Spassion voyage & bien-être édition 2017

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Le sauna a la cote depuis
des millénaires
Véritable partenaire de relaxation et de bien-être, le sauna fait partie du mode de vie
des pays scandinaves tout comme il est l’un des piliers fondamentaux de l’univers Spa
à travers le monde. Sans lui, un Spa ne serait pas un Spa !
LE CHAUD VENU DU FROID
De nos jours, le rituel du sauna est une pratique
courante, dans les Spas du monde entier. Loin
d’être apparu avec la vague Spa, il s’agit d’une
coutume ancestrale datant de plusieurs millénaires.
Les « cabanes de sudation » étaient déjà
connues des hommes préhistoriques des régions
froides de l’hémisphère nord, des peuplades de
Sibérie et des tribus amérindiennes qui utilisaient
ces huttes de transpiration faites de branchage ou
creusées dans des talus, dans lesquels ils roulaient
des pierres chauffées dans un feu de bois…
Cependant, c’est en Finlande que le sauna trouve
ses origines, il y a plus de 2000 ans, d’où le nom de
sauna finlandais. Pendant des siècles, les Finlandais
ont fréquenté les saunas pour se laver, se détendre,
se retrouver en famille ou entre amis. Les femmes
y venaient même pour accoucher. Au début du
XX e siècle, les athlètes finlandais aux Jeux Olympiques
puis les soldats de la guerre d’Hiver ont fait
connaître au monde le sauna et ont associé ses
qualités à leurs exploits. Au fil du temps, le sauna
est devenu une institution en Finlande et dans les
pays scandinaves. Le mot sauna, signifiant « bain »
en finnois, est, du reste, le seul à avoir franchi
les frontières de ce pays nordique qui compte
assez de saunas pour accueillir en même temps
ses 5,4 millions d’habitants. « Construisez d’abord
votre sauna, ensuite seulement votre maison »...
Ce dicton finlandais est bien la preuve que dans
ce pays, le sauna est légion. On y compte grosso
modo le même nombre de saunas que de voitures
! Même le Parlement à Helsinki et chaque
ambassade sont équipés d’un sauna... Bien souvent
d’ailleurs, les grandes décisions économiques sont
nées sur les gradins des saunas ! Le sauna fait ainsi
partie intégrante de la vie des Finlandais. En juin
dernier, l’ouverture d’un restaurant-sauna public
et écologique ancré au bord de la Baltique, unique
et répondant aux tendances les plus en vogue,
a fait le buzz dans toute l’Europe. Sans oublier le
sauna installé au sein d’une forteresse militaire
abritant l’académie navale sur l’île Pikku-Musta,
au large d’Helsinki, le plus grand du monde et
pouvant accueillir 180 marins à la fois, qui fait parler
de lui depuis 1904…
FOCUS SUR LE SAUNA FINLANDAIS
Le sauna traditionnel, appelé sauna finlandais,
est une cabine à chaleur sèche, faite en bois et
mettant en scène des bancs en bois étagés sur
différentes hauteurs permettant de s’asseoir ou
de s’allonger en vue d’une sudation du corps.
Plus on monte, plus il fait chaud. Grâce à un poêle
garni de pierres volcaniques, sa température
est comprise entre 90° et 110°C. Son faible taux
d’humidité de 3 % à 20 % peut être augmenté en
versant une louchée d’eau contenue dans un seau
en bois – avec ou sans huiles essentielles – sur les
pierres incandescentes. Lors d’une séance, la nudité
est la norme pour des raisons évidentes d’hygiène.
Le port d’un maillot de bain est proscrit
car la chaleur et l’humidité favorisent la prolifération
des germes à la vitesse grand V. Dans un sauna,
on rentre sec – après un passage à la douche –
et on ressort mouillé de sueur chargée de déchets
organiques. La durée d’une séance oscille entre
5 à 20 minutes. Le rituel du sauna se cadence en
trois passages alternés par des douches fraîches,
une marche dans le parcours Kneipp, une immersion
dans un bassin d’eau glacée ou une friction
avec des pépites de glace ou de la neige. Entre
chaque passage, il est important de se reposer
entre 10 et 20 minutes et de boire beaucoup.
La pratique du sauna est saine pour le corps et
l’esprit et ses bienfaits sont nombreux : détente
musculaire, élimination des toxines, nettoyage de
la peau, amélioration de la circulation sanguine et
lymphatique, hausse de la qualité du sommeil et
des performances sportives, lutte contre le stress
et l’anxiété.