Des voyageurs à l’épreuve du terrain

sera nommé conservateur du Musée d’ethnographie
du Trocadéro, aux côtés d’Ernest-Théodore Hamy.
Il y restera jusqu’à sa retraite en 1910. PR
4 Procès-verbaux de la
Commission des missions
scientifiques et littéraires,
séance du 30 juin 1875
32 × 44 × 6
Arch. nat., F/17*/2272
La Commission des missions scientifiques et
littéraires, créée en 1874 au sein du ministère de
l’Instruction publique, est formée de hauts fonctionnaires
et de savants de différentes spécialités. On dispose des
comptes rendus de leurs réunions du 25 janvier 1874
au 20 décembre 1889. Lors de celles-ci, ces savants
se répartissent, en fonction de leurs compétences,
l’examen des demandes de mission reçues. Lors
de la séance suivante, après rapport de l’expert
désigné, ils accordent ou refusent les missions
sollicitées. Ainsi, lors de cette réunion du 30 juin 1875
présidée par Charles Jourdain, inspecteur général
de l’enseignement supérieur, quatre missions sont
accordées (dont celle de Charles Wiener au Pérou et
en Bolivie) et trois refusées. Ces réunions sont aussi
l’occasion d’évoquer le déroulement des missions
en cours. Là, il est question des difficultés que
rencontre le docteur Harmand en Cochinchine. Enfin,
les rapports remis par les missionnés donnent lieu à
une évaluation scientifique en vue de leur publication
ou non par la Commission. ALG
5 Compte rendu de la réunion
en vue de la réorganisation du
Centre national de la recherche
scientifique, sous-section des
sciences humaines,
6 octobre 1944
60 pages dactylographiées
21 × 27 × 2
Arch. nat., 19800284/205,
dossier sciences humaines
Le Centre national de la recherche scientifique
[CNRS] est créé par un décret du 19 octobre 1939 :
placé sous tutelle du ministère de l’Éducation nationale,
il s’articule alors entre une section des « sciences
pures » et une section des « sciences appliquées ».
La nomination de Frédéric Joliot-Curie comme directeur
du Centre en septembre 1944 marque une
profonde réorganisation. Joliot-Curie souhaite rapprocher
sciences exactes et appliquées, et pour
cela créer un comité national de la recherche puis
des comités par disciplines. Cette première séance
du comité des sciences humaines en octobre 1944
vise, outre la réorganisation des laboratoires, la
collaboration avec les organismes de recherche
externes, tels l’Office de la recherche scientifique
coloniale [ORSC] créé en 1943 sous l’autorité du secrétaire
d’État à la Marine et aux Colonies. En effet,
l’héritage administratif de l’État français concernant
l’organisation de la recherche n’est pas balayé en
1944 : malgré la réorganisation du CNRS, les acteurs
restent multiples et leurs tutelles diverses ;
la centralisation scientifique n’est pas réalisée. EG
Entreprendre un voyage d’étude
impliquait nécessairement de
disposer d’un certain bagage
scientifique (même si longtemps les
voyageurs ont plutôt eu une pratique
pluridisciplinaire de leur terrain
qu’une approche de spécialiste), ainsi
que des méthodes de recherches
adaptées et efficaces. Pour ce faire,
certaines institutions, telles que le
Muséum, proposaient des formations
accélérées, ou bien adressaient
des instructions – générales
ou spécifiques – aux apprentis
explorateurs. Le Muséum, l’Institut
de France, la Société de géographie
de Paris et la Société d’anthropologie
de Paris furent fréquemment
sollicités au XIX e siècle et au début
du XX e siècle pour produire de telles
instructions.
6 Six cartes d’entrée au Muséum
national d’histoire naturelle
délivrées pour étude,
XIX e siècle
8 × 10 environ
Arch. nat., AJ/15/540
Le Muséum national d’histoire naturelle a été,
dès sa création en 1793, un lieu de diffusion des
connaissances, d’enseignement, voire de promenades,
perpétuant ainsi l’héritage du Jardin du roi.
Pour remplir ses missions, l’institution se lance dès
le début du XIX e siècle dans une politique de constitution
de collections. Selon l’orientation donnée
par les différents directeurs – comptant parmi les
plus éminents scientifiques de leur temps – l’accent
est mis soit sur les règnes animal ou végétal, soit
sur l’étude des traces du passé (anatomie comparée,
géologie). La ménagerie relève de cette notion
de collection. En 1827, la présence de la première
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