Erich Salomon - Jeu de Paume

Erich Salomon
Le roi des indiscrets 1928 - 1938
Ex position présentée au Jeu de Paum e – S ully
du 1 2 nov embre 2 0 0 8 au 2 5 janv ier 2 0 0 9 .
Ouverture au public le 12 novembre 2008
Vernissage presse le lundi 17 novembre 2008 à 9h30
Cette ex position est réalisée av ec l’aide et la
collaboration de la Berlinische Galerie.
Elle reçoit le soutient d'Olympus France
En partenariat av ec A rte, De l'air, ev ene.fr,
Le M onde 2 et RFI.
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie,
Landesmeum für Moderne Kunst, Fotografie und
Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz
Aristide Briand montre du doit Erich Salomon et s’écrie « Ah !
Le voilà ! Le roi des indiscrets ! ».
Paris, quai d’Orsay, août 1931.
Conception : Janos Frecot, Commissaire : M ichaël Houlette
Erich S alomon (1 8 8 6 -1 9 4 4 ) compte sans doute parm i les photographes les plus
importants de l’histoire du photojournalism e.
Cette exposition est réalisée avec l’aide et la collaboration de la Berlinische Galerie — musée d’art
moderne, de photographie et d’architecture de Berlin — qui conserve les archives Erich Salomon. Elle
présente, à travers une sélection de 1 3 0 épreuv es et docum ents originaux , les pratiques de
ce photographe en quête d’une physionom ie de "contem porains célèbres dans un
moment d’inattention", pour reprendre le titre d’une conférence donnée par Erich Salomon à
Berlin, le 6 mai 1931.
C’est en 1928, à l’âge de 42 ans, qu’il débute sa carrière de photographe professionnel. Fils d’un
riche banquier berlinois, docteur en droit, il appartient à la haute société Allemande qu’il dépeint en
mettant à profit l’usage d’appareils photographiques modernes et discrets — Ermanox et Leica.
Introduit dans les cercles les plus fermés — salons mondains, cours de justice ou conférences
internationales — Erich Salomon photographie les personnalités et les célébrités de l’époque avec
leur complaisance ou sans qu’elles aient véritablement conscience de sa présence. En dévoilant la
face cachée du portrait officiel et posé, il donne ainsi naissance au photojournalisme moderne.
Surnommé le "roi des indiscrets", il est l’un des photographes les plus célèbres et l’un des plus publiés
de l’Europe de l’entre-deux-guerres.
En 1933, à la prise du pouvoir par les Nazis, Erich Salomon quitte l’Allemagne et s'installe aux
Pays-Bas où il poursuit sa carrière. Dénoncé pendant la guerre, il est déporté à Auschwitz. Il y meurt
en 1944.
"Erich S alomon, le roi des indiscrets, 1 9 2 8 -1938 " est la prem ière d'un cycle de trois
ex positions consacrées à la photographie européenne de l'entre-deux -guerres.
Trois aspects majeurs de cette période faste de l'histoire de la photographie seront ainsi explorés au
Jeu de Paume :
• Le photojournalisme en Allemagne avec "Erich Salomon. Le roi des indiscrets, 1928-1938".
• Les avant-gardes en France avec l'exposition "Paris capitale photographique 1920-1940.
Collection Christian Bouqueret" (10 février / 24 mai 2009).
• Le reportage engagé et la guerre civile en Espagne avec l'exposition "Augustí Centelles,
photographies 1936-1939" (ouverture le 9 juin 2009).
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Le roi des indiscrets
Rien ne prédisposait Erich Salomon (1886-1944) à devenir photographe. Issu d’une riche famille de
banquiers berlinois, il étudie la zoologie et l’architecture avant d’obtenir un doctorat en droit.
L’inflation qui, après la Grande Guerre, ruine sa famille, le contraint à trouver un emploi. Après avoir
exercé divers métiers, il est embauché en 1925 au service de la publicité des éditions Ullstein et entre
en contact avec la photographie.
Il met alors au point des méthodes spécifiques pour prendre discrètement des clichés sur le vif dans
les tribunaux. La publication de son premier reportage – sur le procès Krantz, qui défraya la chronique
– dans le Berliner Illustrirte Zeitung, en 1928, lance sa carrière de photojournaliste. Salomon se
spécialise dans la couverture des conférences internationales et des grands événements politiques ou
mondains, et réalise de nombreux portraits des personnalités de la politique, de la finance et de
l’industrie mais aussi de la presse, des sciences et des arts. En l’espace de trois années, cet
autodidacte de génie devient l’un des plus célèbres photographes d’Europe.
Contemporains célèbres dans un moment d’inattention
Il serait anachronique de réduire le parcours d’Erich Salomon à ses seuls exploits médiatiques. Les
portraits de groupes ou d’individus réalisés par Salomon sont aussi à considérer comme des études de
milieu, comme un inventaire de psychologies et de comportements de sujets photographiés à leur
insu. En ce sens, sa démarche s’inscrit dans le sillage des investigations encyclopédiques alors
particulièrement en vogue en Allemagne. En 1931, Salomon donne à Berlin, devant une assistance
composée de 400 politiciens et célébrités, une conférence intitulée Mit Frack und Linse durch Politik und
Gesellschaft [En frac et avec un objectif dans le monde politique et social]. La même année, il publie
aux éditions Engelhorn, à Cologne, Berühmte Zeitgenossen in unbewachten Augenblicken
[Contemporains célèbres dans un moment d’inattention].
Salomon se présente comme un chasseur en quête du vrai visage des personnalités. Il indique les
circonstances précises de ses prises de vue ainsi que les moments propices pour prendre des
instantanés dépourvus de l’expression figée qui caractérisent les photographies posées. Nombre de
ses séries dessinent un inventaire d’attitudes mis au grand jour par son art de la caméra cachée :
personnages en conversation, le regard sérieux ou le sourire aux lèvres, orateurs en plein discours, le
doigt impérieux pointant vers l’assemblée, auditeur attentifs ou ensommeillés, etc.
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie,
Landesmeum für Moderne Kunst,
Fotografie und Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie,
Landesmeum für Moderne Kunst,
Fotografie und Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz
Photo à gauche : discussion animée au sein de la délégation française lors de la conférence sur le désarmement (à gauche Edouard Herriot).
Lausanne, 1932 / Photo à droite : discussion entre Katharina Von Kardor-Oheimb et Ada Schmidt-Beil (Femmes politiques Allemandes), lors d’une
soirée, Berlin 1930.
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Docteur Erich Salomon
Erich Salomon sait s’imposer par son savoir faire mais il sait également cultiver sa renommée. Il insiste
pour que sa signature (« Docteur Erich Salomon ») figure systématiquement sur chaque reproduction.
Nombre d’articles ou d’interviews relatent les aventures et les secrets du « terrible docteur ». La presse
le surnomme encore le « maître de la caméra cachée » ou l’« Houdini de la photographie ». La
légende de Salomon s’avère être, à y regarder de prêt, une véritable caution pour sa clientèle : elle
donne à la presse l’assurance d’être pourvue en images à sensation, et garantit à ses sujets (avec
lesquels il se montre toujours respectueux) qu’une image sincère mais bienveillante d’eux-mêmes sera
diffusée.
Exposition Ilford, 1937
La méthode de Salomon est considérée par ses contemporains comme une forme inédite de
photographie. Sa modernité réside aussi dans sa capacité à exploiter tous les moyens mis à sa
disposition pour diffuser ses images. Deux expositions monographiques ont lieu à Londres : la première
à la Royal Photographic Society en 1935, la seconde à la Ilford Gallery en 1937.
Vitrine commerciale pour la firme Ilford (fabricante de négatifs et de papiers photographiques), cette
exposition illustre aussi la démarche entreprenante d’Erich Salomon en tant qu’acteur du monde
photographique.
Soixante-dix images étaient initialement exposées en 1937. Les 24 épreuves originales encore
conservées aujourd’hui dans les archives de la Berlinische Galerie sont présentées à l’occasion de
l’exposition du Jeu de Paume.
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie, Landesmeum für Moderne Kunst,Fotografie und Architektur,
©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz
Le premier ministre belge Paul Emile Janson lors d’une conférence de presse à l’Hôtel Atlanta, Bruxelles, vers 1937.
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Biographie
1886
Naissance à Berlin, le 28 avril,
d’Erich Franz Emil Salomon
1912
Erich Salomon épouse, le 14 mars,
Maggy Schüler (née le 11 août 1889 à Rotterdam)
1913
Naissance, le 31 juillet, de son premier fils, Otto
Erich Salomon.
Erich Salomon termine ses études de droit.
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie,
Landesmeum für Moderne Kunst, Fotografie und
Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz
Erich Salomon (autoportrait) dans le restaurant. A bord du
Mauretania, vers 1929.
1914
Mobilisé, il est fait prisonnier en septembre, lors de la bataille de la Marne. Il est nommé chef de
camp et interprète grâce à sa connaissance des langues.
1919
L’effondrement monétaire qui fait suite à la guerre réduit les avoirs familiaux.
1920
Naissance, le 11 novembre, de son second fils, Dirk Franz Emil Salomon.
1924-1925
Erich Salomon fonde une compagnie de taxis Ses encarts publicitaires dans le Vossische Zeitung –
"Pendant la course, un docteur en droit vous donne des conseils sur les dispositions gouvernementales
réglementant la conversion du deutsche Mark en Rentenmark" – attirent l’attention de l’éditeur
Ullstein.
1925
Salomon est engagé au département publicitaire des éditions Ullstein. Il est notamment chargé de
traiter les réclamations concernant les panneaux d’affichage de la revue Uhu installés le long des
lignes de chemin de fer.
1926
Dans le cadre de son travail pour les éditions Ullstein, Erich Salomon acquiert un appareil photo
Contessa Nettel.
1928
Selon ses propres déclarations, 1928 marque le début de son activité principale de photojournaliste.
19 février : son premier reportage photographique – sur le procès Krantz – est publié dans le Berliner
illustrirte Zeitung.
14 mai : le même journal publie ses photos du président Hindenburg à l’opéra national d’Unter den
Linden et mentionne pour la première fois son nom en qualité d’auteur.
1929
En avril, premier séjour professionnel à Londres et publication dans la revue Weekly Graphic. Un des
rédacteurs utilise l’expression "candid camera" [caméra cachée] pour qualifier le travail de Salomon.
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1930
Erich Salomon couvre la deuxième conférence de La Haye, en janvier. C'est à cette occasion que le
président du Conseil, Aristide Briand, le surnomme "M. Salomon, le roi des indiscrets".
Pour la première fois de sa vie, Erich Salomon se rend dans une synagogue pour y photographier
Albert Einstein, qui, devant la montée de la propagande nazie antisémite, donne un concert de
violon en solidarité avec la communauté juive.
Au printemps, il achète son premier Leica (model I), avec lequel il travaille durant son séjour de neuf
mois aux États-Unis (de mars à novembre).
1931
Il donne à Berlin une conférence avec projection de diapositives. Il publie Berühmte Zeitgenossen in
unbewachten Augenblicken [Contemporains célèbres dans un moment d’inattention] et effectue
plusieurs voyages aux Etats-Unis.
1933
Pendant une visite chez ses beaux-parents à La Haye, les nazis accèdent au pouvoir en Allemagne
(30 janvier). Erich Salomon reste avec sa femme et ses deux fils dans la maison de ses beaux-parents,
qui devient son adresse officielle à partir du 28 août.
La présence des nazis lui interdit de rentrer en Allemagne. Coupé de ses principales ressources et de
ses archives photographiques restées à Berlin, Erich Salomon sombre dans la dépression et se trouve
temporairement hors d’état de travailler.
1934
Otto Salomon [Peter Hunter], resté à Berlin jusqu’à la fin de 1933 pour poursuivre ses études de droit,
revient à La Haye avec quatre cents des principaux négatifs sur verre réalisés avec l’Ermanox. Erich
Salomon les emportera à Londres en 1935.
Dans une lettre du 29 septembre à Ralph MacAllister Ingersoll (Fortune Magazine, New York), Erich
Salomon envisage d’émigrer aux États-Unis.
En novembre, Erich Salomon et sa famille quittent la maison de ses beaux-parents pour s’installer dans
une pension de famille à La Haye.
1935
La Royal Photographic Society de Londres organise une rétrospective Salomon.
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie,
Landesmeum für Moderne Kunst, Fotografie und
Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz
L éditeur William Randolph Hearst lisant des depêches dans sa
demeure californienne « La Cuesta Encanrada ». San Simeon, 1930
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie,
Landesmeum für Moderne Kunst, Fotografie und
Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz
Gala en l’honneur du Roi Fouad d’Egypte (au centre) à l’Opéra.
A côté du roi, le président du Reich, Paul von Hindenburg (à droite)
et le président du Reichstag, Paul Löbe (à gauche). Berlin, 1929.
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1936
Otto Salomon s’installe à Londres et devient l’agent de son père. Il s’engagera dans l’armée
britannique pendant la Seconde Guerre mondiale et prendra dès lors le nom de Peter Hunter.
1937
Exposition à la Ilford Gallery de Londres.
La famille Salomon s’installe dans une maison à La Haye.
1938
Erich Salomon entreprend, en janvier, son dernier voyage en Angleterre et en Écosse.
En mai, après le règlement de la somme que les nazis exigent des "émigrants" et l’approbation du
déménagement par les autorités, ses meubles et ses archives photographiques arrivent à La Haye.
1939
Erich Salomon vend, en juin, plusieurs centaines de photographies – surtout des paysages – aux
archives municipales de La Haye.
1940
En mars, Erich Salomon réalise sa dernière série de portraits de célébrités avec des images de L. E.
Visser prises à l’occasion du vingt-cinquième anniversaire de sa nomination au poste de président de
la Cour suprême des Pays-Bas.
Le 10 mai : l’Allemagne envahit les Pays-Bas.
1942-1943
La famille Salomon abandonne l’appartement de La Haye et trouve à se loger dans une pension
près d’Arnheim. Erich Salomon cache une partie de ses négatifs dans deux bocaux qu’il enterre.
1944
Erich Salomon est arrêté puis déporté avec sa femme et son fils cadet. Selon les rapports de la Croix-
Rouge, ils meurent dans les chambres à gaz en juillet 1944.
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie, Landesmeum für Moderne Kunst,
Fotografie und Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz.
Dans l’antichambre de la séance nocture décisive de la conférence de La Haye, 1929.
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Autour de l’exposition
Visite par Florian Ebner,
historien de l’art et photographe.
Samedi 6 décembre, 15h
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie, Landesmeum für
Moderne Kunst, Fotografie und Architektur,
©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz.
La tribune du public au Palais des Nations. Genève, 1928
Ouv rages conseillés :
En Allemand Erich Salomon, Mit Frack und Linse durch Politik und Gesellschaft, Photographien 1928-
1938, édité par la Berlinische Galerie / Schirmer/Mosel, Munich 2004.
199 illustrations, 272 pages.
En Français, disponible uniquement à la librairie du Jeu de Paume Concorde et Sully :
Erich Salomon, un photographe en smoking dans les années trente, éditions des Musées de Strasbourg,
2004.
100 illustrations, 144 pages.
Documentaire diffusé dans le parcours de l'ex position :
The Candid Image, réalisation : Willem Ouwerkerk, production The Radio Netherland Television
1992. Durée: 52' env. Anglais sous-titré en français.
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie, Landesmeum für Moderne Kunst,
Fotografie und Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz.
Réunion de stars de cinéma. A gauche de la console : Carmen Del Rio et Ernst Lubitsch ;
à droite : Maurice Chevalier, Yvonne Vallée (sa femme), Paul Kohner (producteur),
Vilma Banky et Carl Laemmle. Hollywood, 1930.
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Informations pratiques
Jeu de Paume- Hôtel de S ully
62, rue Saint-Antoine, 75004 Paris
M° Saint Paul ou Bastille
Renseignements 01 42 74 47 75
Mardi à vendredi : 12h à 19h
Samedi et dimanche : 10h à 19h
Fermeture le lundi
Entrée : 5 €
Tarif réduit : 2,50 €
Archives Erich Salomon, Berlinische Galerie, Landesmeum für Moderne
Kunst,Fotografie und Architektur,©Bildarchiv Preußisher Kulturbesitz.
Vers 4 heures du matin, peu de temps après l’installation de la ligne
téléphonique transatlantique, Marlene Dietrich téléphone à sa fille restée à
Berlin. Hollywood, 1930
La librairie du Jeu de Paume présente un fonds d’environ dix mille titres dans le domaine des arts
plastiques, photographiques et cinématographiques contemporains, une sélection de DVD et de
revues. D’importants rayons sont consacrés à l’esthétique, à la théorie et à l’histoire de l’art et aux
nouvelles technologies.
Vente par correspondance.
Vous pouv ez télécharger les dossiers de presse et les im ages sur notre site
internet: www.jeudepaume.org
Cliquez sur Presse dans le menu. Le nom de l’identifiant est presskit et le m ot de passe
est photos.
Contact presse :
Naïs El Fassi
T 01 47 03 13 22 / naiselfassi@jeudepaume.org
Communication :
Anne Racine
T 01 47 03 13 29 / anneracine@jeudepaume.org
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