Inégalités et discriminations - Le Monde
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d’initiatives dans les deux dernières décennies atteste, s’il en était besoin, la pluralité<br />
des acteurs engagés dans la lutte contre les <strong>discriminations</strong> <strong>et</strong> la promotion de la<br />
diversité. Comment s’étonner que les outils de mesure soient eux-mêmes divers ? On<br />
a peine à croire qu’il soit possible de préserver un monopole ou un oligopole sur un<br />
outil particulier au motif qu’il offrirait l’unique méthode objective, républicaine <strong>et</strong><br />
consensuelle.<br />
De linégalité des chances <br />
L’article 1 er de la Constitution de 1958 somme la République d’assurer l’égalité<br />
de tous les citoyens devant la loi. Nous comprenons mieux aujourd’hui les deux<br />
phénomènes majeurs qui y font obstacle : d’une part, les inégalités sociales héritées <strong>et</strong><br />
reproduites au cours de l’existence, de l’autre, les inégalités de traitement subies du<br />
fait des <strong>discriminations</strong>.<br />
Commençons par les inégalités sociales. C’est un secr<strong>et</strong> que la statistique ne cesse<br />
d’éventer : s’il est vrai que « les hommes naissent <strong>et</strong> demeurent libres <strong>et</strong> égaux en droits »,<br />
la société est ainsi faite qu’ils naissent en réalité fort inégaux, tant sont inégalement<br />
distribués les atouts qui, dès le départ, marquent durablement les destinées : héritage<br />
économique, références culturelles, capital de relations, résidence dans les quartiers<br />
huppés, accès à la « bonne école », bon niveau d’information sur le système de santé,<br />
considération, <strong>et</strong>c. <strong>Le</strong> débat qui agite les spécialistes de la mobilité sociale en France<br />
n’est pas de savoir si la société française est ouverte ou fermée mais si l’ouverture à<br />
peine perceptible observable des années 1970 au début des années 1990 est en train<br />
de se refermer <strong>et</strong> dans quelle mesure elle empêche le déclassement. Dès la ligne de<br />
départ <strong>et</strong> les premières foulées, l’inégalité des chances est flagrante. Qu’on ne dise<br />
pas que ce constat est déterministe : il est seulement probabiliste. Mais il rappelle que<br />
l’univers des possibles, largement ouvert pour les uns, est fortement rétréci pour<br />
d’autres, avec toute une gamme de degrés intermédiaires.<br />
Au regard de l’idéal républicain d’égalité des chances, un tel constat est rabatjoie.<br />
Mais telle est la tâche ingrate de la statistique sociale : mesurer l’écart qui sépare<br />
l’idéal de la réalité. On réduit trop souvent la statistique à un instrument de contrôle<br />
dans les mains du pouvoir. C’est oublier que la fonction première de la statistique dans<br />
une démocratie est une fonction critique. Si la statistique sociale tient des comptes, c’est<br />
pour obliger à rendre des comptes. La question posée est simple : que sont devenues<br />
les promesses de la République en matière d’égalité ?<br />
L’inégalité des chances sur la ligne de départ n’est que le début de l’histoire. La<br />
République des droits est aussi une République sociale (expression qu’on peut<br />
préférer à celle, un brin ironique, d’État-Providence). Une vaste politique de redistribution<br />
vient « donner plus à ceux qui ont moins » ou « prélever moins sur ceux qui ont<br />
moins », comme on le voit pour les prestations de la branche Famille ou les bourses<br />
d’étude allouées sous condition de ressources. Ces dispositifs de préférence active<br />
(qualifiés parfois de « discrimination positive ») coexistent avec des dispositifs d’indifférence<br />
organisée : l’administration recrute sur concours anonyme (du moins dans la<br />
première phase de sélection), afin de neutraliser les particularismes sociaux <strong>et</strong> de<br />
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