L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

En comparant l’implication des bailleurs de fonds dans le développementcoopératif sur le continent africain avant et après le début des années 1990,nous observons plusieurs changements importants (voir aussi Pollet & Develtere,2004). Premièrement, le soutien du secteur coopératif en Afrique transiteessentiellement par des ministères (Nigéria, Kenya, Niger, Egypte...), desorganisations faîtières ou des coopératives secondaires (Ghana, Afrique du Sud,Rwanda...) ou des agences d’appui comme les collèges coopératifs. Toutefois,les gros projets de développement coopératif tels ceux financés par les paysnordiques en Afrique de l’Est et les projets de l’OIT-ACOPAM en Afrique del’Ouest dans les années 1980 et au début des années 1990 ont laissé de la placepour des interventions nationales et locales plus modestes.Deuxièmement, les agences ont substitué à l’approche projet une démarche plusprogrammatique. Pour plusieurs d’entre elles, les programmes sont des boîtesà outils souples qui permettent aux bailleurs de fonds et à leurs partenairesd’atteindre des objectifs définis en commun de manière stratégique. Beaucoupprivilégient des relations de travail sur le long terme avec des coopérativeschoisies plutôt que des engagements à court terme avec un large éventail decoopératives.Nous observons aussi que diverses agences (celles liées au mouvement coopératifdes pays du Nord en particulier) préfèrent promouvoir des réseaux consensuelsentre coopératives et investir pour adapter l’environnement politique, juridiqueet fiscal où doivent évoluer leurs coopératives partenaires. De plus, les méthodestraditionnelles de transfert de savoir-faire disparaissent de plus en plus au profitde méthodes d’acquisition de connaissances. Quelques agences s’appuientencore sur l’envoi de personnel expatrié dans les structures coopératives.Bref, les partenaires du développement coopératif en Afrique s’approprientdavantage les programmes d’appui coopératif et déterminent leurs propresbesoins en termes de connaissances.Hier, les coopératives étaient souvent réduites à des institutions socialess’intéressant à certains groupes défavorisés. Aujourd’hui, la plupart des agencesinsistent sur le fait qu’il faut considérer les coopératives comme des acteurséconomiques privés devant produire des excédents ou faire des bénéfices. Ellesmettent plus l’accent sur des aspects comme la gestion financière, la solvabilité,la rentabilité, la viabilité financière, la pénétration du marché ou le retour surinvestissement. Cette approche plus économique va de pair avec de nouveauxoutils comme les fonds de prêts renouvelables, les garanties bancaires, lesprêts ou le capital social. Les liens commerciaux sont encouragés. Ainsi, parexemple, il existe au Mali une coopérative qui produit du coton dans le respectde l’environnement, puis envoie sa récolte à une coopérative indienne qui enLA RENAISSANCE DES COOPÉRATIVES AFRICAINES AU 21E SIÈCLE : LEÇONS DU TERRAIN73