Croix-Rouge/Croissant-Rouge Guide climatique - Climate Centre

82 | Guide climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge | Gestion des catastrophes Gestion des catastrophes | Guide climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge | 83Afrique australe, ou la croissance démographique,l’urbanisation sauvage et des phénomènes pluviométriquesintenses à travers les pays en développement.Les changements climatiques eux-mêmes vont créerdes catastrophes complexes : la hausse du niveaude la mer combinée à des tempêtes plus intenses vaprovoquer des ondes de tempêtes beaucoup plusdestructrices et des sécheresses qui seront rapidementsuivies par des inondations et des invasionsd’insectes plus dévastatrices.Une autre distinction souvent faite pour essayer d’ordonnerles priorités humanitaires dans le monde setrouve entre les catastrophes « soudaines », notammentles phénomènes sismiques, comme l’éruptiondes volcans, mais aussi les phénomènes climatiquescomme les tempêtes, les inondations brutales etmême les canicules et les catastrophes « lentes »,comme la sécheresse et la famine.Une autre variable majeure est, bien entendu, l’ampleurd’information sur les catastrophes – souventune indication sur la façon dont elles peuvent facilementêtre couvertes par les télévisions des pays industrialisés.Cela est essentiel pour le travail de mobilisationdes donateurs. Les ouragans obtiennentplus de publicité que la plupart des catastrophes,surtout quand elles touchent les Etats-Unis.L’avenir sera différentLe plus récent rapport scientifique du Groupe d’expertsintergouvernemental sur l’évolution du climat(GIEC) a souligné que les futurs cyclones tropicauxrisquent d’être « plus intenses », avec des vitesses deventes plus importantes et des pluies plus violentes.« La prochaine urgencesera simplement la prochainesaison de pluie »WALTER COTTE, COLOMBIALe nombre des ouragans dans l’Atlantique Nord adépassé la moyenne et les données indiquent desaugmentations considérables en intensité et en duréedepuis les années 1970. Même des études récentesmontrent qu’en moyenne près de deux foisplus d’ouragans en Atlantique se forment désormaischaque année qu’il y a un siècle. Pourtant, le comportementdes ouragans, et en particulier la trajectoirequ’ils suivent sur la surface de la terre, est loind’être facile à prévoir.Il est important de ne pas cataloguer les phénomènesatmosphériques extrêmes uniques comme étant«des changements climatiques ». Nous pouvons plutôtreconnaître la tendance à laquelle ils peuvent appartenir,et l’augmentation générale de l’incertitudeet du risque. Les ouragans sont un bon exemple.Peut-être la seule chose que nous savons pour sûr :l’avenir sera différent du passé.C’est en grande partie la situation à laquelle estconfrontée la Croix-Rouge colombienne (CRC), lorsque,vers la fin de la saison historique de l’Atlantiquede 2005, l’ouragan Beta a frappé les îles de Providenciaet de San Andrés dans les Caraïbes. WalterCotte, l’ancien directeur de réponse aux catastrophesde la CRC, s’en souvient comme un « tournant» pour l’attitude des personnes face aux nouveauxrisques climatiques.Pleinement intégrée dans le système national de réponseaux catastrophes en Colombie, la Société nationaleassistait aux réunions d’urgence à l’approchedes ouragans et avait placé ses propres branches enétat d’alerte dès que les autorités ont émis un avertissementde tempête.« Les ouragans balaient normalement au nord del’endroit où nous nous situons », fait remarquerCotte. « Les changements climatiques sont devenuesun problème maintenant pour l’ensemble dela région des Caraïbes en Colombie – et pas seulementsur la côte elle-même. Surtout sur nos îles,où les gens sont menacés et doivent se préparer ».Jamais l’Atlantique n’avait connu 27 tempêtes tropicalesnommées. La liste alphabétique des noms innocents– Arlene, Bret, Cindy, Dennis, Emily, etc. –a dû être rallongée en 2005 avec les lettres grecques,à commencer par l’ouragan Alpha, le 22octobre et se terminant par la tempête tropicaleZeta, qui, rien que pour la deuxième fois dans l’histoire,s’est prolongée dans la nouvelle année.Naturellement, la onzième tempête tristement célèbrede la saison, a établi un nouveau record en termede dommages économiques et détruit une ville desEtats-Unis : l’ouragan Katrina. Manifestement la tendancerisque de se poursuivre : la saison 2007 a étéla première à enregistrer deux ouragans de catégorie5 à avoir touchés les terres.Ainsi, la grande question qui se pose aux colombiensest la suivante : à quelle fréquence ce nouveaurisque va se produire ? « Notre effort actuellementest axé sur quatre domaines : sensibiliser les genssur la question des changements climatiques, agiren tant que facilitateurs pour les secteurs publics etprivés, ainsi que des communautés locales, aiderà déployer l’aide au développement au niveau localdans le cadre de microprojets pertinents et surtoutle plaidoyer en faveur des personnes vulnérables ».Accélérer la préparationLes populations d’Amérique du Sud n’ont d’autrechoix que de gérer les catastrophes climatiques. LesCaraïbes et l’Amérique se trouvent dans les ceinturesde tempête de l’Atlantique et du Pacifique. Les montagneset les bassins fluviaux produisent des couléesde boue et des inondations meurtrières. D’autresrégions,au contraire, font face à une sécheressed’une ampleur sans précédent.Les changements climatiques jouent un rôle dansde nombreux processus socio-économiques, commeles plans d’aménagement du sol qui peuventaugmenter le risque de catastrophes. A cause de lapauvreté, les populations d’Amérique du Sud viventsouvent dans des mauvaises terres, exposées auxrisques naturels, ce qui augmente considérablementleur vulnérabilité.« J’ai participé à la gestion des catastrophes en Colombiependant longtemps », rappelle Walter Cotte,« et je peux dire avec certitude que les cinq dernièresannées ont vu une très forte augmentation du nombrede personnes touchées par les inondations et lesdégâts causés ont été plus étendus. Il y a plusd’inondations et parfois les deux saisons des pluiesse rejoignent et ne font plus qu’une ! ». « Actuellement,il y a au minimum un demi million de personnestouchées par les inondations . Le système nationalne peut pas faire face, pour le moment à l’urgence.La vraie question est de savoir commentrésoudre le problème durablement. La prochaineurgence sera juste la prochaine saison des pluies ».En Amérique du Sud, en particulier, des pluies torrentielleset des inondations, ainsi que des tremblementsde terre et des éruptions volcaniques ont uneautre conséquence indirecte mais aussi meurtrière :des glissements de terrain. Plusieurs millions de sudaméricainsvivent dans de mauvaises conditionsdans des zones à risque. L’urbanisation et le déboisementont aggravé le problème.C’est précisément en raison de la vulnérabilité croissanteface aux conditions météorologiques extrêmesde l’Amérique du Sud et des Caraïbes qu’une sensibilisationnouvelle aux risques climatiques a été intégréedans le cycle habituel de gestion des catastrophesdans le cadre d’un programme, financé par laloterie néerlandaise. La Croix-Rouge est leader dansla mise en œuvre au Guatemala, au Nicaragua, au