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essayaient de le faire échouer ! S’il s’épuisait maintenant, il lui
serait impossible ensuite d’accomplir des tâches plus difficiles. Il
les sentait confiants : ils ne doutaient pas que leurs deux forces
réunies auraient aisément raison de lui.
« Mais moi non plus, je ne suis pas seul ! pensa le garçon. En
avant, Saphira ! » L’esprit de la dragonne se joignit au sien, et le
caillou bondit pour s’arrêter en vibrant à la hauteur voulue. Les
yeux des jumeaux se plissèrent avec cruauté.
— Trrrrrès… bien, susurrèrent-ils.
Fredric observait, tendu, cette démonstration de magie.
— À présent, fais-lui décrire un cercle.
De nouveau, Eragon dut lutter contre leurs tentatives de l’en
empêcher ; et, de nouveau, à leur fureur manifeste, il l’emporta.
Les exercices augmentèrent rapidement en intensité et en
difficulté. Bientôt, Eragon se retrouva obligé de chercher avec
attention quels mots employer. Et, à chaque fois, les jumeaux le
contraient rageusement, même si leurs efforts ne se lisaient
jamais sur leurs visages.
Sans l’aide de Saphira, Eragon n’aurait pas tenu le choc. Au
cours d’une pause entre deux énoncés, il lui demanda :
« Pourquoi continuent-ils cet examen ? Ils ont parfaitement
conscience de nos capacités depuis qu’ils les ont lues dans mon
esprit ! »
Elle hocha la tête d’un air pensif.
« Tu sais quoi ? lança-t-il, la mine sombre, comprenant
soudain. Ils se servent de cette opportunité pour découvrir les
anciens mots que je connais… pour les apprendre eux-mêmes ! »
« Dans ce cas, parle bas, de manière à ce qu’ils ne puissent
t’entendre ; et choisis autant que possible les mots les plus
simples. »
À partir de ce moment, Eragon n’utilisa plus qu’une poignée
de mots basiques. Mais les rendre aussi efficaces qu’une longue
phrase ou qu’une formule compliquée mettait son imagination à
rude épreuve. Il était encouragé par la frustration qui se peignait
sur le visage des jumeaux, tandis qu’il réussissait ses défis les
uns après les autres. Malgré leur acharnement, ils ne
parvenaient pas à lui faire prononcer le moindre nouveau mot
en ancien langage.
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