précipité d’autres êtres humains. Sans autre motif
qu’ils étaient juifs, porteurs du message biblique.
Qu’ils apprennent à découvrir en euxmêmes
les signes de leur complicité au Mal.
Qu’ils découvrent la beauté et la joie du Bien.
P.M. Les Polonais n’ont peut-être pas tous votre
esprit de compassion...
Cardinal J.-M.L. La foi chrétienne,la simple humanité
nous demandent de dépasser,de surpasser les
sentiments de haine ou de rejet à l’égard d’une
nationalité – l’Allemagne dans ce cas précis –,
d’une ethnie ou d’un groupe social sans autre motif
que leur identité,et cela quels que soient les actes
commis par les générations précédentes.Comment,
de nos jours, l’Europe et le monde
pourraient-ils se priver de la culture allemande,
pensant à ce qu’elle a produit au fil des siècles?
L’espèce humaine est-elle condamnée à s’entredévorer
? Au lendemain de la Seconde Guerre
nous permettre d’en tirer des leçons afin d’identifier
le Mal et la racine du Mal.Pour ne plus jamais
y replonger ni céder à ses démons, pour démontrer
la nécessité vitale de choisir le Bien.Voilà le
premier trésor d’humanité à transmettre aux générations
suivantes.
P.M. L’Eglise polonaise continue-t-elle de peser de
tout son poids sur la vie publique?
Cardinal J.-M.L. Comme dans tous les anciens
pays de l’Empire soviétique, en Pologne les
catholiques ont été soumis au rouleau compresseur
communiste et athée. Ils y ont résisté en
arrivant à rassembler toutes les bonnes volontés,
catholiques, non catholiques ou non croyantes.
Mais cela est déjà du passé,même s’il faut se souvenir
de Solidarnosc,période très significative de
cette situation.Actuellement, leur Eglise, qui a
subi le terrible choc de l’occupation allemande
et de la guerre, celui du communisme et de son
oppression,s’en tire plutôt honorablement dans
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ce considérable changement qui entraîne la Pologne
à s’intégrer dans notre civilisation marchande
et de communication. Un pari et une
mutation difficiles à la lumière desquels il faut
sans doute comprendre le résultat des dernières
élections.Pour le moment,l’inquiétude de beaucoup
se porte sur les jeunes qui sortent des études,
et souvent de l’université, sans pour autant
trouver d’emploi.Alors, ils émigrent. L’Irlande
semble en accueillir un certain nombre. Reviendront-ils?
Que peut faire une nation privée de
ses élites? Le pèlerinage que vient d’accomplir
Benoît XVI n’est pas seulement significatif de
l’accueil du nouveau pape par la patrie de Jean-
Paul II.Il a aussi permis que,dans cette nouvelle
situation, les catholiques polonais se révèlent à
eux-mêmes et aux autres nations. Il faudrait
pour cela recueillir les témoignages significatifs
du rapport profond entre les Polonais et l’Eglise
catholique. Les tensions existent. Elles sont
l’expression du travail intérieur de la conscience
chrétienne dans le grand bouleversement de la
liberté si longtemps désirée. Le diagnostic me
semble devoir être optimiste.
P.M. Etes-vous heureux d’avoir accompagné
Sa Sainteté Benoît XVI en Pologne?
Cardinal J.-M.L. Oui,car j’ai eu le sentiment d’être
témoin d’un événement décisif de la vie de
l’Eglise. Etonnante Pologne! En dépit de ses
péchés et de ses faiblesses, elle retombe sur ses
pieds. Je n’étais présent que le dimanche. Le
matin, à Cracovie, dans la grande prairie, la foule
immense, rassemblée pour la messe que présidait
Benoît XVI, donnait l’impression de prier
autrement que lorsque Jean-Paul II, dans le
même lieu,la célébrait.Ciel gris? Nostalgie? Non.
Benoît XVI ouvrait, à ce peuple que Jean-Paul II
avait évangélisé, le progrès d’une nouvelle intériorité
silencieuse. La grâce que Dieu accorde à
Benoît XVI arrive à temps pour ceux à qui il est
envoyé.A Auschwitz, l’après-midi, autre événement
fortuit qui a frappé tous les gens présents,en
particulier ceux qui sont familiers avec la Bible:
pendant qu’un chantre juif chantait la terrible
épreuve en psalmodiant les noms des camps
d’extermination où furent assassinés le plus grand
nombre des Juifs d’Europe, un arc-en-ciel apparut.
Le livre de la Genèse nous dit qu’après avoir
tout détruit par le déluge à cause des péchés des
hommes et avoir sauvé Noé, le juste, et les siens
Dieu posa ce signe d’alliance dans le ciel en jurant
que, désormais, il ne détruirait plus la terre,
appelant les hommes à respecter la loi de leur
conscience.Benoît XVI a voulu montrer la continuité
de son action avec celle de son prédécesseur.
Karol Wojtyla et Joseph Ratzinger étaient
amis,le second a été le compagnon,l’aide attentif
et fidèle du premier. Les croyants sauront reconnaître
dans ces événements sans précédent de la
vie de l’Eglise la conduite de l’Esprit.
61

PARIS MATCH - 29/12/2005 - N° 2954
NOEL Quand transforme u
Pour la messe de minuit, le cardinal Lustiger a réuni chez Alexis G
PAR CAROLINE PIGOZZI
C
Ce n’est pas un conte pour enfants sages
mais l’histoire vraie d’un ancien archevêque
de Paris, Jean-Marie Lustiger, qui,
avec sur la tête une calotte aussi vive que
la houppelande du Père Noël, est venu
une nuit du 24 décembre célébrer la messe
de minuit sous le chapiteau d’un cirque
aux lumières rouges et bleues. Celui d’Alexis Gruss
où, ce soir-là, comme dans la Bible, alors que nous
sommes au bois de Boulogne, l’Arche de Noé précède
la Nativité avec sa cavalerie : alezans, portugais,
turkménistans, camarguais, éléphant d’Asie...
Trois décennies de souvenirs, d’émotions
avec Gipsy, l’épouse d’Alexis, Stéphan, Firmin et
Maud, Nathalie et Laure, Charles et Alexandre,
les jumeaux de 13 ans, ses petits-enfants et Louis,
6ans, le benjamin de la troupe... Ils sont dix Gruss,
jongleurs, danseurs, musiciens, trapézistes, acrobates,
écuyers à se produire sous les filets du Très
Haut, avant de faire place à l’autel et à son tapis
pourpre. Pour Alexis, même si ne n’est pas tendance,
Dieu est toujours là qui le protège. Lors de
chaque numéro périlleux, lui et ses enfants se signent
avant d’entrer en piste. «La foi, confesse-til,
n’est vraiment pas une chose compliquée.
Comme l’existence, elle se construit au fil des
épreuves. Et même lors de la mort de mon
deuxième fils Armand, où ce jour-là j’ai hurlé,
Dieu ne nous a pas abandonnés. » Raison sans
1
doute pour laquelle le célèbre écuyer et dresseur
de chevaux rêvait-il,hommage suprême à sa corporation,
que son éminence vienne présider la
messe de minuit. Alors Jean-Pascal Duloisy, énergique
curé de Notre-Dame de l’Assomption, la
paroisse dont dépend le cirque installé dans le
XVI e arrondissement, demande dès l’été dernier à
Jean-Marie Lustiger s’il accepte, pour fêter le 30 e
anniversaire de cette messe de Noël du Cirque
Gruss, de la concélébrer au cœur de la piste de
sciure de 13 mètres de diamètre, avec d’autres
prêtres, des enfants de chœur et deux diacres. Le
cardinal, qui n’est pas retourné au cirque depuis
son enfance, s’enthousiasme pour cette idée.
«J’étais libre le jour de Noël et je me suis dit que
c’est un moment et un public merveilleux. Si j’arrivais
à réunir les familles et les enfants, mais aussi
les solitaires, les gens de la rue, les chômeurs pour
prier et entonner les cantiques avec les 200 choristes
venus de toute la région parisienne, ce serait
formidable.» Ainsi est monté cet office religieux
sous une chapelle de toile. Sacristie de fortune
dans la caravane qui sert d’habitude de classe aux
petits Gruss, repassage des chasubles et des étoles,
stockage du vin de messe « moelleux », des
cierges, du calice, des ciboires et des 2800 hosties
confectionnées par les sœurs visitandines sans oublier
la plus imposante, l’hostie géante pour qu’elle
puisse être vue du gradin le plus haut. Mais surtout,
distribution de 10 000 calendriers cartes de
vœux comprenant une invitation à la messe pour
motiver les paroissiens de Passy, bref, une organisation
exemplaire menée avec une bienveillante
autorité par ce curé aux faux airs de Louis de Funès.
Le subtil prêtre est arrivé à tout maîtriser si ce
n’est la tension qui régnait avant l’office car les
concélébrants étaient intimidés par le cardinal
dont le rayonnement et la sévérité ont toujours
impressionné le clergé parisien. Un brin nerveux
aussi à l’idée de se retrouver à quelques mètres de
Cynthia, le pachyderme qui se balance sans cesse
d’un pied sur l’autre. Ils étaient aussi fascinés par
la sérénité et le calme d’Alexis Gruss, le patriarche
issu de l’une des plus anciennes et fameuses tribus
du cirque français avec un siècle et demi d’histoire
et de traditions derrière lui. Un homme au regard
perçant qui n’élève jamais le ton et pour qui
chaque soir le cirque, sans frime ni vulgarité, est
avant tout une preuve que la poésie existe encore.
Alliance sensible de l’art, du panache et de la rigueur.
Dénuement de Dieu qui lui a donné le courage
d’avoir un jour tout recommencé. En décembre
1999, juste après la messe de minuit,
quand la tempête a détruit toutes ses installations.
Gruss comme Lustiger, personnalité austère,
brillante et dominatrice, marqué à jamais par la
déportation de ses parents est de la race de ceux
qui luttent et ne renoncent jamais. Leur maître
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PARIS MATCH - 29/12/2005 - N° 2954
n chapiteau en cathédrale
russ S.d.f., bourgeois, éléphant, chevaux et amoureux du cirque
mot: innover, conquérir, transmettre, risquer, travailler,
partager. C’est pourquoi leurs chemins
étaient tracés pour se rencontrer car, Alexis Gruss
le souligne : « Rien n’est acquis, tout se mérite
chaque jour.»
On l’écouterait des heures exprimer ses
convictions religieuses. «Le fil du funambule, cette
plate-forme de départ et d’arrivée, c’est un peu la
naissance, la vie et la mort. Et la foi est une question
de confiance.» La sienne a été façonnée par
une mère pieuse. La présence chrétienne est réelle
dans cet univers et l’aumônier du cirque, le père
Dominique Auduc, prêtre et clown qui sillonne la
France pour prêcher la bonne parole, a fort à faire.
Eglise éphémère, mosaïque sociale composée
des gens les plus vulnérables aux plus prestigieux,
son Altesse impériale la princesse Alix Napoléon,
les déshérités de la vie, les bourgeois nantis, les gardiens
d’immeubles, les amoureux du cirque et les
autres... boulangers, S.d.f., P.-d.g... Tous ont partagé
cette veillée d’espérance. Tous ont prié face à l’autel
installé à l’entrée de la piste et admiré en silence
les enfants de la balle jongler avec le feu des
torches. Dans une odeur d’étable rappelant l’allégorie
de l’Enfant Jésus, un vieux prêtre majestueux
de 79 ans au magnétisme ravageur a, ce 24 décembre
2005, réussi à marier la messe de Noël et le
cirque. Domptant par la force de sa prière et son
contagieux mysticisme les 3 000 personnes présentes
avec la même grâce qu’Alexis Gruss fait
danser ses chevaux sur la piste. Créant une extraordinaire
alchimie entre les croyants, la tribu
Gruss et les artistes. Deux heures inoubliables
d’une parenthèse céleste qui a provisoirement effacé
toutes les barrières sociales.
Lorsque à l’issue du « Magnificat », l’ancien
archevêque de Paris, dopé par la ferveur des fidèles,
et l’amour qui règne au sein de la grande famille
du cirque, retrouvant miraculeusement des
cordes vocales plus sûres, a exprimé sa joie et re-
2 3
mercié « l’église vivante, les animaux et l’éléphante
qui a associé sa voix à la prière », les
croyants, en communion avec lui, mais également
la troupe l’ont acclamé un long moment. Jean-Marie
Lustiger paraissait aussi ému que ses ouailles,
lui que les gens du cirque venaient de reconnaître
comme un « rachaï », ce qui signifie envoyé de
Dieu. Et le cardinal irradiait soudain. Lui qui, en
plus de cinquante ans d’apostolat, a célébré des
messes dans bon nombre de paroisses de Lutèce,
à la prison de la Santé, en Terre sainte et aux côtés
de deux papes, Jean-Paul II et, plus récemment,
Benoît XVI, retrouvait son âme d’enfant. Le public
continuait de battre des mains. Décidément,
on se serait cru en Italie, à Rome, l’un des derniers
lieux où l’on applaudit dans les églises.
Pourtant, nous étions au côté d’un Alexis
Gruss qui, depuis trente ans, murmure à l’oreille de
ses chevaux, et d’un cardinal qui, l’espace d’une
nuit, a transformé un chapiteau en cathédrale.
4 5
Après le
spectacle auquel
il a assisté (3),
impressionné par
l’éléphante d’Asie
Cynthia (4) et la
dimension équestre
des numéros de
la famille Gruss, qui
défile ici avec des
flambeaux (5), le
cardinal Lustiger
se change dans une
caravane (1)
transformée en
sacristie. Il célèbre
ensuite la messe sous
le chapiteau (2).
PHOTOS
JACQUES LANGE
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PARIS MATCH - 10/02/2005 - N° 2908
MatchDocument
Le cardinal
Lustiger
Au nom de la foi
Au moment où le monde catholique se recueille, l’archevêque de Paris tire
la leçon de cinquante ans d’apostolat: un bouleversement des convictions religieuses, entre
désaffection, retours de flamme et tentations de réformes profondes. Un testament
spirituel et un hommage à Jean-Paul II confiés à Caroline Pigozzi.
Paris Match. Eminence, vous venez de représenter Jean-Paul II aux
commémorations d’Auschwitz. Entretenez-vous un rapport ambigu
avec la religion juive?
Cardinal Jean-Marie Lustiger. Ambigu, je ne le pense pas. Je suis juif
parce que mes parents et tous mes ancêtres l’étaient ; c’est une
donnée objective héritée des miens. Il y a une transmission immémoriale,
remontant à des millénaires, de l’appel de Dieu et de
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sa Promesse, que nous transmet la Bible. L’identité juive a été façonnée
par ces millénaires d’histoire. Etre juif, c’est participer à la
condition juive ; la question n’est pas de savoir comment je me
sens mais comment je suis. Reconnaître comme une grâce d’en
être l’héritier ne m’empêche pas d’être disciple du Christ et
membre de l’Eglise. Pour autant, c’est aux autorités rabbiniques
de définir les conditions d’appartenance à la religion juive, ce que
17

PARIS MATCH - 10/02/2005 - N° 2908
MatchDocument
“1286 € par mois... alors que certains prêtres
18
“La foi est
la grande faim
spirituelle de
notre temps”
tout chrétien se doit de respecter. D’ailleurs, si je prétendais pratiquer
à la fois le judaïsme et le christianisme, je raconterais des
bêtises. En effet, l’identité juive est un peu plus compliquée que
ce que l’on peut en dire simplement.
P.M. Nommé archevêque de Paris le 31 janvier 1981, comment analysez-vous
l’évolution du catholicisme en près d’un quart de siècle?
J.-M.L. Pendant plus de quinze siècles, la foi catholique a façonné la
culture, les mœurs, les mentalités de la France; notre langue ellemême
ainsi que bien des rites et conventions sociales en portent la
marque indélébile, même si nous n’en avons pas conscience. Avoir
part à cette culture ne signifie pas avoir la foi; en ce sens, Voltaire
participe autant à la dimension catholique de notre culture que
Pascal! Au cours du XX e siècle, les rites et les conventions sociales
ont continué de s’effriter en subissant le même sort que les habitudes
vestimentaires ou culinaires. La déstructuration de la famille
et de l’éducation a bouleversé toute notre société. Les habitudes
chrétiennes héritées du passé ont été, comme les autres, balayées...
C’était prévisible. En revanche, le changement de l’état d’esprit
des Français paraissait moins perceptible. Après la crise de 1968,
remettant en cause les Trente Glorieuses, nous sommes passés par
une période très incertaine qui a précédé notre civilisation mondialisée,
technicisée, individualiste. Les questions fondamentales
noyées dans l’ivresse de la consommation resurgissent avec plus
de force : quel est le but de la vie ? A quoi sert l’existence ? Les
jeunes sont les premières victimes du vide spirituel et moral de
notre société de consommation dont le moteur est l’argent. Parmi
eux, certains font preuve d’une liberté critique plus grande que
celle de la génération précédente. Mais bien que saturés d’informations,
ils sont souvent ignorants des richesses spirituelles de
notre culture, de la foi, aussi. Quand ils la découvrent, ils réagissent
avec un enthousiasme sans arrière-pensée car ils n’ont pas, comme
la génération de leurs parents ou de leurs grands-parents, de querelles
ou de comptes à régler avec l’Eglise.
P.M. Quand avez-vous senti s’amorcer ce courant?
J.-M.L. Dès après 1968 qui a sonné le glas de bien des idéologies.
La grande crise des années 70 dans l’Eglise a touché d’abord les
générations nées dans la critique de leur passé. Pendant ce temps,
dans la jeunesse commençait à se former un nouvel état d’esprit
déconcertant pour la génération des parents. Les Journées mondiales
de la jeunesse, en 1997, ont démontré cette transition: les
enfants nés après 68 arrivent à l’âge adulte. L’afflux des jeunes,
leur qualité d’écoute et de disponibilité ont surpris tous les observateurs.
Un autre signe, récent, nous a été donné à Paris par la semaine
de la Toussaint 2004. Dans tout Paris, on a vu surgir une
multitude d’initiatives prises par les chrétiens. Une foule de Parisiens,
jeunes et moins jeunes, ont pu se réunir. Les églises ont su
proposer un lieu d’accueil et de dialogue; bien
des gens ont prié, d’autres se sont confiés à la
prière des chrétiens. Dans le brouhaha de la ville
anonyme, nous avons vu une humanité nourrie
par la foi, la grande faim spirituelle de notre
époque. Nous vivons dans un autre temps. Les
politiques, les sociologues, les responsables du
marketing n’observent que l’écume de l’actualité
immédiate. Et pourtant, nous touchons ici
les vraies questions que génère la conscience
d’un monde incertain, divisé et déchiré pour un
peuple sans repères. Encore un exemple révélateur:
chaque année, plusieurs milliers de collégiens
puis de lycéens sont rassemblés pour
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“Les jeunes
ont découvert
le besoin de
se confesser”
quelques jours de fête, d’approfondissement
de la foi, de
célébration. Ils appellent cette
rencontre le “Frat”, ce qui
veut dire “le fraternel”. Or,
depuis une quinzaine d’années,
alors que les prêtres hésitaient
à le proposer, ils
ont découvert un besoin des
jeunes, face au pardon de
Dieu, de se confesser.
P.M. Dans quel état est, en 2005,
le clergé séculier de la capitale?
J.-M.L. Le clergé de Paris est
très varié: des jeunes et des vieux, des Parisiens de naissance, des
provinciaux et des étrangers, soit quelque 580 prêtres en activité
dans les 106 paroisses de la capitale, dont une pour les Chinois.
Leur église, dédiée à Notre-Dame de Chine, est en construction
dans le XIII e arrondissement. N’oubliez pas non plus Notre-
Dame-de-Paris, le Sacré-Cœur et une quarantaine de chapelles.
Notre richesse réside dans cette diversité. Une vraie communion
soutient notre volonté de travailler ensemble. Chaque année, depuis
quinze ans, à Notre-Dame, j’ai ordonné en moyenne dix ou
douze prêtres. Certes, c’est peu au regard des besoins; mais c’est
un signe de vitalité: le clergé se renouvelle, la moyenne d’âge a rajeuni.
La plupart d’entre eux ont exercé une activité professionnelle
ou ont suivi des études très poussées avant d’entrer au séminaire
; cela va d’un grand cuisinier à des ingénieurs, des
chercheurs; des hommes de toutes catégories sociales et de tous
âges. Lorsqu’ils sont reçus au séminaire de Paris, ils ont près de
26 ans. C’est une moyenne, car certains se présentent après le bac.
Ce sont des hommes de leur époque; ils en mesurent les richesses
et les faiblesses. Ils savent combien sont grandes les résistances du
cœur humain à recevoir la liberté qui vient de Dieu. Je suis persuadé
que ces nouvelles générations de prêtres sauront guider les
chrétiens de demain dans l’accomplissement de leur mission pour
notre monde bouleversé.
P.M. Croyez-vous, dans un avenir proche, non pas au mariage des
prêtres mais à l’ordination d’hommes mariés?
J.-M.L. En vue du sacerdoce, je ne le pense pas car, actuellement,
le choix de l’Eglise prend une toute nouvelle signification. Prenons
l’exemple de l’argent. Jadis, souvent, le fait d’être prêtre correspondait
à une promotion sociale; cela a même été une grave
cause de corruption de l’idéal du sacerdoce au cours des siècles
passés. Aujourd’hui, ceux qui veulent suivre ce chemin renoncent
à une profession et souvent à des revenus importants pour une relative
pauvreté, soit quelque 1 286 euros par mois pour beaucoup
plus que 169 heures de travail. Je pourrais citer quelques prêtres
de Paris, issus d’une ou plusieurs grandes écoles, qui sont de la
même promotion que tel ou tel illustre personnage de la vie politique
ou économique! Ils auraient pu gagner un salaire de P.-d.g.
d’une entreprise de premier plan! Dans notre société où l’argent
est l’un des buts suprêmes de la vie, en renonçant à l’idolâtrie de la
richesse, ils répondent radicalement à l’appel du Christ. Leur pauvreté
est une alerte envers notre société, une invitation pour tous
les chrétiens à vivre cette parole du Christ: “Ne vous amassez pas
des trésors sur la terre; car là où est votre trésor, là sera aussi votre
cœur” (Matthieu 6, 19-21). De la même façon, et j’en viens là au
mariage, le célibat et la chasteté du prêtre sont un autre signe du
message du Christ pour notre civilisation érotisée à l’extrême,

PARIS MATCH - 10/02/2005 - N° 2908
pourraient être P.-d.g.”
blessée dans la relation de l’homme et de la femme. Ordonner
prêtres des hommes qui, par amour de Dieu, choisissent de vivre
cet idéal de chasteté fait d’eux les témoins – auprès des hommes
et des femmes de notre siècle – d’une autre manière de vivre
l’amour et le désir, dans la fidélité à l’enseignement du Christ.
P.M. Après cinquante années de vie religieuse, pouvez-vous, à
78 ans, me parler de l’abstinence?
J.-M.L. Mais oui ! Je l’ai vécue dans l’offrande de ma vie à Dieu,
pour l’amour du Christ. Vous-même, pas plus que les lecteurs de
Match, n’êtes mon confesseur, mais je puis néanmoins vous affirmer
que cela n’a pas été pour moi un tourment perpétuel ni
une épreuve impossible. J’ai, en effet, décidé, une fois pour
toutes, de consacrer de cette façon mon existence à Dieu. Il m’a
donné la force de la vivre joyeusement. Ceci n’est pas plus insurmontable,
me semble-t-il, que la fidélité dans un couple.
Quelqu’un de marié affrontera, à sa façon, les mêmes problèmes.
Qu’il y ait aujourd’hui, dans une société de consommation, de
volonté de puissance, de confort, d’abus des libertés, de sexualisation
en toute chose, des gens capables de s’épanouir en suivant
l’Evangile au pied de la lettre par amour du Christ et du prochain,
cela me semble une chance pour notre civilisation. J’en dirai
autant des gens qui vivent leur mariage dans la fidélité
jusqu’au bout de leur vie.
P.M. Les récentes dérives de pédophilie n’ont-elles pas porté un
vrai trouble à l’image de l’Eglise?
J.-M.L. On découvre maintenant qu’il existe un pourcentage de cas
de pédophilie supérieur ou du moins égal dans d’autres corporations
– enseignants, éducateurs... – et, bien pire, dans les familles.
Si on étudie toutes les embardées relatives à la sexualité humaine
et au respect de l’enfance, ce n’est pas le seul clergé qui est à mettre
au pilori. Certes, il est juste que l’opinion ait été particulièrement
indignée. Car il y a un contrat de confiance avec les prêtres; on attend
et on exige d’eux le respect absolu de la moralité. S’il suffisait
de marier les prêtres pour qu’il n’y ait plus de pédophilie en
France, ce serait trop simple! Comment prévenir la pédophilie incestueuse
dans les familles? Rappelez-vous aussi, dans les années
70, l’intelligentsia, le “people parisien”, célébrait tel écrivain
connu... qui prônait à la télévision sa pédophilie!
P.M. Faites-vous une enquête de mœurs sur les futurs prêtres?
J.-M.L. Autant qu’on le peut, mais la formation des futurs prêtres
repose sur la croissance intérieure. Sa durée, sept ans au moins,
permet la maturation de la personnalité. Si quelqu’un n’est pas
capable de vivre librement, paisiblement une telle exigence, s’il la
subit comme un poids ou une servitude, la conclusion est simple:
il n’est pas apte à devenir prêtre. Chacun est mis devant ses responsabilités
et, d’abord, les intéressés eux-mêmes. Ne peut-on
pas, parfois, se tromper et
même se tromper sur soimême?
Tout est fait pour que
le degré de maturité soit bien
mesuré, mais l’être humain est
psychologiquement faillible et
un accident peut arriver...
Pourquoi des hommes et des
femmes de 40 ou 50 ans craquent-ils
parfois, alors que leur
existence paraissait réussie ?
Pourquoi d’autres sombrentils
dans l’alcoolisme ou la
drogue ? Mon expérience de
“Il ne suffit
pas de marier
les prêtres
pour qu’il n’y
ait plus de
pédophiles”
prêtre m’a enseigné ces mésaventures de la vie. Quand elles surviennent
dans l’existence d’un prêtre, je dois les comprendre avec
compassion, respect et bienveillance. Mais je n’oublie jamais que
Dieu nous demande à nous, ses disciples directs, d’être des “porteurs”,
des points d’appui pour celles et ceux à qui nous sommes
envoyés. D’expérience, je peux dire que les qualités d’équilibre
n’y suffisent pas, ni non plus le savoir-faire psychologique. Pour
être le serviteur de la bienveillance de Dieu à l’égard des êtres
blessés ou détruits, le prêtre doit s’appuyer sur la foi et la prière.
P.M. Quelle est votre réaction face à la mort?
J.-M.L. Le rapport à la mort, je le vis comme tout homme et, je
pense, comme tout chrétien. C’est pour beaucoup une épreuve
et une énigme. Qui sait comment chacun la perçoit ou comment
il la vivra? La mort me fait-elle peur? Je ne le sais pas vraiment.
Pendant la guerre, j’ai craint de disparaître sous les bombardements
et puis, je l’ai affrontée durant les persécutions, conscient
qu’elle pouvait me viser n’importe quand. Je n’étais pas dans
l’angoisse, mais dans la crainte d’une fin soudaine que la remise
de ma vie entre les mains de Dieu me faisait maîtriser. Je l’ai vécue
comme un adolescent peut la vivre, en essayant de faire face,
tout en sachant que j’étais périssable. Je me souviens d’avoir réfléchi,
alors que j’étais enfant, à la mort comme dimension de
l’existence des hommes. “Pourquoi les hommes meurent-ils ?”
“Que signifie la vie humaine si elle s’efface dans l’écroulement
des générations?” “A quoi bon se battre si tout est frappé d’inanité?”
Beaucoup, aujourd’hui comme hier, se raccrochent à des
visions très anciennes qui touchent l’au-delà, sur lequel les
hommes n’ont cessé de réfléchir et d’inventer des solutions : de
la métempsychose à la survie, aux tables tournantes, à un autre
monde. Je pense que nous sommes des “animaux divins”, marqués
d’une dimension qui n’appartient qu’à Dieu; et notre vie ne
s’achève pas avec la mort “animale” de notre existence. Dès
notre naissance, nous commençons à vivre divinement car nous
avons l’étrange privilège de nous comporter différemment des
animaux. Quand l’homme reçoit de son intelligence sa capacité
de choisir, de réfléchir, d’avoir même la notion du bien et du mal,
lorsqu’il découvre le sens de la responsabilité, donc de sa liberté,
c’est déjà quelque chose de divin qui s’inscrit dans la conscience
humaine. Cela surpasse la limite impitoyable de la mort du corps
et de sa déchéance. La foi me fait découvrir dans la Passion du
Christ ressuscité que, avec lui, acceptant et offrant ma mort, j’entrerai
pleinement dans la vie de Dieu.
P.M. Et la maladie, alors?
J.-M.L. Vive les médecins et la médecine! Toutefois, la souffrance
humaine, physique, psychique, morale, spirituelle, si elle est acceptée,
peut être assumée. Mais personne ne sait d’avance la dé-
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UNE EGLISE
LIBRE DANS UN
ETAT LAÏQUE
«Dans le cadre républicain
français,
la laïcité désigne
l’indépendance de
l’Etat par rapport
au pouvoir religieux
et donc la liberté
du pouvoir religieux
par rapport au
gouvernement. C’est
une exception française:
la plupart
des pays d’Europe,
tels l’Angleterre, le
Danemark, les
pays anglo-saxons,
les nations latines,
aussi, acceptent
une relation
instituée entre les
Eglises et l’Etat.
Relation qui, en
France, a été rompue
dans un climat
d’hostilité à cause
de la Révolution.
Pour moi, la laïcité
suppose que la
liberté de l’Eglise
soit respectée,
surtout dans
un pays comme
le nôtre.»
19

PARIS MATCH - 10/02/2005 - N° 2908
MatchDocument
“Le Pape est désormais plongé dans la Passion”
20
“Ma chaîne
KTO?Elle
touche près de
2millions de
personnes!”
tresse qu’il peut éprouver et comment il la portera. La grande
énigme à mes yeux est la terrible cruauté qui traverse l’histoire
humaine, le malheur qui paraît être le lot de tant d’hommes et
de femmes sur la terre. Pourquoi Dieu ne siffle-t-il pas la fin de
partie ? La Bible nous donne une réponse avec l’histoire de
Noé : Dieu ne veut pas détruire sa création mais lui donner sa
paix qui brille à l’horizon du monde comme l’arc-en-ciel. Il y a
sur terre une beauté beaucoup plus grande et plus forte : la ressemblance
de Dieu inscrite en tout être humain. Dieu se révèle
dans notre monde pour nous permettre de porter cette épreuve
et d’aller au-delà.
P.M. Quelle est votre position sur l’euthanasie?
J.-M.L. Si on n’accepte pas une règle absolue, à savoir que tout être
humain ainsi que chaque instant de sa vie doit être respecté, il n’y a
plus de limite. Au nom de quoi un handicapé mental, par exemple,
pourrait-il être privé du droit de vivre et d’être traité en être humain
? Souvenez-vous du titre terrible du premier livre de Primo
Levi, “Si c’est un homme”... On ne sait pas, alors, jusqu’où iront les
mensonges, les illusions et la cruauté. C’est un garde-fou essentiel
de dire : “On ne touche pas à la vie.” Il faut la protéger jusqu’au
bout. Les “soins palliatifs”, que j’ai, pour ma part, encouragés le
plus que j’ai pu, consistent précisément à apaiser la douleur pour
rendre leur liberté à ceux qui sont au terme du chemin. Ce dont j’ai
pu être le témoin, le 24 décembre 1988, dans le service de soins palliatifs
du Dr Abiven à l’hôpital international de la Cité universitaire,
me convainc que c’est aujourd’hui la conduite médicale la plus
digne pour ne pas céder au désespoir de ceux qui sont dans la tristesse,
ou pour ne pas faire subir des traitements inutiles. Ces deux
dérives devraient absolument être évitées.
P.M. Poursuivons avec l’actualité. Personne ne croyait vraiment à
KTO Télévision il y a cinq ans. Or, vous avez gagné votre pari.
J.-M.L. Je ne l’ai pas fait exprès! Il s’agit juste d’une heureuse erreur
de diagnostic! J’avais imaginé qu’il fallait faire une télévision catholique
pour un public plutôt parisien. A ma grande surprise, les
Français de tout l’Hexagone ont réagi; l’audience ne cesse de grandir
et a atteint 1872000 personnes d’après la médiamétrie de juillet
2004. Ceux qui découvrent KTO y sont sans doute attachés à
cause d’un son de voix différent. Les équipes sont jeunes. Journalistes
et techniciens ont le plus souvent désiré travailler à KTO par
enthousiasme plutôt que par ambition. Le téléspectateur le sent et
réagit. Cela encourage les équipes. Il y règne un ton de liberté et
surtout de vérité par rapport au monde et au christianisme.
P.M. Que pensez-vous de l’image que projette Jean-Paul II?
J.-M.L. Cet homme souffrant, successeur de Pierre, est allé jusqu’au
bout de ses forces; sa sincérité et son authenticité apparaissent aux
yeux de tous. J’admire l’intuition des foules qui comprennent sa
conduite; même des non-chrétiens
voient en lui une image
de compassion et un témoignage
d’amour des hommes et
de défense de la dignité.
Certes, ceux qui ont l’habitude
du pouvoir ne comprennent
guère une telle situation, car un
gouvernant doit toujours donner
l’image de l’efficacité. Le
Pape, lui, est désormais plongé
dans la Passion du Christ, il ne
le cache pas, pas plus qu’il n’en
fait état. Jean-Paul II nous
montre ce qu’est réellement l’Eglise, le corps
souffrant du Christ. Ce qui est différent de toute
autre réalité sociale. Il nous rappelle qui nous
sommes : de pauvres serviteurs, des chrétiens
baptisés pour porter l’espérance... Quand, au
terme de son existence, le Pape, qui fut un grand
sportif, un homme si charismatique, vit ainsi la
Passion du Christ, il nous remet tous sur nos
pieds en nous disant: “Ce ne sont ni vos organisations,
ni vos capitaux, ni vos militants, ni vos
bâtiments qui font l’Eglise. L’Eglise, c’est le
Christ en vous.”
P.M. En dépit d’une voix affaiblie, qu’est-ce qui
motive encore le cardinal Lustiger dont les Immortels regrettent
qu’il ne siège jamais à l’Académie française?
J.-M.L. Mes confrères de l’Académie m’ont dit qu’ils me pardonnaient
mes absences. Ils espèrent bien que, quand j’aurai remis
ma charge, je serai assidu aux séances de travail... J’ai dit “Oui.”
Pour le reste, l’archevêque de Paris doit réfléchir et décider en
fonction de l’avenir, s’efforcer d’avoir au moins dix ans d’avance.
A mon âge, c’est commode...
P.M. Vous reste-t-il encore des défis à relever?
J.-M.L. Nous venons de franchir une étape extraordinaire de l’histoire
du diocèse de Paris. La semaine de la Toussaint 2004 n’a pas
été seulement un fait limité à huit jours de manifestations, mais
aussi un progrès décisif pour l’avenir spirituel de Paris. J’imagine
que cet événement a été le premier pas des vingt ou trente années
à venir. Je dois avoir en perspective 2015, voire 2025. Je n’expédie
pas les affaires courantes en attendant mes 80 ans ou que le Pape
me trouve un successeur ! La conjoncture est maintenant favorable,
mûre, pour une rénovation en profondeur de la vie chrétienne,
surtout grâce à la disponibilité des chrétiens et à la communion
des prêtres.
P.M. Eminence, annoncerez-vous vous-même la date de votre
départ ?
J.-M.L. Si je la connais et si j’y suis autorisé, sûrement. Autrement,
cela appartient au Pape. J’imagine que vous voulez savoir si j’ai
trouvé mon successeur. Ce n’est pas à moi de le choisir. Certes,
comme tous ceux qui ont été consultés, et ils sont nombreux, j’ai
donné mon avis. Mais puisque vous paraissez anxieuse de
connaître le nom du futur archevêque de Paris, vous auriez dû le
demander au Pape puisque vous l’avez interviewé... •
Un entretien avec Caroline Pigozzi
Stenographie Muriel SIMOTTEL
A lire : «Comment Dieu ouvre la porte de la foi», de Jean-Marie Lustiger, éd. Desclée de Brouwer.
Le cardinal Lustiger a reçu Paris Match chez lui, à l’archevêché, au cœur du VII e arrondissement.
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“Les soins
palliatifs
plutôt que
l’euthanasie”
LE CAREME
POUR LES FUTURS
BAPTISÉS
«Le carême dure
six semaines dont la
dernière est la semaine
sainte où tous
les chrétiens vivent
la Passion du Christ.
Le chemin de croix
du vendredi saint
rassemble, dans
tout Paris, beaucoup
de ceux qui savent y
reconnaître l’amour
de Dieu. Dans plus
de la moitié des
églises parisiennes,
au fil des dimanches
de carême, les
catéchumènes, les
futurs baptisés
adultes, de différents
âges et horizons,
franchissent
publiquement les
étapes de leur préparation
jusqu’à la
fête de Pâques où
ils seront baptisés.
Tous les fidèles
les accompagnent,
se préparant, eux
aussi, à raviver dans
la nuit de Pâques la
joie de leur baptême.»

PARIS MATCH - 26/04/2001 - N° 2709
MatchDocument
Paris Match. Comment voyez-vous l’avenir de l’Eglise catholique
en France au début du XXI e siècle?
Cardinal Jean-Marie Lustiger. Pas plus clairement que l’avenir
politique, économique ou culturel de la France. Quand on est
plongé dans une situation, on a du mal à voir la perspective. Pour
savoir où nous allons, il faut d’abord comprendre d’où nous venons.
P.M. Que retenez-vous donc du passé récent?
J.-M.L. Nous venons de vivre, dans les cinquante dernières années,
un très rapide transfert de la population: 80% des Français,
il y a un demi-siècle, habitaient à la campagne; ils sont maintenant
moins de 20%. L’Eglise, la vie chrétienne étaient liées à cet
univers rural où se forgeaient la culture et l’idéal de notre pays.
90% des petits enfants français allaient au catéchisme; pour ne
pas y aller, il fallait appartenir à une famille protestante, juive ou
anticléricale... Aujourd’hui, ils sont environ 20%. Il y a cinquante
ans, la majorité des Français dormaient à l’ombre d’un clocher.
Les publicitaires qui ont imaginé l’affiche électorale du président
Mitterrand devant le clocher de village avec le slogan “La force
tranquille” s’en sont souvenus. Depuis au moins un millénaire,
les Français avaient adopté les traditions chrétiennes pour scander
la vie sociale. La Révolution de 1789, malgré la rupture qu’elle
instaurait, n’avait pas réussi à briser ce lien. Le bouleversement
est devenu visible vers 1960 avec la construction des grands ensembles
d’habitation modernes, sans église ni paroisse, mais
aussi sans école ni commerce. Ils sont aujourd’hui les symboles
de la violence urbaine et de la cassure des générations. C’est là
que la jeunesse livrée à elle-même s’invente une identité sans
passé et sans avenir.
P.M. Mais n’est-ce pas de la faute de l’Eglise, qui n’a pas réagi?
J.-M.L. La nouvelle urbanisation a provoqué l’effondrement de
l’ancien conformisme social. Les gens qui étaient chrétiens sans
le faire exprès, ni même le savoir, ceux qui allaient à l’église pour
faire comme tout le monde, ceux qui envoyaient leurs enfants au
catéchisme parce que cela ne leur ferait pas de mal, mais plutôt
du bien, ceux qui se mariaient devant le curé pour avoir une belle
cérémonie… tous ceux-là ont abandonné les (suite page 30)
CARDINAL LUSTIGER
"Mon message de vie”
A L’OCCASION DE PAQUES, L E CARDINAL
ARCHEVEQUE DE PARIS REPOND EN EXCLU-
SIVITE POUR PARIS MATCH AUX QUESTIONS
QUE LE III E MILLENAIRE POSE A L’EGLISE
UN ENTRETIEN AVEC CAROLINE PIGOZZI
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29

PARIS MATCH - 26/04/2001 - N° 2709
MatchDocument
(suite de la page 29) coutumes familiales. Parfois avec une nostalgie
entretenue par les récits des générations passées... dont bon
nombre entrevoient qu’ils ont perdu le trésor de l’existence.
P.M. Alors quel est le bilan aujourd’hui?
J.-M.L. Certains observateurs qui jugent l’Eglise, comme une entreprise,
à son nombre de “clients” et à son “chiffre d’affaires” pronostiquent
la conquête du marché des religions par des start-up
religieuses. Mais les religions ne forment pas un marché. Ou du
moins, l’Evangile du Christ n’est pas un produit en vente ni commercialisable...
P.M. Vos affaires vont donc mal maintenant?
J.-M.L. Mais non, elles vont bien. Depuis que j’exerce mon ministère,
je suis témoin de la force de l’Evangile, qui guérit et transfigure
l’existence de tant d’hommes et de femmes. Par leur courage,
leur foi, leur amour, ils apportent une grande espérance dans une
situation pour beaucoup de plus en plus dure, alors qu’elle devient
pour d’autres de plus en plus prospère... La foi au Christ et à son
Eglise sort plus jeune, plus libre, plus inventive dans un univers décidément
différent de celui du passé. L’Eglise est en première ligne
là où les questions de l’avenir se posent. Elle a le privilège et la mission
de porter une parole de vie dans un monde qui à la fois lutte
contre la mort et, hélas, donne la mort à ses enfants.
P.M. C’est à la France ou au monde entier que vous pensez?
J.-M.L. Comment isoler la France du reste du monde ? Elle fait
partie de la vieille Europe fatiguée qui a reçu
l’Evangile au I er millénaire, comme le Pape en
fait la remarque. Dans le II e millénaire, l’Eglise
a apporté l’Evangile à deux continents
jusque-là inconnus de l’Europe : l’Afrique et
les Amériques. Cela s’est fait non sans violence
et de grandes douleurs. Mais aussi avec
d’extraordinaires réussites. Et aujourd’hui, le
centre de la vitalité chrétienne se déplace
vers ces deux continents; les témoins que j’ai
invités à Notre-Dame de Paris pendant les
cinq dimanches de carême nous l’ont rappelé.
En Afrique comme dans les deux Amériques,
l’Eglise manifeste le dynamisme de la jeunesse,
en même temps que ses imprudences.
Le III e millénaire, nous a dit le Pape, devrait
être celui de l’évangélisation de l’Asie, où habite aujourd’hui plus
de la moitié de l’humanité. L’Eglise y est déjà présente par ses martyrs.
A l’heure de la mondialisation, on ne peut pas penser le destin
de l’humanité et la vie de l’Eglise en ne regardant que l’Hexagone.
P.M. Mais ce renouveau que vous expliquez n’est-il pas en partie
dû aux mouvements charismatiques?
J.-M.L. Ces mouvements que beaucoup ne connaissent pas ne
sont compréhensibles que dans la vie de l’Eglise sur la longue durée.
Après les crises de la fin du Moyen Age et de la Réforme protestante,
il y a eu en Europe une grande rénovation de la vie de
l’Eglise. Le fer de lance en a été un clergé nouveau, dont la formation
a demandé des institutions nouvelles; des formes modernes
de vie religieuse ont été créées en grand nombre. Des ordres féminins
mêlaient des religieuses à la vie des laïcs pour assurer des services
par amour du prochain. Les prêtres étaient ainsi les inspirateurs
des chrétiens, dont la vie et l’action ne cessaient de
transformer les conditions d’existence sociale. Pensez aux hôpitaux,
aux écoles, aux œuvres d’assistance aux vieillards, aux
pauvres...
P.M. Revenons aux prêtres. Comment expliquez-vous la crise des
vocations?
30
« La foi au
Christ et à
son Eglise
sort plus
libre, plus
inventive
dans un
univers
décidément
différent
de celui
du passé »
Dans la salle de
réunion de son
archevêché,
rue Barbet-de-Jouy,
le cardinal
Lustiger pose,
sans apprêt, sous
les portraits de
ses prédécesseurs.
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J.-M.L. Jusqu’au milieu du siècle, dans les familles chrétiennes en
majorité d’origine rurale, la vocation se déterminait dès l’enfance.
Car la société transmettait ses convictions et non pas seulement
ses faiblesses. Chaque famille envoyait donc l’un ou l’autre de ses
fils au petit séminaire, comme on le fait encore en Afrique. Ils ne
devenaient pas tous prêtres pour autant. Aujourd’hui, les parents
n’imaginent pas plus la profession future de leurs enfants que leur
pratique religieuse. Pour la plupart, les prêtres qui ont dans les
70 ans sont passés par le petit séminaire. Cependant, après la
Première Guerre mondiale, et encore plus à la fin de la Seconde,
on a vu apparaître des vocations non conformes à ce modèle : des
hommes qui avaient exercé un métier, avaient bourlingué. Ils venaient
parfois de milieux anticléricaux ; certains étaient des
convertis. On les appelait des “vocations tardives”. Un demi-siècle
plus tard, les vocations dites “normales” – issues du petit séminaire
– ont disparu. En revanche, la plupart des vocations d’aujourd’hui
auraient été autrefois nommées “tardives”. L’histoire
spirituelle de la France, l’expansion missionnaire de l’Eglise ont
été pendant trois siècles portées par le clergé issu des petits séminaires.
Ce clergé a donné à toute l’Eglise des apôtres, des martyrs,
des saints. Nos successeurs, sans doute moins nombreux,
écriront une autre page de cette histoire.
P.M. Qu’en est-il des ordres féminins?
J.-M.L. Depuis un demi-siècle en France, quelques fondations
contemplatives ou monastiques se sont développées;
car les jeunes qui se présentent recherchent
Dieu avant tout. En effet, les services
qui caractérisaient les religieuses actives
– infirmières, enseignantes… – ont été professionnalisés.
Aujourd’hui, les laïcs exercent
ces professions. Ce n’est plus une vocation religieuse,
mais un métier qu’on peut aussi vivre
religieusement... J’espère toujours le renouveau
des vocations féminines, missionnaires
particulièrement.
P.M. Est-ce parce que les prêtres et les religieuses
sont moins nombreux que vous faites
appel aux laïcs?
J.-M.L. Ce n’est pas un rééquilibrage opportuniste.
Pour preuve, depuis un siècle au
moins, un vaste mouvement spirituel a commencé dans l’Eglise à
l’initiative de laïcs, aussi bien hommes que femmes, célibataires volontaires
ou mariés. Ils cherchent à mener une vie de sainteté et
engagent toutes leurs forces pour l’Evangile, faisant une grande
place à la prière et au service du prochain. On voit apparaître dans
tous les pays d’Europe des mouvements originaux et assez différents
les uns des autres, mais qui ont des traits communs. C’est
dans ces groupes divers que naissent de nouvelles vocations de
prêtres ou de religieuses. Les mouvements charismatiques sont un
des aspects de ce grand renouveau commencé dès le début de ce
siècle. Si l’on considère ce vaste mouvement, on comprend mieux
ce qui se passe dans l’Eglise et ce que les papes successifs ont
voulu dire en reconnaissant l’œuvre de Dieu dans cet appel des
laïcs à la sainteté que le concile de Vatican II a clairement formulé.
P.M. Seriez-vous choqué que les prêtres se marient?
J.-M.L. Quels sont les motifs pour lesquels certains font campagne
en faveur de l’ordination sacerdotale d’hommes mariés dans l’Eglise
latine? Souvent, on entend dire que le nombre de candidats serait
plus élevé si l’Eglise faisait appel aux hommes mariés. La simple
observation montre qu’il est aussi difficile de trouver des candidats
mariés que des candidats célibataires ; parfois (suite page 32)

PARIS MATCH - 26/04/2001 - N° 2709
MatchDocument
(suite de la page 30) même plus difficile. Il suffit d’examiner l’expérience
des Eglises orientales, catholique ou orthodoxe, celle de
l’Eglise anglicane, celle des pasteurs luthériens des pays nordiques,
en tenant compte aussi des conditions matérielles (salaire, carrière,
etc.), pour conclure que ce n’est pas le mariage ou le célibat qui influe
sur le nombre des candidats. Un deuxième argument concerne
la sexualité : il serait impossible de choisir de demeurer célibataire
et chaste sans dérives hypocrites ou perverses. Pour autant que
des statistiques soient possibles en ce domaine, le pourcentage
d’actes moralement répréhensibles de la part du clergé est certainement
inférieur à celui de l’ensemble de la population, en raison
de leur forte motivation religieuse et de leur sélection ; tous les
prêtres ne sont pas pédophiles ou coureurs de jupons. Un troisième
argument est celui de l’expérience de la vie. La question est de savoir
ce que doit être le prêtre et quel est son rôle. Est-il un
conseiller conjugal, un psychologue, un médecin, un avocat? Ou
bien peut-il être, doit-il être le témoin courageux d’un amour capable
d’affronter les épreuves?
P.M. Justement, dans les grandes villes, un mariage sur deux se
rompt au bout de deux ans. Qu’y peuvent les prêtres?
J.-M.L. Par leur fidélité absolue à leurs engagements, les ministres
du Christ donnent un témoignage de foi qui encourage les chrétiens
pour qu’ils vivent leur amour conjugal dans l’espérance et
pour qu’ils aient la force de surmonter les échecs inévitables. Ainsi,
le prêtre est appelé à vivre de façon radicale
les Béatitudes destinées à tous les chrétiens,
qu’ils soient mariés ou célibataires, instruits
ou ignorants, riches ou pauvres, puissants ou
faibles, jeunes ou vieux. Chrétiens, ils sont
nécessairement anticonformistes, à contrecourant,
comme le Christ lui-même. L’Eglise
ordonne prêtres des hommes qui acceptent
de tout quitter pour suivre le Christ. Elle
n’impose le célibat à personne. Car accéder
au sacerdoce n’est pas un droit, mais une
grâce; celui qui la reçoit sait qu’il ne la mérite
pas et qu’il ne la méritera jamais. Ce choix de
l’Eglise lui est commun, en ce qui regarde les
évêques avec les Eglises d’Orient, unies à
Rome ou orthodoxes; dans ces Eglises qui ordonnent
prêtres aussi des hommes mariés, seuls les moines qui ont
fait vœu de célibat, de pauvreté et d’obéissance et sont ordonnés
prêtres peuvent être consacrés évêques. Ainsi, l’appel par Dieu au
don total de sa vie coïncide avec l’ordination. Cet idéal que l’Orient
chrétien réserve aux évêques, l’Occident a choisi de le proposer à
tous les prêtres.
P.M. L’infaillibilité de Jean-Paul II face aux questions sensibles de
la contraception, de l’I.v.g., de la procréation médicalement assistée,
du préservatif n’éloigne-t-elle pas ces jeunes générations de
l’Eglise?
J.-M.L. Vous dites avec raison que ces questions sont sensibles et,
pour l’opinion publique, liées entre elles. Car elles ont un point commun
: elles concernent la sexualité; bien qu’elles soient de nature
très différente, tant du point de vue technique que de l’implication
personnelle. Notre société, érotisée à l’extrême, se construit par
l’image et l’imaginaire; le désir en constitue le moteur, même dans le
domaine économique. Les conséquences de ce phénomène suscitent
chez beaucoup de gens de l’horreur et, en même temps, nourrissent
la fascination médiatique de l’érotisme et du voyeurisme :
violences sexuelles, pédophilie, sexualité précoce, sévices de toute
nature, prostitution, pornographie... Ce vortex entraîne toute règle,
32
« Les
chrétiens
sont
nécessairement
non
conformistes
et à contrecourant,
comme
l’était le
Christ luimême
»
Le 21 février,
à Rome,
lors du dernier
consistoire,
l’archevêque de
Paris s’entretient
avec Mgr Di Falco
dans les jardins de
la villa Bonaparte,
l’ambassade
de France près
le Saint-Siège.
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tout interdit, désormais péjorativement nommés tabous. Or, la dignité
de la sexualité humaine est précisément d’être assumée par
la liberté et d’être maîtrisée par une affectivité harmonieuse et libre.
Les espèces animales ont en général des périodes de rut très précises
selon les cycles de fécondité. En tout cas, les relations
sexuelles sont génétiquement déterminées et codifiées. Il n’en va
pas de même dans l’espèce humaine. Ce n’est pas un hasard si
Freud et les psychanalystes ont vu dans les pulsions sexuelles mal
assumées la source des névroses.
P.M. Quel miroir de notre société que ces procès de violeurs
assassins !
J.-M.L. Oui. Ces procès nous montrent une image horrible jusqu’à
l’absurdité de l’état de notre société. L’Eglise, et non seulement le
Pape, mais aussi les chrétiens qui ne font qu’obéir à l’enseignement
de Jésus, transmet un appel à plus d’humanité, à plus de dignité, à
plus de respect de l’homme et de la femme. De la sorte, la grandeur
et l’originalité de la sexualité humaine, parce qu’elle est humaine,
sont mises en lumière. Si l’homme et la femme n’assument
pas librement leur sexualité, ils ne peuvent pas compter sur l’autorégulation
des espèces animales. Je réponds brutalement parce
que la question est violente, comme l’est l’opinion en ce domaine.
Je suis profondément choqué et navré lorsque je pense aux jeunes
générations. Sous couvert de prophylaxie contre le sida ou d’initiation
sexuelle, la société pousse désormais l’ensemble d’une classe
d’âge à des relations sexuelles très précoces.
Allez enquêter dans les écoles primaires et
dans les collèges. Les viols collectifs ou individuels
ne sont pas tous dénoncés et sanctionnés
par la justice. Ils semblent au
contraire encouragés par le climat dans lequel
vivent ces jeunes. Beaucoup passent des
nuits entières sur Internet à la recherche des
sites pornographiques, sans que les parents
le sachent et puissent l’empêcher! Combien
d’adultes abusent de mineurs qui, euxmêmes,
se font provocants ! Les conséquences
de tels désordres seront payées par
les jeunes eux-mêmes, par une génération
entière. Les dégâts sont probablement irréparables.
P.M. Comment réagissez-vous aux récentes affaires de pédophilie?
J.-M.L. L’indignation contre la pédophilie est salubre, mais elle est
peut-être un signe de désespoir. La génération des (suite page 34)
Jean-Marie, Pierre, Paul et les
autres : nos six cardinaux
Deux sont à Rome et quatre dans l’Hexagone : l’archevêque de Bordeaux,
Pierre Eyt, 66 ans, celui de Lyon, Louis-Marie Billé, 63 ans, bien sûr l’archevêque
de Paris, Jean-Marie Lustiger, 74 ans, et celui de Tours, Jean Honoré,
80 ans, qui, vu la limite d’âge, sera non votant lors du prochain conclave, et au
Vatican les cardinaux Roger Etchegaray, 78 ans, et Paul Poupard, 70 ans. Historiquement,
comme primat des Gaules, l’archevêque de Lyon a la primauté
sur les autres, mais depuis le Concordat de 1801, celle-ci ne s’exerce plus que
sur le droit canon. L’archevêque de Paris a le plus grand et le plus puissant diocèse
de France, mais ce sont les deux cardinaux français de la Ville éternelle
qui, du fait de leurs fonctions auprès de Jean-Paul II, voient le plus régulièrement
le Souverain Pontife. Roger Etchegaray est son ambassadeur itinérant
pour les missions délicates. Quant à Paul Poupard, président du Conseil pontifical
pour la culture, il jouit à ce titre d’une influence et d’un prestige non négligeables
auprès d’un Pape épris de culture.
C.P.

PARIS MATCH - 26/04/2001 - N° 2709
MatchDocument
(suite de la page 32) parents ne sait plus que faire sinon protester
contre une corruption dont on ne voit pas les limites. Car, en même
temps, il y a la terrible contagion de la drogue. Je ne fais pas une description
d’apocalypse. Certes, tous les jeunes n’en sont pas là. Mais, si
l’on veut bien voir ce qui se passe, on reste sans voix. Il suffirait
d’ailleurs, dans nombre de cas, de prendre au sérieux ce que disent
les enseignants. Et ne reprochez pas au Pape de parler de préservatifs.
Il n’a jamais employé ce mot.
P.M. Les cathédrales crient misère, et vous n’hésitez pas à créer à
Paris une nouvelle faculté de théologie!
J.-M.L. Oui, en effet, car les personnes ne sont-elles pas plus précieuses
que les murs et ne coûtent-elles pas moins cher? D’autant
que c’est la seule richesse irremplaçable. Ainsi, l’Ecole Cathédrale,
le Studium Notre-Dame, reconnus comme faculté de théologie, regroupent
des hommes et des femmes qui se forment et créent
entre eux une fraternité spirituelle. Cette institution du diocèse de
Paris ne fait ni concurrence ni ombre à qui que ce soit. Elle rassemble
un public nouveau qui se prépare à témoigner de l’Evangile,
souvent bien au-delà du périphérique. A Paris, en vingt ans,
les universités se sont multipliées. Pourquoi s’étonne-t-on qu’il en
aille de même pour l’Eglise et l’enseignement de la foi? C’est l’inverse
qui serait inquiétant. D’ailleurs, à 74 ans, mes seuls projets
sont de servir ceux nécessaires à l’Eglise. Je ne travaille pas pour
achever “mes plans”. J’ai proposé, par ailleurs, à tout le diocèse un
effort de réflexion de deux ans. Nous venons
de vivre plusieurs années extraordinaires.
Dans Paris, les paroisses, les aumôneries, les
différentes institutions catholiques ont fait
preuve d’une vitalité et d’une inventivité admirables.
J’ai invité les prêtres et les laïcs à se
réunir, et à formuler leurs projets pour l’avenir,
à court et moyen terme. En janvier dernier,
une rencontre à Saint-Sulpice regroupait
1 200 personnes, dont un peu plus de 100 curés
ou prêtres chargés d’institutions. Nous
avions organisé une “foire aux idées”. Ce
n’était pas un concours Lépine du catholicisme,
mais la mise en commun des réalisations
nouvelles ou novatrices. Et Dieu sait
que dans la capitale elles foisonnent dans
tous les domaines : jeunesse, vie des quartiers parisiens, présence
de l’Evangile dans l’espace urbain, partage et solidarité avec ceux
qui sont dans le malheur, entraide par la prière et le soutien dans la
foi. D’ailleurs, nos citadins en ont bien été les témoins un peu partout
en des périodes sensibles, comme Noël ou le carême. Tout cela
culminera à la Pentecôte 2002 en une assemblée où l’Eglise de Paris
prendra en compte, pour l’avenir, ces initiatives.
P.M. Cardinal archevêque d’une grande métropole comme Paris,
jouez-vous un rôle politique?
J.-M.L. J’ai un devoir à l’égard des politiques, auxquels j’ai toujours
parlé mon propre langage. Je ne joue pas un rôle politique. Lors de
ma nomination, ma première démarche a été d’aller les rencontrer
tous, comme un interlocuteur loyal et désintéressé. J’ai refusé d’entrer
dans le “jeu politique”. Lorsque je m’entretiens avec un chef
de gouvernement, un ministre, un responsable de parti, un leader –
quel qu’il soit –, afin d’échapper à la récupération politique, j’évite
toute déclaration qui entrerait dans le “jeu médiatico-politique”. Je
refuse d’établir implicitement un rapport de forces. Car mon interlocuteur,
au lieu de réfléchir en confiance à mon propos, se demanderait
combien je pèse électoralement, économiquement et
dans l’opinion, pour ainsi calquer sa réponse en fonction de ma
34
« En portant
un regard
bienveillant
sur une
génération,
on peut
deviner,
avec dix ans
d’avance,
ce que va
devenir une
société »
Caroline Pigozzi,
notre spécialiste des
questions religieuses,
est l’auteur
du «Pape en privé»,
publié aux éditions
Nil. Invitée par
Sa Sainteté Jean-
Paul II avec sa fille
Cosima (l’enfant qui
figure sur la couverture
de l’ouvrage),
elle lui a remis une
édition spéciale de
son livre, reliée en
blanc. Le Souverain
Pontife a particulièrement
apprécié que
le texte, traduit en
quatre langues, le
soit en polonais.
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stratégie supposée et de mon influence. Je ne suis ni chat ni souris.
Je veux que les politiques aient en face d’eux un homme libre et
sincère. Je n’hésite pas à leur dire à temps, et parfois à contretemps,
des faits et des appréciations morales sur la vie du pays,
qu’il serait impossible, sans entrer dans les luttes politiques, de
transformer en déclarations publiques. Je n’y ai recours que de façon
très rare et parcimonieuse, car je ne fais pas la guerre contre
les politiques. Mais je ne suis pas davantage leur complice... C’est
une position difficile à tenir, car tout le monde veut jouer au Trivial
Pursuit médiatique!
P.M. Pourtant, le prêtre que vous êtes vous amène à percevoir les
choses autrement!
J.-M.L. Oui, sur le terrain on a un regard plus aigu. C’est ainsi qu’il y a
fort longtemps, et bien avant que le phénomène ne s’amplifie, j’étais
allé prévenir les divers hauts responsables de l’Etat (dans la mesure
où ils l’acceptaient, sans jamais m’imposer) pour les avertir du coût
de la violence et de la désorganisation actuelles. Mais alors, ils ne me
croyaient pas. Ils ne comprenaient pas. Ils ne voyaient pas de quoi il
s’agissait, alors que moi, évidemment, par le réseau des prêtres et
grâce à mon expérience auprès des jeunes, je saisissais forcément...
Quand j’étais aumônier des étudiants, vers 1965, j’avais aussi averti,
sans plus de succès à l’époque, les ministres de l’Intérieur et de l’Education
nationale de ce qui se passait dans les universités. Il y avait des
congrès de professeurs qui annonçaient le craquement de l’enseignement
supérieur, mais les politiques prenaient
cela comme une revendication catégorielle.
“C’est normal, expliquaient-ils, qu’un professeur
réclame des subsides pour bâtir une université
ou des postes.” Nous, les prêtres, au travers
des jeunes, nous savions ce qu’ils
pensaient. En fait, les 15-25 ans sont très intéressants
car ils symbolisent l’avenir d’une société
pour la raison suivante : ils ne sont pas
plus malins que leurs aînés, ils penseront
comme papa-maman et la majorité des gens
cinq ans après, mais il y a un âge de la vie où
l’on est comme le révélateur de ce qui est en
train de se passer sans qu’on en ait conscience.
Les jeunes, sans s’en rendre compte, annoncent
ce qui se trame en profondeur. Si l’on
porte un regard bienveillant et lucide sur une génération, on peut deviner,
avec dix à quinze ans d’avance, ce que va devenir une société.
P.M. Etre membre de l’Académie française, est-ce pour vous un
honneur, un bonheur, un jeu intellectuel...?
J.-M.L. Quand Jean Guitton est venu me voir après mon refus, il
m’a déclaré avec véhémence que c’était pour moi “un devoir d’accepter”!
Quelqu’un m’a dit : “Cela vous occupera pendant votre retraite”;
un autre, que je devrais considérer les académiciens comme
mes paroissiens. Alors, j’y vais de temps à autre, lors des votes, par
devoir et par plaisir. Je trouve que c’est un club sympathique et
libre. L’humour y est roi.
P.M. Y a-t-il complicité ou concurrence entre les six princes de
l’Eglise française?
J.-M.L. De fait, nous sommes de vieux amis, nous nous conduisons
en frères réunis par la même mission. Concurrents, pourquoi? Chacun
de nous tient sa place pour le service de l’Eglise universelle. Pour
ma part j’aime bien mes collègues français, mais je ne leur ai pas demandé
s’ils m’aimaient. Il peut y avoir des questions sans réponses!
P.M. Quel testament laisserez-vous aux fidèles de la capitale?
J.-M.L. Qu’ils prient pour moi!
INTERVIEW CAROLINE PIGOZZI