L'acarien jaune commun (Tetranychus urticae) : à nouveau observé ...

Le Betteravier - septembre 2003 - p. 7-10.L’acarien jaune commun (Tetranychus urticae) :à nouveau observé dans les champs de betteraves en 2003G. Legrand & A. WautersSuite aux conditions persistantes de températures élevées et de sécheresse, des infestationsd'acariens (Tetranychus urticae) peuvent à nouveau être observées au départ de bords de champs.Ce parasite, très occasionnel en betterave, a été remarqué pour la première fois en Belgique lors del’été très chaud de 1996. Il se trouve à la face inférieure des feuilles et doit être observé à la loupe.Les cas d’infestations doivent être signalés à l’IRBAB (016/78.19.40) ou à votre sucrerie. Il n’existeactuellement pas de produits acaricides agréés en betterave.Une présence relativement dommageable de l'acarien jaune commun (Tetranychus urticae) a denouveau été observée, cette année, dans les forrières de quelques champs de betteraves, bordés detalus enherbés (Figure 1). Comme en 1996, cette présence inhabituelle est avant tout à corréler avecles conditions exceptionnelles de températures élevées et de sécheresse, observées depuis le mois dejuin.Ce parasite est semblable à une minuscule araignée (taille : 0,5 à 0,6 mm). Sa couleur varie du jauneorange clair au vert foncé. On le trouve à la face inférieure des feuilles, en colonies de quelquesdizaines à plusieurs centaines d'individus, lorsque l'infestation est encore sans importance. Vu sa tailleminuscule, son identification doit être faite à la loupe, en regardant la face inférieure des feuilles.C'est un parasite couramment rencontré sur la plupart des plantes dicotylées sauvages, dans lesvergers ou les cultures sous verres. Il est présent de façon spontanée dans l’environnement.Le parasitisme de cet acarien sur les plantes vient de son énorme prolificité. Une femelle pond unecentaine d'oeufs en moyenne, sur une dizaine de jours. La durée d'un cycle complet dedéveloppement varie de 16 jours, à 20 °C, à seulement 7 jours, à 31°C. Aux températures élevées,le temps de doublement de la population est inférieur à 3 jours. Ces acariens sont en plusrelativement mobiles. Un simple courant d'air suffit à les emporter, accrochés au bout de leur fil desoie.Les pullulations de cet acarien sont essentiellement liées à des facteurs climatiques. La chaleuraugmente leur cycle de développement et les plantes deviennent encore plus sensibles à cesinfestations en cas de sécheresse, surtout si d’autres facteurs prédisposant sont rencontrés(nématodes, mauvaise structure du sol, …). Les pluies importantes peuvent affecter les colonies.1

Le Betteravier - septembre 2003 - p. 7-10.Figure 1. Suite aux conditions de températures élevées et de sécheresse, desinfestations d’acariens ont à nouveau été observées en betterave cette année.Comme les insectes piqueurs suceurs, l’acarien jaune commun se nourrit du contenu des cellules desfeuilles. En cas de pullulations, les innombrables piqûres entraînent un jaunissement du feuillage, entreles nervures, (Figure 2.) et un dessèchement progressif et irréversible des feuilles. L'aspect généraldes plantes infestées peut ainsi être confondu avec celui de plantes souffrant d'une jaunisse virale,d'une carence en magnésium ou d'un déséquilibre nutritionnel.Figure 2. En début d’attaques, les symptômes d’infestations d’acariens enbetterave peuvent être confondus avec ceux de la jaunisse virale, d’unecarence ou d’un déséquilibre nutritionnel.2

Le Betteravier - septembre 2003 - p. 7-10.Les plantes de betteraves fortement attaquées peuvent perdre complètement leurs feuilles. En casd’attaques persistantes, les nouvelles feuilles formées sont détruites dès leur formation et la betteravene parvient plus à se développer.En dehors des conditions climatiques invoquées, certains facteurs peuvent favoriser l’apparitiond’infestations d’acariens en betterave. Il est donc particulièrement intéressant de signaler la présencede dégâts d’acariens en betterave, soit à l’IRBAB (016/78.19.40), soit au Service Agronomique devotre sucrerie.Il n’existe aucun acaricide actuellement agréé en betterave en Belgique. La lutte (chimique oubiologique) contre ce parasite s’avère particulièrement difficile et coûteuse en grandes cultures.3