DP 150 ans engagement.pdf - Croix-Rouge française

Dossier de presse
DE SOLFERINO
À AUJOURD’HUI
150 ANS
D’ENGAGEMENT
HUMANITAIRE
150 ans après la naissance d’un idéal
humanitaire : la nécessité de repenser
le sens de l’action pour faire
face aux défis de notre temps.
29 avril 2009
Contacts presse
● Emmanuelle Soublin : 01 44 43 12 07 - 06 07 34 99 29
emmanuelle.soublin@croix-rouge.fr
● Marie-Laure Lohou 01 44 43 11 39 / 01 44 43 12 80
● Anne-Colombe de la Taille : 06 09 80 59 26
www.croix-rouge.fr

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
Sommaire
Le mot du Président de la Croix-Rouge française.
L’histoire au service de l’avenir
● De l’intuition d’un homme à la naissance du mouvement de la Croix-Rouge
● Un regard visionnaire dans l’histoire du monde humanitaire
● Une conviction puissante à portée universelle et plus que jamais d’actualité
La responsabilité particulière de la Croix-Rouge
● Parce qu’universelle, la Croix-Rouge a une force et un rôle uniques
● Parce qu’auxiliaire des pouvoirs publics, la Croix-Rouge peut être présente là où d’autres ne
peuvent plus agir
● Parce que porteuse des valeurs d’impartialité et d’humanité, la Croix-Rouge peut placer
l’homme au centre de son action
Les nouveaux défis humanitaires d’aujourd’hui
et de demain
● 150 ans après : le monde et l’état de la planète ont changé
● Les « Solferino » d’aujourd’hui
● Face à ces nouveaux enjeux, quelles réponses ?
Relever les défis de son temps : d’hier à aujourd’hui
● L’action sociale
De la création des assistantes sociales d’après-guerre aux maraudes d’aujourd’hui : le souci
permanent des populations fragilisées
● L’urgence et le secourisme
De l’improvisation des secours sur le champ de bataille de Solferino à la création des brevets
de secourisme : la volonté intemporelle de porter secours à tous
● L’action internationale
De l’action associée au service de santé des armées à la création des équipes de réponses aux
urgences, une action humanitaire aux effets durables.
● La santé et l’autonomie
De la création des dispensaires à la prise en charge spécifique des adultes handicapés, la
revendication de l’accès aux soins des personnes en situation de précarité
● La formation
De la création de la première école d’ambulancière à celle des infirmières, une attention
particulière à l’évolution et à la formation des métiers du secteur sanitaire et social
2

DE SOLFERINO A AUJOURD’HUI :
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
ÉDITO DU PRÉSIDENT
« La commémoration du passé n’a d’intérêt que si l’on met l’Histoire au service de l’avenir »
Tous les événements inscrits à l’agenda de l’association pour l’année 2009 – le 150 e anniversaire de
la bataille de Solferino, le 90 e anniversaire de la Ligue, devenue Fédération, des sociétés nationales
de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, tout comme le 60 e anniversaire des Conventions de
Genève, qui fondent le droit international humanitaire – répondent à cette logique.
Mais pour aller au-delà, et si je ne devais retenir que quelques enseignements de ces 150 ans
d’histoire de la Croix-Rouge, je voudrais m’arrêter sur deux constats. Certes, ils dépassent le cadre
de notre seul Mouvement mais ils prennent une résonance particulière en son sein.
D’abord que la volonté d’un seul peut faire beaucoup. Le meilleur exemple n’en est-il pas Henry
Dunant qui – en laissant libre cours à son élan spontané de secours à tous les blessés de la bataille,
puis en retraçant son expérience dans « Un souvenir de Solferino » et en initiant la création de
sociétés de secours qui auraient à agir en temps de guerre mais aussi en temps de paix – eut la
première intuition et donna la première impulsion d’où naquit le Mouvement de la Croix-Rouge.
Ensuite, que la volonté de la multitude peut faire encore plus ! Il n’est évidemment pas possible
d’élaborer une méthode qui permettrait de « mesurer » toutes les souffrances qui ont été soulagées
depuis 150 ans par les générations successives de volontaires qui se sont engagées – et qui
continuent de le faire partout dans le monde – sous notre
emblème. Mais nous n’avons besoin d’aucune preuve
scientifique pour avoir la certitude de la justesse de notre cause
et de l’utilité de ceux qui la servent.
Ces deux messages sont évidemment toujours d’actualité.
Car il faut de solides convictions individuelles et de fortes valeurs
collectives pour ne pas être effrayé par la réalité de l’état de notre
planète. Et ces réalités ne concernent pas seulement un lointain
« ailleurs ». Dans notre pays, les visages de la précarité changent
et touchent des populations hier encore préservées.
En 2000, l’ancien président du CICR, Cornelio Somaruga, lançait
un appel qui n’a rien perdu de son acuité, bien au contraire :
« Dans ce monde global, j’en appelle à la globalisation des
responsabilités ».
...
“
La volonté
d’un seul
peut faire
beaucoup.
”
3

DE SOLFERINO A AUJOURD’HUI :
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
...
Pour cette raison, je suis convaincu que le Mouvement de la
Croix-Rouge, du fait de son universalité, de son statut
spécifique d’auxiliaire des pouvoirs publics et de la force de
son emblème qui repose sur le principe d’humanité et
l’exigence d’impartialité, porte une responsabilité particulière
dans l’avenir et le destin de notre planète.
Car les champs de batailles, les Solferino d’aujourd’hui sont
nombreux ! Les visages de la souffrance de notre temps sont
ceux des victimes de la très grande précarité qui vivent dans
la rue. Ils sont ceux des personnes dépendantes de par leur
âge ou leur handicap. Ils sont ceux des enfants mis en
danger. Ils sont ceux des personnes privées de leur liberté ou
de leur libre-arbitre. Ils sont ceux des personnes – de plus en
plus nombreuses - en perte de lien social. Ils sont ceux des
personnes contraintes de migrer. Ils sont enfin ceux des victimes des conflits, des catastrophes
naturelles ou de la mauvaise gestion des ressources de notre planète.
“
Face aux
urgences de
notre temps,
il faut établir les
conditions d’une
action humanitaire
durable.
”
Pour répondre à autant de diversité et de situations personnelles, j’ai la conviction que notre action
n’a de sens et de portée réelle que si elle s’enracine dans la durée. Face aux urgences de notre
temps, il faut établir les conditions d’une action humanitaire durable.
En amont, il faut privilégier la prévention. En aval, il faut construire autour de la personne et avec
elle un parcours de réinsertion adapté à ses besoins.
Sans oublier l’enjeu économique ! Dans notre combat contre la pauvreté, nous ne pouvons pas nous
abstraire des principes économiques et financiers de base. Ce sont eux qui permettent aux populations
de retrouver à terme une activité viable sinon rentable, et ce, de manière autonome. Par exemple, le
système de la micro-finance – qui offre des formules dérivées de micro-crédit – a démontré son intérêt.
Dans le même esprit, l’heure est également aux synergies, aux partenariats. Il faut associer les milieux
économiques et de la finance, d’autant plus en cette période de crise économique.
Face à la complexité du monde, la seule réponse est bien de revenir à l’homme comme unité de
toute action. Les capacités de notre Mouvement et de notre association à faire la différence sont
réelles. L’engagement désintéressé de tous ceux qui servent son emblème est notre plus grande
richesse. Elle est la seule qui vaille car elle est celle du cœur. Dans le droit fil de notre Histoire, c’est
elle qui fonde mon optimisme pour l’avenir. »
Jean-François Mattei,
président de la Croix-Rouge française
4

DE SOLFERINO A AUJOURD’HUI :
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
L’HISTOIRE AU SERVICE
DE L’AVENIR
De Solferino à aujourd’hui, de l’acte fondateur aux combats de notre temps :
des principes et des réalités toujours d’actualité.
“
Seuls ceux qui sont assez fous
pour penser qu’ils peuvent
”
changer le monde y parviennent.
HENRY DUNANT
● De l’intuition d’un homme à la naissance
du Mouvement de la Croix-Rouge
En 1859, un Suisse du nom d’Henry Dunant découvre sur le champ de bataille de Solferino – qui oppose
les armées italienne et française à l’armée autrichienne – les horreurs de la guerre, ses morts et ses
blessés abandonnés à leurs souffrances.
Henry Dunant fait le choix de ne pas rester indifférent face à tant de malheurs. Il prend en main les
secours. Il recrute parmi les femmes de Castiglione, s’adjoint l’assistance de quelques étrangers. Les
volontaires aident les malades à boire et à manger, pansent les plaies des blessés, assistent les mourants.
Refusant de faire une quelconque distinction entre les victimes, Henry Dunant demande que l’on traite les
prisonniers autrichiens avec autant d’attention que les autres. Cette décision, contraire à ce qui se passe
habituellement, aura une portée historique. De même, confronté au manque de personnel médical, il
demande aux autorités militaires que les médecins autrichiens prisonniers soient autorisés à soigner les
blessés. Faire soigner des Français par des ennemis : il faut l’intervention personnelle de Napoléon III
pour que l’idée soit acceptée.
Après cette expérience sans égale et grâce à une détermination et une volonté sans faille, il réussit - en
quatre ans à peine - à convaincre les puissants qu’un monde de progrès ne peut se passer de fraternité
et de solidarité. La Croix-Rouge est née.
5

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
● Un regard visionnaire dans l’histoire du monde
humanitaire
Si depuis des siècles, les hommes ont tenté de limiter l’horreur des guerres par des règles ou des gestes
humanitaires, Henry Dunant est le premier à avoir proposé de créer une institution permanente et universelle
pour soulager la souffrance des blessés.
Il suffit de lire deux de ses propositions écrites à la fin de son récit Un souvenir de Solferino pour comprendre
que la façon dont il regarde l’avenir pour que ne se reproduisent plus ces massacres inutiles est à la fois
lucide et visionnaire. Il permit ainsi de créer la Croix-Rouge et les Conventions de Genève qui, dorénavant
indissolublement liées, sauveront des milliers de vies.
« Dès le temps de paix, que s’organise dans chaque pays
une société de volontaires qui porteraient assistance
aux blessés en temps de guerre ; que les Puissances
reconnaissent un principe conventionnel protégeant les
blessés et ceux qui les soignent.»
● Une conviction puissante à portée universelle
et plus que jamais d’actualité
Les premières sociétés nationales de secours, telles qu’imaginées par Henry Dunant, ont vu le jour dès
1864. Regroupées dans une fédération internationale depuis 1919, les Sociétés de la Croix-Rouge et du
Croissant-Rouge sont aujourd’hui présentes dans le monde entier.
Le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge est devenu la plus importante organisation
humanitaire au monde et regroupe, à travers 186 pays, près de 100 millions d’hommes et de femmes
dont la source de l’engagement quotidien est imprégnée de la même intuition que celle de Henry Dunant.
Une ambition immédiate et une préoccupation intemporelle
Immédiate, car en 1862, trois années après avoir assisté au spectacle d’horreur et de désolation auquel il
fut confronté bien malgré lui sur le champ de bataille de Solferino, Henry Dunant veut réveiller les
consciences, secouer les conformismes, remettre l’humanité sur le chemin de l’espoir.
Encore sous le coup de l’émotion, il couche sur le papier ses « mots brûlants », pour reprendre la formule
de Jean Pictet. D’abord la description et les souvenirs de la bataille : l’acte générateur. Puis le récit de son
élan spontané qui le poussa à porter secours à tous les blessés, sans faire de distinction aucune quant à la
couleur de leur uniforme : le premier acte fondateur. Enfin et surtout, pour aller plus avant, la proposition
6

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
d’organiser la communauté internationale en temps de paix pour essayer « de constituer des sociétés de
secours dont le but serait de faire donner des soins aux blessés, en temps de guerre par des volontaires
zélés, dévoués et bien qualifiés pour une pareille œuvre » : le deuxième acte fondateur.
Alors même qu’il ouvrait une nouvelle frontière dans l’histoire de l’engagement humanitaire, il coûta à son
auteur de publier son ouvrage à ses frais. Bien lui en prit, car de l’intuition et de la volonté d’un seul,
rapidement rejoint par d’autres, est né ce remarquable emblème synonyme de protection, de secours et de
confiance. Dans la foulée de sa publication, les fondements de ce qui allait devenir le CICR furent posés
dès 1863 et la 1 ère Convention de Genève – très largement inspirée des recommandations contenues dans
cet ouvrage – fut signée en 1864. Le mouvement était lancé.
Sa philosophie repose sur l’invitation au dévouement, au dépassement de soi. Il exprime cette volonté de
ne voir en autrui qu’un autre soi-même. Il ne recherche qu’une chose, mais ô combien précieuse : préserver
envers et contre tout ce qui fonde l’humanité de chaque personne, à savoir sa dignité.
En plaçant ainsi l’homme – et l’homme seulement – au cœur de sa démarche, c’est-à-dire en se désintéressant
de tout ce qui est secondaire dans chaque être humain, Henry Dunant donne de fait à son intuition
une portée universelle. Il dépasse les religions, les nationalités, les âges, les conditions ou les
situations. Sa préoccupation devient alors intemporelle.
Elle est encore aujourd’hui une nécessité absolue. Car force est de constater que Henry Dunant fut aussi
d’une lucidité parfaite. Il savait que la folie de l’homme ne se démentirait pas un seul instant et qu’il
fallait s’organiser pour tenter d’en apaiser les maux.
La Croix-Rouge française
Le 25 mai 1864, Henry Dunant réunit à Paris une
trentaine de personnalités et pose les bases
de la Société française de Secours aux
Blessés Militaires (SSBM). A la suite de la
guerre de 1870 et de désaccords, le docteur
Duchaussoy fonde l’Association des Dames
Françaises (ADF).
Mais la nouvelle société ne tarde pas à se
diviser, donnant naissance à l’Union des
Femmes de France (UFF). Bien que ces trois
sociétés de Croix-Rouge coordonnent leurs actions
dès 1907, il faut attendre les événements de 1940
pour que leur fusion devienne effective après la fin de la
guerre sous le nom de Croix-Rouge française.
7

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
LA RESPONSABILITÉ PARTICULIÈRE
DE LA CROIX-ROUGE
À travers son histoire et au regard de ses principes fondateurs, le Mouvement
de la Croix-Rouge porte, pour trois raisons essentielles, sa part de responsabilité
dans l’avenir et le destin de notre planète. Une réalité qui l’amène aujourd’hui,
alors qu’il célèbre ses 150 ans d’action, et alors que le monde vit une
mutation à l’échelle planétaire, à repenser l’action humanitaire dans son
ensemble pour faire la différence. Explications.
● Parce qu’universelle, la Croix-Rouge a une force et un
rôle uniques
Cette responsabilité tient d’abord au fait que le Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge est
universel. C’est évidemment un atout majeur que de pouvoir compter sur l’engagement des 100 millions
de volontaires que compte le réseau au niveau mondial et sur toutes les missions qu’ils peuvent accomplir.
Au-delà du nombre, c’est surtout son visage représentant toutes les cultures, toutes les croyances
et tous les modes d’organisation sociale présents sur la planète, qui donne toute la force à l’universalité
du Mouvement. Mais au-delà de leurs différences, c’est bien parce que ces 100 millions de volontaires
partagent les mêmes principes de comportement et d’action que le Mouvement peut garantir en
tout lieu une réponse humanitaire efficace et respectant la dignité de chacun.
Bien sûr, les choses ne sont pas si simples, mais à partir du moment où le Mouvement a ce potentiel, il porte
donc cette responsabilité. À lui de le vouloir et de s’organiser pour traduire cette responsabilité en faits.
● Parce qu’auxiliaire des pouvoirs publics, la Croix-Rouge
peut être présente là où d’autres ne peuvent plus agir
L’existence de chacune des 186 sociétés nationales composant le Mouvement repose sur le statut spécifique
d’auxiliaire des pouvoirs publics. Cela implique que chaque société nationale est le partenaire premier
de son État dans le champ humanitaire. Cela est d’autant plus signifiant que la période qui a commencé
dans les années 1960-1970, c’est-à-dire ce moment où le champ des associations humanitaires s’est pour
partie imprégné d’une idéologie de la contestation militante de l’État et de tous les pouvoirs traditionnels,
8

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
doit nécessairement évoluer. D’abord parce que la plupart des organisations non gouvernementales – les
« ONG » avec lesquelles la Croix-Rouge française est si souvent confondue – sont de plus en plus dépendantes
des financements gouvernementaux ou des grands bailleurs institutionnels. Ensuite parce que les
États qui sont en capacité d’apporter une aide internationale réinvestissent le champ de l’action humanitaire.
Enfin parce que les États récipiendaires de cette aide sont de plus en plus attachés au respect de
leur souveraineté – signe de leur développement - et de moins en moins désireux de laisser des acteurs
humanitaires intervenir hors d’un cadre précisément défini sur leur territoire. Les exemples se multiplient
dans l’actualité de ces derniers mois.
Or, aucune société nationale de la Croix-Rouge ou du Croissant-Rouge n’intervient dans un autre pays sans
l’accord de la société nationale concernée, qui demeure souveraine. Ce qui veut dire que la Croix-Rouge
peut toujours être présente là où les autres ne peuvent pas ou ne peuvent plus agir.
Au moment où l’idéologie s’estompe et où l’impératif humanitaire se trouve de plus en plus intégré dans
les objectifs et les mécanismes des pouvoirs publics, ce double mouvement offre à la Croix-Rouge la
possibilité de se positionner comme le pivot indispensable d’une action humanitaire efficace à l’échelle
de notre planète, tout en étant adaptée au plus près des besoins.
● Parce que porteuse des valeurs d’impartialité
et d’humanité, la Croix-Rouge peut placer l’homme
au centre de son action
L’emblème veut incarner l’espoir d’un monde meilleur parce qu’il repose sur le principe d’humanité et l’exigence
d’impartialité. La Croix-Rouge place l’homme, et l’homme seulement, au cœur de ses préoccupations.
À chaque fois que l’humanité de l’homme chancelle, il faut être là pour accompagner le passage difficile.
À chaque situation personnelle doit répondre une attention particulière.
Là où l’État globalise dans ses réponses par nécessité, la Croix-Rouge peut personnaliser avec humanité.
Sans poser de conditions préalables, sans s’intéresser à la religion, à l’âge, aux conditions ou aux situations.
Sans s’intéresser à tout ce qui n’est pas le plus authentique dans la personne humaine.
Forte de ces trois grandes caractéristiques, le Mouvement a su,
à travers les épreuves de l’histoire, demeurer dans l’action,
affronter des moments difficiles mais surtout évoluer au rythme
des changements du monde.
Cependant, il est certainement attendu de lui une contribution
forte en ces temps de crise et de grande mutation du monde.
9

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
LES NOUVEAUX DÉFIS
HUMANITAIRES D’AUJOURD’HUI
ET DE DEMAIN
● 150 ans après : le monde et l’état de la planète
ont changé
Quelques chiffres suffisent à s’en convaincre. Aujourd’hui, 815 millions de personnes souffrent de la faim
dans le monde. Près de 1 milliard vit dans un bidonville. 2,6 milliards d’enfants et d’adultes ne disposent
ni de toilettes ni d’équipements sanitaires élémentaires.
En 2005, le rapport mondial sur le développement humain du PNUD (Programme des Nations Unies pour le
développement) soulignait ainsi, abruptement : « Toutes les heures, plus de 1 200 enfants meurent loin de
l’attention des médias. Cela équivaut à trois tsunamis par mois, frappant les citoyens les plus vulnérables
du monde, les enfants ». Si, depuis un siècle, la pauvreté a été réduite et les indicateurs sociaux se sont
améliorés, les inégalités ont littéralement explosé, révélant l’indécence des valeurs promues par notre
époque : « Les 500 personnes les plus riches du monde ont un revenu combiné plus important que celui des
418 millions les plus pauvres », rappelait également le PNUD.
Par ailleurs, la planète compte 629 millions de personnes âgées, dont la majorité vit sans retraite ni couverture
sociale. Dans cinquante ans, cette population pourrait atteindre deux milliards et serait ainsi pour la première
fois plus nombreuse que la population jeune. Avec quel avenir pour la solidarité entre les générations ?
Dans notre pays, un million d’enfants sont habillés de vêtements de seconde main, vivent dans des logements
dégradés, des foyers surpeuplés et des conditions familiales difficiles. Ils ont une nourriture déséquilibrée,
une santé souvent précaire et une scolarité perturbée. Ils ne partent jamais en vacances. La grande
exclusion est encore plus tragique.
Les misères humaines subies ou organisées sont nombreuses. Il faudrait énumérer ces multiples formes
de violence que les uns infligent aux autres, lister les conséquences dramatiques du mauvais usage des
ressources de notre planète, où encore recenser les ravages de l’inconscience ou de l’insouciance de trop de
nantis pour ce qu’est la vie des plus faibles et des plus vulnérables citoyens de notre monde.
Encore faut-il bien mesurer que ces chiffres précédaient le moment où notre monde a basculé dans une des
plus graves crises économiques et financières de son histoire contemporaine. Désormais, dans notre monde
globalisé, une crise financière qui naît aux États-Unis ébranle la planète entière et accroît encore davantage
les inégalités.
10

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
● Les « Solferino » d’aujourd’hui
Les champs de bataille ne sont plus les mêmes aujourd’hui mais les Solferino sont de plus en plus
nombreux. Ils sont plus ou moins visibles. Ils sont présents au coin de notre rue comme à l’autre bout de
notre planète.
À l’échelle de la planète, ils ont été identifiés à travers les huit Objectifs du Millénaire pour le
Développement définis par les Nations Unies en 2000, ou encore dans la stratégie 2010 de notre
Fédération, revue en ce moment pour être adaptée à l’objectif 2020.
En 2009, la vision de Dunant est partagée dans 186 pays, c'est-à-dire, par des hommes représentant
toutes les formes de cultures, de systèmes politiques, de croyances et aux histoires si différentes et
parfois si opposées.
Les visages de la souffrance de notre temps ont changé. À l’échelle humaine, ces visages constituent
pour la Croix-Rouge ses nouveaux Solferino. Ce sont ceux des victimes de la grande exclusion qui vivent
dans la rue ; des personnes dépendantes de par leur âge ou leur handicap ; des enfants mis en danger ;
des personnes privées de leur liberté ou de leur libre-arbitre ; des personnes – de plus en plus
nombreuses – en perte de lien social ; des personnes contraintes de migrer et des victimes des conflits,
des catastrophes naturelles ou de la mauvaise gestion des ressources de notre planète.
Les victimes de la grande exclusion qui
vivent dans la rue
Si la France compte 100 000 personnes vivant sans domicile fixe, elle dénombre également
100 000 personnes vivant en camping ou en mobil-home, 150 000 chez des tiers, 50 000 dans des
chambres d’hôtel et 41 000 dans un habitat de fortune (sources : Fondation Abbé Pierre, 2009). Et avec
plus de 3 millions de personnes qui connaissent un problème de logement et désormais près de
7 millions de travailleurs pauvres, la précarité n’a jamais été aussi tragique.
La Croix-Rouge française n’accepte pas l’idée que des personnes soient contraintes de vivre dans la
rue. Sa priorité est de permettre à chaque individu sortant d’une institution (prison, hôpital, zone d’attente…)
ou en rupture sociale, de pouvoir faire face à l’urgence, trouver une solution temporaire (Samu
social, centre d’hébergement d’urgence et de réinsertion sociale, accueil de jour…), avant d’accéder à
un logement adapté dans la durée (maison relais, résidence sociale, sous location, baux glissants ou
logement classique).
11

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
Les personnes dépendantes de par leur âge
ou leur handicap
Parce que l’âge peut, pour certains, être un facteur de précarisation, l’association porte une attention
particulière à ce phénomène. En effet, l’allongement de la durée de vie implique le développement de
services de qualité adaptés aux besoins des personnes âgées. Fragilisées par leur âge et souffrant parfois de
solitude, beaucoup sont dépendantes d’autrui pour leur vie quotidienne.
Parce que le système de soins actuel ne permet pas à tous d’accéder à une prise en charge digne et que
trop souvent elles n’ont pas d’autre alternative que les services d’urgences des hôpitaux pour pouvoir accéder
à des soins, une des priorités de la Croix-Rouge française est de favoriser la proximité et l’accès aux
soins à domicile, aux soins de suite et de réadaptation, à l’hébergement médicalisé des personnes âgées
dépendantes et des personnes handicapées.
Les enfants mis en danger
La question de l’enfance est par essence un sujet prioritaire. La Croix-Rouge est particulièrement
soucieuse de l’enfance qu’elle cherche à protéger, à former, à initier ou à sauver chaque
fois qu’elle est en capacité de le faire, en France comme à l’international. Qu’il s’agisse des enfants
touchés par la précarisation, de ceux victimes de la précarité de leurs parents, travailleurs pauvres,
détenus dans une prison ; ou qu’ils soient victimes de violence, malades ou handicapés, la Croix-
Rouge française intervient pour leur permettre de grandir dans un cadre préservé ou les aider à se
reconstruire après une rupture familiale ou une catastrophe naturelle.
Les personnes privées de leur liberté
ou de leur libre-arbitre
Si les personnes détenues sont privées de liberté, elles ne doivent en aucun cas être privées de
leur dignité. Face aux conditions de vie inacceptables aujourd’hui dans les prisons françaises et à une situation
qui tend à se dégrader, la Croix-Rouge s’est engagée à intervenir en milieu carcéral, en menant des actions qui
s’inscrivent dans une démarche éthique et universelle, fondée sur les droits de l’homme : reconnaître et
respecter l’humanité de toute personne incarcérée.
Partant du principe qu’en aucun cas la personne détenue ne doit être réduite aux actes qu’elle a commis,
l’association croit que chacun, a la possibilité de se réinsérer, de prendre sa vie en main. Cela signifie qu’elle
s’engage pour atteindre cet objectif et résiste à toute connivence avec le système en place qui consisterait à
taire les dysfonctionnements évidents, et s’engager à en référer aux autorités concernées dans un esprit
de dialogue et d’humanité. La valeur de toute personne est toujours au-delà de ce qu’elle a pu faire. La prison
doit être un temps utile pour eux.
12

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
Les personnes – de plus en plus nombreuses –
en perte de lien social
La France compte aujourd’hui plus de sept millions de personnes pauvres. Ce sont quasiment
autant de personnes en souffrance et en perte de lien social qui ont besoin d’être soutenues, accompagnées
et aidées pour ne pas sombrer.
Au-delà des besoins matériels, la perte du lien social constitue une des causes majeures de leur grande
fragilité. Si les aides matérielles (alimentaire, vestimentaire, logement, etc.) sont en effet les prérequis à la
survie, il est indispensable de placer la reconstruction du tissu social comme objectif prioritaire afin que
les réponses apportées aient des effets durables sur les personnes. L’accompagnement dans un
système de réinsertion plus global et individualisé est, à ce titre, essentiel.
Les personnes contraintes
de migrer
La question de la migration est, à l’évidence, un des champs de bataille humanitaire de ce siècle.
Le nombre de migrants internationaux est passé de 75 à 150 millions entre 1965 et 1990. On en comptait
191 millions en 2005. Ce chiffre augmente plus vite que celui de la population mondiale, dont il représente
presque 3 %. Dans cet ensemble, on compte 30 à 40 millions de migrants en situation illégale, soit 15 à
20 % de la population mondiale des migrants.
La défense et la promotion de la dignité de l’Homme étant la préoccupation fondamentale et quotidienne
de tous les volontaires du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant Rouge, ce
phénomène nécessite, à l’évidence, une réponse globale, concertée et partagée au niveau de notre continent.
Les victimes des conflits, des catastrophes
naturelles ou de la mauvaise gestion des
ressources de notre planète
L’expérience a montré depuis quelques années que la seule réponse aux situations d’urgence n’est pas suffisante
et qu’il est nécessaire de promouvoir une véritable culture de la prévention. L’action anticipée doit
être pensée et mise en place comme un investissement pour l’avenir et comme une approche beaucoup
plus efficace à long terme que la simple réaction aux urgences. Cette culture n’est pas réservée aux
réponses à des catastrophes naturelles. Prévenir et préparer les populations à réagir aux catastrophes de la
vie quotidienne constitue aussi un enjeu majeur.
13

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
● Face à ces nouveaux enjeux, quelles réponses ?
Cent cinquante ans après la bataille de Solferino, s’il faut garder précieusement l’esprit initial, il faut admettre
que les nouvelles donnes de notre monde imposent de repenser le mode d’action des humanitaires. Il faut aussi
évoluer dans la manière de penser l’objet même de l’engagement humanitaire.
Il y aura toujours des êtres humains en souffrance et désespérance, il faudra donc toujours des humanitaires
pour aller à leur rencontre. Mais pour cela, il faut d’une certaine manière, repenser les fondements d’un nouvel
humanitaire. La Croix-Rouge française propose des pistes de réponses comme pré requis indispensables.
L’humanitaire durable comme logique d’action
Pour répondre à autant de diversité et de situations personnelles, l’action n’a de sens et de portée réelle que
si elle s’enracine dans la durée. Face aux urgences de notre temps, il faut établir les conditions d’une action
humanitaire durable.
Si la Croix-Rouge veut avoir l’ambition de réduire la vulnérabilité des populations en danger, elle doit surtout
leur permettre de devenir actrices de leur destin, et non plus seulement victimes. Il faut sortir de la logique
de l’assistanat pour aller vers l’épanouissement et la réinsertion.
L’approche humanitaire se fait par la personne alors que c’est plutôt au travers d’un programme, plus anonyme
et global, que s’aborde le développement. La seule réponse à l’urgence ne suffit pas pour prendre en
charge une personne et lui redonner goût à la vie. Que ferait-on d’un hôpital qui n’aurait qu’un service
d’urgence ? Nécessaire, bien sûr, mais pas suffisant.
La prévention en priorité
Il faudra que les associations s’engagent aussi de toutes leurs forces dans la prévention érigée en priorité.
Voilà déjà des années que les humanitaires ne se contentent plus de porter secours en cas de catastrophes
mais s’engagent aussi à prévenir et préparer les populations à réagir selon les circonstances. Les
catastrophes naturelles ne sont pas les seules qu’il faut s’efforcer de prévenir, il faut encore penser aux
catastrophes de la vie quotidienne, aux malheurs qui frappent, soudain. C’est aussi cela apprendre les
gestes qui sauvent. La Croix-Rouge s’y emploie au quotidien.
En amont, il faut privilégier la prévention. En aval, il faut construire autour de la personne, et avec elle, un
parcours de réinsertion adapté à ses besoins. La notion fondamentale de prévention qui, comprise au
sens large du terme, regroupe toutes les activités qui participent, sinon à l’élimination, au moins à la
réduction des risques associée à la préparation de la réponse en urgence, est essentielle.
La prévention suppose l’acceptation même du risque et se décline en des pratiques spécifiques :
protection des personnes, sensibilisation et éducation, renforcement des capacités locales, mise en place
de systèmes d’alerte et de dispositifs d’intervention immédiate.
14

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
L’approche par la prévention ouvre assurément sur une vision plus globale de ce qu’est l’action humanitaire
durable. Elle nécessite de sortir de perceptions cloisonnées, de ne pas réduire la logique de l’aide à une
juxtaposition de projets ponctuels déconnectés d’un contexte et de placer les bénéficiaires des actions au
centre du système, dans le cadre d’une prise en charge globale.
● La prise en compte indispensable des principes
économiques et financiers
Par ailleurs, dans cette perspective de court, de moyen et de long terme, il ne faut pas oublier l’enjeu
économique. Dans notre combat contre la pauvreté, nous ne pouvons pas nous abstraire des principes économiques
et financiers de base. Ce sont eux qui permettent aux populations de retrouver à terme une
activité viable sinon rentable, et ce, de manière autonome. Par exemple, le système de la micro-finance –
qui offre des formules dérivées de micro-crédit – a démontré son intérêt. Dans le même esprit, l’heure est
également aux synergies, aux partenariats. Il faut associer les milieux économiques et de la finance, d’autant
plus en cette période de crise économique. Déjà de nombreuses entreprises et fondations d’entreprises
nouent des partenariats permettant de démultiplier les moyens d’action. Mais nous devons, nous
aussi, intégrer plus fortement les lieux économiques de décision qui génèrent aujourd’hui de la déshumanisation.
Car la prévention se joue également à ce niveau.
Toute notre action est orientée pour conduire les gens que nous accompagnons de l’assistance à l’autonomie.
De la même façon, les associations ne peuvent plus rester totalement dépendantes des financements
venant de l’extérieur, qu’il s’agisse de dons privés, de mécénats d’entreprise, de subventions publiques ou
de financements institutionnels. Il va donc falloir amorcer de façon plus nette (ce que quelques-uns ont déjà
commencé) une évolution vers l’économie sociale afin de pouvoir financer certaines de nos actions par des
ressources propres.
De même que la délégation de service public va dessiner un nouveau champ d’action dans le domaine
médico-social, l’entreprenariat social va s’imposer comme source de financement pour nombre de missions
humanitaires. Cette économie sociale est une nouvelle forme de production de richesses, avec l’Homme
comme finalité en lieu et place du profit.
Mais il n’y pas qu’un enjeu de financement, mais aussi celui de la place de l’Homme comme acteur de sa
vie dans le cadre d’un modèle économique qui le place en son centre. Si les organisations humanitaires
importantes s’inscrivent, non plus à la marge mais en force dans ce modèle, c’est un modèle économique
nouveau qui se mettra en place, bien au-delà de quelques programmes innovants isolés en Inde ou en
Afrique.
Il faut, désormais, sortir de l’expérience pour promouvoir un modèle à valeur de norme.
15

DE SOLFERINO A AUJOURD’HUI :
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
RELEVER LES DÉFIS
DE SON TEMPS :
D’HIER À AUJOURD’HUI
Pour une association comme la Croix-Rouge, relever des défis signifie être
capable de s’adapter en innovant et d’apporter des réponses à la fois justes
et efficaces aux nouvelles donnes de la société. En 150 ans, la Croix-Rouge
française a su montrer cette capacité à répondre aux défis que lui imposait
son temps.
L’histoire montre que la Croix-Rouge a souvent su innover pour agir le plus efficacement possible
selon les circonstances. Pour prendre l’exemple de la France, c’est la Croix-Rouge qui a créé les
premiers diplômes d’infirmière au début du XX e siècle, qui a lancé la première formation d’aide à
domicile (1949), qui a initié les « patrouilles de nuit » dans les années 1970. Et plus récemment, elle a
réfléchi à la mise en place d’une initiation des citoyens aux catastrophes. Novateur aussi, son engagement
dans les prisons (formation au secourisme, aide sociale…) et auprès des familles des personnes
détenues (maisons d’accueil pour familles en attentes de parloir). Novatrices, ces mille petites initiatives
pour renforcer les dispositifs de solidarité active, du plus ambitieux des pôles sociaux de notre réseau
au plus localisé salon de coiffure à caractère social dans une petite commune rurale.
● L’action sociale
De la création des assistantes sociales
d’après-guerre aux maraudes
d’aujourd’hui : le souci permanent des
populations fragilisées.
Apparue de façon informelle au début du XX e siècle, l’« assistance sociale » devient une véritable politique
dès la Grande Guerre puis dans les années trente. Dans les décennies qui suivent la Seconde
Guerre mondiale, la Croix-Rouge française se concentre sur les populations fragiles : personnes âgées,
immigrés, jeunes en rupture…, avant d’élargir son action, dès la fin des années soixante-dix aux
victimes de la crise économique. Pour répondre aux besoins croissants d’écoute et de soutien
psychologique, elle crée dès 1988 le service Croix-Rouge Écoute.
16

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
Aujourd’hui, l’association est engagée au quotidien dans la lutte contre toutes les formes de
précarité sociale. La tâche est immense : ce sont 35 000 bénévoles qui interviennent en faveur
de plus d’un million de personnes. Au-delà de l’aide matérielle immédiate, elle privilégie un principe de
solidarité active fondé sur la responsabilisation des personnes accompagnées.
● L’urgence et le secourisme
De l’improvisation des secours sur le
champ de bataille de Solferino à la création
des brevets de secourisme : la volonté
intemporelle de porter secours à tous.
La Croix-Rouge française a commencé à intervenir lors des « calamités publiques » dès les années
1880. Si elle se préoccupe de former des bénévoles susceptibles de participer aux secours, il faut
attendre la Seconde guerre mondiale pour voir apparaître les brevets de secourisme et l’organisation
en équipes. Depuis, avec la création du service d’urgence en 1949 et du plan ORSEC en 1952,
la Croix-Rouge française est devenue le premier auxiliaire des pouvoirs publics en matière de
secours d’urgence.
Aujourd’hui, 15 000 bénévoles sont prêts à intervenir sur le terrain, pour dispenser les premiers
soins avant l’arrivée des services médicalisés. Ils sont aussi préparés et équipés pour réagir à des
situations exceptionnelles : explosions, tempêtes, inondations, crises sanitaires… Tout au long de
l’année, l’association dispense également, dans la population, des formations aux gestes qui sauvent,
contribuant à faire progresser la culture des premiers secours et l’initiation aux catastrophes.
● L’action internationale
De l’action associée au service des
armées à la création des équipes de
réponses aux urgences (ERU), une action
humanitaire aux effets durables.
Les interventions de la Croix-Rouge française à l’étranger ont d’abord été associées au service de
santé des armées. À partir de la création de la Ligue en 1919, elle participe aux opérations internationales
de secours aux victimes civiles par l’envoi de secours en vivres et matériels puis, après
1945, de missions sur le terrain.
Aujourd’hui, forte de son expérience, la Croix-Rouge française dispose d’équipes de réponses
aux urgences humanitaires, capables d’intervenir en moins de 48 heures partout dans le monde.
17

DE SOLFERINO À AUJOURD’HUI
150 ANS D’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
Elles répondent aux premiers besoins des victimes en apportant soins médicaux, abris, eau et
nourriture. Au-delà des situations d’urgence, l’association mène également de nombreuses opérations
humanitaires durables : soutien psychologique, aide à la reconstruction matérielle et économique des
populations frappées par le tsunami en Asie du Sud-Est, préparation aux catastrophes afin de limiter,
si possible, les drames humains dans le futur, santé, assainissement et accès à l’eau potable en
Afrique… Actuellement, la Croix-Rouge française gère près de 80 programmes répartis dans 34 pays.
● La santé et l’autonomie
De la création des dispensaires à la prise
en charge spécifique des adultes handicapés,
la revendication de l’accès aux soins
des personnes en situation de précarité.
En 1899, la Croix-Rouge française ouvre son premier dispensaire, en 1908 son premier hôpital. Assurés par
des médecins bénévoles, les soins y sont gratuits, tout comme les médicaments. À partir des années vingt,
l’association se mobilise plus particulièrement contre la tuberculose et la mortalité infantile : sanatoriums et
œuvres pour enfants en bas âge se multiplient. Elle lance également de grandes campagnes de vaccination
dans les écoles et se mobilise contre l’alcoolisme.
Aujourd’hui, la Croix-Rouge française a réorienté son action vers l’accès aux soins des personnes en situation
de précarité, les soins à domicile, la prise en charge des personnes handicapées et l’hébergement médicalisé
des personnes âgées en grande dépendance, comme celles atteintes par la maladie d’Alzheimer.
● La formation
De la création de la première école
d’ambulancière aux écoles d’infirmières,
une attention particulière à l’évolution
et à la formation des métiers du secteur
sanitaire et social.
Si la première école d’ambulancière a vu le jour dès 1876, c’est au début du XX e siècle qu’est fondée la
première école de formation d’infirmières de la Croix-Rouge. L’enseignement qui y est dispensé inspirera
la création d’un diplôme d’État en 1923.
Aujourd’hui, en réponse à l’évolution des besoins, la Croix-Rouge française n’a cessé de développer son
offre de formation aux métiers du secteur sanitaire et social : soins infirmiers, secrétariat médico-social,
assistant(e) sociale, aide-soignant(e), cadre de santé, auxiliaire de puériculture et autres auxiliaires dans
différents secteurs... L’association est devenue un acteur de premier plan dans ce domaine grâce à ses
19 instituts régionaux de formation sanitaire et sociale (IRFSS).
18