Revue Humanitaire n°3 - automne 2001 - Médecins du Monde

Humanitaire
e n j e u x
p r a t i q u e s
d é b a t s
Numéro 3
avec
Patrick Aeberhard • Véra Albaret • Edith Baeriswyl
• Serge Baqué • Annette Becker • Karl Blanchet
• Paul Bolton • Gilbert Burnham • Daniel
Cahen • Eric Comte • Jean-Patrick Deberdt • Fabrice
Giraux • Maria Isabel Gutierrez • Annick Hamel
• Jacques Lebas • Guillaume Le Gallais • Cécile
Morvant • Jacques Sémelin • Mani Sheik • Paul
Spiegel • Michel Thieren • Tzvetan Todorov •
Nelly Travassac • Pascal Turlan • Michel Wieviorka
Revue éditée conjointement par Médecins du Monde
et l'Institut de l'Humanitaire
60 francs
9,15 €

Humanitaire
d é b a t s
e n j e u x
p r a t i q u e s
automne • 2001
N°3
Violence
et Humanitaire
Accès
aux médicaments essentiels
Hommage
à Brice Fleutiaux

Sommaire
p.2 Editorial
par Jacky Mamou
p.6
"Violence et
humanitaire"
Dossier
Table ronde : avec Annette Becker, Véra
Albaret, Guillaume Le Gallais, Jacques
Sémelin, Edith Baeriswyl, Fabrice Giraux,
Patrick Aeberhard
• Violences d’exil : la situation des réfugiés
sierra-léonais et libériens en Guinée forestière,
par Daniel Cahen et Pascal Turlan
• Death among humanitarian workers,
par Mani Sheik, Maria Isabel Gutierrez,
Paul Bolton, Paul Spiegel, Michel Thieren
et Gilbert Burnham
• Le lieu du juste, par Serge Baqué
• La première des violences,
par Jean-Patrick Deberdt
• Violence, action humanitaire et logique
politique, par Michel Wieviorka
• Santé et violence conjugale : un engagement
humanitaire, par Cécile Morvant
p.98
points de vue
• Le développement participatif, entre théorie
et réalité : l'exemple du Togo, par Karl Blanchet
• L’éthique de la responsabilité humanitaire en
question, par Eric Comte

p.114
Nouveaux
champs
de Genèse de la campagne pour l’accès
l’humanitaire
aux médicaments essentiels, par Annick
Hamel
p.124 Actualités
• Rapport de mission : Une saison afghane
• Colloque : Violences extrêmes
• Concours d’idées de scénarios : Les violences dans la
famille
p.138
L ir e
• L’humanitaire vu par un philosophe (suite) :
Interview de Tzvetan Todorov
La vérité sort de la bouche des enfants • Un ethnologue chez
les naufragés de la vie • Le réfugié dans toute sa dignité • Le
génocide rwandais (toujours) en question • Y a-t-il une vie
après la guerre ? • Aux sources du droit international humanitaire
• La recherche pour un monde moins armé et plus sûr
p.153 Abonnement
Regard
de
photographe
Hommage
à Brice Fleutiaux
> Reporter-photographe, Brice
Fleutiaux s’est donné la mort le
avril . Il avait été retenu
comme otage en Tchétchénie
durant plus de huit mois, d’octobre
à juin . A travers
un extrait du livre qu’il
avait consacré à cette expérience,
à travers un texte écrit par
son frère Cédric et, bien sûr, à
travers une photo, Humanitaire
lui rend hommage.

Editorial
Triste tandem
•Jacky Mamou,
président d'honneur de Médecins du Monde
Par nature, serait-on tenté de dire, les humanitaires ont
été et restent confrontés aux "violences de l'histoire" 1 :
de la Première Guerre Mondiale à la Tchétchénie, cette
violence est précisément à l'origine des maux sur lesquels
ils entendent agir. En ce sens, on peut affirmer que
les humanitaires entretiennent un rapport privilégié à la violence
qui justifie de puiser aux sources de cette expérience particulière.
La table ronde qui, autour de Jacques Lebas, a réuni Annette
Becker, Véra Albaret, Edith Baeriswyl, Jacques Sémelin, Guillaume
Le Gallais, Fabrice Giraux et Patrick Aeberhard met en lumière
les points saillants des "liaisons dangereuses" qui unissent les
humanitaires à la violence.
Violence observée, mais violence aussi de plus en plus subie par
les humanitaires eux-mêmes, devenus des témoins gênants ou
l'objet de prises d'otage lucratives. Une étude de la Johns Hopkins
School de Baltimore et de l’OMS dont nous publions les principaux
résultats confirme ce que la communauté humanitaire
endure, souvent démunie, toujours choquée. Les enlèvements,
mauvais traitements, voire meurtres de personnels humanitaires
n'ont cessé de croître depuis dix ans, au point de mettre en débat
la pertinence (les humanitaires contribuent-ils à réduire la violence
?) ou la permanence (le dilemme "partir ou rester") de leurs
actions.
La diagonale de la violence qui traverse les pays dans lesquels les
humanitaires interviennent "traditionnellement" ne rompt que très
rarement sa sinistre régularité. Le sort des réfugiés sierra-léonais
1
Yves Michaud, Les Violences de l'histoire, Esprit, octobre 1994, pp.7-15.
5

et libériens en Guinée forestière que nous relatent Daniel Cahen
et Pascal Turlan, en constitue une illustration dramatiquement
ignorée du reste du monde.
Ce monde voit de nouvelles formes de violence se développer au
sein des pays riches. Une violence qui présente évidemment des
formes différentes mais non sans quelques similitudes : violences
sociales liées à l'exclusion, questions de santé publique (toxicomanies),
violences urbaines, violences faites à certaines catégories
de populations (femmes, enfants, personnes âgées)... Pyramide
de violences au sommet de laquelle Jean-Patrick Deberdt
place la violence institutionnelle. Violences dont Michel Wieviorka
estime, en s'appuyant sur la notion de sujet, qu’elles ouvrent un
espace d’intervention aux humanitaires.
Un constat qui rejoint des actions déjà entreprises. Sur ces problématiques
que l'on croyait réservées aux pouvoirs publics ou
sur lesquelles nos sociétés préféraient jeter le voile de l'indifférence,
l'humanitaire a développé des actions innovantes : missions
en faveur des exclus et des précaires, échange de
seringues, programmes méthadone... Et aujourd’hui les violences
conjugales dont Cécile Morvant clame qu’elles requièrent l’intervention
des associations humanitaires pour suppléer la relative
indolence dans laquelle se confondent les relais qui auraient dû la
prendre en charge et la traiter. Autant de signes qui manifestent
la capacité des ONG à capitaliser leur expérience des violences làbas
pour l'appliquer ici.
6

Suite
Vieille connaissance des humanitaires, la violence n’est cependant
pas le seul champ sur lequel les ONG s’investissent. Ainsi,
l’accès aux médicaments essentiels représente l’un des plus
récents combats qu’elles ont décidé d'entreprendre. Les humanitaires
réfléchissent d'autre part à leur responsabilité éthique,
notamment en considérant la participation des populations
comme un élément essentiel de leur action. Les deux nouvelles
rubriques, "Nouveaux champs de l’humanitaire" et "Points de vue",
abordent ces questions et manifestent par là même le souci de
notre revue d’explorer tous les domaines d’activité des humanitaires
en ouvrant un espace de débat aux lecteurs qui souhaitent
s’exprimer dans ses colonnes.
La violence dont on aimerait parfois s’éloigner ne cesse de nous
rattraper. Cette fois, elle prend les traits d’un jeune homme, appareil
photo en bandoulière. Brice Fleutiaux, photographe, otage en
Tchétchénie libéré au bout de huit mois s’est donné la mort. Derrière
l’acte ultime dont l’intimité interdit d’échafauder des explications,
on ne peut s’empêcher de voir se dessiner l’image de Primo
Levi : rescapé de l’horreur nazie, il résistera aussi longtemps que
la force de témoigner le portera. Humanitaire rend hommage à
Brice Fleutiaux.
7

La rédaction d’Humanitaire a déménagé
Pour vous abonner, obtenir des informations, nous faire part de
vos suggestions, veuillez noter la nouvelle adresse de la rédaction
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Nous attendons toujours vos réactions ou propositions d'articles.
Vos contributions écrites sont les bienvenues afin que la revue
Humanitaire, au plus près de vos préoccupations et réflexions,
soit un espace de débat ouvert :
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8

Humanitaire
Automne 2001

Dossier
Violence et
humanitaire
"Violence et humanitaire", deux termes si spontanément
accolés qu’il est bon, parfois, de savoir les remettre en
débat. Parce que la violence est dynamique, elle ne se laisse
pas enfermer dans des catégories immuables. Les participants
à la table ronde qui ouvre ce dossier ont su mettre
en lumière l’ancienneté, la récurrence et, surtout, la mutation
des phénomènes de violences. Violences physiques
d’abord. Celles, par exemple, que subissent les réfugiés
sierra-léonais et libériens en Guinée et que Daniel Cahen et
Pascal Turlan nous rapportent. Mais violences psychologiques
aussi. Ainsi, celles de ces enfants non-accompagnés
du Rwanda, rescapés d’un génocide qui continue de
les hanter. Serge Baqué a été à leurs côtés, tentant de trouver
"le lieu du juste" après un drame qui a dépassé toute
mesure. Une plongée dans des violences qui se retournent
de plus en plus contre les humanitaires eux-mêmes, ainsi
que le confirme une étude dont nous publions les principaux
résultats. Mais des violences qui n’éclipsent pas, bien
au contraire, celles que nous rencontrons de plus en plus
ici. Ou que nous voyons davantage. Violences sociales, violences
urbaines, violences faites à certaines catégories de
populations… Une longue liste de violences dont Jean-
Patrick Deberdt se demande si elles ne trouvent pas leur
cause première dans la violence institutionnelle et que
Michel Wieviorka rapporte à la place de l’action humanitaire
dans nos sociétés et à son articulation avec le politique.
Des violences qui se manifestent ici donc et auxquelles
l’humanitaire tentent de donner un écho – ainsi en ce qui
concerne les violences conjugales qu’aborde Cécile Morvant
– et sur lesquelles il est bien décidé à agir.
Les humanitaires n’en ont pas fini avec la violence.
Dossier coordonné par Jacques Lebas

Table
ronde
Animée par : Jacques Lebas, co-rédacteur en chef de la revue Humanitaire
Violence
et
humanitaire
Jacques Sémelin,
directeur de recherches,
CNRS
Fabrice Giraux,
médecin généraliste,
Association Primo Levi
Guillaume Le Gallais,
directeur des opérations,
Médecins sans Frontières
Edith Baeriswyl,
chef de l’unité Education et Comportement,
Comité International de la Croix-Rouge
Véra Albaret,
Directrice,
Foyer Louise Labé et Espace Solidarité
Annette Becker,
professeur d’histoire,
Université Paris X-Nanterre
Patrick Aeberhard,
médecin,
Institut de l’Humanitaire
Les années qui viennent de s'écouler ont vu l'humanitaire
prendre une place majeure sur la scène internationale
en même temps que la violence semblait
connaître des changements dans sa nature et ses proportions
(atteintes contre les populations civiles, crimes de
masse...). Mutation réelle ou conséquence de l'effet grossissant
et déformant de la médiatisation sans cesse croissante
des situations dans lesquelles les humanitaires ont eu à
intervenir ? La violence ne cesse en tout cas d'offrir une
grille de lecture aux événements qui traversent l'actualité.
Comment les acteurs humanitaires perçoivent-ils ces changements
dont ils sont souvent les premiers témoins ? Quel
rôle sont-ils amenés à tenir face à des manifestations de la
violence aux multiples facettes ? Y voient-ils des limites à
leur intervention, ou bien au contraire de nouvelles formes
d’engagement à développer ?
11

Dossier
Jacques Lebas
A voir l’action humanitaire telle qu’elle s’est développée
depuis une vingtaine d’années, on reste surpris du
manque de réflexion, au moins collective, qui entoure la question de la violence. Comme
si cela allait tellement de soi que l’humanitaire agit forcément au cœur de la violence.
Comme si l’accolement des deux termes "violence" et "humanitaire" semblait réduire le
débat à néant tant l’un paraît impliquer l’autre de manière évidente. Mais l'actualité et les
mutations de la violence, et sans doute la maturité des humanitaires eux-mêmes, interrogent
plus que jamais sur les liens qui unissent ces deux termes, emblématiques du
XX ème siècle. Et il n’est pas sans intérêt de noter que c’est à travers la démarche des associations
de femmes qui luttent en France contre la violence dans l’espace privé que la
revue Humanitaire a souhaité provoquer cette réflexion indispensable. Comme si une violence
oubliée se tournait vers une violence apparemment intégrée pour questionner ce
qui les fonde et les unit. La violence nous est alors apparue dans toute sa complexité,
jouant sur une gamme de maux infinie. Et l’humanitaire de nous sembler devoir embrasser
d’autres situations que les seuls conflits lointains qui l’ont vu naître. A savoir les violences
que nos sociétés abritent en leur sein. Pour traiter cette question, nous avons
réuni autour de cette table des universitaires et des acteurs humanitaires. Et pour commencer
peut-être pourrions-nous, Jacques Sémelin, essayer de préciser le champ que
recouvre la notion de violence ?
La violence n’est pas un mot qui va de soi. Il s’agit d’un Jacques Sémelin
terme polysémique et, pour travailler depuis près de vingt ans sur cette question,
j’ai appris à décoder le sens que chaque interlocuteur peut lui attribuer. Il faut référer
cette notion de violence à plusieurs traditions, à plusieurs approches. Dans une
première approche, la violence est définie comme une pulsion, comme une énergie,
comme la vie elle-même. C’est toute une tradition philosophique dont
Nietzsche est sans doute le meilleur représentant. Dans une deuxième approche,
beaucoup plus terre-à-terre, la violence est "instrumentale" : elle est une pression
physique ou morale que l’on exerce sur une personne dont on souhaite faire fléchir
la volonté pour la contraindre à dire ou faire ce que l’on attend d’elle. Bien entendu,
les militaires sont peut-être parmi les premiers à se reconnaître dans cette
approche de la violence, mais c’est plus largement une approche de la violence politique.
Une troisième approche de la violence consiste à la définir par des "structures".
Certains diront des structures de l’injustice, de l’exclusion, de la domination
: c’est tout ce qui va m’empêcher de me réaliser moi-même, tout ce qui va aller à
l’encontre de mon désir, de ma motivation. On retrouve là toute une série de théories
qui vont insister sur les rapports politiques de domination — dominants/dominés,
oppresseurs/opprimés — et on va même parler de violence symbolique dans
ce domaine. Ainsi, le sociologue Pierre Bourdieu se retrouverait peut-être dans
cette approche. Enfin, une quatrième approche va définir la violence comme un
abus, une transgression, une effraction du territoire de l’autre, du corps de l’autre
qui passe par le non-respect de certaines règles, de certains codes et nous renvoie
à la loi. Néanmoins, toute transgression n’est pas violence : ainsi, la désobéissance
civile est une forme de transgression qui n’implique pas nécessairement la violence.
Tout dépend du registre sur lequel on souhaite se situer. Ainsi, Annette Becker a
travaillé sur les violences de guerre : c’est un objet de recherche qui diffère de celui
des violences sociales, lequel diffère des violences dites extrêmes sur lesquelles je
1
Pour un développement de cette problématique, voir dans ce numéro p.133 l'annonce du colloque qu'organise Jacques Sémelin
les 29 et 30 octobre prochain sur ce thème.
12

Table
ronde
travaille actuellement et que l’on pourrait définir comme un “au-delà de la violence
1 ”. On a toujours l’idée d’une violence instrumentale, d’une violence qui a une
finalité : obtenir quelque chose de quelqu’un. Or, dans certaines situations contemporaines,
qu’il s’agisse de l’Algérie ou de la Bosnie, on se dit qu’ "il n’y a pas de
logique". On va donc parler de violence extrême, peut-être faute de mieux. Cette
idée d’extrême de la violence renvoie à deux choses. D’abord à une dimension qualitative
: on va parler d’atrocités, de viols ; on va évoquer des cadavres coupés en
morceaux, etc. Mais il y a aussi la dimension quantitative, c’est-à-dire qu’avec la violence
extrême on parle aussi de violences de masse qui se chiffrent par milliers,
voire par centaines de milliers de personnes tuées.
Vous avez opposé en partie violence de guerre et violence sociale. Or, ce
qui ne cesse de m’interroger dans mon travail, c’est que les violences de
guerre qui se passent entre combattants se
doublent de violences exercées contre les
Annette Becker
civils. Depuis des siècles, les civils sont touchés. On retrouve des violences
sociales qui s’exercent hors du champ de bataille en particulier
contre les femmes et les enfants mais qui trouvent leur point de départ
dans les violences de guerre.
On constate en effet, et depuis longtemps, que les violences
débordent du champ de bataille pour aller vers la société. Est-ce une exten-
Jacques Sémelin
sion en même temps qu’une reproduction à l’identique des pratiques de guerre
dans la société ou assiste-t-on aujourd’hui à une nouvelle manière de faire la guerre
qui consiste à oublier le soldat pour ne s’en prendre qu’aux civils ?… On ne sait
plus très bien faire la distinction, dans nombre de conflits contemporains, entre
combattants et non-combattants.
Edith Baeriswyl
Les non-combattants civils deviennent
dans nombre de conflits, et notamment
ceux qui ont une composante identitaire, le but de la guerre : la population
civile est vraiment vue comme une entité à éradiquer. Pour un organisme
humanitaire comme le C.I.C.R. qui porte le Droit international humanitaire,
à savoir le Droit de la guerre, c’est une question absolument fondamentale.
Car le droit fait aujourd’hui cette distinction nette entre combattants et
non-combattants alors que dans plusieurs des conflits déjà cités ici, on
observe une perméabilité entre les deux champs qui étaient jusqu’à présent
séparés.
Il me semble qu’aujourd’hui les populations sont, d’une certaine manière, indispensables pour les
combattants. Car c’est au sein de ces populations civiles, non-combattantes,
qu’on va recruter les futurs combattants, même de très jeunes
Guillaume Le Gallais
enfants pour en faire des soldats, des porteurs d’armes, des porteurs d’eau qui vont servir à la mise
en place des opérations militaires. A l’arrière, c’est aussi à ces populations civiles que l’on va demander
de nourrir la faction armée ou d’extraire – s’il y en a dans la région – les ressources qui serviront
à appuyer l’effort de guerre. C’est ce qui se passe aujourd’hui au Libéria ou en Sierra-Léone, ce qui
rend la distinction beaucoup plus compliquée qu’elle ne l’était auparavant.
13

Dossier
A première vue, de nombreux conflits modernes n’ont Jacques Sémelin
pas de sens. Et les journaux renforcent cette idée en relatant des phénomènes
d’atrocités qu’ils qualifient d’incompréhensibles. Il est vrai aussi que des organismes
humanitaires se servent parfois de la dimension émotionnelle d’un conflit et
vont donc dans le même sens. Mais si l’on y regarde de plus près, on s’aperçoit
qu’il y a une certaine rationalité dans tout cela : elle est dans le rapport combattants
/ non-combattants mais elle est aussi dans la manière de poursuivre des objectifs
politiques ou économiques en détruisant partiellement les populations civiles, en
exerçant un climat de terreur pour soumettre une région à la volonté du groupe
dominant, en recherchant aussi l’appropriation économique de richesses comme
c’est le cas avec les diamants en Sierra-Léone. Il faut donc essayer de décrypter
cette rationalité. Mais force est de constater que cette rationalité a des limites et
que cet exercice de destruction ou de soumission des populations civiles agit de
manière particulière sur la dynamique d’un conflit comme sur les combattants euxmêmes.
Parfois, on se dit qu’il y a une dimension de folie. On n’est plus dans le
rationnel : j’appelle cela la " rationalité délirante " de la violence extrême ou de ce
que je nomme plus généralement "massacre de masse". Les organisations humanitaires
sur le terrain ont sans doute beaucoup de difficultés à se repérer dans
toutes ces dimensions particulièrement compliquées et sans doute difficiles à gérer
sur le plan émotionnel.
Jacques Lebas
Quel est le lien entre le niveau et le type de violence qui
s’exerce dans le cadre d’une guerre et le type de violence
qui sévit plus largement dans une société, voire dans le
monde ? Est-ce que ce sont des choses disjointes ou pas ?
Annette Becker
Il faut bien comprendre que le premier conflit mondial était tout aussi irrationnel
que celui qui frappe la Sierra-Léone aujourd’hui. Pourquoi ces Français,
ces Allemands, ces Anglais et ces
Hongrois vont, en quelques jours, se retrouver
en état de guerre. Même si cela peut se comprendre diplomatiquement,
politiquement, stratégiquement, etc., comment passe t-on à un état
de violence extrême tel que les combattants sont tout autant terrorisés par
les civils que ces derniers sont terrorisés par les combattants ? Ce qui ce
passe durant l’été 1914 est identique sur tous les fronts, que ce soit le
front belge et de la France du Nord, le front serbe ou le front russe : des
combats entre soldats qui se poursuivent par l’attaque de villages ou de
villes et la mise à mort de civils, particulièrement des femmes et des
enfants. La violence sur le corps est immédiate : on a le cordonnier d’un
côté, l’instituteur de l’autre qui deviennent immédiatement des bourreaux,
alors qu’ils ont connu sensiblement le même genre d’expérience sociale.
Ce phénomène de déchaînement de la violence a beaucoup interrogé les
historiens depuis une dizaine d’années. Ainsi John Horne - qui a beaucoup
travaillé sur cette représentation de la terreur. Il la voit comme le moment
où des combattants — qui ne sont pas vraiment des combattants mais plutôt
des civils en uniforme puisqu’ils n’ont revêtu un uniforme que depuis
très peu de temps — sont terrorisés par la violence subie sur le champ de
14

Table
ronde
bataille. Ils sont persuadés que la société tout entière est leur ennemi. Et,
de fait, la société dans son ensemble fait la guerre. Quand vous preniez
tout à l’heure l’exemple de la Sierra-Léone pour dire que la société nourrit
la guerre car, finalement, " tout le monde porte l’eau ", c’est vrai au début
du XX ème siècle comme d’ailleurs pour les conflits du XIX ème siècle. C’est ce
qu’on appelle, pour ne pas parler de "guerre totale", la "totalisation de la
guerre". Et cette totalisation a lieu immédiatement et c’est dans ce phénomène
de totalisation que le passage entre la violence civile, larvée d’une
certaine façon, et la violente militaire s’opère. Vous avez raison de dire,
notamment pour les conflits modernes comme le Libéria ou la Sierra-
Léone, qu’on ne peut comprendre les violences que dans une société complète.
Nous, historiens de la Première Guerre Mondiale, disons qu’on ne
peut comprendre la guerre sans faire le rapport entre le front et l’arrière
front. Ce que la langue anglaise appelle très justement le home front, à
savoir "le front de la maison" : on amène vraiment sa maison au front, les
combattants comme ceux qui sont à l’arrière. Sur ces conflits, en apparence
si différents, nous disons finalement la même chose. Il faut essayer de
comprendre ces violences à travers le militaire mais aussi à travers le rapport
entre le passé social et le présent social. Car ce dernier naît de la
contradiction entre cette violence militaire et le passé social et c’est cela
qui exacerbe ces violences. Violences qui sont très différentes entre d’un
côté une violence légale, celle de l’Etat puisqu’on est en temps de guerre,
et de l’autre côté toutes les violences illégales qui se trouvent catalysées
et d’autant plus fortes.
Jacques Lebas
On parle très peu de l’action fondamentale du C.I.C.R. en
14/18 alors qu’il symbolise ceux qui n’ont pas plongé
dans la violence, contrairement à nombres d’intellectuels
par exemple. Son action est méconnue alors qu’elle permettrait sans doute de tirer beaucoup
de leçons sur la façon de se comporter dans les conflits actuels…
Bien sûr, mais il faut dire que le C.I.C.R. a été victime dès 14/18 de son
légalisme. Sous la pression du C.I.C.R., les combattants ont plus ou moins
bien respecté les conventions réglementant
le droit de la guerre. L’œuvre du
C.I.C.R. est absolument extraordinaire en ce qui concerne les prisonniers.
Mais, faute de convention pour les civils, il n’a pas pu faire grand chose. Le
travail du C.I.C.R en faveur des prisonniers en 1914 est essentiel mais il n’a
pas du tout compris les nouveaux enjeux. Il n’a alors qu’une idée : faire en
sorte que l’on ne fasse plus la guerre. Le Pape fait de même en parlant de
" suicide " de l’Europe. Mais ce faisant, ils sont en contraction absolue avec
le reste du monde qui veut cette guerre. Il faut bien faire attention au fait
que l’on a été débordé à partir de 1918 et jusqu'à aujourd’hui par l’idée
qu’on ne voulait pas faire cette guerre et que c’était le pacifisme qui l’avait
emporté. Or, ce n’était pas du tout le cas. Il y avait un enthousiasme contre
l’ennemi, toujours vu comme un barbare, comme celui qui faisait le mal et
apportait le mensonge. Les organismes humanitaires, que ce soit le
C.I.C.R., la Papauté ou les différentes Églises, disaient exactement le
contraire : respecter les blessés sur les champs de bataille, respecter les
15
Annette Becker

Dossier
prisonniers dans les camps, respecter la parole de l’Etat capteur et respecter
la parole de celui qui a signé la convention. Or, tout le monde - Français,
Allemands, Anglais – était persuadé que l’ennemi n’avait pas de parole.
Durant ce temps, les volontaires du C.I.C.R. sont affolés par ce qu’ils
voient mais ils ne peuvent finalement que mettre des cautères sur des
jambes de bois. De fait, dans les camps de prisonniers, cela fonctionne
mais ils ne peuvent arrêter ni les représailles ni les déportations de civils,
autrement dit ce qui est le plus extrême. Finalement, dès la Première Guerre
Mondiale, le C.I.C.R. ne peut rien faire, en partie parce qu’il ne comprend
pas, en partie parce qu’il est totalement limité par ce qui est sa légalité.
Cela paraît d’autant plus extraordinaire que lors de la Seconde Guerre Mondiale,
il reprendra son travail dans les camps de prisonniers, sans aucun
progrès. Il n’a rien compris à ce qui s’est passé en 14/18 ; il n’a rien compris
à ce qui s’est passé entre 1918 et 1939, et donc il continue. Les rapports
du C.I.C.R. de 1944 et 1945 sont absolument aberrants. Ils raisonnent
toujours de la même façon, ce que Lanzman montre très bien lorsqu’il
filme Maurice Rossel. On lit dans ces rapports qu’on ne peut discuter avec
les Allemands sur les camps de déportation parce qu’il n’y en a pas ailleurs
mais qu’on peut le faire en revanche sur les camps de prisonniers, parce
qu’on peut échanger des prisonniers. On est totalement atterré mais
c’était dans la logique du C.I.C.R. Je ne crois pas qu’on puisse affirmer
qu’ils ont bien fait ou mal fait. Ils ont cette logique de l’humanitaire, légaliste,
qui s’appuie sur les conventions. Evidement, on est passé à une autre
étape avec toutes les organisations humanitaires des années 70 et 80,
mais jusqu’à la fin des années 60, il n’était pas pensable de faire autre-
Une chose m’a choqué, pour être allé assez régulièrement au Libéria et au Sierra-Léone ces dernières
années, et en discutant avec différents commandants et chefs de Guillaume Le Gallais
guerre. Il me semblait que la violence était une violence instrumentale,
comme elle a été décrite par Jacques Sémelin : dans ce contexte, la violence sert à légitimer le groupe,
à renforcer le pouvoir de son chef et puis à bien insérer les nouvelles recrues, les nouveaux combattants.
C’est-à-dire qu’à partir du moment où ils avaient commis un acte violent avec le groupe de
combattants, ils se retrouvaient obligés, liés, enchaînés à ce groupe par une forme de solidarité.
D’autre part, et vu la très faible différenciation qui pouvait exister entre le RUF, les Kamajors, le gouvernement,
etc., tout contribue à rendre le conflit très peu lisible. Ce qu’on nous renvoie en Europe
a un effet très réducteur par rapport à ce qui se passe sur le terrain. On voudrait nous présenter les
bons d’un côté et les mauvais de l’autre.
La violence peut en effet être une forme d’affirmation Jacques Sémelin
identitaire, affirmation du groupe par la violence, mais aussi affirmation de l’individu
par le biais d’un processus d’allégeance. On le trouve très souvent dans les bandes
de jeunes par exemple - on peut d’ailleurs faire le lien entre le social et la guerre -
mais on va le trouver aussi chez les groupes de paramilitaires. On va aussi le trouver,
malheureusement, dans le cas atroce des enfants soldats où l’on va forcer un
enfant à faire quelque chose d’affreux pour le détruire et le contraindre ainsi à faire
allégeance. Cette affirmation est un processus de destruction de l’individu, mais on
peut le voir d’une façon plus globale comme une forme du processus politique de
construction de l’Etat : la guerre, en fait, c’est une manière de faire l’Etat. Charles
Tilly avait cette formule, " l’Etat fait la guerre mais la guerre fait l’Etat ". On pourrait
rajouter aujourd’hui, " le crime fait l’Etat ".
16

Table
ronde
Un lien peut sans doute être fait entre violence
Fabrice Giraux
et effet de la violence afin de voir quels sont les
effets de cette violence sur la population d’une part, et sur celui qui commet
un certain nombre d’actes violents d’autre part. C’est le cas des enfants soldats
où l’on voit bien que le fait de commettre des crimes dans leur village
d’origine les met en situation de non-retour. C’était la même chose chez les
tortionnaires grecs au temps de la dictature des colonels : on recrutait les bourreaux
chez les personnes en situation de faiblesse, non reconnues sur le plan
social. Après leur avoir fait vivre une véritable initiation qui consiste d’abord à
les mettre en situation d’être méprisés et ensuite de jouir d’un pouvoir énorme,
ils étaient en mesure de commettre n’importe quel acte en toute impunité.
Du côté des victimes, l’une des choses essentielles est la destruction du
lien social. Or, celle-ci apparaît dans la violence politique, mais beaucoup moins
dans la violence de droit commun. Quand, au sein d’une population, on massacre
un certain nombre de ses membres de façon spectaculaire, cela produit
un effet de sidération sur la communauté qui se trouve détruite en termes de
liens sociaux. Les leaders jusqu’alors incontestés le deviennent car ils n’ont pu
empêcher les actes de se commettre. Ils deviennent alors remplaçables. Tous
les effets de la guerre sur la population sont démultipliés. Les militaires l’ont
bien compris puisqu’ils préfèrent blesser que tuer, ce qui d’abord provoque un
effet de sidération beaucoup plus important chez le blessé et d’autre part
mobilise toute une partie des troupes pour la récupération du soldat. Cette
notion d’effet social de la violence me paraît être déterminante parce qu’elle
place, là aussi, les associations humanitaires face à un autre choix que celui de
voir la seule pathologie de la violence, qu’elle soit chez le bourreau ou chez la
victime.
Il me semble en fait que l’on utilise souvent la violence Edith Baeriswyl
comme une auto-défense : la justification du recours à la violence réside dans l’imagination
que l’on a de ce que l’autre pourrait nous infliger ; le meilleur moyen de
s’en prémunir étant d’utiliser la violence avant lui. On agit en projetant sur l’ennemi
une représentation erronée qui nous amène à commettre des actes violents, symboliques
ou réels.
Vous avez tout à fait raison. On retrouve deux aspects. La " peur ", que l’on
retrouve toujours, peur chez les victimes bien sûr mais peur chez les bourreaux
aussi. Le second aspect, c’est le sentiment
de supériorité qui est là quelque fois
Annette Becker
pour vaincre la peur. Ce sentiment de supériorité, on le retrouve dans les
termes employés durant les deux conflits mondiaux pour désigner l’ennemi.
Ils contribuent à une forme d’animalisation constante de l’ennemi qui n’a plus
face humaine. Dès lors on peut être violent face à un animal, face à un nonêtre.
Ce mélange de l’animalisation et de la peur, parce qu’on a peur de la violence
et de l’inférieur, conduit à cette catalysation de la violence.
17

Dossier
Je rajouterai à la peur et à l’animalisation le processus de Jacques Sémelin
victimisation: c’est parce que je me sens victime ou que je suis victime que je me
donne le droit de tuer. C’est mon statut de victime qui fait que je vais prendre les
devants pour empêcher d’être à nouveau victime. Je pense à la Serbie du milieu
des années 80 quand un mémorandum célèbre de l’Académie des Sciences de Belgrade
dit officiellement que les Serbes du Kosovo sont menacés d’un nouveau
"génocide" par les Albanais. C’est parce qu’on se sent menacé et qu’on se présente
comme victime par rapport à l’histoire que l’on se met en situation de pouvoir
faire n’importe quoi contre cette prétendue menace. Il n’est sans doute pas évident
de décoder ce discours, lorsque l’on est humanitaire et que le discours peut être
effectivement convainquant, comme la situation d’ailleurs.
Nous avons beaucoup réfléchi à cette question au Kosovo
en 1999 pendant et après les bombardements, notamment par rapport à ce que
Edith Baeriswyl
nous les humanitaires, mais aussi les médias, avions comme rôle, positif ou négatif,
à jouer dans ce phénomène de victimisation. Tout renforcement du processus
de victimisation est quelque chose d’extraordinairement dangereux. Or, on s’aperçoit
que dans plusieurs conflits récents c’est quelque chose que l’on a souvent rencontré
et qui a parfois mené à des extrêmes terribles.
Plusieurs éléments me semblent devoir être pris en compte. D’abord l’Histoire : les armées peuvent
recruter d’autant plus facilement des jeunes lorsque leurs parents ont été Guillaume Le Gallais
eux-mêmes victimes auparavant. On voit bien là l’impact que l’impunité des
auteurs de violences peut avoir sur les victimes, d’une génération sur l’autre. On construit des victimes
qui ne sont pas réparées. La non-réparation d’une génération interroge sur la répétition de l’Histoire.
Dans tous ces pays qui ont eu à subir des cycles de violence prolongée, les effets délétères débouchent
sur l’engagement comme seule solution de réparation. D’autre part, on a souvent tendance à
assimiler l’individu à l’événement qu’il a vécu. Or, on n’est pas forcément victime d’un événement :
c’est le regard des autres qui donne à la personne cette dimension de victime alors que la personne
concernée, elle, peut le vivre plus ou moins bien. C’est particulièrement vrai chez les enfants. On sait
très bien qu’à un certain âge, c’est le regard des parents qui fait prendre conscience de la douleur : lors
d’un attentat, c’est le cri que lâche la mère qui cause le traumatisme chez l’enfant.
Ce qui me paraît dangereux, en particulier pour les organisations
humanitaires, c’est de ne pas savoir ou de ne pas expliquer avec les mots
Jacques Sémelin
les plus simples possibles les situations de violence, de ne pas savoir les qualifier correctement.
C’est souvent cette simplification qui manque : cette personne, de quoi
est-elle victime, de qui est-elle victime ? De quelle nature est son problème ? De
quelle violence fait-elle partie, etc. ? Souvent, effectivement, on englobe tout le
monde et chacun est mis au même niveau que le groupe : on ne fait pas la différence
au sein d’un groupe de réfugiés, ou alors pour souligner que se trouvent des combattants
parmi eux, tandis que les autres, et en premier lieu les femmes et les
enfants, seraient de vrais réfugiés. Mais les femmes combattantes, ça existe aussi !
18

Table
ronde
La raison pour laquelle je ne voulais pas intervenir jusqu’à
présent, c’est que plus vous en direz, plus cela correspondra exactement à ce
Véra Albaret
que nous pouvons dire de la violence dans la sphère privée, que ce soit qualitativement,
quantitativement ou au regard de toutes les définitions de la violence que
vous avez données, ou même lorsque vous parlez des bourreaux et de leur sentiment
d’être victime… Tout ceci s’applique parfaitement dans la sphère du privé à
des populations qu’on a jusqu'à présent évacuées de la problématique de la violence.
Et ce pour une raison très simple, c’est que l’analyse qui a été faite des violences
à l’encontre des femmes est tout à fait récente, alors que les violences qui
sont faites aux personnes vulnérables correspondent en fait à la conception des
Droits de l’Homme que l’on a élaborée. Je vous rappelle simplement que la déclaration
des Droits de l’Homme et du Citoyen ne concernait absolument pas les
femmes lorsqu’elle a été rédigée en 1789. C’est la raison pour laquelle une certaine
Olympe de Gouges a rédigé la déclaration des Droits de la Femme, et qu’elle a
été guillotinée en 1793. En 1848, les femmes n’avaient pas les droits réservés aux
hommes, avec un petit “h”. Il a fallu attendre la fin du XX ème siècle pour qu’elles
puissent enfin acquérir certains de ces droits en France. Et je ne parle même pas
des pays étrangers. Annette Becker en a parlé et je voudrais la questionner là-dessus
: on a décrit ces hommes sur le front comme étant devenus des barbares. Mais
s’est-on posé la question de cette violence que les hommes exerçaient dans le
privé ? On l’a négligée en estimant que cela n’existait pas ou qu’il ne fallait pas en
parler. Le fait que les historiens aient été la plupart du temps des hommes explique
peut-être qu’ils ne soient pas posé la question sous cet angle-là…
Il y a dans la salle une étudiante qui est en train de faire une thèse portant
exactement sur ce sujet-là. Elle ne prend pas l’avant mais elle prend l’après
puisque son sujet de thèse traite “les
conséquences de la brutalisation sur les
hommes combattant dans la Grande Guerre et les conséquences sur la vie
des femmes et des enfants dans les années 20”. J’espère que nous
aurons des éléments lorsqu’elle aura terminé sa thèse…
Ce que vous venez de dire me paraît très important pour l’histoire des
femmes et pour l’histoire des violences. Vous avez rappelé la Révolution
française et Olympe de Gouges. Cela m’a rappelé l’ouvrage de l’historienne
américaine Joan Scott à propos de l’histoire des femmes 2 . Si je la résume
très rapidement, la réflexion politique et éthique sur les droits, de la
Révolution française jusqu’à aujourd’hui, naît des Droits de l’Homme.
Autrement dit, une réflexion à tendance universaliste coexiste en même
temps avec le besoin d’un certain nombre de catégories et en particulier
de la catégorie femme, définie biologiquement comme non-universelle. De
fait, il y a sans arrêt contradiction entre les deux et cet universel vers lequel
le genre humain tend entre en contradiction avec les particularités et les
désirs de ceux qui ne peuvent pas être dans cet universel. C’est vrai aussi
dans les guerres. On peut les expliquer, en particulier la Première Guerre
Mondiale, à partir de cette idée que chacun des camps croit représenter
l’universel tandis que l’autre camp n’est pas dans l’universel. Alors il faut
s’en débarrasser. On trouve des textes d’intellectuels d’une violence exterminatrice
incroyable qui affirment que l’âme française, la guerre française
19
Annette Becker
2
Joan Scott, La citoyenne paradoxale, Bibliothèque Albin Michel, Paris, 1998, 286 p.

eprésentent l’universel, le Bien, le droit, et qu’à ce titre on doit se débarrasser
de ces Allemands. En réalité les Français n’ont pas, du moins à ce
moment-là, envahi de territoires allemands, donc on ne sait pas ce qu’ils
auraient fait contre les civils. C’est le contraire qui s’est produit puisque les
Allemands ont envahi les territoires belge et français et commis des violences
extrêmes contre les civils et notamment les femmes, alors que
leurs proclamations se revendiquaient moins de l’universalité que leurs
ennemis français. Quelles que soient les théories que l’on élabore, on
retombe sur le même problème : à un moment, le camp qui revendique sa
propension à l’universel prend le dessus contre les catégories qui échappent
de toute éternité à cet universel.
Dossier
Universel masculin bien entendu…
Véra Albaret
Bien entendu.
Annette Becker
Vous parlez beaucoup de violences physiques
Fabrice Giraux
mais les effets de la terreur sont davantage
d’ordre psychologique que physique. Je pense en particulier à une de mes
patientes d’origine turque. Il faut savoir que dans les prisons turques, on torture
de façon quasi systématique, aussi bien les prisonniers de droit commun
que les prisonniers politiques, même si ces derniers subissent ces tortures de
façon plus systématique et plus longue. D’autre part, on fait peu de différences
entre les hommes et les femmes au niveau des techniques de torture
physique. Ainsi le viol est assez peu répandu comme méthode de torture lors
des gardes à vue mais par contre on voit bien la manière d’élaborer des tortures
psychologiques. Cette patiente donc, après m’avoir raconté les chocs
électriques ou les suspensions qu’elle avait subis, me dit que l’un de ses tortionnaires
l’a traitée de " carpe farcie " et qu’à ce moment-là, elle s’est effondrée.
Je ne comprenais pas quel pouvait être l’effet de cette expression. L’interprète
m’a alors expliqué que l’expression " carpe farcie " est en fait un compliment
que l’on fait aux belles femmes en Turquie. Dans le contexte de tortures
qu’elle vivait alors, ce compliment consistant à la placer dans la sphère
des relations normales avait eu un effet paradoxalement beaucoup plus dévastateur
que la violence physique qu’elle avait subie.
On retrouve donc ce processus de déshumanisation avec l’utilisation de ressources
psychologiques souvent plus efficaces que les violences physiques
pour détruire les personnes. Cela m’interroge beaucoup sur cette non-reconnaissance
de ce type de violence. On parle de plus en plus de la violence physique,
et notamment celle qui s’exprime dans toutes les situations de conflits,
mais on parle moins des conséquences psychologiques de la torture. Il existe
une certaine forme de déni légal de la violence psychologique puisqu’elle est
très peu reconnue, notamment quand il s’agit pour l’OFPRA d’accorder le statut
de réfugié politique en France. A l’inverse, le psycho-trauma est partout.
On l’a vu avec la vache folle où des dispositifs de soutien ont été mis en place
auprès des éleveurs anglais ; on l’a vu dans la Somme où des débriefings ont
été instaurés par des humanitaires auprès des personnes inondées ; il en va
de même sur chaque catastrophe où désormais des cellules spéciales sont
mises en place. Finalement, on est tous des traumatisés, des victimes, et
20

Table
ronde
cette banalisation n’aide pas franchement à faire ressortir le caractère spécifique
et extrêmement destructeur de la violence politique et de la torture dans
ses aspects psychologiques.
J’aimerais vous livrer quelques réflexions en bloc. Jacques Sémelin
D’abord sur la violence faite aux femmes. Il est évident, par exemple concernant la
Bosnie, que la notion de viol de masse a été utilisée mais elle mérite en même temps
aujourd’hui d’être travaillée sur le plan historique. Cette pratique est-elle entrée dans
le projet de purification ethnique comme certains ont pu le dire ? Il faut y regarder de
près, même s’il est sûr que le viol a été utilisé comme arme de guerre et comme processus
de terreur. C’est ce qu’a signifié un récent jugement du Tribunal pénal international.
Mais je ne voudrais tout de même pas que l’on oublie les hommes car ils
peuvent être aussi victimes de viols dans les conflits modernes, comme cela se
passe actuellement en Tchétchénie, pour casser l’identité de l’homme, du Tchétchène,
du guerrier. Mais encore une fois, si cette dimension des violences sexuelles, y
compris celles infligées aux hommes, mérite d’être prise en compte dans cette
réflexion, il faut être prudent avant de dire que le viol des hommes est pratiqué de
manière systématique.
Dernière remarque concernant cette fois-ci la notion du lien social qui a été évoquée
tout à l’heure. C’est une approche effectivement très importante pour comprendre
les processus de violence extrême dont le but est, comme dirait Hanna Arendt, "d’expulser
une population hors du monde". C’est-à-dire qu’il n’y a plus de contrat social,
donc d’obligations vis-à-vis d’un groupe particulier, comme le dirait aussi une sociologue
américaine, Hélène Fein. Dans plusieurs cas, le processus même de résistance
en situation de violence consiste à faire en sorte que ce lien social puisse tenir en
dépit de tout, de la situation de guerre, de la dictature, etc. Il me semble qu’on trouve
souvent des femmes jouant ce rôle de défense du lien social, vis-à-vis des
enfants, de leurs maris, de leurs frères ou même vis-à-vis d’inconnus. Il me semble
intéressant de réfléchir sur le rôle particulier que les femmes jouent dans ce type de
situation. Les codes sociaux sont là pour nous dire que les hommes font de la politique
tandis que les femmes s’occupent davantage de l’aspect humain. Ce rôle de
résistance des femmes à un processus de violence extrême est aujourd’hui valorisé
par un certain nombre d’historiens comme allant à l’encontre de l'attitude générale.
Dans un livre émouvant de Marie Kahle, cette femme, Allemande vivant à Bonn,
raconte comment au moment de la Nuit de Cristal, le 10 novembre 1938, elle a porté
secours à une commerçante juive dont on saccageait le magasin. Je pense aussi à
cette action de femmes menée en 1943 à Berlin. Alors que tous les juifs d’Allemagne
sont déportés puis exterminés, seuls les hommes juifs mariés à des femmes dites
"aryennes" n'ont pas encore été arrêtés. Et pourtant, ils le sont en février 1943. Leurs
femmes font alors tout leur possible pour apprendre où leurs maris ont été incarcérés
avant de partir pour Auschwitz. Puis elles se regroupent spontanément dans la
Rosenstrasse en exigeant qu’on libère leurs maris. Elles manifestent pendant une
bonne semaine pour finalement obtenir gain de cause. Cela est d’autant plus intéressant
que depuis 1933, il n’y avait plus, et pour cause, de manifestation en Allemagne.
Or, ce sont des femmes qui ont investi l’espace public, ont changé de statut,
pour défendre ce qui leur tenait évidemment à cœur et qui relève justement du lien
social 3 . Si l’on fait le rapport avec les humanitaires aujourd’hui : quel est leur rôle par
rapport à ces situations de violence dans lesquelles on cherche précisément à briser
ce lien social ? Leur intervention vise-t-elle à amener des ressources extérieures ou
à appuyer, renforcer les ressources internes à une société, de telle sorte qu’elle puisse
faire face par-elle même au traumatisme qu’elle est en train de vivre ?
3
A propos de cette action, voir Nathan Stoltzfus, Resistance of the Heart, Intermarriage and the Rosenstrasse
Protest In Nazi Germany, New York, Norton, 1996.
21

Dossier
C’est une excellente question dans la mesure
Fabrice Giraux
où tout courant qui consiste à personnaliser la
violence dans ses effets, notamment pour les individus qui restent dans des
situations de conflit, n’a pas que des effets positifs pour cette notion de communauté.
On constate par contre que tout ce qui a contribué à renforcer les
liens communautaires, et je pense notamment à tous ces processus de
mémoire mis en œuvre dans les pays d’Amérique latine comme le Guatemala,
a eu des effets bénéfiques sur les individus eux-mêmes dans leur souffrance
psychologique. L’enjeu dans ces situations de violence, présente ou
passée, me semble bien de savoir si l’on se situe dans le champ de l’individu,
et des effets qu’il a subis du fait de la violence, ou si l’on se situe sur le plan
de la communauté, en sachant que les communautés inventent systématiquement
des réponses face à ces violences. Il me semble important que les
organismes humanitaires renforcent ces mouvements de solidarité spontanés,
ces modalités d’organisation que les gens instaurent. On peut noter le rôle particulier
des femmes dans ces processus. Elles sont en effet souvent reconduites
dans leur fonction, alors que les hommes perdent leur statut. On le voit
particulièrement dans les populations déplacées en Colombie : les hommes,
s’ils sont cultivateurs, ne peuvent plus cultiver ; les femmes, elles, restent
dans une construction de la vie sociale, celle de s’occuper des enfants, de faire
la cuisine. Elles se retrouvent dans une situation relativement proche de celle
qu’elles vivaient avant, d’où la volonté de construire là-dessus du lien social,
ou en tout cas de prolonger ce lien social à travers les femmes.
Je pense exactement comme vous, mais avec le regard de l’historienne et
non pas avec celui de la personne qui intervient auprès de ceux qui souffrent.
Je crois que pour arriver à
comprendre les situations de violence il
faut travailler comme l’on fait les anthropologues depuis longtemps et les
historiens depuis une dizaine d’années : dans l’idée de cercle de deuil, de
cercle de violence, de cercle de souffrance, cercles familiaux, villageois. Et
voir le passage du moment de la violence à celui de l’après-violence, le
deuil, la transmission de la violence, la transmission par la mémoire et par
l’oubli bien sûr. Il est important de comprendre ce qui s’est passé au niveau
d’un lien social qui existait, qui est brisé ou transformé par la violence puis
recréé dans la mémoire et dans l’oubli de la violence. C’est notre angle
d’attaque en tant qu’historiens aujourd’hui mais je crois que c’est une
façon aussi très importante de voir les choses pour tous les humanitaires.
22
Annette Becker
Je suis tout à fait d’accord, mais il ne faut pas perdre de vue ce que c’est que l’urgence. Janvier
1999, Sierra-Léone, on se retrouve à l’hôpital Connote, le principal de la Guillaume Le Gallais
ville. On rentre dans l’hôpital, c’est extrêmement étrange, il n’y a pas de
bruit, on dirait qu’il ne se passe rien du tout, et puis finalement sortent les personnes blessées. On
commence à travailler dans cet hôpital au milieu de la guerre. Ce qui nous paraît le plus urgent et le
plus logique, a priori, c’est la chirurgie, c’est la chose vitale à ce moment-là. Ensuite, on essaye de
comprendre ce qui s’est passé. On se rend compte que pour 80 % des gens qui sont blessés dans
cet hôpital, il ne s’agit pas de violences collatérales, c’est-à-dire dues aux bombardements, à des
balles perdues ou au fait que les toits des maisons tombent, mais de violences délibérées contre les
civils. On s’aperçoit aussi que 30 % de ces violences ont été faites à l’arme blanche, ce qui, en
termes d’image pour les victimes, se révèle extrêmement fort. On se retrouve donc avec 215 blessés.
Je suis tout à fait d’accord sur les soins psychologiques mais là, la premier chose, c’est quand
même de les emmener au bloc, de les opérer, de les garder à l’hôpital, bref d’essayer de les tirer

Table
ronde
rapidement de ce mauvais pas. Ensuite, on continue de suivre dans la durée ces gens qui n’ont plus
de maison, qui ont été déplacés par le conflit, séparés de leur famille, etc. Ils sont plus ou moins
regroupés dans un endroit qui s’appellera finalement "le camp des amputés", où ils commenceront
à se réinstaller au fur et à mesure. Se posait donc la question du soin médical, bien évidemment,
mais aussi toutes les questions matérielles : leur donner un toit, un abri, des conditions sanitaires
correctes afin que ces personnes puissent reprendre un peu d’espace, que les familles puissent
venir les rejoindre. Tout cela s’est d’ailleurs fait sans nous : il n’était pas possible pour nous d’aller
chercher des morceaux de famille aux quatre coins du pays. Finalement, les soins psychologiques
sont venus après tout cela. Non pas qu’ils n’aient pas été considérés comme essentiels mais considérant
la masse de travail à laquelle nous étions confrontés, la difficulté à trouver des solutions pratiques
pour la vie de tous les jours, ce n’est effectivement pas ce qui est venu dans l’immédiat. Je
peux prendre un autre exemple, celui du Congo-Brazzaville, qui a été extrêmement dur pour nous
avec la reprise de la guerre fin 1998. Si on en fait le bilan aujourd’hui, on a vu 1 600 femmes et jeunes
filles qui ont fait état de viols. Comment fait-on, comment s’organise,t-on ? Combien de médecins,
de psychologues faut-il envoyer ? Que fait-on comme traitement derrière ; est-ce qu’on propose des
anti-rétroviraux pour qu’il n’y ait pas la transmission du VIH, etc. ? En même temps, durant cette
période-là, on soigne, si je me souviens bien, 13 000 enfants mal nourris. Vous imaginez bien que
dans ce contexte, les priorités ne sont pas évidentes à classer. Et pourtant, cela fait plusieurs années
que nous travaillons sur les soins psychologiques pour les enfants sévèrement mal nourris. Car on
sait bien que cela fait partie de la thérapie, en les aidant à reprendre du poids, à se remettre physiquement.
Dans la pratique, comment faire quand on est dans un centre avec en face de nous 800
ou 900 enfants ?
On se situe là dans des situations extrêmes, mais c’est vrai que si on prend
le cas d’une population de réfugiés ou de déplacés internes, on se penche
Patrick Aeberhard
sur des soins individuels, bien plus que sur
la dimension collective, sociale du problème.
Mais je ne crois pas qu’il faille opposer en termes de priorité les soins
psychologiques et les soins physiques. Car quand on réfléchit aux effets de
la violence au-delà des effets visibles, il y a tout un impact sur la communauté.
Et si on n’y réfléchit pas, si on ne fait rien, si les humanitaires, argumentant
sur cette urgence et la faiblesse des moyens qu’ils ont, ne s’occupent
que de ces victimes directes, extrêmement ciblées, sans prendre
en compte cette dimension communautaire et collective, qu’est-ce qui va
se passer demain ? La répétition. On a parlé des effets de la violence mais
dans la prévention de la violence, où est la place des humanitaires ?
Je crois que la notion d’intervention humanitaire doit être Jacques Sémelin
approfondie. Il faut distinguer plusieurs concepts, plusieurs processus et ce dont
vous parliez - les soins d’urgence, restaurer une personne dans son corps et lui trouver
un toit - me semble être l’action humanitaire en tant que telle. Mais d’autres
notions sont apparues, que l’on a frôlées tout à l’heure en parlant de lien social et que
l’on appellerait peut-être aujourd’hui l’action civile ou l’intervention civile. C’est-à-dire
un processus de médiation, de reconstruction ou de retissage, de défense du lien
social. C'est autre chose que l'intervention dans l'urgence. Il y a par ailleurs une
notion maintenant à la mode, qui nous vient notamment de l'ONU et des Américains,
c'est la notion d'action "civilo-militaire", liée aux précédentes puisque tous les acteurs
se retrouvent sur le terrain... Et pour connaître un peu l'expérience des militaires français
au Kosovo, je sais qu'on leur demande des choses qui ne sont pas de leur domaine
de compétences, qui relèvent du civil ou sont à l'articulation avec celui-ci. Il est
23

Dossier
donc important de différencier ces notions : se projeter à l'extérieur suppose de bien
différencier les types d'intervention. Sans doute faut-il faire évoluer à cet égard la
notion générale d'intervention humanitaire.
Jacques Lebas
Nous avons, je crois, fais un tour d’horizon particulièrement
riche du phénomène violence, des nombreuses
formes qu’il peut prendre et que les humanitaires doivent
appréhender. Peut-être pourrions-nous voir maintenant, et plus précisément, le rôle que
les humanitaires peuvent et sans doute doivent être amenés à jouer dans les différents
contextes violents ?
Le cas du Cambodge, que je connais comme historienne, me semble très
intéressant à cet égard. Le génocide, ou l’auto-génocide, des Khmers
rouges est totalement enfoui. Les historiens
travaillent dessus mais ça ne touche
Annette Becker
pas la société cambodgienne. Seuls les amputés, que l’on voit absolument
partout, sont le témoignage physique, vivant, permanent du génocide ou
plus précisément du prolongement du génocide puisque les mines antipersonnel
en sont la suite logique. Ces amputés représentent cette violence.
Ce sont eux qui réactivent la violence du génocide, la vivent dans
leur corps et leur psychologie. Ils symbolisent le Cambodge tel qu’il est
aujourd’hui. C’est une nation totalement amputée et les humanitaires sur
le terrain font un travail extraordinaire, en particulier Handicap International
au niveau des prothèses. Ils font ce que Médecins sans Frontières a fait
dans cet hôpital au Sierra-Léone, c’est-à-dire faire en sorte que ces enfants
puissent de nouveau marcher et reprendre le chemin de l’école. Mais en
même temps, ils font un travail psychologique de fond et essayent de faire
renaître du lien social dans ce pays qui n’en a absolument plus. Ce qui se
passe au Cambodge me paraît vraiment très intéressant. C’est aussi d’une
lenteur extraordinaire de 1975 à 2001 cela prend plusieurs générations.
Donc, d’un côté vous soignez aujourd’hui un blessé sur la table d’opération,
mais en même temps, si vous ne travaillez pas sur plusieurs générations,
vous aurez sans arrêt et toujours plus de blessés sur vos tables d’opérations.
Donc, on est sans arrêt pris entre ces deux exigences et c’est la raison
pour laquelle on peut s’épauler les uns les autres : ceux qui réfléchissent
sur le passé ou le présent avec des outils d’historiens, d’anthropologues,
de politistes, et puis ceux qui, comme vous, mènent concrètement
une action.
Pour essayer d’approcher autre chose que la réparation Edith Baeriswyl
physique, les humanitaires réfléchissent depuis quelques années au moyen de
dépasser ce stade et de mettre sur pied des dispositifs de prévention de la violence,
ou à tout le moins de l’excès de violence. C’est ce à quoi s’attelle le C.I.C.R.
L’ouverture d’espaces de parole me paraît absolument fondamentale. Encore fautil
savoir sur quoi ouvrir la parole et quelle clé d’entrée on va utiliser. Au Burundi, fin
1993-début 1994, notre volonté au départ était de diffuser un peu du droit international
humanitaire puisque l’ensemble de la société se trouvait prise dans des
24

Table
ronde
excès, dans des massacres. Mais ce qui a pu faire changer les choses, c’est moins
les règles de droit humanitaire que nous transmettions que les instruments que
nous utilisions pour le faire, à savoir notamment ce que j’appelle un petit "film
miroir" tourné en octobre / novembre 1993 durant les massacres. On a filmé ce que
l’on pouvait voir dans les campagnes burundaises à ce moment-là et on a accompagné
ces images d’une sorte de "code de comportement humanitaire" : l’idée était
de confronter les événements vécus par les populations à un code minimal qui, s’il
avait été respecté, aurait sans doute évité certaines des choses qui se sont produites.
Finalement je ne suis pas sûre du tout que l’on ait eu une avancée spectaculaire
sur le plan du droit humanitaire. En revanche, je suis absolument persuadée
qu’en montrant ce film dans les campagnes, les quartiers, en rassemblant des
gens, sans être directifs, nous avons ouvert un espace de discussion et de
réflexion. C’était un espace extraordinaire dans lequel le lien social trouvait à se
reconstituer à partir de quelque chose qui parlait de leur conflit, de leurs actes mais
ne parlait pas de politique. Quand j’ai de nouveau réfléchi à cette histoire, deux ou
trois ans plus tard, alors qu'on me demandait de rédiger un article, j’ai réalisé que
la grande vertu de ce film a été finalement de jouer franc-jeu en ouvrant l’espace du
dialogue. On leur disait finalement que tout ceci était très complexe, que l’on n’avait
pas de solutions miracles, que le droit dans ces cas-là, vraisemblablement, ne
donne pas toutes les solutions mais qu’en tout cas, à ce moment-là, on était là pour
réfléchir avec eux sur ce qui avait été fait et sur ce que nous pouvions faire tous
ensemble. Les quelques témoignages que j’ai eu des années plus tard m’ont confirmé
que cette opération avait été un message d’espoir que tout n’était pas fichu,
qu’au-delà du physique, de l’hôpital et de la nourriture, un processus pouvait être
enclenché.
Avant de se demander comment intervenir, il me semble qu’il faudrait
d’abord reprendre le problème de la lisibilité du conflit. Tout le monde sait
que souvent ces conflits sont extrêmement
compliqués, donc on raisonne en situation
d’urgence. Comment ne pas faire d’erreur ? Comment se projeter d’une
société occidentale dans une société au contexte culturel complètement
différent dont parfois on ne connaît strictement rien, pas même la langue.
A cela s’ajoute le temps de la guerre : tous les témoignages nous disent
que quand on rentre dans la période de la guerre, le temps change. Le problème
demeure après, quand les choses se sont un peu stabilisées. Le rôle
de la parole que vous avez soulevé est absolument central. Il y a peut-être
une transmission du non-dit, c’est tellement traumatisant pour certaines
personnes que la solution est le silence. Mais pour éviter le processus de
répétition, pour éviter la transmission à une autre génération, la parole est,
dans certaines conditions, libératrice.
Maintenant le problème du lien social. Pendant longtemps j’ai pensé
qu’après le conflit il fallait restaurer le lien social mais, comme cela a été
dit, la guerre transforme les identités et le lien social. L’idée que l’on va
faire revivre ensemble les musulmans, les Serbes et les Croates d’ex-Yougoslavie,
que les Albanais et les Serbes du Kosovo vont de nouveau cohabiter
me semble illusoire. Tous les processus de réconciliation qui ont été
proposés aux Rwandais dès 1995 me semblent totalement indécents et
irréalisables. Il faut partir de l’idée que l’on est dans une autre situation et
qu’il faut travailler à partir de ces nouvelles identités, qu’on part sur
d’autres bases. Il faut prendre en compte le passé, bien sûr, mais on est
25
Patrick Aeberhard

Dossier
dans un autre monde. Enfin, toutes ces horreurs nous amènent à nous
poser la question de l’avant, c’est-à-dire de la prévention. Notre réflexion
sur la prévention est encore à l’état embryonnaire. Il me semble que les
humanitaires devraient être les premiers à enfourcher ce thème de la prévention,
de telle sorte qu’on n’arrive pas aux situations extrêmes que l’on
évoque. Pourquoi ? Parce que si on réfléchit sur les logiques de la violence,
elle sépare, cristallise. Elle est basée sur une forme d’antagonisme, et
l’humanitaire, en fait, c’est le tiers, celui qui est témoin. L’humanitaire n’a
t-il pas un rôle à jouer dans le cadre de ce qu’on appelle maintenant les systèmes
d’alerte précoce les warning system afin de favoriser une mobilisation
internationale et une prévention des conflits ?
Je ne suis pas persuadée que dans la prévention des Edith Baeriswyl
conflits les humanitaires, à l’image de Médecins sans Frontières ou du C.I.C.R.,
aient un grand pouvoir. Nous avons sans doute un grand pouvoir d’alerte mais audelà
de ça, je crois que d’autres instances doivent entrer en jeu.
Il me semble que l’action humanitaire n’a pas seulement
Véra Albaret
pour vocation de porter secours aux victimes. Elle a trait aussi à la défense des Droits de
l’Homme et pour les victimes, cet aspect est d'une importance capitale. Vous parliez de
1 600 femmes violées au Congo-Brazzaville. Savez-vous qu'en France 48 000 femmes
sont violées chaque année ; 1 femme sur 10 a été victime de violences conjuguales au
cours des douze derniers mois. En Inde, le nombre s'élève à 40 %, souvent brûlées vives
dans leur cuisine. Je suis d’accord avec vous, M. Sémelin, que les hommes aussi sont
violés ailleurs ou sont battus par leur épouse mais le problème se pose aujourd’hui en
termes de rapport de masse. Plus de 90 % des victimes d’agressions sexuelles sont des
femmes. Les femmes et les enfants fuyant les conflits armés représentent 80 % des
réfugiés dans le monde. Dans les conflits armés, le viol systématique des femmes
constitue aujourd'hui une arme de guerre particulièrement prisée. Mais au quotidien,
dans un monde dont la violence s'accroît sans cesse, ce sont encore les femmes qui
sont victimes de toutes les formes de violence à caractère sexiste et qu'Amnesty International
assimile aujourd'hui à des tortures : coups, blessures, viols, mutilations génitales,
infanticide des petites filles, traite des femmes, prostitution forçée. Ces violences sont
faites à des femmes parce qu'elles sont femmes et par des hommes parce qu'ils sont
des hommes. Les humanitaires ont-ils conscience de cela ? L’ont-ils dénoncé, ont-ils
pensé à faire quelque chose contre ces violences que l’on a toujours passé sous silence
car considérées comme faisant partie de la sphère du privé ?
L’humanitaire doit-il faire de l’humanitaire, de la prévention des conflits et faire respecter les Droits
de l’Homme ? A mon sens, l’humanitaire ne peut pas tout faire. J’ai quand Guillaume Le Gallais
même un problème avec la façon dont les mots sont utilisés. On a parlé
des opérations "militaro-humanitaires". Si je reprens le cas du Sierra-Léone, on voit alors côte-à-côte
une force internationale, une force nigérienne, une force internationale anglaise. Puis du même côté
se rangeraient finalement des organisations humanitaires, les organisations de défense des Droits
de l’Homme, les organisations qui font du travail sur les conflits, les organisations pour le droit des
femmes. Et face à cette "coalition" se trouveraient les gens du “RUF”. C’est un premier problème.
Mon deuxième problème est pratique : comment faire pour travailler dans les zones tenues par le
"RUF" ? Il faut bien que les humanitaires discutent avec le chef de guerre et obtiennent l'autorisation
d'y travailler. Comment se présenter à ce chef de guerre si l’on se déclare comme étant contre l'uti-
26

Table
ronde
lisation des armes légères ? Doit-on dire aussi que l’on est contre l’économie de guerre et le fait que
ces combattants pillent les mines de diamants afin de soutenir l’effort de guerre ? Les équipes sur
le terrain ne peuvent pas embrasser la totalité du problème. En ce qui nous concerne, le premier projet
est simple et humble : c’est une action de solidarité, en se portant au secours de personnes, en
leur apportant des soins de qualité et la meilleure assistance possible. Cela me semble être la première
démarche et je crois qu’elle fait sens en elle-même. Je ne suis pas sûr qu’il y ait besoin de lui
rajouter en plus tout un tas d’autres valeurs, même si les humanitaires sont nés avec la démocratie
et les Droits de l’Homme en toile de fond. Il ne s’agit pas du tout de nier ça, mais il me semble que
l’action humanitaire se suffit à elle-même. Lui ajouter tout un tas d’autres volets ou domaines la rendra
plus difficile à comprendre, fera qu’elle sera assimilée à d’autres choses, par exemple à la résolution
politique des conflits. Cela va la rendre beaucoup plus vulnérable et cette évolution porte le
risque de la voir se réduire et être de plus en plus difficile à mettre en pratique pour les personnes.
Quand vous dites que l’humanitaire est fait pour Edith Baeriswyl
répondre aux besoins, j’aimerais ajouter un volet pour nous extrêmement important,
celui d’essayer de réduire le nombre de victimes lors d’un conflit. C’est ce que
nous faisons par différents biais, en diffusant le Droit international humanitaire, par
la représentation bilatérale diplomatique, en négociant avec ceux qui ont le pouvoir
de respecter ou de faire respecter le droit. Il est un sentiment dont on n’a pas parlé
jusqu’à présent qui est le sentiment d’impuissance des humanitaires. Pensons au
Rwanda : 800 000, peut-être un million de victimes ! J’estime qu’avec les ONG, on
a vraisemblablement sauvé la vie de quelques dizaines de milliers de personnes. Ce
n’est pas suffisant et le sentiment d’impuissance est extraordinairement grand.
Mais si on n’avait pas mené en parallèle les actions de prévention très directes pour
convaincre tel commandant, tel rebelle, tel directeur d’hôpital, tel directeur de prison
de stopper les exactions, je crois qu’on serait encore beaucoup plus déprimés
qu’on peut l’être parfois face à ces conflits. Le sentiment d’impuissance fait partie
intégrante du traumatisme de l’humanitaire.
J’aimerais éclairer le débat en évoquant une expérience très ancienne,
celle du Biafra où j’étais en tant qu’humanitaire et témoin. Aujourd’hui, je
fais un peu figure d’historien de ce qui s’est
passé là-bas. Maintenant, des gens qui n’y
Patrick Aeberhard
étaient pas viennent me voir en m’expliquant comment c’était à l’époque
et en me parlant de choses assez étonnantes. Il est intéressant de voir
comment cette situation de crise aiguë, dramatique, dans laquelle on a
dénombré des millions de morts, a été glorifiée parce qu’elle a correspondu
au début d’un nouvel humanitaire. J’y suis retourné 25 ans plus tard, en
1992, et l’on m’a dit de ne pas parler de cette affaire parce qu’il y avait eu,
me disait-on, reconstruction du lien social. De cette époque, de ces milliers
de médecins, d’infirmières et de logisticiens qui étaient allés au contact de
ces populations meurtries pour les soigner, on me demandait de faire tablerase.
En 1994, je me trouvais au Rwanda, et là j’ai vu bien pire qu’au Biafra.
Je pense que s’il faut porter secours, il faut aussi porter un témoignage.
Je pense que la démarche qui consiste à reparler du Rwanda, à juger
les criminels est absolument fondamentale. On ne peut pas gommer, il faut
que les responsables soient sanctionnés, que les choses vécues soient
verbalisées....
27

Dossier
Jacques Lebas
Avant de conclure, j’aimerais aborder trois choses.
D’abord, les rapports que les humanitaires entretiennent
eux-mêmes avec la violence. C’est quelque chose de très
tabou que l’on passe très souvent sous silence. Les humanitaires ont beaucoup de mal
à dire le plaisir qu’ils ont parfois rencontré dans ces contextes violents, à parler du rapport
actif à la violence, du déferlement d’hormones mâles que l’on peut déclencher dans
ce genre de situation. Or cela participe indiscutablement de ce rapport des humanitaires
à la violence et sans doute devraient-ils, dans leurs témoignages, aborder cette dimension.
La deuxième chose concerne le lien social. Et pour l’expliciter, je partirai de la violence
conjugale qui ne se confond pas avec le conflit. Sans doute, dans notre approche
humanitaire devrions-nous réfléchir à la différence entre conflit et violence. Quand on
parle de retisser le lien social, cela ne signifie pas retisser une paix impossible mais
rendre le conflit à nouveau possible. Faire en sorte que le conflit ne soit plus un conflit
mortel, orienté vers l’anéantissement de l’autre mais qu’il demeure possible. C’est une
démarche difficile pour les humanitaires dans la mesure où ils sont souvent dans une
position qu’on pourrait qualifier d’angélique, se voulant pure, neutre, distanciée. Le troisième
élément qui me semble ressortir fortement de la discussion, c’est que la réflexion
que l’on peut avoir sur la violence doit nous permettre d’avancer sur toute une série de
questions sur lesquelles on est bloqués. La reconstitution du lien social passe par une
meilleure lisibilité des conflits, laquelle renvoie à la dimension historique de la brutalisation
de la société. Il faut étudier, analyser comment les différents acteurs, y compris
humanitaires, entrent dans ce processus de violence. Ainsi, pourrons-nous sans doute
déterminer des pratiques très concrètes. Enfin, il me semble qu’il ne faut pas voir les
humanitaires comme étant à part de la société. Avec leur fragilité, leur insatisfaction,
leurs incertitudes, ils font partie de la société dite civile. Cela me paraît très important à
souligner, en termes de difficultés, de limites mais aussi de possibilités.
A tout moment, tout témoin, tout intervenant doit prendre la parole pour
dire ce qu’il a vu, ce qu’il a fait afin que cela soit entendu et publié. En ce
sens, l’existence de la revue Humanitaire
me semble très importante. Je prendrai un
Annette Becker
seul exemple, celui de l’extermination des Arméniens. Cette extermination
a disparu de l'Histoire de l'humanité dans les années 20 et 30. Quand l'extermination
des juifs a commencé plus tard – à une autre échelle bien sûr,
je ne compare pas les deux génocides – très rapidement on a eu des
témoignages extraordinaires, de juifs polonais notamment, même s’ils
n’ont pas pu convaincre. Dans les années 20 ou 30, les victimes n’avaient
pas pris la parole, ni les Arméniens ni les autres. Notamment parce que la
Croix-Rouge elle-même n’avait pas pris la parole. C’est la raison pour
laquelle on ne savait pas, et je crois que ce qui était valable dans les années
30 est parfaitement valable aujourd’hui. Il faut prendre la parole tout le
temps pour dénoncer ou affirmer que l’on a fait des choses positives. C’est
vraiment la leçon de l’Histoire et la leçon du présent.
28

Votre remarque sur les rapports ambigus entre les humanitaires
et la violence me semble juste. Il faudrait peut-être que nous autres, univer-
Jacques Sémelin
sitaires nous posions aussi la question, car ce n’est pas un problème qui touche uniquement
les humanitaires. Nous l’aborderons d’ailleurs lors du colloque que nous
organisons, à travers la question du rapport des universitaires à leur objet de
recherche. Je ne suis pas sûr que ce soit la même chose, en tant qu’universitaire, de
travailler sur ces questions de violence ou de s’intéresser à la peinture hollandaise au
XVII ème siècle ! Les travaux d’Annette Becker et de Stéphane Audouin-Rouzeau ont
remis la violence au centre de l’histoire de la guerre tant il est vrai que l’on peut écrire
l’Histoire en euphémisant la violence de guerre. Cette exigence est centrale mais
nous devons nous poser la question de nos propres motivations pour traiter cette
question. D’autre part, je vous suis reconnaissant d’avoir repris l’idée de différence
entre violence et conflit. Effectivement, c’est absolument central et je m’en veux de
n’avoir pas développé cela. J’enchaînerai sur ce que vient de dire Annette en disant
que la violence coupe la parole et que reconstruire après la violence, c’est faire rejaillir
la parole. Pas seulement la parole des médias, mais aussi celle qui est au cœur du
pays en question. Dans quelles conditions peut-on aider à la reconstruction d’un
espace public à l’intérieur de ces cités ? C’est un problème qui se pose de façon cruciale
au Rwanda aujourd’hui.
Les intervenants
> Edith Baeriswyl
Chef de l’Unité Education et Comportement au C.I.C.R. (Comité International de la Croix-Rouge)
depuis 1996. Travaille au C.I.C.R. depuis 1989 dont 6 ans passés sur le terrain.
> Annette Becker :
Professeur d’histoire à l’Université de Paris X- Nanterre. A travaillé en particulier sur les violences des
deux guerres mondiales et sur la politique humanitaire du C.I.C.R. et de différentes Eglises, en particulier
celle de l’Eglise catholique, pendant la Première Guerre mondiale.
> Guillaume Le Gallais :
Directeur des Opérations chez Médecins sans Frontières depuis 2000. Travaille pour Médecins sans
Frontières depuis fin 1988.
> Véra Albaret :
Directrice de deux établissements s’occupant de femmes victimes de violences, notamment conjugales.
Co-présidente de la Fédération National Solidarité Femmes, chargée des affaires internationales.
Par ailleurs, dirige un groupe de travail sur les violences faites aux femmes dans le public et
dans le privé, auprès de la première adjointe au maire de Paris.
> Fabrice Giraux :
Médecin généraliste, travaille à l’Association Primo Levi, centre de soins pour les victimes de violences
politiques. Par ailleurs, administrateur à Médecins du Monde plus particulièrement en charge
de dossiers concernant l’Amérique latine, notamment la Colombie et le Guatemala.
> Jacques Sémelin :
Directeur de recherches au CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique), affecté à l’E.H.E.S.S.
(Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales) et associé au Centre d'Etudes et de Relations Internationales
(CERI). Professeur à l’Institut d’Etudes Politiques de Paris. Après avoir étudié les processus
de résistance civile à l’intérieur des régimes autoritaires et totalitaires, travaille sur les formes de violences
extrêmes et plus particulièrement sur la purification ethnique dans les Balkans.
> Patrick Aeberhard :
Médecin, co-fondateur de Médecins sans Frontières et Médecins du Monde.
29

Violences d’exil :
la situation des réfugiés sierra-léonais
et libériens en Guinée forestière
•par Daniel Cahen et Pascal Turlan
"Je suis originaire de Sierra-Léone, où j'ai
vécu dans le district de Kono. Les attaques
du RUF ont débuté dans ma région en 1991.
Entre 1991 et 1997 nous avons vécu dans la
peur, en changeant souvent de domicile. Le
RUF cherchait surtout à faire main basse
sur les diamants. Ils tuaient beaucoup d'innocents.
En 1997, poussés par la peur, nous
avons traversé la frontière et sommes
entrés en Guinée à la recherche de la paix
et de la sécurité. Début décembre 2000, dès
l'annonce de l'attaque du RUF, nous avons
tous pris la fuite à travers la brousse. Nous
avons tout laissé en emportant toute la
nourriture que nous pouvions porter. Au
cours de la nuit, en traversant un marécage,
ma mère s'est blessée à la jambe. La
blessure était profonde mais nous n'avions
rien pour désinfecter et nous avons continué
notre route. Très vite la gangrène s'est
installée et ma mère est morte quelques
jours après."
F.B.,
réfugié sierra-léonais, entretien réalisé en
février 2001 à Nyaedou
30

1
La région de la
Langue de Guékédou
est également
connue sous les
vocables de "Bec de
Canard", "Bec de Perroquet",
"Guékédou
Rural" ou bien encore
"Languette". Dans le
cadre de cet article il
sera fait référence à la
Langue de Guékédou,
désignation communément
utilisée par la
communauté humanitaire.
2
Le RUF (Revolutionary
United Front)
s'est depuis 1991
rendu tristement
célèbre par l'ampleur
des violations des
droits de l'Homme
commises lors du
conflit sierra-léonais
(meurtres, viols, enlèvements
à des fins
d'enrôlement forcé,
de travail forcé ou
d'esclavage sexuel,
amputations…). La
violence extrême
subie par les civils justifie
les efforts actuels
de mise en place d'un
Tribunal spécial en
Sierra-Léone chargé,
de juger les crimes
les plus graves (y
compris les crimes
contre l'humanité)
commis par l'ensemble
des parties à
ce conflit armé interne
ayant fait plusieurs
dizaines de milliers de
victimes.
Longtemps considérée comme une terre d'accueil
exemplaire au cœur d'une sous-région déchirée par
des conflits armés extrêmement violents, la Guinée a
permis l'installation sur son sol au cours des années
90 d'une population réfugiée estimée à plus de quatre cent
mille personnes : en septembre 2000, environ 125 000 Libériens
et 300 000 Sierra-Léonais avaient trouvé refuge en Guinée,
et vivaient pour la plupart dans la région dite de la
"Langue de Guékédou" 1 , située à proximité immédiate des
frontières libérienne et sierra-léonaise.
"les Sierra-Léonais
ont subi l'une des
situations les plus
cruelles que peuvent
avoir à affronter des
réfugiés..."
A compter de l'automne 2000 la Guinée, qui n'avait jusqu'alors
déploré que de brèves incursions armées sur son
territoire, s'est retrouvée à son tour directement aspirée
dans la spirale de violence affectant la sous-région. Elle s'est
engagée massivement dans un conflit armé mené dans un
premier temps sur son territoire
afin de repousser diverses factions
rebelles agissant depuis le
Libéria et la Sierra-Léone, puis à
l'extérieur de ses frontières afin
de réduire toute nouvelle possibilité
d'incursion.
Les réfugiés établis pour certains
en Guinée depuis plus
d'une décennie et remarquablement
bien intégrés ont payé un lourd tribut au cours des
mois écoulés. Considérés avec une méfiance croissante par
les autorités guinéennes en raison de leur proximité ethnique
avec les rebelles, les Sierra-Léonais en particulier ont en
outre subi l'une des situations les plus cruelles que peuvent
avoir à affronter des réfugiés : être rattrapé par la guerre, se
retrouver face à face dans son pays d'asile avec ses anciens
bourreaux, les combattants du RUF, dont les brutalités
avaient précisément motivé leur fuite 2 .
Cet article est fondé principalement sur les constatations réalisées
sur le terrain par les équipes de Médecins du Monde.
Il a pour objet de décrire la situation vécue en Guinée forestière
entre septembre 2000 et juin 2001 par les réfugiés, principales
victimes d’un conflit armé générateur de violences
auxquelles les organisations humanitaires tentent, encore à
l’heure actuelle, d’apporter des réponses.
31

Dossier
Les réfugiés, principales victimes
du conflit armé
Le conflit en Guinée forestière, résultat de l’extension
des conflits sous-régionaux
La Guinée forestière, située aux frontières de la Sierra-Léone
et du Libéria, représente un intérêt majeur pour les acteurs
armés de la sous-région. Outre sa production agricole (café,
thé, manioc, riz, bananes) elle produit également du minerai
de fer (mines des Monts Nimba) et recèle des mines de diamant
(Kerouané, Beyla, Macenta).
A partir de septembre 2000, la Guinée forestière a fait l'objet
d'incursions armées menées par des troupes rebelles provenant
de Sierra-Léone, et dans une moindre mesure du Libéria.
Les éléments armés impliqués en Guinée comprennent
le RUF sierra-léonais ainsi que des opposants au régime guinéen
(rassemblés sous le sigle RFDG – Rassemblement des
Forces Démocratiques de Guinée).
Après Macenta, Madina Oula et Forecariah en septembre,
les villes de Guékédou, Tékoulo, Yendé et Kassadou ont été
attaquées en décembre 2000. Les incursions se sont poursuivies
jusqu'en mars 2001, sans que les rebelles parviennent
à établir de manière durable leur contrôle sur une partie
du territoire guinéen. La sous-préfecture de Kassadou, les
villes de Tekoulo et de Yendé ont été particulièrement touchées
lors de la phase de combats. La ville de Guékédou,
principal pôle commercial de Guinée forestière, a été livrée
au pillage et en grande partie détruite.
L'armée guinéenne est parvenue à repousser les rebelles en
s'appuyant sur plusieurs forces auxiliaires : Kamajors sierraléonais
(chasseurs/combattants alliés au gouvernement sierra-léonais
dans sa lutte contre le RUF), rebelles libériens
opposés au président Charles Taylor (en particulier ULIMO-K)
et milices villageoises formées de volontaires guinéens ayant
reçu une instruction militaire sommaire.
La stratégie adoptée par la Guinée a consisté à porter la guerre
au-delà de ses propres frontières, en Sierra-Léone et au
Libéria. Si le gouvernement sierra-léonais a semblé consentir
32

3
Les relations ne
cessent de se détériorer
entre les chefs
d'Etat guinéen et
libérien, ces derniers
s'accusant mutuellement
de soutenir des
mouvements armés
voués à leur perte.
Le Président guinéen
a ainsi refusé de participer
au sommet de
la CEDEAO (Communauté
des Etats
d'Afrique de l'Ouest)
organisé le 11 avril
2001, dont l'objet
était précisément de
tenter une conciliation
entre les Présidents
Conte (Guinée),
Taylor (Libéria)
et Kabbah (Sierra-
Léone). La rébellion
semble gagner du
terrain au Libéria et
en dépit du processus
de démobilisation
et de désarmement
du RUF mené sous
l'égide des Nations
Unies, des combats
sporadiques se poursuivent
en Sierra-
Léone, principalement
dans les zones
diamantifères de l'Est
toujours contrôlées
par le RUF.
4
En mai 2001, le
chiffre de déplacés
s'élevait à environ
170 000 (Norwegian
Refugee Council,
Country Profile Update
on Internal Displacement
in Guinea, 16
mai 2001).
aux opérations menées par la Guinée sur son territoire contre
le RUF, le Président libérien a en revanche dénoncé avec virulence
les autorités guinéennes, accusées de soutenir un
mouvement armé très actif depuis plusieurs mois dans le
Comté du Lofa, le LURD. En avril 2001, la Guinée était parvenue
à mettre un terme aux activités militaires des rebelles
sur son territoire. La situation de calme apparent régnant
dans les régions frontalières de la Guinée depuis le printemps
2001 ne doit cependant pas faire illusion : les tensions
régionales restent vives et rien ne permet d'affirmer que la
Guinée parviendra à sanctuariser son territoire sur le long
terme 3 .
Les non-combattants pris pour cible
Les hostilités dont la Guinée forestière a été le théâtre entre
septembre 2000 et avril 2001 ont été émaillées de nombreuses
violations du Droit international humanitaire. Les violences
subies par la population civile, tant réfugiée que guinéenne,
expliquent en grande partie les déplacements massifs
de population qui se sont produits au cours de cette
période 4 .
Attaques d'objectifs civils
"Les rebelles sont arrivés à Nyaedou. Je vivais là avec mon
père et ma mère depuis presque dix ans. En janvier, je crois
que c'était à la fin du mois, les rebelles sont arrivés. Ils ont
pris mon père et ma mère et les ont tués. Moi, je suis partie
me cacher dans la forêt. Depuis, je vis toute seule."
L.T., femme réfugiée âgée de 20 ans,
témoignage recueilli en avril 2001 à Kountaya
Les civils ont été systématiquement pris pour cible lors des
incursions rebelles en territoire guinéen. Les attaques
menées contre les villes de Yendé (2 et 3 décembre 2000),
Guékédou (5 et 6 décembre 2000), Nongoa (9 mars 2001) se
sont ainsi toutes soldées par des pertes civiles. L'utilisation
de moyens particulièrement perfides a été rapportée concernant
l'attaque de Guékédou : les rebelles du RUF, peu après
avoir investi la ville, y auraient diffusé un faux appel à la prière
et exécuté les croyants se rendant à la mosquée. Dans
d'autres situations, comme à Nangoa, ce sont les commer-
33

Dossier
çants qui ont été victimes des rebelles. Le bilan communément
avancé des hostilités est de l'ordre de 1 000 victimes
civiles 5 .
Les contre-offensives des forces armées guinéennes ont,
dans certains cas, été menées sans considération de l'obligation
de distinguer entre objectifs civils et objectifs à caractère
militaire. L'assaut lancé dans le but de reprendre Guékédou
a ainsi été appuyé par d'importants moyens d'artillerie
utilisés de manière indiscriminée. L'utilisation d'hélicoptères
d'attaque par l'armée guinéenne lors d'offensives menées
contre plusieurs bases du RUF en territoire sierra-léonais,
situées au cœur de villages, a en outre occasionné des
pertes civiles 6 .
5
AFP, 18 décembre
2000.
6
Human Rights
Watch, "Guinean
Forces Kill, Wound
Civilians in Sierra
Leone", 28 février
2001.
Les biens à caractère civil ont également fait l'objet de destructions
massives. Les infrastructures publiques (postes et
centres de santé, écoles) ainsi que les lieux de culte ont été
endommagés en tout ou en partie dans les zones attaquées
par les forces rebelles. Le pillage des denrées alimentaires et
des biens de consommation courante a été pratiqué d'une
manière si habituelle que le motif de prédation a été mis en
avant par de nombreux observateurs pour expliquer les incursions
rebelles.
Enlèvements aux fins de travail forcé
Les forces rebelles ont enlevé de nombreux civils lors des
retraites effectuées vers leurs bases situées en Sierra-
Léone, par exemple après les attaques de Kassadou en
décembre 2000 et de Nongoa le 9 mars 2001 (où une cinquantaine
de personnes, toujours retenues en août 2001,
auraient été enlevées). Ces enlèvements se sont accompagnés
de pratiques de travail forcé, les civils capturés étant
contraints de porter du matériel (biens pillés, munitions),
d'assurer des tâches agricoles ou domestiques ou bien encore,
s'agissant de personnes appartenant au corps de santé,
de soigner les combattants blessés lors des affrontements.
De nombreux témoignages font état de violences et de
menaces subies par les personnes retenues contre leur gré
dans les bases du RUF en Sierra-Léone.
34

7
Human Rights
Watch, "Refugees
Still at Risk, Continuing
Refugee Protection
Concerns in
Guinea", juillet 2001 ;
Amnesty International,
"Guinea : Refugees
Must Not Be
Forced to Choose
Between Death in
Sierra Leone or
Death in Guinea",
29 mars 2001.
Exécutions sommaires de personnes suspectées
d'appartenir aux forces rebelles
Les forces armées guinéennes ainsi que les milices villageoises
combattant à leurs côtés auraient exécuté des individus
sur la base de leur appartenance réelle ou supposée
aux forces rebelles. Rapportées par plusieurs sources, ces
exécutions concerneraient aussi bien des personnes arrêtées
sur le territoire guinéen en dehors de tout affrontement
sur la base de dénonciations que des combattants capturés
au cours d'opérations militaires 7 .
Déplacements forcés de population
Les réfugiés de la Langue de Guékédou se sont généralement
déplacés de manière "volontaire" au cours de la période
considérée, poussés par la violence et l'anticipation de nouvelles
exactions. L'évacuation des camps de réfugiés situés
autour du village de Konin, survenue le 1 er mars 2001, s'apparente
toutefois à un déplacement forcé de population.
Exigé par les autorités militaires guinéennes au lendemain
d'affrontements, le départ des réfugiés a été motivé officiellement
par le souci d'établir une zone militaire ne comportant
aucune présence civile étrangère. La menace d'ouvrir le feu
sur les réfugiés a été employée afin de les contraindre au
départ. La nécessité militaire invoquée par les autorités paraît
pour le moins discutable, dans la mesure où les ressortissants
guinéens établis dans la région de Konin n'ont pas été
visés par cette décision. Les réfugiés n'ont pu bénéficier
d'aucun délai pour préparer leur départ dans des conditions
satisfaisantes.
Privations de liberté
"J'ai été arrêté avec ma femme. Nous étions à pied et les soldats
guinéens nous ont stoppés à un barrage. (…) Ils m'ont
attrapé, m'ont frappé, battu, tapé à coups de pieds, et ils
m'ont jeté dans une voiture. Ma femme est arrivée en
demandant ce qui se passait et ils l'ont arrêtée aussi, et mise
dans la voiture. Ils nous emmenés au poste de police dans
une cellule sans air.(…) Nous n'avons pas reçu de nourriture,
pas d'eau jusqu'au lendemain. Il n'y avait pas de toilettes, il
fallait faire dans la même pièce. A 6 h du matin, ils nous ont
emmenés avec ma femme à la gendarmerie. Ils nous ont mis
35

Dossier
dans une cellule avec d'autres réfugiés suspectés d'être des
rebelles, nous y sommes restés encore deux jours"
J.T., réfugié sierra-léonais,
témoignage recueilli le 26 avril 2001
La méfiance croissante des autorités envers les réfugiés,
suspectés de soutenir les forces rebelles, voire de participer
directement aux opérations armées menées sur le territoire
guinéen, a conduit à une flambée d'arrestations à compter de
janvier 2001, prenant à certaines occasions la forme de véritables
rafles (par exemple arrestations de 300 réfugiés dans
le camp de Massakoundou fin mars 2001).
La durée des détentions, subies dans des locaux pénitentiaires
ou dans des cellules relevant de postes de police ou
de gendarmerie, va de quelques jours à plusieurs mois. Elles
ont pour but affiché de vérifier l'appartenance des réfugiés
aux forces rebelles. Une méthode usuellement appliquée
consiste à examiner le corps des suspects dans le but de
rechercher les marques ou tatouages arborés par les
membres du RUF. Toute personne porteuse de tatouages est
présumée appartenir à la rébellion,
sans même que les autorités
cherchent à distinguer
" Toute personne
porteuse de
tatouages est
présumée appartenir
à la rébellion..."
tatouages à caractère rituel
(très fréquents dans la région)
et signes distinctifs du RUF 8 .
Le risque d'erreur est d'autant
plus important que les rebelles
(RUF et RFDG) incisent parfois
profondément la peau de civils
tombés entre leurs mains en y
inscrivant le sigle de leurs mouvements,
pratique ayant pour but de contraindre les captifs à
rester en zone rebelle de peur d'être confondus avec des
combattants s'ils revenaient dans leurs foyers.
8
En septembre 2000,
le Président guinéen
dans un discours
radiodiffusé accusait
en bloc les réfugiés
d'appartenir à la
rébellion et d'œuvrer
à la déstabilisation de
la Guinée. Il faisait
appel au peuple et
demandait aux
citoyens de défendre
la patrie contre l'invasion
étrangère. Ce
discours, qui devait
immédiatement provoquer
une poussée
de violences antiréfugiés
dans la
région de Conakry,
marque le passage
d'une ère de relative
tolérance à l'égard
des réfugiés à l'amalgame
aujourd'hui pratiqué
entre les réfugiés
et les menaces
extérieures pesant
sur la Guinée
(v. Human Rights
Watch, "Refugee
women in Guinea
Raped : Government
Incites Attacks on
Sierra Leonean and
Liberian Refugees",
UNHCR Must Act,
13 septembre 2000).
S'il ne fait aucun doute que les autorités guinéennes sont
fondées à appréhender toute personne appartenant à des
forces ennemies ou suspectées sur la base d'éléments
objectifs d'y appartenir, le caractère arbitraire des motifs
ayant conduit à l'enfermement de centaines de réfugiés
prive cette mesure de tout caractère raisonnable. Les autorités
qualifient ces mesures privatives de liberté de procé-
36

9
Ensemble de principes
pour la protection
de toutes les
personnes soumises
à une forme quelconque
de détention
ou d'emprisonnement,
adopté par
l'Assemblée Génerale
des Nations Unies,
résolution 43/173 du
9 décembre 1988.
Les principes contenus
dans la résolution
sont applicables aussi
bien en temps de
paix qu'en temps de
guerre ou de troubles
internes.
dures de "vérification", justifiées par l'état de guerre. Les pratiques
de détention massive frappant les réfugiés s'apparentent
davantage à des internements de sécurité mis en œuvre
en dehors de tout cadre légal, sans possibilité de contrôle
juridictionnel. Selon les déclarations d'anciens détenus, les
conditions de détention sont en outre contraires aux principes
minimaux internationalement reconnus 9 : mauvais traitements,
surpopulation, nourriture insuffisante, absence de
prise en charge médicale, absence de séparation entre détenus
condamnés et réfugiés internés, absence de séparation
entre personnes majeures et mineures.
Violences envers les femmes
"Une nuit, vers 1 h du matin, nous sommes tombés sur un
groupe de plus de dix rebelles. Ils nous ont forcés à aller à
Guekédou. Deux rebelles ont pris mon mari et sont partis
avec lui. J'ai entendu des coups de feu et je n'ai plus eu de
nouvelles de lui. Je suis sûre qu'ils ont tué mon mari. Les
rebelles sont restés avec moi et mes enfants. Ils ont mis
mes enfants un peu plus loin et ils m'ont jetée sur le sol et
frappée. Ils m'ont violée, chacun à leur tour. Quand ils m'ont
enfin laissée tranquille, j'ai commencè à saigner"
B.T., réfugiée sierra-léonaise,
témoignage recueilli en avril 2001 à Kountaya
Les forces rebelles se sont rendues coupables de viols commis
à l'encontre de femmes tant réfugiées que guinéennes.
Sans que le caractère systématique de cette pratique puisse
être établi avec certitude, de très nombreux cas de viols ont
été rapportés. Les forces rebelles ont également enlevé des
femmes soumises à un véritable esclavage sexuel dans les
bases du RUF en Sierra-Léone.
Le bilan de la phase d'affrontements en Guinée forestière est
accablant. Les principes humanitaires essentiels applicables
dans les situations de conflit armé interne (prohibition des
atteintes à la vie, à l'intégrité corporelle, notamment le
meurtre sous toutes ses formes, les mutilations, les traitements
cruels, les tortures et supplices, les prises d'otage, les
traitements inhumains et dégradants, les condamnations et
exécutions perpétrées sans un jugement préalable) ont été
massivement méconnus. Doublement atteints en leur quali-
37

Dossier
té de civils confrontés à des acteurs armés prenant volontairement
pour cible les non-combattants et d'étrangers soupçonnés
de collusion avec la rébellion, les réfugiés ont considérablement
souffert de l'effondrement du niveau de protection
auquel ils pouvaient prétendre.
Les réfugiés enfin à l'abri des violences ?
Le contexte d'insécurité en Guinée forestière a naturellement
conduit à une dégradation importante de la situation
humanitaire dans la Langue de Guékédou. Face à cette situation,
les organisations humanitaires ont poursuivi concurremment
une double stratégie consistant, d'une part, à assister
les réfugiés dans la Langue de Guékédou afin de rétablir les
équilibres nutritionnel et sanitaire et, d'autre part, à participer
à une opération de transfert des réfugiés de la Langue de
Guékédou vers de nouveaux camps construits à bonne distance
des frontières. En dépit de l'amélioration des conditions
d'existence des réfugiés et du recul marqué de l'insécurité
au cours des derniers mois, la satisfaction des besoins
de protection et d'assistance des réfugiés en Guinée forestière
constitue un défi délicat à relever.
Une situation humanitaire dégradée
Les hostilités en Guinée forestière ont contraint les organisations
humanitaires présentes (ONG et agences du système
des Nations Unies) à suspendre leurs activités au cours
de l'automne 2000. Le HCR, en particulier, fut directement et
durement frappé au cours de cette période : à l'assassinat de
son chef de bureau à Macenta succéda l'enlèvement de
deux employés, fort heureusement relâchés par la suite. A
compter de janvier 2001, plusieurs ONG faisaient néanmoins
le choix de réinvestir la Langue de Guékédou et d'y rétablir
l'assistance humanitaire 10 .
La situation au premier trimestre 2001 dans et aux alentours
immédiats de la Langue de Guékédou en termes nutritionnel
et sanitaire était fortement dégradée, après plusieurs mois
passés sans assistance. Le pillage des structures de santé
lors des incursions rebelles (Tekoulo, Nangoa, Yende, Oualto,
hôpital de Guékédou), les difficultés d'approvisionnement et
la fuite du personnel soignant imposaient de rétablir en
urgence l'accès aux soins des populations. La situation nutri-
10
Médecins du
Monde en premier
lieu, rapidement
rejoint par Médecins
sans Frontières, Première
Urgence et
Action Contre la Faim.
38

11
Enquête réalisée
par Médecins du
Monde dans la semaine
du 26 février 2001
selon la méthode
d'estimation du périmètre
brachial de la
totalité des enfants
présents.
tionnelle était préoccupante. Dans le camp de Fangamadou,
le taux de malnutrition globale des enfants de un à cinq ans
était de 3,4 %, tandis que 8,8 % des enfants était exposé à
un risque de malnutrition. Dans les camps de Bassedou et de
Bambaya, ces chiffres s'élevaient respectivement à 11,5%
et 10,2% 11 .
Au printemps 2001, les programmes de soins de santé primaire,
de distribution de nourriture et de nutrition thérapeutique
menés par les ONG permettaient globalement de rétablir
les grands équilibres.
L'opération de transfert des réfugiés
En février 2001, le HCR obtenait des autorités les autorisations
nécessaires en vue de l'établissement de nouveaux
camps destinés en priorité aux réfugiés de la Langue de Guékédou,
situés à distance des frontières. Réclamée de longue
date par de nombreuses organisations humanitaires et de
défense des droits de l'homme, la construction de nouveaux
camps devait permettre de tirer un trait sur une erreur majeure
commise au cours des années quatre vingt dix. Compte
tenu de la volatilité du contexte sous-régional, il paraissait en
effet évident qu'autoriser la présence de centaines de milliers
de réfugiés à proximité immédiate des frontières de
leurs pays d'origine — et par conséquent des bases des
forces rebelles actives en Sierra-Léone et au Libéria et des
concentrations de troupes massées à la frontière guinéenne
et chargées de la défense du territoire — formait le prélude
à un désastre annoncé 12 .
12
Voir Human Rights
Watch, "Sowing Terror:
Atrocities Against
Civilians In Sierra-
Leone", Juillet 1998.
Prévue pour concerner un maximum de 100 000 réfugiés,
l'opération de transfert à partir de la Langue de Guékédou
vers les camps nouvellement construits dans la préfecture
de Dabola et la sous-préfecture d'Albadaria (connue sous le
nom d'"opération de relocalisation" ou bien encore d'"opération
Isabella") a démarré en février 2001 et s'est achevée à la
fin mai 2001. Elle s'est déroulée en deux phases distinctes.
Au cours de la première phase (février-avril 2001), les réfugiés
ayant pu être informés de l'existence de l'opération ont
été invités par le HCR à se déplacer par leurs propres
moyens vers deux camps de transit situés au nord de la
Langue de Guékédou (Nyaedou et Katkama), à partir des-
39

Dossier
quels leur transfert vers les nouveaux camps était effectué
par camions. Deux difficultés majeures sont apparues au
cours de cette première phase de l'opération.
En premier lieu, les réfugiés les plus vulnérables ainsi que
leurs proches – les familles ayant logiquement refusé de se
séparer - n'ont pu accéder à la procédure de transfert en raison
de l'obligation qui leur était imposée de marcher vers les
camps de transit. Même pour les réfugiés les plus aptes à se
déplacer, la marche vers Nyaedou et Katkama s'est par
ailleurs révélée extrêmement ardue, compte tenu des distances
(quatre jours de marche pour les réfugiés établis à
l'extrémité sud de la Langue de Guékédou) et des difficultés
d'approvisionnement en nourriture. Les enfants ont particulièrement
souffert : le taux de mortalité globale des enfants
de moins de cinq ans à leur arrivée à Katkama s'élevait à 3,23
pour 10 000 par jour dans la semaine du 12 au 18 février
2001 13 .
En second lieu, les réfugiés contraints de se mouvoir dans
une zone fortement militarisée ont été victimes de pratiques
de harcèlement commises à grande échelle par les forces
armées guinéennes et leurs auxiliaires. En sus des pratiques
d'extorsion consistant à exiger une somme d'argent pour traverser
les postes de contrôle érigés dans la Langue de Guékédou,
les réfugiés (et surtout les femmes et les fillettes) ont
subi des fouilles corporelles particulièrement dégradantes.
Les mauvais traitements et arrestations arbitraires se sont
multipliés 14 .
Les deux écueils évoqués — caractère inéquitable des conditions
d'accès à l'opération de transfert et mise en danger des
réfugiés en termes de respect des libertés fondamentales —
ont naturellement conduit dès février 2001 les ONG à solliciter
du HCR l'emploi des moyens motorisés à sa disposition
afin de transporter les réfugiés depuis leurs lieux d'habitation
dans la Langue de Guékédou jusqu'aux nouveaux camps.
Cette exigence de bon sens n'a pas été entendue dans un
premier temps.
La seconde phase de l'opération s'est déroulée sur un laps
de temps bref en mai 2001, à la demande pressante des
autorités guinéennes qui ont alors exigé du HCR que le maximum
de réfugiés soient extraits de la Langue de Guékédou
en quelques jours. La finalité de cette demande était clairement
formulée : vider la zone de ses réfugiés pour faciliter le
13
Un taux de mortalité
supérieur ou égal à
2,5 pour 10 000 par
jour chez les enfants
de moins de cinq ans
est considéré comme
critique.
14
F.B., réfugiés sierraléonais
de 41 ans
interrogé à son arrivée
à Nyaedou, relatait
ainsi sa marche
vers les camps de
transit :" Au cours de
notre marche nous
avons du traverser de
nombreux barrages
tenus par des miliciens.
Pour passer les
barrages nous avons
été obligés de payer
les miliciens soit en
leur versant de l'argent,
soit en leur
abandonnant une partie
de la nourriture qui
nous restait. Les
contrôles sont très
fréquents, même en
période normale.
Lorsqu'un réfugié est
contrôlé sans sa carte
de réfugié il est arrêté
et parfois mis en prison,
jusqu'à ce qu'il
paie pour être libéré.
Parfois les miliciens
confisquent les documents
d'identité, et
ne les restituent que
contre une "amende".
Le prix à payer pour
être libéré ou pour
récupérer sa carte est
généralement de
5000 francs guinéens"
40

contrôle des frontières et les opérations militaires. A la
même période, les agences du système des Nations Unies
considéraient pour la première fois depuis septembre 2000
que les conditions de sécurité leur permettaient de se rendre
à nouveau dans la Langue de Guékédou : l'utilisation des
moyens motorisés était autorisée, et en moins de vingt jours
13 400 réfugiés étaient évacués par camion.
Au total, 57 000 réfugiés initialement établis dans la Langue
de Guékédou ont été réinstallés dans les nouveaux camps de
Kountaya, Boreah, Sembakounya et Telikoro. A l'heure des
premiers bilans, il faut reconnaître que l'opération de transfert,
indiscutablement nécessaire dans son principe, s'est
accompagnée de violations des droits fondamentaux des
réfugiés. La précipitation dans laquelle la deuxième phase de
l'opération a été menée pose ainsi clairement la question de
l'exercice d'un choix libre et informé de la part des réfugiés,
parfois contraints de décider en quelques minutes s'ils souhaitaient
partir ou rester - un choix évidemment lourd de
conséquences quant à leur avenir.
Les rapatriements
Depuis septembre 2000, le HCR et l'OIM (Office International
des Migrations) ont organisé le rapatriement de 35 000
réfugiés sierra-léonais. Plusieurs centaines de réfugiés libériens
ont en outre été rapatriés vers leur pays. Les rapatriements
s'effectuent par bateau de Conakry vers Freetown et
Monrovia. Deux difficultés retiennent l'attention.
15
v. UN/OCHA-Sierra
Leone, Humanitarian
Situation Report, 11
juillet-8 août 2001.
Les accrochages
n'ont toujours pas
cessé dans la région
diamantifère de Kono,
où le RUF dispose
d'importants moyens
militaires.
D’abord, la Sierra-Léone et le Libéria n'offrent pas les conditions
de sécurité optimum qui devraient être réunies dans le
cadre d'une opération massive de rapatriement. Si le processus
de démobilisation et de désarmement des combattants
du RUF et des milices pro-gouvernementales (Civil Defence
Forces) mené par la mission des Nations Unies en Sierra
Leone, conformément aux accords de paix de Lomé, connaît
un succès certain depuis le printemps 2001, les tensions restent
palpables et le cessez-le-feu fragile 15 . Au Libéria, la guerre
s'intensifie dans le Comté du Lofa où les rebelles du
LURD semblent solidement implantés. Les combats ont provoqué
de nouveaux flux de réfugiés libériens vers la Guinée
et la Côte d'Ivoire.
De plus, les capacités d'accueil en Sierra-Léone ont atteint
41

Dossier
leurs limites. Le nombre de déplacés internes y est estimé à
environ un million de personnes, et les efforts actuels tendent
à permettre aux déplacés de se réinstaller dans leur
région d'origine ou dans les zones dans lesquelles le gouvernement
parvient à rétablir son autorité. L'accueil des rapatriés
ne constitue pas, dans ces conditions, une priorité.
" les tensions
restent palpables
et le cessez-le-feu
fragile..."
Les facteurs conjugués d'insécurité et
de saturation du dispositif d'accueil
expliquent que le rythme des rapatriements
connaît depuis l'été 2001 une
décrue spectaculaire : en juillet 2001,
seuls 365 réfugiés sierra-léonais ont fait
le choix du retour 16 .
Passée la phase de crise aiguë qu'ont
traversée les réfugiés de la Langue de Guékédou à l'automne
2000, la situation s'est incontestablement améliorée. Les
réfugiés craignent certes moins pour leur vie, mais les motifs
de préoccupation demeurent. Tout regain de tension pourrait
conduire les autorités et la population guinéenne à rendre à
nouveau les réfugiés responsables de l'insécurité.
De plus, de nombreux réfugiés (entre vingt et quarante mille)
n'ont pas pris part à l'opération de transfert et résident toujours
dans la Langue de Guékédou. Ce choix s'explique par
leur bonne intégration, une forte méfiance vis-à-vis des autorités
guinéennes au vu des événements des derniers mois,
et l'espoir de pouvoir retourner plus rapidement dans leurs
foyers si le conflit s'éteint enfin dans la sous-région. Le HCR
a clairement affirmé qu'il ne les assisterait plus, et que son
mandat de protection ne trouverait à s'exercer à leur égard
qu'en cas de violation sérieuse de leurs droits fondamentaux
17 . Ces réfugiés vivent pourtant une situation de grande
précarité : de nouvelles tensions aux frontières auraient, tout
comme à l'automne dernier, un impact immédiat sur leur
bien-être et leur sécurité.
Enfin, entre 10 000 et 50 000 réfugiés ont décidé au plus fort
de la crise de rentrer par leurs propres moyens en Sierra-
Léone. Traversant les frontières terrestres, ils ont pris le
risque de cheminer par les zones contrôlées par le RUF. Si
certains sont apparemment parvenus à rejoindre les zones
gouvernementales sans encombre, les récits des exactions
16
Idem.
17
IRIN, "Guinea Completes
Refugee Relocation
from Parrot's
Beak", 29 mai 2001.
42

18
v. Human Rights
Watch, "No Safe Passage
Through Rebel-
Held Sierra Leone,
New Plan Would Not
Protect Refugees",
3 avril 2001.
subies (meurtres, viols, enlèvements, travail forcé) sont trop
nombreux pour laisser place au doute 18 quant au traitement
qui leur a été réservé par le RUF. Mieux assistés et surtout
mieux protégés en Guinée, ces réfugiés n'auraient sans
doute pas été contraints d'exercer un choix aussi hasardeux.
Leur sort porte la marque, cruelle, des limites de l'action
humanitaire dans un contexte de passivité de la communauté
internationale.
Les auteurs :
Daniel Cahen est juriste au sein de l’Unité Droits de l’Homme
et Droit International Humanitaire à Médecins du Monde
Pascal Turlan est juriste et volontaire à Médecins du Monde
43

Deaths among humanitarian workers
•Mani Sheik, Maria Isabel Guttierez, Paul Bolton,
Paul Spiegel, Michel Thieren, Gilbert Burnham
• Texte paru dans BMJ ; :-.
Nous le reproduisons ici avec l’aimable autorisation du British Medical Journal
Summary points
Wars between states have been largely replaced by internal
conflict and anarchy, which have put the lives of civilians and
humanitarian workers at ever increasing risk
• Between and nearly a half of deaths traced were
in workers from UN programmes, and a quarter were in UN
peacekeepers
• Most deaths were due to intentional violence (guns or other
weapons), many associated with banditry
• One third of deaths occurred in the first days of service,
with % dying within the first days; the timing of death
was unrelated to previous field experience
• The number of deaths peaked with the Rwanda crisis in
and has been decreasing for all groups except for non-governmental
organisations, where it continues to increase
1
Burkle FM. Lessons
learnt and future
expectations of complex
emergencies.
BMJ 1999;319:422-6.
2
Aboutanos MB,
Baker SP. Wartime
civilian injuries, epidemiology
and intervention
strategies. J
Trauma 1997;43:719-
26.
The nature of humanitarian relief has changed
dramatically in the past decade as
conflicts have ceased being wars between
states and are now largely internal conflict
taking place amid the anarchy of weakened
or collapsed states 1 . Increasingly, civilians
and those who try to protect and assist
them are seen as legitimate targets for
extortion, harassment, rape, and brutality 2 .
44

3
Thoughts for safety
of aid workers in dangerous
places. Lancet
1999;354:609. Slim H.
Doing the right thing:
relief agencies, moral
dilemmas and responsibility
in political
emergencies and war.
Disasters
1997;21:244.
4
Martin R. NGO field
security. Forced
migration Rev
1999:4-7.
5
Schouten EJ, Borgdorff
MW. Increased
mortality among
Dutch development
workers. BMJ
1995;311:1342-4
Hargaten SW, Baker
SP. Fatalities in the
Peace Corps. JAMA
1965;254:1326-9.
Baker TD, Hargarten
SW, Gutpill KS. The
uncounted dead-American
civilians dying
overseas. Public Health
Rep 1992;107:155-
9. Frame JD, Lange
WR, Frankenfield DL.
Mortality trends of
American missionaries
in Africa, 1945-
1985. Am J Trop Med
Hyg 1992;46:686-90.
Providing assistance while protecting the
providers is the dilemma facing all international
aid organisations 3 . To gain a better
understanding of deaths in this group, we
analysed 382 deaths in humanitarian workers
between 1985 and 1998.
Most humanitarian organisations believe
that the number of deaths among relief
workers has been increasing 4 . Although
data exist for deaths among development
workers, Peace Corps volunteers, and other
expatriates, there have been no data on
deaths among humanitarian workers 5 .
Methods
We collected information from the records of aid agencies
and organisations. We included any death between 1985 and
1998 occurring in workers in the filed or as a result of them
having worked in the field during emergency or transitional
periods. We classified organisations as non-governmental,
Red Cross (the International Committee of the Red Cross,
national Red Cross, or Red Crescent societies), United
Nations programmes, and UN peacekeeping activities. Ethical
approval for our study was given by the Committee on
Human Research at the Johns Hopkins School of Hygiene
and Public Health.
Some organisations had no deaths or kept no
records of deaths or their circumstances. Overall, 32 organisations
and their affiliates provided data, with only three
declining. We identified 392 deaths, of which 10 did not
meet the inclusion criteria.
Deaths were categorised by demography, occupational
factors, and circumstances of death. We had hoped to
calculate risk rates and ratios for national and expatriate
humanitarian workers, but information about staffing levels
that was needed to construct denominators was available
from only a few organisations.
Deaths were coded by cause. Deaths by intentional
violence were those by means meant to inflict harm, such as
45

Dossier
guns, bombs, ordnance, landmines, or other weapons.
Deaths by unintentional violence were those by accidental
means, such as drowning and aircraft crashes. Motor vehicle
deaths were deaths of occupants as a direct result of an accident.
Deaths from weapon fire while riding in a vehicle were
coded as intentional violence. Deaths from other causes
included disease and “natural causes.” Information provided
by national Red Cross societies, but not the International
Committee of the Red Cross, contained data on deaths by
natural causes. Not all deaths of people working for the International
Committee of the Red Cross were available for inclusion
in our analysis.
Findings
Organisation - Of 375 deaths for which organisations were
identified, 58 occurred among staff of non-governmental
organisations, 52 among those of the Red Cross or Red Crescent
societies, 177 among UN programme workers, and 88
among UN peacekeepers.
Circumstances of death are shown in the table.
Intentional violence was recorded as the cause of 253
deaths (68%), unintentional violence for 27 (7%), motor
vehicle causes for 64 (17%), and “other causes”, including
disease and natural causes for 31 (8%). The International
Committee of the Red Cross and Red Cross and Red Crescent
societies reported 77% of deaths from intentional violence.
Overall, deaths from intentional violence were most
common in 1992-5, when they accounted for 75% of all
deaths. Cause of death was unavailable for six workers.
Causes of deaths in humanitarian workers in each organisation
Organisation Intentional Violence Unintentional Violence Motor vehicle accident Other* Total
Nongovernmental
23 6 10 19 58
UN programme 145 3 23 6 177
UN peacekeepers 45 13 24 6 88
Red Cross and
Red Crescent
societies 40 5 7 NA 52
Total 253 27 64 31 375
NA= not available. *Includes diseases.
46

Country of origin - 217 deaths (58%) were among
national or local staff and 160 (43%) among expatriates, with
nationality unknown for five (1%). Those who died came
from 89 countries: 20 (5%) from the Americas, 57 (15%)
from Europe, 168 (45%) from Africa, 92 (25%) from Asia, and
five (1%) from Oceania.
Age - Mean age at death was 38.2 years for nationals
and 39.9 for expatriates (range 20-78 years). Age was not
associated with circumstances of death. Among non-governmental
organisations and the Red Cross half of those who
died had professional degrees. UN records lacked information
on educational levels. Men accounted for 90% of
deaths. Workers who were parents were significantly less
likely to die from unintentional violence than from other
causes.
Type of occupation was available for 227 workers
who died: 29 (13%) were drivers, 28 (12%) guards, 48 (21%)
office staff, 49 (22%) field staff, 21 (9%) medical staff, 43
(19%) peacekeepers, and nine (4%) consultative staff. Intentional
violence was responsible for 76% of deaths among
guards, 57% among medical staff, and 56% among field
staff. Occupations with the highest proportion of deaths caused
by motor vehicle accident were drivers (44%), peacekeepers
(42%), and office staff (29%).
Deaths each year - Deaths peaked in 1994 at the
time of events in Rwanda. Since 1994, reported deaths
among UN staff has decreased whereas deaths among workers
in non-governmental organisations have continued to
increase. No pattern was found for deaths among Red Cross
workers. Deaths for 1998 are probably underreported as
much as the information came from settlement of deaths
benefits, which might not have been fully processed. Between
1985 and 1998, deaths due to intentional violence
increased whereas those from motor vehicle accidents
decreased.
Location - The Great Lakes and Horn of Africa
accounted for over half of all deaths (28% and 20% respectively).
The largest number of deaths were in Rwanda (63
deaths), Somalia (39), Cambodia (28), and Angola (17), and
Afghanistan, Ethiopia, and Sudan (16 each). The proportion of
expatriate deaths was highest in Africa.
Length of service - Length of time in a particular assignment
was noted for 163 workers who died. Of these, 17%
died within the first month of service and 31% within three
47

Dossier
months. Median length of service at death was eight
months. The median time in post at the time of death was
longest in UN programme staff (18.5 months) and shortest in
UN peacekeepers (5.5).
Understanding the findings
Incomplete records
Our findings confirm the belief that deaths among humanitarian
workers have increased 6 . Although some deaths were
missed because of incomplete or missing records, we believe
the findings to be representative. While deaths have
increased so have the number of relief agencies and the
number of humanitarian workers. Without denominators for
field staff - which few organisations could provide- we could
not calculate the risks or rates, making it difficult to ascribe
the increased number of deaths to increased risks.
Even with incomplete data, certain patterns emerge.
The numbers of deaths among UN peacekeepers and programme
staff broadly follows the changes in the number of
refugees and asylum seekers worldwide, providing an indirect
measure of the prevalence and violence of conflicts 7 .
Deaths are clustered around conflicts such as those in Rwanda,
Somalia, Burundi, and Afghanistan. The bulk of deaths
due to intentional violence (57%) occurred among workers
for UN programmes, such as the High Commissioner for
Refugees, Children’s Fund, World Health Organization, and
the UN Development Programme. When peacekeepers
were added to the analysis, UN staff accounted for 75% of
intentional deaths.
Although the overall numbers of deaths decreased
after the return of Rwanda refugees, deaths continued to
increase among workers from non-governmental organisations.
These organisations may work in small but intense
conflicts, with fewer UN staff. There were probably deaths in
the UN system for which data were not yet available.
6
Nickerson C. Relief
workers shoulder a
world of conflict. Boston
Globe 1997 Jul
27. Sheeran L. Charities:
right in harm’s
way. Guardian 1993
March 10; sect 4.
7
US Committee for
Refugees. World refugee
survey 1998.
Washington, DC:
Immigration and Refugee
Services of America,
1998.
How humanitarian workers die
The large numbers of deaths due to intentional violence
contrasts with deaths among Peace Corps and development
workers and emphasises the violent circumstances in which
humanitarian workers now operate. Descriptions of deaths
included victims being robbed and killed while at an office,
residence, or roadblock, or killed during a carjacking. This,
48

taken with the large proportion of violent deaths were considered,
however, most victims died in cross fire or in cold
blood.
Deaths due to motor vehicle accidents were few,
except among UN peacekeepers, where they accounted for
a third. Peacekeepers may spend more time in vehicles
patrolling. Accounts commonly cited swerving to avoid other
vehicles, animals, or pedestrians, suggesting inadequate driving
skills. Other organisations were more likely to have full
time drivers.
Unintentional violence was in some cases related to
carelessness, such as running into an airplane propeller or
being killed during borehole drilling. Providing rest and time
away from job demands could improve judgement and lessen
risk taking. Chronic and acute diseases were prominent
among death from “other causes”. Cerebral malaria, a preventable
cause of death, was noted frequently. Several alcohol
related deaths and one suicide were reported. One third
of deaths in workers from non-governmental organisations
were from other causes compared with 5% in workers from
the UN. These represented a wide range of both acute and
chronic medical conditions. One reason could be that health
screening is less stringent for non-governmental organisations
hiring temporary staff than it is for UN organisations.
Health screening for local staff is likely to be cursory in emergency
situations.
When and where deaths occur
The mean age at death of nearly 40 contradicts perceptions
that deaths are mainly among young people who are ill prepared.
The ratio of deaths among nationals to those among
expatriates was 4:3. Most relief organisations report usual
staff ratios in field operations of 7:1 or 8:1. Deaths of nationals
are probably underreported.
For both expatriates and nationals the largest number
of deaths occurred in Africa, accounting for 64% of
deaths. A disproportionately high number of deaths in workers
from non-governmental organisations and UN programmes
occurred in Africa. The proportion of deaths due to
intentional violence in Africa was not different from other
areas.
Nearly a third of all deaths in humanitarian workers
were in the first three months of duty, with one of every six
deaths occurring in the first month. This was unrelated to
49

Dossier
extent of previous field experience. Even allowing for the
short term contracts common during emergencies, new arrivals
may not be prepared for the dangers present, including
driving risks. Adequate training in security before arrival and
adequate guidelines could reduce this risk 8 . However, existing
security guidelines may be of varying usefulness 9 .
Conclusions
Several findings emerge from these data. Humans with weapons
rather than motor vehicles pose the greatest threat. Not
only do young inexperienced workers die but veterans as
well. Many deaths occur early in an assignment, before risks
may be fully appreciated. Robbery seems to be a common
motive. Both expatriates and national staff share the risks,
with deaths among the latter group probably greatly underreported.
Preventing deaths
Actions to lessen deaths can be taken. These include an
accurate understanding of risks, better briefings and guidelines,
providing helmets and protective jackets where appropriate,
improving driving skills, managing stress better, and
handling cash and protecting assets in other ways. Other
actions include better design of refugee settlements, more
open links with refugee and host communities, improved
communications, and clear evacuation plans. Another action
would be to limit aid in high risk situations, a decision many
humanitarians find difficult to make. Continuing to provide
assistance in the midst of violence will certainly mean more
deaths in humanitarian workers. The ultimate preventive
measure - managing conflicts before they become violent -
still lacks sufficient international and regional political will 10 .
To fully understand the risks of death and the potential
for prevention, a comprehensive prospective approach to
data collection and monitoring is needed. Much stands to be
learned from such a database.
We thank the many non-governmental organisations, the Red Cross
and Red Crescent Movement and their various national societies,
and the UN organisations for their generous assistance in the process
of data collection. A list of the individuals and organisations
assisting appears on the BMJ’s web site.
8
Van Brabant K. Security
training: where
are we now? Forced
Migration Rev 1999:7-
10.
9
Van Brabant K. Security
guidelines: no
guarantee for improved
security. Relief
Rehab Network
Newsletter Feb 1997.
10
Woodhouse T. Preventive
medicine: can
conflicts be prevented?
BMJ
1999;319:397-8. Sommaruga
C. In: Moore,
J ed. Hard choices.
Lanham, MD: Rowman
and Littlefield,
1998.
50

• Contributors: All authors participated in the conceptualisation and
implementation of the project. MS collected and entered data and
coauthored the paper. MG directed the analysis. GB was the principal
investigator and coauthored the paper, he will act as guarantor
for the paper.
• Funding: Financial support for this study was provided by the UK
Department for International Development through the WHO
Department of Emergency and Humanitarian Action.
• Competing interests: None declared.
Les auteurs :
• Mani Sheik, research associate; Maria Isabel Gutierrez,
research associate; Paul Bolton, research associate; Paul
Spiegel, senior associate; Gilbert Burnham, director –
Center for Refugee and Disaster Studies, Johns Hopkins
School of Hygiene and Public Health, Baltimore,
MD 21 205, USA.
• Michel Thieren, programm officer – Department of Emergency
and Humanitarian Action, World Health
Organization, 1211 Geneva 27, Switzerland.
Résumé en français
Décès parmi les travailleurs
humanitaires
Au cours des dix dernières années, la nature des conflits a
évolué, les conflits internes entre Etats affaiblis et au bord de
l’effondrement s’étant substitués aux guerres interétatiques.
Parallèlement à ce développement de crises anarchiques, la
vie des populations civiles et des acteurs humanitaires est
devenue de plus en plus menacée, tandis que les organisations
d’aide humanitaire se sont vues confrontées à un nouveau
défi : assister les populations tout en protégeant ceuxlà
mêmes qui portent secours.
Afin de mieux cerner les causes de ces décès et les conditions
qui les entourent, une enquête a été menée, fondée sur
l’analyse de 382 décès de travailleurs humanitaires survenus
entre 1985 et 1998.
Tout d’abord, cette étude confirme l’idée selon laquelle la vie
51

Dossier
des travailleurs humanitaires est de plus en plus menacée. Si
le nombre de décès a augmenté, on recense également un
plus grand nombre d’organisations et donc d’acteurs humanitaires.
Faute de renseignements suffisants en ce qui
concerne le personnel sur le terrain, il n’a pas été possible
d’attribuer l’augmentation de décès à une augmentation des
risques. Toutefois, la courbe des décès dans les opérations
de maintien de la paix et les programmes de l’ONU, qui longe
celle du nombre de réfugiés et de demandeurs d’asile, met
en évidence les périodes de relative violence. Culminant
avec la crise du Rwanda, le nombre de décès est décroissant
pour toutes les organisations, sauf pour les ONG qui se
concentrent sur des conflits de petite envergure mais d’intensité
accrue.
Avec les travailleurs des Programmes et opérations de maintien
de la paix des Nations Unies pour premières victimes
(75%), la violence intentionnelle, souvent associée au banditisme,
est à l’origine de la grande majorité des décès dans
l’humanitaire (68%). Ceci souligne le contexte de plus en
plus violent dans lequel exercent les travailleurs humanitaires.
A l’exclusion des gardiens de la paix de l’ONU (1/3),
souvent en patrouille, les accidents de la route ne représentent
pas une cause prédominante de décès. En ce qui
concerne les décès dus à la violence non-intentionnelle, certains,
à mettre sur le compte de la négligence, pourraient
souvent être évités en accordant plus de repos. Enfin, les
maladies chroniques et aiguës sont les plus répandues parmi
les " causes autres ". Ces dernières sont responsables d’un
tiers des décès des personnes des ONG (5% pour ceux de
l’ONU), travailleurs temporaires soumis à un dépistage médical
moins rigoureux.
Principalement des hommes (90%), les personnes décédées
avaient en moyenne 40 ans, ce qui vient contredire l’idée
selon laquelle les jeunes gens mal préparés sont les principales
victimes. Par ailleurs, nationaux ou expatriés, les travailleurs
humanitaires sont exposés aux mêmes dangers,
sachant cependant que les décès de nationaux sont probablement
largement sous-déclarés. La majorités des décès
sont advenus en Afrique. Enfin, près d’un tiers des victimes
ont été tuées au cours de leurs trois premiers mois de travail,
quelle que soit leur expérience antérieure sur le terrain.
52

Derrière les chiffres, les maux…
"Il est cruel de constater les limites de la valeur protectrice de
l’emblème de la Croix-Rouge, surtout quand il s’agit de ce
qu’on appelle les nouveaux conflits. Les membres du CICR
savent que les risques de leur profession ont augmenté dans
des conflits où les normes minimales d’un comportement
humain sont bafouées. Le projet le plus urgent dans ce
monde n’est pas l’amélioration de l’espèce humaine mais la
défense sans compromis de ce minimum".
C’est en ces termes que Jakob Kellenberger, président du
C.I.C.R., s’est exprimé lors de la cérémonie en hommage aux
six collaborateurs de l’organisation humanitaire assassinés le
26 avril 2001 en République Démocratique du Congo.
Rita Fox, 36 ans, infirmière suisse, Véronique Saro, 33 ans,
collaboratrice congolaise, Julio Delgado, 54 ans, délégué
secours colombien, Unen Ufoirworth, 29 ans, employé de
l’agence de recherches du C.I.C.R, Aduwe Boboli, 39 ans,
chauffeur, et Jean Molokabonge, 56 ans, chauffeur étaient
en mission dans la province d’Ituri pour distribuer de l’aide
médicale.
Cette tuerie est la plus grave depuis la mort, en décembre
1996, de six autres employés du C.I.C.R. en Tchétchénie.
Le même sort avait frappé, en janvier 1996, trois volontaires
de Médecins du Monde-Espagne en mission au Rwanda,
Manuel Madrazo Osuna, médecin, Maria Flores Sirena, infirmière
et Luis Maria Voltuena, logisticien. Un volontaire américain
survivra mais devra être amputé d’une jambe.
53

Le lieu du juste
•Par Serge Baqué
Peu après le génocide de 1994 au
Rwanda, une ONG avait déclaré à
un journaliste que "pour soigner
les milliers d’enfants traumatisés
au Rwanda, il faudrait envoyer des
légions de psychologues !". Cette métaphore
guerrière m’avait heurté. Pas seulement
parce que ma sensibilité personnelle
ne m’a jamais porté vers la légion, de
quelque nature qu’elle soit ! Mais parce que
cette manière d’envisager un travail en solidarité
avec les Rwandais de l’après-génocide,
sans que je puisse vraiment dire pourquoi,
ne me semblait pas juste.
Or, dans toute intervention humanitaire,
cette exigence du "juste", à la fois dans le
sens de la justesse et dans celui de la justice,
me semble devoir être une préoccupation
majeure. Le "juste" travail du volontaire
expatrié sera bien sûr fonction de la pertinence
de ses choix techniques (renvoyant
à la justesse) mais tout autant de la qualité
de son interrogation éthique (renvoyant à
la justice). C’est sous cet angle que je me
propose de relire et de "mettre à la question"
ma première expérience comme psychologue
en mission humanitaire au Rwanda.
Dans cette réflexion, la clinique et
l’éthique se chevaucheront souvent, révélant
des affinités certaines, sans qu’on puisse
jamais cependant les confondre tout à
fait.
54

Inventer un espace pour la rencontre
Je suis arrivé au Rwanda en
octobre 1996, avec l’association
Handicap International/Action Nord
Sud. J’avais accepté de partir travailler
au Rwanda parce que ce qui
s’était passé durant le génocide de
1994 m’avait beaucoup touché
humainement. Le traumatisme
majeur, pour moi, cela avait été
que l’homme puisse aussi brutalement
cesser d’être un homme
"Le traumatisme
majeur, pour moi,
cela avait été que
l’homme puisse aussi
brutalement cesser
d’être un homme
pour les autres et
pour lui-même."
pour les autres et pour lui-même. Et cela non pas à l’échelon
individuel, d’une manière exceptionnelle, mais massivement,
à l’échelle de tout un pays.
"800 000 " mortmorts
", mais combien
de " mortvivants
" ?"
J’avais aussi pour venir au Rwanda
un intérêt plus professionnel. Dans
ce pays grand comme la Bretagne,
entre avril et juin 1994, le nombre
de morts fut évalué à 800 000 et je
m’interrogeais : 800 000 "mortmorts",
mais combien de "mortvivants"
? Les rescapés, comment
vivaient-ils aujourd’hui après une
telle "traversée"?
Pour ces raisons, j’ai donc accepté la proposition de travailler
au Rwanda au sein d’une équipe qui, depuis juillet 1994,
intervenait tout particulièrement auprès d’enfants non
accompagnés (le terme d’enfants non accompagnés désigne
les enfants orphelins ou les enfants que la guerre et l’exil ont
séparés de leur famille). Car l’une des conséquences de ce
génocide, et de l’exode massif qui suivit, ce fut, dans ce
pays, le très grand nombre d’enfants en souffrance. Et j’emploie
cette expression "en souffrance" dans les deux sens du
terme : à la fois douloureux et en attente, comme on dit d’un
colis "qu’il est en souffrance" quand on en connaît ni l’origine
ni le destinataire. Et telle était bien la situation de ces
enfants, dont beaucoup ne savaient même pas si les
membres de leur famille étaient morts ou vivants. Certains
enfants ne savaient même pas qu’ils étaient au Rwanda !
Le travail dans les Centres d’Enfants Non Accompagnés
55

Dossier
(CENA) était orienté essentiellement vers la réunification ou
la réinsertion familiale selon une politique nationale que résume
bien ce slogan du Ministère des Affaires Sociales : "un
enfant rwandais, une famille rwandaise". Perspectives tout à
fait louables, à condition de ne pas considérer les enfants
comme des colis à trier, orienter et expédier : au "traumatisme
de séparation" risquerait de s’ajouter un "traumatisme de
retrouvailles".
Ne pas passer à côté de la rencontre
A propos de l’un des ces centres d’enfants non accompagnés
me revient une scène à la fois banale et forte. Lors de
ma toute première visite à ce centre, alors que je sortais de
voiture, me voilà assailli par une nuée d’enfants. Je remarque
un tout-petit se hissant désespérément sur la pointe des
pieds pour avoir la chance d’apercevoir le "muzungu" (le
blanc). Il agite frénétiquement ses deux bras pour attirer mon
attention (au risque d’ailleurs de perdre une culotte trop grande
pour lui), je demande son prénom à l’une des mamans :
elle ne le connaît pas. C’est un autre enfant qui me renseigne.
Alors je l’appelle "Rukundo". Entendant son prénom
et ainsi distingué par le visiteur étranger, son visage s’illumine
un instant, puis comme si la foudre l’avait frappé, il tombe
sur les fesses et éclate en sanglots, submergé par l’émotion.
Et bien des deux, ce jour-là, c’est moi qui me suis senti le
plus interpellé. "Ne pas passer à côté de la rencontre", voilà
comment je commençais à "envisager" mon travail … à lui
donner un visage. Interpellé, et pour être franc déprimé
aussi, car je n’avais aucune idée sur comment le faire.
Un double écueil à éviter : la négation du traumatisme et
la généralisation du traumatisme
Ma situation avait quelque chose d’un peu surréaliste, j’avais
fait 7 000 km pour travailler avec des enfants dont je savais
qu’ils avaient traversé le génocide, la guerre et l’exil, et
lorsque je disais que j’étais psychologue, les "mères" du
centre me répondaient :"mais pourquoi est-ce qu’on nous
envoie un psychologue ? Ces enfants ne souffrent pas. Ils ne
se plaignent de rien. La plupart, même, ne se souviennent
pas de ce qui est arrivé". L’une des origines de notre travail,
ce fut, de ma part, le refus de ce constat. C’est vrai, au CENA
de Ndera 1 , les enfants avaient une apparence de santé, ils
56

1
Le CENA de Ndera
était géré et animé
par des Rwandais,
sous la responsabilité
de la Fondation Tumurere.
En octobre
1996, l’effectif était
de près de 400
enfants entre 3 et 20
ans.
mangeaient, il dormaient, ils jouaient. Mais il était impossible
que ces enfants aient traversé de tels événements sans en
avoir été marqués. A moins que les enfants rwandais soient
les seuls êtres humains à ne pas avoir de psychisme !
Mais l’écueil inverse, c’était de considérer tous ces enfants
comme "traumatisés" (qualificatif devenu la "tarte à la crème"
de la psychologie au Rwanda, et qui servant à tout désigner
ne désignait plus rien) avec pour conséquence l’engagement
dans un stakhanovisme psychothérapeutique, dans la
logique que ceux qui appelaient à l’envoi de bataillons de psychologues
au Rwanda.
Il y avait donc d’un côté le refus de ranger tous ces enfants
dans la catégorie des "malades" et de l’autre la conviction que
certains de ces enfants souffraient. Qu’ils souffraient, pour
reprendre la belle expression de Yann Quéfelec, "comme des
astres morts sans blessures
"ils souffraient, pour apparentes". Je cherchais donc
reprendre la belle une porte pour rencontrer ces
expression d’Yann enfants et je trouvais un mur,
une masse compacte d’enfants
Quéfelec, "comme
qui se désintéressait de moi
des astres morts sans parce que j’étais incapable de
blessures
communiquer avec eux dans
apparentes "... " leur langue, le kinyarwanda. Et
cet obstacle fut finalement une
chance : je ne pouvais pas me passer des Rwandais. Nous
avons organisé ensemble une réunion et après avoir beaucoup
échangé, nous sommes tombés d’accord sur cet objectif
: créer avec ces enfants un espace pour la rencontre. C’est
ainsi que nous avons formulé notre travail à venir. Nous
n’avons pas parlé de thérapie, ni de prise en charge du traumatisme
parce que finalement nous ne savions pas ce dont
ces enfants avaient besoin. Cet accord avec les mères et la
directrice du Centre, ce fut plus qu’un accord : le début d’une
alliance.
Pas de tableau sans cadre
Rencontrer vraiment ces enfants supposait de trouver une
porte, c’est-à-dire de construire un cadre.
Car de même qu’il n’y a pas de tableau sans cadre, il n’y a
pas non plus de rencontre sans délimitation d’un "champ" et
57

Dossier
mise en place d’un minimum de règles. Nous nous sommes
aperçus plus tard que l’un des épisodes traumatisants de ce
génocide ce fut l’incendie des maisons : brûler votre maison,
c’est vous mettre tout nu, vous exposer sans protection. Le
cadre au contraire fait office d’enveloppe en assurant aux
relations intimité, confidentialité et fidélité. Un cadre donc,
mais lequel ? Nous avons dû faire des choix.
En premier lieu, le choix de rencontrer ces enfants non pas
dans une relation individuelle mais au sein de petits groupes.
C’était une question difficile comme psychologue, car je
n’avais jamais travaillé avec des groupes mais j’avais en
mémoire l’expérience assez décevante des premiers entretiens
individuels dans ce centre. Au tout début, les mères
m’avaient envoyé quelques enfants en disant : "il faudrait que
le psychologue les voit". Je me souviens en particulier de
Nicole, qui exerçait sur tout le
monde une sorte de fascination à
cause de l’horreur de son histoire.
Elle avait été retirée presque entièrement
brûlée de dessous le corps
calciné de sa mère. Pendant plusieurs
mois, elle était restée entre
la vie et la mort. L’investissement
extraordinaire de l’infirmière et des
mères lui avait permis de se rétablir.
Elle avait environ 7 ans. Elle ne
parlait pratiquement pas, faisait pipi
et caca sur elle et avait une grande
peur des adultes. Elle était surnommée
"Mbabazi", ce qui signifie "petit
oiseau blessé". Comment refuser
de rencontrer Nicole, image même
"Au dernier entretien,
je lui ai dit que
pour avoir survécu à
ce qui lui était arrivé,
elle ne devait pas
être si fragile que
cela, et même qu’elle
devait avoir une grande
force. Pour la première
fois, elle m’a
regardé et elle m’a
souri. "
de la détresse ? Mais Nicole, elle, n’avait rien demandé.
J’avais en face de moi une petite fille tétanisée, qui ne produisait
absolument rien (ni parole, ni dessin, ni jeux) et qui
devait se demander ce que lui voulait le "muzungu". C’était si
difficile à supporter que j’ai arrêté rapidement. Au dernier
entretien, je lui ai dit que pour avoir survécu à ce qui lui était
arrivé, elle ne devait pas être si fragile que cela, et même
qu’elle devait avoir une grande force. Pour la première fois,
elle m’a regardé et elle m’a souri. Lorsque les ateliers de dessin
ont commencé, à notre grande surprise, Nicole a demandé
à y participer et y a fait un itinéraire étonnant. Je n’avais
58

donc pas envie de reproduire cette situation gênante de "face
à face" avec un enfant terrorisé ou inhibé (dans la culture
rwandaise, les enfants ne sont pas habitués du tout à ce type
de relation). Par contre, le groupe pouvait permettre aux
enfants de s’étayer les uns les autres et de se sentir suffisamment
en sécurité pour nouer une relation personnelle
avec un adulte. Il y avait aussi l’intuition que ce qui était arrivé
à chacun de ces enfants ne relevait pas que de la sphère
privée. C’était leur histoire et en même temps l’histoire de
tout un pays : le groupe ne pouvait-il pas être un moyen de
raccordement entre la sphère personnelle et l’espace
public ? Nous avons donc fait le choix de travailler avec des
petits groupes de huit enfants et nous n’avons pas eu à le
regretter, d’autant plus que le travail en groupe a donné un
caractère assez ludique à ces rencontres.
Le second choix important, ce fut celui du dessin comme
objet de médiation. L’invitation à dessiner à partir de certains
thèmes, proposés mais jamais imposés, était un bon compromis.
La vie psychique de l’enfant était sollicitée et en
même temps ses défenses étaient respectées. Quelques
enfants nous rendaient une feuille presque blanche avec le
sentiment d’en avoir fait déjà beaucoup. Certaines petites
filles commençaient par dessiner des fresques ou des fleurs
jusqu’au moment où elles trouvaient assez de ressources
pour se confronter à ce qu’elles portaient. Mais la plupart des
enfants investirent immédiatement le dessin et l’utilisèrent
exactement dans le sens où nous le proposions, non pas
pour "faire joli" ou pour "faire bien" mais pour "faire lien". Car
si le dessin est une activité solitaire, l’enfant ici dessinait toujours
pour quelqu’un : beaucoup de paroles mais aussi
d’émotion ont été échangées autour de ces dessins.
Un cadre, ce n’est pas seulement une fenêtre découpant
l’espace. C’est aussi une certaine scansion du temps. Nous
avons donné à notre travail un rythme, celui d’une "valse à
trois temps". Premier temps : la constitution du groupe en
respectant les principes de liberté, d’homogénéité d’âge et
de non stigmatisation (c’est-à-dire que l’atelier est proposé à
tous les enfants et pas seulement à ceux jugés "en difficulté").
Deuxième temps : celui de la rencontre avec le groupe,
une fois par semaine, sur une période d’un mois. Troisième
temps : la reprise avec les adultes-animateurs, toujours les
mêmes, participant aux ateliers. Ce temps, de plus en plus
59

Dossier
investi, a conduit les "mères" du centre à demander par la
suite un lieu de parole pour elles-mêmes.
Ce cadre, il n’est pas question de l’ériger en modèle. Certains
aspects peuvent même en être contestés. Mais il a permis
aux enfants de comprendre que nous voulions nouer avec
eux une relation profonde. Et ce cadre nous a permis d'inscrire
nos rencontres dans une relation juste, juste à la fois
dans le sens de la justesse et de la justice. La notion de justesse
renvoyant plutôt à la pertinence clinique et celle de justice
à l’éthique du travail.
Les adultes ont, au départ, éprouvé de la difficulté à tenir ce
cadre. La consigne était de rester jusqu’à la fin de la séance,
ce qui ne posait aucun problème
aux enfants alors que les
adultes ne tenaient pas en place
(plus exactement, ils ne tenaient
pas à cette place). D’autre part,
les réactions des Rwandais visà-vis
des premiers dessins
furent négatives : ils les trouvaient
moches. Surtout, ils ne
voyaient pas du tout "quoi en faire". Nous avons eu besoin
d’un peu de temps pour faire accepter un cadre qui ne soit
pas "le lieu d’un faire" mais "un espace offert". Et si nous
avons continué malgré les résistances initiales, c’est grâce à
la capacité étonnante de ces enfants, dès les premières
séances, d’abord de nous manifester l’intérêt qu’ils portaient
à ce temps mais aussi de nous donner les clés du travail à
venir.
Le silence des agneaux
"faire accepter un
cadre qui ne soit
pas " le lieu d’un
faire " mais " un
espace offert "..."
Par exemple, nous avons été frappés dès le départ, avec ces
enfants, par le grand nombre de représentations humaines
sans bouche. Cette absence de bouche nous a semblé renvoyer
au sentiment de totale impuissance éprouvée par les
victimes, surtout si elles sont des enfants face à leurs bourreaux.
Tel l’agneau que l’on conduit à l’abattoir et qui n’ouvre
pas la bouche… A quoi bon crier, protester, quand le rapport
de forces est si disproportionné et qu’il n’y a plus de secours
à attendre de personne ? Car durant les massacres d’avril à
juillet 1994, il n’y avait de secours à espérer de personne.
60

"A quoi bon crier,
protester, quand le
rapport de forces est
si disproportionné
et qu’il n’y a plus de
secours à attendre
de personne ?"
Les tueurs n’étaient pas des
inconnus mais leurs voisins,
des membres de leur propre
famille quelquefois. Commentant
son dessin, un garçon nous
dit : "Quand ils sont arrivés, j’ai
pleuré et j’ai supplié les militaires
mais ils ont découpé mon
père sans pitié avant de le jeter
dans la toilette". Inutilité de
toute parole devant un tel déchaînement de violences, puis
souvent l’errance muette et solitaire dans la forêt.
Mais lorsqu’ils se dessinaient ainsi emmurés dans le silence,
ces enfants ne nous parlaient-ils que de leur expérience passée
? N’était-ce pas encore souvent leur situation actuelle ?
Car pour ces petits survivants, comment dire l’indicible ?
Mais aussi, parler du passé, n’est-ce pas s’exposer à souffrir
à nouveau ? Et encore, à qui parler ? Dans leurs dessins, l’absence
de bouche "disait" tout cela. Se "dessinait" ce que
devait être l’objectif essentiel de notre travail auprès de ces
enfants : leur rendre une bouche, en leur prêtant une oreille.
"Il y a des victimes, écrit Paul Ricœur, dont la souffrance crie
moins vengeance que récit".
Fils, un petit garçon de 10 ans, participant au premier atelier,
nous convaincra d’emblée de son intérêt. Nous n’avions
aucune idée de l’itinéraire qu’emprunteraient éventuellement
ces enfants pour aller vers un “plus de santé”. Fils sera pour
nous un guide extraordinaire. Nous réapprenons avec Fils
que, quelle que soit la technique utilisée, ce n’est pas le thérapeute
qui guérit mais l’enfant qui se fait naître.
Le Fils perdu et retrouvé
Fils est un petit garçon de 10 ans. Après la mort de ses
parents en avril 1994, il se retrouve avec sa tante maternelle
dans un camp de personnes déplacées dans la commune de
Ndera. Après la guerre, incertaine de son avenir, cette tante
confie l’enfant au CENA. Fils est décrit par les mères du
Centre comme un enfant modèle : sage, calme, obéissant et
serviable. Il est aussi décrit comme silencieux, un peu renfermé
même, avec souvent un air triste. A l’école, Fils ne
retient rien. Au cours de la première séance, il est demandé
61

Dossier
aux enfants de se présenter en
se dessinant eux-mêmes. Fils
se dessine en militaire (bien
que l’allure de son personnage
soit plutôt celle d’un terroriste
!), le visage sans bouche, mais
avec deux yeux bien détaillés lui
conférant un regard fixe et
inquiétant. Tout le corps est
colorié en noir. Il tient une
mitraillette impressionnante et
celle-ci semble un vrai prolongement
de son bras. Un peu en
"Toute victime
risque de se transformer
en bourreau
lorsqu’elle se tient
soigneusement écartée
de son traumatisme..."
dessous se trouve une voiture plombée de noir. Fils n’écrit
pas son prénom sur ce premier dessin. Il commente ainsi ce
premier dessin : "c’est moi en militaire. Je n’ai pas peur. Je
tue les autres". Toute victime risque de se transformer en
bourreau lorsqu’elle se tient soigneusement écartée de son
traumatisme et surtout des émotions qui lui sont liées. Chez
Fils, il semble que le traumatisme soit escamoté au profit
d’une complaisance fantasmatique dans des comportements
héroïques et surpuissants. Mais il s’agit d’un mode de défense
dans le registre de la survie plutôt que de la vie. Lors de
la séance suivante, ses dessins sont encore plus violents et
surtout plus déstructurés : le visage de son personnage est
informe et barbouillé de rouge. De son dos s’échappe une
grosse masse de sang. Le personnage semble flotter dans
l’air, les jambes inachevées. Fils va dessiner cette scène une
dizaine de fois sans aucune parole, totalement absorbé par
ses dessins. L’enfant a commencé à abandonner ses
défenses antérieures du type "identification à l’agresseur" et
du coup il se retrouve submergé par l’angoisse à laquelle il
tentait d’échapper. Au cours de la quatrième séance, Fils
dessine l’exécution de son père par les militaires. La scène
est violente par son réalisme, mais les formes sont précises,
les personnages ont une apparence humaine, il n’y a pas de
sang. Fils se dessine assistant à cette scène, il est dans une
petite voiture bien fermée (et donc, un peu protégé). Ce
détail a son importance car il indique clairement que les dessins
produits dans cet espace ne sont pas d’abord des témoignages
historiques mais les traces d’un travail psychique.
Fils a pour la première fois les larmes aux yeux. Son émotion
est poignante mais saine. Il ne tente plus d’échapper à cette
réalité incontournable : la tragique impuissance d’un petit
62

garçon qui a assisté à l’exécution de son père. Au cours de
cette même séance, sur le thème de l’avenir, il se dessine
allant puiser de l’eau avec sa mère. "Je vais puiser à la source
avec ma mère". Comment ne pas remarquer que c’est
dans "le même temps" que Fils peut affronter la mort de son
père et "puiser à la source". Renouer avec sa mère est une
scène heureuse de son enfance, avant le génocide. Pour la
première fois, il se dessine avec une bouche, très large
d’ailleurs. Il dessine une note de musique comme pour renforcer
le côté heureux de cette scène. Les couleurs ne sont
pas très réalistes et le rouge est encore très présent. Mais,
en un mois et demi, quelle différence avec ses premiers dessins,
tant du point de vue du fond que de la forme !
Et Fils signe enfin de son nom, ce nom de Fils se charge
symboliquement et affectivement pour un orphelin.
Le dessin de famille : dans le vif du sujet
Presque toujours, les enfants commençaient par éviter de
dessiner "là où cela fait trop mal". Et comme une carte de
géographie indique par ses "blancs" les espaces vierges restant
à explorer, leurs dessins, par les blancs, nous indiquaient
les zones de souffrance à aborder. Ainsi, Antoine, 10 ans, a
perdu une grande partie de sa famille durant le génocide.
Lorsqu’il la dessine, tous les membres sont représentés à
l’exception de sa mère. Questionné sur cette absence, d’une
voix quasiment inaudible, l’enfant répond : "j’ai oublié". Après
un léger temps de flottement, nous demandons à Antoine s’il
désire maintenant ajouter à son dessin celui de sa maman.
L’enfant acquiesce puis reste un long moment devant sa
feuille dans un état de sidération qui n’est pas sans nous culpabiliser
un peu : notre demande n’avait-elle pas quelque
chose de sadique ? Enfin, Antoine, les larmes aux yeux, dessine
sa mère avec une concentration intense (elle est bien
détaillée, avec les attributs de son sexe mais sans bras
comme tous ses autres personnages). Nous parlons ensuite
un peu avec lui de cette maman… dont il a toujours sur lui
une photo. Antoine ne fera pas d’autres dessins au cours de
cette séance. Il semble "épuisé et "ailleurs". Une animatrice
craint que nous n’ayons fait violence à Antoine et ce sera
ultérieurement l’occasion d’une réflexion intéressante entre
nous. A l’évidence, la détresse de ce garçon a touché d’une
manière particulière ces "mères" qui jusqu’à présent
n’avaient pas osé aborder de front la question de leur famille
63

Dossier
avec ces enfants.
La maman responsable de son groupe à qui nous confions
notre inquiétude nous confirme qu’Antoine est très déprimé
depuis son arrivée au Centre. L’enfant ne lui parle pas et refuse
tout contact avec elle. Il est par contre toujours collé à
Paul, son frère aîné. Il lui arrive aussi de refuser de manger
et de rester seul de longs moments. Une première tentative
de réunification a échoué pour Antoine et son frère… Une
deuxième perspective est envisagée avec d’autres oncles et
tantes. Mais si nous ne permettons pas à Antoine de faire le
deuil de sa vraie maman, comment pourra-t-il jamais en
investir une autre ?
Présence massive saturée d’absence. Lui permettre de penser
et panser l’impensable – la mort de celle qui était au
centre de son univers – est le travail qui, suite à ce dessin,
pourra s’amorcer avec Antoine. En quelques semaines,
Antoine va progresser rapidement. Il parvient à nouer une
relation avec les autres enfants et la mère de son groupe.
Parallèlement, il s’autonomise par rapport à son frère, jusqu’à
faire un choix différent de lui pour une future réunification.
C’est alors Paul, son frère aîné, qui se trouve en difficulté car
l’émancipation de son frère le prive de son rôle de protecteur
tout puissant : sa "béquille" à lui. C’est Paul qu’il nous faudra
prendre en charge alors…
Ce n’est pas le lieu, ici, d’exposer ce que fut l’ensemble de
l’aventure des ateliers de dessin, ateliers qui se sont poursuivis
pendant deux ans à Ndera et qui aujourd’hui se diffusent
dans d’autres centres. Disons simplement, pour conclure
que la mise en place de tels ateliers d’expression par le
dessin a permis aux enfants de Ndera d’amorcer un travail de
"reconstruction psychique", le dessin servant de passerelle
entre eux et les adultes, entre leur passé et le présent, entre
le monde des morts et celui des vivants, entre cette partie de
leur psychisme qui sait et ne souffre pas et cette autre partie
qui souffre et ne sait pas. Dessins-passerelles devenant
pour ces enfants dessins-passages du déni vers la parole.
Ces espaces pour la rencontre ont permis aussi aux adultes
d’entrer dans une meilleure compréhension de la souffrance
et des ressources de ces enfants et avec eux, dans une relation
plus personnelle. Bien évidemment, une proposition de
ce type ne résout pas toutes les difficultés et ne remédie pas
à toutes les souffrances. Elle s’inscrit dans un ensemble et
n’a de sens que dans une institution qui a compris l’impor-
64

tance de l’échange interpersonnel.
Quand justesse
et justice s’embrassent
Le soin est aussi un acte éthique : à le réduire à une aide charitable
ou à une somme d’actes purement techniques, on le
perd ou on le pervertit. Et dans un contexte de traumatismes
majeurs, il est encore plus important de ne pas céder sur
l’éthique. Des raccourcis maladroits ont conduit quelquefois
à entendre présenter notre travail comme "la guérison du
traumatisme par le dessin". Dans cette manière de parler se
donne à voir les risques d’un mépris, d’une méprise et d’une
maîtrise. Mépris pour les sujets qui disparaissent sous l’étiquette
fascinante et leurrante du "traumatisme". Méprise visà-vis
des enjeux qui ne sont pas tant de "guérir" que d’accompagner
un sujet dont la souffrance n’a pas seulement
une dimension psycho-pathologique, mais aussi humaine,
sociale et éthique. Volonté de maîtrise qui tire la médiation (le
dessin) du côté de la technique, où savoir et pouvoir viennent
comme une défense pour échapper à notre radicale non
toute-puissance.
Le mépris ou la fascination du traumatisme
Au Rwanda, les notions floues et réductrices qui circulent le
plus souvent sous ce vocable de "traumatisme" contribuent
le plus souvent à occulter plutôt qu’a prendre en charge la
souffrance psychique concrète des enfants.
"Il est traumatisé". C’est de cette manière abrupte et laconique
que nous était parfois présenté un enfant avec le sentiment
que notre interlocuteur avait, par ces trois mots, épuisé
le sujet. C’est pourquoi tout étiquetage nosographique en
psychologie peut-être redoutable. Dans ce cas-là, la souffrance
personnelle de l’enfant est escamotée par la constatation
objective d’un certain nombre de "dysfonctionnements"
(pipi au lit, retard scolaire, crise de panique, etc.). Le
trauma, à l’instar de n’importe quelle autre maladie, devient
un problème technique, qui doit trouver auprès de spécialistes
des solutions techniques. Or, le "traumatisme" en soi
n’existe pas. Ce qui existe ce sont des enfants-sujets réagissant
d’une manière unique à des souffrances uniques.
65

Dossier
Au Rwanda, le traumatisme, c’est avant tout le Post Traumatic
Stress Desorder (ce fameux P.T.S.D.). Si vous n’avez pas
la chance de présenter les symptômes-types, vous n’avez
aucune chance de faire reconnaître votre souffrance ! "Nos
enfants n’ont pas de difficultés, me disaient les" mères "à
Ndera, lors de mon arrivée : ils mangent, ils dorment, ils
jouent, ils vont à l’école". C’est ainsi que la souffrance psychique
de beaucoup d’enfants au Rwanda est déniée. Car
leur souffrance est une souffrance "blanche", sans symptomatologie
bruyante et leur laissant effectivement la possibilité
de "fonctionner" dans leur vie quotidienne. Mais Fils, décrit
comme un enfant modèle, calme, obéissant, nous a "donné
à voir" dès la première séance dans quelles difficultés il se
débattait en se dessinant sans bouche, une mitraillette à la
main : "je n’ai pas peur, je tue les autres". Beaucoup de dessins
nous ont révélé chez ces enfants, en apparence sans
problèmes, une persistance du vécu traumatique : inhibition
des souvenirs, violences non exorcisées, images négatives
des autres et de soi, deuils non faits, impossibilité à se projeter
dans l’avenir.
D’un point de vue clinique, la
fécondité de notre position de
départ fut celle d’un non-savoir a
priori sur la "santé mentale" de
ces enfants et les formes que
"le " traumatisme "
fascine encore et
toujours..."
leurs souffrances pouvaient éventuellement revêtir. Et renoncer
à un savoir a priori sur l’autre nous a conduit naturellement
à leur donner la parole sur eux-mêmes, à créer un espace
pour la rencontre qui soit ouvert à tous les enfants.
C’est une évidence : le "traumatisme" fascine encore et toujours.
Et c’est évidemment l’enfant traumatisé qui fait le plus
recette. Combien de journalistes nous ont contactés avec la
demande explicite de "voir des enfants traumatisés" ! Ah, s’il
avait pu exister un label "traumatisé certifié conforme" ! Circulez
messieurs les journalistes, il n’y a rien à voir, l’enfanttraumatisé
n’existe pas, en tout cas pas celui qu’imaginairement
vous construisez dans vos fantasmes. Mais ce risque
de perversion, les humanitaires en seraient-il indemnes ?
L’identification totalitaire des "bénéficiaires" de nos actions
aux avatars les plus racoleurs de leur histoire (guerre, génocide,
viol, torture), témoigne non seulement d’une fascina-
66

"...ce risque de perversion,
les humanitaires
en seraient-il
indemnes ?"
tion trouble pour la violence,
mais réduit l’autre à n’exister
que dans la plainte et l’exhibition
de sa douleur. Dans une
telle relation d’instrumentalisation,
l’être-sujet des bénéficiaires
est nié au profit des
représentations imaginaires que les humanitaires se donnent
des victimes. Pour demeurer dans cette image, les victimes
doivent renoncer à prendre la parole.
Au contraire, la relation juste, celle qui éthiquement rend justice
à l’autre, est celle qui lui permet progressivement de
prendre la parole en son nom propre et par là même de se
décoller de toutes les représentations que nous nous en faisons
(c’est un Africain, c’est un réfugié, c’est un sidéen,
etc.). Non pas que ces caractéristiques soient fausses mais
le sujet est irréductible à une quelconque de ses caractéristiques,
tout autant qu’à leur ensemble. Appeler quelqu’un par
son nom, n’est-ce pas d’abord cela le désigner, le décoller du
monde des représentations, établir avec lui une relation de
reconnaissance et non de connaissance ? "Rukundo", d’où
vient la force d’une telle interpellation qui est allée jusqu’à
faire tomber le jeune enfant à la renverse lors de ma première
visite à Ndera ? C’est qu’ainsi appelé par son nom, l’enfant
est à la fois distingué et constitué par un autre comme sujet,
c’est un saisissement en rapport avec un dessaisissement !
Il est intéressant de réexaminer mon échec initial avec Nicole
à partir de ce qui a fait obstacle à une rencontre "sur son
nom propre". Rien ne pouvait se produire tant que cette petite
fille était pour moi "mbabazi", le petit oiseau blessé qui fascinait
tout le monde à cause de l’horreur de ce qu’elle avait
vécu (les cicatrices très visibles de ses brûlures contribuant
encore un peu plus à l’identifier à cet épisode de son histoire
dont par là même elle était désappropriée). Ce n’est pas
Nicole que je rencontrais, mais l’enfant étiquetée "la plus
traumatisée du centre", la souffrance faite petite fille et aussi
le "cas" amené par les mères pour tester mes compétences
de psychologue… "Tu dois avoir beaucoup de force pour avoir
survécu à ce qui t’est arrivé". Quelque chose s’est noué
lorsque j’ai pu adresser à Nicole une parole qui la concernait,
elle, et qui allait à l’encontre de cet apitoiement général dans
lequel je m’étais moi-même laissé engluer. Puis je lui ai fait
67

Dossier
part de ma décision d’arrêter et une demande a pu naître
ultérieurement chez Nicole grâce à cet acte qui l’a restitué
dans sa dimension de libre sujet et non d’objet traumatisé à
réparer. La question du désir du psychologue-expatrié est
donc au cœur de la dimension éthique de son action. Lorsque
l’éthique manque là, elle ne peut pas se trouver ailleurs.
L’une des raisons de la fécondité de ce travail avec les
enfants de Ndera, ce fut à la fois "le refus de céder sur mon
désir" (qui était d’entrer en relation avec ces enfants de
l’après-génocide) et la place faite progressivement, dans ce
désir, à leur liberté et leur altérité.
La méprise ou une certaine idée de la guérison
Le suivi de ces enfants dans un tel cadre s’est accompagné
pour nous d’un grand nombre de questions cliniques. Par
exemple, nous nous sommes souvent demandés quelle était
la dimension thérapeutique d’un tel travail, quels objectifs
précis nous poursuivions, quelle suite nous devions éventuellement
donner à ces temps de dessin, etc. Ces questions
restent aujourd’hui ouvertes mais notre itinéraire avec certains
de ces enfants nous permet cependant d’apporter
quelques éléments de réponse. Revenons par exemple à
Antoine, ce petit garçon qui, au cours d’une séance de dessin
autour du thème de la famille, ne dessine pas sa mère,
prétendant par la suite "qu’il a oublié". Bien sûr, il ne s’agit pas
d’un oubli, mais d’un évitement qui échoue d’ailleurs à épargner
à l’enfant la douleur (Antoine est très déprimé). L’atelier
de dessin ne "guérira" pas Antoine, mais il lui offrira un cadre
adéquat lui permettant d’affronter sa douleur et de commencer
un travail de deuil bloqué depuis 4 ans.
Comme avec Antoine, presque toujours, notre travail a
consisté à remettre ces enfants eux-mêmes au travail,
recommencer à penser, s’autoriser à se souvenir, renouer
avec ses sentiments, réhabiter sa propre histoire. Le mot de
guérison n’est donc pas le plus approprié pour parler de la
finalité de ce travail. Il s’agit moins de "guérir" (mot évoquant
un état de santé totalement bon et totalement acquis) que de
donner des possibilités de "rebondir" (non plus dénier le
passé mais trouver des ressources pour avancer en s'appuyant
sur lui). Une fois commencé, ce travail se poursuivait
chez les enfants bien après la fin de leur participation à l’atelier.
Et j'aime à penser que ce sera pour chacun d’eux un tra-
68

vail sans fin. Parce que "rebondir", c’est le travail du vivant.
Cependant, à quel moment décider que l’enfant est en
mesure de continuer le travail tout seul ? Cette question ne
peut pas non plus recevoir de réponses claires et surtout
identiques pour chaque enfant. Mais je risquerai cependant
ce déconcertant point de repère (ne valant que dans la situation
qui était celle de ces enfants dont le traumatisme majeur
fut la traversée d’un génocide) : il me semble que nous nous
sommes sentis en responsabilité d’accompagner ces
enfants jusqu’à ce qu’ils deviennent capables, d’une manière
ou d’une autre, de recueillir l’héritage de leurs parents. Le
génocide n’a pas seulement fait des orphelins : il a attaqué
profondément les liens entre
"Ce qui était visé en
1994, comme dans
tout génocide, ce
n’était pas seulement
l’élimination
mais la négation de
l’humanité de ceux
que l’on tuait."
les enfants et leurs parents. Ce
qui était visé en 1994, comme
dans tout génocide, ce n’était
pas seulement l’élimination
mais la négation de l’humanité
de ceux que l’on tuait. La victime
devait être humiliée, brisée,
déshumanisée avant de succomber.
La honte, la culpabilité et la douleur
qui sont associées à la mort de leurs proches sont si
grandes qu’elles ont contaminé le mot même de famille et
beaucoup des signifiants qui lui sont rattachés. Beaucoup
des enfants non accompagnés de l’après-génocide ne sont
pas seulement orphelins, ils sont hors-génération. Or, s’il est
possible à un enfant de surmonter la perte de ses parents,
nous pensons qu’il lui est impossible de grandir sans se
situer dans la génération et la filiation. C’est pourquoi la
remémoration des événements "traumatisants" n’est pas une
visée en soi (cela pourrait n’aboutir qu’à infliger une seconde
blessure à l’enfant) mais c’est souvent le passage obligé
pour permettre de renouer, par-delà le génocide, avec les
signifiants premiers de toute vie humaine : être le fils d’un
tel, se situer dans une histoire, avoir un jour compté pour
quelqu’un, être enraciné dans la foi au moins supposée de
ses géniteurs que la vie est bonne, puisqu’il vous l’ont donnée…
Cadette, 12 ans, revenant du Zaïre, nous fait part tranquillement
de son désir de mourir : "j’attends la mort. Pourquoi
elle ne vient pas ?". Mais plusieurs mois plus tard, elle
69

Dossier
commente ainsi ce qui sera son dernier dessin : "J’ai vécu tellement
de choses, je suis immortelle. Je vais retourner vivre
sous l’avocatier que mon père a planté. Plus tard, je planterai
des graines". C’est cela l’héritage : par-delà la mort de son
père, Cadette peut à nouveau jouir de la vie bonne que son
père lui a transmise et que symbolise si joliment l’avocatier.
Et dans le même mouvement, Cadette peut s’inscrire à son
tour dans cette logique de la dette et du don "Plus tard, je
planterai des graines". Recueillir l’héritage prend pour Cadette
la forme d’un arbre et l’autorisation d’en consommer les
fruits.
Au Rwanda, beaucoup de personnes ont été tuées, beaucoup
d’autres blessées ou exilées mais la vraie catastrophe,
peut-être, est encore ailleurs. C’est toute une société, et plus
encore, qui a révélé sa faillite. Nous sommes mis à la question,
chacun, en tant qu’appartenant à l’espèce humaine, par
ce qui s’est passé au Rwanda, mais aussi en Allemagne, au
Cambodge, au Kosovo. Des questions s’ouvrent là, en
abîme, sur qu’est-ce que l’homme ? Et la vie, vaut-elle la
peine qu’on la vive ? Peut-on entendre Cadette déclarant
"j’attends la mort, elle ne vient pas" uniquement sur le
registre "psychopathologique", comme une réaction dépressive
post-traumatique ? Ce serait vraiment le contraire d’entendre.
Freud disait que les mélancoliques étaient "malades
de la vérité". C’est peut-être une bonne manière de parler de
la souffrance des hommes victimes de la cruauté d’autres
hommes : ils sont malades de la vérité et y a-t-il une guérison
à cette maladie qui soit du registre de la psychologie ? Il
semble en tout cas tout à fait
"ils sont malades de
la vérité et y a-t-il
une guérison à cette
maladie qui soit du
registre de la psychologie
?"
absurde de penser que le génocide
de 1994 puisse se réduire,
dans l’esprit des survivants, à
une entité mentale - le traumatisme
- qui puisse être guérie
par une thérapie. Le mot de
traumatisme majeur pourrait
être réservé à ce qui vient attaquer
cette dimension la plus profonde de la vie du sujet : non
pas seulement le goût mais le sens du vivre… Nous avons
bien sûr accepté d’entendre et d’accompagner la détresse
de Cadette. L’écoute, au moment précisément où elle apparaît
la plus dérisoire, peut éviter que la tentation de la mort ne
se fige en destin. Mais le sens de la vie ne se transfuse pas.
70

En dernier lieu, le choix de cette petite fille de vivre "sous
l’avocatier que son père a planté" n’est pas seulement le
résultat de notre prise en charge, c’est un acte de liberté, un
acte éminemment éthique (et si elle avait choisi de mourir,
l’acte pouvait être de la même manière qualifié d’éthique). En
ce sens, l’éthique du psychologue, c’est celle de l’autre –
l’accueil et le respect de l’éthique de l’autre et non je ne sais
quelle idolâtrie du "bon fonctionnement mental", de l’absence
de souffrance ou la conversion des autres, coûte que
coûte, à l’amour de la vie. "Guérir, guérir, ils n’ont tous que ce
mot à la bouche. Et si ça ne me convient pas, à moi, de guérir
?" me disait une adolescente anorexique.
Le choix d’un travail en groupe fut un élément déterminant
dans la possibilité accordée à ces enfants de faire un tel itinéraire.
La solitude qui accompagne tout trauma isole, même
s’il s’agit d’expériences vécues collectivement. Et solitude et
désolation vont de pair. Mais une autre dimension est en jeu,
auquel le groupe rend justice. C’est la dimension du "vivre
ensemble" dans laquelle s’enracine
toute vie particulière, et
plus encore peut-être en
Afrique. Après avoir assisté en
1994 à l’effondrement de tout
l’éthos (étymologiquement : ce
"...faire le choix
profond de revivre
parmi les humains."
qui permet de vivre ensemble), ce ne peut-être que dans l’expérience
concrète d’un nouvel éthos que les enfants rescapés
peuvent faire le choix profond de revivre parmi les
humains. Cette dimension dépasse évidemment largement
la participation à un groupe de dessin : elle renvoie d’abord à
la manière dont le Rwanda choisit de gérer les questions de
la sécurité, de la justice, de la réconciliation, de la solidarité.
Mais faire l’expérience qu’il est possible, au moins dans un
petit groupe, de vivre des relations basées sur la liberté, la
confiance et la vérité est un élément favorisant la réinscription
dans la communauté humaine. D’où l’importance de ne
pas céder sur l’éthique. "Après le génocide, nous ne pensions
pas qu’il était à nouveau possible de faire confiance à
quelqu’un, dans ce pays où c’était parfois votre meilleur ami
qui vous pourchassait "nous a confié une des mères" participant
à l’atelier.
La maîtrise ou le leurre de l’idéologie technicienne
L’accompagnement psychologique, en particulier lorsqu’il s’ap-
71

Dossier
puie sur une médiation (le dessin, le théâtre, la musique …) court
le risque d’être totalement identifié
à une technique.
"...la clinique n’en
devient pas pour
autant seulement
une technique."
Une technique, c’est un processus
maîtrisé, standardisé et efficace.
La technique, lorsqu’elle
organise le soin, répartit les
rôles entre d’un côté des spécialistes
qui ont le savoir et le pouvoir, et de l’autre les
patients. Seulement objets-passifs. Finalement, l’idéologie
technicienne tend à évacuer de la rencontre toute dimension
subjective. Dans des situations où la souffrance de l’autre
nous met à mal et nous renvoie à notre non-toute-puissance,
la tentation est donc grande de s’accrocher à une technique
pour retrouver de la maîtrise. Or, le travail relationnel est
d’abord entré dans un chemin dont personne ne connaît ni le
terme ni les étapes. Le recours à l’expérience et à la théorie
permet bien de dégager des points de repères, mais la clinique
n’en devient pas pour autant seulement une technique.
Ce risque de "technicisation" est apparu particulièrement
lorsqu’il a été question de proposer notre cadre de travail
à d’autres centres. Nos interlocuteurs ont d’abord imaginé
la livraison "clef en mains" d’ateliers où le dessin avait une
action quasi-mécanique sur le traumatisme, là où l’enjeu était
pour nous, à travers le dessin, de nouer avec l’enfant une
relation profonde.
"Alors, qu’est-ce que vous faites pour soigner les traumatismes
?" nous était-ils parfois demandé naïvement. Mais le
travail psychologique n’est pas le lieu d’un faire, il est un
espace offert. Et que l’on y dessine, que l’on y fasse du
théâtre ou que l’on y parle seulement ne change rien à l’affaire.
S’il faut renoncer à la technique et donc à la totale maîtrise,
ce n’est pas par manque de sérieux, mais par foi : foi
en la possibilité pour ces enfants de trouver en eux-mêmes
des ressources pour aller mieux… Si les enfants font partie
du problème, ils font aussi partie de la solution ! Ce que ne
reconnaît pas implicitement, celui qui endosse un rôle de
technicien. C’est en ce sens que j’ai pu dire que les enfants
ont été nos collègues.
La position "dépressive" qui inaugure mon arrivée au CENA
de Ndera naît de cette prise de conscience de ma non-toutepuissance
: je ne sais pas quoi faire pour ces enfants. Mon
expérience clinique antérieure, qui n’est pas nulle pourtant,
72

ne me permet pas de me mettre concrètement et immédiatement
au travail. Et ceci, à la fois parce que j’affronte une
situation complètement inédite et que l’environnement
m’est étranger. Je ne parle même pas la langue…
Je ne peux donc faire autrement que d’en passer par les
Rwandais, en particulier ceux qui ne travaillent au CENA de
Ndera. Et cela non pas dans une position de "savoir" mais de
recherche d’alliance. Des Rwandais et du psychologue expatrié,
aucun des deux n’a précédé l’autre. Nous avons été chacun
dans un endettement mutuel. Ce travail, nous l’avons
élaboré ensemble, et c’est pourquoi ils ont pu si facilement
se l’approprier. Il y a là un début de réponse à cette question,
la question éthique inaugurale : qu’est-ce qui nous autorise,
nous étrangers, à être là, avec eux ? Ce n’est pas le fait qu’il
y aurait des compétences d’un côté et du malheur à soulager
de l’autre. Ce qui nous autorise à y être, ou en tout cas à y
rester, c’est une possibilité d’alliance qui rétablit l’égalité par
l’aveu partagé de nos fragilités et de nos ressources. Allusion,
dans l’Evangile, à la parabole du bon berger "qui passe
par la porte" c’est-à-dire qui est autorisé à rentrer. Celui-ci
connaît les brebis par leurs noms, à l’inverse de ceux qui passent
par-dessus la clôture et qui ne voient dans les brebis
que du bétail anonyme au service de leurs intérêts propres.
Le lieu nomade
La motivation explicite d’une intervention humanitaire, qui
est de porter aide à autrui, ne suffit pas pour qualifier cette
action de bonne éthiquement, car c’est toujours au nom du
bien que se réalisent finalement les pires violences. La
meilleure volonté en ce sens peut-être la pire ! N’est-ce pas
ce que donnent à voir tous les totalitarismes, politiques, religieux
ou humanitaires ? Ce dont nous devons nous méfier,
c’est du bien totalitaire, celui qui rend finalement les humains
superflus et fait que leurs désirs, leurs actions, leurs souffrances
ne signifient plus rien. Les personnes concrètes ne
servent plus qu’à alimenter notre machine à faire du bien.
Même le bien qu’ils ne désirent pas ou qu’ils refusent. A l’inverse,
être juste c’est essentiellement faire une place à
l’autre. S’ajuster à lui dans un processus vivant, dynamique
et jamais achevé. Le lieu du juste est donc tout aussi bien un
non-lieu qu’un lieu nomade à revisiter sans cesse. Ce qui est
juste, c’est ce qui court après le juste. L’exigence pour les
73

Dossier
humanitaires, en ce sens, c’est de courir, pas de prétendre
être arrivés !
Renoncer à occuper tout l’espace pour devenir un être sujet
articulé à d’autres êtres sujets,
dans un projet d’alliance. Suspendre
nos représentations sur
l’homme pour savoir seulement
qu’il parle. Oui, reconnaître
que l’homme parle, voilà
peut-être finalement le (non)
lieu du juste.
Et il n’y a pas de dernier cri. De dernier mot.
"...être juste c’est
essentiellement faire
une place à l’autre."
L’auteur :
Serge Baqué est psychologue clinicien et prêtre. En 1996, il
est parti au Rwanda comme volontaire de Handicap International
pour travailler avec des enfants non-accompagnés.
Depuis mai 1999, c’est en Algérie qu’il poursuit son engagement
auprès des enfants victimes de violences.
Le texte Le lieu du juste a été présenté par Serge Baqué au
congrès "Solidarités humanitaires et traumatismes majeurs"
du 28 mai 1999 à Marseille et publié dans le mensuel "L’Interactif",
bulletin technique de la direction des programmes
Handicap International/Action Nord Sud, n° 6, novembre
2000.
Serge Baqué est l’auteur de Dessins et destins d’enfants,
Jours après nuits, éditions Hommes et Perspectives,
mars 2000.
74

La première des violences
•Par Jean-Patrick Deberdt
Après avoir été éclipsés par la
nouvelle économie, les thèmes
de la violence et de l'insécurité
redeviennent d'actualité. Le
spectre des années quatre
vingt dix, celui d'une France qui s'enfonce
dans la violence sur fond de chômage
généralisé refait surface. Ce qui frappe
aujourd'hui, comme alors, dans un débat
qui mélange violence et insécurité, c 'est le
caractère spontané de la violence. Elle n'a
pas de cause. L'idée d'une agressivité relativement
gratuite en l'absence de facteurs
déclenchants objectifs s'est installée dans
l'opinion publique. La période actuelle
serait violente comme d'autres furent
idéalistes ou spirituelles. Certaines communautés
: immigrés, jeunes, exclus, en
seraient les vecteurs essentiels. En conséquence,
une vigilance accentuée doublée
d'un arsenal législatif durci suffirait, sinon
à en venir à bout, du moins à atténuer sensiblement
le phénomène. En d'autres
termes, l'origine du problème résiderait
dans l'existence de poches de laxisme au
sein de la société qu'il conviendrait de
combler par une injection d’autoritarisme
soigneusement dosée. Or, de même qu'un
malade agité est un malade qui souffre,
une société violente est une société en
souffrance.
75

Dossier
Un terme générique
Cette présentation d'une violence venue quasiment de nulle
part, dont l'individu serait le dépositaire exclusif, est difficilement
recevable. Non seulement la montée des tensions au
sein de la société relève de mécanismes nombreux et complexes
dont les tenants économiques, politiques et sociaux
forment bien évidemment l'ossature, mais la thèse d'une
société française relativement calme et sympathique devenue
subitement agressive par la faute de quelques-uns ne
tient pas. Les boucs émissaires sont là, fidèles au poste, bien
campés dans leurs rôles, mais la pièce sonne faux dans l'intrigue
comme dans le texte.
On parle beaucoup de violence sans très bien savoir ce que
l'on désigne sous ce vocable. S'agit-il de cette tension, couramment
perceptible dans nos rapports quotidiens, en société
ou au travail, sources d’altercations essentiellement verbales
? Parle-t-on des incivilités, aisément observables ?
Désigne-t-on la violence physique, connue de toutes les
époques ou le harcèlement moral, récemment mis en évidence
? A quel espace fait-on référence : transports, école,
travail, sport, famille, quartiers ? Il existe non pas une mais
des violences. Incivilités, agressivité, violence verbale, morale
sont compilées sans distinction et rattachées à la composante
la plus forte, la violence physique, alimentant ainsi une
vision stéréotypée d’une réalité complexe. Le mot violence
devient un terme générique qui recouvre des phénomènes
très différents dans leur nature, perçus tout aussi différemment
selon la position sociale de chacun. Les catégories
aisées qualifieront peut-être de violence des attitudes qui,
pour d’autres, ne seront que des manifestations d’humeur
légitimes, habitués qu’ils sont à un niveau de tension ambiante
plus élevé.
Excès de contrainte
et déni de faiblesse
Sur la question de la violence, nous sommes probablement
en train de commettre l'erreur de ne prendre en compte que
les manifestations de violence des personnes, parce que de
nature physique donc spectaculaires, délictueuses et cho-
76

quantes. Dans ce cas, on passe à côté de l'épicentre du phénomène,
un piège social en forme d'étau, dont les mâchoires
sont l'excès de contrainte et le déni de faiblesse. Il broie
impitoyablement ceux qui, hors d'attitudes échappatoires
liées principalement à la culture et l'argent, se trouvent piégés,
condamnés à subir sans pouvoir agir. Que ce soit dans
la scolarité, au travail ou dans la vie personnelle, la contrainte
qu'exerce la société sous des formes aussi multiples
qu'insidieuses, la "pression" comme on dit communément,
s'amplifie régulièrement. Il faut à tout instant anticiper, "percuter",
"performer" selon les termes du jour. Gare à celui qui,
pour une raison quelconque, manifesterait une défaillance.
La sanction serait aussi immédiate que sans appel : le déclassement
! La guerre, ici, n'est pas de position, elle est de positionnement.
La bataille a comme enjeu la place, par définition
mouvante, d'un individu donné dans un système donné et
son adéquation en temps réel à un environnement où il n'y a
tout simplement pas de place pour tout le monde.
Dans un tel cadre, la contrainte ne pouvant s'atténuer et le
déni de faiblesse empêchant toute échappatoire, la tension
monte parallèlement à la souffrance, aux sentiments d'impuissance
et d'injustice voire d'humiliation que ressentent
les personnes. Si l'on veut bien considérer les effets de cette
situation sur ceux qui sont parfaitement bien armés pour y
faire face grâce à leurs acquis socioprofessionnels (angoisse,
tension), on imagine sans peine les conséquences sur ceux
qui ne disposent pas d'un arsenal comparable voire même en
sont totalement dépourvus (agressivité, violence). Les injonctions
que la société envoie à l'individu à travers ses relais que
sont l'école, l'administration, l'entreprise, constituent une
violence particulièrement insidieuse mais tout aussi douloureuse
pour une large part de la société. Cette violence institutionnelle,
parfaitement occultée, qui ne cesse de se renforcer
et dont on ne parle
"Cette violence
institutionnelle,
parfaitement
occultée, qui ne
cesse de se renforcer
et dont on ne parle
jamais est la première
des violences. "
jamais est la première des violences.
Elle est, pour partie, le
vecteur de l'autre, celle à
laquelle tout le monde pense,
qui enfonce tous les soirs à
vingt heures le clou de l'insécurité
dans la tête des Français.
Schématiquement, trois types
de contraintes se sont progressivement
imposées dans notre
77

Dossier
vie quotidienne : la contrainte d'image, la contrainte de performance
et la contrainte d'infaillibilité.
La contrainte d'image commande l'affirmation de soi comme
un principe supérieur dans la relation aux autres. Il faut véhiculer
une image forte et positive, autonome et capable. Ce
stéréotype fait l'objet de déclinaisons multiples au quotidien.
Les médias ne cessent de célébrer l'ambition, la rage de
vaincre, le dépassement de soi. Le cinéma, la télévision valorisent
à un haut niveau la force physique et la détermination
dans un contexte de violence extrême. En contrepoint,
l'émergence de comportements procéduriers, d'autant plus
virulents qu'ils viennent de communautés en quête de reconnaissance
autrefois silencieuses : associations de malades,
de handicapés, communautés immigrées, homosexuelles,
certains groupes féministes… montre que l'image que l'on
donne de soi, le respect qu’elle confère, revêt une importance
telle dans notre société que nul ne peut accepter le
déclassement ou la dérision.
"...le déclassement,
porte ouverte sur la
précarité, elle-même
antichambre de l'exclusion."
La contrainte de performance
s'articule avec la précédente.
Elle débute à l’école, s’amplifie
au travail, s'impose au quotidien
avec la réussite à tout prix. L'enjeu
est sans appel : l'intégration
ou le déclassement, porte
ouverte sur la précarité, ellemême
antichambre de l'exclusion.
Insidieusement, le vocabulaire martial sur la guerre économique,
l’affrontement de la concurrence, la conquête des
marchés a modelé des comportements assis sur des relations
professionnelles agressives. On ne peut manquer de
s’interroger sur leur prolongement dans les rapports sociaux,
mélange d’angoisse et d’agressivité, libéré par le "management
par le stress", prôné comme un modèle d’efficacité
mais source d’altercations, de crises, de dépressions, de suicides.
En dernier lieu, la contrainte d’infaillibilité qui veut que chacun
d’entre nous ne se trompe jamais et soit capable de tout
prévoir pour éliminer le risque que notre société n’accepte
plus, s’analyse comme un déni de faiblesse. Comment la
satisfaire alors que l’erreur est humaine et que la vie même
est un risque ? Une autre violence apparaît en retour, procédurière,
qui pénalise la vie quotidienne, l'exercice profession-
78

nel. Elle relève du psychodrame que joue notre société avec
sa justice et ses thèmes "attrape-tout", mise en danger de la
vie d'autrui, principe de précaution qui livre n'importe qui à la
vindicte publique. Notre société devient une arène où chacun
peut se retrouver soudainement seul, face aux autres, le
pouce tourné vers le sol.
En conséquence, on ne se laisse plus faire. On se rebiffe, on
proteste, on s'associe, on porte plainte, on bouscule, on frappe.
L'individu s'affirme et impose le respect de ses intérêts
dans les relations sociales dont
le niveau de conflictualité augmente
sensiblement. L'affai-
"La susceptibilité
collective génère une blissement des modèles structurants
: famille, religions,
tension permanente."
école, politique, le règne de l'individualisme
ont ouvert la voie
à une remise en cause de l'autre, au développement d'une
intolérance croissante. Chacun est sur le qui-vive pris entre
l'angoisse de mal faire et la peur d'être victime de l'autre. On
ne saurait laisser penser qu'on pourrait être dupé, dominé,
marginalisé ou moqué. La susceptibilité collective génère
une tension permanente. Dès lors, de l’usage du droit à celui
de la force en passant par l’invective, l’affirmation de l’individu
le conduit à n’accepter aucun compromis dans la défense
de sa personne, fusse au prix de la confrontation car l’enjeu
n’est autre que sa place dans la société, réelle ou
symbolique.
Secteur public :
une logique conflictuelle
Lorsque la précarité est montée en puissance au milieu des
années quatre-vingt puis lorsque l'exclusion a explosé au
tournant des années quatre-vingt-dix, les services publics ont
clairement fait le choix de ne pas épargner les plus vulnérables
coupant l'eau, le gaz ou l'électricité ici, excluant des
soins là, infligeant des amendes partout. Pendant que s'organisait
la chasse aux fraudeurs dans les transports en commun,
les hôpitaux filtraient l'accès aux soins et déviaient les
démunis vers les consultations médicales associatives. Certaines
mairies évitaient de chauffer les pièces où l'on recevait
les personnes en difficulté, d'autres retiraient les sièges.
79

Dossier
Par divers artifices on dissuadait les populations vulnérables,
les fâcheux, de se manifester.
Là où l'on attendait l'expression d'une solidarité en écho au
troisième terme de la devise nationale, fraternité, on a vu au
contraire le secteur public se positionner dans une relation de
défiance vis-à-vis de la nouvelle pauvreté. Alors qu'il eut été
logique de communiquer sur le thème des administrations,
partenaires des populations vulnérables dans la vie quotidienne,
les déplacements, les soins, on a vu, au contraire,
proliférer les vigiles en tous genres, se multiplier les chicanes
et les exigences de la vie de papiers, apparaître des commandos
en rangers et tenues de combat, matraques et gaz
paralysant à la ceinture, signifiant sans ambiguïté que l'on
était prêt à en découdre.Toute attitude est communication et
là, on a clairement véhiculé un message de tension au détriment
de l'apaisement.
Les mécanismes à l'œuvre dans
l'émergence de l'agressivité et
de la violence sont beaucoup
plus subtils que leurs manifestations
spectaculaires qui aveuglent
l'observateur et détournent
l'attention de l'essentiel.
L'enchaînement de faits et de
circonstances, notamment en
"...la répétition de
micro violences qui
induisent autant de
micro traumatismes."
ce qui concerne les populations vulnérables, procède de la
répétition de micro-violences qui induisent autant de microtraumatismes.
Nous sommes dans une logique qui évoque le
supplice chinois de la goutte d'eau. Chaque goutte prise isolément
est insignifiante mais la répétition de leur impact sur
la tête du supplicié devient atrocement douloureuse. Ne
considérer qu'une goutte comme on le fait communément
conduit à nier la souffrance et à déconnecter la violence de
ses origines, ce qui la fait paraître gratuite, odieuse et incompréhensible.
Seule la prise en compte de la séquence des
gouttes permet de reconnaître la douleur infligée, d'entrevoir
la subtilité du mécanisme. La première goutte est celle de la
frustration de ne pouvoir obtenir ce que l'on a payé ou ce à
quoi on a droit, d'être obligé sans cesse de réclamer, de se
plaindre, de se battre pour tout. La deuxième est la négation
des préjudices subis. Il n'y a rien à dire ! La troisième traduit
l'humiliation d'être vulnérable, pauvre. Entrer dans la précari-
80

"La violence n'est pas
uniquement physique "
té, c'est pousser la porte du
discrédit sans pouvoir se
défendre. La quatrième a
trait à l'impunité des plus
forts qui reportent les conséquences
de leurs incapacités,
de leurs erreurs sur les plus faibles. La cinquième confirme
l'impossibilité d'atteindre les responsables, de se
plaindre efficacement et d'obtenir gain de cause. La sixième
illustre la collusion des pouvoirs…
La violence n'est pas uniquement physique, contrairement à
ce que les administrations tentent de faire accroire, elle
consiste aussi à exercer une capacité de nuisance. Les fonctionnaires
eux-mêmes ne sont pas dupes de la nature des
services qu'ils rendent. Ils ont pleinement conscience que
les grèves incessantes des transports exaspèrent les Franciliens,
que les retards, les dysfonctionnements en tous
genres leur infligent des contraintes considérables, détruisent
leur vie, leur coûtent jusqu'à leur emploi, induisent une
agressivité dangereuse. Les hospitaliers, les enseignants
font de même lorsqu'on évoque ces problèmes individuellement,
en privé avec eux. Ils savent parfaitement qu'on est
mal reçu aux urgences et vous expliquent comment ils les
évitent soigneusement. Ils sont pleinement conscients de la
mystification que représentent le discours sur l'égalité des
chances, le pacte républicain pour des enfants de milieux
défavorisés et vous donnent quelques recettes qu'ils utilisent
pour les leurs. Aux fonctionnaires qui persistent à parler
d'usagers, la société répond aujourd'hui clients. Le clivage
sémantique n'est pas innocent, il recouvre le clivage social
entre un monde protégé qui décide et un monde exposé qui
subit. La notion d'usager repose fondamentalement sur une
relation de subordination qui est l'essence même de la culture
administrative. Un client manifeste des droits, un usager
remplit des devoirs. Cette nuance nourrit le déni de faiblesse.
Une part de la violence est là, dans cette déchirure béante
entre la France exposée ou refoulée aux marges de la collectivité
et la France protégée, barricadée dans ses privilèges,
murée dans son indifférence. Elle est dans cette humiliation
quotidienne d'être obligée de faire valoir des droits
sans relâche, de s'excuser en permanence de contraintes
infligées par d'autres, de l'impossibilité de protester, de se
81

Dossier
révolter, de se défendre sans être aussitôt stigmatisé
comme fauteur de troubles et violent ; d'être soupçonné,
surveillé, contrôlé, interpellé, fouillé sans la moindre raison,
pour le principe, maintenir la pression, faire sentir la force de
l'Etat, susciter un climat de crainte, montrer que l'on fait
quelque chose, satisfaire les attentes d'une partie de l'électorat
qui ne subit rien de tout cela. Elle se manifeste dans
l'hypocrisie de responsables politiques qui s'autoproclament
ministres de tous les Français et veillent jalousement sur les
privilèges de quelques-uns pour des raisons aussi opportunistes
qu'électorales. Elle se retrouve dans cet échafaudage
de lois toujours plus vagues, toujours plus répressives, rendant
le simple citoyen encore plus responsable, plus coupable
alors que d'autres, infiniment mieux armés pour se
défendre, s'octroient l'impunité quand ce n'est pas l'amnistie,
au nom de différences qu'ils sont les seuls à proclamer.
On ne se met pas en colère par hasard. Les clients des transports
en commun sont-ils de dangereux malfaiteurs d'exiger
des trains qui roulent, ponctuels, en nombre, avec un personnel
au travail plutôt que perpétuellement en grève ? Non,
les malades des urgences ne sont pas d'odieux consuméristes,
qu'il faut mater parce qu'ils osent réclamer d'être
accueillis, soignés, informés dans un délai raisonnable et en
aucun cas parqués pendant des heures, sans soins ni dialogue,
sous la surveillance d'un vigile et son chien. Non, les
bénéficiaires des minimas sociaux ne sont pas des sauvages
parce qu'ils réclament aux administrations ce qui leur est
nécessaire pour vivre et conserver leur logement.
1
"Enquête sur deux
France qui s'ignorent",
Le Monde, mercredi
30 juin 1999
Les messagers de la violence
Au regard des différentes
manifestations de la violence,
on ne peut manquer d'être
frappé par un paradoxe : ce qui
diverge en un point de la société
se rencontre violemment
ailleurs. A l'image des plaques
de la surface terrestre, les secteurs
exposés et protégés de
notre société accusent un
écart croissant mais, si le
mécanisme initial se situe
"...un véritable processus
d'enfermement
mutuel entre ceux du
dehors nourris de peur
et ceux du dedans qui
ne s'aventurent pas
dans un monde qui
n'est pas le leur..."
82

entre ces deux groupes, ce n'est pas là que se produisent les
manifestations conflictuelles les plus graves. De même que
les catastrophes se produisent aux extrémités des plaques,
aux points de friction que forment les failles de la croûte terrestre,
c'est à distance, dans les failles sociales profondes
que constituent les banlieues, que se produit l'affrontement.
Parce qu'une part de la population qui vit ici n'a rien à perdre
vu qu'elle n'a rien gagné, parce qu'elle vit dans un autre
monde, forme une autre société qui subit la plus forte pression
institutionnelle. Certaines zones suburbaines concentrent
tous les dangers, cristallisent toutes les haines, suscitent
toutes les discriminations. On estime à cinq millions le
nombre d'habitants des zones urbaines sensibles dont la
moitié représente une véritable exclusion, inaugurant pour
certains chercheurs un processus de sécession 1 . La coupure
entre ces communautés et le reste de la société est totale.
C'est un véritable processus d'enfermement mutuel entre
ceux du dehors nourris de peur et ceux du dedans qui ne
s'aventurent pas dans un monde qui n'est pas le leur. L'incapacité
de communiquer fige des univers qui ne se comprennent
pas, qui raisonnent tout simplement à des niveaux
logiques différents. Ces parallèles culturelles ne se rencontreront
pas plus que leurs homologues géométriques.
L'incompréhension est totale car liée à une grille de lecture
erronée. Notre raisonnement est sous-tendu par une conception
institutionnelle de la société, en termes de règles, de
légalité, de justice, dépourvue de sens dans un univers où
ces valeurs n'ont pas de réalité tangible, où l'économie n'est
pas celle de l'entreprise, la loi sans grande signification, la
justice plutôt risquée. Les réalités locales sont autres, supplantées
par des pratiques informelles mais productives et
structurantes. Elles relèvent de la blessure liée à l'humiliation
d'une réalité sociale dont personne n'est dupe, surtout pas
ceux qui la subissent, mais également de manifestations
ségrégationnistes en développement.
Alors que les idéologies et leurs prophéties canalisaient le
ressentiment des populations défavorisées, esquissaient un
avenir, restituaient une dignité, témoignaient d'une appartenance,
la faillite des modèles les laisse aujourd'hui engagées
dans un face-à-face avec les institutions. Les jeunes des périphéries
urbaines tout particulièrement s’en prennent aux
symboles de leur situation qu'ils perçoivent comme les vecteurs
de l’incarcération sociale qu'ils subissent, reclus dans
leurs banlieues. Pour qu'un dialogue s'établisse, on attend
83

Dossier
"...notre ponctuation
des faits désigne la
périphérie comme responsable
et le centre
comme victime..."
d'eux qu'ils changent de culture
comme on change de
langue en voyage. C'est
impossible. Parce que notre
ponctuation des faits
désigne la périphérie
comme responsable et le
centre comme victime, on
demande au plus faible de
faire l'effort de rapprochement, de rejoindre le modèle dominant
sans qu'un pas soit fait dans l'autre sens. Ces discours
mutuellement inintelligibles instituent leurs protagonistes
comme les messagers de la violence. Chacun, institutionnel
comme exclus, renvoie à l'autre son incompréhension flanquée
de son cortège d'antagonismes.
2
"Fernand Braudel, La
Méditerranée", Paris,
Le Livre de Poche,
1990, vol. 2, p. 367
3
"Daniel Cohen,
Richesse du monde,
pauvreté des nations",
Flammarion, 1998
Une créature du vide
Il convient, en effet, de s'interroger sur la séquence des faits
dans la montée de la violence. Empruntons à Fernand Braudel
2 sa réflexion sur le monde méditerranéen citée par Daniel
Cohen 3 dans un cadre économique. "Peut-être faut-il renverser
la très ancienne explication, erronée mais pas disparue, à
savoir que ce sont les conquêtes turques qui ont provoqué
les grandes découvertes alors qu'à l'inverse ce sont bel et
bien les grandes découvertes qui ont créé dans le Levant une
zone de moindre intérêt où le Turc a pu, par la suite,
s'étendre et s'installer sans
trop de difficultés".
La violence est une créature du
vide. Ce n'est pas son apparition
dans les transports publics
qui a désertifié les quais du
métro mais l’absence des
employés qui auraient dû s'y
trouver qui a favorisé l’apparition
progressive de la violence.
Jamais le métro ne serait devenu
cette cour des miracles qu'il
"... c'est l’exclusion des
soins par le service public
qui a conduit à l’ouverture
de la Mission France
de Médecins du Monde
relayée depuis par beaucoup
d'autres...."
fut au milieu des années quatre-vingt, si une simple présence
dissuasive avait été maintenue lorsque cela suffisait encore.
Il en va de même pour la SNCF. La violence n’a pas
84

4
"Qualité des relations
entre la police et
la population", rapport
du Directeur central
de la police judiciaire
Jacques Genthial au
Ministre de l'Intérieur,
1995.
conduit à l'abandon du réseau banlieue et tout particulièrement
sa partie Nord, mais c’est bien le sacrifice sélectif des
transports de proximité au profit du T.G.V. qui a créé les
conditions d'un développement de la violence en faisant des
transports urbains un cauchemar de grèves et de pannes.
L'hôpital est frappé par la même logique et à deux niveaux.
L’ouverture de consultations médicales associatives n’a pas
poussé les hôpitaux publics à refouler les démunis mais, bien
au contraire, c'est l’exclusion des soins par le service public
qui a conduit à l’ouverture de la Mission France de Médecins
du Monde, relayée depuis par beaucoup d'autres. De même,
les urgences n'ont pas été abandonnées dans leur organisation
et leurs effectifs en raison d’une méchanceté soudaine
des malades. Ce sont les décennies d'indifférence pour la
médecine d'urgence qu'on laissait à un interne isolé ou un
médecin étranger qui ont hypothéqué une indispensable
adaptation aujourd'hui. Ce mécanisme s'est insinué partout,
la police a longtemps traité la petite délinquance, les cambriolages
de faibles montants, les vols d'autoradios comme
des missions de dernière catégorie. "Les enquêtes à la suite
de cambriolages ne sont ni
"... en contrepoint
d'un discours sécuritaire,
s'ouvre un nouvel
espace pour l'humanitaire.
"
systématiques, ni diligentées
avec suffisamment de
rigueur. Moins de 10 %
bénéficient de l'identité judiciaire
4 " . Le sentiment d'insécurité
puis, plus tard,
l'idéologie sécuritaire et ses
lieutenants, la xénophobie et le racisme, ont prospéré sur
une augmentation de la délinquance pour partie liée à l'absence
de traitement des plaintes.
Le danger s'accroît de voir s'amplifier l'affrontement
des deux France, celle de l'intérieur manipulant la violence
institutionnelle, celle des marges usant de la violence de rue.
Le temps nous est compté. Le vieillissement de la population
ne pourra qu'accentuer un penchant sécuritaire traditionnel
avec l'avancée de l'âge. Sa résonance avec les tendances
lourdes observées aujourd'hui laisse augurer les pires
dérives en l'absence de garde-fous. Avec la montée en puissance
des thèmes de la violence et de l'insécurité, face à la
stigmatisation croissante de la jeunesse et des banlieues, en
contrepoint d'un discours sécuritaire, s'ouvre un nouvel
85

Dossier
espace pour l'humanitaire. Ce qui a constitué son originalité
et fait sa force, le témoignage, devrait lui conférer un rôle
modérateur entre la surenchère politique, l'intransigeance
économique, l'agitation médiatique. L'expérience des populations
vulnérables et le développement des structures de
réflexion au sein du monde associatif ouvrent la voie à une
lecture humanitaire des phénomènes de société.
L’auteur
Jean-Patrick Deberdt, chargé de mission dans le domaine de
la santé, est l’auteur du Guide des métiers de l’humanitaire
et de "Santé publique" aux éditions Vuibert.
Le présent article est extrait du manuscrit La Première des
violences, non encore publié.
86

Violence, action humanitaire
et logique politique
•par Michel Wieviorka
Ce que nous appelons "violence"
mérite toujours qu’on s’arrête,
un instant au moins, sur le sens
du mot que nous utilisons. Car il
est bien difficile d’en proposer
une définition claire, stable, et intellectuellement
satisfaisante.
La polysémie de la notion de violence
La violence est objective, puisqu’on croit pouvoir la mesurer
et en apprécier l’évolution quantitative d’une époque à une
autre. Certes. Mais les données statistiques nous informent
souvent plus sur ceux qui les établissent, sur le travail de la
police ou l’activité de la justice par exemple, que sur ce
qu’elles prétendent mesurer. Et surtout, nous savons bien
que d’une société à une autre, d’un groupe à un autre, d’une
personne à une autre, la sensibilité à la violence varie, tout
comme elle varie dans le temps, au point d’en faire une
notion hautement relative, que chacun définirait à sa guise,
subjectivement, et d’une manière qui n’est pas nécessairement
stabilisée. Ainsi, au sein d’un pays comme la France, la
violence n’est vraiment reconnue comme telle que lorsqu’elle
entre dans l’espace public, et qu’elle est susceptible de
87

Dossier
justifier un traitement judiciaire.
De plus, le répertoire des
"... le répertoire des
violences considérées violences considérées
comme telles se transforme
constamment..."
comme telles se transforme
constamment. Le viol des
femmes par exemple, ou la
pédophilie ont longtemps été
tolérés, et il a fallu l’action des mouvements de femmes, ou
de scandales, comme l’affaire Dutroux en Belgique, suivis
d’importantes campagnes de sensibilisation, pour que ces
violences soient perçues et considérées comme majeures.
Par ailleurs, le terme de "violence" amalgame des réalités
diverses et hétérogènes : quoi de commun, par exemple,
entre le crime organisé, la délinquance la plus classique, les
émeutes urbaines consécutives à une "bavure" policière et
lourdes d’un profond sentiment d’injustice sociale, le harcèlement
racial, ou encore les excès de chasseurs ou de paysans
en colère, sans parler des génocides, des crimes de
guerre ou des massacres de masse ? Enfin, devons-nous,
lorsque nous parlons de violence, nous limiter à ses dimensions
physique, matérielle, aux destructions et aux atteintes
visibles qu’elle entraîne, ou ne faut-il pas inclure dans la
réflexion la violence symbolique, indissociable de formes de
domination et d’exclusion qui laissent les dominés et les
exclus incapables de penser leur subordination, aliénés car
privés des catégories leur permettant de concevoir leur situation
1 ?
1
Pour une approche
détaillée de la violence
symbolique, lire le
texte de Jean-Patrick
Deberdt, p.72 - 83
La légitimation de l’humanitaire
corrélative d’une disqualification
de la violence
Il fut un temps, pas si lointain, où la violence, sous ses
formes politiques, mais aussi, à bien des égards, comme
phénomène individuel, bénéficiait en France d’assez larges
courants de compréhension, et même de sympathie. La
délinquance, le crime n’étaient-ils pas le produit d’une société
injuste et brutale, ne pouvait-on pas les expliquer par
divers facteurs dont certains – enfance malheureuse, traumatismes
affectifs, etc. - exonéraient le délinquant ou le criminel
de ses actes ? Et surtout, en matière collective, n’y
avait-il pas une réelle légitimité à se révolter, à rompre de
manière violente avec un ordre insoutenable, une domination
88

insupportable, un régime particulièrement brutal ? Dans les
années 60 et même encore 70, les mouvements révolutionnaires,
les guérillas, les luttes de libération nationale bénéficiaient
en France d’une réelle aura, et les intellectuels les
plus influents témoignaient d’une grande proximité à leur
encontre. Au début des années 70, Jean-Paul Sartre, par
exemple, exhortait les "maos" à développer la révolte : "on a
raison de se révolter", leur disait-il dans un livre paru sous ce
titre. Un peu plus tard, Michel Foucault s’efforçait d’organiser
la mobilisation de soutien à l’avocat de la Fraction Armée
Rouge, Klaus Croissant, dont l’Allemagne réclamait l’extradition
pour l’aide illégale qu’il avait apportée à cette organisation
terroriste, ou bien encore saluait la révolution iranienne.
Lorsque la violence collective bénéficie d’une certaine légitimité,
l’action humanitaire
passe après, et même
"... La violence est l’accoucheuse
de l’histoire, tacle à la résistance, à la
semble constituer un obs-
en même temps que la révolte, à la révolution. La
ressource principale des violence est l’accoucheuse
plus faibles ..."
de l’Histoire, en même
temps que la ressource
principale des plus faibles.
Et l’action humanitaire, pour ceux qui pensent ainsi, ne peut,
au mieux, que venir panser les plaies, réduire les dégâts, un
peu à la manière de la Croix-Rouge venant sur le champ
d’une bataille s’occuper des blessés. L’action humanitaire
n’est évidemment pas, dans cette perspective, à la hauteur
des enjeux historiques que l’action violente vient viser ou
signifier, et ceux qui entendent la promouvoir sont perçus par
les sympathisants de la violence avec condescendance, ou
avec le sentiment qu’ils viennent entraver la contestation de
l’ordre établi.
Mais un tournant considérable s’est opéré en France vers le
milieu des années 70. Il s’est soldé d’une part par la disqualification
généralisée de la violence, devenue un véritable
tabou, et par la montée en légitimité de l’action humanitaire.
Le plus significatif, ici, est certainement l’émergence des
"nouveaux philosophes" de la fin des années 70 : ces intellectuels
en rupture de marxisme et d’idéologies révolutionnaires
ont vite incarné un certain humanisme, et une grande
proximité avec l’action humanitaire, en particulier lorsqu’elle
renouvelait ses méthodes et son inspiration, par exemple
avec les "French Doctors ". La délégitimation de la violence
89

Dossier
politique en France a permis la plus grande légitimité de l’action
humanitaire, y compris dans l’espace politique.
L’action humanitaire exclue
de l’espace de la violence
Dans les années 80 et 90, la question de la violence est devenue
centrale dans les débats politiques du pays, sous la
forme d’inquiétudes croissantes liées à un vif sentiment d’insécurité.
La France entre dans une période de changements
massifs, vécus comme une crise généralisée alors qu’il s’agit
d’une mutation : sortie de la société industrielle et déstructuration
du conflit central qui l’organisait, en opposant le
mouvement ouvrier aux maîtres du travail ; épuisement des
institutions de la République, de moins en moins capables
d’en tenir les promesses d’égalité et de fraternité ; poussée
de particularismes culturels innombrables, qui souvent
demandent à être reconnus dans l’espace public ; renforcement
de l’individualisme moderne, et affirmation suraiguë de
la subjectivité individuelle, etc. La violence semble alors
envahir toute la vie sociale, qu’il s’agisse du terrorisme, lié à
des courants extrémistes du mouvement palestinien, ou aux
Etats qui les " sponsorisent ", puis de plus en plus à l’islamisme
radical ; mais aussi de violences terroristes produites par
la décomposition de l’extrême-gauche (Action Directe) ou
portés par des activistes nationalistes (en Corse pour l’essentiel)
; des émeutes urbaines, et de diverses conduites
caractéristiques de la rage et de la haine des jeunes des banlieues
dites "difficiles" ou "en difficulté" qualifications superficielles
et souvent injustes ; des "incivilités", ces petites violences
au quotidien, insultes, dégradations, gestes d’agressivité,
etc., qui n’entrent guère dans les statistiques officielles,
mais qui rendent la vie insupportable à ceux qui les subissent
ou en sont les témoins ; de la délinquance classique, en
hausse depuis la fin des années 40, etc.
Au fil de cette période, et jusqu’au milieu des années 90, le
sentiment d’insécurité qui s’étend cesse progressivement
d’être interprété de manière contradictoire par la gauche et la
droite, et une sorte de consensus se met en place pour affirmer
l’existence d’un lien étroit entre la violence objective et
la violence perçue. La société française est alors dans un
moment de grand doute sur elle-même. C’est l’époque où le
Front national, de groupuscule devient une force politique
90

avec laquelle les autres
partis doivent compter, où
la nation se sent menacée
du dedans (par l’immigration,
par la "fracture sociale")
et du dehors, par l’hégémonie
économique et
culturelle des Etats-Unis,
par le néo-libéralisme et la
globalisation, par la
construction européenne,
qui affaiblirait la souveraineté nationale. Dans cette conjoncture
de crise et de durcissement, l’espace de la violence, largement
construit par les médias, définit des enjeux politiques
et sociaux dans lesquels l’action humanitaire ne
semble guère avoir sa place. Certes, celle-ci continue à mobiliser
de nombreuses personnes, et les études les plus
solides sur le tissu associatif français font apparaître une vitalité
considérable grâce aux engagements qui s’effectuent
dans quelques domaines nouveaux ou renouvelés, parmi lesquels,
précisément, l’action humanitaire. Mais s’il s’agit de
violence, l’action humanitaire n’est guère présente dans le
débat, ou bien peu.
Un nouveau climat
"... l’espace de la violence,
largement
construit par les médias,
définit des enjeux politiques
et sociaux dans
lesquels l’action humanitaire
ne semble guère
avoir sa place ..."
Pourtant, ce constat mérite d’être dépassé. D’abord pour des
raisons historiques : nous ne sommes plus dans les années
90 et la société française a retrouvé, au moins partiellement,
une certaine confiance en elle-même. Avec l’arrivée de la
gauche plurielle aux affaires en 1997, le retour d’une croissance
tirant l’emploi, la décomposition du Front national, les
progrès dans l’institutionnalisation de l’islam, etc., le climat a
changé. Et même si la gauche plurielle est une formule épuisée,
si le chômage se maintient à un taux élevé, ou si le Front
national n’a pas disparu, la France considère avec plus d’humanité
– plus d’indulgence diront certains – ceux qui passent
ou sont passés à la violence. Est exemplaire de ce début de
retournement l’impact du livre du docteur Vasseur, médecin
décrivant les conditions de détention des prisonniers en
France : dans les années 70, la sensibilité était grande sur ce
registre, puis l’insensibilité l’avait emporté, il y a maintenant
un retour de compréhension en faveur des détenus.
91

Dossier
"... de plus en plus,
nous envisageons les
problèmes de société,
qui incluent la violence,
à partir de la notion de
sujet ..."
Mais c’est pour des raisons
beaucoup plus profondes
qu’il est possible
d’envisager un rapprochement
de la thématique de
la violence de celle de l’action
humanitaire. Ces raisons
tiennent au fait que,
de plus en plus, nous envisageons
les problèmes de société, qui incluent la violence, à
partir de la notion de sujet. La violence, dans cette perspective,
n’est pas seulement, comme dans les explications classiques,
la marque d’une frustration, ou bien encore un calcul,
la mobilisation d’une ressource ; elle ne se limite pas davantage
à une sorte de libération naturelle, instinctuelle, d’une
agressivité favorisée par la crise de l’Etat ou celle de la culture,
ou par des logiques de désinstitutionnalisation. Elle est
l’expression d’un sujet impossible, nié, malheureux, interdit
d’existence, empêché de s’affirmer ou de construire. Elle
manifeste des demandes qui n’ont pas de traitement politique
possible. La violence se substitue à un conflit introuvable,
ou perdu, elle est lourde d’un sens qu’elle exprime en
même temps qu’elle le distord, ou le perd. Cette idée d’un
lien entre subjectivité personnelle et violence mériterait
d’être développée, complexifiée et nuancée ; je me contente
ici de la signaler, car elle ouvre la voie à une autre idée,
celle d’une intervention possible, sous la forme d’une action
humanitaire, dans des situations où la violence se profile du
fait d’un déni de subjectivité, d’une non-reconnaissance de
victimes susceptibles de devenir à leur tour violentes, d’une
perte de sens liée à l’impossibilité de s’engager dans un
conflit institutionnalisé. Idée qui se prolonge éventuellement
par celle d’un appel à l’articulation de la logique humanitaire
et de la logique politique, non pas pour soumettre l’une à
l’autre, ou dissoudre l’une dans l’autre, mais pour les combiner
dans une dynamique où chacune, néanmoins, conserve
son autonomie. Intervenir face à la grande pauvreté, par
exemple, lutter sur un mode humanitaire pour que le chômage
et la précarité ne soient pas redoublés par l’exclusion en
matière d’accès à la santé ou au droit, ou bien encore se
mobiliser contre les discriminations, notamment racistes,
peut passer par une habile conjugaison de l’action humanitaire
et de la pression politique, et contribuer à réduire l’espace
de la violence sociale.
92

Mais la notion de sujet ne conduit pas seulement à réinterroger
la violence du point de vue de ceux qui la mettent en
œuvre, ou qui sont susceptibles de le faire. Elle encourage
aussi, et surtout, à se tourner du côté de ses victimes. Pendant
longtemps, la violence, dans ses modalités les plus
importantes, était combattue parce qu’elle mettait en cause
la société, son bon fonctionnement, l’ordre ou le lien social,
politique et moral, l’Etat, dont la philosophie politique considérait
le plus souvent, depuis Hobbes, qu’il apporte le seul
moyen d’éviter le déchaînement des instincts et de l’agressivité
naturelle des hommes en se dotant de ce que Max
Weber a appelé le monopole légitime de la force. Confrontée
à elle, l’action humanitaire
a souvent plaidé en faveur
des victimes, mais alors
en décalage presque
constant avec l’action politique
ou judiciaire qui, elle,
s’intéressait plutôt à la collectivité,
à la société dans
son ensemble, aux torts
que cause la violence aux
institutions. Plus la violence
est comprise comme
"... à partir du moment
où le point de vue des victimes
pénètre l’analyse et
l’action politiques, la relation
entre celles-ci et l’action
humanitaire se transforme
..."
affectant des personnes singulières, y compris sous des
formes collectives, des sujets atteints ou susceptibles de
l’être dans leur intégrité physique et morale, qu’elle soit relativement
ponctuelle, ou qu’elle prenne l’allure de crimes de
masse, et plus l’action visant à s’y opposer, et à en compenser
ou à en minimiser les effets peut rapprocher des logiques
humanitaires centrées sur la subjectivité de ceux qu’elle
vient assister, et des logiques politiques et judiciaires, qui
s’ouvrent elles aussi à ce point de vue.
Cette sensibilité croissante aux victimes et à leurs souffrances
est une caractéristique centrale des sociétés occidentales
contemporaines, et n’est jamais aussi visible qu’en
matière internationale. Elle débouche notamment sur l’idée
d’une priorité absolue des droits de l’Homme, supérieure aux
intérêts des Etats, elle est au cœur de l’essor de la problématique
du droit d’ingérence, elle introduit dans l’action, y
compris politique, une éthique qui n’entend pas se soumettre
au réalisme des Etats, ou qui attend d’eux qu’ils l’incorporent
dans leur diplomatie. Il faut dire nettement qu’à
partir du moment où le point de vue des victimes pénètre
93

Dossier
l’analyse et l’action politiques, la relation entre celles-ci et
l’action humanitaire se transforme, en même temps qu’elle
s’épaissit, sous diverses modalités.
Dans certains cas, la conjugaison des logiques s’effectue
dans une démarche radicale, hypercritique dans laquelle les
dimensions politiques signifient pour les acteurs de l’humanitaire
une opposition sans concessions à tout ce qui peut
sembler, précisément, commandé par les intérêts des Etats
et des acteurs politiques. L’éthique de la conviction, si l’on
veut utiliser un vocabulaire wébérien, entre en conflit absolu
avec l’éthique de la responsabilité. Dans d’autres cas, à l’inverse,
l’action humanitaire accepte le primat du politique, et
tend même à s’y subordonner, l’éthique de la conviction s’accommode,
par réalisme, de celle de la responsabilité. Et
entre ces deux possibilités extrêmes, différents cas de figure
se rencontrent, en même temps que d’intenses débats se
constituent précisément au sujet de la relation du politique et
de l’humanitaire. Avec la reconnaissance du point de vue des
victimes, non seulement nous avons cessé de penser la violence
avant tout en référence à l’ordre, à l’Etat ou au système
social qu’elle mettrait en cause, mais nous avons inauguré
une époque où l’action humanitaire cesse d’être une
sorte d’adjuvant ou de palliatif, venant à la suite de l’action
politique s’efforcer à apporter un peu de justice et d’humanité,
pour entrer de plain-pied dans des espaces, internationaux
mais aussi nationaux, où elle cohabite sous tension
avec l’action politique.
L’auteur
Michel Wieviorka est sociologue, directeur d’études à l’Ecole
des Hautes Etudes en Sciences Sociales. Au sein de
l’EHESS, il dirige le CADIS (Centre d’Analyse et d’Intervention
Sociologiques).
94

Santé et violence conjugale :
un engagement humanitaire
•Par Cécile Morvant
1
Enveff, Enquête
nationale sur les
violences envers
les femmes en
France, Secrétariat
d’Etat aux Droits
des femmes, 2000.
La violence conjugale, processus au
cours duquel un conjoint ou un
partenaire utilise la force et/ou la
contrainte pour perpétuer des rapports
de force, touche une femme
sur dix en France chaque année 1 . Atteignant
par définition la sphère familiale,
elle reste encore peu visible, en tout cas
souvent cachée, voire même taboue. Pourtant,
force est de constater que la famille
n’est pas toujours un lieu d’amour et de
sécurité, mais qu’elle peut être un lieu de
destruction. Face à cette violence privée,
le milieu médical éprouve encore des difficultés
à jouer son rôle. L’expérience des
associations humanitaires peut l’aider
dans cette voie.
Pourquoi cette forme de violence
est-elle si peu dénoncée ?
Trop de gens pensent encore qu’un homme a le droit de corriger
sa femme en toute impunité ou en tout cas qu’une gifle "n’a
jamais fait de mal à personne". Mais la violence conjugale trouve
ses racines dans les rapports inégalitaires entre hommes et
femmes. En fait la violence conjugale ne se limite pas à une gifle
95

Dossier
mais se rapporte à de nombreux
comportements et
"...une volonté de maîtriser
l’autre en le détruisant..."
aboutir à la destruction phy-
actes qui se répètent jusqu’à
sique et mentale de la victime.
Il ne s’agit ni d’un simple
conflit conjugal, ni d’une perte de contrôle de l’agresseur mais
bien d’une volonté de maîtriser l’autre en le détruisant.
Les femmes victimes de violence conjugale, sous l’emprise de
l’agresseur et du fait d’un mauvais état de santé mentale et physique
(conséquence de la violence subie), éprouvent des difficultés
à rompre cette relation violente, à demander de l’aide, et
même à reconnaître et nommer cette violence. Si elles "restent
à la maison", ce n’est pas parce "qu’elles aiment ça", mais parce
qu’elles ne savent pas comment échapper à la violence, parce
qu’elles n’ont pas d’argent ou de travail, parce que leur entourage
leur dit de rester, parce que les enfants sont là et “ont besoin
de leur père”, parce qu’elle ne connaissent pas leurs droits ou
comment les faire valoir.
Où se situe le soignant dans cette problématique
?
Lourde de conséquences en matière de santé, la violence conjugale
est aussi un problème de santé publique. Habitués à rechercher
de nombreuses pathologies rares, les professionnels de
santé identifient très mal les situations de violence. Blessures,
anxiété, troubles du sommeil, abus de substances, dépression,
idées et/ou tentatives de suicide, stress post-traumatique, maladies
sexuellement transmissibles, troubles psychosomatiques
divers, fausses couches, accouchements prématurés sont
autant de conséquences de la violence. Aucun de ces troubles
n’est spécifique à la violence conjugale, pourtant on les retrouve
fréquemment chez les victimes de violence.
Celles-ci "consomment" beaucoup la médecine (consultations,
traitements, examens) et surconsomment également les médicaments
prescrits (antalgiques, anxiolytiques, somnifères). La
femme maltraitée est une patiente que l’on peut recevoir fréquemment
en consultation, que la violence soit reconnue ou non
par le médecin.
96

Quel rôle pour les professionnels
de santé ?
Repérer les femmes victimes de violence conjugale, les traiter de
façon adaptée en tenant compte de la situation de violence, évaluer
leur sécurité, leur proposer un suivi, les informer sur leurs
droits (même succinctement), les orienter vers d’autres professionnels
en fonction de leurs besoins (assistante sociale, psychologue,
police, avocat, association d’aide aux femmes victimes
de violence conjugale, centre d’hébergement, etc.). Le médecin,
de par sa fonction et sa soumission au secret médical, peut avoir
accès à l’histoire de la patiente et user de ses connaissances
pour l’aider.
Or, en France comme dans
beaucoup de pays d’Europe,
la plupart des profes-
"...la plupart des professionnels
de santé sont sionnels de santé sont peu
peu sensibilisés à cette sensibilisés à cette problématique
et se sentent
problématique et se sentent
impuissants..."
impuissants. Certains estiment
que cela n’entre pas
dans leur fonction, d’autres
refoulent ces histoires de violence du fait de leur propre histoire
actuelle ou passée.
Alors que les policiers et les travailleurs sociaux ont déjà beaucoup
avancé dans leur connaissance du problème et dans sa
prise en charge, les professionnels de santé ne sont pas encore
suffisamment impliqués. La formation médicale en matière de
violence conjugale est quasi inexistante.
Quel est le lien entre l’humanitaire
et la violence conjugale ?
Secret médical, ingérence dans l’espace privé, non-assistance à
personne en danger sont des notions qui déterminent l’action du
professionnel de santé ou en tout cas avec lesquelles il doit
"jouer" dans le cadre de la violence conjugale. Peut-on et doit-on
rester silencieux face à autant de souffrances ? Quand s’arrête le
devoir de secret médical ?
La défense des droits de l’Homme, un des principes de l’humanitaire,
est solidaire de la défense des victimes. Il s’agit dans ce
97

Dossier
cas de porter secours à une femme victime des violences de son
mari, de dénoncer cette situation si besoin. Les acquis de l’humanitaire
sur ces thèmes pourraient être d’une grande aide pour
la réflexion éthique des acteurs de santé en matière de violences
familiales. Quelle place pour le professionnel et surtout quel rôle
dans la lutte contre la violence conjugale ?
L’Institut de l'Humanitaire, dont les travaux portent sur l’accès
aux soins des personnes en situation de précarité et de vulnérabilité,
collabore avec des associations de femmes et a entamé
une réflexion sur ces thèmes. Persuadé que l’échange de ces
expériences peut aider chacun à améliorer son intervention.
L’impact de la violence sur la santé physique et morale, l’isolement,
la peur et le sentiment de honte vulnérabilisent la femme
et le reste de la famille. Pour sortir de la violence, les femmes doivent
au moins pouvoir accéder à un état de santé relativement
satisfaisant.
La médecine humanitaire, c’est aussi prendre en compte les personnes
de notre entourage qui font partie de notre société, mais
qui en sont rejetées pour une raison ou une autre. Une femme
victime de violence est totalement démunie, aussi bien sur le
plan matériel que moral, et a besoin d’une aide extérieure pour
débuter un processus qui
mène à la fin de cette violence.
Ce recours extérieur peut
être un professionnel de
santé. Ne serait-ce qu’interroger
une femme sur une
éventuelle situation de violence,
c’est lui dire que
d’autres s’intéressent à elle et lui proposent de l’aider.
"...La médecine humanitaire,
c’est aussi prendre
en compte les personnes
de notre entourage..."
Enfin, la lutte contre la violence conjugale doit beaucoup aux
associations féministes, mais elle repose aussi sur les compétences
de tous les professionnels concernés. Il ne s’agit pas seulement
de tenir un discours féministe ou charitable, mais de refuser
l’inacceptable qui se tient à côté de nous : utiliser son savoirfaire
pour aider les victimes de violence, dénoncer la violence et
lutter contre sa propagation aux générations futures.
C’est dans cet esprit que l’Institut de l’Humanitaire s’inscrit : sensibiliser,
dénoncer, informer, former.
98

L’engagement de l’Institut de l'Humanitaire
face aux violences conjugales
2
" Le médecin face
aux violences conjugales
: analyse à partir
d’une étude effectuée
auprès de médecins
généralistes ", Cécile
Morvant, thèse de
médecine, Université
Paris VI, 2000.
Nous avons débuté nos travaux par une étude auprès de médecins
généralistes de la région Ile-de-France : évaluer le repérage
et la prise en charge de la violence conjugale par ces médecins.
Cette étude qui a fait l’objet d’une thèse de médecine 2 , a permis
un premier constat : nombreux sont les médecins qui ne repèrent
pas les situations de violence et qui ne savent comment agir
face à ces situations.
Nous avons donc poursuivi notre démarche avec un projet européen
financé par la Commission Européenne : créer un site Internet
à l’usage de tous les professionnels de santé, leur permettant
de s’informer de façon pratique et complète sur la violence
conjugale et la conduite à tenir face aux femmes victimes et à
leurs enfants. Ce site “www.sivic.org” est commun à la France,
l’Espagne, le Portugal, l’Italie et la Belgique et a été élaboré
par une équipe de professionnels de santé et de responsables
d’associations d’aide aux femmes victimes de violence conjugale
de chaque pays.
Dans la lignée de ce projet, et notamment dans le cadre du partenariat
mis en place par l’Institut de l’Humanitaire avec la Fédération
Nationale Solidarité Femmes (qui regroupe les associations
françaises d’aide aux femmes victimes de violence conjugale),
nous avons travaillé à une meilleure implication du monde
médical sur ce thème.
Le 28 février 2001 a été une journée importante pour la sensibilisation
des acteurs de santé face à la violence conjugale. Lors du
colloque organisé par l’Institut de l’Humanitaire au ministère de
la Santé “Violence conjugale, le rôle des professionnels de
santé”, le site sivic qui venait d’être créé et le rapport du groupe
de travail dirigé par le Professeur Henrion sous l’égide du secrétariat
à la Santé, ont été présentés officiellement en présence de
M. Kouchner et par le biais des médias. A cette occasion, ces
trois événements ont permis de fortement sensibiliser les professionnels
de santé. Lors du colloque, ceux-ci ont eux-mêmes
particulièrement souligné leur méconnaissance du problème et
surtout de sa gestion alors qu’ils y étaient régulièrement confrontés.
En parallèle, les carences du secteur médical en matière de
repérage de la violence conjugale ont été mises en lumière.
Mais l’implication des médecins passe aussi par l’obtention de
données sur les pratiques médicales en matière de violence
conjugale. On sait que lorsque l’on quantifie certains comportements,
ils sont davantage reconnus. La mise en place d’un
réseau européen de surveillance sentinelle sur les pratiques
99

Dossier
médicales en matière de violence
conjugale permettra à l’Institut
de l’Humanitaire et à ses partenaires
de faire un état des
lieux et surtout de surveiller au
cours du temps quel type de
prise en charge est proposé aux
femmes. En parallèle, les
femmes accueillies dans des
"La mise en place d’un
réseau européen de
surveillance sentinelle
sur les pratiques médicales
en matière de violence
conjugale"
associations d’aide aux victimes de violence conjugale participeront
à cette enquête en donnant des informations sur les
contacts qu’elles ont eu avec des professionnels de santé et la
prise en charge qui leurs a été proposée. Ce réseau “vigil” est
en cours d’élaboration et sera lancé en automne prochain.
Enfin, l’Institut de l’Humanitaire a lancé un concours d’idées de
scénarios sur les violences dans les familles “Histoires de violences”.
Ainsi chacun peut parler de la violence, qu’elle soit
conjugale ou qu’il s’agisse de la violence entre frères et sœurs,
des enfants contre leurs parents, des parents contre leurs
enfants ou la violence contre les personnes âgées. Ces scénarios,
après sélection et réalisation, seront diffusés sur les chaînes
de télévision 3 .
Vers une meilleure implication
des professionnels de santé
Petit à petit, les choses avancent dans le domaine de la santé et
de la violence conjugale et il nous semble même que petit à petit
les réticences se débloquent. Mais l’effort doit encore être maintenu,
pour qu’à l’instar de la maltraitance des enfants, la violence
à l’encontre des femmes soit reconnue et que les professionnels
de santé s’impliquent davantage.
Agir de façon humanitaire ce n’est pas seulement aider les victimes
de violence politique ou de toute autre forme de violence
extérieure à la famille. La cellule familiale est une des bases de
notre société : si elle ne se porte pas bien, beaucoup d’autres
choses en découlent. Prendre en compte les violences familiales
comme un problème humanitaire et de santé publique aidera à
mieux appréhender l’individu sur le plan de la santé comme sur
le plan social.
L’auteur
Cécile Morvant est médecin, responsable du programme
"Violences conjugales" à l’Institut de l’Humanitaire.
3
Voir la présentation
de ce concours de
scénarii, en rubrique
Actualités, p.137
100

points de vue
> Parce qu’elle entend se situer au plus près des
préoccupations et réflexions de ses lecteurs, la
revue Humanitaire inaugure, avec cette
rubrique "Points de vue", un espace de débat sur
l’humanitaire ouvert, polyphonique et diversifié.
Les deux textes qui l’étrennent renvoient à un
double débat dont les points de jonction sont
nombreux. Karl Blanchet aborde ainsi la participation
des populations concernées aux projets
de développement. Eric Comte, pour sa part,
interroge la responsabilité des organisations
humanitaires et en appelle à la consolidation
d’une éthique de l’action. <
101

Le développement participatif,
entre théorie et réalité : l’exemple du Togo
points de vue
•par Karl Blanchet
> A l’heure où la société civile se fait entendre, remporte des victoires
politiques importantes et parvient à changer le cours des
événements, le travail de développement dans les pays du Sud
évolue vers une écoute plus attentive des besoins des populations.
Un effort constant des opérateurs de développement, associations
ou bailleurs de fonds, montre une réelle volonté que les
décisions soient prises de plus en plus par les personnes concernées
par les projets. Mais des obstacles persistent qui rendent parfois
ce processus éprouvant. Le Togo, pays qui subit une crise politique
dénoncée par la communauté internationale, connaît
actuellement une émergence de projets conçus et réalisés par les
populations. Cette situation nous permet de mieux appréhender
le travail de l’agent social de développement. <
1
D’après l’ouvrage de
Pascal Bruckner, Les
sanglots de l’homme
blanc, Points, 1986
> Les sanglots de l’homme blanc
Nous entendons souvent des discours sur l’humanitaire et le développement
qui malheureusement ne montrent qu’un seul aspect des
choses. S’adressant en priorité au monde occidental dans lequel vit
l’auteur, ces discours tentent de clarifier la relation aidant-aidé, sauveteur-sauvé,
nous-eux. L’agent de développement devient un moralisateur
pernicieux, roi de la vertu et défenseur des plus faibles.
Ces discours ne sont-ils pas ceux d’un Occidental blasé des campagnes
de publicité et de pétitions organisées par les organisations
non gouvernementales en Europe ? Ne sont-ils pas les “ sanglots d’un
homme blanc ” 1 regardant les habitants du tiers-monde comme des
moitiés d’homme, des enfants incapables de s’exprimer et de se
défendre ?
102

Le rapport sur le développement 2000-2001 édité par la
Banque Mondiale, intitulé “Combattre la pauvreté”, est éloquent
sur l’état des pays en voie de développement. 2,8 milliards
de personnes, soit la moitié de la population mondiale,
vivent avec moins de 12 francs français par jour.
On peut se demander si le travail de développement a réellement
son utilité dans la manière dont il a été accompli jusqu’au
début des années 90. Ces dernières années ont vu l’émergence
de nouvelles démarches fondées sur la participation des
populations. Qu’en est-il aujourd’hui de leur impact ? Peut-on
déjà en tracer un bilan et en tirer les premières leçons ?
> La participation des populations, un
indicateur incontournable
“... il ne reste
actuellement
aucune trace
des projets mis
en place dans
les années
80...“
A Lomé, au Togo, lors d’une table ronde organisée par le PNUD
(Programme des Nations Unies pour le Développement) en
1985, les bailleurs de fonds et l’Etat tracent un bilan des actions
initiées depuis 10 ans dans le pays. Les résultats obtenus sont
très mitigés et amènent tous ces opérateurs à repenser leur
approche. Le concept de “développement local participatif”
apparaît alors. Il s’agit de mettre en place des projets destinés
aux populations conçus et réalisés avec les communautés.
Comme l’explique Alain Pliez, coordinateur national du Projet
Pluriannuel des Micro Réalisations (PPMR) du Fonds Européen
de Développement (FED), “il ne reste actuellement aucune
trace des projets mis en place dans les années 80 alors qu’ils
ont nécessité énormément de ressources
financières et de ressources
humaines. Sur le terrain, c’était un
déploiement d’ “experts”, de véhicules.
Mais qu’en reste-t-il aujourd’hui ? Les
rapports d’évaluation ont montré que
les projets étaient conçus par des
conseillers économiques et financiers
qui ne tenaient pas compte des mentalités
et du contexte local. Dans plusieurs
régions, on réalisait les mêmes projets avec les mêmes
méthodes et approches. On les imposait aux populations”.
La reconnaissance des échecs précédents et l’évolution du
contexte politique togolais ont amené les différents opérateurs
du développement à travailler de plus en plus avec les populations.
En 2000, malgré l’arrêt de la coopération européenne
103

ilatérale 2 , des actions continuent et s’intensifient, tournées
vers le développement de la société civile.
Actuellement, plusieurs projets de ce type sont en cours au
Togo : le Programme Pluriannuel de Micro Réalisations du FED
donc mais aussi le Fonds Social de Développement de la
Coopération Française, le RCC (Renforcement des Capacités
Communautaires) de l’UNICEF, le FENU (Fonds d’équipement
des Nations Unies) du PNUD, le PPFS (Projet Pilote de Fonds
Social) de la Banque Mondiale. Ces projets menés par ces organismes
internationaux sont conçus globalement sur le même
schéma. L’objectif est commun : satisfaire les besoins des
populations en activités génératrices de revenus et en infrastructures
collectives. La démarche est également similaire :
un groupe de personnes, tel qu’un groupement de paysans ou
d’artisans ou bien encore une association de parents d’élèves,
ont une demande à formuler. Il peut s’agir de la construction
d’un poulailler, d’un grenier à céréales, d’un puits pour le maraîchage,
d’un pont ou bien encore d’un dispensaire ou d’une
école. “Un agent d’ONG, explique Rita Agbenda, présidente du
groupement Handicapés Sans Frontières de Sotouboua, vient
nous aider à réfléchir à tous les tenants et aboutissants du projet
; avec plusieurs réunions du groupe, l’agent de développement
nous aide encore à remplir le formulaire de demande de
financement”. Puis des conseillers techniques des organismes
internationaux vérifient sur place l’existence du groupe, son
organisation et le bien-fondé du projet.
Un critère essentiel est le niveau de participation du groupe à
cette action. Par “participation”, ces organismes entendent
notamment une “participation contributive”, c’est-à-dire financière.
En effet, l’organisme financeur impose au groupe de participer
à hauteur de 25% de la valeur totale du projet. La forme
de cette contribution varie : de l’argent, des matériaux de
construction, de la main d’œuvre. “En réalité, ajoute Alain Pliez,
avec un projet réellement bien monté et une population bien
mobilisée, les communautés ne peuvent fournir que 10% de la
valeur globale”. Dans ce cas, les organismes s’arrangent pour
ajouter la contribution de l’Etat dans le fonctionnement des projets
tel que le salaire de l’instituteur.
points de vue
2
L’Union Européenne
a vivement critiqué le
gouvernement togolais
et son président
dans le déroulement
des élections présidentielles
dont les
résultats ont été proclamés
le 24 juin
1998. Un arrêt de la
Coopération bilatérale
a été décidé.
Mais un fait est clair au sein des organismes internationaux :
“couler du béton n’est pas une fin en soi. Il faut accompagner
les communautés dans leurs projets et renforcer les capacités
de la société civile”, fait remarquer Henri-Luc Thibault, chef du
104

“... Il faut accompagner
les communautés
dans leurs projets
et renforcer les
capacités de la
société civile...“
Service de Coopération et d’Action
Culturelle (SCAC) de l’Ambassade
de France.
Outre les organismes internationaux,
les ONG ont elles aussi développé
et encouragé cette évolution
vers la prise en compte des besoins
et des demandes des populations dans leur propre développement.
3
Freire P., Creating
Alternative Research
Methods, Monopoly,
1982
4
Kolb D.A., Experiential
Learning, Englewood
Cliffs N.J.,
Prentice Hall, 1984
5
Cornwell A., Guyt J.,
Welbourn A., Acknowledging
Process :
Challenges for Agricultural
Research and
Extension Methodology,
Brighton, Institute
of Development Studies,
1993.
Les démarches participatives sont apparues dès les années 70
grâce aux travaux de Paolo Freire 3 puis de Kolb 4 qui font
prendre conscience de l’importance du savoir et des expériences
des populations. Des méthodes sont alors mises au
point, composées d’outils de recherche qualitative ou d’enseignement
qui s’adaptent à la culture de la population. Cornwell 5
recense plus d’une trentaine de méthodes qui se ressemblent,
se complètent et s’adaptent au contexte : la MARP (Méthode
Accélérée de Recherche Participative), la RAP (Recherche
Action Participation) ou encore le TPD (Théâtre Pour le Développement),
pour ne citer que ces trois-là.
Kamilou Wahabou, coordinateur de projet à Handicap International,
décrit une séance MARP : “Nous avons entrepris une
enquête qualitative sur les conditions de vie des personnes
handicapées au Togo durant l’année 1998 avec la Fédération
togolaise des Associations de Personnes handicapées. Après
avoir été formés à la MARP, les enquêteurs vont dans les villages
prendre rendez-vous avec des groupes de personnes
handicapées. Les chefs de village sont informés de notre
démarche. Le jour venu, nous réunissons les personnes handicapées.
Nous nous installons sous l’arbre à palabre et en
langue vernaculaire leur expliquons cette enquête. Durant toute
la journée, l’animateur doit traiter plusieurs questions avec le
groupe : quels sont les problèmes que vous rencontrez ?, quels
sont les problèmes prioritaires ?, quelles solutions voyez-vous
à ces problèmes ? Toutes les réponses sont notées sur de
grands papiers puis analysées à la coordination”.
Ces démarches ont bouleversé le rôle de l’agent de développement.
Il n’est plus ce héros aventurier, baroudeur. Il devient
un travailleur social diplômé, qualifié, recruté selon des critères
bien précis. S’il est européen, il est diplômé d’études spécialisées
tels que des DESS en développement ou bien encore des
écoles spécialisées (BIOFORCE, IFAID).
105

“Les humanitaires sont ceux qui professent une confiance
dans les hommes et leurs capacités à améliorer, à construire un
monde plus juste” 6 . Les agents de développement sont aujourd’hui
des promoteurs de l’homme pluriel. Ils ne sont pas les
bâtisseurs mais les catalyseurs, les
créateurs de ponts et de liens entre
“... Les humanitaires
différentes compétences qui
sont ceux qui professent
une confiance
s’unissent pour “construire un
monde plus juste”. Les populations
dans les hommes et
ne sont plus de simples bénéficiaires
mais deviennent les acteurs
leurs capacités à
améliorer, à
principaux de leurs propres projets
construire un monde
et non plus de l’aide importée, de
plus juste...“
l’assistanat parachuté 7 .
Compatir est une attitude. Promouvoir est un métier 8 . Promouvoir
l’homme, c’est faire entendre chaque voix, chaque homme
devient un sujet.
“La subtilité du travail d’agent de développement est de
constamment être dans le doute”, selon Henri-Luc Thibault,
“afin d’accepter ses propres erreurs et d’être sans cesse à
l’écoute”.
Ainsi l’agent de développement se construit en même temps
que le sujet promu. Ce métier est tourné vers l’autre, dirigé
vers l’homme à la fois semblable et différent. Le travailleur
social donne de sa personne et de son énergie, tout comme les
bénéficiaires. C’est cet échange, cette “alliance” 9 , qui permettent
la construction de relations humaines, sur fond de confiance
mutuelle, sur lesquelles vont reposer les fondements des
projets communs.
points de vue
6
Selon Rony Brauman,
Humanitaire : le
dilemme, Le Seuil,
1996.
7
En référence aux
commentaires de
Xavier Emmanuelli, en
mission pour Médecins
Sans Frontières,
qui regardait tomber
les colis d’aide humanitaire
parachutés par
les avions américains
au-dessus des camps
de réfugiés kurdes à
la frontière Turquie-
Irak.
8
Lire Bernard Husson,
«Le paradoxe de
l’action humanitaire»,
Université catholique
de Lyon, 1993.
9
Selon Lisette Tardy,
«Les difficultés de
l’Alliance, CEE»
PHARE/TACIS, 1993.
> “Participez, c’est un ordre !”
La réalité est plus complexe. La population ne joue pas toujours
un rôle central dans les projets.
Comme l’explique Roland Colin 10 , “le terme de participation
peut recouvrir deux contenus sémantiques différents, dans une
acceptation passive ou active”. En effet, “participer” peut tout
simplement signifier prendre part à une initiative sans en être
réellement l’instigateur et le meneur. Dans ce cas, celui qui participe
n’a aucun pouvoir. Il a seulement un rôle à jouer, une
tâche à mener. Ramanou Nassirou, directeur de l’ONG
WAGES, qui finance 6 000 femmes de Lomé à l’aide de microcrédits,
se rappelle ses années passées en ONG internationale
en tant que chef de projet : “à la fin des années 80, un impor-
10
Colin R., «Les
méthodes et techniques
de la participation
au développement»,
CIDESSCO/UNESCO,
1985.
106

tant bailleur de fonds souhaite développer un projet de
construction de greniers à céréales dans la région de Bassar, au
nord du Togo. Il cherche un opérateur. Nous lui proposons rapidement
un projet de construction de 100 greniers à grains dans
la région de Bassar en n’omettant pas de préciser que le projet
s’accompagne d’une sensibilisation/éducation des villageois.
Une fois le financement accordé, nous allons sur le terrain pour
demander qui est intéressé par des greniers à grains. Qui serait
assez fou pour refuser ? On leur demande alors une mobilisation
autour du projet. Les greniers ont bel et bien été construits
mais n’ont jamais servi. Avec le recul, c’était prévisible, nous
avons travaillé à l’envers”. L’ONG a été prise de cours par les
délais et les contraintes imposées par les bailleurs de fonds qui
sont encore largement en vigueur aujourd’hui et rendent difficiles
la réalisation de toutes les étapes nécessaires au bon
déroulement du projet avec les populations.
Dans l’exemple précédent, la première étape d’identification
des besoins auprès des populations a été absente et la population
ne s’est pas appropriée le projet. Aujourd’hui, si une ONG
utilise des méthodes participatives pour identifier les besoins
en prenant le temps qu’il faut, cela signifie qu’elle possède les
ressources financières et humaines nécessaires et qu’elle a
une promesse orale informelle d’un bailleur de fonds. Dans le
cas contraire, initier une telle démarche et se voir refuser le
financement, c’est prendre le risque que l’ONG perde toute
crédibilité auprès de la population et des autorités locales.
Dans le contexte actuel de crise économique et politique du
Togo, le risque est grand car les bailleurs de fonds hésitent à
investir dans un pays à l’avenir incertain. En outre, comment
construire des projets utiles aux
“... comment
construire des projets
utiles aux populations
qui ne durent
que trois ou quatre
ans ! ...“
populations qui ne durent que trois
ou quatre ans ! En effet, l’Union
Européenne ou la Coopération
Française ne peuvent pas pour le
moment proposer des durées de
projets plus importantes. “Nous
sommes en pleine phase d’évolution,
explique Henri-Luc Thibault, où nous essayons d’assouplir
nos instruments financiers aux contraintes des populations. De
plus, nous multiplions les réunions de concertation entre financeurs
pour une meilleure cohérence nationale. Mais nous ne
sommes qu’au début de cette mutation”.
Les démarches participatives ont tout de même la particularité
107

de demander à l’agent de développement du temps, du temps
d’écoute et d’adaptation.
Ces contraintes de temps forcent les agents de développement
à accélérer ou supprimer certaines étapes. On aboutit à
des situations incohérentes, comme l’explique Charles Bebay,
chef de mission au Togo de l’ONG française Vétérinaires Sans
Frontières : “Un organisme international a financé la construction
d’une étable pour un groupement de paysans de la région
de la Kara pour abriter deux bœufs. Dans le cadre de mon programme,
je rencontre le président du groupement et le félicite
du financement obtenu. Il me confie que certes il est content
mais que de toute façon, il attend que l’entreprise ait fini la
construction pour tout casser et tout recommencer. Surpris, je
lui demande pourquoi. Il me dit que les box prévus sur les plans
des conseillers agronomes de l’organisme international sont
trop petits pour accueillir deux bœufs. Mais pourquoi ne pas
l’avoir signalé avant le début des travaux ? Il me répond qu’il n’a
pas osé contredire les experts”. Une seule étape négligée dans
le cycle du projet suffit à le faire échouer.
points de vue
D’un autre côté, le temps manque aussi aux populations pour
s’investir dans leur projet. Ils ont également des occupations
personnelles, communautaires et familiales qui leur prennent
du temps : leurs champs, les cérémonies, les fêtes. “Cette difficulté
s’accentue, explique Alain Pliez, lorsque dans le même
village deux projets de deux organismes sont initiés. Comment
demander aux gens d’être disponibles ?”. Parfois, une démotivation
apparaît lorsqu’ils s’aperçoivent qu’ils ont dû donner de
leur temps et de leurs finances pour construire une école pour
leurs enfants alors que le village d’à côté s’est vu offrir gratuitement
une école par la Banque Islamique pour le Développement
ou la Coopération Japonaise, financeurs qui maintiennent
des méthodes d’assistanat.
Le participatif n’est pas toujours facile
à mettre en place dans des sociétés
telles que la société togolaise
“... Il faut tenir
compte de la chefferie
traditionnelle,
dans laquelle il existe des rapports
hiérarchiques marqués. Il faut tenir
des différences de
compte de la chefferie traditionnelle,
rapport entre âges
des différences de rapport entre
et sexes différents,
âges et sexes différents, des rapports
interethniques. Pour passer
des rapports interethniques
...“
d’une simple collaboration à un véri-
108

table engagement de la population où les décisions sont prises
au niveau local, certaines conditions préalables sont à mettre
en place au Togo. Comme le dit Léontine Ayayi, présidente de
la coalition pour la Marche mondiale des Femmes au Togo,
organisée en octobre 2000, “la participation de tous est souvent
difficile car la voix de certains est prépondérante : les
hommes par rapport aux femmes, les vieux par rapport aux
jeunes, les intellectuels par rapport aux paysans. Pour que tous
puissent avoir voix au chapitre, il faut d’abord que certains
d’entre eux sachent lire et écrire. Trop souvent, nos paysans
ont un complexe d’infériorité face à un homme diplômé et parlant
français. Ils perdent leur confiance en eux et n’osent pas
contredire cette personne. Or, les projets deviennent de plus
en plus complexes à gérer. Vous pouvez imaginer le mal que
peuvent avoir ces personnes à s’affirmer face à des spécialistes
du développement”.
> Le participatif au service de la
construction de la société civile
La participation des populations à tous les niveaux du cycle du
projet est une démarche nécessaire aujourd’hui pour un succès
du travail social de développement. Les démarches participatives
n’en sont encore qu’à leur début avec encore quelques
obstacles. Mais un effort est notable de la part des bailleurs de
fonds qui tentent d’assouplir leurs procédures de financement.
Il est indéniable que désormais, chez tous les acteurs du développement,
la priorité reste le renforcement des capacités de
structures locales telles que les groupements et les associations
qui se créent partout dans le pays.
La philosophie du participatif a également un impact réel sur la
construction de la société civile. Comme le dit Roland Colin, “la
participation n’est pas une recette, une technique, une méthodologie,
mais un certain type de fonctionnement des institutions
sociales et de la création culturelle traduisant un projet de
société et donc un choix politique”. Ce choix politique est celui
de la démocratie où les voix se font entendre, où les communautés
apprennent à prendre des décisions ensemble en
tenant compte des intérêts de chacun.
Comment ne pas rester insensible à la mobilisation de tout un
village tel que celui de Lao Kope, près de Notsé, qui a creusé
un puits et demande uniquement un conseil technique pour
l’achat d’une pompe ? De telles initiatives montrent que la men-
109

talité de la population a évolué de manière notable.
Il reste encore à introduire une meilleure prise en compte de
l’avis des usagers, des consommateurs, des populations dans
la construction des politiques nationales telles que celle de
l’éducation ou la santé.
points de vue
> L’auteur
Karl Blanchet est directeur de programme pour le Togo et le
Bénin et conseiller à la direction du bureau Afrique de l’Ouest à
Handicap International. L’auteur précise que les réflexions
contenues dans cet article n’engagent que lui.
110

points de vue
L’éthique de la responsabilité
humanitaire en question
•par Eric Comte
> Dilling, Soudan. Après avoir soutenu un dispensaire pendant
deux années, fourni les médicaments, formé le personnel soignant,
réhabilité les bâtiments, organisé un système de recouvrement
de coûts, nous avons décidé de fermer notre programme en
avril . Deux mois plus tard, nous retournons voir comment
fonctionne le dispensaire : les patients ne viennent plus, les infirmiers
sont désespérés, le personnel qui n’est plus payé par la
municipalité a envie de tout arrêter. <
Combien de volontaires ne se sont-ils pas retrouvés devant
une telle situation ? Au-delà de nos bonnes intentions, quelle
est la portée de nos actions ? Sommes-nous vraiment
utiles, à quoi servons-nous ? Ne favorisons-nous pas parfois
le pourrissement de certaines situations sous prétexte
de porter assistance ?
En réponse à ces questions, nous avons les regards gênés de ceux
qui préfèrent ne pas se poser des questions ou les sourires moqueurs
de ceux pour qui l’action se justifie à elle-même. La culpabilité occidentale
évite à nos concitoyens de nous poser trop de questions.
L’image d’un Dinka décharné marchant dans le désert sert de réponse
à des questions trop gênantes et le statut du volontaire vient parachever
notre défense : “comment osez-vous mettre en doute l’action
des organisations humanitaires qui sont en train de sauver le
monde, bénévolement, alors que vous, vous êtes installés confortablement
en France ?” Point, la question est réglée.
La question de notre utilité, de notre efficacité est pourtant au cœur
de notre engagement. Parce que nous prétendons agir au nom d’une
111

certaine conscience, il est nécessaire de réfléchir à l’éthique de
notre mouvement.
points de vue
> De la conviction à la responsabilisation
Ce n’est pas parce que nous sommes les seuls à intervenir, ce
n’est pas parce que les situations sont dramatiques qu’on doit
se dispenser du souci d’une certaine rigueur. On ne peut clore
le débat sur les conséquences de notre action simplement
parce que la douleur des autres est grande, parce que leur survie
est en jeu, simplement parce qu’il fallait tenter de faire
quelque chose. C’est, au contraire, parce qu’on prétend agir
pour le bien-être des victimes que l’on doit s’assurer d’avoir un
minimum d’efficacité.
”... nous
devons accepter
d’être interrogés
sur nos
résultats...”
Nous ne pouvons plus continuer à justifier nos actions sur le
seul fait qu'elles sont justes en ellesmêmes
et que l’intention qui nous pousse
à agir est bonne. Nous ne pouvons
pas être seulement jugés sur nos intentions,
nous devons accepter d’être interrogés
sur nos résultats. On ne peut se
contenter de conviction, d’invocation
idéaliste à des valeurs morales universelles, d’appel aux droits
de l’Homme sans se tourner vers la conséquence de nos
actions.
Pas plus que nos actions ne sauraient se justifier sur notre
seule bonne intention, elles ne sauraient se justifier sur l’importance
des moyens que nous y consacrons. L’action pour
elle-même ne suffit pas. Le simple fait de mettre beaucoup de
moyens ne nous dédouane pas. Ce n’est pas parce que nous
travaillons beaucoup et depuis longtemps que nous sommes
quittes.
Quelle est la conséquence de nos actions ? Face à cette interrogation,
il semble nécessaire de parler de responsabilité. Nous
devons nous interroger sur la question de notre responsabilité,
pas seulement lorsque des erreurs sont commises mais tout
au long de notre action.
112

Une responsabilité médicale
individuelle
Nous sommes une organisation médicale et nous sommes
soumis au respect de quelques règles déontologiques. Le serment
d’Hippocrate, même sous les tropiques, devrait continuer
à être notre référence. Et pourtant.
Combien de fois des expatriés ne respectent pas un confrère
parce qu’il est soudanais ou russe, combien de jeunes médecins
remettent en cause la compétence d’un médecin local
sous prétexte que la formation d’un Russe ne peut être que
mauvaise ? Que penser de cette infirmière qui aboie des ordres
à un médecin qui ne dit rien parce qu’il dépend de la donation
en médicaments pour faire fonctionner son dispensaire ? Combien
de volontaires exercent sans être inscrits à l’Ordre des
médecins du pays hôte,
”... Une bonne formation
à Lyon ou Paris
ne fait pas forcément
de bons médecins
dans un camp de réfugiés...
”
sans respecter les règles en
vigueur dans le pays ?
"Bureaucratie", répondront
certains, alors qu’un Américain
qui exercerait en France
sans être inscrit à l’Ordre
serait immédiatement
condamné pour exercice
illégal de la médecine. Combien
d'infirmières se mettent à prescrire, de médecins généralistes
deviennent des spécialistes ? Ce n’est pas parce que les
structures sanitaires sont fragiles dans certains pays que cela
nous octroie le droit d’exercer un métier pour lequel nous ne
sommes pas formés. Une bonne formation à Lyon ou Paris ne
fait pas forcément de bons médecins dans un camp de réfugiés,
un guide line n’a jamais formé un spécialiste. Derrière la
responsabilité se profile la question de la compétence. Que
pensez enfin de ces relations avec les patients que l’on traite
d’ignorants et que l’on culpabilise ? “Si tu ne fais pas vacciner
ton enfant, tu seras responsable de sa mort.” Le colloque singulier
du médecin et de son patient n’est pas encore une réalité.
> Une responsabilité de santé publique
Notre activité ne se limite pas au seul exercice de la médecine
113

individuelle. Les programmes que nous implantons sont souvent
à l’échelle de la santé publique. Cette dimension impose
aussi le respect de certaines règles.
points de vue
Sommes-nous sûrs de lutter contre la malnutrition dans nos
centres de nutrition thérapeutique, sommes-nous sûrs d’améliorer
la santé des personnes en transformant nos dispensaires
en distributeurs de pilules... Différentes évaluations que j’ai eu
l’occasion de voir, montrent que nous étions parfois loin des
résultats que nous prétendions avoir. Si l’acte médical ne peut
être redevable que d’une exigence de moyens, la santé
publique doit faire preuve de résultats.
Trop de programmes sont mis en place sans que l’on en maîtrise
les aspects techniques. Que penser de ces programmes
de lutte contre le déficit en iode réalisés sans faire d’enquête
épidémiologique sérieuse, sans se donner les moyens d’en
contrôler les effets secondaires, sans suivre les patients, sans
demander l’autorisation au ministère de la Santé local ? Une
campagne de distribution d’iode nous donne l’illusion d’être
utiles, mais le sommes-nous vraiment ? L’importation de médicaments
non enregistrés, l’utilisation de stupéfiants sans y être
autorisés est une pratique courante. Au Soudan, les tentatives
maladroites du ministère de vouloir faire respecter la liste nationale
de médicaments pour suivre les recommandations de
l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé, ndlr), ont vu une
levée de bouclier de la part des ONG qui voulaient continuer à
importer tranquillement leurs médicaments, enregistrés ou
pas.
> Au-delà de la responsabilité médicale
Notre responsabilité ne s’arrête pas à nos seuls programmes
techniques. Quelles sont les conséquences de notre présence
dans certaines régions ? Notre présence ne favoriserait-elle pas
l’intransigeance de certains chefs de guerre, et ne permet-elle
pas à certains extrémistes de se maintenir au pouvoir en assurant
un régime minimal qui permet aux populations de supporter
l’insupportable ? Quelle est la conséquence de la distribution
de nourriture sur l’économie du village ? Dans un contexte
fragile, notre poids, pratique ou symbolique, n’est pas négligeable
et ne nous permet pas d’éluder la question de notre responsabilité.
Notre activité médicale se doit d’être neutre et
impartiale, c’est-à-dire que nous devons traiter les patients
114

quelle que soit leur implication
dans le conflit et sans chercher
à favoriser l’une des parties
en présence. Notre présence
n’est pas neutre pour
autant. Si nous ne sommes
pas attentifs aux conséquences,
voulues ou subies,
de notre présence, les risques
de manipulation sont grands.
Une émission diffusée en décembre 2000 montrait l’action
d’une ONG au Rwanda en 1995. L’équipe de volontaires
construit des structures sanitaires et favorise ainsi le maintien
de déplacés dans un camp alors que les autorités rwandaises
souhaiteraient voir les réfugiés retourner dans leur village. Interrogé
à propos de ce conflit par le journaliste, le médecin expatrié
répond que ce n’est pas son problème, que lui est là pour
soigner des blessés. Trois mois plus tard, les autorités évacuent
le camp par la force en faisant plusieurs centaines de morts.
Quelle est l’aide ainsi apportée à cette population qui se croyait
à l’abri sous la protection d’une ONG internationale ?
> Une responsabilité pour le futur
Notre responsabilité ne se limite pas au temps où nous
sommes présents, mais aussi à la situation que nous laissons
à notre départ. Ce n’est pas parce que l’on ne reste que trois
mois pour une action d’urgence qu’il faut déstabiliser le système
de soins qui tente tant bien que mal d’apporter une réponse
aux besoins quotidiens. Les contraintes financières locales
et de l’implication du personnel local dans nos structures sont
trop souvent sous-estimées pour assurer la pérennité de notre
travail.
> Quelques pistes
”... Dans un contexte
fragile, notre poids,
pratique ou symbolique,
n’est pas négligeable...”
Ces questions ne sont pas des discussions théoriques mais
des interrogations auxquelles nous sommes souvent confrontés.
L’absence de prise de conscience de nos responsabilités
ne nous dédouane pas de nos responsabilités. Pour tenter de
répondre à ces questions, quelques démarches pourraient être
proposées.
115

D’abord, créer des lieux de réflexion, de discussion sur la notion
de responsabilité, sur les conséquences de nos activités, sur
l’impact de nos programmes. Ensuite, évaluer nos programmes
sur le plan médical. L’évaluation est un processus
que nous devrions mettre en place dès le début de nos programmes
et pas seulement "un truc à faire quand on en a le
temps". A terme, étant donné qu’il est toujours difficile de s’auto-évaluer,
il serait souhaitable de se doter de moyens d’évaluation
indépendants de nos programmes. Il semblerait aussi
important que des regards autres que médicaux puissent se
pencher sur nos programmes pour en voir l’impact sur les
populations. Ne faudrait-il pas dans cette optique que nos
équipes apprennent à travailler dans un sens plus interdisciplinaire
et que nous nous ouvrions davantage à d’autres compétences
que médicales ? Le regard d’économistes ou d’agronomes
ne me semblerait pas superflu dans les programmes de
nutrition, celui de sociologues ou d’assistantes sociales pas
inintéressant dans les programmes d’accès au soins. Enfin, il
serait temps d’écouter les bénéficiaires et la population locale.
Bien sûr, cela ne s’improvise pas, au risque de tomber dans la
manipulation ou la démagogie. Je ne sais pas quelle devrait être
la méthodologie à employer mais il est sûr que l’on peut difficilement
continuer à ne pas entendre les personnes pour lesquelles
nous souhaitons travailler.
points de vue
> L’auteur
Eric Comte est médecin. Il a effectué plusieurs missions en
Tchétchénie, en Abkhasie et au Nord-Soudan pour Médecins
sans Frontières et Médecins du Monde. L’auteur précise que
les réflexions contenues dans cet article n’engagent que lui.
116

Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
>Parce que l’humanitaire
ne cesse d’investir de nouveaux
espaces, nous avons
souhaité faire un tour d’horizon
des pratiques qui
manifestent tout à la fois sa
capacité à penser globalement
son action tout en
affinant ses analyses.
Annick Hamel revient pour
nous sur la naissance d’une
campagne qui manifeste le
professionnalisme de plus
en plus pointu des humanitaires
et la force de mobilisation
qu’ils sont aptes à
déclencher. Une campagne
exemplaire qui a déjà
contribué à faire plier de
nombreux laboratoires
pharmaceutiques et marqué
l’influence de plus en
plus forte des ONG au sein
des instances décisionnelles
internationales. <
117

Depuis sa création, Médecins Sans
Frontières a eu à intervenir dans un
nombre important de situations épidémiques.
Pour répondre à ce genre
de crises, l’association dispose de
moyens médicaux et logistiques permettant la
prise en charge des malades. Elle participe également
à des programmes de prévention et à la
mise en œuvre de mesures de santé publique
visant à contrôler les épidémies. Elle bénéficie
par ailleurs, avec l’existence d’Epicentre, du
savoir-faire d’experts qui développent des activités
de recherche en épidémiologie d’intervention.
Malgré tous ces moyens et comme toutes les
organisations médicales humanitaires, MSF est
depuis quelques années le témoin d’une évolution
pour le moins inquiétante avec d’une part
des besoins en constante augmentation et
d’autre part des moyens thérapeutiques qui se
réduisent. Alors que les maladies infectieuses
transmissibles continuent de représenter la principale
cause de mortalité et que les malades
sont toujours plus nombreux (réapparition de
certaines pathologies, épidémies plus fréquentes,
etc.), les médicaments nécessaires
pour traiter efficacement ces malades sont de
moins en moins disponibles (disparition de certains
médicaments, inefficacité croissante et
prix trop élevés).
En octobre 1996, à l’occasion du 25 ème anniversaire
de MSF, un colloque qui s’est tenu à Paris
et qui portait sur la réponse opérationnelle aux
épidémies dans les pays en voie de développe-
Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
Genèse de la campagne
pour l’accès aux
médicaments essentiels
•Par Annick Hamel
118

ment a permis d’une part de faire le bilan détaillé de ce constat
et d’autre part de démontrer assez clairement que cette
absence de médicaments n’était ni le fruit du hasard ni celui
de la fatalité mais le résultat d’intérêts – ou de désintérêts –
financiers, politiques, économiques et sociaux auxquels il
convenait de s’adresser si l’on voulait assurer la survie de
l’écrasante majorité de l’humanité.
C’est cette double conjonction qui a donné naissance, dans un
premier temps au sein de la section française de MSF, à une
"Cellule médicaments" (1997) puis à un "Groupe de recherche
sur le médicament essentiel" (1998) pour aboutir enfin à une
"Campagne d’accès aux médicaments essentiels" en 1999.
> Le constat : de moins en moins de
possibilités de traiter les malades
Alors que des progrès considérables sont accomplis dans tous
les domaines de la santé dans les pays riches, les volontaires
qui partent en mission voient au contraire leurs possibilités
thérapeutiques se réduire progressivement pour traiter des
maladies curables, extrêmement répandues et souvent mortelles
en l’absence de traitement. Ainsi, l’absence de médicaments
efficaces s’amplifie dans les pays en voie de développement
et marginalise de plus en plus la plus grande partie de
la population mondiale.
> Des médicaments abandonnés pour
cause de non-solvabilité
La première alerte a concerné le chloramphénicol huileux, antibiotique
le plus adapté au traitement des méningites épidémiques
en Afrique mais dont la production a été abandonnée
en 1995 par le laboratoire qui le produisait.
L’exemple le plus frappant est celui de la trypanosomiase (ou
maladie du sommeil) à laquelle 60 millions d’Africains sont
exposés. Cette maladie a une létalité (rapport entre le nombre
de décès et le nombre de cas) proche de 100 % en l’absence
de traitement. L’arsenal thérapeutique date de plus de 40 ans.
Le mélarsoprol, dérivé de l’arsenic, a été mis au point en 1932
et commercialisé en 1949. Il est utilisé pour traiter le stade le
plus avancé de la maladie mais aujourd’hui, environ 25 % des
119

patients sont résistants au mélarsoprol. De plus, ce médicament
entraîne chez environ 5% des patients traités des effets
secondaires mortels. On peut donc dire qu’aujourd’hui 30%
des malades soignés avec ce traitement sont condamnés à
mourir.
En 1990, l’eflornithine, un médicament mis au point pour le
traitement de cancers, se révèle, par hasard, efficace dans la
maladie du sommeil. Moins toxique que les dérivés de l’arsenic,
c’est le seul recours en cas de résistance au mélarsoprol.
En 1995, le laboratoire produisant l’eflornithine (qui n’a pas été
retenu dans le traitement du cancer) cesse de le fabriquer et
de le commercialiser, le considérant comme non-rentable car
son marché, africain, n’est pas solvable.
Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
> Des médicaments devenus
inefficaces et une recherche
en voie d’abandon
Chaque année, 300 à 500 millions de nouveaux cas de malaria
sont enregistrés et font 1 à 2 millions de morts. La chloroquine,
l’un des médicaments anti-paludiques les plus communs,
a été mis au point en 1934. Il réunissait à l’époque toutes les
qualités du médicament idéal : efficacité, coût de fabrication
très faible et facilité d’emploi. Après 50 ans d’utilisation, son
efficience a fortement diminué en raison de la résistance croissante
que développe le parasite face au médicament. Aujourd’hui,
seules quelques rares régions sont épargnées par la
résistance à la chloroquine. Pourtant la chloroquine continue
de figurer comme traitement de première intention dans la plupart
des protocoles de traitement recommandés par l’OMS et
appliqués par les programmes nationaux.
Les formes résistantes de la malaria exigent de nouveaux traitements.
Au cours des vingt dernières années, seuls quelques
rares médicaments anti-paludiques
ont été commercialisés.
Le manque de nouveaux traitements
est la conséquence directe
d’une recherche insuffisante.
Malgré le nombre très élevé de
malades, le budget annuel, à
l’échelle internationale, affecté à
la recherche sur la malaria ne
”...Le manque de
nouveaux traitements
est la conséquence
directe
d’une recherche
insuffisante...”
120

eprésente que quelques dizaines de millions de dollars contre
quelques billions pour les médicaments destinés aux pays
industrialisés.
> Des protocoles de traitement trop
contraignants qui entraînent des résistances
mortelles
La tuberculose a causé la mort de 3 millions de personnes en
1997. Le traitement de la forme primaire de tuberculose est un
traitement de 6 à 8 mois comportant environ 15 comprimés
par jour. Ce schéma en fait un traitement long, intensif et
extrêmement difficile à respecter. Les abandons de traitement
sont nombreux, favorisant l’apparition de formes de tuberculoses
multi-résistantes. Ces dernières sont mortelles. Leur traitement
nécessite des antibiothérapies lourdes, très chères
(environ 10 000 dollars par traitement) et pas toujours efficaces.
Pourtant le schéma thérapeutique pour la forme primaire de la
tuberculose reste le même, les combinaisons de médicaments
(qui réduiraient le nombre de comprimés à ingérer quotidiennement)
sont inexistantes ou inadaptées. Quant aux
médicaments pour traiter les tuberculoses multi-résistantes,
leur prix les rend inaccessibles à la plupart des malades.
Des schémas thérapeutiques plus simples, des combinaisons
de médicaments réduisant le nombre de comprimés quotidiens
pour la forme primaire de la tuberculose éviteraient des
résistances liées à la difficulté de la compliance et donc des
décès liés aux formes multi-résistantes de tuberculose.
> Des médicaments inaccessibles
financièrement
Les exemples sont légion. On pense bien sûr aux anti-rétroviraux
pour le Sida. Mais c’est aussi le cas du traitement de la
shigellose dont les épidémies sont fréquentes et de grande
ampleur en Afrique.
En juillet 1994 lors de l’épidémie de dysenterie à shigelle dans
les camps de réfugiés à Goma (Zaïre), un germe multi-résis-
121

tant, uniquement sensible aux nouvelles quinolones comme la
ciprofloxacine, était isolé. Or la ciprofloxacine est un médicament
cher (20 dollars le traitement) qu’aucun pays démuni n’a
les moyens d’acheter, surtout lorsqu’il s’agit de faire face à des
épidémies de grande ampleur. Il n’est par ailleurs disponible
qu’en petite quantité et sa posologie (5 jours de traitement)
pose d’énormes difficultés : 600 nouveaux cas par jour nécessitent
3000 lits d’hospitalisation, ce qui est totalement impossible
à gérer.
Mais c’est aujourd’hui le seul antibiotique efficace qui, en l’absence
de recherche pour de nouveaux traitements, laissera le
malade sans recours si des résistances se développent. Or le
traitement par 5 jours d’antibiotiques favorise l’abandon en
cours de traitement et l’émergence de résistances.
Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
> Des responsabilités multiples
Ces exemples de situations concrètes ont été largement
repris au cours d’un colloque organisé à la Faculté de Médecine
de Lariboisière le 25 octobre 1996. Ayant pour titre
"Réponses opérationnelles aux épidémies dans les pays en
voie de développement", ce colloque a été organisé autour de
3 thèmes techniques représentatifs de l’expérience de MSF
dans ce domaine : les maladies diarrhéiques, les maladies
parasitaires et les maladies à réponse vaccinale. Il a permis
d’illustrer plusieurs aspects des problèmes rencontrés sur le
terrain et d’identifier les différents niveaux de responsabilités
dans cette absence de médicaments efficaces et accessibles.
La responsabilité la plus générale découle de l’extension, à
l’échelle mondiale, du système d’économie libérale. L’ouverture
totale des marchés conduit les acteurs privés craignant la
concurrence à recourir à des systèmes de protection qui ne
laissent aucune chance à l’intégration dans le commerce mondial
des acteurs les plus faibles. La création de l’Organisation
Mondiale du Commerce et ses accords annexes, dont l’accord
sur les Aspects des Droits de Propriété Intellectuelle qui touchent
au Commerce (accord ADPIC), sont l’expression de
cette nouvelle donne. L’accord ADPIC renforce la protection
assurée aux inventions et aux découvertes - y compris le médicament
- qui, dans cet univers de libéralisme, devient une marchandise
comme une autre. Bénéficiant à terme d’une protection
totale, le médicament de marque ne laissera plus aucune
122

”...médicaments
génériques dont le
prix, à qualité égale,
peut être de 20 à 30
fois inférieur à celui
du médicament de
marque...”
chance à la production, par
des laboratoires de pays de
développement moyen, de
médicaments génériques
dont le prix, à qualité égale,
peut être de 20 à 30 fois
inférieur à celui du médicament
de marque.
La seconde responsabilité incombe aux organisations internationales.
En véhiculant des slogans tels que celui de "la santé
pour tous en l’an 2000" basé sur des stratégies de "soins de
santé primaire" ou de "recouvrement des coûts", les Organisations
internationales, notamment celles chargées de la santé -
OMS, UNICEF - ont accepté, repris à leur compte et cautionné
des politiques de santé au rabais pour les pays pauvres. La
prévention allait, selon l’utopie
en cours, permettre qu’il n’y
ait plus de malades et donc
réduire drastiquement le coût
des soins. Ces coûts réduits
allaient alors pouvoir être pris
en charge, au nom du libéralisme
et de la décentralisation,
par l’individu ou "la communauté",
exonérant ainsi les
”...les Organisations
Internationales ont
accepté, repris à leur
compte et cautionné
des politiques de
santé au rabais pour
les pays pauvres...”
Etats de leur devoir de protection et de prise en charge de leur
population.
Les Etats partagent le troisième niveau de responsabilité. Le
recours à la privatisation, le plus souvent sous la pression des
institutions financières internationales, leur a permis de se
désengager des secteurs les plus dispendieux, notamment
des secteurs sociaux, déléguant ainsi une partie de leurs responsabilités
– et surtout des coûts qui vont avec – au secteur
marchand et privé. Dans les secteurs sociaux, les lois du marché
se sont alors substituées au rôle régulateur de l’Etat. Cette
tendance est très sensible – et humainement très coûteuse –
dans les pays qui disposent de faibles ressources.
Dans la même logique, le secteur de la recherche publique a
laissé au secteur privé le loisir d’investir dans les seules
recherches rentables.
123

Un quatrième niveau de responsabilité doit être attribué aux
entreprises pharmaceutiques. Dans un système basé sur les
lois de l’offre et de la demande, l’investissement est décidé en
fonction d’une prévision de rentabilité. Or les coûts croissants
de la recherche et du développement ont entraîné, outre la
concentration des firmes pharmaceutiques, une dépendance
accrue de ces établissements vis-à-vis du secteur financier.
Les grands laboratoires pharmaceutiques, soucieux de leur
profit et de celui de leurs actionnaires, n’ont donc aujourd’hui
aucun intérêt à rechercher, développer, produire et commercialiser
des médicaments destinés aux populations défavorisées
dont les besoins défient les lois de l’économie de marché
puisque leur demande est peu ou pas solvable.
Certains Médecins Sans Frontières ont refusé cette fatalité et
ont, au nom de leur responsabilité médicale individuelle et de
la responsabilité collective de l’association, décidé de remettre
le soin de qualité au cœur de la pratique médicale de MSF.
Pour cela, il était indispensable de rétablir la perception du
devoir médical de chacun mais aussi de s’attaquer aux problèmes
liés à une nouvelle organisation du monde. Car si cette
tendance n’était pas inversée, elle allait déboucher inexorable-
Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
Enfin il ne faut pas exonérer les professionnels de santé. Ces
derniers, y compris à Médecins Sans Frontières, ont repris à
leur compte certaines des incantations des acteurs internationaux.
Progressivement, des personnels de santé ont accepté
que l’essentiel de leur pratique ne soit plus de traiter les
malades mais d’encadrer, de superviser ou de gérer des systèmes
dans lesquels la priorité était donnée à la prévention au
détriment du soin curatif et du traitement. Il s’agissait d’aider
des Etats plus ou moins déliquescents à mettre en place, sous
la pression des grandes organisations financières internationales,
les "soins de santé primaire" destinés à assurer la "santé
pour tous en l’an 2000" ou d’aider à ce que "l’Initiative de
Bamako" devienne une généralité. Deux grandes tendances
qui avaient pour conséquence de négliger le soin individuel,
destiné à guérir, au détriment de mesures générales de prévention
destinées à éviter les maladies. Cette marginalisation
du soin a permis qu’au fil des années, des médecins, des infirmières
acceptent comme une fatalité que les traitements qu’il
distribuaient étaient de moins en moins efficaces voire inexistants,
et que leurs patients étaient de moins en moins bien
traités, voire pas traités du tout.
124

”...rétablir la perception
du devoir médical
de chacun mais
aussi de s’attaquer
aux problèmes liés à
une nouvelle organisation
du monde...”
ment sur l’exclusion de la
plus grande partie de la
population mondiale. De
cette volonté est donc née la
"Campagne pour l’accès aux
médicaments essentiels" qui
allait prendre sa forme définitive
en 1999.
Cette campagne repose sur
trois axes essentiels. D’abord, surmonter les obstacles à l’accès
aux médicaments essentiels. Il s’agit d’une part de trouver
les moyens de relancer la production de médicaments qui ne
sont plus fabriqués et d’autre part de rendre financièrement
accessibles les médicaments qui ont aujourd’hui des prix prohibitifs
pour les malades et les systèmes de santé des pays
pauvres. Ensuite, stimuler la recherche et le développement
pour les maladies négligées. Il s’agit de trouver des solutions
pour que de nouveaux médicaments et de nouveaux protocoles
soient mis au point. Enfin, "humaniser" les accords mondiaux
du commerce. Il s’agit de faciliter l’utilisation, par les
pays démunis, des clauses de sauvegarde figurant dans les
règles du commerce mondial qui autorisent la production ou
l’importation de médicaments génériques moins chers.
Quelques résultats ont d’ores et déjà été obtenus. En 1998, a
été reprise la fabrication du chloramphénicol huileux par une
entreprise pharmaceutique sans but lucratif. En 1999, a été
obtenue la fabrication de 10 000 flacons d’eflornithine et la
poursuite des négociations pour assurer une production à long
terme.
En 2000, 2 000 traitements à
moindre coût pour la tuberculose
multi-résistante ont mis à
disposition des différents
pays en ayant besoin ; la
même année, MSF parvenait
à introduire des traitements
anti-rétroviraux et des traitements
pour les maladies
opportunistes basés sur des
médicaments génériques
dans plusieurs pays d’Afrique,
d’Asie et d’Amérique latine,
”...39 firmes pharmaceutiques
ont retiré
la plainte qu’elles
avaient déposée
contre une loi sudafricaine
visant à faciliter
l’accès à des
médicaments moins
coûteux...”
125

En 2000 toujours, le gouvernement des Etats
Unis fait savoir à plusieurs pays producteurs de
médicaments génériques qu’il ne s’opposera
plus au recours à des licences obligatoires de
leur part pour poursuivre la production de tels
génériques.
Cette année, le coût d’une tri-thérapie pour les
malades du sida est descendu à moins de 350 $
et 39 firmes pharmaceutiques ont retiré la plainte
qu’elles avaient déposée contre une loi sudafricaine
visant à faciliter l’accès à des médicaments
moins coûteux.
Si la santé pour tous en l’an 2000 s’est révélée
ce qu’elle était : une utopie démagogique, il n’en
reste pas moins que dans les pays les plus
pauvres, la situation socio-économique empêche
toujours le développement de systèmes de
soins performants et accessibles à la totalité de
la population.
Cette situation n’est pas le fruit d’un hasard malheureux
mais la conjonction d’intérêts mercantiles
pour les uns, de désintérêt profond pour les
autres et d’une irresponsabilité généralisée.
Il est donc temps que la recherche d’une certaine
équité face à la maladie redevienne une ambition
première pour l’action humanitaire, pour la
recherche médicale et pharmaceutique mais surtout
pour les pouvoirs publics nationaux et internationaux.
Nouveaux
champs
de
l’humanitaire
> L’auteur :
Infirmière et ancienne élève de l’Institut d’Etudes
Politiques de Paris, Annick Hamel est actuellement
coordinatrice de la Campagne pour l’accès aux
médicaments essentiels à Médecins sans Frontières.
Elle a effectué sa première mission au Liban
en 1976 avec Médecins sans Frontières avant de
rejoindre pour d’autres missions – au Tchad, en
Afghanistan, en Haïti, au Burundi… – Médecins du
Monde et Aide Médicale Internationale dont elle
sera présidente. Elle est l’auteur de Les systèmes
de santé au Moyen-Orient : unité géographique,
unité des pratiques ?, coll. Saint-Antoine, Paris,
1991 ; Les Kurdes au-delà de l’exode (ouvrage collectif),
L’Harmattan, Paris, 1992 et La méthode
Kangourou : une alternative pour les enfants de
petit poids de naissance, ESF ed., Paris, 1996.
126

Actu
alités
Rapport de mission
> Exercice traditionnel de tout
volontaire rentrant de mission, le
"rapport de mission" constitue une
source inépuisable d’informations
sur les pays traversés et les
réflexions des expatriés. Source
trop souvent inexploitée, rangée
dans un tiroir, nous avons eu l’idée
de publier des extraits de certains
d’entre eux. Premier témoignage,
celui de Nelly Travassac,
sage-femme à Hérat pour
Médecins du Monde. <
127

Une saison afghane
Actu
alités
"Il était une fois une envie. Aller au-delà du possible, dans un
pays dont on ne ressort pas indemne, à en voir tous les "french
doctors" passés par là. J’étais sur le chemin du retour de neuf
mois de mission au Pakistan pour Médecins du Monde quand
je fis la connaissance de Luc à Peshawar. Coordinateur de la
mission Afghanistan depuis plusieurs mois déjà, il était tombé
amoureux de ce pays et venait de décider de prolonger. Ses
propos me séduisirent et je rentrais en France avec le rêve d’aller
un jour en mission de l’autre côté de la frontière.
Quelques mois de retrouvailles avec copains et famille,
mariages des amies, gardes à l’hôpital et vacances entre
Cuba et New-York, quelques mois et un verre dans un café
parisien avec Luc de passage suffirent pour un nouveau
départ ! Visite de routine au siège pour les formalités, entrevues
avec Julien (desk) et Guy (responsable mythique de la
mission Afghanistan); lecture de rapports en tous genres qui
ne nous évoquent jamais rien — ou presque — jusqu’à ce
que l’on soit sur place.
Accueillie à l’aéroport de Peshawar par Barbara, coordinatrice
de la mission Pakistan et grande amie que j’avais quittée
quelques mois auparavant, je me sentais chez moi et ce fut
un bonheur de revêtir mes shalwar-kamises qui ressortaient
du placard. Des heures à discuter au "Khan-club", histoire de
se replonger dans la culture de cette partie du monde qui fait
étrangement partie de moi maintenant. Des heures dans le
bazar à marcher et à saluer tous ceux qui se présentent sur
mon chemin.
> La joie d’être là, à nouveau
Quelques jours d’attente fatidique à Peshawar, car seuls les
"coups de bol" arrivent à avoir une place au chaud dans le premier
avion du C.I.C.R. (seule connexion possible pour
rejoindre Hérat, ville afghane proche de la frontière iranienne
et bien loin d’ici). Quelques jours généralement vécus dans
l’impatience dont je profitais pour d’un coup d’aile faire une
visite surprise à Khanpur. Je retrouvai là mes amis pakistanais,
la salle d’accouchement intacte et les filles encore nostalgiques
de nos nuits de gardes et fous rires du soir.
Puis enfin, départ pour Hérat, la belle ville aux minarets pen-
128

Rapport de mission
chés... Des montagnes et le désert à perte de vue de l’autre
côté du hublot, des énormes turbans noirs et blancs dépassant
des siège de devant. Ça y était, l’Afghanistan s’ouvrait
devant moi.
Mon cher Luc enveloppé dans son patou, la clope au bec, me
cueillit sur la plate-forme de l’aéroport d’Hérat, avec un
"Salam Alecum" franc qui remplacera dorénavant les embrassades
amicales de chez nous.
> Histoire-Géo
L’Afghanistan a cette histoire un peu tragique de ces dernières
décennies notamment, où les guerres se succèdent
sans jamais s’arrêter : les Russes avec leurs forces armées
dans les années 1980, les Américains et la communauté
internationale à coups de sanctions depuis janvier 2001. Les
taliban qui sont devenus le quotidien de la presque totalité de
ce pays depuis 1995 où chacun résiste pourtant, à sa façon,
en attendant la "libération" par un Ismael Khan ou un Massoud,
histoire d’avoir encore un peu d’espoir pour continuer
à subir les humiliations quotidiennes sans pouvoir se
défendre de quoi que ce soit.
Hérat. Haut lieu de la culture et de la finesse orientales en littérature,
architecture et autres arts de ce XV ème siècle dont il
reste aujourd’hui des poèmes dans le cœur de chacun et la
grande mosquée pour tous, merveille de mosaïques dont les
couleurs aux tons bleus scintillent dans le soleil couchant.
Hérat et ses minarets regardant le ciel comme pour implorer
pardon aux dieux de toutes ces destructions de patrimoine
faisant partie d’une sorte de plan inconscient de destruction
de tout un peuple et de ses civilisations passées.
1
Acronyme anglais de
“Internal Deplaced
People ", les déplacés
dans leur propre pays.
L’Afghanistan. Pays de montagnes en général, parsemé de
plaines comme à Hérat, ce qui permet aux hommes de se
déplacer à vélo dans la ville.
Pays où il fait beau, et peut-être même un peu trop puisque
ce ciel bleu est la cause d'une sécheresse qui accable l’Afghanistan
depuis ces dernières années, et qui fait voyager
les "IDPs 1 " jusqu’aux camps, parfois pour y rester et troquer
ainsi peu à peu leurs traditions contre une précarité sans
retour.
> Politique
129

Actu
alités
Tragédienne. Pas d’autre mot pour décrire la politique que
mène depuis ces cinq dernières
années la bande de taliban
attardés au pouvoir.
Une histoire de fous dans
laquelle tout le monde se perd
tant la logique va contre toute
logique. Des moyens
archaïques de punition, des
lois répressives sur tout
comme si le but était l’anéantissement
total, des discours
absurdes sur une religion qu’ils ne connaissent pas, des
"contrôles de population" en effectuant des tours de pick-up
en ville comme des tours de manège dans une foire, des
négociations infernales pour récupérer de l’argent chez les
UN et les ONG, qu'ils considèrent comme des banques dans
lesquelles on peut retirer de l’argent à coup de menace de
sécurité ou d’expulsion, suivant l’humeur du moment du
mollah.
Bref, l’enfer au quotidien. Et le désespoir de voir que tout
cela ne s’arrange pas, que tant qu’ils iront au front, il n’y aura
que la guerre comme but à toute action.
> Economie
"Des moyens
archaïques de punition,
des lois répressives
sur tout
comme si le but
était l’anéantissement
total"
Basée principalement sur le trafic de drogue en tout genre, il
enrichit les poches des turbans kholés mais pas celles du
peuple à qui l’on martèle sans cesse qu’il n’y a que la religion
comme opium pour eux.
> La mission - Objectifs des sage-femmes
• Restructuration et organisation des consultations de sagesfemmes
• Formation théorique et pratique des sages-femmes et des
accoucheuses traditionnelles
• Encadrement des éducatrices à la santé dans leur rôle de
superviseuses d'accoucheuses traditionnelles dans les
camps
• Mise en place de distribution de "kits d'accouchement"
pour les femmes enceintes et de "kits bébé" pour les nouveau-nés
• Supplémentation alimentaire pour les femmes enceintes
et celles en période de lactation
A Hérat, MdM gère trois MCH situés dans trois quartiers dif-
130

Rapport de mission
férents de la ville. Celui de Gozargha est à l’Est, pas très loin
du tombeau du maître-soufi du coin, avec des taliban qui
rôdent autour, celui de Minarets lui est diamétralement opposé,
celui de Baba-e-Bargh est au sud d’Hérat du côte de la
vieille ville dont il ne reste plus grand-chose.
Leur fonctionnement est identique. Une salle d’attente reçoit
les femmes qui se trouve dans un bâtiment annexe. Puis
elles passent par la salle d'éducation à la santé. Là, elles
écoutent en petits groupes différents sujets concernant la
santé. Les sessions durent en moyenne une demi-heure, à la
suite de laquelle les femmes sont réparties en sous-groupes
et vont se placer sur des bancs devant les salles respectives
des pédiatres, des gynécologues et des sages-femmes.
Elles rencontrent également des infirmières qui prennent les
mesures des enfants ainsi que le poids et la taille des mères.
Il y a aussi une salle des pansements et une autre destinée
à la vaccination, ainsi qu’un programme de nutrition supplémentaire
pour les enfants.
A la fin du parcours des consultations, les femmes munies
de leur "ordonnance" vont chercher à la pharmacie les médicaments
que les médecins leur ont prescrits.
La supervision quotidienne est assurée par le regard vif et
malicieux de Feriha, jeune femme de 25 ans qui travaille
depuis plus de six ans pour Médecins du Monde.
Le tout est chapeauté par le Docteur Atef, curieux personnage
à la démarche incertaine et à la barbe blanche, reconnu
compétent par tous. Et puis il y a "Docteur Ellen", qui
encadre, améliore, réinvente les programmes qui n’avaient
pas vu d’expatriés médicaux depuis l’été 1998 ou MDM
s’était retiré.
> Le fameux camps de Maslakh : des
milliers de sorcières en camping
Un endroit incroyable de mélange culturel et ethnique qui
transparaît pour celui qui sait voir ce qui ne se montre pas.
Partout des enfants qui jouent les pieds dans la boue ou la
neige en fonction des caprices météorologiques, des turbans
noirs aux regards impressionnants agglutinés du matin au
soir aux portes du MMR (Ministère des Martyrs et des Réfugiés)
en attendant les "distributions" en tout genre : bois, blé,
couvertures, tentes, tapis même un jour. Et les femmes aux
abords des pompes à eau, frottant linges et marmites.
131

Actu
alités
"des turbans noirs
aux regards impressionnants
agglutinés
du matin au soir aux
portes du Ministère
des Martyrs et des
Réfugiés"
Un endroit au pied des montagnes
qui mènent en Iran et
au Turkménistan, et dont la
plaine s’étend à perte de vue
au-delà des tentes d’IDPs. Un
endroit où j’ai toujours aimé
aller, malgré la fatigue des
journées passées à hurler sur
les femmes pour les canaliser
et tenter d’organiser un semblant
d’ordre dans la clinique.
Maslakh 1 comme on l’appellera plus tard quand on commencera
Maslakh 2, a ouvert les portes de sa clinique
quelques jours après mon arrivée.
Ce fut éprouvant car les "sorcières de Maslakh" sont des
femmes au fort tempérament et difficiles à gérer. Comme on
n'arrivait pas à voir tout le monde, on faisait une sélection à
l’entrée et toutes ont vite compris quelles étaient les maladies
qui faisaient passer devant les autres. Alors, les symptômes
étaient devenus des "modes" que l’on voyait apparaître
de jour en jour et qu’il fallait essayer de déjouer. Certaines
se couchaient à même le sol pour feindre quelque
chose "d’urgent" et voilà le tableau, c’était l’enfer !
Le fonctionnement était le même que dans les MCH. La particularité
de Maslakh était qu’il y avait également des consultations
pour les hommes.
Pour orchestrer toute cette cacophonie des débuts, Marie-
Agnès était un véritable chef dont le "bras droit" qui ressemblait
étrangement à un gauche était parfois plus handicapant
qu’autre chose. "Il est capable du meilleur comme du pire"
répétait notre bon docteur pour résister aux envies de warning
et de coups de balais de Luc, en perte de patience sur
sa mission finissante.
Heureusement, Ingénieur Marboub, grand Pachtoun doté de
la capacité de crier plus fort que tout le monde, gérait le flux
quotidien des patients.
> Impression d’avoir fait beaucoup et
bien peu à la fois
Trois mois de mission ne sont pas grand-chose. C’était ma
première expérience dans les camps et au début, c’est assez
impressionnant.
En l’espace d’un mois, deux accouchements se sont produits
à la clinique et les femmes disaient qu’elles ne connais-
132

Rapport de mission
saient pas d’accoucheuses dans le camp.
Une femme est morte trois jours après avoir mis son enfant
au monde dans une tente. Probablement une septicémie.
Rapidement on s’est penché sur le cas des maternités pour
savoir de quelle manière nous allions pouvoir prendre en
charge les accouchements. L’UNICEF insistait péniblement
pour que l’on monte une maternité et que l’on assure les
accouchements. Beau projet en théorie mais complètement
impraticable quand on voit le contexte dans lequel on travaillait.
Cela voulait dire recruter du staff pour pouvoir assurer
un service minimum 24 heures sur 24, et les faire travailler
après le couvre-feu dans un camp qui est loin d’être
une place enviable la nuit, à une demi heure de route d’Hérat.
Donc, on a décidé qu’il valait mieux organiser un système de
référence avec une éducation à la santé qui serait délivrée
sur les camps et au sein de la clinique, une formation pour
les accoucheuses traditionnelles du camp en leur apprenant
principalement les règles de base en matière d’hygiène et les
principales causes de transfert à la clinique. Puis de là,
apprendre à diagnostiquer les cas à envoyer à l’hôpital, de
jour comme de nuit par ambulance, qui marcherait 24 heures
sur 24 avec un staff infirmier masculin, ce qui réglait bon
nombre de problèmes.
> Avenir... Quel avenir ?
En ce qui concerne les MCH d’Hérat, la question que l’on se
pose est donc de savoir si l’on continue à avancer avec le but
d’améliorer toujours la qualité des soins ou si l’on décide d’aller
sur le chemin de la "continuité" chère à tous, qui permettrait
à MdM de prendre peu à peu du recul par rapport aux
activités.
En ce qui concerne Kabul, c’est comme si nous étions arrivés
à un seuil maximal de délégation. Le problème posé à l’heure
actuelle, c'est la remise en question de la protection de
notre staff local. Les principaux acteurs sont à l’heure actuelle
confrontés à des intimidations en tout genre qui varient
selon les jours mais les empêchent de travailler comme ils
l’entendent. Les autres ONG et les UN se plaignent d’une
voix commune du durcissement du régime envers eux, des
listes de noms des personnes travaillant pour nous, des
grilles de salaires, des inventaires de nos ressources maté-
133

Actu
alités
rielles, des visites surprises des délégués ministériels pour
faire peur. Et s'ils passaient à l’acte ?
C’est vrai que le travail dans de telles conditions favorise la
paranoïa, mais la communauté internationale tout entière à
été témoin de notre impuissance face à ces fous de Dieu. Ils
sont capables du pire et pas du meilleur et on s’amuse
"le travail dans de
telles conditions
favorise la paranoïa"
même à les trouver laxistes
dès qu’ils ne vérifient plus la
longueur des barbes, ou que
l’on voit une vieille sans burka
dans la rue.
Ils sont capables de fermer des missions en deux heures et
les exemples dans le passé sont là pour l'attester. Après
quoi, les pillages sont de mise et quand ils ont tout mangé,
ils nous font revenir, et personne ne peut résister à la tentation,
au nom de la population. Alors on revient et ça recommence.
> Souvenirs
La journée internationale de la femme, que l’on a passé à distribuer
des fleurs aux patientes de nos cliniques, reste un de
mes souvenirs d’espoir et un symbole de paix.
• Ce rassemblement de plus de 500 femmes à la Faculté de
médecine d’Hérat, autorisé officiellement par les turbans
noirs du MoPH pour célébrer cette journée. Magique…
• Ce dîner au resto du coin de la rue avec ces mêmes taliban
avant d’aller choisir la qualité des serviettes de bain qu’on
allait offrir le lendemain à toutes ces femmes. Etrange…
• Cette remise de diplôme aux infirmières et aux sagesfemmes
en février (et la première du genre depuis l’arrivée
des autres au pouvoir), ou les lauréates se succédaient à la
tribune pour réciter des poèmes d’autrefois. Emouvant…
• Cette réhabilitation du jardin des femmes au pied des
minarets phalliques. Amusant…
Je n’oublierai pas tous ces instants de bonheur et je continuerai
à rêver à de jours meilleurs pour ce pays merveilleux.
> Témoignages de résistance
Si l’on a des doutes sur le bien-fondé du "partir ou rester",
gardons en tête que l’action humanitaire dans le contexte
actuel permet aux acteurs et aux bénéficiaires d’exprimer
leur résistance au pouvoir en place :
• C’est le cas de Gulalai, notre traductrice qui prend le risque
au quotidien, en travaillant à nos côtés dans l’illégalité la plus
134

totale de "sauver la face".
• C’est le cas de Jabar et du docteur Atef qui se sont retrouvés
la tête sans un cheveu après avoir rencontré dans des
circonstances différentes des "Mister T" faisant la loi, et qui
continuent pourtant d’agir à nos côtés, en souriant.
• C’est le cas de Razoul, notre chauffeur Hazara, forcement
cible de par son origine ethnique, qui nous conduit inlassablement
sur les chemins de terre, ou de Abdullah, autre
chauffeur rebelle qui roule avec la musique afghane ou
indienne à fond la caisse.
• C’est encore le cas de nos sages-femmes distribuant des
contraceptifs interdits par ici, et des éducatrices de santé qui
vont porter de tente en tente des messages de prévention
des risques aux femmes privées de toute forme d’éducation.
Voilà ce qu’il restera dans ma mémoire ; cette notion découverte
ici de résistance que peut et doit avoir l’humanitaire.
Et de retour en France, je m’engage à témoigner de tout
cela, dans le respect que l’on doit au staff local et à nos activités
courageuses."
Nelly Travassac, sage-femme sur la mission Hérat,
Médecins du Monde – Afghanistan
Avril 2001, ou 1380, selon les calendriers…
135

Actu
alités
Colloque
1
Salle François
Goguel, 56, rue des
Saints-Pères – Paris
7ème
> Les 29 et 30 novembre 2001 se
tiendra à la Fondation Nationale
des Sciences Politiques 1 un colloque
sous la direction de Jacques
Sémelin (CADIS/EHESS-CNRS),
Nathalie Duclos (Rennes II) et
Isabelle Sommier (Paris I, CRPS)
ayant pour objet "Les violences
extrêmes".<
136

Colloque
Depuis 1998, le séminaire transdisciplinaire "Violences et
Conflits" animé par Jacques Sémelin à la Maison des
Sciences de l'Homme (Paris), s'est donné pour objectif de
renouveler les travaux sur la violence dans trois perspectives
: violence et politique, les représentations de la violence,
les sorties de la violence. Une notion a été le fil conducteur
de la plupart des interventions et échanges : celle de
"violences extrêmes", que celle-ci ait été appréhendée dans
le contexte du terrorisme, de la guerre civile ou de diverses
formes de criminalité de masse (purification ethnique, génocides).
Dans le cadre de ce colloque, deux axes de questionnement
ont été retenus. D’une part, la pertinence de la notion de "violences
extrêmes" ; d’autre part la position du chercheur face
à un tel objet de recherche.
> Que nomme-t-on "violences
extrêmes" ?
Le premier objectif de ce colloque est d'interroger la validité
conceptuelle de cette notion. Par "violences extrêmes", on ne
désigne pas en général la violence d'un système politique,
qui pourrait par exemple être qualifié de "totalitaire", dans les
termes proposés par Hannah Arendt. La notion de "violences
extrêmes" tend plutôt à nommer une forme d'action spécifique,
un phénomène social particulier, qui paraissent se
situer dans un "au-delà de la violence". Le qualificatif "extrême",
placé après le substantif, marque précisément l'outrance,
et donc une radicalité sans bornes de la violence. Dès
lors, la notion de "violences extrêmes" sous-entend-elle plutôt
un phénomène qualitatif, telles ces atrocités qui peuvent
être associées à l'acte de violence et un phénomène quantitatif,
c'est-à-dire la destruction en masse de populations
civiles, non directement impliquées dans le conflit.
Mais à partir de quel seuil est-on enclin à parler d'une "violence
extrême" ? Quel que soit le degré de sa démesure,
celle-ci est pensée comme l'expression prototypique de la
négation de toute humanité, ceux qui en sont victimes étant
souvent "animalisés" ou "chosifiés" avant d'être anéantis. Pardelà
le jugement moral, il convient de s'interroger sur les circonstances
politiques, économiques, culturelles, qui sont de
nature à produire de telles conduites collectives.
En fait, la notion de "violences extrêmes" revient à ré-interro-
137

Actu
alités
ger les rapports rationalité/irrationalité de l'action politique.
Depuis Clausewitz, la guerre a principalement été analysée
comme une entreprise rationnellement engagée par l'État,
pour atteindre un objectif politique précis. Mais, selon certains
auteurs 2 , les tendances contemporaines à la "barbarisation"
des conflits remettent en cause cette conception classique
de la guerre. Une telle évolution est perçue comme
l'une des conséquences d'un monde post-bipolaire où s'entremêlent
précisément barbares et bourgeois 3 , où les allégeances
traditionnelles des individus vis-à-vis d'États supposés
agir rationnellement sont largement remises en cause 4 .
Quoi qu'il en soit de ces analyses, faut-il considérer avec le
sociologue Wolfgang Sofsky, que la violence extrême n'a
d'autres buts qu'elle-même, parce qu'elle serait dépourvue
de toute fonctionnalité stratégique 5 ? Ou bien, peut-on repérer
malgré tout un ou plusieurs "sens" à de telles pratiques,
qui demeureraient, en dépit des apparences, porteuses de
certaines formes de rationalité politique et économique 6 ?
> Les violences extrêmes,
un sujet comme un autre ?
Une seconde source d'interrogations concerne la position
même du chercheur par rapport à un tel objet de recherche.
La proximité de ce sujet avec la mort suscite des réactions
très diverses qui peuvent aller d'une répulsion légitime à une
fascination ambiguë. Il est difficile pour le chercheur de se
mettre à distance et de faire preuve de "neutralité scientifique".
Le thème des violences extrêmes pose le problème
du rapport du chercheur aux valeurs. Peut-on séparer le jugement
éthique et la démarche scientifique ? A cet égard, quels
regards critiques peut-on poser, par exemple, sur les travaux
de Max Weber ou de Carl Schmitt ?
En fait, ce que nous nommons aujourd'hui "violences
extrêmes" désignerait des phénomènes qui, pour l'essentiel,
auraient toujours été présents dans la guerre. Ne serait-ce
pas alors notre regard de contemporains qui est à interroger
en priorité ? N'a-t-on pas tendance ainsi à nommer
"extrêmes" des conduites de violence qui hier n'auraient pas
été qualifiées comme telles ? Serait-ce là une confirmation
des thèses de Norbert Elias ?
Autrement dit, est définie comme "extrême" une violence qui
semble inacceptable à notre modernité occidentale, par rap-
2
Par exemple, Martin
Van Creveldt, La
transformation de la
guerre, traduction,
Paris, éditions du
Rocher, 1998.
3
Pierre Hassner, La
violence et la paix,
Paris, Le Seuil, coll.
Points Politique,
2000.
4
Bertrand Badie et
Marie-Claude Smouts,
Le retournement du
monde. Sociologie de
la scène internationale,
Paris, Presses de
la Fondation Nationale
des Sciences Politiques/Dalloz,
1992.
5.
Wolfgang Sofsky,
L'organisation de la
terreur, Paris, Calmann-Lévy,
1995,
notamment le chapitre
20 "La violence
extrême".
6
Voir le dossier "Les
rationalités de la violence
extrême" coordonné
par Jacques
Semelin dans Critique
internationale, n°6,
pp.122-175.
138

Colloque
7
Philippe Braud (dir.),
La violence politique
dans les démocraties
européennes occidentales,
Paris, l'Harmattan,
1993.
port à une conception universelle de "l'humanité". D'où encore
cette interrogation sur les représentations culturelles et
historiques de la violence, qui a été un questionnement permanent
de notre séminaire.
En fin de compte, il faut s'interroger sur les capacités de la
science politique à faire l'analyse de tels phénomènes. Notre
discipline a fait de l'étude de la violence un de ses objets
importants de recherche, ce qui s'est d'ailleurs reflété en
France dans un des congrès de l'A.F.S.P. au début des
années 90 7 . Or, dans quelle mesure les outils et concepts
déjà utilisés pour analyser la violence politique en général,
sont-ils suffisants pour appréhender les "violences extrêmes"
en particulier ? Ne convient-il pas de bénéficier de l'apport
d'autres disciplines, telles que l'anthropologie politique ou la
psychiatrie sociale, pour faire l'interprétation de certains passages
à l'acte monstrueux et penser les effets à long terme
des traumatismes subis par les victimes ? Une approche pluridisciplinaire
n'est-elle pas également nécessaire pour analyser
les processus politiques qui font suite à des épisodes
de massacres ? Telle a été l'intuition de ce séminaire que les
intervenants approfondiront au cours de ce colloque.
> Renseignements :
Association française de sciences politiques – Maison des
Sciences de l’Homme, 54 boulevard Raspail, 75006 Paris.
Tél. : 01 49 54 21 36. Fax : 01 49 54 21 61
Sie : http://afsp.msh-paris.fr
Email : afsp@msh-paris.fr
139

Concours d’idées de scénarios
Actu
alités
> Pour sensibiliser et mobiliser l’opinion
publique sur les violences intra-familiales,
l’Institut de l’Humanitaire lance un
concours d’idées de scénarios
de courts-métrages. <
La violence intra-familiale se révèle tout aussi destructrice que d’autres
violences. Il s’agit aussi bien de la violence à l’égard des enfants que
celle des enfants à l’égard des parents, voire des grands-parents. Encore
largement tabou, cette violence bénéficie peu à peu d’une prise de
conscience sous l’effet conjugué des ONG, des acteurs de terrain, des
pouvoirs publics et des organisations internationales.
Reste que l’accent a été mis jusqu’à présent davantage sur l’aide aux
victimes et le traitement judiciaire des situations de violences.
Convaincu que ce type de violence implique une politique de sensibilisation
généralisée à tous les publics, l’Institut de l’Humanitaire a pris
l’initiative d’organiser un concours d’idées de scénarios sur ce thème.
Les idées de scénarios, à développer sur un maximum de trois pages
dactylographiées, seront soumises à un jury à l’issue d’une pré-sélection.
Vingt idées de court-métrage seront choisies. Elles seront par la
suite produites puis tournées par des réalisateurs de renom après écriture
définitive du scénario.
> Renseignements
Date limite d’envoi des idées de scénarios : 31 décembre 2001.
Histoire de violences
Institut de l’Humanitaire
102, rue Didot 75014 Paris
Tél. : 01 58 14 29 29. Fax : 01 58 14 29 20. Email : info@humanitary.org
140

L ir e
Dans ce numéro :
• Tzvetan Todorov, "Mémoire du Mal, Tentation du Bien,
Enquête sur le siècle", Robert Laffont, Paris, 2000.
• Jacky Mamou, "L’humanitaire expliqué à mes enfants",
Seuil, Paris, 2001, 60 pages.
• Patrick Declerck, "Les Naufragés. Avec les clochards
de Paris", Terre Humaine, à paraître début octobre 2001,
500 pages.
• Jerome Karimumuryango, "Les réfugiés rwandais dans la
région de Bukavu, Congo, RDC. La survie du réfugié dans
les camps de secours d’urgence", Edition IUED- KARTHA-
LA, 2000, 130 pages.
• Eugène Ndahayo,
"Rwanda, Le dessous des cartes", L’Harmattan, 2000, 279
pages.
• Rémy Ourdan (dir.), "Après-guerre(s)", Autrement,
Coll. Mutations, n° 199/200, janvier 2001, 337 pages.
• Véronique Harouel, "Grands textes du droit humanitaire",
P.U.F, Coll. Que sais-je ?, 2001, 127 pages.
• International Committee of the Red Cross, "Strengthening
protection in war - A search for professional standards",
Central Tracing Agency and Protection Division,
2001, 127 pages.
• Les Editions du Groupe de Recherche et d’Information
sur la Paix et la Sécurité (GRIP)
141

L ir e
Interview
L’humanitaire
vu par un philosophe
(suite)
> Dans son précédent numéro, la
revue Humanitaire avait présenté le
dernier livre de Tzvetan Todorov 1 dans
lequel l’auteur abordait la question
humanitaire. Nous avons voulu en
savoir un peu plus et réalisé avec lui
une interview virtuelle, par e-mail
interposé. L’occasion, par ailleurs, de
rectifier une erreur que le philosophe
avait commise quant à la soi-disant
"approbation" par Médecins du
Monde des bombardements de
l’OTAN au Kosovo. <
1
Tzvetan Todorov, Mémoire du Mal, Tentation du Bien, Enquête sur le siècle,
Robert Laffont, Paris, 2000.
142

Tzvetan Todorov, votre dernier ouvrage s'attaque à forte
partie puisqu'il s'agit de démêler — question vieille
comme le monde — l'écheveau du Bien et du Mal au
cours du XX ème siècle. Le résultat est brillant mais dense.
Et pourtant, il constitue un véritable succès de librairie.
Comment l'expliquez-vous ? Rémanence de la question
du Bien et du Mal ? Désir pour le lecteur de se retourner
sur un siècle et de trouver un sens à une histoire qui
semble parfois en manquer ?
Votre question, je l'avoue, me surprend un peu. D'abord, je ne crois
pas que mon livre constitue "un véritable succès de librairie" : il a
suscité des échos, c'est vrai, mais il n'est pas pour autant entré
dans la liste des "best-sellers". Par ailleurs, ce n'est pas à l'auteur
d'"expliquer" le succès de son livre — l'auteur essaie toujours de
faire pour le mieux, et il espère que, si succès il y a, il est dû à la
qualité de son travail — mais, éventuellement, à un spécialiste du
commerce des livres. Merci pour "brillant" ; je découvre que "dense"
est devenu un terme péjoratif. Je n'aurais pas qualifié mon livre de
particulièrement dense ; les portraits de personnalités, notamment,
reprennent les thèmes abordés dans les chapitres analytiques. De
plus, mon livre ne décrit pas le combat du Bien et du Mal au cours
du XX ème siècle. Il évoque, pour commencer, la "mémoire du Mal", le
Mal étant ici identifié aux empires totalitaires ; il examine, ensuite,
la "tentation du Bien", ce mouvement par lequel nous nous projetons
comme une incarnation du Bien et cherchons à imposer ce
Bien aux autres. Je ne pense pas que ce soit là des "questions
vieilles comme le monde". Ceci étant, oui, mon livre s'interroge sur
le sens du siècle qui vient de se terminer et, oui, les lecteurs ou
simplement les êtres humains ont besoin d'identifier le sens de leur
propre expérience. Je serais heureux si mon livre les aide dans
cette tâche.
En ce début de XXI ème siècle, voyez-vous des raisons de
croire que la tendance s'inverse en faveur du Bien ?
Je ne crois pas que la "tendance" puisse jamais "s'inverser". Du
point de vue moral, l'humanité ne progresse ni ne régresse. En
revanche, on peut juger que, sur le plan politique, les régimes totalitaires
étaient particulièrement nuisibles aux hommes, leur dispari-
143

tion actuelle peut donc être jugée comme un progrès. La condamnation,
au moins de principe, du racisme ou d'autres discriminations
va dans le même sens d'une amélioration politique.
A côté du nazisme et du communisme, maux majeurs
de ce XX ème siècle, quelle place, quel sens donnez-vous
aux événements qui s'y sont déroulés et qu'avec maladresse
ou intention contestable nous nommons souvent
par référence à ces deux totalitarismes ? Je pense
au conflit en ex-Yougoslavie, au génocide du Rwanda, à
la guerre du Kosovo ou encore à la Tchétchénie ? Y
voyez-vous des maux nouveaux ? Une banalisation du
Mal ?
Les conflits ou massacres plus récents que vous évoquez ne
dépendent pas directement des systèmes totalitaires ; ils rappellent
en revanche des pratiques familières à l'histoire des peuples au
cours de ces derniers siècles (alors que le totalitarisme était un phénomène
inédit). Les conflits liés à l'ex-Yougoslavie sont des conflits
interethniques, c'est-à-dire des combats pour le pouvoir, le territoire,
les richesses, où les belligérants se définissent par leur langue,
religion, coutumes, beaucoup plus que par une idéologie. La guerre
en Tchétchénie s'inscrit dans la longue série de conflits militaires
menés aux confins de l'empire russe. Le génocide rwandais procède
de la tension entre deux groupes raciaux et culturels au sein
d'un même pays. Ce genre de "maux" n'a rien de nouveau, il a,
hélas, toujours été assez banal.
Dans les développements que vous réservez à l'humanitaire,
vous vous montrez très hostile au droit d'ingérence
au nom du principe de la souveraineté nationale.
Mais n'est-ce pas ce dernier principe qui, en grande partie,
a permis que se perpétuent les crimes du nazisme
et du communisme ?
Permettez-moi de corriger un peu les termes du débat. Tout
d'abord, je ne vois pas en quoi le principe de souveraineté doit être
tenu pour responsable des crimes du nazisme ou du communisme.
Les nazis ont développé leur système de camps — l'un de leurs
144

grands crimes — dans une situation de guerre ; ce n'est pas à
cause d'un respect excessif pour la souveraineté nationale qu'on
n'a pas réussi à empêcher leur existence, mais parce que la machine
de guerre allemande était trop puissante. Les Soviétiques ont
réussi à mettre à mort 6 millions de paysans en 1932-33 sans que
les autres pays de la planète ne s'en aperçoivent, encore moins ne
s'en émeuvent ; il n'y a jamais eu de projet d'intervention, arrêté
par respect pour la souveraineté.
En deuxième lieu, mes objections au prétendu "droit d'ingérence"
n'ont qu'un rapport indirect et lointain avec la défense de la souveraineté
nationale. Ce que je lui reproche, c'est qu'il confond le militaire
et l'humanitaire. D'une part, les organisations humanitaires se
mettent au service des états-majors militaires, en acceptant le rôle
de "détonateur" ou de "gâchette", pour parler comme Jean-Christophe
Rufin : ce sont elles qui donnent le feu vert à l'offensive.
D'autre part, les armées se présentent comme comportant deux
"branches", l'une militaire, l'autre humanitaire (c'était le cas de
l'OTAN au Kosovo). Cette confusion me paraît néfaste et particulièrement
préjudiciable pour les organisations humanitaires, qui se
laissent ainsi instrumentaliser par les forces politiques. Comment
ne pas être scandalisé par l'éloge des "bombes humanitaires" prononcé
par Vaclav Havel, comment ne pas rester perplexe devant
l'approbation des bombardements au Kosovo, proférée par certaines
organisations humanitaires ? Est-ce là le rôle des intervenants
humanitaires ? Voilà un bel exemple de la "tentation du Bien".
Il faudrait ajouter que des mises en garde semblables avaient déjà
été formulées à l'intérieur même du mouvement humanitaire. Au
lendemain de l'attribution du prix Nobel de la paix à Médecins sans
Frontières, en 1999, deux de ses dirigeants, Philippe Biberson et
Rony Brauman, signaient une tribune dans Le Monde intitulée "Le
“droit d'ingérence” est un slogan trompeur". Ils voyaient "un contresens
monstrueux" dans le fait de "tuer au nom de l'humanitaire". Ils
refusaient d'adhérer à la doctrine du "droit d'ingérence" qui, en
"mettant les Etats et les ONG apparemment sur un même plan,
jette sur celles-ci le soupçon légitime qui pèse sur ceux-là en cas
d'intervention". Ils mettaient en garde contre les confusions qu'autorise
cette notion, rendant l'Occident "capable tour à tour, ou
simultanément, de tuer et de protéger, à sa guise et selon ses
propres intérêts."
145

Concernant l'humanitaire toujours, vous semblez l'intégrer
comme un acteur parmi d'autres. Considérez-vous
néanmoins que dans l'histoire du XX ème siècle, ce mouvement
ait une place particulière ? Qu'il serait dans une
certaine mesure, le miroir du Mal qui s'est particulièrement
illustré dans ce siècle? En somme, considérezvous
que le phénomène humanitaire soit illustratif du
XX ème siècle et qu'il dénote une démarche particulière
des sociétés humaines ?
Le devoir d'assistance, l'obligation d'aider ceux qui souffrent, me
paraît en effet une caractéristique des sociétés humaines ; on trouve
déjà la recommandation chez Mencius, en Chine, au V ème siècle
avant notre ère, ou encore dans la Bible. Ce qui est nouveau au
XX ème siècle est que ces actes ne s'accomplissent plus dans un
cadre religieux ; ce qui est spécifique de l'humanitaire contemporain
concerne peut-être le recours fréquent aux médias, avant tout
à la télévision. De là à voir dans l'humanitaire un "miroir" privilégié
du "Mal", il y a un pas que je ne franchirai pas : l'humanitaire n'a joué
aucun rôle à Auschwitz ni à Kolyma.
Les intellectuels se sont rangés aux côtés des humanitaires
spontanément lors du Biafra, pour les Boat-People
vietnamiens... Ils semblent maintenant en retrait par
rapport à ce mouvement. Quelle réflexion cette alliance
(en termes d'engagement notamment) et ce "désamour"
vous inspirent-ils ? 2
2
Lire la table ronde,
"Intellectuels et humanitaires,
entre dévoilement
et engagement",
Humanitaire,
n°1, novembre 2000,
pp. 4-19.
Pour moi, "les intellectuels" ne représentent pas une classe, ni une
sous-classe, ni même une profession bien définie, je ne m'attends
donc pas qu'ils aient un comportement d'ensemble. Vous devez
faire allusion à la présence ou absence dans les engagements
humanitaires de quelques personnalités médiatiques ; est-ce cela
"les intellectuels" ? Il se peut que l'humanitaire soit aujourd'hui
"passé de mode" ; pour ma part, je souhaite qu'il devienne toujours
plus fort.
Propos recueillis par Boris Martin
146

Médecins du Monde n’a pas approuvé les bombardements
de l’OTAN au Kosovo
"Médecins du Monde-France a approuvé les bombardements
et demandé l’intervention terrestre"*… C’est en ces termes
que Tzvetan Todorov rapportait la position de l’association
quant aux frappes de l’OTAN.
Jacky Mamou, président de l’association à cette époque, a
tenu à rectifier cette inexactitude dans un échange de courriers
avec Tzvetan Todorov : "Dès le début des frappes
aériennes, Médecins du Monde-France a dénoncé les bombardements
de l’OTAN en indiquant qu’ils accéléraient la
purification ethnique d’une part et terrorisaient la population
civile serbe, la ressoudant autour de Milosevic, d’autre part".
Tzvetan Todorov a volontiers convenu de cette erreur : "je
vous dois des excuses : j’ai répété cette information en la
croyant juste, je m’aperçois maintenant qu’elle ne l’était pas.
Ma seule consolation est de découvrir du même coup que
Médecins du Monde a bien assumé la position que je crois
seule compatible avec un engagement humanitaire."
* Tzvetan Todorov, Mémoire du Mal, Tentation du Bien, Enquête sur le
siècle, Robert Laffont, Paris, 2000, p. 286.
147

L ir e
La vérité sort de la bouche
des enfants…
Reprendre cette ritournelle que les enfants entonnent à
l’envi lorsqu’il s’agit de "moucher" les adultes. C’est la
tentation à laquelle on cède immédiatement à la lecture
de ce petit livre qu’a écrit Jacky Mamou, président durant
quatre années de Médecins du Monde et actuellement co-rédacteur
en chef de la revue Humanitaire. Non pas que les questions
des enfants soient naïves : bien au contraire, elles sont d’une pertinence
étonnante et appuient très souvent "là où ça fait mal".
Des questions qui offrent à l’auteur l’occasion d’aborder une
large gamme de sujets sans jamais faire l’impasse sur ceux qui
peuvent apparaître, de prime abord, comme complexes. Le rôle
et l’action des ONG, leur histoire, mais aussi les dysfonctionnements
des agences des Nations Unies, les effets pervers de l’aide
humanitaires, le militaro-humanitaire… On avait presque
oublié que l’on pouvait aborder les choses aussi simplement face
à un auditoire aussi réactif.
Jacky Mamou, L’humanitaire expliqué à mes enfants, Seuil, Paris, 2001,
60 pages.
148

L ir e
Un ethnologue chez
les naufragés de la vie
Ecrire sur un livre que l’on a lu est parfois malaisé. Ecrire
sur un livre que l’on n’a pas lu est souvent périlleux. Et
écrire sur un livre que l’on a envie de lire ? Pas si compliqué,
à vrai dire, concernant le livre de Patrick Declerck
qui sortira au début du mois d’octobre aux excellentes éditions
Terre Humaine que dirige Jean Malaurie. Avant d’être un livre,
ce travail est une thèse de doctorat en anthropologie soutenue
par l’auteur, psychanalyste ayant ouvert la première consultation
d’écoute à la mission France de Médecins du Monde. On
ne l’a pas lu, ce livre, donc inutile de s’escrimer à trouver les
éloges de rigueur. Reste que pour avoir eu accès à deux des
rapports autorisant cette thèse "à venir à soutenance", selon
l’expression consacrée, on en a déjà l’eau à la bouche. Indécence
de saliver à la perspective de suivre ce "clochard temporaire"
dans l’errance urbaine des SDF parisiens ? A voir. Le personnage
désormais si familier du clochard n’avait, semble t-il,
"jamais fait l’objet d’une description aussi percutante". Pourquoi
se priver alors de plonger dans les interstices de notre société,
suivre le parcours de ces damnés de la terre dont la réinsertion
serait, aux dires mêmes de l’auteur, impossible. Gifle aux
humanitaires ou implacable conclusion d’une étude qui écarterait
le mythe d’une réintégration sociale au profit d’un accompagnement
dans la chute ? Une phrase volée dans cette étude,
"servie, nous dit-on, par une véritable écriture, qualité rarissime
dans des travaux de ce type" : "A la souillure qu’ils mettent en
scène, aux malaises visuels et olfactifs qu’ils induisent, répond
notre désir rédempteur de propreté". Et notre envie de voir ce
que, chaque jour, nous répugnons à regarder.
Patrick Declerck, Les Naufragés. Avec les clochards de Paris, Terre
Humaine, à paraître début octobre 2001, 500 pages, photographies,
3 index (personnes, lieux, thèmes).
149

L ir e
Le réfugié dans
toute sa dignité
Bien. Ce livre est bien. L’auteur est honnête et reconnaît les
"lacunes" de son étude : il manque de "données quantitatives
qui auraient contribué à évaluer le degré de réussite de
la mise en œuvre des initiatives et des stratégies du réfugié"
; en voulant privilégier l’acteur central qu’est le réfugié, il ne dispose
pas du "point de vue que portent d’autres acteurs partenaires
du réfugié (HCR, ONG, population autochtone urbaine et rurale,
autorités locales…) sur les stratégies de survie de ce dernier" ; il n’a
commencé son étude que deux ans après l’installation des réfugiés.
Et c’est vrai.
Mais le descriptif des conditions de vie des réfugiés est juste et
l’angle pris est intéressant. L’auteur met en lumière les stratégies
développées par les réfugiés : "le réfugié est un chercheur jusqu’à
ce que sa famille et sa communauté retrouvent une certaine indépendance
vis-à-vis de l’assistance". Le réfugié cesse d’être la victime
passive que l’on voit trop souvent pour apparaître comme "un
acteur qui a ses propres logiques" qui regarde vers le passé ("le père
de famille doit tout faire pour respecter et faire respecter la tradition")
mais se projette aussi, tant bien que mal, dans l’avenir ("il veut
retrouver ses pouvoirs d’avant l’exil") alors que l’incertitude quant à
la durée de sa situation précaire le limite "dans ses efforts et ses initiatives".
Grâce à ce livre, on apprend à voir autrement, on est
presque heureux de savoir que le riz donné par l’humanitaire est la
matière première de tout réfugié ; on est content de se sentir le premier
maillon de la longue chaîne du développement créée par les
acteurs des camps que nous appelons trop souvent "destinataires".
L’auteur rend dans ce livre toute sa dignité aux réfugiés en partant
de leur point de vue. On se pose, on s’interroge, on réfléchit. Car ce
livre invite à la prise de recul qu’il nous manque parfois sur le terrain.
Donc à lire avant ou après une mission, ou par simple curiosité pour
connaître un peu mieux ce que vivent des hommes dans un camp.
Nelly Travassac
Jerome Karimumuryango, Les réfugiés rwandais dans la région de Bukavu,
Congo, RDC. La survie du réfugié dans les camps de secours d’urgence,
Edition IUED- KARTHALA, 2000, 130 pages.
150

L ir e
Le génocide rwandais (toujours)
en question
Tenter de comprendre l’incompréhensible. Confrontés à l’implacable
vérité des chiffres — entre 500 000 et 1 million de
morts en cent jours — et à la profusion de tentatives d’explications
auxquelles le génocide au Rwanda en 1994 a
donné lieu, on reste confondus face à ce qui relève de l’indicible.
Comme le rappelle l’auteur, "des essais d’explication du cheminement
vers cette horreur indicible ont été fournis par des universitaires,
des historiens" et autres "spécialistes" de l’Afrique en général
ou de la région des Grands Lacs et des "questions rwandaises
en particulier". "Spécialistes" occidentaux aurait-on tendance à préciser.
Non pas pour suggérer que seuls les Rwandais auraient voix
au chapitre pour un drame qui les touche au premier chef mais bien
pour affirmer qu’ils ont été, de fait, dépossédés de leur propre histoire.
L’ouvrage d’Eugène Ndahayo rompt avec cette logique. Bien
loin de prétendre à la neutralité scientifique, celui qui était directeur
de cabinet du ministre de l’information à l’époque avertit qu’il a
"d’importants griefs politiques et personnels contre le régime de
Habyarimana" et qu’il ne porte pas dans son cœur le nouveau régime
FPR en place. Reste que son analyse, puisée au cœur de son
appartenance à l’appareil d’Etat, complète celles, parfois distantes,
des observateurs étrangers. Pour les rejoindre parfois, notamment
lorsqu’il attribue l’attentat contre le président rwandais au parti de
Paul Kagamé. Pour s’en éloigner à d’autres moments lorsqu’il estime
que le génocide n’a pas été programmé. Des positions toujours
étayées en tout cas et qui marquent une tentative de réappropriation
par les Rwandais de leur histoire.
Eugène Ndahayo, Rwanda, le dessous des cartes, L’Harmattan, 2000, 279
pages.
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Y a-t-il une vie
après la guerre ?
L’après-guerre ne signifie pas nécessairement la fin des souffrances.
L’ouvrage que l’excellente collection "Mutations"
consacre à cette question marque en tout cas un changement
dans le traitement des crises qui, invariablement, parcourent
la planète. Désormais, l’intérêt ne s’arrête plus au cessezle-feu
mais accompagne le pays bien après le silence des armes.
Comme un malade en convalescence, un pays qui sort de guerre
exige un suivi. L’ouvrage, dirigé par Rémy Ourdan, (re)visite l’ex-
Yougoslavie, le Kosovo, le Rwanda ou le Cambodge à travers les
regards croisés de journalistes, de psychiatres, de diplomates,
d’humanitaires. Ponctué de photos aussi belles que terribles (pourquoi
les deux termes vont-ils souvent bien ensemble ? La beauté
du négatif répondront sans doute certains...), ce livre très réussi
marrie espoir et désespoir sur le fil d’une paix toujours fragile.
Rémy Ourdan (dir.), Après-guerre(s), Autrement, Coll. Mutations,
n° 199/200, janvier 2001, 337 pages.
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L ir e
Aux sources du droit
international humanitaire
Deux livres utiles viennent de sortir pour ceux qui souhaitent
appuyer leur pratique ou approfondir leurs
connaissances sur le droit international humanitaire.
D’abord, un petit livre que la fameuse collection "Que
sais-je ?", dont on salue par ailleurs le "relooking", consacre aux
"Grands textes du droit humanitaire". Vous n’y trouverez aucune
analyse de ce corpus mais simplement les textes qui de
1863 (Instructions pour le comportement des armées des
Etats-Unis d’Amérique en campagne) à 1998 (Statut de la Cour
Pénale Internationale) fondent ce droit de plus en plus complet...
et de plus en plus bafoué. Le second est l'œuvre du
C.I.C.R., gardien des Conventions de Genève. Au terme de
groupes de travail ayant réuni, entre 1996 et 2000, plus de 100
professionnels, l’organisation invite ici à lire, en anglais, leurs
conclusions tendant à renforcer la protection des populations
civiles en temps de guerre.
Véronique Harouel, Grands textes du droit humanitaire, P.U.F, Coll.
Que sais-je ?, 2001, 127 pages.
International Committee of the Red Cross, Strengthening protection in
war - A search for professional standards, Central Tracing Agency and
Protection Division, 2001, 127 pages.
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L ir e
La recherche pour un monde
moins armé et plus sûr
Fondé en 1979 à Bruxelles, le GRIP (Groupe de Recherche et
d’Information sur la Paix et la Sécurité) est un institut de
recherche indépendant qui étudie les questions de défense,
de sécurité et de désarmement. Son objectif est de contribuer
à une meilleure compréhension de ces problématiques dans la
perspective d’une amélioration de la sécurité internationale en Europe
et dans le monde. Son travail se concrétise principalement par
trois séries de publications. "Les Nouvelles du GRIP" d’abord, lettre
d’information trimestrielle qui porte un regard sur les dossiers du
moment et renseigne sur les activités du centre. "Les livres du
GRIP" ensuite qui abordent les questions internationales dans les
domaines de la géostratégie, de la défense et de la sécurité internationale.
Cette série est particulièrement intéressante en ce qu’elle
aborde des sujets rarement approfondis par ailleurs (ainsi l’impact
des médias sur la politique étrangère des Etats dans "Et maintenant,
le monde en bref") tout en s’attachant bien souvent à prolonger le
concept par la pratique (ainsi le "Mode d’emploi – Construire la paix
sur le terrain", sans doute quelque peu présomptueux en l’occurrence
bien que passionnant !). "Les rapports du GRIP", quant à eux,
se veulent souvent plus pointus (par exemple "Marquage et traçage
des armes légères") tout en demeurant accessibles au non-initié. En
résumé, un centre de recherche qui produit de l’intelligence et qui
la met à la portée de tous !
Les livres du GRIP sont disponibles en librairie (Editions Complexe) tandis
que les Rapports et la Lettre d’information sont disponibles uniquement
auprès du GRIP. Des formules d’abonnements sont proposées.
Pour tous renseignements :
Groupe de Recherche et d’Information sur la Paix et la Sécurité
Rue Van Hoorde, 33
B – 1030 Bruxelles
Tél. : 32.(0) 2.241.84.20
Fax : 32 (0) 2.245.19.33
Email : admi@grip.org
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