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I. Les conséquences
environnementales de la triple
catastrophe
1. Les pollutions chimiques d’origine industrielle
Rappel : le séisme d’une magnitude 9,0 survenu au
large des côtes nord-est de l’île de Honshu le 11 mars
2011 a engendré un tsunami dont les vagues ont
atteint par endroits une hauteur de plus de 30 mètres.
Ces vagues ont parcouru jusqu’à 10 km à l’intérieur
des terres, ravageant près de 600 km de côtes et
détruisant partiellement ou totalement de nombreuses
villes et zones portuaires 133 . Ces deux événements ont
endommagé de nombreuses infrastructures, dont des
complexes industriels et chimiques, notamment dans
la région d’Iwaki (préfecture de Fukushima).
Parmi les pollutions générées par la catastrophe
du 11 mars, il convient de distinguer :
- les pollutions d’origine industrielle : de
nombreuses installations industrielles ont été
dévastées, entraînant des pollutions d’hydrocarbures,
de polychlorobiphényles (PCB), de pesticides, etc.
Des ruptures de tuyauteries et de points stockages
de matières dangereuses sont souvent à l’origine des
pollutions. Celles-ci sont dans leur majorité d’ampleur
limitée, à l’exception de quelques pollutions aux
hydrocarbures ou aux résidus miniers, pour lesquelles
les surfaces touchées peuvent atteindre plusieurs
dizaines de km². De nombreuses « micro-pollutions »
ont été causées par les stocks de produits industriels
emportés par le tsunami 134-135 .
Peu d’indications précises quant à la nature des
produits chimiques relâchés sont disponibles. Les
rapports des ministères de l’environnement, de
l’économie et de l’Agence de gestion des incendies et
des catastrophes ont dressé une liste non exhaustive
de produits dangeureux 136 susceptibles d’avoir été
relâchés. Selon les données du registre des rejets et
des transferts de polluants (Japan’s Polluant Release
and Transfer Register - PRTR), de nombreux produits
chimiques présentant un risque pour la santé et
l’environnement pouvaient être présents dans les
installations endommagées. Après l’étude détaillée de
ces données, l’ONG Toxic Watch Network a dressé une
liste consolidée des produits chimiques qui ont pu être
relâchés : acrylamide, amiante, benzène, bisphénol
A, bromométhane, cadmium, composés du chrome,
chloroforme, chlorodifl uorométhane, l’éthylène glycol,
dioxines, formaldéhyde, plomb, mercure, toluène
et xylène 137 . Beaucoup de ces composants sont
30
des substances neurotoxiques et/ou cancérigènes,
présentent des dangers respiratoires et persistent,
pour certaines d’entre elles, dans l’environnement.
A partir du mois de juin 2011, un budget supplémentaire
de 400 millions ¥ (2,84 millions €) a été alloué au
ministère de l’environnement pour suivre et mesurer
la contamination à l’amiante et aux substances
dangereuses 138 . Après la catastrophe, une étude de
trois ans pour observer les effets de ces substances
chimiques sur l’environnement a ensuite été lancée 139 .
- les autres pollutions provoquées par le
tsunami : la vase provenant de la baie et charriée
par le tsunami pourrait avoir déposé sur les sols des
polluants contenus dans des bateaux endommagés
et pourraient également contenir des substances
dangereuses (hydrocarbures, métaux lourds, PCB,
autres polluants). Le tsunami a par ailleurs causé de
lourds dégâts aux zones agricoles dans lesquelles des
pesticides, des fertilisants et des additifs alimentaires
pour animaux pourraient avoir été stockés. De grandes
surfaces de terres agricoles et des nappes phréatiques
ont été salinisées par le tsunami et devront être traitées
avant d’être réutilisables 140-141 .
Nous n’avons pas connaissance de communications
offi cielles sur la gestion de la pollution chimique des
territoires.
2. La contamination radioactive : tendances et
évolutions
Rappel : comme le souligne l’ASN, les autorités
japonaises ont rapidement mis en œuvre une
caractérisation puis une surveillance renforcée de
la contamination de l’environnement. L’ensemble
des mesures effectuées sont expliquées au sein du
« Comprehensive Monitoring Plan » publié le 2 août
2011 142 par les autorités japonaises.
Les césiums 134 et 137 constituent la quasi-totalité de
la contamination résiduelle dans l’environnement de la
centrale de Fukushima Dai-ichi. Les milieux qui restent
aujourd’hui les plus contaminés sont les cours d’eau,
les forêts et l’océan. Les végétaux, les champignons
et les animaux vivant dans ces milieux présentent
également des niveaux d’activité détectables, voire
élevés.
Pour des informations complémentaires sur la
contamination de la faune et de la forêt et sur la
pollution radioactive du milieu marin, se référer au suivi
réalisé par l’IRSN : http://www.irsn.fr/FR/connaissances/Installations_
nucleaires/Les-accidents-nucleaires/accident-fukushima-2011/fukushima-2-ans/
Pages/4-Poursuite-decontamination-surveillance-populations-Fukushima.aspx