Alger - La Nouvelle République

enquête
La NR 4112 — Dimanche 28 août 2011
10
El-Taref
Les trafiquants de corail activent
dans la discrétion à l’Est
,A en croire des
sources crédibles, les
éléments de la
Gendarmerie nationale
de la wilaya d’El Taref
ont réussi grâce à des
renseignements fiables à
neutraliser un vaste
réseau de trafiquants de
corail qui opéraient
dans les localités de Ben
M’Hidi et Oued Bettah,
relevant de la zone
frontalière algérotunisienne.
L’opération qui a été menée ces
dernières 24 heures de main de
maître par le commandement de
l’état-major a nécessité trois jours
d’investigations qui ont conduit à
une importante saisie de 100 kilos
de corail rouge, 30 combinaisons de
plongée sous-marine , 10 embarcations
bien équipées pour ce fructueux
trafic discret, ainsi que des
bouteilles d’oxygène. La valeur de
cette grosse prise a été évaluée à 10
milliards de centimes, avons-nous
appris auprès de ces services .
Le corail est une classe d’invertébrés
marins ayant pour caractéristique
commune un squelette externe
calcaire ou corné et protecteur
appelé corail. Les vrais coraux
sécrètent du carbonate de calcium,
et les récifs coralliens sont surexploités
par les pêcheurs. Dans ce
volet il faut savoir qu’on pêche les
coraux dans le but de les vendre
pour en faire des bijoux de valeur.
En outre , on se sert des coraux extraits
des récifs afin de construire
des maisons, des routes mais aussi
de la chaux.
Par ailleurs, il convient d’indiquer
que ce produit noble contient un
écran solaire naturel, soit un acide
aminé rare. Or, ce dernier existe
particulièrement dans les profondeurs
du littoral de la zone très
riche de la wilaya d’El Taref «El-
Kala».
A cet effet, l’on indique que les matières
nobles, à savoir le corail et la
bruyère, sont exploitées et transformées
en de multiples produits artisanaux.
Cette matière précieuse est
notamment localisée tout le long
du littoral calois et sa réputation a
largement dépassé nos frontières.
Ainsi, la ville d’El Kala est appelée
la capitale du corail. La matière est
Le corail algérien victime du pillage. (Photo > D. R.)
transformée localement par la Société
méditerranéenne de pêche et
de transformation du corail en parures,
colliers, bracelets, boucles
d’oreilles, bagues, cornes.
Cette société exporte ses produits
vers l’Italie et vers les pays du Golfe.
La deuxième matière précieuse
qui est la bruyère, nommée localement
Bouhaddad, est exploitée par
la SARL Essbassa, une société privée
qui était une ex-unité étatique
connue mondialement par une variété
de 164 modèles exportés en
Italie, États-Unis, Espagne et la
France. La seconde coopérative
« Arts et Traditions » est spécialisée
dans la sculpture sur la bruyère.
A titre illustratif, nous citerons le
socle, le poudrier, le plumier. Selon
toute vraisemblance, la mer d’El
Kala renferme d’importants gisements
coralliens.
D’après les indications de la direction
de la pêche de la wilaya d’El
Taref, l’extraction remonte au début
de l’année 1970 jusqu’au mois d’octobre
2000 où elle avait été officiellement
interdite par le gouvernement
algérien. En tout état de cause,
le corail au large d’El Kala avait subi
une exploitation réellement forcenée
de plusieurs amateurs aveuglés
par le gain rapide et facile en
étroite collaboration avec des pêcheurs
étrangers, à savoir des Tunisiens
et des italiens exerçant
d’ores et déjà clandestinement sur
les côtes algériennes. Devant cet
état de fait, la garde côtière avait été
renforcée ces dernières années
pour protéger cette grande richesse
naturelle de ces redoutables exploitants
décidés à aller jusqu’au bout
de leur trafic. De ce fait, de nombreuses
arrestations avaient eu lieu
durant ces derniers mois dans ce
vaste littoralt grâce à la vigilance
des brigades de la Gendarmerie nationale
de la wilaya d’El Taref, de
Ben M’hidi et de Berrihane. Selon
certains armateurs questionnés à
ce sujet, l’on apprend que le trafic
de corail n’a jamais cessé dans le
milieu des trafiquants qui activent
toujours avec une totale discrétion
et dans l’ombre. Il va sans dire que
les barons du corail qui avaient pu
se constituer des fortunes en détruisant
le patrimoine national utilisent
encore des réseaux mafieux dotés
de moyens sophistiqués pour l’extraction
, le transit ainsi que l’écoulement
de la matière précieuse. Il
faut savoir que le kilo de corail brut
vaut plus de 100 millions de centimes
selon la qualité, souligne-ton.
Une minutieuse et profonde enquête
avait été menée dernièrement
par les éléments de la police judiciaire
de la ville d’El Kala grâce à des
renseignements fiables récoltés sur
ce trafic qui prend des proportions
Arrivés dans la zone indiquée, les éléments
de la police avaient appréhendé le suspect
qui était en contact avec des trafiquants de
corail. Les enquêteurs ontt indiqué que le
mis en cause avait étét présenté devant la
justice pour être enfermé derrière les
barreaux.
alarmantes et dans laquelle les investigations
des enquêteurs
avaient, grâce à un mandat de perquisition
délivré par la justice,
conduit à une importante saisie de
42 kilos de corail dissimulée dans la
cité de Jilassa à El Kala, avons-nous
appris de sources policières. Selon
nos informations, le présumé auteur
est un des trafiquants qui était
versé dans ce créneau très rentable.
La marchandise récupérée est,
indique-t-on, estimée à 500 millions
de centimes.
Connu depuis la préhistoire, le corail
était déjà utilisé par les Egyptiens
, les Grecs et les Romains pour
l’utiliser dans des objets et des bijoux
. Au Moyen-Age, ce précieux
produit était aussi un objet considéré
comme une croyance pour les
Tibétains et les Indiens d’Amérique
pour lesquels c’était une pierre sacrée
qui symbolisait l’énergie de la
force vitale, celle qui protège du
mauvais œil. Or, les coraux sont
parfois solitaires mais très souvent
ils forment des colonies. Ainsi, les
récifs coralliens naissent de l’accumulation
des madrépores, et certains
sont vieux de 5 000 ans. Ils se
développent généralement dans les
zones peu profondes des mers
chaudes. Le corail meurt en dessous
de 29° et en dessous de 18°. Il
faut savoir aussi qu’il existe aujourd’hui
80 pays dits coralliens dont la
France et l’Australie, où se trouve le
plus long massif corallien de la planète
: la grande barrière de coraux
d’une longueur de 2 000 kilomètres
et d’une largeur maximale de 72 kilomètres.
Ce récif est situé au nordest
de ce pays. Le principal ennemi
du corail reste l’homme. Ainsi, c’est
lui, par ses activités, qui est à l’origine
de la destruction du plus grand
nombre de récifs coralliens dans
le monde.
Des estimations font état de 70%
des récifs qui seront détruits par les
activités humaines dans les années
à venir. Des essais nucléaires
avaient été réalisés en 1997 par la
France dans le Pacifique et qui, apprend-on,
avaient endommagé
l’écosystème et les coraux.
En effet les trafiquants professionnels
choisissent toujours des lieux
loin des regards humains afin de
procéder à l’exploitation de cette richesse
en payant une main-d’œuvre
algérienne apte pour les opérations.
Dans cette optique ,il y a lieu d’indiquer
que les braconniers étrangers
« tunisiens et italiens » ont vraisemblablement
réussi à créer une
vaste organisation composée de
trafiquants algériens ayant pour
mission de faire parvenir le corail en
Italie puisque les côtes françaises,
tunisiennes et italiennes sont dépourvues
de cette précieuse matière.
A ce sujet, il est impératif de
souligner que le décret exécutif
n°9/5-323 du 10/95 stipule que « les
zones d’exploitation des ressources
coralliennes ne doivent pas être exploitées
plus de cinq ans consécutifs.
Après ce délai , elles sont interdites
à l’exploitation pour une période
de quinze années pour permettre
leur régénération naturelle».
C’est depuis 1997, année au
cours de laquelle les italiens furent
obligés de cesser leurs activités
d’exploitation après l’interdiction
promulguée par la loi algérienne en
200 . Les nombreux réseaux de trafiquants
ont alors activé dans l’extraction
clandestine la plus discrète
qui soit en procédant aux échanges
en pleine nuit pour échapper aux
contrôles des garde- côtes . D’après
les derniers échos communiqués
tout récemment par les services
de sécurité, il a été découvert un
atelier de fabrication de corail à El
Kala appartenant à une personne
d’origine italienne résidant depuis
dix ans sur le territoire algérien.
Les services de sécurité ont saisi 80
kilos de produit brut avec 100 millions
de centimes, apprend-on de
sources sécuritaires.
De toute évidence le commerce juteux
du précieux produit continue
à être exporté vers l’Europe par
des réseaux maffieux spécialisés
dans le domaine. Dans ce chapitre
il est à rappeler qu’au début du
mois de mars 2010 , un contrebandier
d’origine italienne connu sous
le sobriquet de Salvador, âgé de 53
ans, avait été arrêté par les services
de sécurité en possession d’une valise
contenant 45 kilos de corail
brut qu’il s’apprêtait à faire sortir
illégalement du pays par la frontière
tunisienne. C’était durant la
nuit que les policiers avaient reçu
l’information faisant état de passeurs
en activité dans la région d’El
Kala .
Arrivés dans la zone indiquée, les
éléments de la police avaient appréhendé
le suspect qui était en
contact avec des trafiquants de corail.
Les enquêteurs ontt indiqué
que le mis en cause avait étét présenté
devant la justice pour être
enfermé derrière les barreaux.
Le mois suivant, en avril 2010, la
police judiciaire de la daïra d’El Kala
qui était munie d’un mandat de perquisition
avaient découvert dans
une maison isolée, pas loin du lac
Tonga, une quantité de 3 kilos de corail
soigneusement cachée dans un
sachet en plastique. Le mis en
cause, un certain K.A., 35 ans, avait
été arrêté aussitôt puis déféré devant
le parquet d’El Kala pour trafic
de corail.
Une autre opération s’est soldée
par la neutralisation de quatre personnes
dont l’identité n’a pas été révélée
par la police des frontières
de la région Est.
Informés par des indicateurs, les
garde-côtes avaient réussi à faire
tomber dans leur filet les suspects
qui étaient en possession illégale
d’une quantité de 4,40 kilos de corail
brut, dont la valeur est estimée
à plus de 80 millions de centimes,
précise-t-on de mêmes sources.
Oki Faouzi