Le vin suisse? Ca n existe pas - Univerre

VAUD Ces villes qui booment. 54
WELTWOCHE les croisés du blochérisme. 62
ELECTIONS FÉDÉRALES L'UDC et le PS en disgrôce? 66
I
Les vignobles de Lavaux ont beau appartenir
au Patrimoine mondial de l'Unesco, les vins de
la région souffrent d'un énorme déficit d'image.
Par Pascal Vuistiner
isère! Alors
que les vins suisses n'ont jamais décroché
autant de médailles d'or et de clistinctions 8
dans les grands concours internationaux,
cette année, ils ne se sont jamais si mal O
z
vendus dans le monde. Par rapport à l'année
2005, les exportations ont chuté de Go% en
2006. Pire encore, depuis dix ans, seul un 2
petit 1% de nos crus passe la frontière. Un 3
d-iiffre qui - au mieux - stagne, quand il ne
chute pas comme l'an dernier. Le défiat $
d'image est donc partout: le vin suisse f -
n'existe pas. Au point que dans certains $
restaurants, il n'y en a pas un à la carte, un 5
t
constat qui ne concerne pas que la Suisse z
alémanique. 4 a
Les raisons de ce sabotage ne manquent
s
pas. La plus importante tient à des querelles 6
Z
intestines d'un autre âge. Les producteurs ;
W
sont en guerre contre les négociants, les g
Valaisans contre les Vaudois, contre les Suis- 6
Y
ses et souvent contre eux-mêmes. Bref, le g
monde de la viticulture helvétique n'est plus
régi aujourd'hui que par un seul leitmotiv: le Q
chacun pour soi. $ 0
Le Valais, premier canton viticole avec près 6' 5
de 30% de la production, s'est même mis en 8
tête de faire cavalier seul en claquant la forte 2
de deux organismes faîtiers, la Fédération
suisse des producteurs, mais aussi de l'Inter- g
profession suisse de la vigne et du vin qui + %!
BILAN No 234 43

ENJEUX
dossier *
1 Le vin suisse? Ca n'existe pas
a
domaine en Valais. II s'intéresse en
particulier à la petite arvine.
La maison Chapoutier, très active
dans la vallée du Rhône, lorgne aussi
sur le Vieux-Pays et cherche à s'y
implanter en rachetant un domaine.
Des discussions seraient en cours
avec plusieurs producteurs-encaveurs
sans qu'aucun contrat ne soit encore
signé.
En Valais, ces maisons renommées
rencontrent deux problèmes: le
morcellement du vignoble et le très
grand nombre de cépages. En dessous
de 10 hectares pour un même cépage,
il est en effet difficile de concourir
au niveau international, et ce même
pour un vin de domaine.
regroupe tous les acteurs de la filière. Autant
dire que sans locomotive, le train du vin n'est
plus sur les rails! Plusieurs dirigeants valaisans,
de Pierre Devanthéry, à la section
valaisanne de l'Interprofession, jusqu'à Pierre-Yves
Roduit, le patron de l'office cantonal
de la viticulture, dament h( et fort que le
canton fait les meilleurs vins du monde et
qu'il peut très bien se débrouiller tout seul.
Certes. Mais même si c'était vrai, un Valais
isolé ne pourrait jamais s'en sortir tout seul à
l'étranger. Le premier producteur de vins du
pays ne peut pas avoir raison contre la terre
entière, même si cette dernière est peuplée
d'incompétents et d'incapables!
«Alors que la qdté des vins est remarquable,
le Valais joue depuis quelques mois un
drôle de jeu. Le ton est donné par des idéalistes
qui ne représentent qu'eux-mêmes et qui ne
voient pas les réalités du marché. C'est très
néfaste pour toute la profession», analyse
Jean-Marc Arnez-Droz, ancien directeur de
Provins aujourd'hui responsable des domaines
-du groupe Hess dans le monde entier (lire
ci-après). «L'ambiance est délétère. Le Valais a
manqué de diplomatie, confirme Jean-Bernard
Rouvinez, directeur de la maison éponyme qui
regroupe aussi la maison Orsat. Il y a une
cassure. Plus personne ne veut travailler ensemble.
La faillite.de Swiss Wine Comrnunication
(SWC) a laissé des traces.»
Du vin au goût de fromage
SWC. Le mot est lâché. Prononcée en juillet
2005, la faillite de l'agence de promotion de
l'Interprofession suisse a laissé une ardoise
de près de 5 millions et des rancunes tenaces.
Au royaume du vin, plus rien n'est comme
avant. «Chacun a repris les mauvaises habitudes
du passé, luttant pour freiner le voisin
et militant pour plus de protectionnisme»,
résume Jean-René Germanier, patron de la
cave du même nom à Vétroz et conseiller
national radical.
Avec la naissance de SWC en 2004, un
semblant d'unité semblait avoir enfin permis
aux acteurs de la vitiviniculture suisse de
réussir le pari de l'export, de se forger une
image commune, de s'acheter une crédibilité
internationale. Observatoire des vins suisses,
gala des vins suisses, guide des vins suisses,
Swiss Wine bars, campagne de publicité à
l'étranger: une nouvelle ambition était née.
La lune de miel aura fait long feu, puisqu'en
été 2005 déjà, c'est la faillite. Le gala et le
guide sont repris par Vinea à Sierre; les bars
de Lausanne et de Berne passent en mains
privées alors que ceux de Bruxelles et de
Genève ferment; l'observatoire disparaît.
Pire: les acteurs se renvoient la balle de la
responsabiité. L'affaire s'enlise. A ce jour, la
clôture de la fadlite n'a d'ailleurs toujours pas
été prononcée.
SWC aurait dû permettre de faire table
rase du passé et de repartir d'un bon pied.
Or, depuis 2005, rien ou presque ne se fait
pour promouvoir les vins suisses à l'étranger.
Pourtant, Swiss Wine Promotion, une nouvelle
structure soutenue par six régions, a vu
le jour, mais elle reste une coqde vide. A
son actif, elle n'a qu'un vague partenariat
avec Swiss Cheese Marketing qui dispose,
avec 40 millions, d'un budget dix fois plus
important que celui dont bénéficient les vins.
Mais il ne s'agit pas uniquement d'une
affaire d'argent, puisqu'en 2007, la branche
vitiviniculture, toujours minée par les conflits,
n'utilisera même pas l'entier des quelque
4,3 millions mis à sa disposition par la
Confédération. C'est dire l'ambiance qui règne
dans une profession qui laisse la défense
de son image aux barons du fromage. C'est
un peu comme si les montres de luxe étaient
représentées par l'industrie des machines. Si
le secteur vitivinicole n'est plus capable de
prendre son destin en main, c'est bien que le
mal est plus profond.
En quête d'un visionnaire
«En plus des problèmes de structures qui
finiront par la ruiner, il manque à la profession
une vision portée par un homme de
caractère qui a la reconnaissance de ses pairs
et les moyens financiers de son ambition»,
analyse Jacques Perrin, expert en vins et
directeur de Caves SA à Gland. Le pays est
donc en quête de son propre baron du
Barolo, de son Chapoutier de la vallée du
Rhône, voire d'un double de Peter Lehmann
en Australie. Une personnalité qui parvienne
au fil des ans à imposer une image, un style,
mais aussi des vins reconnus mondialement. 3
Dans les faits, aucun signe d'union n'est $
perceptible. Chacun fait son petit business Y
dans son coin, sans véritables moyens. Les
maisons Provins et Schenk viennent tout B
44 No 234 BILAN

ENJELX A!&
dossier
juste de nommer une personne en charge
des marchés export. «Les 75% de notre
budget commeraal- soit 400 ooo francs -
sont investis à Zurich», indique David Genolet,
directeur du marketing de Provins, le
premier producteur en Suisse. Si ce dernier
convient qu'il doit être présent seul à Zurich
pour des questions de concurrence, il admet
toutefois que «de se retrouver à d m sur le
même dient à l'étranger, c'est un peu dommage».
Le vin suisse, estime-t-il comme
nombre d'autres acteurs de la profession, est
un produit de niche: jamais il ne pourra se
battre sur des volumes, mais sur le marché
haut de gamme, avec des bouteilles vendues
à plus de 25 francs. Raison pour laquelle il
faut se contenter d'un tout petit marché
confidentiel (lire encadré). «J'approuve ce
positionnement, ajoute Jean-Bernard Rouvinez,
néanmoins les crus helvétiques restent
chers pour des produits souvent inconnus.»
Philippe Varone, directeur d'une importante
cave à Sion, poursuit: «Il nous manque l'état
d'esprit pour développer de manière crédible
nos ventes à l'étranger. Pour le moment, on
n'exporte réellement que lorsqu'il y a surplus.
Or, cette attitude est déraisonnable.»
Pas de nécessité économique
Le volume de production, c'est bien le second
talon d'Achille de la branche. Les vins suisses
sont excellents, mais il en manque diablement.
Avec 15 ooo hectares, la Suisse fait figure de
nain mondial. Car 15 ooo hectares, c'est à
peine la surface de l'Alsace ou d'un grand
domaine australien. Par ailleurs, le muésirne
2007, par exemple, s'annonce faible en termes
de quantité puisqu'il risque d'être, comrpe ces
trois dernières années, IO à 15% en dessous de
la moyenne de la décennie. Conséquence:
toute la production est vendue, sans laisser de
(Je ne crois pas
à la Chine))
Si les crus helvétiques sont a la
peine, qu'en est-il des vins chinois-
Pourraient-ils inonder le marché
suisse ces prochaines années? uJe r
crois pas, avance Christophe Bürki,
chef des achats boissons chez Coop,
le leader du marché national. La
Chine ne propose rien de neuf. La
culture du vin n'y existe pas. Le pays
n'offre pour le moment que des
copies de l'existant dans une logique
industrielle. Et puis, n'oublions pas
l'actuelle mauvaise image des
produits chinois. Restons
pragmatiques, il n'y a pas lieu de
s'inauiéter pour les vins suisses.))
2010 pour SWJU 1117 m11~
que de 1%.
:? Ce chiffre d'affaires représente un montani Entre 2096 et
$1 équivalent à celui de l'industrie cosmétiqu~ de 10 ddlans
'2 II est aussi deux fois plus élevé que le chiff de 17,2096 et
: d'affaires du GYME (Google, Yahoo, MSN, une croissance
eBay) :, .-*.T P;~ a-&:$ de 3 dollars, une croissance faible à 2,44%
. 4. thf+--
stock. Imposçîble donc d'approvisionner un
marché étranger dans ces conditions. «Le
fendant en est la meilleure illustration. Excédentaire
il y a quelques années, il en manque
aujourd'hui», indique Thierry Walz, directeur
d'uvavins, à Tolochenaz. «Il n'y a aucune
nécessité économique à exporter, poursuit
Jean-René Germanier. Le marché se porte trop
bien,» En atteste l'immense effort réalisé par le
Valais qui a replanté Goo hectares de fendant
en spécialités pour un montant de l'ordre de
80 millions.
La publicité, enfin, mérite qu'on lui accorde
un bel effort. Les crus du Nouveau-Monde
continuent de grignoter des parts de marché,
et la proportion de vins étrangers consommés
en Suisse est passée de Go à 65% aujourd'hui.
Les vins suisses ont besoin d'une promotion
globale et commune, qui soit capable de
consimire des marchés et une image à l'étranger.
«Il est très dommage qu'aucune nécessité
économique ne pousse le secteur à s'unir,
conclut Christophe Darbellay, président des
Caves Gilliard, à Sion, et président du PDC. Le
marché du vin est le plus libéralisé de tous les
produits agricoles en Suisse. Il serait triste de
vivre en Suisse uniquement avec des vins
importés. Dans le même esprit, exporter IO%
de nos vins me paraît un objectif raisonnable.
Mais il n'y a pas de miracle. Pour amorcer la
pompe, il faut beaucoup d'argent et beaucoup
d'efforts.» +
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