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très faible, il susurra sept mots en ancien langage. Puis, plus bas
encore, il lui en révéla la signification.
— C’est tout ce que j’ai à t’offrir, souffla-t-il. N’en use qu’en
dernier recours…
Brom fixa le plafond et murmura :
— À présent, la plus grande des aventures commence !
Toute la journée, Eragon, en pleurs, tint la main du vieil
homme. Rien ne troubla sa veillée ; ni la faim, ni la soif. La
pâleur de Brom vira au blême ; l’éclat de ses yeux se ternit ; ses
mains devinrent glaciales. L’atmosphère de la grotte s’alourdit.
Impuissant, le garçon regardait la blessure des Ra’zacs faire son
œuvre.
Au tout début du crépuscule, lorsque s’allongent les ombres,
Brom se raidit d’un coup. Eragon l’appela par son nom, puis il
cria à Murtagh de venir l’aider, mais il n’y avait rien à faire. Dans
un silence oppressant, le vieil homme fixa Eragon dans les yeux.
Un sourire éclaira son visage ; un souffle infime s’échappa de ses
lèvres ; et c’est ainsi que mourut Brom le conteur.
Les doigts tremblants, Eragon ferma les yeux de Brom.
Saphira leva la tête et poussa un rugissement de lamentation.
Son cri roula longtemps dans la caverne. Les larmes coulaient
sur les joues d’Eragon tandis qu’un affreux sentiment d’abandon
le submergeait. Contenant ses sanglots, il déclara :
— Nous devons l’enterrer.
— On risque de nous voir ? l’avertit Murtagh.
— Ça m’est égal !
Le jeune homme hésita, puis porta le corps de Brom hors de
la caverne. Eragon tenait l’épée et le bâton de son compagnon.
Saphira les suivait.
— Au sommet ! lança Eragon d’une voix rauque en désignant
le faîte de la colline.
— On ne peut pas creuser une tombe dans le roc ! objecta
Murtagh.
— Moi, je le peux.
Le jeune Dragonnier grimpa jusqu’en haut malgré la douleur
que lui causaient ses côtes cassées. Là, Murtagh posa Brom sur
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