La Gazette

— Un voisin. Il voudrait que je lui apprenne.
— Je veux bien, mais si vous travaillez sur un plan
esthétique…
— Je ne peux rien faire pour lui, compléta Ragle. Il n’a pas de
chance. C’est ce qui m’a fait rire ; il va être déçu, il aurait bien
voulu ramasser quelques dollars. »
Laissant presque paraître une légère indignation, Lowery
dit : « Cela vous plaît de savoir que votre talent n’est pas
transmissible, qu’il ne s’agit pas d’une technique à proprement
parler ? Qu’il s’agit plutôt de… » Il partit en quête du mot.
« Dieu sait quoi. Mais la chance ne joue manifestement aucun
rôle.
— Heureux de vous l’entendre dire.
— Quelqu’un, reprit Lowery, pourrait s’imaginer en toute
bonne foi que vous êtes capable de deviner juste, jour après
jour ? Ce serait ridicule. Une chance sur des milliards et des
milliards… c’est incalculable. Ou du moins, presque, parce que
nous avons tout de même fait le calcul. Cela reviendrait à
aligner des petits pois d’ici à Bételgeuse.
— Bételgeuse, qu’est-ce que c’est ?
— Une lointaine étoile ; c’est une métaphore. De toute
manière, nous savons qu’il n’y a rien à deviner… sauf peut-être
au stade final, quand il faut choisir entre deux ou trois cases.
— Là, je peux jouer à pile ou face, convint Ragle.
— Mais à ce stade-là, fit Lowery d’un air absorbé en se
frottant le menton et en tripotant son cigare, quand il ne reste
plus que deux ou trois cases sur plus de mille, cela n’a plus
d’importance, je crois que n’importe lequel d’entre nous
pourrait trouver la bonne. »
Ragle était d’accord.
Chez les Black, dans le garage, Junie était en train de bourrer
de linge sa machine à laver. Le béton lui gelait les pieds ; elle se
redressa en frissonnant, déversa un torrent de détergent en
poudre dans la machine, referma la petite porte vitrée et mit en
marche. Le linge se mit à tourbillonner. Posant sa boîte, elle
consulta sa montre-bracelet et sortit du garage.
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