LA CIVILISATION FRANÇAISE

la nouvelle ligne de l’Internationale communiste - la lutte contre lefascisme.4.14. Le Front populaire► l’an 1936 - Aux élections de mai 1936, le Front populaire(alliance des socialistes, radicaux et communistes) obtient la majoritéabsolue à la Chambre. Les socialistes étant les plus nombreux,leur leader Léon Blum forme un gouvernement qui prend une sériede mesures sociales sans précédent en France: le gouvernementreconnaît le droit syndical, prévoit des augmentations des salaires de7 à 15 %, accorde 12 jours ouvrables de congés annuels et limite à40 heures la durée de la semaine de travail. Mais la guerre d’Espagneéclate. Pour ménager les radicaux et le gouvernement britannique,Blum refuse d’intervenir aux côtés des républicains espagnols,ce qui le coupera des communistes.Avant le Front populaire, seuls les gens aisés peuvent prendredes vacances et savent ce qu’est la « semaine anglaise ». Quand laloi accordant deux semaines de congés payés a été votée (elle entreen vigueur dès le mois d’août) tout le monde veut partir en vacances.Grâce aux billets de chemins de fer à tarif réduits, des milliers detravailleurs échappent, pour la première fois, à la grisaille quotidiennede leur cadre de vie. D’autres préfèrent le cyclotourisme: desmilliers de tandems arrivent sur les plages et la montagne. L’été 36voit les premières manifestations d’un tourisme de masse. Autrenouveauté: le gouvernement encourage le sport de masse et cherchepar la radio, le théâtre et le cinéma à mettre la culture à la portée detous. La droite reproche à Blum d’avoir donné une allure provocanteà l’augmentation du loisir de l’ouvrier. Au contraire, le monde ouvriera le sentiment que pour la première fois dans l’histoire françaiseun gouvernement considère ses problèmes comme prioritaires.Pour beaucoup, les premiers congés payés, c’est la découverte d’uneautre dimension de la vie.► l’an 1937 - Devant les difficultés économiques, Blum annonceune pause dans les réformes. Les sénateurs radicaux s’allient àceux de la droite pour lui refuser les pleins pouvoirs financiers, puisils renversent son gouvernement.- 104 -