La vie devant soi - La Salamandre

© La Salamandre n o spécial, août 07
Petites histoires…
25 ans : les objets, les histoires, les dates, les images
qui ont marqué l’histoire de la « Salamandre ».
1983
Première expédition
1983 : le film « Jurassic Park » est encore loin. La « dinosauromania
» n’a pas encore atteint la Suisse. Les enfants jouent
à bâtir des villages en briques Lego pour leurs Stroumpfs et
leurs poupées. Tous ? Non. A Aubonne, dans le canton de
Vaud, un garçon de 11 ans construit des paysages naturels
préhistoriques. Il rêve de les animer avec des bêtes apparues
il y a 230 millions d’années, ces dinosaures dont les noms
donnent envie d’apprendre les langues mortes.
L’enfant a entendu dire qu’en France, on peut acheter des dinosaures
pour pas cher. Alors il persuade sa mère de traverser le
bleu Léman. Ils prennent le bateau à Ouchy, port de Lausanne.
Pour Anne-Françoise Perrot, la mère, c’est une plaisante croisière.
Pour Julien Perrot, le fils, c’est déjà presque
une expédition scientifique.
A Thonon, il acquiert une collection de tyrannosaures,
stégosaures et bien sûr tricératops
en plastique : ils lui permettront de
simuler dans sa chambre la vie d’avant
le déluge. Et bientôt une idée vient à
l’enfant solitaire : faire vivre le vertige
de la préhistoire à d’autres
personnes. Oui, mais
comment ?
Des touches
et des lettres
Abonnés motivés
De passeur de dinosaures en plastique
entre la France et la Suisse, Julien
Perrot devient passeur de savoirs. Sur
la machine à écrire de sa grand-mère,
il crée et fabrique de toutes pièces un
journal. Avant de s’appeler « La Salamandre
», celui-ci aura pour titre
« Paléontologie ». Le premier numéro
sort en octobre 1983, tiré à 20
exemplaires. L’abonnement pour 12
numéros est de 10 francs.
C’est parti : le journal de Julien Perrot fait des adeptes. Son
rédacteur, enthousiaste, charme de plus en plus de monde,
surtout des adultes. Il a un don évident de vulgarisateur. Le
garçon a des ambitions : il travaille passionnément. Et pense
déjà à augmenter le tirage. Dans ses mille et une démarches
pour élargir son audience et ses sources d’information, il
peut compter sur une mère prête à l’accompagner jusqu’au
bout du monde.
1984
Bienvenue au musée
Ses proches disent que la chambre de Julien Perrot est
devenue « un vrai musée » ? Ainsi soit-il ! Il inaugure son
Musée paléontologique au printemps 1984. A part le lit
et quelques cahiers, tout y parle du temps des fossiles.
Le rédacteur en chef de « Paléontologie » annonce l’événement
via son journal et publie des heures d’ouverture
compatibles avec son horaire d’écolier.
Mais il va plus loin- : il envoie
une invitation à Pierre Lang, animateur
de l’émission nature du
dimanche à la Télévision suisse
romande, un rendez-vous que
l’enfant manque rarement.
Cherchez l’instituteur!
Julien Perrot n’oubliera jamais son instituteur, Jean-Claude Collet, un passionné
d’églises romanes. Ils se sont connus à l’école de Montherod.
Le pédagogue ne se contentait pas de faire le tour des bornes de la commune
avec ses élèves: il les emmenait à la découverte, donnant leurs noms
aux choses.
« Le plus extraordinaire avait lieu en classe », se souvient Julien Perrot.
« Jean-Claude Collet nous a appris les grandes ères de la préhistoire en
dessinant chaque étape de l’évolution. Ses fresques faites à la craie restaient
un mois au tableau noir. C’étaient des mondes ! Sa chronologie, je
peux encore la réciter par cœur!»
La vie devant soi
Lorsqu’il assiste au printemps 1984 à la naissance de petites salamandres
sortant de leur mère, Julien Perrot vit une expérience qui va le marquer
durablement. Cette vision en noir et jaune le change. L’enfant choisit l’ici
et le maintenant. De préhistorique qu’elle était, sa revue devient naturelle. Il
la rebaptise « La Salamandre ». Il veut devenir l’avocat des êtres mal aimés,
méconnus. A la fin de l’été, c’est décidé, la revue fera peau neuve !
Médiatisé
Pendant ce temps, le journaliste Pierre
Lang a reçu la lettre de Julien Perrot.
L’homme de télévision est intéressé.
Une fois arrivé dans la chambre-musée
de l’enfant, il sera carrément enthousiaste.
Cameraman, preneur de son et
réalisateur n’en croient pas leurs yeux :
ils ont découvert un animal rare dans
son biotope et en plus, l’animal parle,
et bien !
En automne 1984, grâce à l’émission
« Escapades », les téléspectateurs font
la connaissance du petit conservateur
de musée et créateur de journal. Plus
tard, Pierre Lang écrira que « l’explication
raisonnée, l’ironie et le talent de
Julien ont stupéfait des “vétérans“ de
la protection de l’environnement tels
que Philippe Roch, Serge Monbaron
ou Archibald Quartier».
L’HISTOIRE
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Dent-de-lion
Après le fameux passage à la télé,
le journal paraît sous son nouveau
nom, « La Salamandre ». Il est déjà
tiré à 110 exemplaires. Julien Perrot
y précise, très fier, que tous les
textes, photos et dessins sont de lui.
Et de publier en exclusivité l’interview
du pissenlit.
La fleur solaire appelée aussi dentde-lion
reste un des symboles de
l’aventure de Julien Perrot : une
plante tenace et utile, signe de renouveau,
mais méconnue à force
d’être proche des humains. En
2000, «La Success Story du Pissenlit»
qui fait la couverture de la
revue vaudra à Julien Perrot le Prix
Média 2000 de l’Académie suisse
des sciences naturelles.
1989
Bon pour la tête
1993
Cap et pic
Un cap est franchi- : dix ans d’existence, déjà ! Et plus de
4’000 abonnés. « La Salamandre » change de robe. Elle
étoffe ses rubriques. Mais les temps sont durs : le travail
de création, production et distribution devient lourd pour
un seul homme. Julien Perrot peine à concilier études en
Faculté des sciences, vie quotidienne et gestion d’un projet
éditorial toujours plus exigeant. Faute de succès suffisant,
la flamme du « Salamander » s’éteint. Doutes et gros pic
de fatigue.
Pas à pas
On ne naît pas marcheuse ou marcheur, on le devient, à la mesure de son désir
de rencontrer des êtres, des lieux, des atmosphères. La méthode des petites
foulées est au cœur de la démarche de «-La Salamandre ». Si le fondateur de la
revue recourt aussi au vélo « pour élargir son rayon d’action », il a fait les plus
belles balades de sa vie à pied. Comme cet aller simple Léman – Nice : « Ce
n’est pas d’atteindre la mer qui m’intéressait, mais de traverser les Alpes du
nord au sud, pas à pas », précise le marcheur qui garde, comme des reliques,
ses chaussures de marche de l’époque.
L’HISTOIRE
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1987
Pomme arc-en-ciel
Milieu des années 80 : alors que les grandes rédactions de Suisse romande
découvrent tout juste la production par ordinateur (PAO), Julien Perrot
veut s’équiper d’un tel appareil. Il sent que l’informatique pourrait lui
rendre de fiers services, mais le prix de cet outil est tout à fait prohibitif.
Or, malgré tout, l’ordinateur va venir à lui.
Des responsables suisses d’Apple lui proposent un marché à l’américaine
: « Montre-nous ce que tu sais faire avec ça ! Tu as quelques mois
pour nous convaincre. » Comme les résultats sont supérieurs à l’attente,
le petit doué en informatique peut garder son mac pour fabriquer son
journal. En échange - business is business - il sera présent pour la marque à
certaines foires. Comme ce Computer 87 dont Julien Perrot, devenu collégien
en section latin-grec, fut une des attractions.
De ses séjours linguistiques en
Allemagne, l’adolescent rapporte
un capital de sympathie pour
le monde germanophone. Alors
que « La Salamandre » a franchi le
cap des 400 exemplaires, il lance
« Der Salamander », version alémanique
qui paraît dès 1989.
Quelque temps plus tard, la couleur
se glisse dans les pages de
« La Salamandre », alors que son
rédacteur en chef commence des
études de biologie. Pendant que
le monde estudiantin découvre
« La Salamandre » et y prend
goût, le magazine « L’Hebdo »
demande à Julien Perrot de tenir
une chronique Nature. Une
collaboration qui durera trois
bonnes années.
1995
Sortir,
découvrir,
rire
1995, l’année des Petites Fugues. Dès
leur création, ces joyeuses excursions
sur les sites naturels de Suisse rencontrent
un vif intérêt. Les Petites Fugues,
c’est aussi le temps des copains. De
jeunes et moins jeunes naturalistes
se font guides pour éveiller le public
aux chants des grenouilles, aux toiles
d’araignée, au baguage des oiseaux.
« La Salamandre » atteint une moyenne
de 4 nouveaux abonnements par
jour. En novembre 96, le cap des
5’000 abonnés est franchi.

1998
Vu à la télé
Octobre 1998 : « La Salamandre », la revue des curieux de nature, devient à son
tour objet de curiosité. L’équipe du journaliste Jean-Philippe Rapp examine
à la loupe le phénomène dans une série de cinq émissions télévisées d’une
heure, à l’occasion des 15 ans du journal.
Le public découvre ainsi que Julien Perrot est devenu un biologiste-rédacteur
en chef adulte. Les télespectateurs peuvent aussi constater que le jeune homme
reste fidèle à ses techniques d’approche : chaussures de marche, sac au dos,
jumelles autour du cou et petite loupe en poche. Résultat :
les demandes d’abonnements pleuvent.
Tout feu, tout flamme
Au feu, les pompiers ! Cinq jours après la parution du numéro Spécial Feu,
un incendie éclate dans les combles de l’immeuble qui abrite «-La Salamandre
». Et justement, les locaux de la rédaction sont situés sous les toits. Les
pompiers de Neuchâtel réussissent à sauver les archives, les 4’000 diapos et
aussi le créateur du journal qui dormait là.
Dans «La Salamandre» qui paraît après ces événements, les lecteurs découvrent
une lettre ouverte aux sapeurs-pompiers. Un texte plein de gratitude qui
offre des abonnements aux sauveteurs et qui précise aussi que le jeune homme
n’a pas failli mourir seul cette nuit-là, mais en compagnie de son amie.
Trio de choc
Fin du one-man-show : une équipe est
née avec l’engagement successif de
Patricia Bianchin puis Béatrice Murisier,
deux piliers de La Salamandre
aujourd’hui encore ! Le courant
circule remarquablement bien entre
ces trois personnes passionnées par
leur challenge commun : faire de La
Salamandre une entreprise viable qui
sensibilise le public le plus large possible
à la nature.
D’autres engagements suivront
dès 2001, toujours dans le même esprit
et avec le même enthousiasme
partagé.
1999
Fin de siècle
L’ouragan Lothar passe sur une partie de l’Europe en
décembre 1999. Il fauche les arbres, parfois les plus vénérables.
C’est au cœur de cet hiver aux vents déchaînés
que le peintre et philosophe de la nature Robert Hainard
quitte les humains après une longue vie exemplaire. Les
naturalistes de Suisse et d’ailleurs évoquent le maître
genevois avec le respect dû aux ancêtres. Robert Hainard
a beaucoup de disciples qui écrivent et dessinent. Il
continue aussi à vivre par ses œuvres. Celles-ci jalonnent
l’histoire de «La Salamandre».
Sésame,
sésame
D’où ce long jeune homme toujours souriant tire-t-il sa
force ? Son regard si clair trahirait-il une dépendance à
des substances que la loi interdit ? La réponse est désarmante
de simplicité : Julien Perrot consomme un nombre
impressionnant de barres énergétiques au miel et au
sésame. Surtout quand survient «le creux qui rime avec
hypoglycémie », précise l’intéressé. Parlant de barres,
mentionnons-en une autre : début 1999, celle des 10’000
abonnés est franchie.
2001
Le grand tournant
Avril 2001 : la revue n’est plus une publication d’amateur. Le numéro
vert tendre consacré à la rainette qui sort ce printemps-là
en est la preuve. La maquette de «La Salamandre » est changée
en profondeur grâce au graphiste Luc Mottaz. Le périodique se
professionnalise par plusieurs engagements.
Autre événement : la revue naturelle est sélectionnée comme une des
entreprises innovantes et prometteuses de Suisse romande. L’association
Genilem offre à « La Salamandre » un accompagnement de trois
ans et à Julien Perrot une formation de gestionnaire. Le poète de la
nature troque parfois ses pantalons verts et ses chaussures de marche
pour un jeans noir et un col roulé anthracite.
Faut-il s’inquiéter de ce compromis
vestimentaire ?
L’HISTOIRE
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Carnet rose
Un heureux événement se prépare. C’est la question à laquelle vont répondre
la marraine et rédactrice en
En décembre 1998, « La Salamandre
» accouche d’une « Petite Salamandre
». Il faut dire qu’à force de Béatrice Murisier, et Julien Perrot,
chef de « La Petite Salamandre »,
grandir au rythme de son créateur, qui se souvient de ses rêves de jeune
naturaliste. Avec le dessinateur
« La Salamandre » était devenue un
journal pour les adultes et les grands Alexis, ils imaginent « Les Aventures
adolescents passionnés de nature. de Capucine », une bande dessinée
Comment renouer avec les enfants ? qui devrait plaire aux écoliers. Mes-
sage reçu- : huit ans après son lancement,
14’000 enfants sont abonnés à
la revue qui leur propose des articles
sur les animaux et plantes proches,
une bande dessinée à épisodes, un
conte illustré, des jeux, des fiches et
un grand poster.
Ecrire au vert
Ouf, les amis respirent ! Julien n’a pas attrapé la grosse tête en fréquentant des gestionnaires.
Il reste égal à lui-même : convivial, bosseur, avec de grands éclats de rire. Quand il a besoin
de solitude pour créer, il se retire dans un chalet avec son ordinateur portable et ses papiers. Sa
cabane préférée est située dans un coin du Jura, non loin des vastes pâturages qui se moquent
des frontières entre la Suisse et la France.

2002
Comme Robinson Deux cornes
Vers le Nord
Pour élargir l’horizon de « La Salamandre », Julien Perrot réalise un vieux
rêve. Gagner le Grand Nord pour séjourner dans un pays du froid absolu.
Avec des amis, il prend l’avion, puis un bateau à voile pour explorer l’archipel
du Spitzberg. L’aventure lui inspirera un éditorial, « Le grand
redoux ». Julien Perrot y évoquera la fonte de la banquise et le réchauffement
climatique.
Un ou deux abonnés prendront alors la plume pour reprocher
au voyageur de contribuer au triste phénomène en prenant,
comme un touriste sans scrupules, l’avion. Ah ! si les
oies pouvaient ouvrir une entreprise de transports,
sûr que Julien Perrot leur achèterait
un abonnement.
Trente ans, c’est aussi l’âge de la
consécration. Julien Perrot figure,
en cette année d’exposition nationale
suisse, parmi les personnalités qui
ont reçu une invitation particulière :
séjourner pendant 72 heures sur un
radeau de luxe amarré au milieu
du lac de Neuchâtel et commenter
l’état du monde sur les ondes de la
Radio suisse romande.
2003
S’il y a un exploité à « La Salamandre
», c’est bien le diable. Deux
étudiantes s’occupent de lui et le
promènent en ville de Neuchâtel,
entre la poste principale et les bureaux
du journal, chargé de paquets
pesants. Un carton pour une classe
de l’Ajoie qui s’intéresse au sanglier,
un envoi de T-shirts pour les
neveux canadiens d’une lectrice, dix
coffrets de CD, des livres qui sortent
ou qui rentrent, des revues. Posséder
un diable ou chariot à cornes n’est
pas un luxe dans une rédaction de
piétons convaincus.
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Les 20 ans!
Objets familiers
Le « mug » - prononcez « meug » - est la tasse britannique
quotidienne, celle des thés sans cérémonie ni pince
à sucre. Julien Perrot en possède deux, également usés,
qui se baladent librement dans la rédaction. Leur allure
ne surprend personne : ils sont jaunes et noirs, ornés d’une
salamandre ! Deux parmi les mille et une curiosités de la
collection d’amphibiens de la maison.
Pour fêter dignement son 20 e anniversaire, La Salamandre passe une seconde fois à Zig-
Zag Café pour une semaine télévisée en compagnie de Jean-Philippe Rapp. Les
fans sont conviés le week-end qui suit à un Festival nature d’un nouveau
genre à Morges. 7’000 visiteurs transforment en succès ce projet un peu
fou. Voici le Festival Salamandre sur les rails. La grande fête conviviale
se tient désormais chaque année fin octobre.
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Seconde peau
Cela tient du cocon et du sarcophage, mais surtout, cela vous tient au
chaud et au sec par tous les temps. Cela sert de tente et de bâche : on y
fourre son sac de couchage, on s’y glisse, on ferme le hublot et bonne
nuit ! « Plus besoin de consulter la météo pour
partir à l’affût et dormir dehors », vous
diront les gens de «La Salamandre ». Ils
ne jurent que par leur housse en Goretex,
un textile imperméable et respirant
inventé dans les années 70.
La revue des métiers
2003, c’est aussi l’année où les métiers qui faisaient
encore défaut à La Salamandre entrent pour de vrai dans
l’équipe. Graphiste, photographe, commercial… Ils sont
désormais neuf, toujours aussi souriants, à construire La
Salamandre numéro après numéro.

2004
Une victoire
pour le grand coq
Pour son premier film, La Salamandre choi-
sit le sujet dramatique du grand
tétras, oiseau
aussi spectaculaire que menacé. « Grand coq,
petit espoir » illustre la situation délicate de cet
oiseau symbole d’une nature sauvage qui n’a
peut-être plus sa place chez nous.
Ce
film aux images exceptionnelles
est distingué par un « Prix paysage
» au Festival international
du film ornithologique de
Ménigoute.
Trains,
trams &
bus
Même quand les salamandres auront des
dents, Julien Perrot n’aura pas d’auto.
Il ne s’en cache pas : pour lui, l’automobiliste
a rarement un bon alibi pour
polluer le monde. A la place d’un permis
de conduire, il porte un laissez-passer
qui ne le quitte jamais, son abonnement
général des Chemins de fer fédéraux.
D’ailleurs, la plupart des membres de
l’équipe Salamandre prennent peu le
volant, usent beaucoup leurs semelles,
portent un sac à dos et utilisent les transports
publics.
2005
Cap sur la France
Après plusieurs années difficiles, les efforts entrepris en France depuis
2001 commencent à porter leurs fruits. Les abonnés à la version
française de La Salamandre - car il y a deux éditions différentes !
- sont désormais plus de 5’000. Un bureau est ouvert à Pontarlier et
l’équipe compte désormais deux salariés français.
L’HISTOIRE
L’HISTOIRE
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2008
25 ans !
2006
2007
Du nouveau
sur la toile...
1983 - 2008 : une génération... ou 188 numéros.
La nature a bien changé pendant ce temps
et votre revue séduit toujours davantage de
lecteurs. Merci de votre fidélité !
© La Salamandre n o spécial, août 07
Coccinelles
En avril 2006, l’équipe Salamandre forte de 18 salariés fête en
grande pompe le lancement d’une nouvelle formule de La Petite
Salamandre, la revue des curieux de nature de 6 à 11 ans.
Deux grandes fêtes sont organisées à Neuchâtel et en France
à Labergement-Sainte-Marie. Le succès est au rendez-vous :
des milliers d’enfants accompagnés de leurs parents découvrent
cette publication mise au goût du jour et suivent
sur grand écran la guerre cruelle et cocasse que se livrent
les bêtes à Bon Dieu et leurs proies dans le film « L’affaire
Coccinelle » produit par La Salamandre.
Fin août 2007 est lancé le nouveau site internet de
La Salamandre, fruit de six mois de travail minutieux.
Ce portail sur la nature propose de nombreuses
rubriques actualisées au fil des saisons, une
boutique en ligne, ainsi que des compléments à ses
dossiers. Le tout avec le même souci de qualité que
pour la revue papier. Une nouvelle référence ?