Le sport en Chine - ccifc

Le sport en Chine
Le galop d’essai
de l’équitation chinoise
Complètement inconnue il y a encore quelques
années, l’équitation sportive fait désormais partie du
paysage sportif chinois et fait les beaux jours d’une
clientèle très aisée.
En dépit d’une culture équestre
ancienne, la Chine ne s’est que
récemment mise à l’équitation
comme pratique spor tive. Les
épreuves équestres ont fait leur
entrée aux jeux nationaux en 1987
et la jeune Fédération d’équitation
fondée en 1983 a participé pour la
première fois à une compétition de
niveau international lors des 13e
jeux d’Asie, à Bangkok, en 1998. La
perspective des olympiades de 2008
a stimulé ses efforts pour atteindre
un niveau international. Selon Yu
Lixian, membre de la fédération, une
vingtaine de compétitions nationales
(toutes disciplines confondues) sont
organisées annuellement. Par un
système de points, elles servent à
sélectionner les cavaliers qui peuvent
concourir au niveau international.
Le programme d’entraînement des
cavaliers professionnels (200 sur
toute la Chine) se fait à l’étranger,
principalement en Europe, auprès
des plus grands experts comme
l’ancien champion Lugder Beerbaum
en Allemagne. Les chevaux, quant
à eux, sont achetés et importés
quand le couple cavalier/cheval
fonctionne bien. Même si les résultats
des cavaliers chinois aux derniers
jeux asiatiques de Doha ne sont pas
bien glorieux, Yu Lixian prédit « un
développement très rapide » de
l’équitation en Chine.
70 centres autour de Pékin
Dans la mouvance du golf, du tennis
et de la voile, l’équitation semble
effectivement séduire les nouveaux
Chinois aisés. Un nombre significatif
de centres équestres ouvrent.
Fréquentés aujourd’hui autant par
les Chinois que les expatriés, ils
témoignent d’une tendance qui va
s’affirmant : ils seraient près de 70 près
de Pékin et 20 autour de Shanghai.
Parmi eux, Sherwood, à trois quart
d’heure de la capitale, est un des plus
professionnels.
Agréé par le Hartpur y College,
célèbre centre de formation anglais,
Sherwood est un des plus anciens
centres équestres de Chine. A sa tête
depuis sa fondation, une lignée de
cavaliers confirmés perpétuent une
tradition hippique de bon niveau
dans le respect des animaux. Il y a
une quinzaine d’année, le Cadre noir
de Saumur, corps de dresseurs et de
formateurs d’excellence s’il en est, a
dispensé son savoir-faire à Sherwood.
Le club, qui l’année dernière, a
accueilli l’épreuve finale de sélection
des championnats nationaux, compte
aujourd’hui 55 chevaux pour la
plupart venus d’Europe. Les chevaux
chinois, de caractère doux et calme,
sont réservés aux leçons. 60%
appartiennent à des propriétaires
privés. Lee Bing, l’un d’eux, réalisateur
de spots publicitaires, ne quitte pas
Yu Lixian, membre de la fédération
d’équitation chinoise créée en 1983
son portable en selle. Propriétaire
de deux magnifiques sang-chaud
danois, il monte « dès qu’il le peut »,
au minimum trois fois par semaine.
Bien sûr, la grande majorité des
Chinois n’a ni le pouvoir d’achat, ni le
temps de s’intéresser à l’équitation - la
location d’un box coûte environ 2000
RMB par mois (200 euros), un cours
individuel d’une heure 300 RMB (30
euros) en moyenne - . Néanmoins, la
filière équine a un important potentiel
de développement. Une des clés
de son essor passera sûrement par
un important programme d’élevage
de chevaux de race, et donc une
nécessaire mise aux normes sanitaires
et vétérinaires internationales. •
Sophie Lavergne
© A.S Douard
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