Synthèse sur la bibliothèque virtuelle

SYNTHESE SUR LA BIBLIOTHEQUE VIRTUELLE
SOMMAIRE
1. Définitions
2. Modèle de bibliothèque virtuelle
3. Le rôle des documentalistes
4. L’économie du numérique
5. Projets de bibliothéques virtuelles
6. bibliographie
1. DEFINITIONS
Bibliothèques virtuelles, numériques ou électroniques : de quoi parle-t-on
Même s’ils sont le plus souvent utilisés indifféremment, ces termes recouvrent en réalité des
concepts différents. “ Le terme numérique réfère à une façon de coder alors que celui de
virtuel indique un processus, une évolution ” (Guédon, J.C., 1998). Pour mieux cerner les
distinctions entre ces différentes notions, citons Nathalie Ferrand (1996) : “ la bibliothèque
électronique passe par l’informatisation des catalogues et la numérisation des fonds. Les
bibliothèques virtuelles quant à elles, n’existent que sur les écrans des ordinateurs connectés à
Internet ”.
1.1. La bibliothèque numérique ou électronique
“ La bibliothèque électronique est une composante de la bibliothèque virtuelle et représente,
grosso modo, les collections électroniques et les services s’y rattachant ” (Deschatelets, G. ;
Dufour, C. 1997)
“ Les textes, mais aussi les images, les sons et les films, se trouvent transférés sur des supports
électroniques sous forme numérique. La numérisation, en abolissant la spécificité des supports
offre à l’usager de nouvelles possibilités de consultation […]. C’est l’embryon de la
bibliothèque virtuelle ” (Vacher, M.A., 1997).
1.2. La bibliothèque virtuelle
Numérisation, télécommunications, outils pour l’usager : les 3 piliers de la bibliothèque
virtuelle
- L’information en format numérique
- L’accès aux télécommunications
- Les outils directement utilisables par l’utilisateur
constituent les trois éléments essentiels qui caractérisent une bibliothèque virtuelle. On les
retrouve dans les définitions suivantes :

“ Concept organisationnel basé sur l’alliance de l’informatisation de la bibliothèque, de
l’accès aux télécommunications et d’une nouvelle gamme d’outils directement utilisables par
le lecteur le dispensant de recourir à un intermédiaire ” (Pettenatti, C., 1996).
“ Le concept de bibliothèque virtuelle comporte trois fondements : la bibliothèque
électronique, les télécommunications et l’usager ” (Tellier, S., 1993).
La numérisation : base de la bibliothèque virtuelle
Le catalogue en ligne d’une bibliothèque ne peut constituer à lui seul une bibliothèque
virtuelle. C’est l’ensemble des ressources numérisées d’une bibliothèque et les liens qu’elle
crée vers d’autres ressources électroniques qui forment la bibliothèque virtuelle : “ par
ressources virtuelles, on entend les catalogues des autres bibliothèques, les collections en texte
intégral numérisées, les gisements de documentation à distance, en n’importe quel type de
format et d’organisation aussi bien locaux que distants, les abonnements à des journaux
électroniques, les accès à des cd-rom en réseau. […]. L’ensemble de ces ressources constitue
la bibliothèque numérique. La numérisation est la base de l’organisation virtuelle de la
documentation ” (Pettenatti, C., 1996).
2. MODELE DE BIBLIOTHEQUE VIRTUELLE 1
Les conceptions de bibliothèques virtuelles sont très diverses : elles peuvent aller du simple
site Web à une bibliothèque en réalité virtuelle à trois dimensions 2 . La bibliothèque virtuelle
peut également exister en complément d’une bibliothèque traditionnelle mais elle peut aussi
être totalement autonome. Ce dernier choix implique que le seul support de données est
l’information électronique, l’imprimé ne sert alors que de transition vers un document
numérisé. C’est ce modèle qui est repris ci-après.
Ce modèle de G. Deschatelets et C. Dufour calque le plus possible celui de la bibliothèque
traditionnelle tout en étant basé sur une information exclusivement électronique.
1 Cette partie reprend le chapitre 7 du rapport de Gilles Deschatelets et Christine Dufour de février 1997, Etude
de faisabilité pour la mise en place d’une bibliothèque virtuelle en sciences de l’information dans le cadre du
projet SLISNET, Ecole de bibliothéconomie et des sciences de l’information, Université de Montréal.
2 [Immersive] virtual reality : way of enabling information users to participate directly in complex multimedia
environments, often by actually entering those environments with their own human senses. Virtual reality uses a
computer to map a user’s body and senses directly into a digital world. Wearing special data gloves, a user’s
hand can be projected in a virtual form into a three dimensial computer-generated multimedia environment
(Oppenheim, Charles. Virtual reality and the virtual library. Information services and use, 1993, vol. 13, p. 216)

Le modèle comprend les éléments suivants :
Les données (exclusivement électroniques) :
ouvrages, périodiques, outils pédagogiques (cours, travaux pratiques, etc…), rapports de
recherche, travaux étudiants, groupes de discussion, moteurs de recherche, bases de données
bibliographiques, etc…
Les méta-données (outils et moyens d’accès) :
le catalogue de la bibliothèque virtuelle, un plan de classification et/ou un thésaurus et/ou un
système d’indexation, une typologie des données, l’interface ou les modes d’accès aux
collections et aux services de la bibliothèque
Les services
Services internes : catalogage, développement des collections, acquisition, indexation,
traitement des document (html ou numérisation), paramétrage du moteur de recherche.
Services externes : référence (consultation d’experts, etc…), formation (tutoriels, etc…),
service de veille stratégique sur les bibliothèques virtuelles.
Support informatique et réseau de télécommunications : l’ensemble des ressources et des
services de la bibliothèque virtuelle seraient accessibles à tous sur Internet, toutefois, certains
contrôles ou restrictions d’accès devraient exister pour certaines ressources (cours, outils
pédagogiques, etc…) et certains services (prêt entre bibliothèques). Le modèle propose un
serveur local dédié à la bibliothèque virtuelle.
Les utilisateurs
Utilisateurs internes (clientèle-cible) : accès sans restriction.
Utilisateurs externes : accès restreints pour certaines ressources et certains services.
Structure de gestion : personnel concerné
3. LE ROLE DES DOCUMENTALISTES
Les cyber-documentalistes sont-ils utiles
Bien que les outils qui se développent sur Internet visent à accroitre l’autonomie des
utilisateurs et donc à supprimer les intermédiaires tels que le documentaliste, son rôle apparaît
malgré tout indispensable pour ordonner, trier, sélectionner les informations innombrables
disponibles sur le net. C’est ce que constate G. Teasdale et C. Bonnelly, respectivement
conseiller et directeur de la bibliothèque virtuelle à l’Université Laval en 1998 : “ depuis
toujours, les bibliothécaires développent des systèmes de classification et d’analyse de
contenu. Il y a quelques années, on pouvait lire sur les listes de discussion spécialisées, des
commentaires sur la disparition imminente de la profession, à cause, entre autres, des moteurs
de recherche et d’algorithmes de pertinence de plus en plus performants. Ce sont sans doute

les mêmes gens qui prédisaient la fin du papier à l’arrivée de l’ère informatique ! Car ce que
l’on constate plutôt chez nos usagers, c’est un grand besoin d’aide à la recherche. La blague
qui circule est qu’Internet est bien une bibliothèque virtuelle mais que tous ses livres sont par
terre et qu’en plus, ils changent régulièrement de place ! Les usagers ont besoin de retrouver
l’ordre des rayons dans Internet. Le taux de rappel atteint des proportions telles que
l’information en devient inutilisable ou que sa recherche nécessite trop de temps ”.
Il semble donc que les bouleversements fondamentaux apparus dans le métier de
documentaliste et liés au passage du support papier au support électronique non seulement ne
risquent pas de le faire disparaître mais encore complexifie sa tâche parce que la puissance et
l’évolution permanente de l’outil électronique ouvre sans cesse de nouvelles perspectives à
explorer et ces tâches s’ajoutent à celles du support papier, qui, quoi qu’on en dise, reste
toujours très présent dans les bibliothèques. D’autre part, la mondialisation de l’information
via Internet augmente considérablement la quantité d’information à traiter.
“ La bibliothèque est peut-être virtuelle, les fonctions bibliothéconomiques demeurent bien
réelles ” (Teasdale, G. ; Bonnelly, C., 1998)
L’information, qu’elle soit imprimée ou numérisée, doit être sélectionnée, traitée, normalisée
afin de la rendre plus accessible à l’utilisateur d’autant plus qu’elle croit sur Internet de façon
exponentielle. C’est pourquoi les techniques utilisées par le documentaliste pour gérer
l’information imprimée restent non seulement valables mais indispensables pour traiter
l’information électronique. Il s’agit surtout d’adapter ces techniques à ce nouveau support. On
retrouve ainsi en bibliothéconomie virtuelle, les fonctions qui existaient déjà dans les
bibliothéques traditionnelles concernant notamment la sélection, le traitement de l’information
ou l’aide à la recherche.
4. L’ECONOMIE DU NUMERIQUE 3
Difficile est la mise au point d’un modèle économique qui puisse concilier les deux versants
de la production et de la diffusion des documents numériques. Ce modèle doit permettre d’une
part une juste rétribution des auteurs et d’autre part une diffusion démocratique de la
connaissance, dans chaque pays et entre les divers pays du monde.
Le droit d’auteur permettait jusqu’à présent cet équilibre puisqu’il défendait à la fois l’auteur
dans son droit moral et dans ses droits patrimoniaux mais aussi le lecteur en lui offrant la
possibilité d’utiliser une œuvre plusieurs fois pour des usages légitimes tout en garantissant
son anonymat.
Il convient de reproduire ces éléments sur le réseau pour les documents numériques. Or la
tendance générale va en sens contraire, pour soumettre toutes les productions de documents
sous le régime de la propriété exclusive (droit sui generis) qui limite les usages légitimes et
qui soumet le lecteur au contrôle permanent des producteurs.
3 Cette partie reprend le chapitre 3 : l’économie des bibliothèques numériques de la communication de H. Le
Crosnier du 26 octobre 1997 à Hanoï sur les bibliothèques numériques.

Une des solutions que peuvent explorer les bibliothèques numériques est celle des licences
collectives. On retrouve dans ce modèle, le fonctionnement habituel des bibliothèques : prise
d’un abonnement puis lecture libre par tous les lecteurs de la bibliothèque. Cette solution
permet de définir des politiques de site (choix des titres de périodiques), de hiérarchiser les
demandes en fonctions des besoins, de garantir l’anonymat des lecteurs, de tracer des
collaborations entre institutions pour que l’ensemble de la production éditoriale puisse être
disponible.
La négociation de licences va devenir une activité importante des bibliothèques et il convient
dès maintenant de réfléchir à des formes coopératives qui permettent d’offrir l’accès aux
informations à des groupes, des ONG, des pays qui ne pourraient négocier de façon isolée.
5. PROJETS DE BIBLIOTHEQUES VIRTUELLES : LISTE DE SITES
Medlib : Internet-based virtual library network for the Mediterranean region : preliminary
project proposal : http ://www.unesco.org/webworld/mediter/medlib.htm
Répertoire des projets francophones de bibliothèques électroniques : http://www.cyberdocumentaliste.com/edition/bv/tableau.htm
:
Ce répertoire en cours de réalisation donne un aperçu détaillé :
- de projets francophones reconnus,
- du modèle de bibliothèque électronique auquel chaque projet se rattache
- des missions et objectifs de chaque projet
- des contenus, corpus de textes accessibles
- des modèles d’accès aux contenus
- des choix techniques opérés
- des publics visés avec de la documentation complémentaire sur chaque
projet (Gourbin, 1999).
Digital libraries : resources and projets (International Federation of Library Associations
and Institutions) : http ://www.ifla.org/II/diglib.htm
Projets de bibliothèques virtuelles : http ://www.enssib.fr/autres-sites/SLISNET/bibelec/
chap3.html

6. BIBLIOGRAPHIE
Deschatelets, Gilles ; Dufour, Christine. 1997. Etude de faisabilité pour la mise en place
d’une bibliothèque virtuelle en sciences de l’information dans le cadre du projet SLISNET [en
ligne]. Rapport : Université de Montréal, Ecole de bibliothéconomie et des sciences de
l’information. . Document
consulté le 20.04.00.
Ferrand, Nathalie. 1996. Les bibliothèques virtuelles. Magazine littéraire, décembre 1996, n.
349, p. 38-39.
Gourbin, Géraldine. 1999. Bibliothèques électroniques, bibliothèques virtuelles [en ligne].
Lettre du bibliothécaire québécois, août-septembre 1999, n. 19, 2 p. . Document consulté le 12.04.00.
(doc. 1).
Guédon, Jean-Claude. 1998. La bibliothèque virtuelle : une antinomie [en ligne]. 14 p.
Conférence prononcée à la National Library of Medicine (Washington). . Document consulté le 18.04.00. (doc. 2).
Le Crosnier, Hervé. 1997. Les bibliothèques numériques [en ligne]. 12 p. Communication
présentée au Forum Initiatives : inforoutes et technologies de l’information : une chance pour
le développement économique et social dans l’aire francophone Asie du Sud-Est, Chine,
Océan Indien, Pacifique (Hanoï, 26 octobre 1997). . Document consulté le 18.04.00.
(doc. 3).
Pettenatti, Corrado. 1996. Bibliothèques virtuelles, bibliothèques numériques dans la
recherche d’information sur les réseaux. Paris : ADBS. p. 13 . (coll. Sciences de
l’information. Série études et techniques). Cours INRIA du 30 septembre au 4 octobre 1996 à
Trégastel. Thème du cours : Internet : pour en savoir plus.
Rosnay, Joël de. 1996 . Le regard de Joël de Rosnay : interview.[en ligne]. . Document consulté le
20/04/00. (doc. 4).
Sutter, Eric. 1998. Des bibliothèques traditionnelles aux bibliothèques virtuelles : l’évolution
des bibliothèques dans l’enseignement secondaire et dans l’enseignement supérieur [en ligne].
Education et francophonie (Canada), automne-hiver 1998, vol. 26, n. 1, 9 p. . Document consulté le 12.04.00.
(doc. 5).
Teasdale, Guy ; Bonnelly, Claude. 1998. La bibliothèque virtuelle à l’Université Laval : une
réalité tangible [en ligne]. Education et francophonie (Canada). automne-hiver 1998, vol. 26,
n. 1, 10 p. . Document
consulté le 12.04.00. (doc. 6).
Tellier, Sylvie. 1993. La bibliothèque virtuelle : l’information au bout des doigts. Direction
informatique, 14 nov. 1993, vol. 6, n. 1, p. 14.

Vacher, Marie-Annick. 1997. Des bibliothèques virtuelles sur le Web : cas de l’association
des bibliophiles universels [en ligne]. Université Michel de Montaigne Bordeaux III : maîtrise
de la documentation et de l’information. . Document consulté le 21.04.00.