L'enseignement social de l'Église

Jean-Marie Faux
Que penser de…?
L’ENSEIGNEMENT
SOCIAL DE L’ÉGLISE

L’enseignement social de l’Église

Jean-Marie Faux
L’enseignement social
de l’Église
Collection
Que penser de…?
95

Jean-Marie Faux, jésuite, chargé d’études et d’animation au Centre
Avec (centre d’analyse sociale, fondé et soutenu par les jésuites à
Bruxelles) a été professeur à l’Institut d’études théologiques (I.E.T.). Très
engagé dans les combats sociaux et dans la lutte contre le racisme, il
a notamment été secrétaire général de l’association belge MRAX,
Mouvement contre le racisme, l’antisémitisme et la xénophobie.
© 2018, Éditions jésuites
Belgique : 7, rue Blondeau • 5000 Namur
France : 14, rue d’Assas • 75006 Paris
info@editionsjesuites.com • www.editionsjesuites.com
ISBN : 978-2-87356-774-3
Dépôt légal : D.2018, 4323.3
Maquette et mise en page : Jean-Marie Schwartz
Imprimé en Belgique
Directeur de collection : Charles Delhez, s.j.

Introduction
Ce qu’on appelle la doctrine sociale ou l’enseignement
social de l’Église a son point de départ dans la célèbre
encyclique du pape Léon XIII Rerum novarum (« Des
choses nouvelles »), écrite en 1891. L’expression ellemême,
« doctrine sociale », sera en quelque sorte officialisée
par Pie XI dans son encyclique Quadragesimo anno
(« En la quarantième année ») où il célèbre effectivement
le quarantième anniversaire du message de son prédécesseur,
inaugurant une coutume que ses successeurs
continueront. L’ensemble de ces textes pontificaux
constitue l’épine dorsale de tout un corps doctrinal qui
s’est élaboré progressivement, comprenant aussi des
textes publiés par des conseils pontificaux, des conférences
épiscopales, des évêques particuliers, sans oublier
l’apport particulièrement important du concile Vatican II.
Ce corps doctrinal, fort imposant, est présenté, sous la
forme d’un exposé suivi et structuré, dans un Compendium
de la Doctrine sociale de l’Église, réalisé en 2005 par
le conseil pontifical Justice et Paix, répondant à une demande
du pape Jean-Paul II. Ce « résumé » (c’est le sens
du mot compendium) compte plus de cinq cents pages.
Notre petit livre ne sera pas un exposé de ce type, un
résumé de ce résumé, il n’essayera pas d’être exhaustif,

6 Introduction
complet. Nous tenterons plutôt de faire percevoir l’originalité
et l’intérêt de cet enseignement par une double
approche. Un parcours historique tout d’abord : situant
chaque document majeur dans son époque, nous verrons
comment ils rencontrent les problèmes de leur temps
et comment, au fil de ces confrontations, la réflexion se
développe, se corrige et s’enrichit. Ce sera la première
partie. Dans une seconde partie, nous tenterons de dégager
les principes majeurs de cet enseignement, en les
regroupant en quatre grands domaines ou chapitres : la
personne humaine, les biens (l’ordre économique et social),
la cité (la société civile et politique), le monde.
qu’est- ce qu’une encyclique ?
Une lettre encyclique ou « circulaire » est une lettre envoyée
par le pape, non pas à un destinataire particulier
mais à l’ensemble des évêques du monde, ou d’une partie
du monde et, à travers eux, à tous les fidèles.
Jean XXIII, dans Pacem in terris ajoutera : « et à tous les
hommes de bonne volonté ». François, dans l’encyclique
Laudato si’, s’adresse à « chaque personne qui habite cette
planète ».
Les encycliques sont toujours désignées par les premiers
mots de leur texte original en latin :
• Rerum novarum : « Des choses nouvelles » (sous-entendu
: l’attrait (ou la soif) des choses nouvelles,
des innovations)
• Quadragesimo anno : « En la quarantième année »
(quarantième anniversaire).

Première partie
De Léon XIII au pape François :
124 ans d’enseignement social

1
Le document fondateur :
Rerum novarum
D
u point de vue du contenu, l’Église n’a pas attendu
le xixe siècle et le pape Léon XIII pour promouvoir
une conception des rapports sociaux. La référence
première et incontournable est évidemment la Révélation
biblique, et surtout les évangiles. Et, sur ce fondement,
les Pères de l’Église, puis les théologiens du
Moyen Âge, ont dégagé, au fil des temps, un corps de
doctrine qui a fortement influencé l’évolution de la société,
en particulier dans l’Occident chrétien. Mais
Léon XIII a été le premier à exposer, avec l’autorité du
Saint-Siège, un ensemble doctrinal sur un aspect au
moins de l’organisation de la société de son temps, « le
régime économique moderne », abordé sous l’angle de
« la condition des travailleurs ».
Devant les évolutions du monde moderne, le pape
précédent, Pie IX s’était retranché dans une opposition
totale. Léon XIII, lui, va entrouvrir l’Église à la réalité
de ce monde qu’il entend reconnaître et rencontrer.
Parmi les différentes encycliques qu’il a rédigées, c’est

En lecture partielle…

Table des matières
Introduction ............................................................ 5
Première partie
De Léon XIII au pape François :
124 ans d’enseignement social
1. Le document fondateur : Rerum novarum ............ 9
2. Pie XI : Quadragesimo anno.................................... 13
3. Continuité et transition : Pie XII ........................ 17
4. L’ouverture au monde : Jean XXIII et le concile
Vatican II.............................................................. 19
5. Mater et magistra .................................................. 20
6. Pacem in terris........................................................ 22
7. Le concile Vatican II ............................................ 25
8. Jean-Paul II .......................................................... 31
9. Benoît XVI : Caritas in veritate .............................. 39
10. Le pape François................................................ 43
Conclusion .............................................................. 49

120 Table des matières
Deuxième partie
Les grands thèmes
de l’enseignement social de l’Église
1. La personne ........................................................ 53
2. Les biens.............................................................. 68
3. La communauté politique .................................. 82
4. Le monde ............................................................ 92
Conclusion générale : Quel impact sur la vie du monde ? 109
Bibliographie .......................................................... 117
•
Achevé d’imprimer le 19 janvier 2018
sur les presses de l’imprimerie Bietlot, à 6060 Gilly (Belgique)

L’enseignement social de l’Église
L’enseignement social de l’Église a son point de départ dans
l’encyclique du pape Léon XIII, Rerum novarum (« Des choses
nouvelles »), publiée en 1891. Depuis, tout un corps doctrinal s’est
élaboré grâce à différents documents notamment pontificaux et
particulièrement lors du concile Vatican II. Le tout a été réuni en
2005 dans le Compendium de la doctrine sociale de l’Église, sous la
forme d’un exposé suivi et structuré de plus de cinq cents pages.
L’encyclique Laudato si’ (2016) du pape François sur la
préservation de notre planète s’inscrit dans cette lignée longue de
125 années.
Dans ce petit livre remarquable de clarté, l’auteur fait percevoir
l’originalité et l’intérêt de cet enseignement par une approche
historique tout d’abord, situant chaque document majeur dans son
époque, et synthétique ensuite, dégageant les principes majeurs,
selon quatre grands domaines : la personne humaine, les biens
(l’ordre économique et social), la cité (la société civile et politique),
le monde.
Jean-Marie Faux, jésuite, chargé d’études et d’animation au Centre Avec
(centre d’analyse sociale, fondé et soutenu par les jésuites à Bruxelles) a
été professeur à l’Institut d’études théologiques (I.E.T.). Très engagé dans
les combats sociaux et dans la lutte contre le racisme, il a notamment été
secrétaire général de l’association belge MRAX, Mouvement contre le
racisme, l’antisémitisme et la xénophobie.
ISBN 978-2-87356-774-3
Prix TTC : 9,50 €
Collection
Que penser de…?
95
9782873 567743