Petits coins de paradis

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MEDITERRANEE Littoral MEDITERRANEE Littoral Sous le soleil, le paradis… 220 kilomètres d’un cordon de sable qui borde la Méditerranée. Des plages immenses où l’on n’étale pas sa serviette sur celle du voisin. De la Camargue à la côte Vermeille, les plaisirs balnéaires sont rois. Seul écran à cette ligne de sable, Sète et son fameux Mont Saint-Clair, le volcan sur lequel s’est construit Agde et les montagnes des Pyrénées qui viennent dégringoler dans le bleu de la mer. Le littoral du Languedoc-Roussillon ressemble à une somptueuse caverne d’Ali Baba. Comme un théâtre antique tourné vers la Méditerranée, trois espaliers dévalent une pente attirée par la mer : la montagne, le causse et enfin la Grande Bleue. Venant parachever ce tableau naturel, un trait de côte changeant, riche de contrastes : roselières frissonnantes en Petite Camargue, mer poissonneuse, petits ports de pêche industrieux, paysages tour à tour craquelés de soleil, gorgés d’eau. Ici, la nature a été conservée et les identités locales préservées. Terre plurielle Fêtes taurines au Grau du Roi, joutes languedociennes à Sète, danse de la Sardane à Collioure, plages s’étirant de Villeneuve-lès-Maguelone à Frontignan, jusqu’aux magnifiques criques de la côte Vermeille, paradis des plongeurs. Partout l’évidence s’impose : le pluriel sied au Languedoc-Roussillon. Si vous appréciez les ports de pêche typiques, vous serez servis : Le Grau du Roi, Palavas-les-Flots, Sète, Collioure, Port Vendres vous raviront. Si, à l’opposé, votre cœur bat pour les lieux plus contemporains, plus branchés, précipitez-vous à La Grande Motte ou au Cap d’Agde, avec le plus grand quartier naturiste, d’Europe. Soleil, natation, festivités, dégustation de fruits de mer (autour de l’étang de Thau, de Salses ou de Leucate), d’une bourride à la sétoise, d’une gardiane de taureau de Camargue « Soleil, natation, festivités, fruits de mer… » ou d’anchois de Collioure ; pratique du windsurf, du kitesurf ou de la pêche sportive, farniente sous un pin parasol… le littoral déroule, sur 220 kilomètres de paradis, l’identité multiple d’une région riche, joyeuse et séduisante. Vacances au bord de la Meditérranée sur www.sunfrance.com 17 05 Sud de France
MEDITERRANEE Camargue MEDITERRANEE Camargue Camargue : le plat pays du Languedoc-Roussillon Imaginez… de longues étendues mêlées de terre et d’eau, des rizières à perte de vue, des canaux qui se croisent, un soleil inondant une plaine sans fin bercée par le Mistral, royaume des flamants roses, des taureaux et des chevaux de Camargue. Dans cet espace protégé, les hommes, profondément accrochés à leurs racines, ont impulsé la vie… Aujourd’hui, ce petit coin du bout du monde continue de chanter les mystères de ses origines. Belle image que ce territoire en apparence désertique, où cohabitent en bonne intelligence l’homme et la nature sauvage… Austère en apparence, la Camargue est une zone humide, fourmillante d’écosystèmes, où partout la vie s’installe. Depuis toujours, en ce territoire soumis à l’influence de l’eau - celle du fleuve, celle de la mer -, l’homme a cherché à canaliser les eaux tumultueuses du delta du Rhône. La lutte engagée contre l’action permanente du vent, dévoreur de paysage, imposa également la plantation de rideaux d’arbres extrêmement résistants, de coupe-vents en roseaux assemblés ou de systèmes plus compliqués comme la formation de dunes. Secrète De cette lutte incessante entre la mer et la terre, est né un pays difficile d’accès. Secret même : la Camargue ne peut se découvrir sans laisser-passer. La clef qui en ouvre les portes, certains la possèdent. Manadiers*, sauniers*, pêcheurs, agriculteurs, naturalistes, biologistes défient les saisons et défendent chacun leur petit coin de paradis. Plus particulièrement en Petite Camargue, territoire de plus de 20 000 ha compris entre le Petit « Le mythe camarguais avec ses gardians et ses manadiers, se célèbre dans toute sa grandeur. » Rhône et Le Grau du Roi, au sein de ce que l’on appelle la plaine d’Aigues- Mortes : là, le mythe camarguais avec ses gardians* et ses manadiers*, se célèbre dans toute sa grandeur. Mais attention ! Pour le voyageur impatient en quête de photos vite prises, les activités humaines, mais aussi la flore et la faune du delta, s’approchent et « s’apprivoisent » dans le silence et la patience. Quel bonheur alors que de découvrir des manadiers à cheval, un trident* à la main, ramenant les taureaux le soir, ou le spectacle des flamants roses, des poules d’eau et des sternes, éternels occupants de ce royaume mi-marin, mi-terrestre. Les Trois Mousquetaires Ils sont quatre comme les Trois Mousquetaires : les deux frères, Pierre et Laurent Bessac, l’oncle Jacques Blatière et le gardian, Christophe Merle. Ils vivent une histoire comme on les aime en Camargue. Une histoire qui ne date pas d’aujourd’hui. En 1921, l’arrière-grand-père de la tribu décide de créer au Mas des Iscles à Vauvert, une manade de taureaux. De père en fils, de beau-frère en neveu, la manade Bessac-Blatière est en train de traverser le siècle avec, à son palmarès, six Bious d’or*, prestigieux trophée des courses camarguaises, qui vient chaque année récompenser le meilleur taureau de Camargue (cocardier*) de la saison. Autant dire que la manade Bessac- Blatière s’est fait une spécialité de ces taureaux, distingués pour leur fougue, leur bravoure, et la beauté du spectacle qu’ils procurent. Il y eut en 1955 le célèbre Gandar, puis Vergezois II en 1961, Vergezois III en 1970, Dur en 1973, Ringo en 1978 et Mourven en 1995. Aujourd’hui, Pierre Bessac avoue une petite faiblesse pour Kabyle, un taureau de 12 ans qui ne s’en laisse pas compter. Avec les 330 têtes de leur cheptel, les frères Bessac et l’oncle Blatière continuent de vouer la même passion à leurs taureaux, heureux de cette vie rude de travail. « Quand on naît dans une manade, quand on commence à monter à cheval très tôt, on prend vite la passion. On ne peut pas l’éviter… » * Bious d’or : récompense annuellement décernée par un jury au meilleur cocardier de la saison. * Cocardier : taureau Camarguais qui a fait preuve, lors des courses, de bravoure en piste. * Gardian : gardien de troupeaux de chevaux ou de taureaux de Camargue. * Manadier : éleveur de chevaux de Camargue. * Trident : manche terminé par trois dents en fer permettant de guider les taureaux. * Saunier : ouvrier qui extrait le sel des marais salants. Roseaux de paradis Autour de l’étang du Scamandre à Gallician dans le Gard, s’étend la plus grande roselière d’Europe. Les roseaux à perte de vue y forment, sur 3 000 hectares, un royaume pour de nombreuses espèces. Depuis qu’en 1993 le Syndicat mixte pour la protection et la gestion de la Camargue gardoise a décidé de conserver cette fantastique « arche de Noé » en espace protégé, canards, hérons cendrés, passereaux, putois étoilés font la joie des badauds. Mais ce lieu magique doit aussi sa magie à la persistance des activités traditionnelles de l’homme : la plus emblématique étant la sagne, c’est-à-dire l’exploitation du roseau utilisé pour la couverture des toitures des cabanes de gardians. 06 Sud de France Roselière la Scamandre Tél. : 04 66 73 52 05
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